（一）
皇帝聽見我帶著悲傷的語氣，這樣提到劉申，不禁惶恐地說：“都是兒子言辭不妥，引得母後傷心。母後若喜歡減省，兒子斷無不敬從的道理。隻是，如今這單子上留下的都是尋常果蔬，恐怕太素了。”
他說：“母親若覺得前者的菜單品種太過鋪張，可否減少菜肴的道數，而在食材方麵，保持豐厚一點呢。畢竟這是我們皇家的壽宴，與尋常百姓家，多少還是要有所不同才符合規製。”
我說：“陛下啊，並不是我做母親的，要倚老賣老，為難陛下。實在是我看了這菜單，心有不忍。”
我說：“天下蒼生，害怕死去，想要活下去的心願，應該都是一樣的。就算是飛禽走獸，也無不如此。”
我說：“你們做子女的，想要母親健康長壽。這些飛禽走獸的子女，何嚐不也同懷此願。我們怎麽好為了慶賀自己母親的健康長壽，就讓這麽多的幼小，失去母親的照料和疼愛呢。雖然物類各異，其親子之心，並沒有不同。”
我說：“皇帝是天下的皇帝，不僅是百姓的皇帝，也是天下各類蒼生的主宰。陛下的一個念頭，就要決定多少生靈的幸福，多少生命的存滅，豈可以不思慮周全，謀定後動呢。”
我說：“你們母親這一生，生離死別的事情，已經經曆得太多了，這樣的痛苦，也受得夠多了。如今，我自己也老了，很快也要和你們生離死別了，實在是覺得，這個世界上的生離死別，已經太多太多。母親，實在是不願意，再因為自己的緣故，令它再有一星半點的增長了。”
我看著皇帝。我說：“陛下，你能夠體會這樣的心情嗎？”
我說：“菜名的吉祥，數量上的圓滿，並不是真正的吉祥和圓滿。讓一切生命都沒有恐懼地活著，那才是真正的吉祥。那才是國家真正的吉祥。”
“上天有好生之德。身為天子，應當替天行道，以上天化育萬物的仁德來造福蒼生。陛下，你明白嗎？”
我說：“願陛下，能推己及他，以孝敬父母的心，體恤一切生命孝敬父母的心，以愛子女的心，體恤一切生命愛子女的心，以一切蒼生的心，為君王的心，以天地的心，為君王的心。若陛下能夠如此行持大孝，則母親認為，再也沒有比這個，更隆重的、更吉祥的、更珍貴的賀壽禮物了。”
我說：“陛下，你願意送給母親這樣的無上珍寶嗎？”
皇帝聽了，便連連點頭，跪下道：“當然願意。母後如此慈悲的心願，兒子們理當遵從慈命，竭力全力去為母後做到！”
他說：“兒子記住母後的教誨了。兒子會愛惜天下蒼生，不無故橫加虐害。兒子也代天下蒼生，感謝母親的救護之恩。”
（二）
那一次的生日慶典，最後還是按照我的心意來舉辦了。
雖然很隆重，但也很簡樸。
我和皇帝一起，在宮中宴請了和我同歲的100名老人，看著這些滿麵紅光，喜笑顏開的老人濟濟一堂，共同享受太平新朝的繁華與富庶，在清淡但是精致的菜肴中同慶壽誕，我覺得十分欣慰。在席間多次展露笑顏，笑得非常開心。
我們年輕時代那樣奮鬥，那樣犧牲，不就是為了能有這樣一天嗎？
可惜，當這一天真正到來的時候，你們都不在了。
隻剩下我一個人。
（三）
觥籌交錯之間，我忽然覺得側麵前排的筵席間，有一個人有點麵熟，眼光掃過的時候，不覺心中一動，仿佛想起了一點什麽，但究竟是什麽，卻又想不起來。
我側過頭，問皇帝，這個老人是誰啊，我見過的嗎？
