以兩個老家夥的酒力，一喝就是很晚。酒桌上不能盡興，迴到花府必須接著來。葉晨十分明白，葉崇雖然嗜酒，但絕對是持重之人，能喝成那樣，必然無需擔心什麽。花九畹也一樣，酩酊大醉。
花嶸月最近時常有葉晨陪伴，愈發嬌羞美豔。兩人就坐在葉崇與花九畹喝酒那屋的園子外，花嶸月拉了拉葉晨給披上的大鬥篷，隻覺得無限溫暖。
或許女性的小心思，很容易得到滿足，男性麵對的壓力就不一樣了。景衝讓葉晨順利的定親，不代表簡彖兩國的友誼得到升華，也不代表景衝會在國家利益麵前摻雜所謂的個人交情。定親附帶了一個不大不小的條件，葉晨要提出攻克東平關的策略。
這門親事變成典型的政治婚姻，但似乎除了葉晨之外，所有人都不這麽覺得。葉晨不必帶隊攻城，但要提出獨特且有效的策略。景衝提出的時限來看，計謀的準備和實施沒有什麽操作空間。簡國失去北霄之後，一改以往的策略，看來這次要主動出手了。隻是葉晨不明白，簡國丟了北霄，對離國的戰略形勢，簡直糟透了。簡國想要扭轉和改變局麵的心情可以理解，但為什麽放著名正言順的北霄不打，偏偏要打南麵的東平關。何雲峰死前兩家親密無間的合作，雖然離國對於攻占北霄的事，表現很不厚道。就算簡國攻克東平關，那也是很明顯的兩敗俱傷之勢。離國控製了北霄一地，對於中霄的威脅，讓簡國如刃加頸，而此時，簡國居然以攻克東平關為反製手段。這些大佬間的較量，果然是棋爭一招先，棄子不棄勢。
定親的筵席如期進行，走個過場而已，簡國的禮部還派來了人，官方和非官方的禮數，都很周全。因為隻是個定親禮，除了蒲灃夫婦是大老遠請來的上賓，其他參加的人，多數是身在中霄的達官貴人。諸如三卓六傑在京之人、萬言齋各科有名望的代表、龍氏，還有樂容閣有關人等，光景衝府上來的道賀之人，葉晨每天就要迎接好幾次，搞得好像葉晨請客的定親飯，成了景府的闔家團圓飯一樣。
最近很忙，也很快樂。這段時間雖然基本遊離在醉酒與反醉酒狀態之間，葉晨稍有靜逸，便會思考那個心中未能解開的疑問。景衝和花九畹的話，哪些是真的，哪些是假的。九鼎峰事件，看起來是一次列國在戰場和政治之外的交鋒，但其背後，葉晨總感覺有更複雜的原因隱匿其中。而列國在金湯鎮的交鋒，其影響並沒有結束。當下簡國主動對離國展開的攻擊行動，就是最好的證明。
定親歸定親，景衝提出的要求，葉晨也沒耽誤。攻擊東平關的具體策略，葉晨已親手交付，對於葉晨來說，以兵器的代差，攻克一座關卡或城池，並不算困難，就算這個被攻擊目標屬於雄關或者堅城，同樣沒有多大區別。
幾次與景衝討論後，方案成功的通過並開始實施。葉晨提出實現作戰目標所需的各項條件，景衝則安排具體事項的推進和落地。簡國不但有強大的物質儲備，動員和執行力也令人咋舌。景衝還特別關照葉晨，覺得葉晨應該見證自己策略的效果，積累類似作戰的戰鬥經驗，姑且算是對葉晨的一種迴報和激勵，葉晨還真沒有拒絕。
景衝給葉晨一個景府上卿的腰牌，以及一個參軍的頭銜，方便葉晨協調前方的進攻。花嶸月也享受了相同的殊榮，算是還沒成為夫妻的小倆口，一次提前的蜜月。對於景衝，葉晨覺得自己越來越看不透這個老頭兒了，這明顯不是什麽好事。
