就在葉晨將注意力轉到營救蒲灃一事的時候，另一件事也已發生，葉晨所有的計劃全部打亂，虞昊終於打破了最後的底線。虞卿蘭和虞婷，成為了官妓，生不如死，卻生不能死。
葉晨驚聞噩耗，猶如五雷轟頂，就算氣得渾身發抖，亦無能為力。事已至此，景衝也隻能好言相勸。自從葉晨投效簡國以來，景衝一直關注著此事，知道此乃葉晨最大的一塊心病，也曾嚐試營救過一次，卻與葉崇那次營救的結果一樣，無功而返。於是，每有使節或商賈往來，景衝都會安排暗中調查。最近一次出訪彖國的使臣，是在天龍計劃局勢已定的時候，前往商談共同出兵攻冉之事。怎料彖國態度忽左忽右，具體所議之事改了又改，使團便在彖國耽誤了許久，最後出兵的事情沒談成，其他的事反而辦了不少。也就在那時，簡國已然獲悉二女的所在，以及具體的情況。景衝本想待葉晨與花嶸月成婚之後，再擇機相告，怎奈成婚之事又出突尤。時至今日，葉晨已得委以重任，景衝將所知和盤托出，乃是為了大局著想。
在虞卿蘭和虞婷身上可能發生的事情，葉晨不是沒做過最糟糕的打算。隻是打算了又如何，毫無主動權可言的情況下，真到事情來臨之時，自己又能做什麽呢？此時的葉晨，與販夫走卒、市井小民又有何區別。
葉晨得知這一消息時的反應，出乎景衝的預料，也出乎自己的預料。葉晨竭盡所能的保持唿吸平穩，保持合適的儀態和禮節，並對景衝的如實相告表示感謝，然後盡量讓自己保持在一個人的環境中，生怕外界一點點的波動，會讓自己失去理智。
不長不短的一段時間，葉晨保持著沉默，除了這點點沉默的變化，好像什麽都沒有發生過，天下無爭，世間無惡。
或許是上天想給葉晨一點補償，又一日的朝會，景衝當著文武百官的麵，堂堂正正地，為葉晨正名。“十巳”這個名字，已成為過往。像流星一樣，在簡國史書的天空中劃過，然後又重重的砸向地麵，注定是一場鬼哭神嚎的天崩地裂。
此時的葉晨，不但肩負著壯大墨竹的使命，更秘密成為了一支隊伍的統帥。葉晨太需要這支隊伍，這是展開一切清算的基石。加上魏平的商隊和黑白子的存在，葉晨感覺到，是時候履行自己的使命了。
“在簡國名將姚絕被暗殺的事件中，更多針對簡國的邪惡計劃被發掘出來，事件涉及之廣，甚至包括了幾次專門針對簡國國君的刺殺行為。”簡國已經掌握了充足的證據，令人發指之餘，簡國上下一致決定，討伐簡國的敵人，報仇雪恥，匡正天下！
天龍曆897年夏末，簡國向彖國發動進攻。兩個和睦了百餘年的國家，終於還是踏上了刀兵相見的道路。
彖國猝不及防，南北兩路損兵折將，疲於應對。好似戲文中唱的“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”正所謂兵敗如山倒，彖國情勢之混亂，比近些年先後消亡的季、甄、聶、冉四國，有過之而無不及，彖國一度已經十分廣大的疆域，在四起的狼煙中，顯得醜惡、猙獰起來。
