清晨的鶴塘，顯得分外平和。昨夜城上操演繚亂，今晨城下卻透出幾分倦意，而分外寧靜。
收複北鐵郡的真實戰略目的，現在依然隻有幾個人知道。這幾位知道內情的人，一個也沒閑著。虞森淼收集並查證著來自三個鄰國的一切情報；馬元齋跟著虞喆頻繁的出入軍營；葉晨則和弟子規的幾位統領推演著特別行動的各個細節。
接下來數日，彖國的兵馬陸續到達，演練和休整不間斷的反複著。除了體能強化和追加的戰術訓練，葉晨居然在戍師轟轟烈烈的開展了“為天地立心，為生民立命”的思想開荒活動。沒有奮鬥目標的隊伍，談何奮鬥？
未來陸續從虞森淼那裏傳來的訊息，讓葉晨自信滿滿，知己知彼，百戰不殆。豐富的情報中，也包括一條：“二月初一，春雨綿潤，彖北洪災突發，數村徒失耕種，流民已四散。並查彖國峭陵道，一段橋梁損毀，官道石泥滾塞……”
除了馬元齋，這一條訊息，對於知曉北鐵攻略的幾位，都是會心一笑。此文落款“蔡炯”，乃是季國南豐郡各城縣向平朔的傳書之一。“合薩”是平朔連接樓薩的一座城池，就邊塞而言，已屬於大城，也是戰爭和經濟的交通要地。而峭陵道，則是彖國北方通往簡國唯一官道。請長公主辦的事，就是靠譜。現在，彖國有充分的理由，大搖大擺的行使葉晨“假途滅虢”之計。這是進攻季國南豐郡最後一個必要條件。
天龍曆892年二月，彖國兩萬精銳之師，北出鶴塘，應季國之邀，赴簡國天龍山，誓師會盟。
借糧一事，葉晨和虞昊是幾經綢繆的。大軍到達平朔的時候，剛好是平朔收到消息，奏報季國朝廷，再得到迴複之間的一段真空。目的是把借糧的一切動作，都必須交給平朔郡守來決定。借？或不借？如果借，那麽能借多少，利息如何算，借了又如何還？如果不借，峭陵道已毀，耽誤了季國朝廷的會盟大事，一個郡守要付出怎樣的代價來承擔這個責任呢？
這一係列的問題，可以把平朔在防務問題上的注意力，悄然地轉移到國家利益，或者個人利益上來。待彖軍過去，穩住了合薩，同時奪占這兩城。最西的樓薩屬於貧荒之地，本就隻是防範簡國的一個偏僻前哨，一旦斷了合薩的之援，乃是一座孤城。而平朔東北剩下的一座城池城，因屬天龍極東，僅有一條官道連接平朔。情況與樓薩差不多，可算是絕地，圍困或者緩戰便能奪取。
大隊浩浩蕩蕩北行三日，已抵達平朔，往西十裏駐紮。幾十年來，彖軍北上入季的事例，就那麽一兩次，之前都是刀兵相見，這一次倒是和諧得一塌糊塗。雖然事先虞森淼有書信通傳，平朔內外氣氛依舊十分緊張，上下枕戈待旦。直至虞喆與虞森淼出現，平朔的氣氛方略顯幾分緩和。
虞喆乃彖國太子之尊，加上虞森淼，一共也就數騎。入了平朔，對方還算禮遇。
虞喆入城之時，天剛破曉，亦見平民商賈，更見軍卒當街鞭撻奴人，口中罵罵咧咧“彖奴就是賤！還想吃飯。”
不急不緩行去，一路皆是如此，淩虐此地的彖國舊民顯得十分稀鬆平常。再看路上所見奴人，一個個衣裳襤褸，渾身汙穢不堪，有的還披枷帶鐐，除了一個人形，被折磨壓榨得已基本沒什麽人樣。
虞喆素聞季國對彖民之惡，今日親眼所見，自然是憤恨無比。就南門至軍府這短短的幾條街，虞喆所見所聞，不乏民不聊生的慘狀，更是北鐵被季國奪占這數十年來，欠下的累累血債。
待到得軍府，虞喆遞去文書，平朔軍府之中一派躊躇，勉強掩住了虞喆一行人的滿腔殺意。直至巳時，平朔眾官員幾經商議後，終於還是咬上了彖國的餌。
虞喆的文書上蓋了彖使節印，言明：應貴國之邀，彖軍兩萬，入簡往天龍山會盟，然暴雨毀路，已誤期限，隻得繞道入簡。恐盟慶之餘，返彖糧草不濟，特預借糧，壹萬石。喆銘感季國之德，奉上千兩黃金為息，更遣彖人虞森淼為信，定半年之期，中秋為限，於約期前陸續拜還。
