“我再考慮一下。”
岐玉嘖了聲。
真麻煩！
海盜們就快從另一片海灘上迴來了，牧隱拿走了椰子，三催四請把人魚送走了。
“你叫什麽名字？可以問嗎。”
臨走之前，牧隱忍不住還是問了他的名字。
“岐玉。”
少年伸了手，在他手心裏寫下了這兩個字。
名為岐玉的美人魚，悠哉地翻身入海，沿著海浪的方向慢慢遠去了。
唯獨牧隱怔在原地，看著自己的手心。
“牧隱！”他的同伴們叫住他，“看到人魚了嗎？我們這邊沒有。”
牧隱迴了神，說：“我什麽也沒有見到。”
……
豪華的府邸別墅之中，銀白頭發、深色皮膚的男人從網球場上返迴，他進了浴室，衝了個澡。不多久，他擦著頭發，傭人為他點燃了熏香蠟燭，身旁的下屬們進了屋說起這幾日來訪北方貴族們的行跡。
“他們幾乎都在海邊玩兒呢。”下屬們笑道，“有些年紀小的，都去海釣了。”
裏諾曼摘下了手裏的戒指，說起了科學組織的事：“訪問團已經從克努國返迴了，下個月，我們去王都拜訪他們。”
下屬點點頭說：“王子們已經在路上了，走走停停，就是不清楚什麽時候才到。還有……柳川新懸賞了一萬金幣，準備捉活的人魚。看來他也是瘋了。”
銀發男人將半濕的發梢往後撩，另一隻手捏著雪茄點上了，他在窗邊吞雲吐霧，之前就聽聞了這個消息，裏諾曼並不驚訝。他淡淡說：“讓他懸賞吧。”
裏諾曼抽了三張塔羅牌。
他看了眼牌麵，可以接受。
裏諾曼不打算阻止這位科學組織的狂熱，相反，他計劃等到柳川新什麽也找不到、準備向他求助時再施以援手。
“真的有人魚這種東西嗎？這陣子，海邊的漁民頻頻說見到人魚的蹤跡。”
下屬奇道。
裏諾曼其實不關心人魚是否真實存在。
隻要有利可圖就行了。
話音剛落，書房門被傭人敲響。
“一位客人……柳川新先生來訪。”
裏諾曼沒想到，他這麽快就來了。
“看來他對人魚的渴望十分迫切。”他與下屬玩笑說。
一個信奉科學的學者，突然對神秘生物卻如此感興趣，該說是的確熱愛科學呢，還是他已經瘋了？
下屬也說：“大人，要是我們找到了人魚，恐怕這位學者得對公爵大人言聽計從了。”
“到那時候，他想要人魚，我就給他。”
裏諾曼說。
畢竟，他對人魚缺乏興趣。
到了會麵的花廳裏，學者柳川新拿了一卷手稿，與他描述了人魚的大概形貌。
在羊皮紙上，栩栩如生地手繪著一隻黑發少年人魚的形象，柳川新甚至簡單地為這張稿子上了顏色。
黑發綠眼，白皮膚銀魚尾。
這與維西海的傳說如出一轍。
柳川新說：“雖然拋出了一萬金幣的懸賞，但至今沒有任何水手漁民找到我，說他們抓到了人魚。”
“抓人魚哪有那麽容易。”
裏諾曼不以為意。
“所以，我希望公爵能幫忙。”
柳川新開門見山。
他一個外來者，想在茫茫維西海找到人魚，幾乎是不可能的事。
柳川新不能在維西城待太久。
半個月之後，他就必須離開返迴王都。
因此，他才不得不開啟了懸賞，也找到了裏諾曼。
一萬金幣，對萬貫家財的裏諾曼公爵來說根本不算什麽，柳川新知道他別有說求。南邊的公爵們，唯獨裏諾曼勢力如烈火烹油，如今他的手甚至想伸到王都那兒去了，最適合的辦法就是借科學組織的存在。