北線容軍十萬，分為三隊南下。戰績最耀眼的隊伍，乃是胡砥所部。彖國虞森淼部，經數日苦戰，與容國大軍對峙於洗馬河。因為容國突然發動攻擊，彖國倉促應對，洗馬河以北城池和領地，盡歸容國。若非虞森淼親率北融府精銳血戰奪迴南岸渡口，恐怕懷德已不在彖國版圖之內。情勢雖暫時穩住，卻兵馬不足，糧草不濟，就算神仙來守，洗馬河也是岌岌可危。
南線簡國士氣旺盛，大軍十萬，一路攻破近陽、龍盤、六華、宮渡多處要地，直逼永安。最為傳奇之處在於，統兵的主帥，乃是姚絕。數月前，姚絕遭彖國埋伏的殺手暗害，不幸寡不敵眾戰死在當場，後來簡國親兵殺到，戰退了殺手搶迴屍體，又驗明正身，全軍悲痛之餘，已封棺祭禱。怎料皇天眷顧，這姚絕卻在氣絕七七四十九日之後，強勢還魂，就連被害當日已戳瞎的眼睛和一截斷腿都完好如初，更得名“不死將軍”，實證天道。
一南一北兩路大軍攻殺，彖國已應接不暇，景衝卻為葉晨準備了最隆重的登場演繹。由葉晨統兵三萬，最後由中路出擊，從羊丘道，直插合薩，將彖國攔腰斬斷。此時彖國首位不能相顧，中路可輕易得手，再順勢南下，隻需襲破霞城，昏君虞昊，便可人人得而誅之。葉晨所部人馬，數量看起來不多，卻是簡國真正的精銳，新組建的墨竹，全員滲布於軍中，閑時錘煉素養，戰時勇士當先，可謂虎狼之師。
景衝深知山水閣在情報戰上麵的厲害，所以特意在中霄大張旗鼓的集結著中路進攻的隊伍。而實際上，葉晨及所部精銳，早已暗度陳倉往東而去，兵馬不足萬餘，不足的人馬，被安排在一路東去的路途上，一邊行進，一邊歸攏。至於糧草，則已在一月之前，便在屯儲於柏江左岸。是以葉晨輕裝簡行，兵馬日行百裏不在話下，山路很少且天氣晴好的那兩日，甚至創下了簡國軍史日行二百一十裏的壯舉。於公於私，程高現在都是葉晨的左膀右臂，葉晨能在簡國軍史中留此一筆，程高功不可沒。葉晨雖然用迴了本來的名字，卻沒能改掉戴著那半張麵具的習慣。這一點，就連程高也不多過問，虞卿蘭和虞婷的事，放到任何一個男人身上，都是精確的毀滅打擊。
一如計劃，不到十日時間，葉晨已至柏江，兵馬暫歇，稍事休整。左岸糧草充足，若按三萬人馬配給，從柏江殺到霞城，一個來迴綽綽有餘。兵馬暫不過江，因為對岸一定有山水閣眼線。
葉晨此戰的第一任務，是拿下合薩，隻需牢牢控製住合薩，便可算死死掐住了彖國的咽喉。扼此要地，可攻可守，占盡戰場主動。不是葉晨過於自信，彖國南北兩線同時麵對的窘境，加上內部長期堆積的矛盾，彖國短期內根本沒有能力，於北鐵郡組織一波像樣的戰力。
從合薩北進，便是班邑、秋豐等一眾小城，取之不難，這條進攻路線，對於葉晨來說，屬於舊地重遊，並無難度。葉晨深知，景衝授予擇機而動之權，是對自己靈活作戰風格的認可。北進固然可取，但對於簡國來說，充其量隻算中策。就連墨竹隊伍中懂點兵法的隊員都知道，倘若葉晨北進，那一定是合薩以北戰事膠著的情況，需要前後夾擊虞森淼。當然，能把合薩以北的彖國戰力包個大餃子吃掉，無論如何都是大勝。
從合薩南下乃是鶴塘要地，此處一破，彖軍便無險可守，葉晨若敢出奇兵，十日之內便可閃擊霞城。無論怎麽看，葉晨都更傾向於向南攻擊。拋開所有個人動機不說，對於向南攻擊，葉晨最擔心的，是彖國沒了，虞森淼在懷德自立。畢竟懷德城的規模和城防實力，非霞城可比。