半月之後，告別了送行的眾人，又告別了蒲灃夫婦，葉晨先一步離開中霄，向南出發了。一路而去，各處池都有向南霄集結的士兵和輸送糧草的隊伍。就目前的情況來說，不論有沒有葉晨的方案，簡國對東平關都已展露出誌在必得的高度戰略預期。
璞城方圓數十裏，大軍連綿，葉晨從未見過如此壯觀的營伍，永安道那次冉國的營伍，也沒有如此壯觀。此地集結的十萬兵馬，應該是純粹的戰鬥部隊，而不是連輸送糧草的民夫也算進去充數的惑敵之法。簡國這麽大的動作，離國又怎麽會沒有對策，想必幾十裏外的東平關另一側，離國也有大量部隊在集結。
姚絕已多次向葉晨確認過，特殊作戰單元的訓練和準備已經就緒。大軍開到東平關下，然後發起進攻，估計也就這一兩天的事。葉晨做為參將，既無實權，也無兵馬，到了現在，落得個作壁上觀的清閑，沒事就逗一逗尚未過門的花嶸月。
花嶸月對這次戰役很是興奮，為簡國複興的興奮。也可能是因為，做了好幾次參軍，她都有幸遠離真正的戰場，遠離真正的殺戮與死亡。現實的這一麵，她很快就可以看到，女權也好，激進也罷，不親眼目睹鮮血的洗禮與澆灌，又怎能看到戰爭之花那妖嬈之下的殘酷與醜惡。
此時葉晨想起的，是葬在東平關北山的何雲峰。老頭選擇把自己葬在這裏，應該是想讓自己的墳塚，見證某個特殊的時刻，比如離國大軍從關下浩浩蕩蕩直入簡國。而現實則完全不同，要不了幾天，簡國的十萬大軍，將浩浩蕩蕩殺入離國。何雲峰已死，用自己的性命和智慧，換取了離國戰略上的優勢，而景衝，為了盡快扭轉簡國在戰略上的頹勢，顯得有些氣急敗壞，順便在東平關上演一次，殺人，誅心。知道何雲峰葬在東平關北側大山上的人，除了葉晨，當然也有景衝，和許多離國將士。
葉晨隨簡國大軍，如期抵達東平關下，已知的計劃中，明日將對東平關展開攻擊。這座嵌於陡峭山壁間的雄關，自古便是分割天龍陸東西兩側的鍘刀。
天色漸明，簡國大軍已用早飯，雲梯和刀牌軍已列於陣前。隻需鼓令一下，鏖戰便拉開序幕。銳氣正盛的簡國部隊，本應聞鼓而進，開始轟轟烈烈的關前血戰。
關上的離國將士或許還在疑惑眼前的怪事，簡國軍陣的鼓聲卻漸漸止歇下來。簡國好像真沒勇氣攻過來，關上防守的兵馬雖不多，但倚仗絕對的地利優勢，所有敢於正麵進攻的敵人，都將付出慘痛的代價，且一無所獲。
葉晨為自己圍了一小塊天地，拉了四塊幕布，隻能看到天空。一丈不到的地方，裏麵放了兩張躺椅。一張自己躺，另一張，是特意給花嶸月準備的。
“來吧，咱們看天就好。”葉晨拉了拉毯子，荒郊野外的，一大早躺在晨曦的薄霧中，不注意保暖的話，鐵定著涼。
花嶸月不知道為什麽要看天，但卻知道，這肯定是葉晨攻擊方案中的一部分。沒躺多久，陽光強烈起來，天上的幾縷薄雲，要不了多久，就會徹底融化在藍天之中。一如推測和預期，今天是一個晴天，大晴天。
花嶸月從躺椅上躍了起來，“四支天燈！”
葉晨看著空中的四個熱氣球，歎了口氣，“在上麵的話，景色會更美，更壯觀。”
花嶸月此時不開心了，“什麽時候讓我上去，我要看風景。”
“過了今天，有的是機會。”葉晨咧咧嘴，繼續望著天，‘四支？’
天燈穩穩向東平關飄去，漸漸消失在葉晨可視的視野中，花嶸月始終站著，恨不得脖子再長些，不知葉晨為什麽非要拉這幾塊很煞風景的幕布。又過一會兒，花嶸月索性站到躺椅上，仿佛視線注視之處，東平關會變成寬敞平整的大道，世間所有美好的奇跡會輪番上演，而離國的士兵和將官們，會一個個束手就擒一般。