皇帝說，母後應該沒有見過，這個人是已故老臣夏文侯的一個兒子。
我頓時恍然大悟，啊，原來是他！原來他就是當年跟著文侯世伯前來向我求婚的那位公子，就是在姨娘的房間裏對我上下打量，移不開目光，找各種理由想和我多說兩句話的那個少年。想不到他現在也已經這麽老了。
他當年和文侯一起跑來我家求婚，引發了多少的事情啊。如果他當時不來，你不會從兵營飛速迴家，向我表明愛意，景雲也不會受到刺激，狗急跳牆要占有我，破壞我的貞操。如果景雲不強奸我，就不會被趕出家門。如果他沒有被趕出家門，就不會叛變投敵。如果勿吉人沒有長驅直入，屠戮莊鎮，那麽，我們的故鄉，現在也就好好地存在於這個世界上，很多死去的人，都還會平安地活著，繁衍子孫。
這個世界的麵貌，說不定就是完全的另一幅模樣。
我心裏想著這些事情，眼光不由得定定地看著這位老臣。
他逐漸覺察到了我的目光，發現我一直都在盯著他看，他的脊梁骨上頓時起了一陣寒意，他的表情變得不自在起來，舉著手裏的酒杯，也不敢再開懷暢飲。
他想起了年輕時候對皇太後的孟浪之舉，生怕我計較前事，不滿他以前的行為。
我看著他的臉一會兒紅，一會兒白，便叫他的爵號，讓他起來，走到前麵來。
他大驚失色，顫顫巍巍地從座位上爬起來，抖抖瑟瑟地走到我和皇帝座位的台階下，跪伏在地，不敢抬頭。
我笑著說：“不用這樣緊張。說起來，我們也是老熟人了。”
他聽了之後，更加惶恐，趴在地上連聲說：“太後恕罪，老臣有罪，老臣罪該萬死！”
皇帝迷惑地看著我們。
皇帝奇怪地問：“母後，您見過夏文侯的兒子？”
皇帝又問他：“你有什麽罪？為什麽要說太後恕罪？”
夏文侯的兒子看著皇帝，張口結舌，尷尬萬分，不知道在如此大庭廣眾下，應該如何迴答。他哀求地看著我。
我笑著對皇帝說：“夏世伯是大將軍父親的老朋友，以前夏世伯帶著世兄來崔家拜望過父親，世兄還代表母親來給崔家的姨娘送過禮物，年輕時候，我在娘家和世兄見過一兩次，也聊過幾句家常。想不到事隔這麽多年，還能見到世兄，能見到夏世伯的後人。”
我對皇帝說：“看到夏家的後人這樣精神矍鑠，身體健康，母親心裏非常高興。”
皇帝釋然道：“既然是母親娘家年輕時候的世交，今日又在筵席間相逢，那是喜事啊。朕賞賜一下夏家的後人吧，給母親添個喜慶。”
皇帝說：“來人啊，給夏文侯打賞。”
左右趕緊送來了皇帝的賞賜，現任的夏文侯千恩萬謝地領了賞，心裏暗自鬆了一口氣。我既然肯為他解圍，想必，就不會計較過去的事情了。
皇帝說：“可是，夏文侯，你剛剛為何要說自己有罪呢。”
隔了這段時間緩衝了一下，夏文侯也找到了妥善的托辭。他迴答說：“老臣明知自己是太後的故人，可是害怕旁人說我借機攀附，事先未敢向內使和禮部承保說明，不符合禮製，故而自覺有罪。”
皇帝笑道：“這樣啊，難得你不願意借機攀附，為了這份清高骨氣，再給你雙份的賞賜吧。”
夏文侯喜出望外，當即叩拜再三，再次謝恩。
我說：“世兄，多年不見，今日在席間重見，老身代表皇家、代表崔家，敬已故的世伯和長壽的世兄一杯酒吧。”