葉晨的擔憂，自然有其道理。在座的大小將領中，有誰比葉晨更了解彖國呢。當然，這些都是襲破合薩之後的戰策，今日葉晨軍議的重點，主要在聽取一些是否需要擊破樓薩建議。同時葉晨深知，過了羊丘關，要麽凱旋而歸，要麽，就剩馬革裹屍的結局。
當晚用飯過後，葉晨遣退左右，命有事來報，便寂坐於軍帳。天空中月明，照得柏江中星星點點。門口小校入帳有事要報，見葉晨正襟危坐，又似閉目養神，猶豫了一下，便轉身向外走，打算勸退來人。葉大帥一路從中霄過來，路上就沒有今日這般情形的時候。
小校剛要出帳，卻被葉晨叫住：“說了有事來報，你等要試試本帥軍法不成。”那小校大驚之下，慌忙轉身半跪報到：“葉帥息怒，有巡營將官稟報，營外兩人夜訪，自稱是將軍恆國來的故友。”小校雙拳抱得老高，驚魂未定的樣子，生怕葉晨拿自己示法。
葉晨沉默了一會，冷冷問到：“那麽，你覺得本帥該不該，見見這兩位故友呢？”
小校此時估計嚇的夠嗆，趕緊改了跪姿，伏拜於地“葉帥饒命！小的看葉帥正在休息，本想不宜打擾，葉帥饒命！葉帥饒命！”一個勁兒的求饒。
葉晨也並非刻意為難，隻是這些新來的年輕人，太過單純，於是隨便指點幾句：“這麽說吧，閣老謹慎是我簡國上下的福氣，若你們辦事不利，我向閣老要幾個腦袋出氣，閣老會給我嗎？”葉晨所說的辦事不利，指的是自己掛帥之後，景衝依舊安排了人監視自己，因為太過明顯，葉晨都有些不耐煩了，所以隨便敲打一下這些礙眼的家夥。
小校唯唯諾諾似是而非的應承下來，葉晨又道：“好了，把人叫進來吧。此戰若缺了這些故友，還真有些為難本帥了。”
葉晨驚聞噩耗，猶如五雷轟頂，就算氣得渾身發抖，亦無能為力。事已至此，景衝也隻能好言相勸。自從葉晨投效簡國以來，景衝一直關注著此事，知道此乃葉晨最大的一塊心病，也曾嚐試營救過一次，卻與葉崇那次營救的結果一樣，無功而返。於是，每有使節或商賈往來，景衝都會安排暗中調查。最近一次出訪彖國的使臣，是在天龍計劃局勢已定的時候，前往商談共同出兵攻冉之事。怎料彖國態度忽左忽右，具體所議之事改了又改，使團便在彖國耽誤了許久，最後出兵的事情沒談成，其他的事反而辦了不少。也就在那時，簡國已然獲悉二女的所在，以及具體的情況。景衝本想待葉晨與花嶸月成婚之後，再擇機相告，怎奈成婚之事又出突尤。時至今日，葉晨已得委以重任，景衝將所知和盤托出，乃是為了大局著想。
在虞卿蘭和虞婷身上可能發生的事情，葉晨不是沒做過最糟糕的打算。隻是打算了又如何，毫無主動權可言的情況下，真到事情來臨之時，自己又能做什麽呢？此時的葉晨，與販夫走卒、市井小民又有何區別。
葉晨得知這一消息時的反應，出乎景衝的預料，也出乎自己的預料。葉晨竭盡所能的保持唿吸平穩，保持合適的儀態和禮節，並對景衝的如實相告表示感謝，然後盡量讓自己保持在一個人的環境中，生怕外界一點點的波動，會讓自己失去理智。
不長不短的一段時間，葉晨保持著沉默，除了這點點沉默的變化，好像什麽都沒有發生過，天下無爭，世間無惡。