不多時，簡國軍營中號角響起，葉晨的眼神則有些空洞，依舊在躺椅上不肯起身，直勾勾望著麵前的天空，湛藍，澄澈。
簡國軍營中，軍鼓快速擂動之時，葉晨閉上了眼。簡國部隊立即就會開始攻城，但在此之前，東平關的城牆之上，一定會被火焰覆蓋。姚絕或許調整了落火和攻城契合的時間點，結果的差距不會太大。
與葉晨的預期差不多，不一會兒，大軍中傳來喝彩，花嶸月從站著的躺椅上跳了下來，“帶我去別處走走，這裏沒什麽好看的。”花嶸月對看到的景象表現出厭惡，一座黑煙滾滾的關隘，還不足以讓花嶸月心理上出現如此程度的不適，黑煙中加上跳動和墜落的火人，以及經過迅速燃燒，成為灰燼的生命，才是讓花嶸月不適的真正原因。
今日的東平關，必成火海，現實版的人間煉獄。像東平關這樣的關隘，沒有雲梯是根本不可能談什麽進攻的。對於防守者而言，隻要幹掉進攻者的雲梯，那就是勝利。所以，麵對竹木結構的雲梯，關上怎麽可能缺乏火油和火種這樣的戰術工具。
簡國的天燈上，當然帶著火油與火種，但根本不足以把關上燒成煉獄。天燈要做的，就是製造一個小的燃燒，引發關上守軍們戰術工具的燃燒。
東平關上的血肉之軀，無論部署多少，都將華為焦炭和灰燼。
在花嶸月的進一步抗議下，葉晨睜開眼，“看夠了？”簡國大軍的歡唿的聲浪越來越高。葉晨伸著脖子向東平關望去，赫然發現天燈的數量多了一倍，居然出現了第二梯隊。這個方向望去，東平關若是一幅水墨畫，那便是一幅極其糟糕的作品。因為是白天，黑煙遮蔽了烈焰，成片的漆黑，張牙舞爪地扭動著，葉晨也能感覺到心裏的不適，但沒有表現出來。雖然那個方向總是遮天蔽日的黑，但有些煙塵，應來自城牆後麵。簡國大軍已開始攻城，密集的雲梯，密集的士兵向城樓攀爬。
“要不等拿下了關隘，我帶你到北山走走？”看這進度，今天就能拿下關隘，簡國兵馬充足，加上士氣旺盛，離國除了被動的戰略撤退，沒有第二種選項。以目前的情況，離國做出硬剛的舉動，則是簡國更加樂意看到的驚喜。
葉晨的作戰方案，是采用四個天燈，飛到城樓上方，向城樓潑灑火油。隨即投下火種點燃，然後持續的潑灑，大軍乘機攻城。此役，完全沒有計謀的影子，純粹是兵器代差的壓製。如果一次不順利，就多試幾次，包括夜間作戰。
事實證明，葉晨想多了，簡國集結的作戰部隊都有十萬之數，動員些匠人和作坊，又有成熟的生產經驗，終於在攻城戰開始的前一天，將最後四個趕製的天燈，送到了姚絕的手中。就連葉晨都沒料到，姚絕手中的“空軍”，直接編了兩隊。
離國的守軍如果有充分的防火準備，在城樓多備沙土，葉晨的這個作戰方案，會受到一定程度的抑製。但在城樓充分準備沙土，應對常規情況下的攻城，幾乎沒有任何幫助，反而是在浪費寶貴的機會成本。
姚絕用兵的方式，葉晨似乎也充分領略到了，果敢、直接、粗暴、而且高效。第二梯隊的作戰任務，姚絕明顯做了巨大的修改，那些火油是衝著集結在關內的離國士兵們去的。對於葉晨這種接觸過高維度戰爭理論的人來說，姚絕的行為，已經到了無師自通的程度，將第二梯隊的行動簡單概括一下的話，其性質，就是不折不扣的“炮火延伸”。