莫說江湖險惡，在國家利益麵前，江湖上那些破事兒，根本不值一提。大家麵上笑得和諧，心裏麵放的，除了刀，就是更鋒利的刀。
蠶食、最終將彖國劃入季國版圖，是季國朝堂心照不宣的國家戰略。在這一方麵，阻滯、削減彖國國力，是達成目的一個十分有效的辦法。具體的動作方麵，除了不可控的天災，兵災造成的影響，更遠遠大於前者。所以，借簡國會盟之事，季國朝堂使了個彖國不得不從的樹上開花之計，要彖國勞師動眾遠赴天龍山。雖隻數萬人馬，漫長的而脆弱的補給線，再經曆數月的消耗，彖國將由一個虛弱之人，變成一個纏綿病榻之人。而此時此刻，門外的惡漢們終可以露出會心的微笑。再者，直接幹幹脆脆的在一處荒僻戰場盡殲彖國兵馬，同樣能讓彖國元氣大傷，事後各執一詞，旁人隻看哪家胳膊粗，怎會有人在意什麽是是非非。
反過來說，若彖國拒絕季國的邀請。那麽，列國便可以輕易的為彖國扣上一個帽子，不仁不信！下一次列國對彖的合擊，便有了充足完備的口實。
平朔郡守朱陶，勉為其難的命人收下了這千兩黃金，一臉不情願的答到：“糧食，可以借，但本官同樣要稟報朝廷。再者，平朔借不出這麽些糧食，太子可先取一千石。本將再修書一封，太子一行到了合薩，再取一千石。有北融公子在此坐鎮，他的人可以把剩下的糧食，陸續調撥，如此行事，太子沒什麽意見吧。”
虞喆故作為難，之後無奈的點點頭，將此事答應了下來。心中隱到：‘北融公子果然不是浪得虛名，如此人物留在平朔當作人質，由不得你們不上鉤。’另外，前幾日北融府悄悄送來的幾千兩銀子，顯然也沒白花。
那朱陶又到：“借糧的賬算清楚了，太子可曾算過借道之事？”
虞喆有備而來，還是裝得一臉難堪，“請將軍名言。”
“本將乃是南豐郡首官，彖軍大搖大擺的走在我季國官道上麵，是很難向朝廷很交待的。這一點，太子可能體諒？”
虞喆苦思了一會兒，轉頭看看虞森淼，頹喪的搖搖頭。虞喆歎氣到：“我國再出一千兩黃金，以借道會盟，將軍大義，過幾日，北融府相謝，定然再往平朔拜會將軍。”似遮非掩，這分明在暗示朱陶又有幾千兩好處，對方如何不從。
朱陶爽快的笑了幾聲，便喚來屬下，吩咐取糧之事。象征性的和虞喆熱了熱交情，便不再挽留。
“本將已安排下去，太子到了合薩，可再取一千石糧食。記住，安營不得立柵，行軍距城十裏，否則別怪季國翻臉不認人。朱某恭祝太子會盟凱旋，亦賀彖國名揚天龍，請了。”話語間，除了必要的警告，頗有幾分取笑之意，虞喆帶在身邊的兩個龍尉臉色已十分難看。
虞喆不予計較，別了虞森淼，在城中又耽誤兩個時辰，千石糧食備妥，方迴軍營，雖日暮將近，繼續引兵西行。
又行了數日，虞喆這兩萬兵馬到了合薩附近。天色已晚，那郡守蔡炯拒絕虞喆入城，隻言天明再來取糧。虞喆立於高崗，負手遠望合薩廓影，“今夜月明星稀，明日晴朗，當是我彖國兒郎收還故土之期！”
天明之後，虞喆帶了百十名兵卒，入城接糧，除了三千兩銀子的拜禮，少不了被這合薩郡守一通奚落。再看那些糧食，有的已現黴黃，隨便抓兩把驗看，裏麵都有石子。虞喆與蔡炯理論了一番，最終取糧，隻得悻悻離去。
再行了十裏，虞喆立即停住軍伍，“五品以上軍議！”
就在原野之上，周圍站了幾個親衛，一次簡陋的軍議。虞喆盼這個日子，不知盼了多久。“列位將軍，彖國勞師動眾到了這裏，真的是為了去簡國應那胯下之盟嗎？”
虞喆突然發此一問，眾將默然不語。“相信前後兩次隨我入城的人都看到了，在季國眼裏，彖國永遠是奴！而今天，為了彖國，我讓各位做迴真正的軍人，彖國的軍人！勇猛攻擊季國的軍人！”
身旁將校都是一愣，胸中突然感到那麽一絲熱血的悸動。虞喆接著到：“為了這一刻，彖國上下已經準備了很久，峭陵道的路，是彖國故意破壞掉的。就在半月前，彖國的力量已經成功滲透到北鐵郡的每一座城池，就為今天。宣旨！”
