(一)


    這是劉申第一次親身體驗到你名聞遐邇的出手如電。


    就這一個瞬間過去,劉申就完全明白了那些倒斃在你馬下的將領們最後的感受。


    你實在是太快了!不可思議、匪夷所思地快!完全超越了人類正常的反應速度。


    但是劉申畢竟就是劉申。心驚之下,他也幾乎是立刻地注意到了,你的劍並沒有從劍鞘裏拔出來。


    他斜眼看了看那支劍鞘。隨即,他笑了起來。


    他說:“我在說話,沒有防你。你這是欺人之誠,勝之不武。”


    這句話和他臉上的笑容讓雙方的衛兵都鬆弛了下來,他們這時也注意到了你的佩劍,並未出鞘,你也沒有碰到劉申的脖子。


    他們互相狠狠地瞪了對方一眼,各各又把兵器收了迴去。


    氣氛稍稍恢複了融洽。


    你笑了一下。你把劍收迴來。


    你的劍鋒剛剛離開劉申的肩膀,劉申就以迅雷不及掩耳的速度再次伸手拔劍。他想在所有的士兵麵前找迴一點麵子,以衝淡剛才的尷尬。


    可是,他的劍剛拔出來一半。他不得不又停止了。


    因為你的劍已經出鞘了,而且雪亮的劍尖停在距離他手背上的汗毛隻有1毫米的地方。


    如果劉申繼續拔劍,你的劍鋒將會貫穿他的手背。


    你看著劉申。


    你說:“從燕塘關開始,我對漢王合作的誠意始終是深信不疑的。但不知漢王對我的誠意,信任卻是如何?”


    劉申看著你,頭腦一片空白。


    不可能!如此不可思議的速度!他怎麽做到的?他究竟是怎麽才能做到的!


    劉申從小就在最好的師父們輔導下,受到身為王子的嚴格軍事訓練。他也是能馳騁疆場、指揮千軍萬馬的人,雖然不能說是軍事天才,但於行伍之事也並非是一無可取的,也絕非身無一技之長,於刀光劍影中不能自保的那種人。


    但他想象不出你何以能有這樣鬼魅般的閃電速度!


    但是,這個震驚的念頭也就隻是在他的臉上一閃而過。


    呆立了一兩秒鍾,劉申便大笑起來,他說:“精彩絕倫啊!大將軍的雷霆手段果然名不虛傳!怪不得我弟弟既然不敢見責你自取燕塘,又不敢懲戒你擅奪懷州。”


    他說:“好!我承認,你要取我性命,剛才就唾手可得,根本不需要那麽複雜。但是,你剛剛若取了我的性命,就得不到北漢全軍的指揮權,你若殺了我,就失去了獲得北漢全軍指揮權的最佳途徑。你想要取我全軍的指揮權,就不能現在取我性命。現在不取我性命,焉知你將來也不會?”


    劉申說:“還請大將軍不要見怪我的小人之心。大將軍是爽快人,我也是直接了當,無所隱瞞。現在彼此當麵說清楚,將來也可免兩下猜疑,無端防範。”


    劉申說:“我不是不可以給你全**隊的絕對指揮權,但是,你一定要給我一個能夠如此信任你的充分理由。就算我不需要這個理由,我整個王廷的臣下,還有我的母親,他們都會需要這個充分的理由。”


    劉申毫不動搖地說:“若你沒有這樣的可靠保證,我就絕對不會考慮這一項要求。”


    (二)


    劉申話音未落,已經有一個人在側旁發出了冷笑聲。


    這個人就是徐在田。


    他在你身後冷笑說:“原來運州的漢王,和峒城的弟弟,也並沒有什麽不同。”


    這句話像匕首一樣刺中了劉申。


    他迴頭看著徐在田,他說:“請問,這位先生,是什麽人?”


    徐在田一禮道:“在下徐在田,曾經是峒城的屬臣,現在是大將軍帳下的文書幕僚。”


    劉申拱手道:“失敬。先生剛才的話,劉申不明所指,懇請先生指教。”


    徐在田說:“人們都說運州的漢王是一個胸懷大誌,於天下疾苦能夠憫之以仁的大丈夫,今日一見,也不過仍是一個愛惜身命,貪戀王權,為一己之私,就寧可置天下於水深火熱而不顧的凡夫俗子。”


    徐在田說:“我等此番前來投奔,倒是來錯地方了。”


    劉申說:“劉申雖有一統天下之心,但畢竟非是聖賢,有點惜命自保之心,雖然慚愧,但也是合乎情理的正常反應吧?”


