前些日子,崔耕給張潛獻計,提議張潛以揚州刺史的名義修建羅城擴建城池。


    張潛雖然做人不厚道,做上司也不地道,為老不尊又好~色,但他的政治眼光還是有的,不然也不能爬到如今這個位置。揚州大都督府長史兼揚州刺史,這絕對是含金量十足的封疆大吏!尤其是兼管七州軍政的大都督府長史一職,那是給個戶部侍郎都不換的土皇帝啊。


    所以,當時一聽崔耕的提議,他就直覺這不僅是一項引人矚目的政績,更是一樁青史留名的工程。於是想也不想,當場便一口應承了下來。


    但事後張潛漸漸冷靜下來,慢慢思索起這樁工程的利弊,越想越覺得有些不對勁,發現自己一時衝動竟被崔耕這小王八蛋忽悠著跳了坑。


    他認為,如今是太平盛世,朝廷對地方的控製和監管可不鬆,不然也不會動不動就派肅政台的禦史下來地方巡查了。在這種大環境下,想要在興建羅城這項大工程裏揩朝廷的油,占國庫的便宜,就是自己給自己刨坑,斷送自己的仕途前程。


    盡管他張潛在揚州算是一把手,還手握七州軍政之權,但絕對稱不上一手遮天。他要受的各方掣肘可不是一家兩家。


    像興建羅城這種宏大的工程,至少要幾年的光景才能竣工。但按照大唐律法,地方百姓承擔徭役的時間是有限的。工程總不能一年就幹倆月吧?剩下的時間沒有徭役就歇著?那這羅城恐怕修到他張潛作古進棺材了,都無法完工。人都掛了,還要個毛線的政績啊?


    沒有了徭役,隻能花銀子去招募勞力,這一下子出現了這麽大的人力缺口,可不是什麽小數目。尤其是工價,到時候肯定是打著跟頭的往上翻啊!人工也就罷了,還有各種工程建築材料呢,被各路豪商抓在手裏,還是得被狠扒一層皮。


    這些都不是最令他苦惱的,畢竟是朝廷的錢,也不花他張潛一文錢的私房錢,花著也不心疼。


    令他最最苦惱的問題是,人情這碗麵,太他媽難吃了,任他張潛再怎麽狡猾如狐,也繞不過人情這一關。


    要知道,自打興建羅城之事傳揚出去之後,各方的達官貴戚也打起了包攬修建城牆的主意。


    而且短短時間,這些人已經通過各種渠道向他刺史府報價了……尼瑪,比他刺史府預算的合理價格翻了數倍,這些人真是吃人血不嫌腥臊啊。


    在各路達官貴戚中,博陵崔氏在裏邊都算小家夥,可也不是他能得罪駁情麵的。


    像什麽太平公主的心腹啊,如今風頭最勁的宰相李昭德的管家啊,武三思和武承嗣的家人啊,甚至太子李旦都偷偷派人來接洽……


    這些人中,哪一路都不是他能得罪的,但工程到底交給才好?順了哥情失嫂意,張潛已經苦惱的連著幾天幾夜沒睡好覺了。


    處世圓滑的他,本著誰也不想得罪的心思,最後仔細一琢磨,得了,崔耕在拆遷這事兒上不是幹的挺好的嗎?另外,這修建羅城主意也是他出的。解鈴還須係鈴人,這個差事也交給他吧。


    於是乎,他這個堂堂三品大員的刺史大人,紆尊降貴來到江都縣衙,又將皮球踢給了崔耕。


    ……


    崔耕聽完之後,臉頰一陣抽搐,趕忙擺手拒絕道:“別別別,刺史大人您還是另請高明吧,不帶你這麽坑人的。這些人大人您都得罪不起,那下官就更得罪不起了,你這不是硬要把下官往火坑裏……”


    “咳咳,崔二郎,此言差矣!”


    張潛的老臉微微一臊,馬上又變得一本正經,說道:“此事崔縣令不得推諉,本刺史篩遍了揚州官場,發現隻有你最為合適,勿複多言。”


    崔耕急了:“大人,下官到底哪裏合適了?我改還不成嗎?”


    “好啦,這事兒就這麽定了,怎麽著?難道本刺史還指使不動你這個江都縣令了?”張潛麵色一沉,見軟的不行,索性直接硬性攤派了。


    話說到這個份兒上,崔耕總不能硬肛到底,說不接就不接吧?他怏怏地耷拉著腦袋,吱唔看一聲是。


    張潛知道自己這事兒幹得不厚道,畢竟崔耕在他手底下替他立下過不少功勞。遍數整個揚州及轄下各縣的官員,也隻有崔耕最能替他分憂了。總不能讓手底下能幹的人老受委屈,老接急茬硬活兒吧?時間久了,誰還願意替他張潛辦事?


    於是,他話鋒一轉,勉勵道:“崔縣令,你替本刺史幹好這樁事,事成之後本刺史不會忘記你的功勞。本刺史知道這件事情上,是委屈你了。這樣,你要什麽樣的補償,本刺史現在就可以當場拍板,先滿足你!”


    媽的,又是打一棒子給一甜棗的把戲,崔耕都快免疫了。


    不要白不要!


    崔耕心裏盤算了一下,先是客氣道:“呃……為刺史大人辦事,是下官的本分,哪敢要什麽補償?”


