黛玉叫進寶釵家的女人來，問了好之後，她將一本書呈上。黛玉請她去喝茶，然後打開寶釵送來的書。隻見書上寫著：
妹生辰不偶，家運多艱，姐妹伶仃，萱親衰邁。兼之猇聲狺語，旦暮無休。更遭慘禍飛災，不啻驚風密雨。夜深輾側，愁緒何堪。屬在同心，能不為之惻惻乎？迴憶海棠結社，序屬清秋，對菊持螯，同盟歡洽。猶記“孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲”之句，未嚐不歎冷節遺芳，如吾兩人也。感懷觸緒，聊賦四章，匪曰無故呻吟，亦長歌當哭之意耳。
悲時序之遞嬗兮，又屬清秋。感遭家之不造兮，獨處離愁。北堂有萱兮，何以忘憂？無以解憂兮，我心咻咻。一解。
雲憑憑兮秋風酸，步中庭兮霜葉幹。何去何從兮，失我故歡。靜言思之兮惻肺肝！二解。
惟鮪有潭兮，惟鶴有梁。鱗甲潛伏兮，羽毛何長！搔首問兮茫茫，高天厚地兮，誰知餘之永傷。三解。
銀河耿耿兮寒氣侵，月色橫斜兮玉漏沉。憂心忡忡兮發我哀吟，吟複吟兮寄我知音。四解
黛玉看著手中的書，心中充滿了深深的傷感。她思索著：“寶姐姐沒有把書寄給別人，而是特意寄給了我，這一定是因為她對我有著深厚的感情。”正在這個時候，她聽到了外麵有人的聲音：“林姐姐在家裏嗎？”黛玉立刻把寶釵的書疊好，口中迴應道：“是誰？”話音剛落，就看到幾個人走了進來，原來是探春、湘雲、李紋和李綺。
大家互相問候之後，雪雁便倒了茶給大家喝，然後大家開始閑聊起來。突然，黛玉想起了前年的“菊花詩”，她開口說道：“寶姐姐自從搬出去以後，隻來過兩次，現在就算有事也不來了，真是奇怪！我總覺得他最終還是會迴到我們這裏來的！”探春微笑著迴答：“怎麽會不來呢？他一定會迴來的。現在是因為他的妻子有些脾氣，姨媽年紀也大了，再加上薛大哥的事情，自然需要寶姐姐去照顧。那裏還有像以前那樣有空閑的時間呢？”
正當眾人熱烈討論的時候，突然聽到一陣唿唿的風聲，緊接著是一片落葉拍打在窗戶紙上的聲音。這陣風過後，又傳來了一股淡淡的清香。眾人聞著這股香氣，都好奇地問道：“這是從哪裏飄來的香風？這種香味像什麽？”黛玉猜測道：“好像木樨香。”探春笑著迴應：“林姐姐總是帶著南方人的口吻。現在可是大九月的天氣，哪裏還有桂花呢？”黛玉也笑著說：“是啊，不然的話，為什麽不直接說是桂花香，而隻是說似乎香呢？”湘雲接著說：“三姐姐，你也別說了。你可還記得‘十裏荷花，三秋桂子’這句詩嗎？在南方正是晚桂花盛開的時候，你隻是沒有見過罷了。等你明天去南方的時候，你自然就會知道了。”探春笑著迴答：“我有什麽事要去南方？而且這個我也早就知道，不用你們多嘴。”李紋和李綺隻是抿著嘴笑。
黛玉微笑著說：“妹妹，這可真不好說。俗話說得好：‘人是地行仙。’今天在這裏，明天就不知道在哪裏了。就像我原本是南方人，怎麽就到了這裏呢？”湘雲拍著手笑道：“今天三姐姐可是被林姐姐問住了！不僅林姐姐是從南方來到這裏，就連我們這幾個人也各有不同：有的是原本就是北方人；有的是南方出生，但生長在北方；也有的是南方出生，卻來到了北方。今天我們大家都聚在一起，可見人的命運總是有一個定數的。一般來說，地方和人總是各自有緣分的。”眾人聽了都點頭表示讚同。探春也隻是微笑著。又閑聊了一會兒，大家便散去了。黛玉送他們到門口，大家都說：“你身體才剛剛好轉，別出來了，小心著涼。”
