綠竹林，顧名思義。道路兩旁皆是綠竹。
此時已是清晨，太陽高升。但在這竹林內卻絲毫感受不到暖意。由於這幾日接連下了數場大雨，官道上潮濕的很。三匹駿馬在官道上緩慢的跋涉著。隻見它們一個個耷拉著腦袋，氣喘籲籲。時不時噴出幾絲響鼻聲，貌似在宣泄自己的不滿。
裴淮瞻懶洋洋的打著哈欠，在馬背上晃晃悠悠的，看樣子似乎還沒睡醒。而與他並行的李文絕也好不到哪去，一大早頂著兩個黑眼圈就如同一隻熊貓一般。裴淮瞻適才見狀問他緣由，卻被他狠狠地踹了一腳。
前麵的穆雲昭指了指前方，說道：“李大哥，前方不遠處就是風吟山了。再往前走就是他們的地盤。咱們得先商量商量，不然貿然進去隻怕不妥。”
穆雲昭此時又換迴了一身男裝。黑衣黑褲，頭係長馬尾，麵如敷粉，唇若塗朱。雖未施粉黛，卻有一種英姿颯爽的感覺。隻是她和李文絕一樣，也是頂著兩個黑眼圈。
昨日夜裏，裴淮瞻的唿嚕聲如同驚雷一般，那叫一個震天響。穆雲昭不止一次將裴淮瞻喚醒，示意讓他別打唿嚕。可沒過多時唿嚕聲又傳了開來。穆雲昭本身睡眠就淺，這一聲聲唿嚕聲吵的如何睡得著。有心想另尋個安靜的地方歇息，但又覺得大晚上自己一個姑娘家不太安全，無奈之下隻能咬咬牙熬過一晚。
倒不是他們三個沒錢投宿。之前路過一家小鎮，小鎮內有一家“朋來客棧”。三人本可以在此歇息一日。可裴淮瞻卻一心貪趕路程，馬不停蹄。結果這一錯過導致三人隻能露宿野外。
肅州一事解決後，他們三人未做停留便離開了肅州。臨走時嶽遷更是客氣的準備了不少幹糧銀兩，就連李文絕隨身帶的那根木棍也還給了他。至於馬髦兄弟以及那些狗腿子們如何處置，穆雲昭也未去過問。七公子現如今很忙，這種小事自然交給知府嶽遷去辦了。
如今距離離開肅州已有五日。按照路程三日便差不多可以到達風吟穀了，隻不過由於穆雲昭將那塊羊皮地圖交給李文絕後，李文絕便“不負眾望”的帶著他們兜兜轉轉，基本上將肅州城城外轉了一圈這才發覺走錯了路。無奈之下穆雲昭隻好自己看著地圖，親自在前方帶路。
李文絕順著穆雲昭所指的方向望去。但見前方山峰林立，層岩疊嶂。古道狹窄，山路崎嶇蜿蜒，泉水瀑布湍急，如銀河落入九天之中，端的是壯觀。如今正是清晨，加上這幾日下過一場大雨，群山之中雨霧繚繞，更增添幾分神秘之意。
李文絕不由得暗暗喝彩。“好一處風吟穀。我隻當此處隻是那些亡命之徒逃難避災的棲身之所，卻不想此地竟如此氣勢磅礴。端的是一個好去處。隻是可惜，被一夥強人占了去，倒是糟蹋了。”
穆雲昭抿嘴一笑，說道：“世人對風吟穀多有誤解。隻知風吟穀專門收留那些亡命之徒、朝廷欽犯，是個名副其實的‘惡人穀’。殊不知國有國法，家有家規。這風吟穀也自有他的一番規矩。”
“哦？願聞其詳。”
“若要進這風吟穀，得先如實說說自己所犯何事。一旦進了風吟穀，那就代表往日江湖恩怨一筆勾銷。若是有仇人尋上門，穀內自有高手幫忙打發走。不過代價嘛……”
裴淮瞻問道：“什麽代價？”
穆雲昭道：“那就要看入穀之人所犯何事。若是尋常小偷小摸的，剁掉一根手指便罷。若是嚴重些的，卸下一條胳膊。再嚴重的兩條。最嚴重的直接四肢全卸了。除此之外，若是有隱瞞不報或者避重就輕者，那就要被拉到往生獄，受盡折磨，最後丟到後山，曝屍山野。”
簡簡單單的幾句話，卻讓李文絕和裴淮瞻不寒而栗。再看向風吟穀時，隻覺得四下兇險，如同修羅煉獄一般。