東平關方向的場麵，太過真實殘暴，也難怪花嶸月心理上出現不良反應。葉晨好歹經曆過許多惡戰，要不是刻意進行了壓製和調節，也不會比花嶸月好多少。姚絕的一番作為，引起了葉晨深刻的反思。葉晨猛然想起，當年卯陽關後，吳光彥送別時的一番叮囑。‘雙刃之劍，利可行俠仗義，害可塗炭生靈。’
天黑前，東平關的黑煙，漸漸止歇下來，簡國幾乎沒有付出多大的傷亡，便拿下了整座關隘。得勝之師顧不上休整，大軍繼續向西進發，關隘內那些燒焦的屍體都來不及清理，隻有一條方便大軍行進的道路，縱然大軍行進過後，地麵石板上燃燒的痕跡也沒有消退，部隊行進的速度很快，因為這裏到處都是焦糊的惡臭，也有年輕點的士兵，一路嘔吐著，繼續向西行軍。
葉晨的任務似乎到此為止了，姚絕指揮著大軍向西而去，連通知葉晨一下的功夫都抽不出來。葉晨立於東平關上風一側，唿吸著氣味勉強可以接受的空氣，瞥眼眺望著何雲峰墳塚的方向，離國與簡國，這麽一直互相傷害，究竟為了什麽。這一點，虞昊的眼光，實在太過高遠。
約十日之後，葉晨在東平關賦閑無事。每日隻見輸送糧草的民夫進進出出，滿載糧草而來，清潔溜溜的迴去。關隘內也一天天清爽起來，除了滿地的焦黑和旗幟上的字號，仿佛一切都沒什麽變化。
東平關西麵，姚絕率領簡國大軍，並不費多大力氣便攻克了備徂。葉晨了解到的信息是，因為急於攻克備徂，發生了兩次天燈碰撞事件。確切的說，應該是纏繞，這應該是曆史上最早的空難事件了。當然，這些事故的發生，絲毫不會影響簡國對離國以牙還牙的決心。在統治者們的眼中，因熱氣球事故摔死，和訓練時從馬背上摔下來，應該沒什麽區別。
葉晨正與花嶸月遛馬，一將校來報，璞城信使求見。葉晨和花嶸月盤算著，或許很快就能迴家了。來送信的，是是一位來自璞城的驛臣，這位驛臣還帶來了另一人，自稱從霞城而來。自報家門之後，那人把葉晨請到一旁遠些的地方，懷中掏出一張絹帛奉上。
葉晨看完後便燒了，傳信那人與驛臣拜辭而去。傳信那人自稱王四，分明是山水閣設在璞城信息點的羽司。虞卿蘭曾和葉晨說過，若事有緊急，山水閣會讓當地的羽司，假扮千裏傳訊的形式，直接與需要收信的人員聯絡。彖國與簡國現在的關係，隨便使點銀子，這些事情還是很好辦的。
迴去的路上，葉晨有些悶悶不樂。
“小葉子，你心情不好？”莫說花嶸月，換個瞎子都能發現葉晨的變化，經過考慮，花嶸月還是問了出來。
葉晨一聲歎息，心中起伏不定。“君上怪我向貴國透露了不該透露的核心機密，要我立即迴彖國陳情，老頭子好像很生氣。”
“我還說是多大的事呢，要不我請閣老寫封書信給你解解圍，咱們兩國現在交好，這點麵子彖王應該會給的，然後叫上婷姐姐，我陪你一起去霞城，最多斥責你幾句，明孝公大人還不是一樣逍遙。”
葉晨沒有繼續多說什麽，神色異常凝重。
彖國與列國的休戰和解，雖然以彖國科技來展示誠意，但畢竟是有所保留。預案中的操作細節，許多內容定義為不可示人之列，各地的工坊也早做了準備。包括施政方麵的經驗，交流前也已進行過信息的閹割。而這次，葉晨向簡國和盤托出了熱氣球技術，將天龍陸原本的二維戰場，擴展了一個維度。簡國對這個維度的利用效率，看起來遠高於彖國。
對於虞昊的質問，葉晨似乎也沒怎麽放在心上。因為燒掉帛書之前，葉晨就做出了答複，需返迴中霄，向花家長輩作別，以盡人情，實則與簡國朝廷中人多走動走動，以後兩國之間好辦事，諸事完備之後，必盡快歸國。
