“龍潭村依山而建，傍水而存。此地潭水溪流皆起於昆侖冰川。四通八達，綿延不絕。據傳曾有龍王被貶，囚於此潭之中。龍潭村之名由此而來。不過傳說畢竟是傳說，這故事真假可就不得而知了。”
“都說靠山吃山，靠水吃水。龍潭村的村民們幾乎以砍柴、捕魚為業，自給自足。村民們大富大貴稱不上，但日子也過得舒心安穩。我自幼時便隨父親出船打魚，學習捕魚之法。如今轉眼十年過去了，父親也已年邁，身邊的人都變了樣貌，唯獨這龍潭，依舊是當年的模樣。”
龍潭之上，一葉扁舟。那位名叫“薑寧”的漁家女搖擺著船槳，向李文絕訴說著龍潭村的事情。
陸公子坐在船上，一臉癡癡地看著薑寧，那雙眼珠子都快看直了。
李文絕正輕撫著胸口，調理氣息。見他這副模樣實在太過丟人現眼。於是不動聲色的捅了捅他的胳膊，這才讓這憨貨迴過神來。
“對了，適才聽薑姑娘喚你為‘陸公子’，不知陸公子……”能將如此貴重的玉鐲拿來贈人，本就不會是尋常子弟。更何況此人身著白色絲綢長衫，材質不凡。腰係一條玉帶，玉帶上還掛著一塊玉佩。舉手投足、言行談吐間雖略顯輕浮，但隱隱透露出一股倨傲之色。
“陸簫，吹簫的簫。”說罷，陸簫變戲法似的從腰間取出一支簫來，在手中轉了轉。
李文絕摸了摸下巴，沉凝道：“陸簫……”
“你聽說過我？”陸簫兩眼放光，一臉期待的問道。
李文絕思來想去，最終搖了搖頭，如實的迴答道：“沒聽說過。”
陸簫一聽急了。“怎麽會沒聽說過。此處乃玉虛城境內。你來這玉虛城，竟會不知我的名字？”
李文絕頓時哭笑不得。玉虛城他知道。但他真不知道有“陸簫”這號人物。
“撲哧。”一旁的薑寧見陸簫一副大失所望的模樣，忍不住笑出了聲。“李大哥莫要見怪。陸公子一向對自己較為……呃，自負。旁人得知他的姓名後無不奉承討好。不料今日得遇李大哥，竟碰上了軟釘子了。”
“哦？”李文絕頗有些意外的看向陸簫，奇道：“不知這位陸公子是何出身？”
薑寧聞言麵帶猶豫，偷偷的看了眼陸簫，見陸簫輕微的點了點頭，這才迴答道：“實不相瞞。這位陸公子乃是玉虛城城陸城主府上公子。”
玉虛城位於昆侖山脈，西通天竺、波斯。東連匈奴、北燕。與瓊靈島一樣，玉虛城雖同樣明麵上隸屬於大楚管轄，然城中人馬軍械，皆聽令於城主一人。城主事宜無論大小，乃至官員任免等一應事務無需向朝廷通稟，由城主全權定奪。
得到薑寧的介紹，陸簫輕咳一聲，端正起姿態。原本那玩世不恭且輕浮的模樣蕩然無存，取而代之的是一副與他年紀不相匹的沉穩與嚴肅。若不是李文絕先前見識過他的真實麵目，差點就被他糊弄過去了。
“想不到少城主竟然有此等雅興，獨自一人來這龍潭村。玉虛城城主曆代皆一脈單傳。龍潭村如今的情形，陸城主會放心讓你一人前來？”
陸簫哈哈一笑，這一笑便將他樹立起來的嚴肅給破壞的幹幹淨淨。“你不說，我不說。我爹他怎會知道？再說了，這腿長在我身上，我想去哪他還能管得到我？”
話音剛落，原本風和日麗的天空忽然風雲四起。很快整片龍潭被層層烏雲籠罩其中。烏雲內隱隱有雷電轟鳴之聲傳來。那片烏雲飄浮於陸簫頭頂，悶雷隻在陸簫的頭頂上響，大有要打下來的意思。
