葉晨帶著從人，快馬加鞭趕到南霄，已然又過了幾日。對於持有聖旨和虎符的人來說，各級官吏配合得很好。當然也不乏於此國難當頭之際，醉心於前程的人，對於這些人，葉晨早已見慣。從某種程度來說，葉晨也需要進化出這種能力，不為別的，就圖做事方便。
隨葉晨前往南霄的大隊人馬當中，一人同是景府客卿，柴望，與葉晨還算交厚，離開中霄前，剛封了個吏部五品。另一人名叫楚塗，朝中兵部從五品侍讀，奉參將之職，聽候葉晨調遣。其實楚塗自己也承認，趙翯並不完全是派他來跟著葉晨東征西討的，話說到這麵上，彼此心領神會便好。表麵上楚圖稟一聲十將軍，其實葉晨那點老底，趙翯那邊早就交待過了。
數日兼程趕路，一到地方，葉晨便召集南霄文武官員，調來籍冊，一一驗看，並命各級積極陳策。南霄各地，當前可調士卒、民夫共約五萬之數，人員盡數到位，至少半月。可用於戰者，充其量也就兩萬，唯獨軍器及糧草充裕，這讓葉晨心下稍安。隻有這點人馬，戰力估計也不怎地，要勝冉軍，還得再蓄些軍力。再南麵的豐寧郡就比較麻煩了，許多地方已經許久沒有消息，從南霄派去的聯絡，能迴來的，基本都是壞消息，沒能迴來的，估計也差不多。
南霄郡已向豐寧郡派出兩撥援軍，冉軍勢眾，鋒芒正盛，這種添油戰術，又缺乏有效的指揮，並沒有多少作用。
對於敵人的行動，匯各路消息分析而下。戰前獲悉，冉國在東麵的兵馬不足五萬，這樣的情報，定然是在“混淆視聽，製造假象”。五年前，冉季兩路攻打彖國，冉國號稱兵馬二十萬，那時的人數肯定有虛誇的成分，更加摻雜了民夫與雜役充數，實際的可作戰部隊肯定不足十萬。葉晨事後分析，冉國當年蓄意誇大戰力，或許是因為事先準備不夠充分，又有不戰而屈人之兵的作戰考量，故而即便對手弱小，也要虛張聲勢。現如今，冉國為了實現作戰的突然性，隱藏作戰實力就是十分必要的動作。冉國向簡國發難，已有半月，果然是侵略如火，銳不可擋。
至於敵人的實際投入的人數，作戰部隊絕對在十萬以上，加上後勤輸送、臨時征召和俘虜壯丁等，估算也在十萬之數。其實不用葉晨忙著加減，鄧睿又不是缺心眼，隨便派出幾萬人馬就能滅了簡國的話，冉國早就蕩平天龍了。
這一次，冉國與簡國翻臉，當然不會為了些蠅頭小利。葉晨獲得多方信息，若所料不差，離國與冉國的約定，必然是先分了簡國，至於後麵共分天下之說，那都是鏡花水月。冉國唯一不能料到的，就是離國對於先來後到的處置，何雲峰與景衝的格局，若是隻聚焦於互相傷害，那麽離簡兩國，注定隻是其他國家的陪襯而已。
簡國情況確實很不樂觀，離國盤踞於北霄，簡國也無力奪還，戰事膠著不下。為了緩解北線壓力，又讓屯駐於備徂的兵馬向西出擊，深入離國腹地，雖不失為一記狠招，更加是一記險招。持續兩線作戰，簡國兵力捉襟見肘，空有豐足的物資儲備而不能盡用。簡國南線本就防備薄弱，北西兩麵持續作戰，情況持續惡化。鄧睿縱然不是貪心之輩，這樣好的機會，冉國肯定再也遇不到了，於是對簡國大舉進犯。
冉軍的作戰目的很清晰，直逼南霄，一舉拿下，簡國便再無翻身之力。若戰場優勢明顯，就是直逼中霄也不在話下。至於簡國的反製，葉晨隻能見機行事，總之，此行的目的，根本不單是什麽擊退冉國的進攻。簡國所有的算計，都圍繞戰場勝負之外的維度進行成敗的考量。