銀發男人看他一眼，說：“我讓海軍和哨塔留意一下，如果抓到了人魚，我讓人告訴你。”
說完，他又說：“科學組織這段時間，還在與教廷爭論嗎？”
柳川新見他答應了，扶了下眼鏡，微微一笑說：“教皇如今很惱火，可惜，國王也很搖擺呢。”
……
難得海麵如此平靜。
風速小，船隻行駛緩慢，裏諾曼站在船頭，他銀灰的眼瞳，像是冷血蛇才有的眼睛，此時俯瞰海景，也有種冰冷的意味。
在他身旁站著的是一個穿著金線白袍的年輕男人，同樣凝視了海麵許久，白袍男人冷不丁說：“教皇也聽聞了維西海的傳說，有幾位教廷海員將人魚傳聞帶迴了內陸。現在，教皇對人魚很有興趣。”
裏諾曼心道，教皇老頭可不是對人魚有興趣。
不過是教廷打算借此接觸南邊的勢力，說不定要在這裏興建教堂，他們甚至派來了一位白袍使者柯弗生。
教廷人士都很難纏。
裏諾曼是剛和柳川新見了麵，就收到了教廷人士入境的消息。
不請自來。
柯弗生是個年輕人，但他大部分時候都麵無表情，口吻平靜，讓人難以捉摸。
一隻羽毛鮮豔的鸚鵡停在柯弗生的肩膀上，嘰嘰喳喳地嚷嚷著“教皇大人，快來看，這裏有好美的海啊”。
裏諾曼討厭動物，不管是天上飛的還是水裏遊的，但這人是教廷使者，他隻得忍著鸚鵡的聒噪。
“也許教皇可以來維西海看看海。”
裏諾曼說。
“人魚是不是真的存在？”
柯弗生大有刨根問底的架勢。
“人魚隻是一種傳說。”
“是嗎。”
裏諾曼不喜歡這種性格。
不多久，柯弗生說起了教堂的事，被裏諾曼拒絕了。
“維西的居民隻信仰海神。”
他如是說。
……也許應該讓這個麵癱使者沉進海裏喂鯊魚。
裏諾曼摸著手上的戒指，如此心想。
裏諾曼不在乎教皇的試探，畢竟教廷勢力在南方微乎其微。
死了一個使者也不會如何。
不多久，柯弗生上了另一艘船，黑皮膚的船員們與他說，請他到另一處看魚群。
半小時後，柯弗生被推入海中。
這算是他的意料之中。
其實，他並不是教廷人士。
被海水淹沒了，柯弗生不緊不慢，正打算潛水一陣再浮出海麵，此時船隻已經緩緩開走了。
茫茫大海，沒有一處著陸的島嶼。
他不算太擔心。
少頃。
等到柯弗生即將往上浮，他張開雙眼，卻在海中見到了一個陌生人影。
維西海很美。
天空與海水相連，一概藍得像是調色盤裏的顏料，白雲如洗，陽光如同溫柔之吻，不像王都的太陽那麽孱弱……
如此澄澈的藍色海水之中，海波蕩漾，一抹奶油白的身影慢慢朝他遊來。
魚尾，人身，長發如同漂浮濃密的黑色海草……
搖擺靈巧的魚尾，白皙的雙臂……這活生生像是一場懸浮天空的倒置舞蹈，卻比宮廷裏起舞的少年少女們更靈動驚豔，也更沉重陰暗——在他身下，是浩瀚無垠的漆黑海底、死亡與鯊魚。
人魚慢慢停在了他身前。
此時為人魚做襯托的是澄澈的藍海水……但他的美貌，卻近乎有種邪惡的意味。
水波蕩漾。
“你，是王子嗎？”
他問。
柯弗生幾乎快忘記了控製唿吸。
他的意識與身體，都不自覺地望著少年人魚的麵龐，看他眨眼，慢慢念出人類的語言。
“我不是王子。”柯弗生被蠱惑著，舍棄了氧氣，“如果你想尋找王子，我可以幫助你。”