不多時，一將校飛騎來報，“尾巴已解決。”正是魏翔如約而至。
帳中已有將校交頭接耳，他們幾乎不敢相信自己的耳朵，因為話說到這份兒上，接下來，自己要幹些什麽，傻子都猜到了。眾將不敢亂言，都等著虞喆放話。
“傳我軍令，大軍分四隊，後隊攜輜重向東緩行，其餘三隊分南、中、北三路，輕裝向東突進，遭遇一切季國武裝力量，迅速殲滅，目標：合薩！”
大軍本就處於行軍狀態，約摸一炷香的功夫，軍令已傳到每一個士兵。整備和行軍的這些基礎科目，部隊集結鶴塘之後葉晨是專門強化訓練過的。
因為之前送過銀子，又進行過官方的通報。虞喆這兩萬人馬一進入季國，除了各城處於戰備狀態，軍伍前後，始終是有季國兵馬隨行的。而自離開平朔後，便不再有兵馬同行，改為斥候尾隨。很顯然，合薩派來盯梢的隊伍，被魏翔清理掉了。
葉晨半月前便作了兩個部署，一個是雷光營分散進入季國，在彖國情報係統的推演下，清楚的掌握季國情報網的脈絡，於約定的時間開始進行打擊和清理。還有一個是，風痕營隨自己潛入合薩，彖軍過後，展開對合薩指揮係統的破壞準備，以及城門奪取工作。這種精細而關鍵的動作，葉晨不但自己上了，還帶了個十分強大的幫手，葉崇。
因為路程接近直線，虞喆的隊伍最先抵達合薩。對於葉晨這種常有雞鳴狗盜之行的慣犯，奪個城門，和吃個飯沒什麽區別。
合薩西門城樓，濃濃一道黑煙騰起，虞喆便下令攻擊。彖軍壓了幾十年的憤恨與怒火，也在同時點燃，數千軍馬霎時衝入城中。隨著和時間的推移，季國所有的抵抗，在彖軍精準的組織和計劃麵前，終是土崩瓦解，煙消雲散。
天黑之前，虞喆與葉晨立於軍府之中，合薩城牆之上，林立著彖國的旗號。葉晨的北鐵攻略，順利地進入第二作戰階段。剩下幾座城池，若再想取巧，基本是不可能的事了。兵馬迅速整備，三日內抵達北麵的“巒冶”集結完成就開始攻擊，要求三日內攻克。軍伍早飯剛過，魏翔帶著幾位彖軍的將官和一萬多人馬開拔。
彖國敢於對北鐵大打出手，一直還有一個隱秘但研究了很久的原因，“北樊南霍”。這兩家一南一北分化把持季國多年，虞森淼一人勉強可以抗衡南麵的霍氏，此時整個彖國力量突然介入，要給霍氏些顏色看看，完全是可以實現的。
彖國的動作快且有效，屯駐於鶴塘的非戰鬥序列已抵達合薩。其中包括工部要來的一些匠人，戶部的幾位能吏，彖廷秘密指派的郡守班子，和幾位臨時“請”來的僧人。當然，除了這幾位即將受到葉晨親切接見並會有廟可住的行僧，其他所有人，在離開荷塘前，都隻知道，峭陵道因春季的洪災未平，這麽些官吏接到的命令，是往鶴塘協助處理災情的。
非戰鬥序列的人到了，那麽合薩東邊的平朔，肯定已在北融府的控製之下。單就平朔和鶴塘的戰力進行比較，北融府的人馬展開一次非對稱式攻擊，是足以占領平朔的。況且，還憑空多出彖國的兩萬精銳。平朔與合薩同時被彖國占領，那麽季國在南豐一郡，短時就不可能再有什麽像樣的軍事動作能力。葉晨是不會給季國有什麽條件翻盤的。
彖國的能吏們既然來了，合薩在戰火中損壞的設施、建築，自然要好好修整一番。但彖廷的根本目的是，把收複的北鐵郡，按近陽新政的模式施為。如果需要，可以比近陽新政更新一些，更激進一些。不但來了能吏，還來了一位上官，穆可為。
穆可為一見葉晨，“風雨侯葉晨接旨！”
穆可為朗聲念完，葉晨恭恭敬敬接下，傻乎乎愣在原地。穆可為到好上來扶起葉晨，叮囑其收好聖物。穆可為也不扭捏，葉晨剛把東西放入懷中揣好，老頭搭著葉晨的肩，嚷著要葉晨弄些好酒好菜款待自己。這一老一少，猶如密林裏的猴大猴二似的，時而勾肩搭背，時而打打鬧鬧，頗有些童趣率真。