花嶸月最近時常有葉晨陪伴，愈發嬌羞美豔。兩人就坐在葉崇與花九畹喝酒那屋的園子外，花嶸月拉了拉葉晨給披上的大鬥篷，隻覺得無限溫暖。
或許女性的小心思，很容易得到滿足，男性麵對的壓力就不一樣了。景衝讓葉晨順利的定親，不代表簡彖兩國的友誼得到升華，也不代表景衝會在國家利益麵前摻雜所謂的個人交情。定親附帶了一個不大不小的條件，葉晨要提出攻克東平關的策略。
這門親事變成典型的政治婚姻，但似乎除了葉晨之外，所有人都不這麽覺得。葉晨不必帶隊攻城，但要提出獨特且有效的策略。景衝提出的時限來看，計謀的準備和實施沒有什麽操作空間。簡國失去北霄之後，一改以往的策略，看來這次要主動出手了。隻是葉晨不明白，簡國丟了北霄，對離國的戰略形勢，簡直糟透了。簡國想要扭轉和改變局麵的心情可以理解，但為什麽放著名正言順的北霄不打，偏偏要打南麵的東平關。何雲峰死前兩家親密無間的合作，雖然離國對於攻占北霄的事，表現很不厚道。就算簡國攻克東平關，那也是很明顯的兩敗俱傷之勢。離國控製了北霄一地，對於中霄的威脅，讓簡國如刃加頸，而此時，簡國居然以攻克東平關為反製手段。這些大佬間的較量，果然是棋爭一招先，棄子不棄勢。
定親的筵席如期進行，走個過場而已，簡國的禮部還派來了人，官方和非官方的禮數，都很周全。因為隻是個定親禮，除了蒲灃夫婦是大老遠請來的上賓，其他參加的人，多數是身在中霄的達官貴人。諸如三卓六傑在京之人、萬言齋各科有名望的代表、龍氏，還有樂容閣有關人等，光景衝府上來的道賀之人，葉晨每天就要迎接好幾次，搞得好像葉晨請客的定親飯，成了景府的闔家團圓飯一樣。
最近很忙，也很快樂。這段時間雖然基本遊離在醉酒與反醉酒狀態之間，葉晨稍有靜逸，便會思考那個心中未能解開的疑問。景衝和花九畹的話，哪些是真的，哪些是假的。九鼎峰事件，看起來是一次列國在戰場和政治之外的交鋒，但其背後，葉晨總感覺有更複雜的原因隱匿其中。而列國在金湯鎮的交鋒，其影響並沒有結束。當下簡國主動對離國展開的攻擊行動，就是最好的證明。
定親歸定親，景衝提出的要求，葉晨也沒耽誤。攻擊東平關的具體策略，葉晨已親手交付，對於葉晨來說，以兵器的代差，攻克一座關卡或城池，並不算困難，就算這個被攻擊目標屬於雄關或者堅城，同樣沒有多大區別。
幾次與景衝討論後，方案成功的通過並開始實施。葉晨提出實現作戰目標所需的各項條件，景衝則安排具體事項的推進和落地。簡國不但有強大的物質儲備，動員和執行力也令人咋舌。景衝還特別關照葉晨，覺得葉晨應該見證自己策略的效果，積累類似作戰的戰鬥經驗，姑且算是對葉晨的一種迴報和激勵，葉晨還真沒有拒絕。
景衝給葉晨一個景府上卿的腰牌，以及一個參軍的頭銜，方便葉晨協調前方的進攻。花嶸月也享受了相同的殊榮，算是還沒成為夫妻的小倆口，一次提前的蜜月。對於景衝，葉晨覺得自己越來越看不透這個老頭兒了，這明顯不是什麽好事。
半月之後，告別了送行的眾人，又告別了蒲灃夫婦，葉晨先一步離開中霄，向南出發了。一路而去，各處池都有向南霄集結的士兵和輸送糧草的隊伍。就目前的情況來說，不論有沒有葉晨的方案，簡國對東平關都已展露出誌在必得的高度戰略預期。
