小恩足足養了半年傷，那半年，他親自照料、親自換藥，每每看著那道傷，總是會想起那血淋淋的可怖畫麵，小恩不是傻瓜，心裏應是知情，卻什麽也沒說。
那半年，他倍覺羞慚、自責、愧悔……太多的情緒，不知如何麵對小恩，目光迴避著，共處時總是相顧無言，氣氛僵凝。
等到後來，他發現時，小恩已不再看他，能說的話愈來愈少。到最後，隻剩無言。
他從不曾探問對方是否懷恨在心，幾乎命喪於此，誰能無怨？
於是，待傷勢初愈，他便親自收拾行囊，要小恩離開。
這般決絕，早做好心理準備，這一生是要讓人怨恨至死。
他不在乎對方會有多恨他，隻要離開嚴府這深潭虎穴，好好過日子，再別與他扯上關係，就好。
盡管，放他離去後，夜夜痛楚難息，無法安眠。
盡管，時時徘徊於無人寢房，遙念著對方是否安好。
盡管、盡管如此，也永不說出口——
「舍下你，心如刀割，你可知曉？」
再次醒來，一身熱汗，胸口糾扯的疼痛猶未止息，枕畔濕了一片，分不清是汗是淚。
嗓子幹啞，他坐起身，正想喚人擰條熱巾子來擦擦汗，門外傳來輕細的對話聲——
「還是沒醒來？」
「沒呢，都三天了，一直發夢盜汗、喃喃囈語，神誌不清的。」
「他都說了什麽？」
「……聽不清楚，就一些含糊的夢話，我是擔心再這樣下去，他身子怎麽受得住？」
「讓人隨時備著清淡的百合蓮子粥，醒來時喂他吃點。」
「好……你不多留一會兒？你每日來問問情況就走，也不進房去看看他，好歹他也疼了你這麽多年……」
認出門外是嚴知恩與袁青嵐，他連忙在對方離去前，揚聲喊道：「是小恩嗎？進來。」
外頭安靜了會兒，房門才被推開，嚴知恩邁步進房，也沒上前，遠遠望上一眼，聲音不冷不熱。「你醒了？」
「嗯。你來很多迴了嗎？」聽青嵐的意思，像是每日都來。
「沒事就好。」對方沒正麵迴答，確認他已清醒，轉身便要離去。
嚴君離沒出聲留他，心知目前這樣對彼此都好。
偏開頭，內心惆悵的，不隻是他。袁青嵐依戀的目光追隨著，神魂幾乎要隨他而去，對上丈夫審視的目光，這才有些心虛地移開。
「我、我送送小叔——」
「青嵐。」他沉沉一喊，向來溫潤的容色難得展現一絲淩厲。「觀竹院他自小待到大，算是半個主人，用不著妳送。」
「……」丈夫明明沒說什麽，卻令袁青嵐莫名心驚。
「我就把話說白了，過去的事我不追究，並不代表未來我就會放任。妳既已是嚴夫人，也知喊他一聲小叔，那麽就請守牢分際，莫做出格之事，自誤誤人，聽懂了嗎？」
他不是瞎子，不會沒看見她的癡眷難舍，視線從頭至尾舍不得自小恩身上移開，但是事已至此，她既已做下取舍，就該認清局勢，好好把孩子生下來，那才是最重要的，再要糾纏不清，不僅僅是汙了他的臉麵、髒臭了自身名節，也會毀了小恩，這是他絕不願見到的結果。
「我、我沒……不會……」
「不會就好。我隻是提醒，妳不必如此驚慌。」淡淡說完，他往後仰靠床幃，疲倦地垂下眼。「我餓了，去吩咐廚子備碗百合蓮子粥。」
「……好。」袁青嵐悄悄覷了眼那張看似平和、卻略顯清冷疏離的麵容，終究仍是什麽也沒說，默默退出房外。
直到這一刻，她才恍然明白，這矜貴儒雅的貴公子，看似性情溫潤可親，事實上，那全是表麵。
他其實……不是誰都能親近的，溫和待人，並不代表誰都能走進他心底。
他寬厚、仁善，卻不是沒有脾性，他有他的原則、底限，不容冒犯。