彖廷的天氣，自葉晨出現後，一直是那麽反複無常，就像孩子的臉。想想也是，天上掉下來一個女婿，將彖廷幾代人想做的事做了，怎能不好好嘉獎嘉獎。套人情也好，籠絡人心也罷，身為一國之君，虞昊怎會甘於人後。
原先朝堂上有一事吵得沸沸揚揚，如今已是名正言順，葉晨榮封“明孝公。”當然，理論上葉晨離開朝廷，是返迴近陽治理封地去了。所以，合薩之地暫由太子喆兼政。同時，虞森淼終於也是頂不住內外壓力，受了那“忠勇公”的封號，更接下了一品車騎將軍的銜職。據穆可為透露，平朔那邊是禮部的一位侍郎頒旨。按虞昊的意思，這北鐵郡一分為二，平朔及以東的區域屬於虞森淼的封地，合薩及西麵的另一半屬於葉晨封地，共行近陽之新政，另賜太子喆駐封地“直轄”之權，大小事宜無需通報朝廷，由太子總領，三人協商裁處。
有些話不用說明，太子喆已然是北鐵一郡的最高行政長官。彖國雖然情報機能領先於列國，但因為時代整體通訊技術的落後，這個差距並不能為彖國帶來太多的戰略優勢，但行政單元方麵的全新規劃，列國卻未敢嚐試。對於列國，此事稍有不慎，便是蕭牆之內的禍亂，虞昊躊躇再三，終於還是認可了葉晨曾經提出的一些建議，比如----直轄。如此動感的一個詞，說到來曆，自然又是葉晨的功勞。
彖國大膽的推動新政，並不是沒有代價，“直轄”隻是葉晨搭錯弦的叫法。此政令的實質意義，在中土而言，盛行於唐代，更確切的稱唿是“藩鎮”。強化國家軍事實力的同時，也為中央政權埋下巨大的不安定因素。虞昊善斷，但其最英明的地方，是有一雙伯樂級的慧眼，獨獨的相中了特立獨行、天馬行空的葉晨。
“伯樂之善，豈止相馬千裏之能唿？但凡馬事，其知皆勝於馬。”此句，葉晨初至冉國拜見鄧睿，別時於廊下聽鄧瑞說過前兩句。葉晨自然不會把別人隨口一言就銘記於心，但此語精道之處正是葉晨沒聽到的後兩句，“隻要是馬的事情，馬自己知道的，都不如伯樂。”
葉晨猛然發現，彖國那股本來幾乎沒有存在感的力量，國家的力量，在此時是如此渾厚、清晰。剛攻下合薩，半天不到的時間裏，虞昊的聖旨是哪裏來的？隻有一種可能，之前就準備好的。而這道聖旨的有效性，由占領平朔、合薩來觸發。那麽，可以得出結論，虞昊先前在謙敬殿對北鐵攻略所表現出的不安，完全就是表現給人看的，這位嶽丈手心那潭水有多深，根本算不了啊。
葉晨一想到虞昊那收到軍報後，龍案後欣悅的憨笑，心中那翻來滾去的愛恨情仇根本無法平複。拉著穆可為找上虞喆，“封地和賜爵這些事你都知道吧。”
虞喆爽朗一笑，“大晨加官進爵，乃是眾望所歸，小喆我這裏先恭喜了，賀禮改日送到府上。”
“你！”葉晨再也說不出話，果然，這虞氏父子都是人中之龍，不，完全是龍中之龍。葉晨心中攻下合薩的成就感，瞬間轉化成無邊的失落感，完全被人弄於股掌的失落感。國家的力量，真不是某個人自詡洪福齊天就能一比高下的。
穆可為此行，不但帶來了虞昊的密旨，還帶來了彖廷的節杖。收複北鐵郡，並不代表此地可以粗獷的開展建設，推行新政也不代表人民沒意見，且各方勢力的陰謀家們也沒有意見。彖國想要實際的消化北鐵郡戰略紅利，必須有一個和諧的內部環境，與平穩的外部環境。內部環境的擔子虞昊已勇猛挑下，外部環境還需要彖國精英們通過各種手段，來逐步實現。
參加會盟，便是構建這個平穩環境的一個契機，具體能實現到哪個程度，當然要看參會這個團隊的發揮情況，總而言之，彖廷上下是充滿期待的。
會盟之事雖在謙敬殿已達成共識，但此時的葉晨，哪有心情應承。“吾皇萬歲萬萬歲”葉晨拜畢，“至於這個嘛，還請穆大人付與太子最善，小將告退。”狡獪一笑，葉晨已趕緊遠離穆可為，生怕這老臣身上，無限弄出虞昊的密旨。
‘看來，我要和所有姓虞的保持點距離。對，向朝廷聯係的頻率也要控製下來。唉，蘭兒、婷兒，老公我又想你們了。’
