送走了穆雲昭後，李文絕與裴淮瞻道了聲晚安，而後便滿懷心事的上了樓。
明日便要啟程了，也不知焰兒那邊情緒如何。盼盼畢竟年紀太小，有的時候難免拿捏不住焰兒的情緒，小丫頭可別說了什麽不該說的話，惹得焰兒又傷心了。
他這般想著，不知不覺間已到了房門外。
屋內依舊亮著燈，看來妻子並未睡下。他站在屋外躊躇片刻，終於輕輕的伸手推開房門，抬腳走了進去。
裏屋內，唐清焰正側臥在床邊哄著盼盼睡覺。聽見身後有動靜，見是丈夫來了，朝他“噓”的一聲，示意他聲音小些，別驚動了女兒。
李文絕點了點頭，與妻子手拉著手坐在床邊，看著熟睡了的女兒，心中湧出無限柔情。
時間過得真快。轉眼間盼盼也有五歲大了。上次他們夫妻倆一起坐在床邊看女兒是什麽時候？貌似是她剛出生那會吧。
“是我欠考慮了。”李文絕攬過妻子的肩膀，歉意道：“我本見你悶悶不樂，這才讓盼盼過來安慰安慰你。可誰知到頭來反倒是讓你照顧她。”
唐清焰順勢依偎在李文絕的懷裏，嘴角露出甜甜的笑意，美眸中盡是慈愛之色。“談什麽累不累的，隻要她一輩子平平安安，無憂無慮，我這個當娘的就知足了。”
李文絕看著床上熟睡著的女兒，輕聲道：“要我說啊，女兒還是長得像你，長大之後定然是個傾國傾城的絕色佳人。就是送到皇宮裏，起碼也是個皇貴妃。沒準還能爭個皇後當當。”
唐清焰輕哼一聲：“還送進宮呢，他老楚家多大臉麵能娶我的女兒？我不管，將來盼盼選夫婿，我這個當娘的無論如何都要給她把把關。可別像她娘那樣，遇到個風流成性，一屁股桃花債的浪蕩子。”
“我怎麽就風流成性了。”見妻子忽然扯到他身上，李文絕不由為自己叫屈起來。
“嗯，也對。那京城六扇門的柳姑娘、霸海堂的彭姑娘，還有醉心樓的桃兒姑娘……”唐清焰數著手指，如數家珍的說給他聽，偏偏她又是一副似笑非笑的表情，隻說的李文絕臉色通紅，恨不得溜之大吉。
天可憐見，他年少時身邊的確有幾名紅顏知己，但他可從未有過別的心思。他當年與唐清焰一見鍾情，自始至終也隻追求過她一人罷了。
“我的好妹妹，咱們都成親這麽多年了，你怎麽還記著呢。那幾位姑娘美則美矣，但我李某人福薄，實在是消受不起。”
“你的意思是說我不美了？”唐清焰本就對自己相貌較為自負，聽李文絕如此說，心下難免生起醋意。
“我沒有，我隻是……哎呀反正就不是這個意思……”李文絕一時間跟不上這位唐大姑娘思路，說起話來也變得語無倫次。
唐清焰見他這副窘態，忍不住抿嘴一笑，兩隻杏眼眯成一條縫，這一顰一笑間盡是風情萬種。
“好啦好啦，逗逗你的。你什麽時候見過本姑娘變得這般善妒了？”說罷，她的俏臉上逐漸浮現出醉人的紅暈，忽然伸出雪藕般白嫩的玉臂，捧過李文絕的臉頰，兩人額頭對額頭，鼻尖對鼻尖，用著隻有他們兩個人能聽到的聲音，溫柔的說道：“怪隻怪常卿哥哥相貌實在俊朗，武功又高。試問誰家女子不動心？”
她容貌本就極美，由於先前清洗沐浴了一番，一頭烏黑亮麗的秀發如瀑布般披散開來，更顯得魅惑動人。加上適才她那吐若蘭息的口吻，以及那近在咫尺的一點朱唇，媚態頓生，攝人心魄。
“禍水。”
李文絕心中暗想，忽然伸手勾住她的後腦，然後猛地朝她嘴上親了過去。
“唔唔！”
唐清焰本欲調戲一下他，可誰知這冤家竟然不顧盼盼也在場，毫不客氣的便輕薄於她。一時間，饒是唐大姑娘往日如何從容不迫，鎮定自若。這迴卻也束手無策起來，適當性的掙紮了一番後，便任由丈夫采擷。
一吻過後，李文絕摸了摸嘴唇，似乎還在迴味著適才的銷魂。唐清焰玉頰飛紅，似嗔似怨的白了他一眼，卻沒有任何責怪他的意思。