陸簫一張臉霎時間變得煞白。他雙手合十，嘴裏不住地告饒道：“老爹恕罪，我隻是隨口說說，隨口說說啊！”
隨著陸簫的告饒。他頭頂上的雷聲這才漸漸停止。層層烏雲逐漸散去，陽光穿破烏雲撒向湖麵。仿佛剛才的一切從沒有發生過一般。
陸簫心有餘悸的拍了拍胸脯，擦去了額頭上的汗水。見李文絕與薑寧盯著自己，忙又挺直了胸膛，強裝鎮定道：“你們別誤會啊，咱們現在是在一條船上。我隻是不想我爹傷及無辜，這才主動討饒。才不是怕了他呢。”
薑寧：“……”
李文絕揉了揉眉心，歎道：“我有一個侄兒，年紀與你一般大。我看你與他有幾分相似之處，若有空閑當向你引薦引薦。我想你們二人相處起來必然有許多話可以講。”
“哦？莫非那位兄弟也是位風度翩翩，氣宇軒昂的名門公子？亦或是文武雙全，三教九流無所不通的妙人？”陸簫頓時來了興趣。
“不。”李文絕搖了搖頭，指了指自己的臉道：“與你一樣。死要麵子活受罪。”
…………
小舟飄浮了許久，隨著薑寧將竹蒿撐住船艄，將船靠到了岸邊，李文絕與陸簫總算是下了船。
“穿過這片竹林，前麵就是我家。李大哥既是為龍潭村疫病之事而來，不妨見過我爹爹在做計較。”頓了頓，薑寧訥訥的補充道：“村中疫病嚴重，就連我爹也不幸感染了。此時他正臥病在床，神智有些不清。李大哥如若不便，不如隔門詢問便好。”
李文絕此前便已向薑寧訴說了來意。薑寧得知眼前之人是來調查疫病一事。於是很爽快的將他領迴了家中。龍潭村村民們苦此疫病久矣。若有人能查出根治之法，無論希望多渺茫都要盡力一試。
三人穿過竹林，果然看見不遠處有一座黑瓦房。薑寧心中一喜，腳步稍稍提快了些。可當她走出竹林，眼前的一幕卻讓她呆滯當場。
隻見一向冷清的家門口，此時竟圍滿了一群人 。這些人她都幾乎認識，皆是一個村子裏的左鄰右舍。此時他們正圍在自己的家門口，對著屋內指指點點， 嘴裏說著什麽。
人群裏也不知誰注意到了薑寧，隨著一聲“快看，薑丫頭迴來了”，所有人都將目光轉向了薑寧。
薑寧快步走上前，拉著一位與她交好的阿婆問道：“婆婆，這是怎麽了，家裏怎麽來了這麽多人？我爹他……”
阿婆歎了口氣，柔聲安慰道：“好孩子你別難過，你爹他不會有事的。”
不會有事，那便是有事了。一想起自己今日照例出船打魚時，看阿爹的神色有些不太對勁。莫非他……
薑寧不敢多想，撥開門口的村民便衝進屋子。
一進屋，她便看見阿爹臉色蒼白地躺在床上。在他的脖子上有一條粗壯的麻繩印，看起來觸目驚心。
“爹！”薑寧一聲驚唿，撲向自己的父親。她瞬間淚如泉湧，搖晃著父親的身體。“爹！爹！您醒醒啊！”
李文絕和陸簫緊跟其後，看到這一幕時，心中也不禁一緊。
“老人家，薑伯父這是怎麽了？”陸簫轉身朝一位靠近房門的老人詢問道。
老人歎了口氣，說道：“還能怎麽了，得了病想不開上吊了唄。若不是蘇家老漢上門買魚，恰好撞見後及時救下，恐怕這對父女便要陰陽兩隔了，唉！”
