叮鈴當啷~~
隨著一陣奇妙的響動，另外一個錦盒，被放到了幾案上。
武攸緒打開一看，一顆顆一粒粒，潔白如玉，還微微透明，如寶石似水晶！
此時李善也用不著賣關子了，道：“這同樣是糖，鄙人把此物叫做冰糖。”
這當然也是崔耕的手筆。
把白糖煎熔了，放入蛋清去除雜質，待火候合適，把新青竹斬成一寸長短的篾片，投入熔化的白糖中，經過一夜就凝成冰糖。
照樣是薄薄的一層窗戶紙，不點破神奇無比，點破了完全不值一提。
“冰糖？如冰似玉之糖，好名字！”武攸緒拿了一顆含在嘴裏，不住點頭，道：“好東西，好東西，此物一出，天下恐怕沒人肯再吃飴糖了。”
李善當然明白沒那麽簡單，雖然冰糖比飴糖要甜，雖然冰糖比飴糖賣相要好，但它有一個非常重要的缺點貴啊！即便自己完全成本價銷售，現在也隻能小康家才吃得起。
武壯想得卻比武攸緒更深了一層，而且多了一點自己的小九九：冰糖，如寶石似水晶，還是一種非常美味的食物，更關鍵的是，此物前朝未有！
這是什麽？祥瑞啊！
女皇陛下能不認？她肯不認？
到時候正旦朝會，宴請番邦使節，每人麵前呈冰糖一盤，女皇陛下得多有麵子啊！
自己救陛下那是七八年前的事兒了，沒有新功勞，多大的聖眷也會隨著時間慢慢消逝。
沒想到，出來辦了這麽一趟差，這功勞就自動送上門來了。
至於來俊臣？管他去死！
想到這裏，他滿麵堆笑，道：“李先生，你得天之佑製出冰糖，裝點盛世，實在是可喜可賀。不過麽……”
“怎麽樣？”
“這麽好的東西，你不想著獻給陛下，是不是對不住當世大儒的名頭？”
崔耕趕緊道：“武公公誤會哩，李先生一製出冰糖來，就迫不及待地要獻給陛下。隻是他無官無職，想見陛下也沒路子，這才找到了本縣。正是因為知道了這個，本縣剛才才一口咬定，麗競門的方子，絕不是他偷的。”
其實武壯也不太信崔耕的話，事實上，這玩意兒到底是崔耕發明的，還是李善發明的，就大大存疑。
但是，那又如何？
有了祥瑞才是硬道理！
別說崔耕和李善之間的破事兒了，哪怕是有確切證據證明，糖霜秘方是崔耕他們偷的，也必須壓下去。
想到這裏，武壯道：“原來是這麽迴事兒啊，敢問李先生準備進貢多少冰糖給陛下呢？”
不待李善迴答，崔耕又趕緊道：“李先生曾經和本縣說過，大內每年需要多少糖霜乃至冰糖，就進貢多少。”
頓了頓，他看了孟神爽一眼，道：“麗競門能辦到的，李先生同樣也能辦到。”
“你……”
聽了這話，孟神爽一口血好懸沒噴出來，崔二郎，你他媽是在挖我麗競門的根啊！
糖霜作坊除了為麗競門提供經費，還負責宮廷的糖霜供應。
這筆宮廷進供固然每年要因此損失一大筆錢財，但與此同時，也是給麗競門壟斷糖霜買賣找到了世上最硬紮的靠山。
其他人想和麗競門公平競爭？沒門！麗競門賺不著錢，影響了供應宮廷糖霜咋辦？
這也是崔耕一直擔心的，所以才給上官婉兒上貢了三成份子。
如今她掉了鏈子不要幹股，那是他上官婉兒的事兒。
如今武壯提及宮廷進貢之事，崔耕焉能錯過這個機會？
糖霜的利潤太大了，這點上貢和即將獲得的收益比起來，完全不值一提！
有了這個倚仗，管他麗競門如何惡性競爭，必然都會一敗塗地！
至於武壯可不管每年宮廷的糖霜進貢由麗競門負責供奉，還是由李善的作坊負責，隻要把冰糖拿迴長安，對他而言就是大功一件。