李文絕當年對她一見鍾情，不顧一切的追求於她，而她又何嚐不是呢。二人之間相護愛慕，相濡以沫，個中情愫又豈是其餘那些鶯鶯燕燕可相比擬的。
“焰兒，你不會有事的，隻要有我在。”李文絕攬住妻子的肩膀，沉聲道。
唐清焰依靠在他的胸膛，聽著他胸口的心跳聲，輕輕的點了點頭。
…………
夜已深，明月高懸，繁星點點。
天泉山位於大楚國尉州南部棋山山脈的群山峻嶺之中。因此山中有一處泉水，味道甘甜可口，取之不竭。傳聞飲下此泉水可延年益壽，百毒不侵，乃天上神仙饋贈於世間，固此得名。
此地兩百年前本為一江湖門派所占據，隻是後來不知是何緣故，門派掌門離奇暴斃而亡，而門下長老、弟子又為爭奪掌門之位互相爭鬥，最後兩敗俱傷，再起不能，一個曾經名震一時的江湖門派就此隱於滾滾歲月之中。
如今的天泉山乃是天門宗總舵之所在。天門宗二十多年前遭逢巨變，曾經顯赫一時的各分舵十去七八，除了少部分在塞外的分舵。中原境界隻剩下這一處總舵。
可即便實力大減，但天門宗始終能得以維持現狀，攏聚人心。朝廷也曾想過要派兵征討，但棋山山脈錯綜複雜，崎嶇難行，且易守難攻，更兼總舵內機關重重，守備森嚴。無論是強攻還是智取都不可取。朝廷幾次派兵皆無功而返，無奈之下隻得作罷。
天門宗的一處偏殿內，伴隨著幾聲年邁的喘息聲，一名老人光著上身癱坐在床上，他喘著粗氣，不住的擺了擺手，搖頭道：“夠了夠了，老夫實在是沒力氣了。”
他還未緩過氣來，一條光潔修長的大腿便一腳將他從床上踹了下去。隻聽紗幔之中傳來一道旖旎而又妖嬈的聲音：“老鬼，這才多久就不行了？”
老人取過適才丟在地上的衣服，悉悉索索的穿了起來。“老夫年紀大了，這床笫之歡也是心有餘而力不足啊。”
紗幔中並未傳來說話聲。
不多時，一隻纖纖素手輕輕提起床邊的紗幔，裏麵赤著腳走出來一位三十出頭，衣著華貴的美豔婦人。
婦人穿著宮裝，體態婀娜，香肩微露。一雙杏眼微微半闔，攝人魂魄。似是天生媚骨，僅僅隻是從鳳床上下來，可那一舉一動卻讓人看了血脈噴張，口幹舌燥。
婦人的臉上仍殘留幾許雲雨之後留下來的紅暈。燈光搖曳間，映照出她那傾世容顏。老人癡癡的看了幾眼，最終咬了咬牙將目光又轉移到別處。
“聽說蔣文與顧春風那邊來信了？”婦人一邊整理著身上淩亂的衣裳，一邊詢問道。
老人點了點頭，“嗯。不過帶來的並不是件好消息。”
“何意？失手了？”
“的確是失手了。不過倒也情有可原，畢竟遇到兩個難纏的家夥。”
美婦人翹著腿坐於床邊，伸手托著腦袋，麵露奇色：“一個是唐焱，還有一個呢？”
“蕭越。”老人說的很幹脆。
美婦人蛾眉稍蹙：“蕭越？這老兒今年都九十了，竟然還未死？”
老人點了點頭，苦笑連連：“想他師祖淩風師太曾返老還童，而後百歲而終。其師傅季舒玄亦是百歲之齡壽終正寢。他能活九十多歲倒也不足為奇。”
美婦人顯然對蕭越的長壽之法並無多大興趣，她隻是追問道：“蕭越為何出現在瓊靈島？”
“宗主莫非忘了，唐焱的夫人……可是也姓蕭啊。”老人說著，露出意味深長的笑容。
“蕭-珞-鶯！”一想起這個名字，美婦人原本平靜的臉上終於浮現出怒容。恍惚間，腦海中又想起當年那個古靈精怪，數次壞她大事的藍衣少女的模樣。
老人倒是對此並未太放在心上，他起身給自己倒了杯水，潤了潤嗓子，接口道：“我雖不知蕭珞鶯是如何說服她那叔公，讓他心甘情願的隱居於瓊靈島。不過此行倒也並非毫無收獲。至少得知了長沙王所言並非虛假，司空離果然沒死。”