    張潛道:“哦,那就是不要了。崔縣令果然是……”


    “要!”崔耕趕緊掐斷了張潛的話,別讓這色老頭鑽了空子。


    張潛玩味一笑,“那還不快些說?老夫府中還有其他要事,快些說來!”


    崔耕說道:“這興建城牆的事兒,您那邊……”


    “答應你了!”


    張潛隻以為崔耕想從工程裏找補,這是小事兒,既想馬兒跑,肯定要讓馬兒吃點草,在工程中揩點油,在官場之中實屬人之常情,不為過。


    所以不等崔耕講完,張潛便打斷了他,大手一揮,很是爽快道:“這事兒老夫作主了,應承你便是,你跟韋參軍商量吧。”


    說完,張潛可能真是刺史府中有急事,便起身離開了江都縣衙。


    崔耕接過這個燙手的山芋之後,一籌莫展了。因為張潛之前的擔憂已經統統轉嫁到他的頭上了,他必須要想好解決應對之策,如何跟各方背景都很牛逼的人馬打交道,最後將工程交給誰,做到誰也不得罪!


    他愁歸愁,可人張大刺史卻不給他時間,迴到刺史府後便差人全城貼出告示,說是興建羅城之事,全權由江都縣令崔耕作主,並給了他便宜行事之權!


    崔耕聞訊之後,氣得在縣衙內宅再次大罵張潛老匹夫的不厚道。


    隨著告示貼滿城中,一時間,江都縣令崔耕變成了當下最炙手可熱的人物,前來求見商榷興建羅城工程的人,都能踢破了門檻子。


    要知道這興建羅城可是價值數百萬貫的工程,黑心一點的話,甚至可以將成本翻至千萬貫,甚至是……所以任誰都對這項工程心動垂涎。


    這些來訪之人無一不代表著世族豪門,朝中大佬,勳官貴戚,還有皇親國戚……


    崔耕哪個都不敢得罪,每日裏迎來送往,苦不堪言。


    惟獨宋根海最是開心,整天樂在其中,因為每天都有源源不斷的人登門拜訪崔縣令,暗中給他塞遞紅包作為敲門磚,他每日收的門包錢都有近百貫,他是恨不得這樣的日子永遠持續下去。


    ……


    這一日,崔耕忙裏偷閑,翹著二郎腿端著一杯茶湯,卻見宋根海又進來通稟,不禁沒好氣道:“媽的,又是哪路神仙啊?這麽多天了,老子就沒有消停過。”


    “不是哪路神仙,是崔和鄭兩位公子。”宋根海道。


    崔耕一聽是這倆貨,就知道對方來的目的了,頗有些不耐煩道:“他們倆也來湊什麽熱鬧?告訴他們,本官公務繁忙,有什麽事改日再說。”


    宋根海本想說好的,可掂摸了一下袖兜裏剛才崔塞得幾兩碎銀子,還是不忘拿錢辦事的職業道德,多說了一句道:“大人,兩位公子看著挺著急的,興許是真有什麽了不得的事兒吧?”


    崔耕聽罷想了想,最終還是讓宋根海把他們領進了內宅的屋內。


    崔一見崔耕,就急道:“大哥,出大事兒了,快幫我們救一下人。”


    “救誰?”崔耕問道。


    崔道:“崔日用。”


    崔耕一聽,重重地將茶盞放到桌上,皺眉不悅道:“嘁,崔你沒事兒吧?讓我救他?這王八蛋算哪顆蔥?跟我更沒半文錢的關係,愛死死!”


    饒是崔臉皮厚,也是麵色微微一紅,吱吱唔唔道:“那啥,他在妓館嫖完了不給錢,還跟人打架,被人抓起來了。大哥,幫個忙唄,好歹他是我博陵崔氏的族正,與我一同來揚州,我不救他,萬一他出個好歹,迴到族裏小弟實難交代的過去啊!”


    崔耕頓時目瞪口呆,詫異道:“堂堂博陵崔氏的族正,世家子弟,還能幹出這種事兒來?”


    崔羞赧道:“男人嘛,好點女色,風月勾欄裏去去也實屬正常。”


    崔耕白眼一翻,“媽的,我是說這事兒嗎?我是說,還能嫖了妓子不給錢?這尼瑪太丟人現眼了啊!”


    “呃……”崔苦笑道:“我也不知道裏頭到底發生了什麽事兒,不過現在顧不得那麽多了,賭坊放出話來,讓您親自去領人。晚了一個時辰,就剁他一根手指頭。”


    “讓我親自去領人?他愛死愛活,跟我有毛線的關係?”


    崔耕很奇怪對方為什麽提這個要求,突然他反應過來,“我靠,不會是崔日用那王八蛋借我名頭,在外麵幹那些狗屁倒灶的爛事兒吧?這可不行,我得去瞅瞅,別讓這王八蛋玷汙了哥的一世英名!”


    隨後,便帶上幾十名衙役,與崔倆人直奔一個妓館而來。


    剛到門口,就被幾個彪形大漢攔住了去路,對方倒是客氣,抱拳見禮,說道:“崔縣令,我家主人說了,人多嘴雜,隻允許您帶兩個隨從進去。”


    崔耕把眾衙役留在外麵把守,帶著封常清進了門。


    一到妓館裏頭,就見著崔日用被打得鼻青臉腫,五花大綁,由幾個彪形大漢看押著。


    見崔耕進來,他臊得趕緊低下頭去。


    崔耕沒有理他,大聲問道:“這裏是誰在主事啊?”


    “正是在下。”


    ps:晚上還有一更。

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