因發生戰事，又有禦旨在手，葉晨抵達南霄後便有了事後再奏之權。有趙翯和景衝這兩股簡國最強大的勢力做後盾，葉晨行事大刀闊斧，既不急功近利，也不左顧右盼。為了戰略目的達成，所必須出現的一些戰術失利，非但不可避免，甚至要努力促成。隻要不做得太露骨，不會把冉軍驚跑就行。了解了各地情況之後，十巳也發出過一些軍令政令，但對於冉軍卷地而來，除了做一些動員和防禦提示，以現在的條件，並不具備大軍主動出擊的條件，更加沒有決戰的本錢。豐寧郡大部土地已為冉軍所占，或許這次並非往常的掠奪性質作戰，加上冉軍補給物資還算充分，冉軍進行抄掠的強度很低。幾處重鎮，冉軍統帥甚至命令禁止抄掠，將戰爭對經濟和民生的破壞，控製在了很低的範圍。
葉晨向柴望和楚塗問了一個簡單的問題，“全天下你都可以搶的時候，隻有一類人你不會去搶，這類人是什麽人？”這其實是一個腦筋急轉彎，全天下都可以搶，說明全天下都不是你的，所以你會去搶。當全天下都是你的囊中之物，你還會用搶這種方式去獲得嗎？所以，這個問題的答案很簡單，“自己人。”冉國沒有對所占大部領土實行抄掠，說明冉國已經將這部分區域視為自家的的國土，這後麵的潛台詞就是，冉國認為簡國已經不可能再對這些領土進行收複。冉國高層已經考慮到將來的治理成本，避免抄掠，自然是有百利而無一害。
冉國軍隊的基本作戰目的，是與離國幾路並進，攻占簡國的領土，讓簡國政權滅亡，將攻占的領土轉化為戰爭利益。隨著時間的推進，如果冉國的將帥發現獲取簡國的領土十分容易，那將帥們極有可能在原來的作戰目標之外，增加一些戰爭收益。此乃人之常情，畢竟將官們也有豢養私軍的習慣，連一點點自己可以掌控的力量都拿不出來，需要辦事的時候，豈不是很不方便。最近葉晨的腦子裏，都是這些東西縈繞不去，若能逢機而用，或有不菲收獲。
諸事尚未安排停當，斥候已傳來西線消息，姚助率軍從備徂西出，西進二百餘裏，克數城，卻被離國斷了糧道，如今正奮死向東突圍，以期返迴備徂整軍再戰。葉晨知悉之後，消息立即轉往中霄，征戰並非兒戲，姚助此敗，更是令簡國雪上加霜，離國怎會放任簡國主力安然退卻。
此乃多事之秋，簡國西線失利，南線亦戰火紛紛。豐寧郡狼煙四起，四顧不暇，葉晨交待好文武諸將增兵籌糧，操練兵馬，點了兩千輕騎，親自帶兵援馳豐寧郡。這點兵馬，當作救兵，自然是杯水車薪，隻是葉晨有意，要去會一會冉國大軍，與當年永安道相遇之時，有多少長進，近陽攻略之後，冉軍又吸取了多大程度的經驗教訓。
葉晨帶兵疾行幾日，便入豐寧郡地界，沿途流民北往，皆疲憊淒惶。再往南行一日，流民隊伍甚重，傷兵殘伍北撤人數令人震驚。葉晨攔住細問，南二十裏三水城下，冉軍鏖戰數日。冉國大軍三麵合圍，故意留了北麵生路通暢，這些流民和傷兵方得逃離，葉晨暗讚冉國將帥，如此攻心之術甚是厲害，對於簡國軍心士氣，不是打破壓垮，而是抽絲剝繭。看來，三水城乃是豐寧郡轄治下，為數不多還在抵抗的地方了。