收複北鐵郡的真實戰略目的，現在依然隻有幾個人知道。這幾位知道內情的人，一個也沒閑著。虞森淼收集並查證著來自三個鄰國的一切情報；馬元齋跟著虞喆頻繁的出入軍營；葉晨則和弟子規的幾位統領推演著特別行動的各個細節。
接下來數日，彖國的兵馬陸續到達，演練和休整不間斷的反複著。除了體能強化和追加的戰術訓練，葉晨居然在戍師轟轟烈烈的開展了“為天地立心，為生民立命”的思想開荒活動。沒有奮鬥目標的隊伍，談何奮鬥？
未來陸續從虞森淼那裏傳來的訊息，讓葉晨自信滿滿，知己知彼，百戰不殆。豐富的情報中，也包括一條：“二月初一，春雨綿潤，彖北洪災突發，數村徒失耕種，流民已四散。並查彖國峭陵道，一段橋梁損毀，官道石泥滾塞……”
除了馬元齋，這一條訊息，對於知曉北鐵攻略的幾位，都是會心一笑。此文落款“蔡炯”，乃是季國南豐郡各城縣向平朔的傳書之一。“合薩”是平朔連接樓薩的一座城池，就邊塞而言，已屬於大城，也是戰爭和經濟的交通要地。而峭陵道，則是彖國北方通往簡國唯一官道。請長公主辦的事，就是靠譜。現在，彖國有充分的理由，大搖大擺的行使葉晨“假途滅虢”之計。這是進攻季國南豐郡最後一個必要條件。
天龍曆892年二月，彖國兩萬精銳之師，北出鶴塘，應季國之邀，赴簡國天龍山，誓師會盟。
借糧一事，葉晨和虞昊是幾經綢繆的。大軍到達平朔的時候，剛好是平朔收到消息，奏報季國朝廷，再得到迴複之間的一段真空。目的是把借糧的一切動作，都必須交給平朔郡守來決定。借？或不借？如果借，那麽能借多少，利息如何算，借了又如何還？如果不借，峭陵道已毀，耽誤了季國朝廷的會盟大事，一個郡守要付出怎樣的代價來承擔這個責任呢？
這一係列的問題，可以把平朔在防務問題上的注意力，悄然地轉移到國家利益，或者個人利益上來。待彖軍過去，穩住了合薩，同時奪占這兩城。最西的樓薩屬於貧荒之地，本就隻是防範簡國的一個偏僻前哨，一旦斷了合薩的之援，乃是一座孤城。而平朔東北剩下的一座城池城，因屬天龍極東，僅有一條官道連接平朔。情況與樓薩差不多，可算是絕地，圍困或者緩戰便能奪取。
大隊浩浩蕩蕩北行三日，已抵達平朔，往西十裏駐紮。幾十年來，彖軍北上入季的事例，就那麽一兩次，之前都是刀兵相見，這一次倒是和諧得一塌糊塗。雖然事先虞森淼有書信通傳，平朔內外氣氛依舊十分緊張，上下枕戈待旦。直至虞喆與虞森淼出現，平朔的氣氛方略顯幾分緩和。
虞喆乃彖國太子之尊，加上虞森淼，一共也就數騎。入了平朔，對方還算禮遇。
虞喆入城之時，天剛破曉，亦見平民商賈，更見軍卒當街鞭撻奴人，口中罵罵咧咧“彖奴就是賤！還想吃飯。”
不急不緩行去，一路皆是如此，淩虐此地的彖國舊民顯得十分稀鬆平常。再看路上所見奴人，一個個衣裳襤褸，渾身汙穢不堪，有的還披枷帶鐐，除了一個人形，被折磨壓榨得已基本沒什麽人樣。
虞喆素聞季國對彖民之惡，今日親眼所見，自然是憤恨無比。就南門至軍府這短短的幾條街，虞喆所見所聞，不乏民不聊生的慘狀，更是北鐵被季國奪占這數十年來，欠下的累累血債。
待到得軍府，虞喆遞去文書，平朔軍府之中一派躊躇，勉強掩住了虞喆一行人的滿腔殺意。直至巳時，平朔眾官員幾經商議後，終於還是咬上了彖國的餌。
虞喆的文書上蓋了彖使節印，言明：應貴國之邀，彖軍兩萬，入簡往天龍山會盟，然暴雨毀路，已誤期限，隻得繞道入簡。恐盟慶之餘，返彖糧草不濟，特預借糧，壹萬石。喆銘感季國之德，奉上千兩黃金為息，更遣彖人虞森淼為信，定半年之期，中秋為限，於約期前陸續拜還。
莫說江湖險惡，在國家利益麵前，江湖上那些破事兒，根本不值一提。大家麵上笑得和諧，心裏麵放的，除了刀，就是更鋒利的刀。