美婦人冷聲道：“既是沒死，你又為何如此氣定神閑。他若卷土重來，你、我，還有王爺以及整個天門宗都要遭殃。咱們好不容易苦心維持下來的基業，可不能因為他一人而再一次四分五裂。”
“放心，他不會迴來的。”老人歇息了一會，總算是喘過了氣。說起話來也變得中氣十足起來。“司空離即便未死，但處境比唐清焰更為糟糕。不光武功盡廢，而且四肢皆折，如同廢人一般。即便他得名醫救治，得以痊愈。一旦他離開瓊靈島，重現江湖，必定會遭來無數勢力圍追堵殺。想殺他的人太多太多，就憑他現在的實力他出了島又能活幾時？”
美婦人思索了一番，深以為然的點了點頭。她話鋒一轉，又道：“不過那唐焱倒是膽氣十足。當年武林各派攻打天門宗時他也在場，本以為他是想劃清界限，站在朝廷一邊，可誰知竟暗地裏冒天下之大不韙，趁著那場大火燒灼之時將司空離救走，囚禁在瓊靈島禁地之中。若非王爺那邊傳來消息，你我隻怕皆蒙在鼓裏。”
老人哈哈一笑，“可這又如何。唐焱如今是騎虎難下，進退兩難。無論司空離是死是活，他都脫不了幹係。一旦朝廷正式下令追查下來，他唐焱有幾個膽子敢違抗皇令？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。瓊靈島區區彈丸之島，豈敢與朝廷大軍相抗衡？”
重情重義固然不假，可若執迷不悟，站了不該站的隊，救了不該救的人。吃虧的終究是自己。唐焱心中是否明白這一點，恐怕隻有他自己心裏清楚了。
想著想著，美婦人心中泛起陣陣酸楚。一時間她不知是該感慨唐焱此人重情重義，還是羨慕司空離命好。即便落魄至此，身邊還有這麽多人護他周全。
老人遲疑了片刻，忽然又道：“宗主，除了蕭越與唐焱外，其實還有一人。或者說，此人才是真正的麻煩。”
思緒逐漸被拉了迴來，美婦人好奇的問道：“哦？是誰？”
“昔日‘槍聖’呂浮生的唯一傳人，李常卿。”
明日便要啟程了，也不知焰兒那邊情緒如何。盼盼畢竟年紀太小，有的時候難免拿捏不住焰兒的情緒，小丫頭可別說了什麽不該說的話，惹得焰兒又傷心了。
他這般想著，不知不覺間已到了房門外。
屋內依舊亮著燈，看來妻子並未睡下。他站在屋外躊躇片刻，終於輕輕的伸手推開房門，抬腳走了進去。
裏屋內，唐清焰正側臥在床邊哄著盼盼睡覺。聽見身後有動靜，見是丈夫來了，朝他“噓”的一聲，示意他聲音小些，別驚動了女兒。
李文絕點了點頭，與妻子手拉著手坐在床邊，看著熟睡了的女兒，心中湧出無限柔情。
時間過得真快。轉眼間盼盼也有五歲大了。上次他們夫妻倆一起坐在床邊看女兒是什麽時候？貌似是她剛出生那會吧。
“是我欠考慮了。”李文絕攬過妻子的肩膀，歉意道：“我本見你悶悶不樂，這才讓盼盼過來安慰安慰你。可誰知到頭來反倒是讓你照顧她。”
唐清焰順勢依偎在李文絕的懷裏，嘴角露出甜甜的笑意，美眸中盡是慈愛之色。“談什麽累不累的，隻要她一輩子平平安安，無憂無慮，我這個當娘的就知足了。”
李文絕看著床上熟睡著的女兒，輕聲道：“要我說啊，女兒還是長得像你，長大之後定然是個傾國傾城的絕色佳人。就是送到皇宮裏，起碼也是個皇貴妃。沒準還能爭個皇後當當。”
唐清焰輕哼一聲：“還送進宮呢，他老楚家多大臉麵能娶我的女兒？我不管，將來盼盼選夫婿，我這個當娘的無論如何都要給她把把關。可別像她娘那樣，遇到個風流成性，一屁股桃花債的浪蕩子。”
“我怎麽就風流成性了。”見妻子忽然扯到他身上，李文絕不由為自己叫屈起來。
“嗯，也對。那京城六扇門的柳姑娘、霸海堂的彭姑娘，還有醉心樓的桃兒姑娘……”唐清焰數著手指，如數家珍的說給他聽，偏偏她又是一副似笑非笑的表情，隻說的李文絕臉色通紅，恨不得溜之大吉。