傷兵隊伍中，一年老將官身負重傷，由人抬在擔架上緩行，身上幾處都是滲血的繃帶。葉晨見狀心中欽佩，不覺抬手見禮，年老將官向旁人一問，得知眼前這位將軍來自南霄，負痛滾拜於地，疾首稟到：“求將軍救救我家郡守！”
葉晨下馬，扶起再問，老將官見得人垂聽，忙敘言道：“冉軍初犯時，郡守便定下戰策，冉軍勢大，不可坐以待斃，故挑選精銳人馬，對冉軍主力一路襲擾。後來冉軍圍了豐寧城，設計引郡守去戰，郡守護城心切，中了計謀，兵馬損失大半，老兒我也身負重傷。郡守領著兒郎們又戰了幾日，襲擾的兵馬也越來越少。後來冉軍攻下豐寧城，分作幾路占我城池。郡守四處轉戰，援軍遲遲不見，終是死水不經瓢舀。如今郡守退入三水，將士不降，誓以死戰，望將軍顧同袍之宜，念我家郡守忠烈之義，去一趟三水，救救我家郡守，老兒願往引路。”
葉晨感概之餘，問清狀況，好言勸老將官隨隊繼續北撤，與柴望楚塗定下計策，隻要冉國繼續上演大仁大義，救迴郡守並非難事。
這位郡守葉晨曾有耳聞，是景衝門下一位遠房表侄。葉晨也犯了那個老毛病，乍一聽聞是景府之人，腦子裏全是什麽沾親帶故，關係戶，任人唯親之類的定義。但剛才與那老將官多聊了幾句，這位景維行郡守，還是個實力派。因為比較注意名聲和影響，與景衝的關係還有些許隔閡。葉晨豪情泛濫，前方縱是刀山火海，不管能不能救下，這三水城是必須走一趟的，遇上若是個性情中人，把酒言歡，再殺個三進三出，豈不快哉。
葉晨計議已定，傳令便行。據說三水城中已不足千餘兵馬，而冉軍至少有兩萬人馬在此，這郡守也算硬氣。
兵馬有序而進，至三水城十裏，葉晨止住隊伍，笑問楚塗：“這次可算是單刀赴會，真要跟本將軍進去一趟？”
隨葉晨前往南霄的大隊人馬當中，一人同是景府客卿，柴望，與葉晨還算交厚，離開中霄前，剛封了個吏部五品。另一人名叫楚塗，朝中兵部從五品侍讀，奉參將之職，聽候葉晨調遣。其實楚塗自己也承認，趙翯並不完全是派他來跟著葉晨東征西討的，話說到這麵上，彼此心領神會便好。表麵上楚圖稟一聲十將軍，其實葉晨那點老底，趙翯那邊早就交待過了。
數日兼程趕路，一到地方，葉晨便召集南霄文武官員，調來籍冊，一一驗看，並命各級積極陳策。南霄各地，當前可調士卒、民夫共約五萬之數，人員盡數到位，至少半月。可用於戰者，充其量也就兩萬，唯獨軍器及糧草充裕，這讓葉晨心下稍安。隻有這點人馬，戰力估計也不怎地，要勝冉軍，還得再蓄些軍力。再南麵的豐寧郡就比較麻煩了，許多地方已經許久沒有消息，從南霄派去的聯絡，能迴來的，基本都是壞消息，沒能迴來的，估計也差不多。
南霄郡已向豐寧郡派出兩撥援軍，冉軍勢眾，鋒芒正盛，這種添油戰術，又缺乏有效的指揮，並沒有多少作用。
對於敵人的行動，匯各路消息分析而下。戰前獲悉，冉國在東麵的兵馬不足五萬，這樣的情報，定然是在“混淆視聽，製造假象”。五年前，冉季兩路攻打彖國，冉國號稱兵馬二十萬，那時的人數肯定有虛誇的成分，更加摻雜了民夫與雜役充數，實際的可作戰部隊肯定不足十萬。葉晨事後分析，冉國當年蓄意誇大戰力，或許是因為事先準備不夠充分，又有不戰而屈人之兵的作戰考量，故而即便對手弱小，也要虛張聲勢。現如今，冉國為了實現作戰的突然性，隱藏作戰實力就是十分必要的動作。冉國向簡國發難，已有半月，果然是侵略如火，銳不可擋。