璞城方圓數十裏，大軍連綿，葉晨從未見過如此壯觀的營伍，永安道那次冉國的營伍，也沒有如此壯觀。此地集結的十萬兵馬，應該是純粹的戰鬥部隊，而不是連輸送糧草的民夫也算進去充數的惑敵之法。簡國這麽大的動作，離國又怎麽會沒有對策，想必幾十裏外的東平關另一側，離國也有大量部隊在集結。
姚絕已多次向葉晨確認過，特殊作戰單元的訓練和準備已經就緒。大軍開到東平關下，然後發起進攻，估計也就這一兩天的事。葉晨做為參將，既無實權，也無兵馬，到了現在，落得個作壁上觀的清閑，沒事就逗一逗尚未過門的花嶸月。
花嶸月對這次戰役很是興奮，為簡國複興的興奮。也可能是因為，做了好幾次參軍，她都有幸遠離真正的戰場，遠離真正的殺戮與死亡。現實的這一麵，她很快就可以看到，女權也好，激進也罷，不親眼目睹鮮血的洗禮與澆灌，又怎能看到戰爭之花那妖嬈之下的殘酷與醜惡。
此時葉晨想起的，是葬在東平關北山的何雲峰。老頭選擇把自己葬在這裏，應該是想讓自己的墳塚，見證某個特殊的時刻，比如離國大軍從關下浩浩蕩蕩直入簡國。而現實則完全不同，要不了幾天，簡國的十萬大軍，將浩浩蕩蕩殺入離國。何雲峰已死，用自己的性命和智慧，換取了離國戰略上的優勢，而景衝，為了盡快扭轉簡國在戰略上的頹勢，顯得有些氣急敗壞，順便在東平關上演一次，殺人，誅心。知道何雲峰葬在東平關北側大山上的人，除了葉晨，當然也有景衝，和許多離國將士。
葉晨隨簡國大軍，如期抵達東平關下，已知的計劃中，明日將對東平關展開攻擊。這座嵌於陡峭山壁間的雄關，自古便是分割天龍陸東西兩側的鍘刀。
天色漸明，簡國大軍已用早飯，雲梯和刀牌軍已列於陣前。隻需鼓令一下，鏖戰便拉開序幕。銳氣正盛的簡國部隊，本應聞鼓而進，開始轟轟烈烈的關前血戰。
關上的離國將士或許還在疑惑眼前的怪事，簡國軍陣的鼓聲卻漸漸止歇下來。簡國好像真沒勇氣攻過來，關上防守的兵馬雖不多，但倚仗絕對的地利優勢，所有敢於正麵進攻的敵人，都將付出慘痛的代價，且一無所獲。
葉晨為自己圍了一小塊天地，拉了四塊幕布，隻能看到天空。一丈不到的地方，裏麵放了兩張躺椅。一張自己躺，另一張，是特意給花嶸月準備的。
“來吧，咱們看天就好。”葉晨拉了拉毯子，荒郊野外的，一大早躺在晨曦的薄霧中，不注意保暖的話，鐵定著涼。
花嶸月不知道為什麽要看天，但卻知道，這肯定是葉晨攻擊方案中的一部分。沒躺多久，陽光強烈起來，天上的幾縷薄雲，要不了多久，就會徹底融化在藍天之中。一如推測和預期，今天是一個晴天，大晴天。
花嶸月從躺椅上躍了起來，“四支天燈！”
葉晨看著空中的四個熱氣球，歎了口氣，“在上麵的話，景色會更美，更壯觀。”
花嶸月此時不開心了，“什麽時候讓我上去，我要看風景。”
“過了今天，有的是機會。”葉晨咧咧嘴，繼續望著天，‘四支？’
天燈穩穩向東平關飄去，漸漸消失在葉晨可視的視野中，花嶸月始終站著，恨不得脖子再長些，不知葉晨為什麽非要拉這幾塊很煞風景的幕布。又過一會兒，花嶸月索性站到躺椅上，仿佛視線注視之處，東平關會變成寬敞平整的大道，世間所有美好的奇跡會輪番上演，而離國的士兵和將官們，會一個個束手就擒一般。