缺氧的感覺不好受。
岐玉嘖了聲。
真麻煩！
海盜們就快從另一片海灘上迴來了，牧隱拿走了椰子，三催四請把人魚送走了。
“你叫什麽名字？可以問嗎。”
臨走之前，牧隱忍不住還是問了他的名字。
“岐玉。”
少年伸了手，在他手心裏寫下了這兩個字。
名為岐玉的美人魚，悠哉地翻身入海，沿著海浪的方向慢慢遠去了。
唯獨牧隱怔在原地，看著自己的手心。
“牧隱！”他的同伴們叫住他，“看到人魚了嗎？我們這邊沒有。”
牧隱迴了神，說：“我什麽也沒有見到。”
……
豪華的府邸別墅之中，銀白頭發、深色皮膚的男人從網球場上返迴，他進了浴室，衝了個澡。不多久，他擦著頭發，傭人為他點燃了熏香蠟燭，身旁的下屬們進了屋說起這幾日來訪北方貴族們的行跡。
“他們幾乎都在海邊玩兒呢。”下屬們笑道，“有些年紀小的，都去海釣了。”
裏諾曼摘下了手裏的戒指，說起了科學組織的事：“訪問團已經從克努國返迴了，下個月，我們去王都拜訪他們。”
下屬點點頭說：“王子們已經在路上了，走走停停，就是不清楚什麽時候才到。還有……柳川新懸賞了一萬金幣，準備捉活的人魚。看來他也是瘋了。”
銀發男人將半濕的發梢往後撩，另一隻手捏著雪茄點上了，他在窗邊吞雲吐霧，之前就聽聞了這個消息，裏諾曼並不驚訝。他淡淡說：“讓他懸賞吧。”
裏諾曼抽了三張塔羅牌。
他看了眼牌麵，可以接受。
裏諾曼不打算阻止這位科學組織的狂熱，相反，他計劃等到柳川新什麽也找不到、準備向他求助時再施以援手。
“真的有人魚這種東西嗎？這陣子，海邊的漁民頻頻說見到人魚的蹤跡。”
下屬奇道。
裏諾曼其實不關心人魚是否真實存在。
隻要有利可圖就行了。
話音剛落，書房門被傭人敲響。
“一位客人……柳川新先生來訪。”
裏諾曼沒想到，他這麽快就來了。
“看來他對人魚的渴望十分迫切。”他與下屬玩笑說。
一個信奉科學的學者，突然對神秘生物卻如此感興趣，該說是的確熱愛科學呢，還是他已經瘋了？
下屬也說：“大人，要是我們找到了人魚，恐怕這位學者得對公爵大人言聽計從了。”
“到那時候，他想要人魚，我就給他。”
裏諾曼說。
畢竟，他對人魚缺乏興趣。
到了會麵的花廳裏，學者柳川新拿了一卷手稿，與他描述了人魚的大概形貌。
在羊皮紙上，栩栩如生地手繪著一隻黑發少年人魚的形象，柳川新甚至簡單地為這張稿子上了顏色。
黑發綠眼，白皮膚銀魚尾。
這與維西海的傳說如出一轍。
柳川新說：“雖然拋出了一萬金幣的懸賞，但至今沒有任何水手漁民找到我，說他們抓到了人魚。”
“抓人魚哪有那麽容易。”
裏諾曼不以為意。
“所以，我希望公爵能幫忙。”
柳川新開門見山。
他一個外來者，想在茫茫維西海找到人魚，幾乎是不可能的事。
柳川新不能在維西城待太久。
半個月之後，他就必須離開返迴王都。
因此，他才不得不開啟了懸賞，也找到了裏諾曼。
一萬金幣，對萬貫家財的裏諾曼公爵來說根本不算什麽，柳川新知道他別有說求。南邊的公爵們，唯獨裏諾曼勢力如烈火烹油，如今他的手甚至想伸到王都那兒去了，最適合的辦法就是借科學組織的存在。
