當雄黃從桂花屋院內那口枯井中伸出手來的時候,在一旁澆花的沈青夢嚇了一跳,她遲疑了許久,直到雄黃露頭她才趕緊上前幫忙。
沈青夢幫著雄黃從井裏出來後,問:“雄黃大哥,你怎麽會在井裏?”
同時,她又看著雄黃手裏那鳥籠:“怎麽會有隻鸚鵡?”
雄黃看了一眼井口:“下麵有地道。”
沈青夢很詫異:“地道?”
“對,四通八達的地道,通向城內很多地方。”雄黃也不避諱,因為他知道沈青夢是裘穀波的女人,“我就是通過地道從新港的江府迴來的,我得馬上趕迴都督府,有要緊事。”
沈青夢終於明白榮平野過去為何不用走正門,就能在八王院來去自如了。
雄黃剛要走,沈青夢道:“雄黃大哥,封城了。”
沈青夢說這番話的時候,雪娘走到院門口。
雄黃和雪娘當然知道“封城了”三個字意味著什麽,雄黃點點頭,轉身快步離開,掠過雪娘的時候,雪娘渾身抖了下,因為她清晰地聞到雄黃身上那股子火藥與血混合在一起的詭異味道。
那是戰爭的味道。
“雪娘?”沈青夢看著在門口走神的雪娘,“進來呀。”
雪娘隻是微微搖頭,露出一個尷尬的笑容:“我是來告別的。”
沈青夢一愣,疾步走到院門口:“告別?”
雪娘點頭:“對。”
沈青夢擔憂道:“封城了,奉化新軍打來了,火車和船都停了,你怎麽走?”
雪娘遲疑了下,終於道:“我要離開八王院。”
沈青夢這才意識到雪娘為何吞吞吐吐,原來是因為有人為她贖身,要帶她離開八王院,而不是要離開甬城。
再者,雪娘也擔心自己的告別會刺激到沈青夢,因為沈青夢即便是已經贖身,但仍住在這個煙花是非之地。
當然還有一個原因,那就是雪娘的愧疚,畢竟她受人指使,想要利用沈青夢離間挑撥裘穀波和蔡千青的關係。
“哦。”許久,沈青夢終於應聲,臉上浮現出笑容來,這是她多年來練就的本事,永遠不會將心裏所想表現到臉上,“你終於遇到那個人了。”
雪娘勉強一笑:“對,終於等到了。”
沈青夢點頭,是呀,終於等到了,你終於自由了。
也許對裘穀波這些人來說,甬城就是甬城,城外就是陌生的世界,而對沈青夢和雪娘來說,八王院就是甬城,而甬城就是她們心中的全世界。
所以,必須真正走出八王院才算獲得自由。
可是,沈青夢卻一直沒有勇氣離開這裏,她害怕他人異樣的目光,更害怕自己選錯了人,最終又隻能拖著遍體鱗傷的身體迴到自己心中的“甬城”來。
“你等等。”沈青夢轉身快步走向屋內,邊走邊迴頭,“你等等呀,我有東西要送你。”
雪娘沒有應聲,隻是站在院門口看著,看著沈青夢走進桂花屋。
沈青夢在自己的首飾箱中翻找了許久,將一件件自己喜歡的金銀首飾翻出來,從其中找了一樣最不起眼,但卻是自己最喜歡的耳環。
那對耳環並不是來八王院的恩客所送的,而是早年沈青夢在街邊花錢從一個貨郎手中買來的,黃銅質地,並不值錢,也並不漂亮,但那對她來說,意味著清白。
隻有這樣的東西,才配得上贖身離開八王院的雪娘。
沈青夢用手絹包好那對耳環迴到院門口的時候,卻發現雪娘已經離開了。
隻是突然的一瞬間,沈青夢覺得好失落,她愣了一會兒,轉身迴到院內,呆呆地站在那,看著空蕩蕩的院門外。
八王院外,一輛馬車早已等待在那,雪娘走出的時候,馬夫立即上前接過她手中的行李,攙扶她踏上馬紮登上馬車。
雖說是行李,但也僅僅隻是一個皮箱。
皮箱內除了她的家當細軟外,剩下的就隻有在八王院這些年的喜怒哀樂。
馬夫落下門簾,坐上馬車準備揮鞭時,雪娘卻道:“等等。”
馬夫停手,雪娘用手將門簾揭開一條縫,從縫隙中看著八王院那塊牌匾。
幾名護院打著哈欠慢吞吞地走迴門內,一起將那扇大門關上。
大門關上的同時,桂花屋內的沈青夢也關上了大門。
“走吧。”雪娘放下手,門簾落下的那一刻,她已是淚流滿麵。
馬車搖搖晃晃走在街頭,馬夫緊握馬鞭,抬頭看著飛舞在天空中的風箏。
片刻後,風箏斷線,在空中旋轉著,下方所綁的傳單也散落滿天,像是雪花一樣從天而降。
傳單飄落下來的時候,街邊那些雖然驚魂未定,但因為經曆了兩次浩劫都有些麻木的百姓們開始好奇起來。
“什麽呀?”