於是，黛玉一麵說著話兒，一麵站在門口。她與那四個人親切地交談了幾句，然後看著他們離開院子。她走進屋子坐下來，看著窗外的景色，發現林中的鳥兒已經歸巢，夕陽也漸漸西沉。
這時，史湘雲提起了南方的美景，黛玉不禁陷入了沉思：“如果父母還在世，我一定會去南方欣賞那裏的春花秋月、水秀山明。那裏有二十四橋、六朝遺跡等名勝古跡，還有許多仆人侍奉在側，我可以隨心所欲地生活，言語也可以毫無顧忌。香車畫舫、紅杏青簾，那時的我將是眾人矚目的焦點。”
然而，如今黛玉卻寄居在別人家中，雖然得到了許多關照，但她仍然需要處處小心。她不禁感歎：“我不知道前世造了什麽孽，今生才會如此孤苦無依！正如李後主所說：‘此間旦夕隻以眼淚洗麵’啊！”
黛玉一邊想著這些，一邊沉浸在自己的思緒中，仿佛置身於那個美好的南方世界。
紫鵑慢慢地走過來，看到眼前的情景，心裏想這一定是因為剛才談論南邊和北邊的事情，無意中觸動了黛玉的心事。於是她關切地問道：“姑娘們已經說了半天的話，想必姑娘又費了不少心神吧？剛才我叫雪雁去廚房告訴她們，給姑娘熬了一碗火肉白菜湯，還加了一點兒蝦米兒，搭配了一些青筍和紫菜，姑娘覺得怎麽樣？”黛玉淡淡地說：“還可以吧。”紫鵑接著說：“還熬了一些江米粥。”黛玉微微點頭，又補充道：“那粥你們兩個自己熬就好了，不用讓廚房的人熬。”紫鵑解釋道：“我也擔心廚房裏做的不夠幹淨，所以我們自己熬。至於那碗湯，我也告訴雪雁和柳嫂兒要注意衛生。柳嫂兒說她會處理好，拿到她屋裏讓五兒看著燉。”
黛玉歎了口氣說：“我倒不是嫌棄別人不幹淨；隻是生病這些日子，總是麻煩別人照顧，現在又要喝湯吃粥的，讓人覺得有些煩躁。”說著，她的眼圈又紅了。紫鵑安慰道：“姑娘這話想得太多了。姑娘是老太太的外孫女，又是老太太最疼愛的。別人想要在姑娘麵前討好都來不及呢，怎麽會有抱怨呢？”黛玉點點頭，接著問：“你剛才說的五兒，是不是那天和寶二爺那邊的芳官在一起的那個女孩？”紫鵑迴答：“就是她。”黛玉又問：“聽說她要進府來嗎？”紫鵑說：“是啊，她本來因為生病耽誤了一段時間，現在已經痊愈了，正準備進府呢。可是正好趕上晴雯她們出事的時候，所以就一直耽擱著。”黛玉評價道：“我覺得那個丫頭長得還挺幹淨的。”
正當她們交談的時候，外麵的婆婆端著一碗熱湯走了進來。雪雁立刻迎上前去接住碗，婆婆對她說：“柳嫂兒讓我來告訴姑娘：這是五兒親手做的湯，她沒敢在廚房裏做，怕姑娘嫌棄不幹淨。”雪雁點頭答應，接過了湯。
黛玉在屋裏已經聽到了他們的對話，於是吩咐雪雁告訴那婆婆迴去後轉告柳嫂兒，讓她費心了。雪雁出來把話帶了過去，婆婆便自行離去。
接著，雪雁將黛玉的碗筷擺放在小桌子上，然後問黛玉：“我們還帶了南邊的五香大頭菜，拌上一些麻油醋，您覺得怎麽樣？”黛玉迴答：“可以的，隻是不要弄得太複雜了。”說著，雪雁開始給黛玉盛粥。黛玉吃了半碗粥，用勺子舀了兩口湯喝，然後就放下了勺子。兩個丫鬟將餐具撤下，擦拭幹淨小桌子，然後端下去，又換上一張常用的小桌子。
黛玉漱完口、洗完手後，問紫鵑：“紫鵑，添香了嗎？”紫鵑迴答：“正準備去添呢。”黛玉說：“你們先吃吧，這湯和粥味道還不錯，而且很幹淨。我自己來添香。”兩人答應了，便在外間自己吃了起來。
這時，黛玉添上了香，自己坐在那兒，剛想拿本書看，卻聽到園子裏的風從西邊一直吹到東邊，穿過樹枝發出沙沙的聲音。過了一會兒，屋簷下的鐵馬也開始叮當作響。