蠶食、最終將彖國劃入季國版圖，是季國朝堂心照不宣的國家戰略。在這一方麵，阻滯、削減彖國國力，是達成目的一個十分有效的辦法。具體的動作方麵，除了不可控的天災，兵災造成的影響，更遠遠大於前者。所以，借簡國會盟之事，季國朝堂使了個彖國不得不從的樹上開花之計，要彖國勞師動眾遠赴天龍山。雖隻數萬人馬，漫長的而脆弱的補給線，再經曆數月的消耗，彖國將由一個虛弱之人，變成一個纏綿病榻之人。而此時此刻，門外的惡漢們終可以露出會心的微笑。再者，直接幹幹脆脆的在一處荒僻戰場盡殲彖國兵馬，同樣能讓彖國元氣大傷，事後各執一詞，旁人隻看哪家胳膊粗，怎會有人在意什麽是是非非。
反過來說，若彖國拒絕季國的邀請。那麽，列國便可以輕易的為彖國扣上一個帽子，不仁不信！下一次列國對彖的合擊，便有了充足完備的口實。
平朔郡守朱陶，勉為其難的命人收下了這千兩黃金，一臉不情願的答到：“糧食，可以借，但本官同樣要稟報朝廷。再者，平朔借不出這麽些糧食，太子可先取一千石。本將再修書一封，太子一行到了合薩，再取一千石。有北融公子在此坐鎮，他的人可以把剩下的糧食，陸續調撥，如此行事，太子沒什麽意見吧。”
虞喆故作為難，之後無奈的點點頭，將此事答應了下來。心中隱到：‘北融公子果然不是浪得虛名，如此人物留在平朔當作人質，由不得你們不上鉤。’另外，前幾日北融府悄悄送來的幾千兩銀子，顯然也沒白花。
那朱陶又到：“借糧的賬算清楚了，太子可曾算過借道之事？”
虞喆有備而來，還是裝得一臉難堪，“請將軍名言。”
“本將乃是南豐郡首官，彖軍大搖大擺的走在我季國官道上麵，是很難向朝廷很交待的。這一點，太子可能體諒？”
虞喆苦思了一會兒，轉頭看看虞森淼，頹喪的搖搖頭。虞喆歎氣到：“我國再出一千兩黃金，以借道會盟，將軍大義，過幾日，北融府相謝，定然再往平朔拜會將軍。”似遮非掩，這分明在暗示朱陶又有幾千兩好處，對方如何不從。
朱陶爽快的笑了幾聲，便喚來屬下，吩咐取糧之事。象征性的和虞喆熱了熱交情，便不再挽留。
“本將已安排下去，太子到了合薩，可再取一千石糧食。記住，安營不得立柵，行軍距城十裏，否則別怪季國翻臉不認人。朱某恭祝太子會盟凱旋，亦賀彖國名揚天龍，請了。”話語間，除了必要的警告，頗有幾分取笑之意，虞喆帶在身邊的兩個龍尉臉色已十分難看。
虞喆不予計較，別了虞森淼，在城中又耽誤兩個時辰，千石糧食備妥，方迴軍營，雖日暮將近，繼續引兵西行。
又行了數日，虞喆這兩萬兵馬到了合薩附近。天色已晚，那郡守蔡炯拒絕虞喆入城，隻言天明再來取糧。虞喆立於高崗，負手遠望合薩廓影，“今夜月明星稀，明日晴朗，當是我彖國兒郎收還故土之期！”
天明之後，虞喆帶了百十名兵卒，入城接糧，除了三千兩銀子的拜禮，少不了被這合薩郡守一通奚落。再看那些糧食，有的已現黴黃，隨便抓兩把驗看，裏麵都有石子。虞喆與蔡炯理論了一番，最終取糧，隻得悻悻離去。
再行了十裏，虞喆立即停住軍伍，“五品以上軍議！”
就在原野之上，周圍站了幾個親衛，一次簡陋的軍議。虞喆盼這個日子，不知盼了多久。“列位將軍，彖國勞師動眾到了這裏，真的是為了去簡國應那胯下之盟嗎？”
虞喆突然發此一問，眾將默然不語。“相信前後兩次隨我入城的人都看到了，在季國眼裏，彖國永遠是奴！而今天，為了彖國，我讓各位做迴真正的軍人，彖國的軍人！勇猛攻擊季國的軍人！”
身旁將校都是一愣，胸中突然感到那麽一絲熱血的悸動。虞喆接著到：“為了這一刻，彖國上下已經準備了很久，峭陵道的路，是彖國故意破壞掉的。就在半月前，彖國的力量已經成功滲透到北鐵郡的每一座城池，就為今天。宣旨！”