我說：“老朋友是最寶貴的。你也代我去多多祭拜一下世伯和伯母，以後有事沒事，都可以帶著孩子們來宮中多走動一下，和我也聊聊這些年的情況，讓我也見見世兄的夫人。”
夏文侯連連點頭稱是。
於是，我舉杯敬了他一杯。
我將杯中的酒，一飲而盡。
這杯五味雜陳的酒啊！
那天，筵席散後，夏文侯迴到家中，還頗為忐忑不安了好幾日，恐怕後麵還有什麽風波，然而，風平浪靜。
往事如煙，一切都已經不能改變了，我怎麽還會去計較呢。
我隻是想對已經消逝，永不再返的青春，做一個遙遠的致意，如此罷了。
他實在是沒有必要，這樣擔驚受怕的。
（四）
我的六十壽誕就這樣在隆重和簡樸的氛圍中度過了。
那也是我一生當中唯一慶祝過的大生日。此後，我依舊按照年輕時候的慣例，每年生日都在祭奠母親，侍奉先祖的靈堂中度過。隻是為了避免兒孫們擔心，我沒有再全天禁食了，改為日中一素食。
我經常想起謝雙成生前和我講過的，你在德魯湖大戰前夕，堅持陪我生日禁食的事情。你一直都陪我做到的事情，我怎麽能因為老了，就放縱自己，不堅持到底呢。
我會堅持下去。
雖然我從沒想過要給別人立個規矩，但是，從那以後，宮中上至皇帝，中至妃嬪，下至王孫，生日慶典無不遵循此例，再也沒有逾越規格的事情發生了。
至少，在我還活著的時候，都是一直如此的。
我想，來生若還能得到人身，還能與你相遇，與這次的慶典，一定會有密切的關係。
一個人，不是隻管自己快活，而是能夠廣利蒼生，他才配得上做人。
我是這樣認為的。
我也知道，你們不是這樣認為的。
我知道，你們不是。(未完待續。)
皇帝聽見我帶著悲傷的語氣，這樣提到劉申，不禁惶恐地說：“都是兒子言辭不妥，引得母後傷心。母後若喜歡減省，兒子斷無不敬從的道理。隻是，如今這單子上留下的都是尋常果蔬，恐怕太素了。”
他說：“母親若覺得前者的菜單品種太過鋪張，可否減少菜肴的道數，而在食材方麵，保持豐厚一點呢。畢竟這是我們皇家的壽宴，與尋常百姓家，多少還是要有所不同才符合規製。”
我說：“陛下啊，並不是我做母親的，要倚老賣老，為難陛下。實在是我看了這菜單，心有不忍。”
我說：“天下蒼生，害怕死去，想要活下去的心願，應該都是一樣的。就算是飛禽走獸，也無不如此。”
我說：“你們做子女的，想要母親健康長壽。這些飛禽走獸的子女，何嚐不也同懷此願。我們怎麽好為了慶賀自己母親的健康長壽，就讓這麽多的幼小，失去母親的照料和疼愛呢。雖然物類各異，其親子之心，並沒有不同。”
我說：“皇帝是天下的皇帝，不僅是百姓的皇帝，也是天下各類蒼生的主宰。陛下的一個念頭，就要決定多少生靈的幸福，多少生命的存滅，豈可以不思慮周全，謀定後動呢。”
我說：“你們母親這一生，生離死別的事情，已經經曆得太多了，這樣的痛苦，也受得夠多了。如今，我自己也老了，很快也要和你們生離死別了，實在是覺得，這個世界上的生離死別，已經太多太多。母親，實在是不願意，再因為自己的緣故，令它再有一星半點的增長了。”
我看著皇帝。我說：“陛下，你能夠體會這樣的心情嗎？”
我說：“菜名的吉祥，數量上的圓滿，並不是真正的吉祥和圓滿。讓一切生命都沒有恐懼地活著，那才是真正的吉祥。那才是國家真正的吉祥。”