同理，如此邀功的絕佳機會，他亦焉能錯過？
……
此時孟神爽麵色陰晴不定，他心中已然明白，在李善拿出白糖和冰糖的那一刹那，他麗競門所產的糖霜已經輸了。
兩家所產之物，根本沒有可比性，而是絕對的碾壓！
至於宮廷供奉，嗬嗬，他上哪兒找冰糖去？
輸了！
忽地，他站起身來，也不生氣，也不喪氣，而是格外冷靜地說道：“安平王，武公公，如果沒什麽其他事兒，下官告退。”
“去吧！”
“是！”
孟神爽往外就走，到了門檻處忽然駐足，扭頭道：“崔縣令，恭喜你，這一局，你又贏了！不過這事兒，沒完！還是那句話，咱們的日子還長著呢！”
崔耕曬然一笑，道：“有什麽手段，盡管使出來，本官哪兒也不去，就在江都縣衙裏等著你！不過，孟總管悠著點，別一著不慎，把麗競門的家底都賠得精光！”
“多謝崔縣令的提醒！”
“好走不送！”
……
……
翌日，武壯帶著五十斤冰糖，三百斤精致白糖，率本部兵馬重返長安複命。
至於崔耕和李善的一場危機，就算過去。
不過，麗競門和李善之間的糖霜之戰才剛剛打響。
第二天，麗競門糖霜的價格，就下降到了原來的三分之一，李善毫不示弱，馬上跟進。
價格戰持續了五天，麗競門意識到情況不對，開始出陰招，對李善的糖作坊進行刺探。
雙方鬥了個不亦樂乎，勝負難分，看來至少短時間內，是沒可能竊取到李善作坊的製糖工藝。
一計不成又生一計。
某日，麗競門之人扮作盜匪，對糖作坊發動了突然襲擊。
誰知李善在崔耕的叮囑下早有準備，讓麗競門偷雞不成反蝕一把米，折損了不少人馬。
接下來雙方的市場形勢終於出現了傾斜，李善作坊開始漸漸占上風，李家日進鬥金，麗競門的糖作坊半個月內隻有支出沒有收入，高下立判。
麗競門的糖霜市場，終見頹勢。
這期間，林知祥和張元昌派來的人手已經趕到，在李善這個地頭蛇和崔耕這個父母官的幫助下，也順利建起了氈帽工坊。
雖然不知淳於良精心製作的帽子是不是就是揚州氈帽，但是一經推出，的確大受歡迎。
可以預見，市場前景不是一片小好，而是大好！
在與麗競門在生意場的鬥智鬥勇上，崔耕一方連番取得大捷，讓所有人都看到了鬥倒麗競門的曙光。
這種日子維持了很長一段時間，
直到有一天，江都縣衙內迎來了一位特殊的客人。
此人頭戴碩大的鬥笠，包著麵巾，看不清相貌，騎一匹快馬而來，風塵仆仆！
直到見了崔耕，他才把麵巾扯了下來，苦笑道：“宦官不準無故出京，二郎啊，老哥哥這迴來見你可真是不容易啊！”
並非別人，正是老熟人劉老四！
“原來是四郎大兄，咱們可有日子沒見了！”
話雖說得熱乎，不過崔耕的臉上，卻不見得有多熱情。
也不怪崔耕慢待劉老四，本來麽，上官婉兒上次不幫忙就罷了，你劉老四好歹跟我兄弟長兄弟短的，而且每次來我這兒都沒少捎走東西，你怎麽著也給我露點口風不是？著實有些過分。
而且你劉老四如今是上官婉兒的人啊，上官婉兒那兒你會收不到消息？
劉老四察言觀色，看出了崔耕對當初的耿耿於懷，也自知理虧，歎了口氣，道：“二郎啊，當時陛下心意已決，這也怪不得上官舍人不是？”
接著，他簡要的把當日的情形對崔耕說了一遍，並再三強調，最後還是上官婉兒給崔耕求情，希望武則天網開一麵，從輕發落。
崔耕也不是真要跟上官婉兒鬧翻，畢竟目前局勢而言，不向上官婉兒靠攏，他還能指著誰？難道跟武三思武承嗣這兩個逼玩意混？還是說來俊臣？或者是江河日下，還要繼續苦逼十來年的李唐老臣那幫人？