天可憐見，他年少時身邊的確有幾名紅顏知己，但他可從未有過別的心思。他當年與唐清焰一見鍾情，自始至終也隻追求過她一人罷了。
“我的好妹妹，咱們都成親這麽多年了，你怎麽還記著呢。那幾位姑娘美則美矣，但我李某人福薄，實在是消受不起。”
“你的意思是說我不美了？”唐清焰本就對自己相貌較為自負，聽李文絕如此說，心下難免生起醋意。
“我沒有，我隻是……哎呀反正就不是這個意思……”李文絕一時間跟不上這位唐大姑娘思路，說起話來也變得語無倫次。
唐清焰見他這副窘態，忍不住抿嘴一笑，兩隻杏眼眯成一條縫，這一顰一笑間盡是風情萬種。
“好啦好啦，逗逗你的。你什麽時候見過本姑娘變得這般善妒了？”說罷，她的俏臉上逐漸浮現出醉人的紅暈，忽然伸出雪藕般白嫩的玉臂，捧過李文絕的臉頰，兩人額頭對額頭，鼻尖對鼻尖，用著隻有他們兩個人能聽到的聲音，溫柔的說道：“怪隻怪常卿哥哥相貌實在俊朗，武功又高。試問誰家女子不動心？”
她容貌本就極美，由於先前清洗沐浴了一番，一頭烏黑亮麗的秀發如瀑布般披散開來，更顯得魅惑動人。加上適才她那吐若蘭息的口吻，以及那近在咫尺的一點朱唇，媚態頓生，攝人心魄。
“禍水。”
李文絕心中暗想，忽然伸手勾住她的後腦，然後猛地朝她嘴上親了過去。
“唔唔！”
唐清焰本欲調戲一下他，可誰知這冤家竟然不顧盼盼也在場，毫不客氣的便輕薄於她。一時間，饒是唐大姑娘往日如何從容不迫，鎮定自若。這迴卻也束手無策起來，適當性的掙紮了一番後，便任由丈夫采擷。
一吻過後，李文絕摸了摸嘴唇，似乎還在迴味著適才的銷魂。唐清焰玉頰飛紅，似嗔似怨的白了他一眼，卻沒有任何責怪他的意思。
李文絕當年對她一見鍾情，不顧一切的追求於她，而她又何嚐不是呢。二人之間相護愛慕，相濡以沫，個中情愫又豈是其餘那些鶯鶯燕燕可相比擬的。
“焰兒，你不會有事的，隻要有我在。”李文絕攬住妻子的肩膀，沉聲道。
唐清焰依靠在他的胸膛，聽著他胸口的心跳聲，輕輕的點了點頭。
…………
夜已深，明月高懸，繁星點點。
天泉山位於大楚國尉州南部棋山山脈的群山峻嶺之中。因此山中有一處泉水，味道甘甜可口，取之不竭。傳聞飲下此泉水可延年益壽，百毒不侵，乃天上神仙饋贈於世間，固此得名。
此地兩百年前本為一江湖門派所占據，隻是後來不知是何緣故，門派掌門離奇暴斃而亡，而門下長老、弟子又為爭奪掌門之位互相爭鬥，最後兩敗俱傷，再起不能，一個曾經名震一時的江湖門派就此隱於滾滾歲月之中。
如今的天泉山乃是天門宗總舵之所在。天門宗二十多年前遭逢巨變，曾經顯赫一時的各分舵十去七八，除了少部分在塞外的分舵。中原境界隻剩下這一處總舵。
可即便實力大減，但天門宗始終能得以維持現狀，攏聚人心。朝廷也曾想過要派兵征討，但棋山山脈錯綜複雜，崎嶇難行，且易守難攻，更兼總舵內機關重重，守備森嚴。無論是強攻還是智取都不可取。朝廷幾次派兵皆無功而返，無奈之下隻得作罷。
天門宗的一處偏殿內，伴隨著幾聲年邁的喘息聲，一名老人光著上身癱坐在床上，他喘著粗氣，不住的擺了擺手，搖頭道：“夠了夠了，老夫實在是沒力氣了。”
他還未緩過氣來，一條光潔修長的大腿便一腳將他從床上踹了下去。隻聽紗幔之中傳來一道旖旎而又妖嬈的聲音：“老鬼，這才多久就不行了？”
老人取過適才丟在地上的衣服，悉悉索索的穿了起來。“老夫年紀大了，這床笫之歡也是心有餘而力不足啊。”
紗幔中並未傳來說話聲。