“上天有好生之德。身為天子，應當替天行道，以上天化育萬物的仁德來造福蒼生。陛下，你明白嗎？”
我說：“願陛下，能推己及他，以孝敬父母的心，體恤一切生命孝敬父母的心，以愛子女的心，體恤一切生命愛子女的心，以一切蒼生的心，為君王的心，以天地的心，為君王的心。若陛下能夠如此行持大孝，則母親認為，再也沒有比這個，更隆重的、更吉祥的、更珍貴的賀壽禮物了。”
我說：“陛下，你願意送給母親這樣的無上珍寶嗎？”
皇帝聽了，便連連點頭，跪下道：“當然願意。母後如此慈悲的心願，兒子們理當遵從慈命，竭力全力去為母後做到！”
他說：“兒子記住母後的教誨了。兒子會愛惜天下蒼生，不無故橫加虐害。兒子也代天下蒼生，感謝母親的救護之恩。”
（二）
那一次的生日慶典，最後還是按照我的心意來舉辦了。
雖然很隆重，但也很簡樸。
我和皇帝一起，在宮中宴請了和我同歲的100名老人，看著這些滿麵紅光，喜笑顏開的老人濟濟一堂，共同享受太平新朝的繁華與富庶，在清淡但是精致的菜肴中同慶壽誕，我覺得十分欣慰。在席間多次展露笑顏，笑得非常開心。
我們年輕時代那樣奮鬥，那樣犧牲，不就是為了能有這樣一天嗎？
可惜，當這一天真正到來的時候，你們都不在了。
隻剩下我一個人。
（三）
觥籌交錯之間，我忽然覺得側麵前排的筵席間，有一個人有點麵熟，眼光掃過的時候，不覺心中一動，仿佛想起了一點什麽，但究竟是什麽，卻又想不起來。
我側過頭，問皇帝，這個老人是誰啊，我見過的嗎？
皇帝說，母後應該沒有見過，這個人是已故老臣夏文侯的一個兒子。
我頓時恍然大悟，啊，原來是他！原來他就是當年跟著文侯世伯前來向我求婚的那位公子，就是在姨娘的房間裏對我上下打量，移不開目光，找各種理由想和我多說兩句話的那個少年。想不到他現在也已經這麽老了。
他當年和文侯一起跑來我家求婚，引發了多少的事情啊。如果他當時不來，你不會從兵營飛速迴家，向我表明愛意，景雲也不會受到刺激，狗急跳牆要占有我，破壞我的貞操。如果景雲不強奸我，就不會被趕出家門。如果他沒有被趕出家門，就不會叛變投敵。如果勿吉人沒有長驅直入，屠戮莊鎮，那麽，我們的故鄉，現在也就好好地存在於這個世界上，很多死去的人，都還會平安地活著，繁衍子孫。
這個世界的麵貌，說不定就是完全的另一幅模樣。
我心裏想著這些事情，眼光不由得定定地看著這位老臣。
他逐漸覺察到了我的目光，發現我一直都在盯著他看，他的脊梁骨上頓時起了一陣寒意，他的表情變得不自在起來，舉著手裏的酒杯，也不敢再開懷暢飲。
他想起了年輕時候對皇太後的孟浪之舉，生怕我計較前事，不滿他以前的行為。
我看著他的臉一會兒紅，一會兒白，便叫他的爵號，讓他起來，走到前麵來。
他大驚失色，顫顫巍巍地從座位上爬起來，抖抖瑟瑟地走到我和皇帝座位的台階下，跪伏在地，不敢抬頭。
我笑著說：“不用這樣緊張。說起來，我們也是老熟人了。”
他聽了之後，更加惶恐，趴在地上連聲說：“太後恕罪，老臣有罪，老臣罪該萬死！”
皇帝迷惑地看著我們。