他這隻是一種政治態度而已，被人中途拋棄了，自然要有態度。受了這麽大委屈，還沒點脾氣，以後誰還拿你當迴事兒？
現在劉老四這番好言細說之下，他也順著台階就下來了，說道：“看來是小弟以小人之心度君子之腹了，上官舍人的恩德，一定銘記在心。”
劉老四道：“呃……二郎你還是識大體顧大局的，上官舍人怎會虧待自己人？您瞧，這次就是上官舍人差我出京，給你送些補償。她說不能讓你白受了委屈！”
說著話，他把身上的包袱打開，道：“二郎，你看看這是什麽？”
這樣東西崔耕簡直太熟悉了，脫口而出道：“官牒告身？怎麽這麽多？”
“你難道忘了上次拜托老哥哥的事兒了？若是老哥去辦的話，鐵定沒這麽快。不過上官舍人聽說了這事兒之後，就從中斡旋了一番，有她幫忙，嘿，這事兒自然就快了！”
“說說，都給他們幾個要了些什麽官？”
劉老四怒了努嘴，道：“二郎，你自己看唄。”
崔耕接過告身，逐一仔細觀瞧起來……
封常清、姚度和宋根海都是從七品的宣義郎，倒是雨露均沾，沒有厚此薄彼啊。
雖然說七品散官沒有職司的話，待遇要降一級。但別忘了，之前他們隻是不入流的小吏！
八品官，不小了啊！
就拿現在江都縣尉雍光來說吧，他現在也不過是官居八品！
劉老四繼續道：“二郎，不是上官舍人不願給他們安排職司，實在是你身為六品縣令，座下無法安排七品官員。若是安置到別處吧，對二郎更無裨益。所以上官舍人暫且給他們討了散官品秩，至於具體職司，以後時間成熟了再作安排唄。怎麽樣？上官舍人這份禮，夠不夠分量？”
“夠夠夠！”
對於手底下這三人能從不入流的小吏，噌的一下坐火箭升到七品官秩，崔耕自然是又驚又喜，他當初的期待可沒這麽高。
有些科舉入仕之人，窮其一生都撈不到一個七品官秩啊。
這份禮，不僅厚，而且重！
重的崔耕心裏有點犯嘀咕，試探著問道：“四郎，上官舍人一下子替我手下弟兄討來三份七品告身，應該花了不少代價吧？”
“呃…這是自然…所以上官舍人也讓雜家帶來口信。”
劉老四將上官婉兒代為轉達的話，緩緩道了出來。
果不其然，這世上哪有無緣無故有這麽深的愛？上官婉兒也提出了兩個要求，其一，既然李氏作坊的糖霜（白糖和冰糖）秘方沒問題，那豈有拒財帛於門外的道理？於是舊事重提，之前崔耕答應給她的李氏作坊三成份子，她希望能重新納入手中。
這本來就是要給她的，崔耕覺得沒什麽問題。
不過第二個要求，就有些強人所難了。
她希望崔耕再拿出三十萬貫來。
因為當初上官婉兒和武三思的手下見自家大佬們都不支持崔耕了，於是他們紛紛斷定崔耕藥丸。所以他們就趁著糖霜降價之時囤積居奇，買了不少糖霜存起來。現在可好，李善和孟神爽打起了價格戰，越降越低遠超之前，因此那些囤聚的貨物就全砸到手裏了，一賣出去就得虧了血本。
所以，上官婉兒的意思是，準許他們手底下這些商人原價退貨，差不多總價三十萬貫！
媽的，敢情這三個七品告身，是用三十萬貫錢買的啊，這可真不便宜！
崔耕一陣別扭，猶豫了一下：“這個麽……”
“不就退貨嗎？三十萬貫罷了，當然沒問題！”窗外有人忽然應聲。
緊接著簾櫳一挑，有人飛窗入內。
正是崔秀芳。
她很是爽快地擺了擺手，道：“那些貨物全退迴來吧，奴家代李善答應了。”