穆雲昭仿佛沒看見他們臉色有些不對，繼續說道：“所以如果要入這風吟穀，無論如何都要斟酌一番。若隻是雞毛蒜皮的小事，平白無故丟了一根手指未免得不償失。若是十惡不赦，人神共憤的大事，嗬，被剃成‘人棍’，同樣得不償失。”
裴淮瞻摸著下巴，喃喃道：“如此說來，張浪勾結外邦，行不法之事，乃是犯了欺君叛國之罪。而後又從獄中逃脫來此避難。如此二罪並罰，豈不是十惡不赦？”
李文絕搖了搖頭：“風吟穀並非我大楚治下，這欺君叛國之罪……隻怕說不過去。”
“如今咱們得先考慮如何進這風吟穀。若是堂而皇之的進去，最輕也要丟一根手指頭。得想個兩全其美的辦法……”穆雲昭說完，摸了摸下巴，思忖片刻，忽然將目光投向裴淮瞻身上。
裴淮瞻見她似笑非笑的盯著他，不由得渾身發毛，慌道：“穆姑娘你看我做什麽？”
穆雲昭抿嘴一笑：“裴小哥，要不我和李大哥化妝成你的仆從，隨你一同進穀。到時你身為主人，隻需砍你一人手指便可。如此犧牲小我，成就大我，也算是你的功德了。”
裴淮瞻一張俊秀的臉瞬間漲成豬肝色，一張嘴憋了好半天這才說道：“穆姑娘……莫鬧！”
“其實我倒是有一個辦法。”久不做聲的李文絕忽然插了一嘴。
穆雲昭和裴淮瞻異口同聲道：“什麽辦法？”
李文絕笑道：“隻不過要委屈你們兩個了。”
…………
“裴小哥，你說李大哥這個法子能行不？我怎麽總覺得有些不靠譜。”穆雲昭一邊走著，一邊看著自己一身村婦的裝扮，心中暗暗打起了退堂鼓。
裴淮瞻此時也換了身破舊的衣裳，聽穆雲昭這麽一問，搖了搖頭：“我也不知道，走一步看一步唄。反正如果出了事有三叔暗中相助，不會有事的。”說完，將肩膀上的包袱提了提，繼續徒步趕路。
“你對你三叔還真是盲目的信任。”穆雲昭暗自嘀咕了幾句，隨後加快了腳步，跟著裴淮瞻一同朝風吟山走去。
…………
風吟穀，議事大廳內。
一名老年人此時正坐在上首的虎皮座上，雙目微闔，閉目養神。
老人年已花甲，發須皆白，乍一看和尋常老人並無差別。但值得注意的是，他的右手正盤著兩枚鐵球。這兩枚鐵球足足有兩枚鵝蛋大小，顯然重量不輕。但在這老人手中卻如同玩具一般，盤弄起來輕而易舉。
而在他下首的位置上，卻也坐著一名男子。那人四十出頭，七尺上下。身材魁梧，相貌雄異。端坐在那，卻有種不怒自威的架勢。而在男子身旁，還立著一把大闊刀。闊刀如同一扇門板一般，看起來頗有分量。此人正是裴淮瞻惺惺念念的“狂風刀”張浪。
二人靜坐了許久，張浪終究沉不住氣，率先開口問道：“大長老，聽我親信常風迴來告知，穆家已經派人前來……”
“此事我已知曉。”還未等張浪說完，大長老便打斷了他的話。“你與穆家頗有交集，此番你從獄中脫逃，宮裏必然將眼睛朝穆家這邊投去。穆家無論如何，表麵功夫總要做做。”大長老轉弄著手中的鐵球，沉聲道。
張浪點了點頭，心中卻仍有些惴惴不安。“穆家既以派人，隻是不知慕容家那邊態度如何。”
老者依舊是閉著眼，說道：“據探子來報，慕容家如今尚未有動作。看樣子是不打算插手此事。”
張浪暗暗鬆了口氣。得罪了一個穆家就罷了，若是慕容家也跑進來摻和一腳，隻怕這風吟穀也未必能護得住他。
似是看穿了張浪心中所想。大長老微微睜眼斜了他一眼，道：“如今楚國不少朝中官員與地方官皆是世家子弟出生。而皇帝又多啟用寒門子弟入朝為官，所圖為何？不過是互相製約，從中製衡。否則世家勢力過大，難免危及皇權。雖說慕容家與穆家同氣連枝，但這個時候過於摻和其中，難免引起皇帝的猜忌。”