李文絕道：“聽聞貴村疫病雖重，但此疫並無性命之憂。即便請不起大夫，假以時日也能自行痊愈，何必要想不開一死了之呢？”
老人捋了捋長須，說道：“你是外鄉人，不懂這裏的緣由。這病雖無性命之憂且能自愈，但這也分人啊。像你們這些年輕力壯的自是無礙。可我們這些半截身子入土的，一旦得了病那無異於在鬼門關走一遭嘍。老薑頭性子直，受不得這份苦，又不想連累自家閨女，這才想一死了之。唉，要我說啊，這人活著，有時候比死還難受。死了一了百了萬事皆休，活著卻還要遭罪。這老天爺啊，專門撿軟柿子捏呦。”
“這……”
李文絕忽然無言以對。他想反駁老人的話，奈何無從下口。老人口中所說，何嚐又不是村民們內心所想呢。
“陸兄弟。”李文絕低聲叫住了陸簫。
陸簫奇道：“怎麽了？”
李文絕從懷裏取出一個瓷瓶，打開瓶塞後想了想，又將瓶塞塞了進去，遞給了陸簫。“薑伯父身染惡疾。我家娘子略懂醫術。這裏有她煉製的幾顆秘藥，能解百病。你可將此物交給薑姑娘。待得薑伯父醒後取出一粒藥丸用湯水服下，或有大用。”
陸簫接過小瓷瓶，低聲道：“你家娘子到底是何來曆，這藥靠不靠譜？”
“你若覺得不妥，大可還我。”李文絕說完，沒好氣的伸手便欲奪過陸簫手中的瓷瓶。
陸簫忙將瓷瓶收下，繼而朝他抱了抱拳：“多謝李兄好意，在下也替阿寧謝過了！”說完，轉身便朝薑寧走去。
李文絕看著陸簫將瓷瓶遞到薑寧麵前，指手畫腳的說著什麽。薑寧詫異的看了眼自己，稍稍猶豫一番後便點了點頭。得到了薑寧的準許，陸簫忙繞到後院去燒水去了。
看他這般輕車熟路的，顯然不止一次來薑家了。果然，這位少城主精的很呐。
“都說靠山吃山，靠水吃水。龍潭村的村民們幾乎以砍柴、捕魚為業，自給自足。村民們大富大貴稱不上，但日子也過得舒心安穩。我自幼時便隨父親出船打魚，學習捕魚之法。如今轉眼十年過去了，父親也已年邁，身邊的人都變了樣貌，唯獨這龍潭，依舊是當年的模樣。”
龍潭之上，一葉扁舟。那位名叫“薑寧”的漁家女搖擺著船槳，向李文絕訴說著龍潭村的事情。
陸公子坐在船上，一臉癡癡地看著薑寧，那雙眼珠子都快看直了。
李文絕正輕撫著胸口，調理氣息。見他這副模樣實在太過丟人現眼。於是不動聲色的捅了捅他的胳膊，這才讓這憨貨迴過神來。
“對了，適才聽薑姑娘喚你為‘陸公子’，不知陸公子……”能將如此貴重的玉鐲拿來贈人，本就不會是尋常子弟。更何況此人身著白色絲綢長衫，材質不凡。腰係一條玉帶，玉帶上還掛著一塊玉佩。舉手投足、言行談吐間雖略顯輕浮，但隱隱透露出一股倨傲之色。
“陸簫，吹簫的簫。”說罷，陸簫變戲法似的從腰間取出一支簫來，在手中轉了轉。
李文絕摸了摸下巴，沉凝道：“陸簫……”
“你聽說過我？”陸簫兩眼放光，一臉期待的問道。
李文絕思來想去，最終搖了搖頭，如實的迴答道：“沒聽說過。”
陸簫一聽急了。“怎麽會沒聽說過。此處乃玉虛城境內。你來這玉虛城，竟會不知我的名字？”
李文絕頓時哭笑不得。玉虛城他知道。但他真不知道有“陸簫”這號人物。