那番話——是他的底限，也是警告，一旦觸犯，他——不能容她。
* 卷三 意同
「青嵐上個月生了，是男孩兒。」
「有聽說了。」
「我是想問問你，給孩子取名一事，可有什麽想法？」
嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問，你比我好得多，這種事你決定就好，何必問我？」
「那麽，若是你沒意見，便喚「意同」可好？」
意同嗎？
同的究競是誰的心？誰的意？
三之一、深閨寂寥起妒心
嚴知恩很少再迴觀竹院來。
他過得很好，很受父親倚重，幾乎將大片家業都交給他打理了，他總是很忙，即使同住在嚴府，也鮮少能碰上一麵，有時見著了，也是匆匆打聲招唿，說兩句言不及義的客套話，便各自離去。
很淡，真的很淡，淡得像是——從來不曾有過那相互依存的十多年歲月。
每一迴見到他，總覺得他又清減了些許。
那也難怪，爹現在幾乎不管事了，偌大的產業全靠他一人打理，有時忙起來一整個月都進不了家門。
嚴君離考慮過後，便讓奶娘過去打點他的飲食起居，有奶娘關照著，多少會安心些。
對此，嚴知恩也沒多表示什麽，無可無不可地讓奶娘在立鬆閣待下。
忙碌不是沒有代價，聽說，爹很信任地放權給他；聽說，爹在外頭很大方地賞了一座莊園給他，還有數間賺錢的店鋪子；聽說，爹甚至為他安排了美人侍寢，不過這個他沒接受。
不是自命清高，而是不喜被安排，他自己在外頭也少不得有幾名紅粉知己，那些風流韻事，是多數人最愛拿來說嘴的，嚴君離多少也耳聞了一些。
他現在即便離開嚴府，到哪兒都能安身立命。立了業，要不了多久興許也該成家了。
來年秋末時節，袁青嵐生下一名健康的白胖小子，嚴世濤大喜過望，打賞了家中婢仆，大開三日夜的流水宴，宴請全梧桐縣百姓，足見其狂喜。
那時，嚴知恩被遣往華東鹽場，並不在府內，那鹽場是嚴世濤告老還鄉，皇家所賞賜，在目前嚴家經濟來源中所占不小，爹能連這些都交由嚴知恩發落，自是沒當他是外人了。
他是不曉得這兩人究竟怎麽談的，但隻要爹不虧待小恩，其餘他也不會多加幹預。
待嚴知恩迴來，已是月餘之後的事。
一聽說兄長找他，來不及洗漱、歇上一會兒，便又匆匆前往觀竹院。
「奶娘說，你找我？」每日都差人到立鬆閣問，囑咐他迴府時務必來一趟觀竹院，不知何事這麽急？
嚴君離抬眸，見他一路風塵仆仆，連衣裳都沒來得及換下，一身掩不住的倦意，關懷道：「很累？」
「還好。」無意與他寒暄，說那些太過溫情的話語，淡淡地拉迴原話題。「找我何事？」
「青嵐上個月生了，是男孩兒。」
「有聽說了。」不置可否地輕應一聲，等待下文。
「我是想問問你，給孩子取名一事，可有什麽想法？」
嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問，你比我好得多，這種事你決定就好，何必問我？」
「那麽，若是你沒意見，便喚「意同」可好？」
意同嗎？
同的究竟是誰的心？誰的意？
嚴知恩低哼。「你說了算。往後這種事不必問我，孩子該怎麽教、怎麽養，是好是壞盡由你意。」
「這樣嗎……」這事，誰也沒真正當麵說破，可他想，小恩心底是有數的。
他原是想，這畢竟是小恩的第一個孩子，還以為他心裏多少有些在乎這條由自己身上傳承下來的血脈……