“不會是錢吧?”
“你做什麽白日夢呢!指不定上麵有什麽呢,萬一又有什麽病呢?”
百姓們聞聲趕緊閃避,但依然有好事者湊近已經掉落在地上的傳單看著,但很快就被趕來的士兵喝斥趕走。
車夫看著那些正在用麻袋裝傳單的士兵,而後方車內的雪娘則緊緊捏著早被眼淚浸濕的手絹。
當馬車來到舊城與新港的關卡時,馬夫抬眼就看到早已等待在那裏的轎車。
因為新港的疫情已被控製,關卡在早晨已經開放,無數百姓排隊等著過關,而關卡的另外一邊則是甬城商會的人正在高薪雇傭收屍者。
轎車旁站著的司機和保鏢立即走到關卡跟前,與那軍官耳語了幾句,軍官迴頭看著正從馬車上緩緩走下的雪娘,隨後下令士兵放行。
“辛苦了。”保鏢將幾個大洋悄悄塞進軍官的口袋,並遞上一包煙。
待保鏢和司機迎接雪娘的時候,軍官伸手摸了摸自己的口袋,露出滿意的神色,又點上一支煙,笑吟吟地看著準備上車的雪娘。
在場所有人都用敬畏的眼神看著那輛車,因為誰都認得,那是甬城三大家之首張輔之的座駕。
雪娘準備上車的那一刻,她停住了,原本想要迴頭去看看的她,最終還是忍了忍坐上了車。
馬車調頭往舊城內走的同時,轎車也發動朝著新港內緩慢前進,小心翼翼地避開那些街頭的收屍隊。
馬夫並不知道,雪娘將那條浸濕眼淚的手絹留下了。
而司機和保鏢也不知道,坐在後排低著頭的雪娘雙眼依然模糊。
她知道,自己在為自己的命運賭博,而籌碼就是自己的後半生。
因為除此之外,她一無所有。
●
新港海警總局已經是一片狼藉,大門被砸得稀爛,也沒有一扇完好的窗戶。
柳落渠捧著一個木箱子小心翼翼地跨過地上的垃圾和屍體,朝著地牢的入口走去。
伍四合坐在地牢的某間牢房中,看著蔡千青給他的那封信。
辛廣運則站在牢門外,看著裏麵的伍四合,就像是來探監的一樣。
柳落渠走進地牢後,將箱子往門口警戒的苦參跟前一放,神秘兮兮地說:“你猜猜,這裏麵是什麽?”
苦參低頭看了一眼箱子:“不知道。”
柳落渠咧嘴笑道:“猜猜嘛,好東西。”
苦參搖頭:“不知道。”
柳落渠揭開木箱上的黑布,苦參眼前一亮:“啤酒?”
柳落渠笑嘻嘻拿出一瓶遞給苦參:“我請客。”
苦參立即接過去:“你從哪兒來搞來的?”
柳落渠迴頭看了看地牢上方:“街對麵拐角處不是有家酒鋪嗎?人沒了,酒也基本上沒了,我運氣好,找著這麽一箱。”
柳落渠抱著箱子走到辛廣運跟前,也遞給他一瓶。
辛廣運看著酒瓶:“日本人的啤酒?”