“撲哧。”一旁的薑寧見陸簫一副大失所望的模樣，忍不住笑出了聲。“李大哥莫要見怪。陸公子一向對自己較為……呃，自負。旁人得知他的姓名後無不奉承討好。不料今日得遇李大哥，竟碰上了軟釘子了。”
“哦？”李文絕頗有些意外的看向陸簫，奇道：“不知這位陸公子是何出身？”
薑寧聞言麵帶猶豫，偷偷的看了眼陸簫，見陸簫輕微的點了點頭，這才迴答道：“實不相瞞。這位陸公子乃是玉虛城城陸城主府上公子。”
玉虛城位於昆侖山脈，西通天竺、波斯。東連匈奴、北燕。與瓊靈島一樣，玉虛城雖同樣明麵上隸屬於大楚管轄，然城中人馬軍械，皆聽令於城主一人。城主事宜無論大小，乃至官員任免等一應事務無需向朝廷通稟，由城主全權定奪。
得到薑寧的介紹，陸簫輕咳一聲，端正起姿態。原本那玩世不恭且輕浮的模樣蕩然無存，取而代之的是一副與他年紀不相匹的沉穩與嚴肅。若不是李文絕先前見識過他的真實麵目，差點就被他糊弄過去了。
“想不到少城主竟然有此等雅興，獨自一人來這龍潭村。玉虛城城主曆代皆一脈單傳。龍潭村如今的情形，陸城主會放心讓你一人前來？”
陸簫哈哈一笑，這一笑便將他樹立起來的嚴肅給破壞的幹幹淨淨。“你不說，我不說。我爹他怎會知道？再說了，這腿長在我身上，我想去哪他還能管得到我？”
話音剛落，原本風和日麗的天空忽然風雲四起。很快整片龍潭被層層烏雲籠罩其中。烏雲內隱隱有雷電轟鳴之聲傳來。那片烏雲飄浮於陸簫頭頂，悶雷隻在陸簫的頭頂上響，大有要打下來的意思。
陸簫一張臉霎時間變得煞白。他雙手合十，嘴裏不住地告饒道：“老爹恕罪，我隻是隨口說說，隨口說說啊！”
隨著陸簫的告饒。他頭頂上的雷聲這才漸漸停止。層層烏雲逐漸散去，陽光穿破烏雲撒向湖麵。仿佛剛才的一切從沒有發生過一般。
陸簫心有餘悸的拍了拍胸脯，擦去了額頭上的汗水。見李文絕與薑寧盯著自己，忙又挺直了胸膛，強裝鎮定道：“你們別誤會啊，咱們現在是在一條船上。我隻是不想我爹傷及無辜，這才主動討饒。才不是怕了他呢。”
薑寧：“……”
李文絕揉了揉眉心，歎道：“我有一個侄兒，年紀與你一般大。我看你與他有幾分相似之處，若有空閑當向你引薦引薦。我想你們二人相處起來必然有許多話可以講。”
“哦？莫非那位兄弟也是位風度翩翩，氣宇軒昂的名門公子？亦或是文武雙全，三教九流無所不通的妙人？”陸簫頓時來了興趣。
“不。”李文絕搖了搖頭，指了指自己的臉道：“與你一樣。死要麵子活受罪。”
…………
小舟飄浮了許久，隨著薑寧將竹蒿撐住船艄，將船靠到了岸邊，李文絕與陸簫總算是下了船。
“穿過這片竹林，前麵就是我家。李大哥既是為龍潭村疫病之事而來，不妨見過我爹爹在做計較。”頓了頓，薑寧訥訥的補充道：“村中疫病嚴重，就連我爹也不幸感染了。此時他正臥病在床，神智有些不清。李大哥如若不便，不如隔門詢問便好。”
李文絕此前便已向薑寧訴說了來意。薑寧得知眼前之人是來調查疫病一事。於是很爽快的將他領迴了家中。龍潭村村民們苦此疫病久矣。若有人能查出根治之法，無論希望多渺茫都要盡力一試。