或許是上天想給葉晨一點補償，又一日的朝會，景衝當著文武百官的麵，堂堂正正地，為葉晨正名。“十巳”這個名字，已成為過往。像流星一樣，在簡國史書的天空中劃過，然後又重重的砸向地麵，注定是一場鬼哭神嚎的天崩地裂。
此時的葉晨，不但肩負著壯大墨竹的使命，更秘密成為了一支隊伍的統帥。葉晨太需要這支隊伍，這是展開一切清算的基石。加上魏平的商隊和黑白子的存在，葉晨感覺到，是時候履行自己的使命了。
“在簡國名將姚絕被暗殺的事件中，更多針對簡國的邪惡計劃被發掘出來，事件涉及之廣，甚至包括了幾次專門針對簡國國君的刺殺行為。”簡國已經掌握了充足的證據，令人發指之餘，簡國上下一致決定，討伐簡國的敵人，報仇雪恥，匡正天下！
天龍曆897年夏末，簡國向彖國發動進攻。兩個和睦了百餘年的國家，終於還是踏上了刀兵相見的道路。
彖國猝不及防，南北兩路損兵折將，疲於應對。好似戲文中唱的“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”正所謂兵敗如山倒，彖國情勢之混亂，比近些年先後消亡的季、甄、聶、冉四國，有過之而無不及，彖國一度已經十分廣大的疆域，在四起的狼煙中，顯得醜惡、猙獰起來。
北線容軍十萬，分為三隊南下。戰績最耀眼的隊伍，乃是胡砥所部。彖國虞森淼部，經數日苦戰，與容國大軍對峙於洗馬河。因為容國突然發動攻擊，彖國倉促應對，洗馬河以北城池和領地，盡歸容國。若非虞森淼親率北融府精銳血戰奪迴南岸渡口，恐怕懷德已不在彖國版圖之內。情勢雖暫時穩住，卻兵馬不足，糧草不濟，就算神仙來守，洗馬河也是岌岌可危。
南線簡國士氣旺盛，大軍十萬，一路攻破近陽、龍盤、六華、宮渡多處要地，直逼永安。最為傳奇之處在於，統兵的主帥，乃是姚絕。數月前，姚絕遭彖國埋伏的殺手暗害，不幸寡不敵眾戰死在當場，後來簡國親兵殺到，戰退了殺手搶迴屍體，又驗明正身，全軍悲痛之餘，已封棺祭禱。怎料皇天眷顧，這姚絕卻在氣絕七七四十九日之後，強勢還魂，就連被害當日已戳瞎的眼睛和一截斷腿都完好如初，更得名“不死將軍”，實證天道。
一南一北兩路大軍攻殺，彖國已應接不暇，景衝卻為葉晨準備了最隆重的登場演繹。由葉晨統兵三萬，最後由中路出擊，從羊丘道，直插合薩，將彖國攔腰斬斷。此時彖國首位不能相顧，中路可輕易得手，再順勢南下，隻需襲破霞城，昏君虞昊，便可人人得而誅之。葉晨所部人馬，數量看起來不多，卻是簡國真正的精銳，新組建的墨竹，全員滲布於軍中，閑時錘煉素養，戰時勇士當先，可謂虎狼之師。
景衝深知山水閣在情報戰上麵的厲害，所以特意在中霄大張旗鼓的集結著中路進攻的隊伍。而實際上，葉晨及所部精銳，早已暗度陳倉往東而去，兵馬不足萬餘，不足的人馬，被安排在一路東去的路途上，一邊行進，一邊歸攏。至於糧草，則已在一月之前，便在屯儲於柏江左岸。是以葉晨輕裝簡行，兵馬日行百裏不在話下，山路很少且天氣晴好的那兩日，甚至創下了簡國軍史日行二百一十裏的壯舉。於公於私，程高現在都是葉晨的左膀右臂，葉晨能在簡國軍史中留此一筆，程高功不可沒。葉晨雖然用迴了本來的名字，卻沒能改掉戴著那半張麵具的習慣。這一點，就連程高也不多過問，虞卿蘭和虞婷的事，放到任何一個男人身上，都是精確的毀滅打擊。