楚國自太祖皇帝登基以來，便已形成世家與皇族共治天下的局麵。楚太祖雖起於布衣，但當年若非世家門閥從中相助，給予糧草錢糧，又怎麽可能數次擊敗暴秦大軍？隻是正所謂“臥榻之側，其容他人酣睡”的道理，此後曆代帝王或多或少都想擺脫這種共治天下的尷尬局麵，但成效頗微。
直到後來武宗皇帝駕崩後，當時的第一世家上官家參與了戾太子謀反一案，仁宗皇帝登基後清算總賬，施展雷霆手段，將上官家與韓家為首的兩大世家抄家的抄家，滅族的滅族，流放的流放。牽連之廣數以萬計，如同將整個朝堂乃至大楚進行了一場洗牌。此案固然涉及皇儲奪嫡之爭，但同時也是皇帝有意借此削弱世家門閥實力的一種方式。
“聽大長老之言，如茅塞頓開。適才是在下杞人憂天了。”心結一解，張浪的心情總算是稍稍寬慰了一些。他所擔憂的是慕容家的態度。如今慕容家尚且自顧不暇，單憑一個穆家，又何足道也？
大長老見他有些不以為意，於是提醒道：“慕容家雖不出手，但你萬不可掉以輕心。朝廷四處發布海捕檄文，重金懸賞。穆家想來也是精英盡出，以穆青山那個老狐狸的脾氣性子，假戲真做也未可知。凡是小心為好。”
張浪拱了拱手，正色道：“多謝大長老提醒，在下記住了。”
大長老似乎說的有些多了，疲憊的朝張浪揮了揮手。張浪心領神會，自覺地朝大長老施了一禮，然後退了下去。
張浪剛出大廳，迎麵便遇見一名青年人正朝他走來。張浪見此人，立即又是施了一禮。那人隻是隨意的點了點頭，卻也未多話，徑自朝議事大廳內走去。
待得那人走進大廳，張浪這才直起身子搖頭苦笑。看得出來，這位穀主對的他印象不是很好。
此時已是清晨，太陽高升。但在這竹林內卻絲毫感受不到暖意。由於這幾日接連下了數場大雨，官道上潮濕的很。三匹駿馬在官道上緩慢的跋涉著。隻見它們一個個耷拉著腦袋，氣喘籲籲。時不時噴出幾絲響鼻聲，貌似在宣泄自己的不滿。
裴淮瞻懶洋洋的打著哈欠，在馬背上晃晃悠悠的，看樣子似乎還沒睡醒。而與他並行的李文絕也好不到哪去，一大早頂著兩個黑眼圈就如同一隻熊貓一般。裴淮瞻適才見狀問他緣由，卻被他狠狠地踹了一腳。
前麵的穆雲昭指了指前方，說道：“李大哥，前方不遠處就是風吟山了。再往前走就是他們的地盤。咱們得先商量商量，不然貿然進去隻怕不妥。”
穆雲昭此時又換迴了一身男裝。黑衣黑褲，頭係長馬尾，麵如敷粉，唇若塗朱。雖未施粉黛，卻有一種英姿颯爽的感覺。隻是她和李文絕一樣，也是頂著兩個黑眼圈。
昨日夜裏，裴淮瞻的唿嚕聲如同驚雷一般，那叫一個震天響。穆雲昭不止一次將裴淮瞻喚醒，示意讓他別打唿嚕。可沒過多時唿嚕聲又傳了開來。穆雲昭本身睡眠就淺，這一聲聲唿嚕聲吵的如何睡得著。有心想另尋個安靜的地方歇息，但又覺得大晚上自己一個姑娘家不太安全，無奈之下隻能咬咬牙熬過一晚。
倒不是他們三個沒錢投宿。之前路過一家小鎮，小鎮內有一家“朋來客棧”。三人本可以在此歇息一日。可裴淮瞻卻一心貪趕路程，馬不停蹄。結果這一錯過導致三人隻能露宿野外。
肅州一事解決後，他們三人未做停留便離開了肅州。臨走時嶽遷更是客氣的準備了不少幹糧銀兩，就連李文絕隨身帶的那根木棍也還給了他。至於馬髦兄弟以及那些狗腿子們如何處置，穆雲昭也未去過問。七公子現如今很忙，這種小事自然交給知府嶽遷去辦了。