三人穿過竹林，果然看見不遠處有一座黑瓦房。薑寧心中一喜，腳步稍稍提快了些。可當她走出竹林，眼前的一幕卻讓她呆滯當場。
隻見一向冷清的家門口，此時竟圍滿了一群人 。這些人她都幾乎認識，皆是一個村子裏的左鄰右舍。此時他們正圍在自己的家門口，對著屋內指指點點， 嘴裏說著什麽。
人群裏也不知誰注意到了薑寧，隨著一聲“快看，薑丫頭迴來了”，所有人都將目光轉向了薑寧。
薑寧快步走上前，拉著一位與她交好的阿婆問道：“婆婆，這是怎麽了，家裏怎麽來了這麽多人？我爹他……”
阿婆歎了口氣，柔聲安慰道：“好孩子你別難過，你爹他不會有事的。”
不會有事，那便是有事了。一想起自己今日照例出船打魚時，看阿爹的神色有些不太對勁。莫非他……
薑寧不敢多想，撥開門口的村民便衝進屋子。
一進屋，她便看見阿爹臉色蒼白地躺在床上。在他的脖子上有一條粗壯的麻繩印，看起來觸目驚心。
“爹！”薑寧一聲驚唿，撲向自己的父親。她瞬間淚如泉湧，搖晃著父親的身體。“爹！爹！您醒醒啊！”
李文絕和陸簫緊跟其後，看到這一幕時，心中也不禁一緊。
“老人家，薑伯父這是怎麽了？”陸簫轉身朝一位靠近房門的老人詢問道。
老人歎了口氣，說道：“還能怎麽了，得了病想不開上吊了唄。若不是蘇家老漢上門買魚，恰好撞見後及時救下，恐怕這對父女便要陰陽兩隔了，唉！”
李文絕道：“聽聞貴村疫病雖重，但此疫並無性命之憂。即便請不起大夫，假以時日也能自行痊愈，何必要想不開一死了之呢？”
老人捋了捋長須，說道：“你是外鄉人，不懂這裏的緣由。這病雖無性命之憂且能自愈，但這也分人啊。像你們這些年輕力壯的自是無礙。可我們這些半截身子入土的，一旦得了病那無異於在鬼門關走一遭嘍。老薑頭性子直，受不得這份苦，又不想連累自家閨女，這才想一死了之。唉，要我說啊，這人活著，有時候比死還難受。死了一了百了萬事皆休，活著卻還要遭罪。這老天爺啊，專門撿軟柿子捏呦。”
“這……”
李文絕忽然無言以對。他想反駁老人的話，奈何無從下口。老人口中所說，何嚐又不是村民們內心所想呢。
“陸兄弟。”李文絕低聲叫住了陸簫。
陸簫奇道：“怎麽了？”
李文絕從懷裏取出一個瓷瓶，打開瓶塞後想了想，又將瓶塞塞了進去，遞給了陸簫。“薑伯父身染惡疾。我家娘子略懂醫術。這裏有她煉製的幾顆秘藥，能解百病。你可將此物交給薑姑娘。待得薑伯父醒後取出一粒藥丸用湯水服下，或有大用。”
陸簫接過小瓷瓶，低聲道：“你家娘子到底是何來曆，這藥靠不靠譜？”
“你若覺得不妥，大可還我。”李文絕說完，沒好氣的伸手便欲奪過陸簫手中的瓷瓶。
陸簫忙將瓷瓶收下，繼而朝他抱了抱拳：“多謝李兄好意，在下也替阿寧謝過了！”說完，轉身便朝薑寧走去。
李文絕看著陸簫將瓷瓶遞到薑寧麵前，指手畫腳的說著什麽。薑寧詫異的看了眼自己，稍稍猶豫一番後便點了點頭。得到了薑寧的準許，陸簫忙繞到後院去燒水去了。
看他這般輕車熟路的，顯然不止一次來薑家了。果然，這位少城主精的很呐。