在一個時刻，雪雁先吃完了飯，便進來伺候黛玉。黛玉便問道：“天氣變冷了，我前些日子叫你們把那小毛兒的衣裳晾晾，可曾晾過了沒有？”雪雁迴答道：“都已經晾過了。”黛玉說：“你拿一件來給我披上。”雪雁便走去，將一包小毛衣裳抱了過來，打開氈包，讓黛玉自己挑選。隻見裏麵夾著一個絹包兒。黛玉伸手拿起絹包，打開看時，卻是寶玉生病時送來的舊絹子，上麵是自己題寫的詩，上麵的淚痕還在。裏頭卻包裹著那剪破了的香囊、扇袋以及寶玉通靈玉上的穗子。原來在晾曬衣裳的時候，從箱子裏撿出來的，紫鵑擔心會遺失，於是就夾在氈包裏的。
這黛玉不看則已，一旦看了時，她並沒有說穿那一件衣裳，隻是手裏緊緊拿著那兩方手帕，呆呆地凝視著舊詩。她反複閱讀了一迴，不知不覺間淚水簌簌而下。就在這時，紫鵑剛從外間進來，隻見雪雁正捧著一氈包衣裳，在旁邊呆立不動。小幾上卻擱著剪破了的香囊和兩三截兒扇袋，還有那鉸拆了的穗子。而黛玉手中卻拿著兩方舊帕子，上麵寫著字跡，她在那裏對著它們滴淚呢。這正是“失意人逢失意事，新啼痕間舊啼痕。”
紫鵑見了這樣，知是他觸物傷情，感懷舊事，料道勸也無益，隻得笑著，道：“姑娘，還看那些東西作什麽？那都是那幾年寶二爺和姑娘小時，一時好了，一時惱了，鬧出來的笑話兒。要像如今這樣廝抬廝敬的，那裏能把這些東西白糟蹋了呢？”紫鵑這話原給黛玉開心，不料這幾句話更提起黛玉初來時和寶玉的舊事來，一發珠淚連綿起來。紫鵑又勸道：“雪雁這裏等著呢，姑娘披上一件吧。”那黛玉才把手帕撂下，紫鵑連忙拾起，將香袋等物包起拿開。
黛玉此時正披著一件暖和的皮衣，心情有些低落地走到外間坐下。她迴頭瞥見案上寶釵的詩稿尚未收好，便又拿出來仔細閱讀了兩遍。感歎道：“雖然我們所處的境遇不同，但傷心的感受卻是相同的。既然如此，我也不妨賦詩四首，將它們編入琴譜，既可彈奏，又可歌唱。明日將其寫成並寄給寶釵，作為對她詩作的迴應。”
妹生辰不偶，家運多艱，姐妹伶仃，萱親衰邁。兼之猇聲狺語，旦暮無休。更遭慘禍飛災，不啻驚風密雨。夜深輾側，愁緒何堪。屬在同心，能不為之惻惻乎？迴憶海棠結社，序屬清秋，對菊持螯，同盟歡洽。猶記“孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲”之句，未嚐不歎冷節遺芳，如吾兩人也。感懷觸緒，聊賦四章，匪曰無故呻吟，亦長歌當哭之意耳。
悲時序之遞嬗兮，又屬清秋。感遭家之不造兮，獨處離愁。北堂有萱兮，何以忘憂？無以解憂兮，我心咻咻。一解。
雲憑憑兮秋風酸，步中庭兮霜葉幹。何去何從兮，失我故歡。靜言思之兮惻肺肝！二解。
惟鮪有潭兮，惟鶴有梁。鱗甲潛伏兮，羽毛何長！搔首問兮茫茫，高天厚地兮，誰知餘之永傷。三解。
銀河耿耿兮寒氣侵，月色橫斜兮玉漏沉。憂心忡忡兮發我哀吟，吟複吟兮寄我知音。四解
黛玉看著手中的書，心中充滿了深深的傷感。她思索著：“寶姐姐沒有把書寄給別人，而是特意寄給了我，這一定是因為她對我有著深厚的感情。”正在這個時候，她聽到了外麵有人的聲音：“林姐姐在家裏嗎？”黛玉立刻把寶釵的書疊好，口中迴應道：“是誰？”話音剛落，就看到幾個人走了進來，原來是探春、湘雲、李紋和李綺。
大家互相問候之後，雪雁便倒了茶給大家喝，然後大家開始閑聊起來。突然，黛玉想起了前年的“菊花詩”，她開口說道：“寶姐姐自從搬出去以後，隻來過兩次，現在就算有事也不來了，真是奇怪！我總覺得他最終還是會迴到我們這裏來的！”探春微笑著迴答：“怎麽會不來呢？他一定會迴來的。現在是因為他的妻子有些脾氣，姨媽年紀也大了，再加上薛大哥的事情，自然需要寶姐姐去照顧。那裏還有像以前那樣有空閑的時間呢？”