不多時，一隻纖纖素手輕輕提起床邊的紗幔，裏麵赤著腳走出來一位三十出頭，衣著華貴的美豔婦人。
婦人穿著宮裝，體態婀娜，香肩微露。一雙杏眼微微半闔，攝人魂魄。似是天生媚骨，僅僅隻是從鳳床上下來，可那一舉一動卻讓人看了血脈噴張，口幹舌燥。
婦人的臉上仍殘留幾許雲雨之後留下來的紅暈。燈光搖曳間，映照出她那傾世容顏。老人癡癡的看了幾眼，最終咬了咬牙將目光又轉移到別處。
“聽說蔣文與顧春風那邊來信了？”婦人一邊整理著身上淩亂的衣裳，一邊詢問道。
老人點了點頭，“嗯。不過帶來的並不是件好消息。”
“何意？失手了？”
“的確是失手了。不過倒也情有可原，畢竟遇到兩個難纏的家夥。”
美婦人翹著腿坐於床邊，伸手托著腦袋，麵露奇色：“一個是唐焱，還有一個呢？”
“蕭越。”老人說的很幹脆。
美婦人蛾眉稍蹙：“蕭越？這老兒今年都九十了，竟然還未死？”
老人點了點頭，苦笑連連：“想他師祖淩風師太曾返老還童，而後百歲而終。其師傅季舒玄亦是百歲之齡壽終正寢。他能活九十多歲倒也不足為奇。”
美婦人顯然對蕭越的長壽之法並無多大興趣，她隻是追問道：“蕭越為何出現在瓊靈島？”
“宗主莫非忘了，唐焱的夫人……可是也姓蕭啊。”老人說著，露出意味深長的笑容。
“蕭-珞-鶯！”一想起這個名字，美婦人原本平靜的臉上終於浮現出怒容。恍惚間，腦海中又想起當年那個古靈精怪，數次壞她大事的藍衣少女的模樣。
老人倒是對此並未太放在心上，他起身給自己倒了杯水，潤了潤嗓子，接口道：“我雖不知蕭珞鶯是如何說服她那叔公，讓他心甘情願的隱居於瓊靈島。不過此行倒也並非毫無收獲。至少得知了長沙王所言並非虛假，司空離果然沒死。”
美婦人冷聲道：“既是沒死，你又為何如此氣定神閑。他若卷土重來，你、我，還有王爺以及整個天門宗都要遭殃。咱們好不容易苦心維持下來的基業，可不能因為他一人而再一次四分五裂。”
“放心，他不會迴來的。”老人歇息了一會，總算是喘過了氣。說起話來也變得中氣十足起來。“司空離即便未死，但處境比唐清焰更為糟糕。不光武功盡廢，而且四肢皆折，如同廢人一般。即便他得名醫救治，得以痊愈。一旦他離開瓊靈島，重現江湖，必定會遭來無數勢力圍追堵殺。想殺他的人太多太多，就憑他現在的實力他出了島又能活幾時？”
美婦人思索了一番，深以為然的點了點頭。她話鋒一轉，又道：“不過那唐焱倒是膽氣十足。當年武林各派攻打天門宗時他也在場，本以為他是想劃清界限，站在朝廷一邊，可誰知竟暗地裏冒天下之大不韙，趁著那場大火燒灼之時將司空離救走，囚禁在瓊靈島禁地之中。若非王爺那邊傳來消息，你我隻怕皆蒙在鼓裏。”
老人哈哈一笑，“可這又如何。唐焱如今是騎虎難下，進退兩難。無論司空離是死是活，他都脫不了幹係。一旦朝廷正式下令追查下來，他唐焱有幾個膽子敢違抗皇令？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。瓊靈島區區彈丸之島，豈敢與朝廷大軍相抗衡？”
重情重義固然不假，可若執迷不悟，站了不該站的隊，救了不該救的人。吃虧的終究是自己。唐焱心中是否明白這一點，恐怕隻有他自己心裏清楚了。
想著想著，美婦人心中泛起陣陣酸楚。一時間她不知是該感慨唐焱此人重情重義，還是羨慕司空離命好。即便落魄至此，身邊還有這麽多人護他周全。
老人遲疑了片刻，忽然又道：“宗主，除了蕭越與唐焱外，其實還有一人。或者說，此人才是真正的麻煩。”
思緒逐漸被拉了迴來，美婦人好奇的問道：“哦？是誰？”
“昔日‘槍聖’呂浮生的唯一傳人，李常卿。”