隨著一陣奇妙的響動，另外一個錦盒，被放到了幾案上。
武攸緒打開一看，一顆顆一粒粒，潔白如玉，還微微透明，如寶石似水晶！
此時李善也用不著賣關子了，道：“這同樣是糖，鄙人把此物叫做冰糖。”
這當然也是崔耕的手筆。
把白糖煎熔了，放入蛋清去除雜質，待火候合適，把新青竹斬成一寸長短的篾片，投入熔化的白糖中，經過一夜就凝成冰糖。
照樣是薄薄的一層窗戶紙，不點破神奇無比，點破了完全不值一提。
“冰糖？如冰似玉之糖，好名字！”武攸緒拿了一顆含在嘴裏，不住點頭，道：“好東西，好東西，此物一出，天下恐怕沒人肯再吃飴糖了。”
李善當然明白沒那麽簡單，雖然冰糖比飴糖要甜，雖然冰糖比飴糖賣相要好，但它有一個非常重要的缺點貴啊！即便自己完全成本價銷售，現在也隻能小康家才吃得起。
武壯想得卻比武攸緒更深了一層，而且多了一點自己的小九九：冰糖，如寶石似水晶，還是一種非常美味的食物，更關鍵的是，此物前朝未有！
這是什麽？祥瑞啊！
女皇陛下能不認？她肯不認？
到時候正旦朝會，宴請番邦使節，每人麵前呈冰糖一盤，女皇陛下得多有麵子啊！
自己救陛下那是七八年前的事兒了，沒有新功勞，多大的聖眷也會隨著時間慢慢消逝。
沒想到，出來辦了這麽一趟差，這功勞就自動送上門來了。
至於來俊臣？管他去死！
想到這裏，他滿麵堆笑，道：“李先生，你得天之佑製出冰糖，裝點盛世，實在是可喜可賀。不過麽……”
“怎麽樣？”
“這麽好的東西，你不想著獻給陛下，是不是對不住當世大儒的名頭？”
崔耕趕緊道：“武公公誤會哩，李先生一製出冰糖來，就迫不及待地要獻給陛下。隻是他無官無職，想見陛下也沒路子，這才找到了本縣。正是因為知道了這個，本縣剛才才一口咬定，麗競門的方子，絕不是他偷的。”
其實武壯也不太信崔耕的話，事實上，這玩意兒到底是崔耕發明的，還是李善發明的，就大大存疑。
但是，那又如何？
有了祥瑞才是硬道理！
別說崔耕和李善之間的破事兒了，哪怕是有確切證據證明，糖霜秘方是崔耕他們偷的，也必須壓下去。
想到這裏，武壯道：“原來是這麽迴事兒啊，敢問李先生準備進貢多少冰糖給陛下呢？”
不待李善迴答，崔耕又趕緊道：“李先生曾經和本縣說過，大內每年需要多少糖霜乃至冰糖，就進貢多少。”
頓了頓，他看了孟神爽一眼，道：“麗競門能辦到的，李先生同樣也能辦到。”
“你……”
聽了這話，孟神爽一口血好懸沒噴出來，崔二郎，你他媽是在挖我麗競門的根啊！
糖霜作坊除了為麗競門提供經費，還負責宮廷的糖霜供應。
這筆宮廷進供固然每年要因此損失一大筆錢財，但與此同時，也是給麗競門壟斷糖霜買賣找到了世上最硬紮的靠山。
其他人想和麗競門公平競爭？沒門！麗競門賺不著錢，影響了供應宮廷糖霜咋辦？
這也是崔耕一直擔心的，所以才給上官婉兒上貢了三成份子。
如今她掉了鏈子不要幹股，那是他上官婉兒的事兒。
如今武壯提及宮廷進貢之事，崔耕焉能錯過這個機會？
糖霜的利潤太大了，這點上貢和即將獲得的收益比起來，完全不值一提！
有了這個倚仗，管他麗競門如何惡性競爭，必然都會一敗塗地！
至於武壯可不管每年宮廷的糖霜進貢由麗競門負責供奉，還是由李善的作坊負責，隻要把冰糖拿迴長安，對他而言就是大功一件。
同理，如此邀功的絕佳機會，他亦焉能錯過？