柳落渠道:“也算是咱們中國人自己的吧?青島的。”
辛廣運點頭:“我知道了,以前是德國人的,後來被日本人買下來了。”
辛廣運啟開瓶蓋,靠著牢門喝著。
柳落渠走進牢房,將箱子放下,遞過一瓶酒給伍四合,但伍四合並未接過去,相反把信遞給他。
柳落渠把酒瓶放下:“信上寫什麽呀?有什麽話不能直接說,非得寫信。”
伍四合不迴答,柳落渠隻得拿著信坐在一旁看著。
地牢門口的苦參愜意地喝著啤酒,享受著這久違的平靜,而辛廣運則注視著牢房內的柳落渠,留意著他臉上的表情變化。
許久,柳落渠放下信,先是看了看伍四合,想說什麽忍住了,又起身走向辛廣運,問:“這……”
辛廣運立即搖頭:“別問我,我沒看過這封信。蔡先生說過,除非找不到你們,或者確認你們已經死了,我才能打開這封信,按照上麵的指示去辦。”
柳落渠又看向伍四合,伍四合道:“你覺得呢?”
柳落渠長籲一口氣,坐下來打開一瓶啤酒,一口氣喝了半瓶,抹嘴道:“問題是,信上所寫的事情,真的會發生嗎?伍師兄,你拿主意吧。”
伍四合道:“拿人錢財,替人消災。教堂的事情我們沒有辦妥,按照規矩,我們得補償雇主,所以,按照蔡先生吩咐的去做沒什麽不妥。”
柳落渠點頭:“最重要的是,能救人。”
說罷,柳落渠笑了:“我現在突然間發現,救人比殺人好。”
伍四合向柳落渠示意,柳落渠起身將信遞給辛廣運。
辛廣運道:“我不能看。”
伍四合解釋:“蔡先生在信上寫了,我們看完信之後就得交給你,因為你必須幫我們準備路費盤纏,還得安排我們悄悄出城。”
辛廣運聽伍四合這麽一說,這才將信接過去,看信的時候,他臉上也出現了伍四合、柳落渠看信時的那種驚訝和不解。
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沈青夢幫著雄黃從井裏出來後,問:“雄黃大哥,你怎麽會在井裏?”
同時,她又看著雄黃手裏那鳥籠:“怎麽會有隻鸚鵡?”
雄黃看了一眼井口:“下麵有地道。”
沈青夢很詫異:“地道?”
“對,四通八達的地道,通向城內很多地方。”雄黃也不避諱,因為他知道沈青夢是裘穀波的女人,“我就是通過地道從新港的江府迴來的,我得馬上趕迴都督府,有要緊事。”
沈青夢終於明白榮平野過去為何不用走正門,就能在八王院來去自如了。
雄黃剛要走,沈青夢道:“雄黃大哥,封城了。”
沈青夢說這番話的時候,雪娘走到院門口。
雄黃和雪娘當然知道“封城了”三個字意味著什麽,雄黃點點頭,轉身快步離開,掠過雪娘的時候,雪娘渾身抖了下,因為她清晰地聞到雄黃身上那股子火藥與血混合在一起的詭異味道。
那是戰爭的味道。
“雪娘?”沈青夢看著在門口走神的雪娘,“進來呀。”
雪娘隻是微微搖頭,露出一個尷尬的笑容:“我是來告別的。”
沈青夢一愣,疾步走到院門口:“告別?”
雪娘點頭:“對。”
沈青夢擔憂道:“封城了,奉化新軍打來了,火車和船都停了,你怎麽走?”