    徐在田說:“漢王對大將軍這樣的猜忌,正是不合情理的。”


    他說:“漢王請想,若大將軍有稱王天下之心,方才一劍砍了漢王,豈不是天下三分頃刻之間便化為平分秋色?何必要等什麽將來以後?”


    劉申說:“那,他也得有命活著去平分秋色才行。金風寨是北漢地界,若殺了我,你們恐難全身而歸。”


    徐在田說:“似徐某人這樣手無縛雞之力的一介書生,確是難以全身而歸,大概也要陪漢王殞命此地。但若論大將軍,全身而歸又有何難?勿吉草原雲集敵方上百萬大軍,大將軍都曾多次往來穿梭,縱橫千裏,馬踏番營,如入無人之境。一個小小的金風寨,漢王行宮近衛軍的這些人馬,又何能困得住大將軍?”


    他說:“但看方才漢王身邊侍衛的反應,誰能僥幸在大將軍劍下活命?誰有本事能夠阻止到大將軍全身而歸?”


    他說:“漢王不正是傾慕大將軍的銳不可當、所向無敵,方才千裏迢迢,來此會盟的嗎?”


    徐在田說:“漢王,大將軍若要稱王,此刻便可稱王,若要加害漢王,此刻便可加害漢王,何必要這樣經受漢王的種種盤詰,拿出種種的所謂證明?大丈夫行事光明磊落,大將軍已經再三表明誠意,漢王能信則信,不信便罷,這才是男人的行事方式,何來那樣許多的疑慮算計?”


    他說:“漢王!大將軍生平之誌,便是結束割據,終結戰亂,令天下一統,歸於明君治理,為此,他不惜以身犯險,肝腦塗地。自開戰以來,大將軍深入敵境作戰,以一敵百,力挽狂瀾,全身負傷十餘處而力戰不退,乃至幾喪性命。請問漢王,天下哪一家諸侯為天下太平流出的血汗,能比得上大將軍?懇請漢王左右四顧,天下諸侯,誰的身上能有大將軍這樣多的累累傷痕?!”


    他說:“若大將軍有稱王天下的一己私心,何能這樣置生死於度外,何能不知愛惜羽毛,禍水他引,躲在安全的地方積蓄自己的勢力?”


    他說:“大將軍這樣多的浴血奮戰,出生入死,漢王全都視而不見,還問大將軍要什麽充分證明,真是有負大將軍的敬重投奔之心,亦令天下人對漢王寒心!”


    (三)


    劉申看著徐在田。


    過了片刻,他忽然笑了起來。


    他說:“大將軍手下真是人才濟濟啊。徐先生有膽有識,辯才了得,口若懸河,滔滔不絕,說得入情入理。劉申欽佩不已。徐先生的種種教訓,劉申恭敬領受。”


    他朝你和徐在田拱手作禮道:“果然,剛剛劉申的確是多了幾分小人之心,少了幾分磊落氣度,有負大將軍和先生的投奔之心。劉申懇請大將軍和先生的原諒。”


    劉申的如此反應,也讓徐在田心下暗自吃驚。


    他心裏想,傳說這位漢王與峒城的漢王大相徑庭,心胸格局不可同日而語,今日初次交鋒,當真是領教了他的帝王氣度,果然好廣闊的胸襟,好儒雅的風度!環顧當今天下,除了勿吉人的烏林登木汗年輕時有幾分君臨天下的氣魄,當真是再也沒有人可與眼前的這位年輕漢王相提並論了。


    徐在田想起了和你在懷州對坐品茗時,你對劉申的高度評價和堅定選擇,心下不由得更加佩服你對劉申的洞察和了解,欽佩你的看人之準,識人之明。你峒城覲見後,就斷然放棄輔佐劉言,轉而選擇劉申,果然是高瞻遠矚,料事先機。怪不得雷士誠會被你驚得不惜親自出馬挽留!


    正在徐在田被劉申的反應略略鎮住時,你出言打斷了劉申和徐在田的對話。


    你向徐在田拱手道:“多謝徐先生為漢王剖析利害緣由,不過,此事,還是讓我自己來與漢王陳說吧。”徐在田聽了,明白你的意思,便拱手為禮,退在一旁,不再說話了。


    你轉向劉申。


    你說:“漢王的顧慮,於公於私,都合情合理。漢王想要的理由和保證,我全都能給漢王。漢王可願屏退左右,與我單獨一談?”


    劉申說:“當然。正合我意。”

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