……
此時孟神爽麵色陰晴不定，他心中已然明白，在李善拿出白糖和冰糖的那一刹那，他麗競門所產的糖霜已經輸了。
兩家所產之物，根本沒有可比性，而是絕對的碾壓！
至於宮廷供奉，嗬嗬，他上哪兒找冰糖去？
輸了！
忽地，他站起身來，也不生氣，也不喪氣，而是格外冷靜地說道：“安平王，武公公，如果沒什麽其他事兒，下官告退。”
“去吧！”
“是！”
孟神爽往外就走，到了門檻處忽然駐足，扭頭道：“崔縣令，恭喜你，這一局，你又贏了！不過這事兒，沒完！還是那句話，咱們的日子還長著呢！”
崔耕曬然一笑，道：“有什麽手段，盡管使出來，本官哪兒也不去，就在江都縣衙裏等著你！不過，孟總管悠著點，別一著不慎，把麗競門的家底都賠得精光！”
“多謝崔縣令的提醒！”
“好走不送！”
……
……
翌日，武壯帶著五十斤冰糖，三百斤精致白糖，率本部兵馬重返長安複命。
至於崔耕和李善的一場危機，就算過去。
不過，麗競門和李善之間的糖霜之戰才剛剛打響。
第二天，麗競門糖霜的價格，就下降到了原來的三分之一，李善毫不示弱，馬上跟進。
價格戰持續了五天，麗競門意識到情況不對，開始出陰招，對李善的糖作坊進行刺探。
雙方鬥了個不亦樂乎，勝負難分，看來至少短時間內，是沒可能竊取到李善作坊的製糖工藝。
一計不成又生一計。
某日，麗競門之人扮作盜匪，對糖作坊發動了突然襲擊。
誰知李善在崔耕的叮囑下早有準備，讓麗競門偷雞不成反蝕一把米，折損了不少人馬。
接下來雙方的市場形勢終於出現了傾斜，李善作坊開始漸漸占上風，李家日進鬥金，麗競門的糖作坊半個月內隻有支出沒有收入，高下立判。
麗競門的糖霜市場，終見頹勢。
這期間，林知祥和張元昌派來的人手已經趕到，在李善這個地頭蛇和崔耕這個父母官的幫助下，也順利建起了氈帽工坊。
雖然不知淳於良精心製作的帽子是不是就是揚州氈帽，但是一經推出，的確大受歡迎。
可以預見，市場前景不是一片小好，而是大好！
在與麗競門在生意場的鬥智鬥勇上，崔耕一方連番取得大捷，讓所有人都看到了鬥倒麗競門的曙光。
這種日子維持了很長一段時間，
直到有一天，江都縣衙內迎來了一位特殊的客人。
此人頭戴碩大的鬥笠，包著麵巾，看不清相貌，騎一匹快馬而來，風塵仆仆！
直到見了崔耕，他才把麵巾扯了下來，苦笑道：“宦官不準無故出京，二郎啊，老哥哥這迴來見你可真是不容易啊！”
並非別人，正是老熟人劉老四！
“原來是四郎大兄，咱們可有日子沒見了！”
話雖說得熱乎，不過崔耕的臉上，卻不見得有多熱情。
也不怪崔耕慢待劉老四，本來麽，上官婉兒上次不幫忙就罷了，你劉老四好歹跟我兄弟長兄弟短的，而且每次來我這兒都沒少捎走東西，你怎麽著也給我露點口風不是？著實有些過分。
而且你劉老四如今是上官婉兒的人啊，上官婉兒那兒你會收不到消息？
劉老四察言觀色，看出了崔耕對當初的耿耿於懷，也自知理虧，歎了口氣，道：“二郎啊，當時陛下心意已決，這也怪不得上官舍人不是？”
接著，他簡要的把當日的情形對崔耕說了一遍，並再三強調，最後還是上官婉兒給崔耕求情，希望武則天網開一麵，從輕發落。
崔耕也不是真要跟上官婉兒鬧翻，畢竟目前局勢而言，不向上官婉兒靠攏，他還能指著誰？難道跟武三思武承嗣這兩個逼玩意混？還是說來俊臣？或者是江河日下，還要繼續苦逼十來年的李唐老臣那幫人？