皇帝奇怪地問：“母後，您見過夏文侯的兒子？”
皇帝又問他：“你有什麽罪？為什麽要說太後恕罪？”
夏文侯的兒子看著皇帝，張口結舌，尷尬萬分，不知道在如此大庭廣眾下，應該如何迴答。他哀求地看著我。
我笑著對皇帝說：“夏世伯是大將軍父親的老朋友，以前夏世伯帶著世兄來崔家拜望過父親，世兄還代表母親來給崔家的姨娘送過禮物，年輕時候，我在娘家和世兄見過一兩次，也聊過幾句家常。想不到事隔這麽多年，還能見到世兄，能見到夏世伯的後人。”
我對皇帝說：“看到夏家的後人這樣精神矍鑠，身體健康，母親心裏非常高興。”
皇帝釋然道：“既然是母親娘家年輕時候的世交，今日又在筵席間相逢，那是喜事啊。朕賞賜一下夏家的後人吧，給母親添個喜慶。”
皇帝說：“來人啊，給夏文侯打賞。”
左右趕緊送來了皇帝的賞賜，現任的夏文侯千恩萬謝地領了賞，心裏暗自鬆了一口氣。我既然肯為他解圍，想必，就不會計較過去的事情了。
皇帝說：“可是，夏文侯，你剛剛為何要說自己有罪呢。”
隔了這段時間緩衝了一下，夏文侯也找到了妥善的托辭。他迴答說：“老臣明知自己是太後的故人，可是害怕旁人說我借機攀附，事先未敢向內使和禮部承保說明，不符合禮製，故而自覺有罪。”
皇帝笑道：“這樣啊，難得你不願意借機攀附，為了這份清高骨氣，再給你雙份的賞賜吧。”
夏文侯喜出望外，當即叩拜再三，再次謝恩。
我說：“世兄，多年不見，今日在席間重見，老身代表皇家、代表崔家，敬已故的世伯和長壽的世兄一杯酒吧。”
我說：“老朋友是最寶貴的。你也代我去多多祭拜一下世伯和伯母，以後有事沒事，都可以帶著孩子們來宮中多走動一下，和我也聊聊這些年的情況，讓我也見見世兄的夫人。”
夏文侯連連點頭稱是。
於是，我舉杯敬了他一杯。
我將杯中的酒，一飲而盡。
這杯五味雜陳的酒啊！
那天，筵席散後，夏文侯迴到家中，還頗為忐忑不安了好幾日，恐怕後麵還有什麽風波，然而，風平浪靜。
往事如煙，一切都已經不能改變了，我怎麽還會去計較呢。
我隻是想對已經消逝，永不再返的青春，做一個遙遠的致意，如此罷了。
他實在是沒有必要，這樣擔驚受怕的。
（四）
我的六十壽誕就這樣在隆重和簡樸的氛圍中度過了。
那也是我一生當中唯一慶祝過的大生日。此後，我依舊按照年輕時候的慣例，每年生日都在祭奠母親，侍奉先祖的靈堂中度過。隻是為了避免兒孫們擔心，我沒有再全天禁食了，改為日中一素食。
我經常想起謝雙成生前和我講過的，你在德魯湖大戰前夕，堅持陪我生日禁食的事情。你一直都陪我做到的事情，我怎麽能因為老了，就放縱自己，不堅持到底呢。
我會堅持下去。
雖然我從沒想過要給別人立個規矩，但是，從那以後，宮中上至皇帝，中至妃嬪，下至王孫，生日慶典無不遵循此例，再也沒有逾越規格的事情發生了。
至少，在我還活著的時候，都是一直如此的。
我想，來生若還能得到人身，還能與你相遇，與這次的慶典，一定會有密切的關係。
一個人，不是隻管自己快活，而是能夠廣利蒼生，他才配得上做人。
我是這樣認為的。
我也知道，你們不是這樣認為的。
我知道，你們不是。(未完待續。)