正當眾人熱烈討論的時候，突然聽到一陣唿唿的風聲，緊接著是一片落葉拍打在窗戶紙上的聲音。這陣風過後，又傳來了一股淡淡的清香。眾人聞著這股香氣，都好奇地問道：“這是從哪裏飄來的香風？這種香味像什麽？”黛玉猜測道：“好像木樨香。”探春笑著迴應：“林姐姐總是帶著南方人的口吻。現在可是大九月的天氣，哪裏還有桂花呢？”黛玉也笑著說：“是啊，不然的話，為什麽不直接說是桂花香，而隻是說似乎香呢？”湘雲接著說：“三姐姐，你也別說了。你可還記得‘十裏荷花，三秋桂子’這句詩嗎？在南方正是晚桂花盛開的時候，你隻是沒有見過罷了。等你明天去南方的時候，你自然就會知道了。”探春笑著迴答：“我有什麽事要去南方？而且這個我也早就知道，不用你們多嘴。”李紋和李綺隻是抿著嘴笑。
黛玉微笑著說：“妹妹，這可真不好說。俗話說得好：‘人是地行仙。’今天在這裏，明天就不知道在哪裏了。就像我原本是南方人，怎麽就到了這裏呢？”湘雲拍著手笑道：“今天三姐姐可是被林姐姐問住了！不僅林姐姐是從南方來到這裏，就連我們這幾個人也各有不同：有的是原本就是北方人；有的是南方出生，但生長在北方；也有的是南方出生，卻來到了北方。今天我們大家都聚在一起，可見人的命運總是有一個定數的。一般來說，地方和人總是各自有緣分的。”眾人聽了都點頭表示讚同。探春也隻是微笑著。又閑聊了一會兒，大家便散去了。黛玉送他們到門口，大家都說：“你身體才剛剛好轉，別出來了，小心著涼。”
於是，黛玉一麵說著話兒，一麵站在門口。她與那四個人親切地交談了幾句，然後看著他們離開院子。她走進屋子坐下來，看著窗外的景色，發現林中的鳥兒已經歸巢，夕陽也漸漸西沉。
這時，史湘雲提起了南方的美景，黛玉不禁陷入了沉思：“如果父母還在世，我一定會去南方欣賞那裏的春花秋月、水秀山明。那裏有二十四橋、六朝遺跡等名勝古跡，還有許多仆人侍奉在側，我可以隨心所欲地生活，言語也可以毫無顧忌。香車畫舫、紅杏青簾，那時的我將是眾人矚目的焦點。”
然而，如今黛玉卻寄居在別人家中，雖然得到了許多關照，但她仍然需要處處小心。她不禁感歎：“我不知道前世造了什麽孽，今生才會如此孤苦無依！正如李後主所說：‘此間旦夕隻以眼淚洗麵’啊！”
黛玉一邊想著這些，一邊沉浸在自己的思緒中，仿佛置身於那個美好的南方世界。
紫鵑慢慢地走過來，看到眼前的情景，心裏想這一定是因為剛才談論南邊和北邊的事情，無意中觸動了黛玉的心事。於是她關切地問道：“姑娘們已經說了半天的話，想必姑娘又費了不少心神吧？剛才我叫雪雁去廚房告訴她們，給姑娘熬了一碗火肉白菜湯，還加了一點兒蝦米兒，搭配了一些青筍和紫菜，姑娘覺得怎麽樣？”黛玉淡淡地說：“還可以吧。”紫鵑接著說：“還熬了一些江米粥。”黛玉微微點頭，又補充道：“那粥你們兩個自己熬就好了，不用讓廚房的人熬。”紫鵑解釋道：“我也擔心廚房裏做的不夠幹淨，所以我們自己熬。至於那碗湯，我也告訴雪雁和柳嫂兒要注意衛生。柳嫂兒說她會處理好，拿到她屋裏讓五兒看著燉。”