如今距離離開肅州已有五日。按照路程三日便差不多可以到達風吟穀了，隻不過由於穆雲昭將那塊羊皮地圖交給李文絕後，李文絕便“不負眾望”的帶著他們兜兜轉轉，基本上將肅州城城外轉了一圈這才發覺走錯了路。無奈之下穆雲昭隻好自己看著地圖，親自在前方帶路。
李文絕順著穆雲昭所指的方向望去。但見前方山峰林立，層岩疊嶂。古道狹窄，山路崎嶇蜿蜒，泉水瀑布湍急，如銀河落入九天之中，端的是壯觀。如今正是清晨，加上這幾日下過一場大雨，群山之中雨霧繚繞，更增添幾分神秘之意。
李文絕不由得暗暗喝彩。“好一處風吟穀。我隻當此處隻是那些亡命之徒逃難避災的棲身之所，卻不想此地竟如此氣勢磅礴。端的是一個好去處。隻是可惜，被一夥強人占了去，倒是糟蹋了。”
穆雲昭抿嘴一笑，說道：“世人對風吟穀多有誤解。隻知風吟穀專門收留那些亡命之徒、朝廷欽犯，是個名副其實的‘惡人穀’。殊不知國有國法，家有家規。這風吟穀也自有他的一番規矩。”
“哦？願聞其詳。”
“若要進這風吟穀，得先如實說說自己所犯何事。一旦進了風吟穀，那就代表往日江湖恩怨一筆勾銷。若是有仇人尋上門，穀內自有高手幫忙打發走。不過代價嘛……”
裴淮瞻問道：“什麽代價？”
穆雲昭道：“那就要看入穀之人所犯何事。若是尋常小偷小摸的，剁掉一根手指便罷。若是嚴重些的，卸下一條胳膊。再嚴重的兩條。最嚴重的直接四肢全卸了。除此之外，若是有隱瞞不報或者避重就輕者，那就要被拉到往生獄，受盡折磨，最後丟到後山，曝屍山野。”
簡簡單單的幾句話，卻讓李文絕和裴淮瞻不寒而栗。再看向風吟穀時，隻覺得四下兇險，如同修羅煉獄一般。
穆雲昭仿佛沒看見他們臉色有些不對，繼續說道：“所以如果要入這風吟穀，無論如何都要斟酌一番。若隻是雞毛蒜皮的小事，平白無故丟了一根手指未免得不償失。若是十惡不赦，人神共憤的大事，嗬，被剃成‘人棍’，同樣得不償失。”
裴淮瞻摸著下巴，喃喃道：“如此說來，張浪勾結外邦，行不法之事，乃是犯了欺君叛國之罪。而後又從獄中逃脫來此避難。如此二罪並罰，豈不是十惡不赦？”
李文絕搖了搖頭：“風吟穀並非我大楚治下，這欺君叛國之罪……隻怕說不過去。”
“如今咱們得先考慮如何進這風吟穀。若是堂而皇之的進去，最輕也要丟一根手指頭。得想個兩全其美的辦法……”穆雲昭說完，摸了摸下巴，思忖片刻，忽然將目光投向裴淮瞻身上。
裴淮瞻見她似笑非笑的盯著他，不由得渾身發毛，慌道：“穆姑娘你看我做什麽？”
穆雲昭抿嘴一笑：“裴小哥，要不我和李大哥化妝成你的仆從，隨你一同進穀。到時你身為主人，隻需砍你一人手指便可。如此犧牲小我，成就大我，也算是你的功德了。”
裴淮瞻一張俊秀的臉瞬間漲成豬肝色，一張嘴憋了好半天這才說道：“穆姑娘……莫鬧！”
“其實我倒是有一個辦法。”久不做聲的李文絕忽然插了一嘴。
穆雲昭和裴淮瞻異口同聲道：“什麽辦法？”
李文絕笑道：“隻不過要委屈你們兩個了。”
…………
“裴小哥，你說李大哥這個法子能行不？我怎麽總覺得有些不靠譜。”穆雲昭一邊走著，一邊看著自己一身村婦的裝扮，心中暗暗打起了退堂鼓。
裴淮瞻此時也換了身破舊的衣裳，聽穆雲昭這麽一問，搖了搖頭：“我也不知道，走一步看一步唄。反正如果出了事有三叔暗中相助，不會有事的。”說完，將肩膀上的包袱提了提，繼續徒步趕路。