至於敵人的實際投入的人數，作戰部隊絕對在十萬以上，加上後勤輸送、臨時征召和俘虜壯丁等，估算也在十萬之數。其實不用葉晨忙著加減，鄧睿又不是缺心眼，隨便派出幾萬人馬就能滅了簡國的話，冉國早就蕩平天龍了。
這一次，冉國與簡國翻臉，當然不會為了些蠅頭小利。葉晨獲得多方信息，若所料不差，離國與冉國的約定，必然是先分了簡國，至於後麵共分天下之說，那都是鏡花水月。冉國唯一不能料到的，就是離國對於先來後到的處置，何雲峰與景衝的格局，若是隻聚焦於互相傷害，那麽離簡兩國，注定隻是其他國家的陪襯而已。
簡國情況確實很不樂觀，離國盤踞於北霄，簡國也無力奪還，戰事膠著不下。為了緩解北線壓力，又讓屯駐於備徂的兵馬向西出擊，深入離國腹地，雖不失為一記狠招，更加是一記險招。持續兩線作戰，簡國兵力捉襟見肘，空有豐足的物資儲備而不能盡用。簡國南線本就防備薄弱，北西兩麵持續作戰，情況持續惡化。鄧睿縱然不是貪心之輩，這樣好的機會，冉國肯定再也遇不到了，於是對簡國大舉進犯。
冉軍的作戰目的很清晰，直逼南霄，一舉拿下，簡國便再無翻身之力。若戰場優勢明顯，就是直逼中霄也不在話下。至於簡國的反製，葉晨隻能見機行事，總之，此行的目的，根本不單是什麽擊退冉國的進攻。簡國所有的算計，都圍繞戰場勝負之外的維度進行成敗的考量。
因發生戰事，又有禦旨在手，葉晨抵達南霄後便有了事後再奏之權。有趙翯和景衝這兩股簡國最強大的勢力做後盾，葉晨行事大刀闊斧，既不急功近利，也不左顧右盼。為了戰略目的達成，所必須出現的一些戰術失利，非但不可避免，甚至要努力促成。隻要不做得太露骨，不會把冉軍驚跑就行。了解了各地情況之後，十巳也發出過一些軍令政令，但對於冉軍卷地而來，除了做一些動員和防禦提示，以現在的條件，並不具備大軍主動出擊的條件，更加沒有決戰的本錢。豐寧郡大部土地已為冉軍所占，或許這次並非往常的掠奪性質作戰，加上冉軍補給物資還算充分，冉軍進行抄掠的強度很低。幾處重鎮，冉軍統帥甚至命令禁止抄掠，將戰爭對經濟和民生的破壞，控製在了很低的範圍。
葉晨向柴望和楚塗問了一個簡單的問題，“全天下你都可以搶的時候，隻有一類人你不會去搶，這類人是什麽人？”這其實是一個腦筋急轉彎，全天下都可以搶，說明全天下都不是你的，所以你會去搶。當全天下都是你的囊中之物，你還會用搶這種方式去獲得嗎？所以，這個問題的答案很簡單，“自己人。”冉國沒有對所占大部領土實行抄掠，說明冉國已經將這部分區域視為自家的的國土，這後麵的潛台詞就是，冉國認為簡國已經不可能再對這些領土進行收複。冉國高層已經考慮到將來的治理成本，避免抄掠，自然是有百利而無一害。