不多時，一將校飛騎來報，“尾巴已解決。”正是魏翔如約而至。
帳中已有將校交頭接耳，他們幾乎不敢相信自己的耳朵，因為話說到這份兒上，接下來，自己要幹些什麽，傻子都猜到了。眾將不敢亂言，都等著虞喆放話。
“傳我軍令，大軍分四隊，後隊攜輜重向東緩行，其餘三隊分南、中、北三路，輕裝向東突進，遭遇一切季國武裝力量，迅速殲滅，目標：合薩！”
大軍本就處於行軍狀態，約摸一炷香的功夫，軍令已傳到每一個士兵。整備和行軍的這些基礎科目，部隊集結鶴塘之後葉晨是專門強化訓練過的。
因為之前送過銀子，又進行過官方的通報。虞喆這兩萬人馬一進入季國，除了各城處於戰備狀態，軍伍前後，始終是有季國兵馬隨行的。而自離開平朔後，便不再有兵馬同行，改為斥候尾隨。很顯然，合薩派來盯梢的隊伍，被魏翔清理掉了。
葉晨半月前便作了兩個部署，一個是雷光營分散進入季國，在彖國情報係統的推演下，清楚的掌握季國情報網的脈絡，於約定的時間開始進行打擊和清理。還有一個是，風痕營隨自己潛入合薩，彖軍過後，展開對合薩指揮係統的破壞準備，以及城門奪取工作。這種精細而關鍵的動作，葉晨不但自己上了，還帶了個十分強大的幫手，葉崇。
因為路程接近直線，虞喆的隊伍最先抵達合薩。對於葉晨這種常有雞鳴狗盜之行的慣犯，奪個城門，和吃個飯沒什麽區別。
合薩西門城樓，濃濃一道黑煙騰起，虞喆便下令攻擊。彖軍壓了幾十年的憤恨與怒火，也在同時點燃，數千軍馬霎時衝入城中。隨著和時間的推移，季國所有的抵抗，在彖軍精準的組織和計劃麵前，終是土崩瓦解，煙消雲散。
天黑之前，虞喆與葉晨立於軍府之中，合薩城牆之上，林立著彖國的旗號。葉晨的北鐵攻略，順利地進入第二作戰階段。剩下幾座城池，若再想取巧，基本是不可能的事了。兵馬迅速整備，三日內抵達北麵的“巒冶”集結完成就開始攻擊，要求三日內攻克。軍伍早飯剛過，魏翔帶著幾位彖軍的將官和一萬多人馬開拔。
彖國敢於對北鐵大打出手，一直還有一個隱秘但研究了很久的原因，“北樊南霍”。這兩家一南一北分化把持季國多年，虞森淼一人勉強可以抗衡南麵的霍氏，此時整個彖國力量突然介入，要給霍氏些顏色看看，完全是可以實現的。
彖國的動作快且有效，屯駐於鶴塘的非戰鬥序列已抵達合薩。其中包括工部要來的一些匠人，戶部的幾位能吏，彖廷秘密指派的郡守班子，和幾位臨時“請”來的僧人。當然，除了這幾位即將受到葉晨親切接見並會有廟可住的行僧，其他所有人，在離開荷塘前，都隻知道，峭陵道因春季的洪災未平，這麽些官吏接到的命令，是往鶴塘協助處理災情的。
非戰鬥序列的人到了，那麽合薩東邊的平朔，肯定已在北融府的控製之下。單就平朔和鶴塘的戰力進行比較，北融府的人馬展開一次非對稱式攻擊，是足以占領平朔的。況且，還憑空多出彖國的兩萬精銳。平朔與合薩同時被彖國占領，那麽季國在南豐一郡，短時就不可能再有什麽像樣的軍事動作能力。葉晨是不會給季國有什麽條件翻盤的。
彖國的能吏們既然來了，合薩在戰火中損壞的設施、建築，自然要好好修整一番。但彖廷的根本目的是，把收複的北鐵郡，按近陽新政的模式施為。如果需要，可以比近陽新政更新一些，更激進一些。不但來了能吏，還來了一位上官，穆可為。
穆可為一見葉晨，“風雨侯葉晨接旨！”
穆可為朗聲念完，葉晨恭恭敬敬接下，傻乎乎愣在原地。穆可為到好上來扶起葉晨，叮囑其收好聖物。穆可為也不扭捏，葉晨剛把東西放入懷中揣好，老頭搭著葉晨的肩，嚷著要葉晨弄些好酒好菜款待自己。這一老一少，猶如密林裏的猴大猴二似的，時而勾肩搭背，時而打打鬧鬧，頗有些童趣率真。
