內閣,次輔韓爌值守夜班。


    一名內監趨步急入文淵閣,神態惶恐:“韓閣老,中宮反矣!”


    “什麽?”


    “神宗劉昭妃,已被中宮勒殺!”


    內監說完聽到後麵腳步聲,就往文淵閣裏頭的隔間跑,韓爌發怔之際,南海淨軍衝了進來,不多時托架打暈的內監離去。


    韓爌跟著走出門,可見門正對著西苑、南海子方向火把林立,火光照應紅燦燦的。


    他隻覺得天旋地轉,踉蹌幾步才扶住廊柱站穩:“快,通知各位閣老……也一並通知葉公,就說如今局勢危急,未葉公不能解!”


    南海軍營,周純娥雙手握持雁翎刀,顫巍巍靠近已血淋淋一片隻剩下人形的陳仁錫,猶豫良久終於刺下。


    刀刃流暢貫入陳仁錫胸腔,陳仁錫幹咳幾聲還沒死透,他已看不清當麵的人是誰。


    韓秀娥披掛寬鬆白底銅泡釘棉甲,見周純娥刺出這一刀後,就稍稍揚起下巴示意,立刻有宦官上前拖走失神、呆滯的周純娥。


    周純娥被拖走,立有一隊矛兵上前圍成兩圈,對著陳仁錫攢刺,未幾連人形都沒了。


    不斷有蘇州籍貫與陳仁錫交往密集的士人、官員、在京謀取機會的致仕、削籍的官員被拖來,悉數被淨軍亂槍紮死,身無完整片縷。


    範圍擴大,上過東林名冊,又和陳仁錫關係不錯的官員、士人被拖到軍營,被連夜施刑處死。


    很快範圍擴展到天啟二年的在京進士,凡是與陳仁錫往來密切的,都在抓捕範圍。


    這可苦了翰林院的二年二甲進士們,探花陳仁錫抱盧象升大腿躋身天司,盧象升又跟著徐光啟在外編訓、督導新軍。幾乎翰林院的該年進士們普遍爭相與陳仁錫走動。


    也隻有黃道周、倪元璐、王鐸幾個能直麵對盧象升,沒有與陳仁錫走動。


    袁可立一日沒有正式加入東林,黃道周這幾個算不算東林人還另說;就算成了東林,也是袁可立一係的東林人,和孫承宗的東林不是一路人,和南方派係複雜的南派東林更是掰扯不清的關係。


    翰林院、六部做事的該年進士先後被逮捕而來,當年的榜眼傅冠同樣在劫難逃,迷迷糊糊被綁來,然後亂槍紮死。


    天快亮時,翰林院檢討孫之獬也被拖來,哭喊著求饒,依舊被亂槍紮死,幾乎攪成了一灘帶骨碎肉。


    “這世上最荒唐的就是天啟二年,連考九場二十七年不中的文震孟成了狀元;連考七場二十一年不中的陳仁錫成了探花。”


    坤寧宮,張嫣語腔清冷如故,目光掃視跪成一排的五位內閣,及額外來到這裏,被張嫣單獨賜座的葉向高:“孫承宗謀逆,其門人弟子怎可能無勾連?且陳仁錫交結內侍罪證確鑿不容置疑。諸公也不必驚詫,待文震孟伏誅,此案就可結定。”


    葉向高身影低沉:“老臣也知中宮委屈,可這麽突然襲殺、又大肆捕殺朝廷命官,實在有悖國法,會使天下震怖,士民不安。”


    “葉公如今也知本宮委屈了,可未免太晚。”


    張嫣說著扭頭北望,目光柔和下來:“本宮曾與真人討論漢末形勢,都說漢亡於黨錮。真人也是如此說的,說黨人放縱張角,逼迫朝廷放權使地方豪強募兵自守,並解除黨錮。黨錮一解,軍閥割據,朝廷難複製衡天下矣。致使漢末六千萬百姓慘遭兵禍荼毒,至三國時已不足八百萬。”


    “今我大明耕地數倍於漢末,畝產亦高於漢末,糧食尤有不足。何故?百姓三倍、四倍、五倍於漢末也!”


    “一旦戰亂起,又該死多少百姓?百姓如韭割,士紳焉能獨存?”


    “黨爭禍國,本宮有意施行黨錮,再議黨爭起糾紛不思國事者,或結黨、結社者,皆革除功名,永不敘用!”


    張嫣起身:“田爾耕、孫承宗謀反案可以定案,本宮欲昭告天下施行黨錮,諸位閣老如何看?”


    顧秉謙率先叩拜:“娘娘聖明!此危急存亡之秋也,老臣深以為然。”


    工部尚書崔呈秀也是響應:“娘娘聖明!我大明立國二百五十年,毒瘤叢生,根由就在於土地兼並,豪強結黨。”


    畢自嚴閉著眼睛不開口,韓爌、錢龍錫緊咬牙關。


    出乎所有人預料,葉向高顫巍巍起身下拜:“老臣附議,黨爭禍根深藏危及國本,非重症猛藥不可救也。”


    錢龍錫受不住壓力,叩拜:“娘娘聖明,臣讚同!”


    他又不是資深東林黨人,涉及黨爭又不深,自認為還可以搶救一下。


    韓爌也開口:“以仙家看來該施行黨錮,那我大明也的確到了這一步,臣附議。”


    隻剩下畢自嚴一個,他才俯首:“臣……附議。”


    黨錮就黨錮,你們都不怕,畢家兩兄弟在朝中、地方都有高位,還怕什麽怕?


    就怕江南起波折,影響銀糧催征、轉運。


    既然要施行黨錮,殺掉一批在任官員還算問題嗎?


    不牽連這批被殺官員的宗族、朋友、同學,已經是難得的寬恕了。


    仙人可是來自漢末那個黨錮時期的人,還經曆過三國亂世,連仙人都認為黨錮政策有一定好處,現在大明朝也該施行黨錮,那為什麽不實行?


    難道非要換上一批公卿後,這幫公卿施行黨錮,讓他們來禁錮自己?


    黨錮就黨錮,這年頭地方上還有豪強、官員敢造反不成?


    大明朝造反的農民有很多,藩王也有那麽幾個例子,土司、降將也有許多叛亂例子,可還真沒有豪強、文官造反的例子!


    “黨錮?”


    呂維接住張嫣遞來的草擬詔書,這可是大手筆,自己想都不敢想的事情,張嫣竟然敢搞。


    稍稍想了想,搞就搞吧,自己也受夠一團暮氣的朝政了。


    地方有叛亂的就叛亂去,一點點拔除淤血,也不失為辦法。


    再等七八年,真到北方年年大旱的時代,那時候普通人想活命真的隻能去南方搶糧過日子了。


    那樣的亂世,怨氣沸騰,魔物迅速壯大,自己不一定壓得住。


    呂維將詔書還給張嫣,對張嫣身後直身跪坐的六名重臣說:“黨錮也好,大明朝有個好處,一百個人裏就能找出一個識字的,還真不缺當官的人。再說這當官,如果人連官都不會當,那也就沒什麽用處了,當官是天下最易之事。”


    “既然要施行黨錮,那就施行到位,明年鄉試隻取精擅刑律、數學、農學之人,後年春闈,亦隻取有用於國,能做實事之士。此事亦布告天下,以扭轉士人風氣。”


    呂維側頭去看一身竹甲的李秀英:“傳盧象升迴京,並傳洪承疇、孫傳庭同來。”

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