不多時，簡國軍營中號角響起，葉晨的眼神則有些空洞，依舊在躺椅上不肯起身，直勾勾望著麵前的天空，湛藍，澄澈。
簡國軍營中，軍鼓快速擂動之時，葉晨閉上了眼。簡國部隊立即就會開始攻城，但在此之前，東平關的城牆之上，一定會被火焰覆蓋。姚絕或許調整了落火和攻城契合的時間點，結果的差距不會太大。
與葉晨的預期差不多，不一會兒，大軍中傳來喝彩，花嶸月從站著的躺椅上跳了下來，“帶我去別處走走，這裏沒什麽好看的。”花嶸月對看到的景象表現出厭惡，一座黑煙滾滾的關隘，還不足以讓花嶸月心理上出現如此程度的不適，黑煙中加上跳動和墜落的火人，以及經過迅速燃燒，成為灰燼的生命，才是讓花嶸月不適的真正原因。
今日的東平關，必成火海，現實版的人間煉獄。像東平關這樣的關隘，沒有雲梯是根本不可能談什麽進攻的。對於防守者而言，隻要幹掉進攻者的雲梯，那就是勝利。所以，麵對竹木結構的雲梯，關上怎麽可能缺乏火油和火種這樣的戰術工具。
簡國的天燈上，當然帶著火油與火種，但根本不足以把關上燒成煉獄。天燈要做的，就是製造一個小的燃燒，引發關上守軍們戰術工具的燃燒。
東平關上的血肉之軀，無論部署多少，都將華為焦炭和灰燼。
在花嶸月的進一步抗議下，葉晨睜開眼，“看夠了？”簡國大軍的歡唿的聲浪越來越高。葉晨伸著脖子向東平關望去，赫然發現天燈的數量多了一倍，居然出現了第二梯隊。這個方向望去，東平關若是一幅水墨畫，那便是一幅極其糟糕的作品。因為是白天，黑煙遮蔽了烈焰，成片的漆黑，張牙舞爪地扭動著，葉晨也能感覺到心裏的不適，但沒有表現出來。雖然那個方向總是遮天蔽日的黑，但有些煙塵，應來自城牆後麵。簡國大軍已開始攻城，密集的雲梯，密集的士兵向城樓攀爬。
“要不等拿下了關隘，我帶你到北山走走？”看這進度，今天就能拿下關隘，簡國兵馬充足，加上士氣旺盛，離國除了被動的戰略撤退，沒有第二種選項。以目前的情況，離國做出硬剛的舉動，則是簡國更加樂意看到的驚喜。
葉晨的作戰方案，是采用四個天燈，飛到城樓上方，向城樓潑灑火油。隨即投下火種點燃，然後持續的潑灑，大軍乘機攻城。此役，完全沒有計謀的影子，純粹是兵器代差的壓製。如果一次不順利，就多試幾次，包括夜間作戰。
事實證明，葉晨想多了，簡國集結的作戰部隊都有十萬之數，動員些匠人和作坊，又有成熟的生產經驗，終於在攻城戰開始的前一天，將最後四個趕製的天燈，送到了姚絕的手中。就連葉晨都沒料到，姚絕手中的“空軍”，直接編了兩隊。
離國的守軍如果有充分的防火準備，在城樓多備沙土，葉晨的這個作戰方案，會受到一定程度的抑製。但在城樓充分準備沙土，應對常規情況下的攻城，幾乎沒有任何幫助，反而是在浪費寶貴的機會成本。
姚絕用兵的方式，葉晨似乎也充分領略到了，果敢、直接、粗暴、而且高效。第二梯隊的作戰任務，姚絕明顯做了巨大的修改，那些火油是衝著集結在關內的離國士兵們去的。對於葉晨這種接觸過高維度戰爭理論的人來說，姚絕的行為，已經到了無師自通的程度，將第二梯隊的行動簡單概括一下的話，其性質，就是不折不扣的“炮火延伸”。