雪娘遲疑了下,終於道:“我要離開八王院。”
沈青夢這才意識到雪娘為何吞吞吐吐,原來是因為有人為她贖身,要帶她離開八王院,而不是要離開甬城。
再者,雪娘也擔心自己的告別會刺激到沈青夢,因為沈青夢即便是已經贖身,但仍住在這個煙花是非之地。
當然還有一個原因,那就是雪娘的愧疚,畢竟她受人指使,想要利用沈青夢離間挑撥裘穀波和蔡千青的關係。
“哦。”許久,沈青夢終於應聲,臉上浮現出笑容來,這是她多年來練就的本事,永遠不會將心裏所想表現到臉上,“你終於遇到那個人了。”
雪娘勉強一笑:“對,終於等到了。”
沈青夢點頭,是呀,終於等到了,你終於自由了。
也許對裘穀波這些人來說,甬城就是甬城,城外就是陌生的世界,而對沈青夢和雪娘來說,八王院就是甬城,而甬城就是她們心中的全世界。
所以,必須真正走出八王院才算獲得自由。
可是,沈青夢卻一直沒有勇氣離開這裏,她害怕他人異樣的目光,更害怕自己選錯了人,最終又隻能拖著遍體鱗傷的身體迴到自己心中的“甬城”來。
“你等等。”沈青夢轉身快步走向屋內,邊走邊迴頭,“你等等呀,我有東西要送你。”
雪娘沒有應聲,隻是站在院門口看著,看著沈青夢走進桂花屋。
沈青夢在自己的首飾箱中翻找了許久,將一件件自己喜歡的金銀首飾翻出來,從其中找了一樣最不起眼,但卻是自己最喜歡的耳環。
那對耳環並不是來八王院的恩客所送的,而是早年沈青夢在街邊花錢從一個貨郎手中買來的,黃銅質地,並不值錢,也並不漂亮,但那對她來說,意味著清白。
隻有這樣的東西,才配得上贖身離開八王院的雪娘。
沈青夢用手絹包好那對耳環迴到院門口的時候,卻發現雪娘已經離開了。
隻是突然的一瞬間,沈青夢覺得好失落,她愣了一會兒,轉身迴到院內,呆呆地站在那,看著空蕩蕩的院門外。
八王院外,一輛馬車早已等待在那,雪娘走出的時候,馬夫立即上前接過她手中的行李,攙扶她踏上馬紮登上馬車。
雖說是行李,但也僅僅隻是一個皮箱。
皮箱內除了她的家當細軟外,剩下的就隻有在八王院這些年的喜怒哀樂。
馬夫落下門簾,坐上馬車準備揮鞭時,雪娘卻道:“等等。”
馬夫停手,雪娘用手將門簾揭開一條縫,從縫隙中看著八王院那塊牌匾。
幾名護院打著哈欠慢吞吞地走迴門內,一起將那扇大門關上。
大門關上的同時,桂花屋內的沈青夢也關上了大門。
“走吧。”雪娘放下手,門簾落下的那一刻,她已是淚流滿麵。
馬車搖搖晃晃走在街頭,馬夫緊握馬鞭,抬頭看著飛舞在天空中的風箏。
片刻後,風箏斷線,在空中旋轉著,下方所綁的傳單也散落滿天,像是雪花一樣從天而降。
傳單飄落下來的時候,街邊那些雖然驚魂未定,但因為經曆了兩次浩劫都有些麻木的百姓們開始好奇起來。
“什麽呀?”
“不會是錢吧?”
“你做什麽白日夢呢!指不定上麵有什麽呢,萬一又有什麽病呢?”