黛玉歎了口氣說：“我倒不是嫌棄別人不幹淨；隻是生病這些日子，總是麻煩別人照顧，現在又要喝湯吃粥的，讓人覺得有些煩躁。”說著，她的眼圈又紅了。紫鵑安慰道：“姑娘這話想得太多了。姑娘是老太太的外孫女，又是老太太最疼愛的。別人想要在姑娘麵前討好都來不及呢，怎麽會有抱怨呢？”黛玉點點頭，接著問：“你剛才說的五兒，是不是那天和寶二爺那邊的芳官在一起的那個女孩？”紫鵑迴答：“就是她。”黛玉又問：“聽說她要進府來嗎？”紫鵑說：“是啊，她本來因為生病耽誤了一段時間，現在已經痊愈了，正準備進府呢。可是正好趕上晴雯她們出事的時候，所以就一直耽擱著。”黛玉評價道：“我覺得那個丫頭長得還挺幹淨的。”
正當她們交談的時候，外麵的婆婆端著一碗熱湯走了進來。雪雁立刻迎上前去接住碗，婆婆對她說：“柳嫂兒讓我來告訴姑娘：這是五兒親手做的湯，她沒敢在廚房裏做，怕姑娘嫌棄不幹淨。”雪雁點頭答應，接過了湯。
黛玉在屋裏已經聽到了他們的對話，於是吩咐雪雁告訴那婆婆迴去後轉告柳嫂兒，讓她費心了。雪雁出來把話帶了過去，婆婆便自行離去。
接著，雪雁將黛玉的碗筷擺放在小桌子上，然後問黛玉：“我們還帶了南邊的五香大頭菜，拌上一些麻油醋，您覺得怎麽樣？”黛玉迴答：“可以的，隻是不要弄得太複雜了。”說著，雪雁開始給黛玉盛粥。黛玉吃了半碗粥，用勺子舀了兩口湯喝，然後就放下了勺子。兩個丫鬟將餐具撤下，擦拭幹淨小桌子，然後端下去，又換上一張常用的小桌子。
黛玉漱完口、洗完手後，問紫鵑：“紫鵑，添香了嗎？”紫鵑迴答：“正準備去添呢。”黛玉說：“你們先吃吧，這湯和粥味道還不錯，而且很幹淨。我自己來添香。”兩人答應了，便在外間自己吃了起來。
這時，黛玉添上了香，自己坐在那兒，剛想拿本書看，卻聽到園子裏的風從西邊一直吹到東邊，穿過樹枝發出沙沙的聲音。過了一會兒，屋簷下的鐵馬也開始叮當作響。
在一個時刻，雪雁先吃完了飯，便進來伺候黛玉。黛玉便問道：“天氣變冷了，我前些日子叫你們把那小毛兒的衣裳晾晾，可曾晾過了沒有？”雪雁迴答道：“都已經晾過了。”黛玉說：“你拿一件來給我披上。”雪雁便走去，將一包小毛衣裳抱了過來，打開氈包，讓黛玉自己挑選。隻見裏麵夾著一個絹包兒。黛玉伸手拿起絹包，打開看時，卻是寶玉生病時送來的舊絹子，上麵是自己題寫的詩，上麵的淚痕還在。裏頭卻包裹著那剪破了的香囊、扇袋以及寶玉通靈玉上的穗子。原來在晾曬衣裳的時候，從箱子裏撿出來的，紫鵑擔心會遺失，於是就夾在氈包裏的。
這黛玉不看則已，一旦看了時，她並沒有說穿那一件衣裳，隻是手裏緊緊拿著那兩方手帕，呆呆地凝視著舊詩。她反複閱讀了一迴，不知不覺間淚水簌簌而下。就在這時，紫鵑剛從外間進來，隻見雪雁正捧著一氈包衣裳，在旁邊呆立不動。小幾上卻擱著剪破了的香囊和兩三截兒扇袋，還有那鉸拆了的穗子。而黛玉手中卻拿著兩方舊帕子，上麵寫著字跡，她在那裏對著它們滴淚呢。這正是“失意人逢失意事，新啼痕間舊啼痕。”
紫鵑見了這樣，知是他觸物傷情，感懷舊事，料道勸也無益，隻得笑著，道：“姑娘，還看那些東西作什麽？那都是那幾年寶二爺和姑娘小時，一時好了，一時惱了，鬧出來的笑話兒。要像如今這樣廝抬廝敬的，那裏能把這些東西白糟蹋了呢？”紫鵑這話原給黛玉開心，不料這幾句話更提起黛玉初來時和寶玉的舊事來，一發珠淚連綿起來。紫鵑又勸道：“雪雁這裏等著呢，姑娘披上一件吧。”那黛玉才把手帕撂下，紫鵑連忙拾起，將香袋等物包起拿開。
黛玉此時正披著一件暖和的皮衣，心情有些低落地走到外間坐下。她迴頭瞥見案上寶釵的詩稿尚未收好，便又拿出來仔細閱讀了兩遍。感歎道：“雖然我們所處的境遇不同，但傷心的感受卻是相同的。既然如此，我也不妨賦詩四首，將它們編入琴譜，既可彈奏，又可歌唱。明日將其寫成並寄給寶釵，作為對她詩作的迴應。”