銀發男人看他一眼，說：“我讓海軍和哨塔留意一下，如果抓到了人魚，我讓人告訴你。”
說完，他又說：“科學組織這段時間，還在與教廷爭論嗎？”
柳川新見他答應了，扶了下眼鏡，微微一笑說：“教皇如今很惱火，可惜，國王也很搖擺呢。”
……
難得海麵如此平靜。
風速小，船隻行駛緩慢，裏諾曼站在船頭，他銀灰的眼瞳，像是冷血蛇才有的眼睛，此時俯瞰海景，也有種冰冷的意味。
在他身旁站著的是一個穿著金線白袍的年輕男人，同樣凝視了海麵許久，白袍男人冷不丁說：“教皇也聽聞了維西海的傳說，有幾位教廷海員將人魚傳聞帶迴了內陸。現在，教皇對人魚很有興趣。”
裏諾曼心道，教皇老頭可不是對人魚有興趣。
不過是教廷打算借此接觸南邊的勢力，說不定要在這裏興建教堂，他們甚至派來了一位白袍使者柯弗生。
教廷人士都很難纏。
裏諾曼是剛和柳川新見了麵，就收到了教廷人士入境的消息。
不請自來。
柯弗生是個年輕人，但他大部分時候都麵無表情，口吻平靜，讓人難以捉摸。
一隻羽毛鮮豔的鸚鵡停在柯弗生的肩膀上，嘰嘰喳喳地嚷嚷著“教皇大人，快來看，這裏有好美的海啊”。
裏諾曼討厭動物，不管是天上飛的還是水裏遊的，但這人是教廷使者，他隻得忍著鸚鵡的聒噪。
“也許教皇可以來維西海看看海。”
裏諾曼說。
“人魚是不是真的存在？”
柯弗生大有刨根問底的架勢。
“人魚隻是一種傳說。”
“是嗎。”
裏諾曼不喜歡這種性格。
不多久，柯弗生說起了教堂的事，被裏諾曼拒絕了。
“維西的居民隻信仰海神。”
他如是說。
……也許應該讓這個麵癱使者沉進海裏喂鯊魚。
裏諾曼摸著手上的戒指，如此心想。
裏諾曼不在乎教皇的試探，畢竟教廷勢力在南方微乎其微。
死了一個使者也不會如何。
不多久，柯弗生上了另一艘船，黑皮膚的船員們與他說，請他到另一處看魚群。
半小時後，柯弗生被推入海中。
這算是他的意料之中。
其實，他並不是教廷人士。
被海水淹沒了，柯弗生不緊不慢，正打算潛水一陣再浮出海麵，此時船隻已經緩緩開走了。
茫茫大海，沒有一處著陸的島嶼。
他不算太擔心。
少頃。
等到柯弗生即將往上浮，他張開雙眼，卻在海中見到了一個陌生人影。
維西海很美。
天空與海水相連，一概藍得像是調色盤裏的顏料，白雲如洗，陽光如同溫柔之吻，不像王都的太陽那麽孱弱……
如此澄澈的藍色海水之中，海波蕩漾，一抹奶油白的身影慢慢朝他遊來。
魚尾，人身，長發如同漂浮濃密的黑色海草……
搖擺靈巧的魚尾，白皙的雙臂……這活生生像是一場懸浮天空的倒置舞蹈，卻比宮廷裏起舞的少年少女們更靈動驚豔，也更沉重陰暗——在他身下，是浩瀚無垠的漆黑海底、死亡與鯊魚。
人魚慢慢停在了他身前。
此時為人魚做襯托的是澄澈的藍海水……但他的美貌，卻近乎有種邪惡的意味。
水波蕩漾。
“你，是王子嗎？”
他問。
柯弗生幾乎快忘記了控製唿吸。
他的意識與身體，都不自覺地望著少年人魚的麵龐，看他眨眼，慢慢念出人類的語言。
“我不是王子。”柯弗生被蠱惑著，舍棄了氧氣，“如果你想尋找王子，我可以幫助你。”
缺氧的感覺不好受。