「若沒其他的事，我先迴去了。」
嚴君離沒留人，立於樓台邊，靜靜目送那道身影遠去。
話沒說上兩句、椅也沒坐、為他斟的茶也未曾沾唇，便又匆匆離去，原是這觀竹院的半個主人，這一年下來，已經愈來愈像過客……
去過觀竹院沒幾日，某天嚴知恩巡完鋪子迴來，又看見壓在桌幾的留柬。
這人是怎麽迴事？三天兩頭地找他，要真有那麽不可或缺，又何必當初？
想歸想，還是片刻也沒多做耽擱。
來到觀竹院，才聽婢女擷香說，主子抱著孩子去了普恩寺，說是要讓住持為孩子誦經祈福，以求平平安安、無病無災長大。
所以不是嚴君離找他？
再看一眼手中的字柬，那確實不是嚴君離的字跡，以往他一眼就能認出，是自己下意識有所期盼，一見留柬要他來觀竹院，便徑自有了認定。
他澀然輕笑，笑自己妄念未斷，還以為——那人會迴心轉意，舍不得他、要他迴來。
揉了紙柬扔棄，一轉身離了偏廳，見著不遠處等候的袁青嵐，心下已有所悟。
「找我來的，是妳？」
「先進房，我有話跟你說。」袁青嵐謹慎地觀望了下四周，迅速拉了他的手往寢房去。
這是在幹嘛？嚴知恩不感興趣地甩開手，見她又迴頭，小心掩妥房門，不由得挑起眉。
這態勢——九成九不正是一枝紅杏出牆來的戲碼？
「妳到底要做什麽？」
「我——」袁青嵐扯著手中的錦帕，局促不安地道：「我是想告訴你，我們的孩子生了，是個男娃兒，嚴君離說，想取名「意同」。」
「我知道，他都跟我說了。」
「那、那你——」
「這事與我無關，我沒什麽想法。」這對夫妻還真心有靈犀，對他說的話全一式一樣。
「你怎麽這樣說！那是——」
「我的孩子？」他嘲弄地笑哼。「妳敢不敢走出這道門，把這句話對著所有人再說一遍？妳敢說，我就認。」
一語，堵得她啞口無言。
她就隻會在嚴君離麵前擺出柔弱憐人的姿態，怎麽就不敢告訴他，孩子的爹從頭到尾都沒說不負責任，她要真敢為他反抗家族，他即便不愛她，也會為腹中那條小生命扛起該他承擔的責任，不讓嚴君離為他賠上婚姻。
可是她沒有。她讓自己成了為愛奉獻無悔的癡情女，讓嚴君離覺得她是因他們兄弟之間的恩怨而無辜受累，自是不會讓她獨自承擔一切。
說穿了，就是既想圓自己的愛情夢，又貪圖嚴君離的庇護。
他早看透她了，多年來，在眾人麵前演出溫婉柔順的大家閨秀，若是真正認命，就該收好私欲，而不是尋著機會親近他，一雙眼繞在他身上打轉，一麵又貪戀安逸日子，不敢反抗自身命運。
這些年，他之所以百般阻撓婚事，就是因為她太虛假，配不上襟懷磊落、待人以真的嚴君離。
瞧，他隻消勾勾手，她便整個人都送上來，這樣的女人，嚴君離到底要娶來做什麽？真以為成了親，一個心不在自己身上的女人，能守得住嗎？
她要真尊重嚴君離與雙方的婚約，不會毫不掙紮便投向他懷抱，婚前如此，婚後又能期待她什麽？
鬥氣歸鬥氣，有一部分也是想讓嚴君離看清事實，偏偏那顆石頭腦袋，誰都理會，偏偏就是不理他！
既然嚴君離硬是要娶，怎麽攔阻也無用，那便由他去，他也懶得再多言。
「妳要說的就這些？說完我走了，往後沒事別動不動找我來，須知人言可畏，好歹顧顧妳相公的顏麵。」
「你對我就這麽無情，連孩子也不要？」見他毫不留戀地轉身要走，袁青嵐幽怨地望他，十足被辜負極慘的情狀。