“你對你三叔還真是盲目的信任。”穆雲昭暗自嘀咕了幾句，隨後加快了腳步，跟著裴淮瞻一同朝風吟山走去。
…………
風吟穀，議事大廳內。
一名老年人此時正坐在上首的虎皮座上，雙目微闔，閉目養神。
老人年已花甲，發須皆白，乍一看和尋常老人並無差別。但值得注意的是，他的右手正盤著兩枚鐵球。這兩枚鐵球足足有兩枚鵝蛋大小，顯然重量不輕。但在這老人手中卻如同玩具一般，盤弄起來輕而易舉。
而在他下首的位置上，卻也坐著一名男子。那人四十出頭，七尺上下。身材魁梧，相貌雄異。端坐在那，卻有種不怒自威的架勢。而在男子身旁，還立著一把大闊刀。闊刀如同一扇門板一般，看起來頗有分量。此人正是裴淮瞻惺惺念念的“狂風刀”張浪。
二人靜坐了許久，張浪終究沉不住氣，率先開口問道：“大長老，聽我親信常風迴來告知，穆家已經派人前來……”
“此事我已知曉。”還未等張浪說完，大長老便打斷了他的話。“你與穆家頗有交集，此番你從獄中脫逃，宮裏必然將眼睛朝穆家這邊投去。穆家無論如何，表麵功夫總要做做。”大長老轉弄著手中的鐵球，沉聲道。
張浪點了點頭，心中卻仍有些惴惴不安。“穆家既以派人，隻是不知慕容家那邊態度如何。”
老者依舊是閉著眼，說道：“據探子來報，慕容家如今尚未有動作。看樣子是不打算插手此事。”
張浪暗暗鬆了口氣。得罪了一個穆家就罷了，若是慕容家也跑進來摻和一腳，隻怕這風吟穀也未必能護得住他。
似是看穿了張浪心中所想。大長老微微睜眼斜了他一眼，道：“如今楚國不少朝中官員與地方官皆是世家子弟出生。而皇帝又多啟用寒門子弟入朝為官，所圖為何？不過是互相製約，從中製衡。否則世家勢力過大，難免危及皇權。雖說慕容家與穆家同氣連枝，但這個時候過於摻和其中，難免引起皇帝的猜忌。”
楚國自太祖皇帝登基以來，便已形成世家與皇族共治天下的局麵。楚太祖雖起於布衣，但當年若非世家門閥從中相助，給予糧草錢糧，又怎麽可能數次擊敗暴秦大軍？隻是正所謂“臥榻之側，其容他人酣睡”的道理，此後曆代帝王或多或少都想擺脫這種共治天下的尷尬局麵，但成效頗微。
直到後來武宗皇帝駕崩後，當時的第一世家上官家參與了戾太子謀反一案，仁宗皇帝登基後清算總賬，施展雷霆手段，將上官家與韓家為首的兩大世家抄家的抄家，滅族的滅族，流放的流放。牽連之廣數以萬計，如同將整個朝堂乃至大楚進行了一場洗牌。此案固然涉及皇儲奪嫡之爭，但同時也是皇帝有意借此削弱世家門閥實力的一種方式。
“聽大長老之言，如茅塞頓開。適才是在下杞人憂天了。”心結一解，張浪的心情總算是稍稍寬慰了一些。他所擔憂的是慕容家的態度。如今慕容家尚且自顧不暇，單憑一個穆家，又何足道也？
大長老見他有些不以為意，於是提醒道：“慕容家雖不出手，但你萬不可掉以輕心。朝廷四處發布海捕檄文，重金懸賞。穆家想來也是精英盡出，以穆青山那個老狐狸的脾氣性子，假戲真做也未可知。凡是小心為好。”
張浪拱了拱手，正色道：“多謝大長老提醒，在下記住了。”
大長老似乎說的有些多了，疲憊的朝張浪揮了揮手。張浪心領神會，自覺地朝大長老施了一禮，然後退了下去。
張浪剛出大廳，迎麵便遇見一名青年人正朝他走來。張浪見此人，立即又是施了一禮。那人隻是隨意的點了點頭，卻也未多話，徑自朝議事大廳內走去。
待得那人走進大廳，張浪這才直起身子搖頭苦笑。看得出來，這位穀主對的他印象不是很好。