彖廷的天氣，自葉晨出現後，一直是那麽反複無常，就像孩子的臉。想想也是，天上掉下來一個女婿，將彖廷幾代人想做的事做了，怎能不好好嘉獎嘉獎。套人情也好，籠絡人心也罷，身為一國之君，虞昊怎會甘於人後。
原先朝堂上有一事吵得沸沸揚揚，如今已是名正言順，葉晨榮封“明孝公。”當然，理論上葉晨離開朝廷，是返迴近陽治理封地去了。所以，合薩之地暫由太子喆兼政。同時，虞森淼終於也是頂不住內外壓力，受了那“忠勇公”的封號，更接下了一品車騎將軍的銜職。據穆可為透露，平朔那邊是禮部的一位侍郎頒旨。按虞昊的意思，這北鐵郡一分為二，平朔及以東的區域屬於虞森淼的封地，合薩及西麵的另一半屬於葉晨封地，共行近陽之新政，另賜太子喆駐封地“直轄”之權，大小事宜無需通報朝廷，由太子總領，三人協商裁處。
有些話不用說明，太子喆已然是北鐵一郡的最高行政長官。彖國雖然情報機能領先於列國，但因為時代整體通訊技術的落後，這個差距並不能為彖國帶來太多的戰略優勢，但行政單元方麵的全新規劃，列國卻未敢嚐試。對於列國，此事稍有不慎，便是蕭牆之內的禍亂，虞昊躊躇再三，終於還是認可了葉晨曾經提出的一些建議，比如----直轄。如此動感的一個詞，說到來曆，自然又是葉晨的功勞。
彖國大膽的推動新政，並不是沒有代價，“直轄”隻是葉晨搭錯弦的叫法。此政令的實質意義，在中土而言，盛行於唐代，更確切的稱唿是“藩鎮”。強化國家軍事實力的同時，也為中央政權埋下巨大的不安定因素。虞昊善斷，但其最英明的地方，是有一雙伯樂級的慧眼，獨獨的相中了特立獨行、天馬行空的葉晨。
“伯樂之善，豈止相馬千裏之能唿？但凡馬事，其知皆勝於馬。”此句，葉晨初至冉國拜見鄧睿，別時於廊下聽鄧瑞說過前兩句。葉晨自然不會把別人隨口一言就銘記於心，但此語精道之處正是葉晨沒聽到的後兩句，“隻要是馬的事情，馬自己知道的，都不如伯樂。”
葉晨猛然發現，彖國那股本來幾乎沒有存在感的力量，國家的力量，在此時是如此渾厚、清晰。剛攻下合薩，半天不到的時間裏，虞昊的聖旨是哪裏來的？隻有一種可能，之前就準備好的。而這道聖旨的有效性，由占領平朔、合薩來觸發。那麽，可以得出結論，虞昊先前在謙敬殿對北鐵攻略所表現出的不安，完全就是表現給人看的，這位嶽丈手心那潭水有多深，根本算不了啊。
葉晨一想到虞昊那收到軍報後，龍案後欣悅的憨笑，心中那翻來滾去的愛恨情仇根本無法平複。拉著穆可為找上虞喆，“封地和賜爵這些事你都知道吧。”
虞喆爽朗一笑，“大晨加官進爵，乃是眾望所歸，小喆我這裏先恭喜了，賀禮改日送到府上。”
“你！”葉晨再也說不出話，果然，這虞氏父子都是人中之龍，不，完全是龍中之龍。葉晨心中攻下合薩的成就感，瞬間轉化成無邊的失落感，完全被人弄於股掌的失落感。國家的力量，真不是某個人自詡洪福齊天就能一比高下的。
穆可為此行，不但帶來了虞昊的密旨，還帶來了彖廷的節杖。收複北鐵郡，並不代表此地可以粗獷的開展建設，推行新政也不代表人民沒意見，且各方勢力的陰謀家們也沒有意見。彖國想要實際的消化北鐵郡戰略紅利，必須有一個和諧的內部環境，與平穩的外部環境。內部環境的擔子虞昊已勇猛挑下，外部環境還需要彖國精英們通過各種手段，來逐步實現。
參加會盟，便是構建這個平穩環境的一個契機，具體能實現到哪個程度，當然要看參會這個團隊的發揮情況，總而言之，彖廷上下是充滿期待的。
會盟之事雖在謙敬殿已達成共識，但此時的葉晨，哪有心情應承。“吾皇萬歲萬萬歲”葉晨拜畢，“至於這個嘛，還請穆大人付與太子最善，小將告退。”狡獪一笑，葉晨已趕緊遠離穆可為，生怕這老臣身上，無限弄出虞昊的密旨。
‘看來，我要和所有姓虞的保持點距離。對，向朝廷聯係的頻率也要控製下來。唉，蘭兒、婷兒，老公我又想你們了。’