他這隻是一種政治態度而已，被人中途拋棄了，自然要有態度。受了這麽大委屈，還沒點脾氣，以後誰還拿你當迴事兒？
現在劉老四這番好言細說之下，他也順著台階就下來了，說道：“看來是小弟以小人之心度君子之腹了，上官舍人的恩德，一定銘記在心。”
劉老四道：“呃……二郎你還是識大體顧大局的，上官舍人怎會虧待自己人？您瞧，這次就是上官舍人差我出京，給你送些補償。她說不能讓你白受了委屈！”
說著話，他把身上的包袱打開，道：“二郎，你看看這是什麽？”
這樣東西崔耕簡直太熟悉了，脫口而出道：“官牒告身？怎麽這麽多？”
“你難道忘了上次拜托老哥哥的事兒了？若是老哥去辦的話，鐵定沒這麽快。不過上官舍人聽說了這事兒之後，就從中斡旋了一番，有她幫忙，嘿，這事兒自然就快了！”
“說說，都給他們幾個要了些什麽官？”
劉老四怒了努嘴，道：“二郎，你自己看唄。”
崔耕接過告身，逐一仔細觀瞧起來……
封常清、姚度和宋根海都是從七品的宣義郎，倒是雨露均沾，沒有厚此薄彼啊。
雖然說七品散官沒有職司的話，待遇要降一級。但別忘了，之前他們隻是不入流的小吏！
八品官，不小了啊！
就拿現在江都縣尉雍光來說吧，他現在也不過是官居八品！
劉老四繼續道：“二郎，不是上官舍人不願給他們安排職司，實在是你身為六品縣令，座下無法安排七品官員。若是安置到別處吧，對二郎更無裨益。所以上官舍人暫且給他們討了散官品秩，至於具體職司，以後時間成熟了再作安排唄。怎麽樣？上官舍人這份禮，夠不夠分量？”
“夠夠夠！”
對於手底下這三人能從不入流的小吏，噌的一下坐火箭升到七品官秩，崔耕自然是又驚又喜，他當初的期待可沒這麽高。
有些科舉入仕之人，窮其一生都撈不到一個七品官秩啊。
這份禮，不僅厚，而且重！
重的崔耕心裏有點犯嘀咕，試探著問道：“四郎，上官舍人一下子替我手下弟兄討來三份七品告身，應該花了不少代價吧？”
“呃…這是自然…所以上官舍人也讓雜家帶來口信。”
劉老四將上官婉兒代為轉達的話，緩緩道了出來。
果不其然，這世上哪有無緣無故有這麽深的愛？上官婉兒也提出了兩個要求，其一，既然李氏作坊的糖霜（白糖和冰糖）秘方沒問題，那豈有拒財帛於門外的道理？於是舊事重提，之前崔耕答應給她的李氏作坊三成份子，她希望能重新納入手中。
這本來就是要給她的，崔耕覺得沒什麽問題。
不過第二個要求，就有些強人所難了。
她希望崔耕再拿出三十萬貫來。
因為當初上官婉兒和武三思的手下見自家大佬們都不支持崔耕了，於是他們紛紛斷定崔耕藥丸。所以他們就趁著糖霜降價之時囤積居奇，買了不少糖霜存起來。現在可好，李善和孟神爽打起了價格戰，越降越低遠超之前，因此那些囤聚的貨物就全砸到手裏了，一賣出去就得虧了血本。
所以，上官婉兒的意思是，準許他們手底下這些商人原價退貨，差不多總價三十萬貫！
媽的，敢情這三個七品告身，是用三十萬貫錢買的啊，這可真不便宜！
崔耕一陣別扭，猶豫了一下：“這個麽……”
“不就退貨嗎？三十萬貫罷了，當然沒問題！”窗外有人忽然應聲。
緊接著簾櫳一挑，有人飛窗入內。
正是崔秀芳。
她很是爽快地擺了擺手，道：“那些貨物全退迴來吧，奴家代李善答應了。”