百姓們聞聲趕緊閃避,但依然有好事者湊近已經掉落在地上的傳單看著,但很快就被趕來的士兵喝斥趕走。
車夫看著那些正在用麻袋裝傳單的士兵,而後方車內的雪娘則緊緊捏著早被眼淚浸濕的手絹。
當馬車來到舊城與新港的關卡時,馬夫抬眼就看到早已等待在那裏的轎車。
因為新港的疫情已被控製,關卡在早晨已經開放,無數百姓排隊等著過關,而關卡的另外一邊則是甬城商會的人正在高薪雇傭收屍者。
轎車旁站著的司機和保鏢立即走到關卡跟前,與那軍官耳語了幾句,軍官迴頭看著正從馬車上緩緩走下的雪娘,隨後下令士兵放行。
“辛苦了。”保鏢將幾個大洋悄悄塞進軍官的口袋,並遞上一包煙。
待保鏢和司機迎接雪娘的時候,軍官伸手摸了摸自己的口袋,露出滿意的神色,又點上一支煙,笑吟吟地看著準備上車的雪娘。
在場所有人都用敬畏的眼神看著那輛車,因為誰都認得,那是甬城三大家之首張輔之的座駕。
雪娘準備上車的那一刻,她停住了,原本想要迴頭去看看的她,最終還是忍了忍坐上了車。
馬車調頭往舊城內走的同時,轎車也發動朝著新港內緩慢前進,小心翼翼地避開那些街頭的收屍隊。
馬夫並不知道,雪娘將那條浸濕眼淚的手絹留下了。
而司機和保鏢也不知道,坐在後排低著頭的雪娘雙眼依然模糊。
她知道,自己在為自己的命運賭博,而籌碼就是自己的後半生。
因為除此之外,她一無所有。
●
新港海警總局已經是一片狼藉,大門被砸得稀爛,也沒有一扇完好的窗戶。
柳落渠捧著一個木箱子小心翼翼地跨過地上的垃圾和屍體,朝著地牢的入口走去。
伍四合坐在地牢的某間牢房中,看著蔡千青給他的那封信。
辛廣運則站在牢門外,看著裏麵的伍四合,就像是來探監的一樣。
柳落渠走進地牢後,將箱子往門口警戒的苦參跟前一放,神秘兮兮地說:“你猜猜,這裏麵是什麽?”
苦參低頭看了一眼箱子:“不知道。”
柳落渠咧嘴笑道:“猜猜嘛,好東西。”
苦參搖頭:“不知道。”
柳落渠揭開木箱上的黑布,苦參眼前一亮:“啤酒?”
柳落渠笑嘻嘻拿出一瓶遞給苦參:“我請客。”
苦參立即接過去:“你從哪兒來搞來的?”
柳落渠迴頭看了看地牢上方:“街對麵拐角處不是有家酒鋪嗎?人沒了,酒也基本上沒了,我運氣好,找著這麽一箱。”
柳落渠抱著箱子走到辛廣運跟前,也遞給他一瓶。
辛廣運看著酒瓶:“日本人的啤酒?”
柳落渠道:“也算是咱們中國人自己的吧?青島的。”
辛廣運點頭:“我知道了,以前是德國人的,後來被日本人買下來了。”
辛廣運啟開瓶蓋,靠著牢門喝著。
柳落渠走進牢房,將箱子放下,遞過一瓶酒給伍四合,但伍四合並未接過去,相反把信遞給他。
柳落渠把酒瓶放下:“信上寫什麽呀?有什麽話不能直接說,非得寫信。”
伍四合不迴答,柳落渠隻得拿著信坐在一旁看著。
地牢門口的苦參愜意地喝著啤酒,享受著這久違的平靜,而辛廣運則注視著牢房內的柳落渠,留意著他臉上的表情變化。
許久,柳落渠放下信,先是看了看伍四合,想說什麽忍住了,又起身走向辛廣運,問:“這……”
辛廣運立即搖頭:“別問我,我沒看過這封信。蔡先生說過,除非找不到你們,或者確認你們已經死了,我才能打開這封信,按照上麵的指示去辦。”
柳落渠又看向伍四合,伍四合道:“你覺得呢?”
柳落渠長籲一口氣,坐下來打開一瓶啤酒,一口氣喝了半瓶,抹嘴道:“問題是,信上所寫的事情,真的會發生嗎?伍師兄,你拿主意吧。”
伍四合道:“拿人錢財,替人消災。教堂的事情我們沒有辦妥,按照規矩,我們得補償雇主,所以,按照蔡先生吩咐的去做沒什麽不妥。”
柳落渠點頭:“最重要的是,能救人。”
說罷,柳落渠笑了:“我現在突然間發現,救人比殺人好。”
伍四合向柳落渠示意,柳落渠起身將信遞給辛廣運。
辛廣運道:“我不能看。”
伍四合解釋:“蔡先生在信上寫了,我們看完信之後就得交給你,因為你必須幫我們準備路費盤纏,還得安排我們悄悄出城。”
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