東平關方向的場麵，太過真實殘暴，也難怪花嶸月心理上出現不良反應。葉晨好歹經曆過許多惡戰，要不是刻意進行了壓製和調節，也不會比花嶸月好多少。姚絕的一番作為，引起了葉晨深刻的反思。葉晨猛然想起，當年卯陽關後，吳光彥送別時的一番叮囑。‘雙刃之劍，利可行俠仗義，害可塗炭生靈。’
天黑前，東平關的黑煙，漸漸止歇下來，簡國幾乎沒有付出多大的傷亡，便拿下了整座關隘。得勝之師顧不上休整，大軍繼續向西進發，關隘內那些燒焦的屍體都來不及清理，隻有一條方便大軍行進的道路，縱然大軍行進過後，地麵石板上燃燒的痕跡也沒有消退，部隊行進的速度很快，因為這裏到處都是焦糊的惡臭，也有年輕點的士兵，一路嘔吐著，繼續向西行軍。
葉晨的任務似乎到此為止了，姚絕指揮著大軍向西而去，連通知葉晨一下的功夫都抽不出來。葉晨立於東平關上風一側，唿吸著氣味勉強可以接受的空氣，瞥眼眺望著何雲峰墳塚的方向，離國與簡國，這麽一直互相傷害，究竟為了什麽。這一點，虞昊的眼光，實在太過高遠。
約十日之後，葉晨在東平關賦閑無事。每日隻見輸送糧草的民夫進進出出，滿載糧草而來，清潔溜溜的迴去。關隘內也一天天清爽起來，除了滿地的焦黑和旗幟上的字號，仿佛一切都沒什麽變化。
東平關西麵，姚絕率領簡國大軍，並不費多大力氣便攻克了備徂。葉晨了解到的信息是，因為急於攻克備徂，發生了兩次天燈碰撞事件。確切的說，應該是纏繞，這應該是曆史上最早的空難事件了。當然，這些事故的發生，絲毫不會影響簡國對離國以牙還牙的決心。在統治者們的眼中，因熱氣球事故摔死，和訓練時從馬背上摔下來，應該沒什麽區別。
葉晨正與花嶸月遛馬，一將校來報，璞城信使求見。葉晨和花嶸月盤算著，或許很快就能迴家了。來送信的，是是一位來自璞城的驛臣，這位驛臣還帶來了另一人，自稱從霞城而來。自報家門之後，那人把葉晨請到一旁遠些的地方，懷中掏出一張絹帛奉上。
葉晨看完後便燒了，傳信那人與驛臣拜辭而去。傳信那人自稱王四，分明是山水閣設在璞城信息點的羽司。虞卿蘭曾和葉晨說過，若事有緊急，山水閣會讓當地的羽司，假扮千裏傳訊的形式，直接與需要收信的人員聯絡。彖國與簡國現在的關係，隨便使點銀子，這些事情還是很好辦的。
迴去的路上，葉晨有些悶悶不樂。
“小葉子，你心情不好？”莫說花嶸月，換個瞎子都能發現葉晨的變化，經過考慮，花嶸月還是問了出來。
葉晨一聲歎息，心中起伏不定。“君上怪我向貴國透露了不該透露的核心機密，要我立即迴彖國陳情，老頭子好像很生氣。”
“我還說是多大的事呢，要不我請閣老寫封書信給你解解圍，咱們兩國現在交好，這點麵子彖王應該會給的，然後叫上婷姐姐，我陪你一起去霞城，最多斥責你幾句，明孝公大人還不是一樣逍遙。”
葉晨沒有繼續多說什麽，神色異常凝重。
彖國與列國的休戰和解，雖然以彖國科技來展示誠意，但畢竟是有所保留。預案中的操作細節，許多內容定義為不可示人之列，各地的工坊也早做了準備。包括施政方麵的經驗，交流前也已進行過信息的閹割。而這次，葉晨向簡國和盤托出了熱氣球技術，將天龍陸原本的二維戰場，擴展了一個維度。簡國對這個維度的利用效率，看起來遠高於彖國。
對於虞昊的質問，葉晨似乎也沒怎麽放在心上。因為燒掉帛書之前，葉晨就做出了答複，需返迴中霄，向花家長輩作別，以盡人情，實則與簡國朝廷中人多走動走動，以後兩國之間好辦事，諸事完備之後，必盡快歸國。