冉國軍隊的基本作戰目的，是與離國幾路並進，攻占簡國的領土，讓簡國政權滅亡，將攻占的領土轉化為戰爭利益。隨著時間的推進，如果冉國的將帥發現獲取簡國的領土十分容易，那將帥們極有可能在原來的作戰目標之外，增加一些戰爭收益。此乃人之常情，畢竟將官們也有豢養私軍的習慣，連一點點自己可以掌控的力量都拿不出來，需要辦事的時候，豈不是很不方便。最近葉晨的腦子裏，都是這些東西縈繞不去，若能逢機而用，或有不菲收獲。
諸事尚未安排停當，斥候已傳來西線消息，姚助率軍從備徂西出，西進二百餘裏，克數城，卻被離國斷了糧道，如今正奮死向東突圍，以期返迴備徂整軍再戰。葉晨知悉之後，消息立即轉往中霄，征戰並非兒戲，姚助此敗，更是令簡國雪上加霜，離國怎會放任簡國主力安然退卻。
此乃多事之秋，簡國西線失利，南線亦戰火紛紛。豐寧郡狼煙四起，四顧不暇，葉晨交待好文武諸將增兵籌糧，操練兵馬，點了兩千輕騎，親自帶兵援馳豐寧郡。這點兵馬，當作救兵，自然是杯水車薪，隻是葉晨有意，要去會一會冉國大軍，與當年永安道相遇之時，有多少長進，近陽攻略之後，冉軍又吸取了多大程度的經驗教訓。
葉晨帶兵疾行幾日，便入豐寧郡地界，沿途流民北往，皆疲憊淒惶。再往南行一日，流民隊伍甚重，傷兵殘伍北撤人數令人震驚。葉晨攔住細問，南二十裏三水城下，冉軍鏖戰數日。冉國大軍三麵合圍，故意留了北麵生路通暢，這些流民和傷兵方得逃離，葉晨暗讚冉國將帥，如此攻心之術甚是厲害，對於簡國軍心士氣，不是打破壓垮，而是抽絲剝繭。看來，三水城乃是豐寧郡轄治下，為數不多還在抵抗的地方了。
傷兵隊伍中，一年老將官身負重傷，由人抬在擔架上緩行，身上幾處都是滲血的繃帶。葉晨見狀心中欽佩，不覺抬手見禮，年老將官向旁人一問，得知眼前這位將軍來自南霄，負痛滾拜於地，疾首稟到：“求將軍救救我家郡守！”
葉晨下馬，扶起再問，老將官見得人垂聽，忙敘言道：“冉軍初犯時，郡守便定下戰策，冉軍勢大，不可坐以待斃，故挑選精銳人馬，對冉軍主力一路襲擾。後來冉軍圍了豐寧城，設計引郡守去戰，郡守護城心切，中了計謀，兵馬損失大半，老兒我也身負重傷。郡守領著兒郎們又戰了幾日，襲擾的兵馬也越來越少。後來冉軍攻下豐寧城，分作幾路占我城池。郡守四處轉戰，援軍遲遲不見，終是死水不經瓢舀。如今郡守退入三水，將士不降，誓以死戰，望將軍顧同袍之宜，念我家郡守忠烈之義，去一趟三水，救救我家郡守，老兒願往引路。”
葉晨感概之餘，問清狀況，好言勸老將官隨隊繼續北撤，與柴望楚塗定下計策，隻要冉國繼續上演大仁大義，救迴郡守並非難事。
這位郡守葉晨曾有耳聞，是景衝門下一位遠房表侄。葉晨也犯了那個老毛病，乍一聽聞是景府之人，腦子裏全是什麽沾親帶故，關係戶，任人唯親之類的定義。但剛才與那老將官多聊了幾句，這位景維行郡守，還是個實力派。因為比較注意名聲和影響，與景衝的關係還有些許隔閡。葉晨豪情泛濫，前方縱是刀山火海，不管能不能救下，這三水城是必須走一趟的，遇上若是個性情中人，把酒言歡，再殺個三進三出，豈不快哉。
葉晨計議已定，傳令便行。據說三水城中已不足千餘兵馬，而冉軍至少有兩萬人馬在此，這郡守也算硬氣。
兵馬有序而進，至三水城十裏，葉晨止住隊伍，笑問楚塗：“這次可算是單刀赴會，真要跟本將軍進去一趟？”