一如計劃，不到十日時間，葉晨已至柏江，兵馬暫歇，稍事休整。左岸糧草充足，若按三萬人馬配給，從柏江殺到霞城，一個來迴綽綽有餘。兵馬暫不過江，因為對岸一定有山水閣眼線。
葉晨此戰的第一任務，是拿下合薩，隻需牢牢控製住合薩，便可算死死掐住了彖國的咽喉。扼此要地，可攻可守，占盡戰場主動。不是葉晨過於自信，彖國南北兩線同時麵對的窘境，加上內部長期堆積的矛盾，彖國短期內根本沒有能力，於北鐵郡組織一波像樣的戰力。
從合薩北進，便是班邑、秋豐等一眾小城，取之不難，這條進攻路線，對於葉晨來說，屬於舊地重遊，並無難度。葉晨深知，景衝授予擇機而動之權，是對自己靈活作戰風格的認可。北進固然可取，但對於簡國來說，充其量隻算中策。就連墨竹隊伍中懂點兵法的隊員都知道，倘若葉晨北進，那一定是合薩以北戰事膠著的情況，需要前後夾擊虞森淼。當然，能把合薩以北的彖國戰力包個大餃子吃掉，無論如何都是大勝。
從合薩南下乃是鶴塘要地，此處一破，彖軍便無險可守，葉晨若敢出奇兵，十日之內便可閃擊霞城。無論怎麽看，葉晨都更傾向於向南攻擊。拋開所有個人動機不說，對於向南攻擊，葉晨最擔心的，是彖國沒了，虞森淼在懷德自立。畢竟懷德城的規模和城防實力，非霞城可比。
葉晨的擔憂，自然有其道理。在座的大小將領中，有誰比葉晨更了解彖國呢。當然，這些都是襲破合薩之後的戰策，今日葉晨軍議的重點，主要在聽取一些是否需要擊破樓薩建議。同時葉晨深知，過了羊丘關，要麽凱旋而歸，要麽，就剩馬革裹屍的結局。
當晚用飯過後，葉晨遣退左右，命有事來報，便寂坐於軍帳。天空中月明，照得柏江中星星點點。門口小校入帳有事要報，見葉晨正襟危坐，又似閉目養神，猶豫了一下，便轉身向外走，打算勸退來人。葉大帥一路從中霄過來，路上就沒有今日這般情形的時候。
小校剛要出帳，卻被葉晨叫住：“說了有事來報，你等要試試本帥軍法不成。”那小校大驚之下，慌忙轉身半跪報到：“葉帥息怒，有巡營將官稟報，營外兩人夜訪，自稱是將軍恆國來的故友。”小校雙拳抱得老高，驚魂未定的樣子，生怕葉晨拿自己示法。
葉晨沉默了一會，冷冷問到：“那麽，你覺得本帥該不該，見見這兩位故友呢？”
小校此時估計嚇的夠嗆，趕緊改了跪姿，伏拜於地“葉帥饒命！小的看葉帥正在休息，本想不宜打擾，葉帥饒命！葉帥饒命！”一個勁兒的求饒。
葉晨也並非刻意為難，隻是這些新來的年輕人，太過單純，於是隨便指點幾句：“這麽說吧，閣老謹慎是我簡國上下的福氣，若你們辦事不利，我向閣老要幾個腦袋出氣，閣老會給我嗎？”葉晨所說的辦事不利，指的是自己掛帥之後，景衝依舊安排了人監視自己，因為太過明顯，葉晨都有些不耐煩了，所以隨便敲打一下這些礙眼的家夥。
小校唯唯諾諾似是而非的應承下來，葉晨又道：“好了，把人叫進來吧。此戰若缺了這些故友，還真有些為難本帥了。”