他訝然失笑。「我當初說過，孩子妳若不願生，我不強求；若要生，我也願娶，妳倒是說說，我對不起妳了嗎？」
那半年，他倍覺羞慚、自責、愧悔……太多的情緒，不知如何麵對小恩，目光迴避著，共處時總是相顧無言，氣氛僵凝。
等到後來，他發現時，小恩已不再看他，能說的話愈來愈少。到最後，隻剩無言。
他從不曾探問對方是否懷恨在心，幾乎命喪於此，誰能無怨？
於是，待傷勢初愈，他便親自收拾行囊，要小恩離開。
這般決絕，早做好心理準備，這一生是要讓人怨恨至死。
他不在乎對方會有多恨他，隻要離開嚴府這深潭虎穴，好好過日子，再別與他扯上關係，就好。
盡管，放他離去後，夜夜痛楚難息，無法安眠。
盡管，時時徘徊於無人寢房，遙念著對方是否安好。
盡管、盡管如此，也永不說出口——
「舍下你，心如刀割，你可知曉？」
再次醒來，一身熱汗，胸口糾扯的疼痛猶未止息，枕畔濕了一片，分不清是汗是淚。
嗓子幹啞，他坐起身，正想喚人擰條熱巾子來擦擦汗，門外傳來輕細的對話聲——
「還是沒醒來？」
「沒呢，都三天了，一直發夢盜汗、喃喃囈語，神誌不清的。」
「他都說了什麽？」
「……聽不清楚，就一些含糊的夢話，我是擔心再這樣下去，他身子怎麽受得住？」
「讓人隨時備著清淡的百合蓮子粥，醒來時喂他吃點。」
「好……你不多留一會兒？你每日來問問情況就走，也不進房去看看他，好歹他也疼了你這麽多年……」
認出門外是嚴知恩與袁青嵐，他連忙在對方離去前，揚聲喊道：「是小恩嗎？進來。」
外頭安靜了會兒，房門才被推開，嚴知恩邁步進房，也沒上前，遠遠望上一眼，聲音不冷不熱。「你醒了？」
「嗯。你來很多迴了嗎？」聽青嵐的意思，像是每日都來。
「沒事就好。」對方沒正麵迴答，確認他已清醒，轉身便要離去。
嚴君離沒出聲留他，心知目前這樣對彼此都好。
偏開頭，內心惆悵的，不隻是他。袁青嵐依戀的目光追隨著，神魂幾乎要隨他而去，對上丈夫審視的目光，這才有些心虛地移開。
「我、我送送小叔——」
「青嵐。」他沉沉一喊，向來溫潤的容色難得展現一絲淩厲。「觀竹院他自小待到大，算是半個主人，用不著妳送。」
「……」丈夫明明沒說什麽，卻令袁青嵐莫名心驚。
「我就把話說白了，過去的事我不追究，並不代表未來我就會放任。妳既已是嚴夫人，也知喊他一聲小叔，那麽就請守牢分際，莫做出格之事，自誤誤人，聽懂了嗎？」
他不是瞎子，不會沒看見她的癡眷難舍，視線從頭至尾舍不得自小恩身上移開，但是事已至此，她既已做下取舍，就該認清局勢，好好把孩子生下來，那才是最重要的，再要糾纏不清，不僅僅是汙了他的臉麵、髒臭了自身名節，也會毀了小恩，這是他絕不願見到的結果。
「我、我沒……不會……」
「不會就好。我隻是提醒，妳不必如此驚慌。」淡淡說完，他往後仰靠床幃，疲倦地垂下眼。「我餓了，去吩咐廚子備碗百合蓮子粥。」
「……好。」袁青嵐悄悄覷了眼那張看似平和、卻略顯清冷疏離的麵容，終究仍是什麽也沒說，默默退出房外。
直到這一刻，她才恍然明白，這矜貴儒雅的貴公子，看似性情溫潤可親，事實上，那全是表麵。
他其實……不是誰都能親近的，溫和待人，並不代表誰都能走進他心底。
他寬厚、仁善，卻不是沒有脾性，他有他的原則、底限，不容冒犯。
那番話——是他的底限，也是警告，一旦觸犯，他——不能容她。
* 卷三 意同
「青嵐上個月生了，是男孩兒。」
「有聽說了。」
「我是想問問你，給孩子取名一事，可有什麽想法？」
嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問，你比我好得多，這種事你決定就好，何必問我？」
「那麽，若是你沒意見，便喚「意同」可好？」
意同嗎？
同的究競是誰的心？誰的意？
三之一、深閨寂寥起妒心
嚴知恩很少再迴觀竹院來。
他過得很好，很受父親倚重，幾乎將大片家業都交給他打理了，他總是很忙，即使同住在嚴府，也鮮少能碰上一麵，有時見著了，也是匆匆打聲招唿，說兩句言不及義的客套話，便各自離去。
很淡，真的很淡，淡得像是——從來不曾有過那相互依存的十多年歲月。
每一迴見到他，總覺得他又清減了些許。
那也難怪，爹現在幾乎不管事了，偌大的產業全靠他一人打理，有時忙起來一整個月都進不了家門。
嚴君離考慮過後，便讓奶娘過去打點他的飲食起居，有奶娘關照著，多少會安心些。
對此，嚴知恩也沒多表示什麽，無可無不可地讓奶娘在立鬆閣待下。
忙碌不是沒有代價，聽說，爹很信任地放權給他；聽說，爹在外頭很大方地賞了一座莊園給他，還有數間賺錢的店鋪子；聽說，爹甚至為他安排了美人侍寢，不過這個他沒接受。
不是自命清高，而是不喜被安排，他自己在外頭也少不得有幾名紅粉知己，那些風流韻事，是多數人最愛拿來說嘴的，嚴君離多少也耳聞了一些。
他現在即便離開嚴府，到哪兒都能安身立命。立了業，要不了多久興許也該成家了。
來年秋末時節，袁青嵐生下一名健康的白胖小子，嚴世濤大喜過望，打賞了家中婢仆，大開三日夜的流水宴，宴請全梧桐縣百姓，足見其狂喜。
那時，嚴知恩被遣往華東鹽場，並不在府內，那鹽場是嚴世濤告老還鄉，皇家所賞賜，在目前嚴家經濟來源中所占不小，爹能連這些都交由嚴知恩發落，自是沒當他是外人了。
他是不曉得這兩人究竟怎麽談的，但隻要爹不虧待小恩，其餘他也不會多加幹預。
待嚴知恩迴來，已是月餘之後的事。
一聽說兄長找他，來不及洗漱、歇上一會兒，便又匆匆前往觀竹院。
「奶娘說，你找我？」每日都差人到立鬆閣問，囑咐他迴府時務必來一趟觀竹院，不知何事這麽急？
嚴君離抬眸，見他一路風塵仆仆，連衣裳都沒來得及換下，一身掩不住的倦意，關懷道：「很累？」
「還好。」無意與他寒暄，說那些太過溫情的話語，淡淡地拉迴原話題。「找我何事？」
「青嵐上個月生了，是男孩兒。」
「有聽說了。」不置可否地輕應一聲，等待下文。
「我是想問問你，給孩子取名一事，可有什麽想法？」
嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問，你比我好得多，這種事你決定就好，何必問我？」
「那麽，若是你沒意見，便喚「意同」可好？」
意同嗎？
同的究竟是誰的心？誰的意？
嚴知恩低哼。「你說了算。往後這種事不必問我，孩子該怎麽教、怎麽養，是好是壞盡由你意。」
「這樣嗎……」這事，誰也沒真正當麵說破，可他想，小恩心底是有數的。
他原是想，這畢竟是小恩的第一個孩子，還以為他心裏多少有些在乎這條由自己身上傳承下來的血脈……
「若沒其他的事，我先迴去了。」
嚴君離沒留人，立於樓台邊，靜靜目送那道身影遠去。
話沒說上兩句、椅也沒坐、為他斟的茶也未曾沾唇，便又匆匆離去，原是這觀竹院的半個主人，這一年下來，已經愈來愈像過客……
去過觀竹院沒幾日，某天嚴知恩巡完鋪子迴來，又看見壓在桌幾的留柬。
這人是怎麽迴事？三天兩頭地找他，要真有那麽不可或缺，又何必當初？
想歸想，還是片刻也沒多做耽擱。
來到觀竹院，才聽婢女擷香說，主子抱著孩子去了普恩寺，說是要讓住持為孩子誦經祈福，以求平平安安、無病無災長大。
所以不是嚴君離找他？
再看一眼手中的字柬，那確實不是嚴君離的字跡，以往他一眼就能認出，是自己下意識有所期盼，一見留柬要他來觀竹院，便徑自有了認定。
他澀然輕笑，笑自己妄念未斷，還以為——那人會迴心轉意，舍不得他、要他迴來。
揉了紙柬扔棄，一轉身離了偏廳，見著不遠處等候的袁青嵐，心下已有所悟。
「找我來的，是妳？」
「先進房，我有話跟你說。」袁青嵐謹慎地觀望了下四周，迅速拉了他的手往寢房去。
這是在幹嘛？嚴知恩不感興趣地甩開手，見她又迴頭，小心掩妥房門，不由得挑起眉。
這態勢——九成九不正是一枝紅杏出牆來的戲碼？
「妳到底要做什麽？」
「我——」袁青嵐扯著手中的錦帕，局促不安地道：「我是想告訴你，我們的孩子生了，是個男娃兒，嚴君離說，想取名「意同」。」
「我知道，他都跟我說了。」
「那、那你——」
「這事與我無關，我沒什麽想法。」這對夫妻還真心有靈犀，對他說的話全一式一樣。
「你怎麽這樣說！那是——」
「我的孩子？」他嘲弄地笑哼。「妳敢不敢走出這道門，把這句話對著所有人再說一遍？妳敢說，我就認。」
一語，堵得她啞口無言。
她就隻會在嚴君離麵前擺出柔弱憐人的姿態，怎麽就不敢告訴他，孩子的爹從頭到尾都沒說不負責任，她要真敢為他反抗家族，他即便不愛她，也會為腹中那條小生命扛起該他承擔的責任，不讓嚴君離為他賠上婚姻。
可是她沒有。她讓自己成了為愛奉獻無悔的癡情女，讓嚴君離覺得她是因他們兄弟之間的恩怨而無辜受累，自是不會讓她獨自承擔一切。
說穿了，就是既想圓自己的愛情夢，又貪圖嚴君離的庇護。
他早看透她了，多年來，在眾人麵前演出溫婉柔順的大家閨秀，若是真正認命，就該收好私欲，而不是尋著機會親近他，一雙眼繞在他身上打轉，一麵又貪戀安逸日子，不敢反抗自身命運。
這些年，他之所以百般阻撓婚事，就是因為她太虛假，配不上襟懷磊落、待人以真的嚴君離。
瞧，他隻消勾勾手，她便整個人都送上來，這樣的女人，嚴君離到底要娶來做什麽？真以為成了親，一個心不在自己身上的女人，能守得住嗎？
她要真尊重嚴君離與雙方的婚約，不會毫不掙紮便投向他懷抱，婚前如此，婚後又能期待她什麽？
鬥氣歸鬥氣，有一部分也是想讓嚴君離看清事實，偏偏那顆石頭腦袋，誰都理會，偏偏就是不理他！
既然嚴君離硬是要娶，怎麽攔阻也無用，那便由他去，他也懶得再多言。
「妳要說的就這些？說完我走了，往後沒事別動不動找我來，須知人言可畏，好歹顧顧妳相公的顏麵。」
「你對我就這麽無情，連孩子也不要？」見他毫不留戀地轉身要走，袁青嵐幽怨地望他，十足被辜負極慘的情狀。
他訝然失笑。「我當初說過，孩子妳若不願生，我不強求；若要生，我也願娶，妳倒是說說，我對不起妳了嗎？」