當裘穀波和乾元柏騎馬趕到新港租界關卡時,發現關卡已經被軍隊徹底封鎖了。
關卡外是傅國棟的軍隊,而關卡內是租界洋人的軍隊,雙方士兵都戴著口罩,穿著雨衣,站在鐵絲網後方,持槍與那些試圖進出關的人們對峙著。
被阻止進出的人們群情激奮地唿喊著。
“讓我們出去!我們沒得病!”
“你們到底想幹嘛?”
“我要迴家!快讓開!”
“你們講不講道理了?”
被阻止在關外內的基本上都是中國人,隻有少部分穿著打扮像是商人,剩下的全都是在新港碼頭當苦頭的貧民。
而在關卡外,圍在裘穀波和乾元柏身邊的那些人,基本上都是聽聞了新港新港發現怪病,擔憂親人,試圖進入新港的人們。
“讓我們進去吧,我哥哥還在裏邊!求求你們了!”
“我爹病了,讓我去看看我爹吧!”
“讓我進去吧,我老婆和孩子早上才進去的,我要去找他們,你們讓我進去吧。”
無論是傅國棟的軍隊,還是洋人的軍隊,都不動聲色持槍而立,也許是因為戴著口罩的原因,裘穀波和乾元柏無法得知他們如今臉上的表情,是矛盾?還是恐懼?亦或者僅僅隻是執行命令的無奈。
“怎麽辦?”乾元柏看著四下的人。
裘穀波翻身下馬,順手把韁繩遞給乾元柏,從人群中擠過去,來到關卡跟前,對一名士兵道:“這裏負責的長官是誰?”
那名士兵皺眉:“走開!”
裘穀波一把抓住那士兵的領口,其他士兵立即持槍而對,裘穀波沉聲道:“我是裘穀波!”
就在此時,一名軍官從不遠處跑來,立正敬禮道:“裘副官!”
裘穀波鬆開那名士兵,那名士兵也趕緊和其他人一樣立正敬禮。
裘穀波問:“怎麽迴事?”
軍官湊近裘穀波低聲道:“我們也不知道,一個小時前接到的命令,讓我們封鎖新港,任何人都不能進出,如有硬闖者,格殺勿論!”
裘穀波又問:“大帥親自下的命令?”
軍官點頭:“是的。”
裘穀波尋思了下,轉身穿過人群,翻身上馬道:“去都督府!”
說罷,裘穀波拉起韁繩,胯下馬匹嘶鳴著揚起前蹄,周圍的人群立即散開,隨後裘穀波與乾元柏拍馬急速離開。
●
甬城南麵,茶亭村。
村內四處都冒著黑煙,路邊四處可見蓋著被鮮血染紅白布的屍體,有些屍體直接用稻草覆蓋著。
可是,沒有哭聲,沒有哀嚎,似乎這裏的人們早就對痛苦麻木了,能逃走的早就逃走了,留下來的隻是那些不甘心的人們。
站在村外的高崗上,放眼望去,能清楚看到村落中不少房屋已經被燒毀了,但冒出黑煙的地方卻是在焚燒屍體,焚燒那些得了怪病的屍體,以防疫情進一步擴大。
可是,已經晚了。
一個骨瘦如柴,貌如行屍的老人用木棍從煮沸的瓦罐中掏出一塊布來,小心翼翼地揮動著,等稍微涼些了後,用手擰幹,這才蒙在口鼻之外。
老人綁好自己臉上的布後,對著站在高崗上的那個穿著長衫的背影問道:“煮好了,這真的有用嗎?”
那個背影轉身,露出一張英俊的臉,臉上的五官就像是被老天爺精心雕刻出來的一樣,無論讓誰看到都會止不住驚歎。
“我給你的方子不是防病的,而是用來讓你保持頭腦清醒的。”長衫男子緩緩走下高崗,來到自己那匹白馬跟前,解開韁繩握在手中。
老人疑惑:“清醒?”
長衫男子道:“對,隻要你頭腦清醒,就應該知道,千萬不要走進村子,否則就是死路一條。”
老人捏緊手中的棍子:“我全家都死光了,我得替他們收屍,不能讓他們暴屍荒野呀!”
長衫男子淡淡道:“既然如此,你就去吧,不過你千萬不要告訴其他人為你收屍,因為那和殺人沒區別。”
老人愣愣地看著長衫男子,就像是在看一個怪物。
“老人家,剩下的事,我現在也是無能為力,您好自為之。”長衫男子翻身上馬,拍馬朝著甬城方向絕塵而去。
老人身子一軟,手中棍子落地,癱倒在地後,喉頭終於爆發出怪聲,最終嘶聲哭出,不知道是因為太過無助,還是早已悲傷過度,他竟一滴眼淚都流不出來。
因為淚早已經流幹了。
●
一小時後,長衫男子終於騎馬來到甬城南城樓下,他仰頭看著城樓上的哨兵長,抱拳道:“長官,我要入城。”
哨兵長從箭跺處探頭看著下方的長衫男子,高聲道:“你沒看到城下的告示嗎?封城了!”
長衫男子又道:“麻煩您開門,我必須進去。”
哨兵長不耐煩道:“你是瞎子還是聾子?我說了,封城了!快滾!”
長衫男子指著自己的左眼道:“我有一隻眼睛是瞎的,看不清楚,但我聽清楚了。”
哨兵長吼道:“聽清楚了還不快滾!”
長衫男子又抱拳:“我是你們大帥的援兵。”
哨兵長一愣:“援兵?”
聽到“援兵”二字後,原本在城樓角落中打盹的千裏光睜開眼,一個鯉魚打挺躍起,跑到箭跺處,定睛看著下方的長衫男子,高聲問:“來者何人?做什麽的?”
“蔡千青!”長衫男子迴道,“驅魔捉妖的。”
●
幾天後,甬城東營地,破廟內。
“嘿——嗬——哈呀呀呀呀。”
一陣古怪的喊聲之後,原本跪在破廟貢桌前的那個滿臉絡腮胡,如同是鍾馗模樣的男子轉過身來,瞪著後方那些手中拿著各種貢品,還以藥布遮住口鼻的百姓。
百姓跟前,還擺著一副簡易擔架,擔架上躺著一個奄奄一息的病人,病人不時咳嗽,明顯是患上了傳屍風,為了防止他抓破自己的胸口,家人早已在他胸口鋪上了一塊牛皮。
“我乃海神座下毛童子是也!”那個自稱毛童子的大漢高唿道。
隨後,毛童子開始繞著貢桌跑著,跑了三圈後停在原位,左右蹦跳著在那吟唱:“海神來,瘟神去,東方甲乙木,西方庚辛金,南方丙丁火,北方壬癸水,天罡鎮妖魔,神鏡窺天星!”
毛童子每說一段就會停頓一下,下方的百姓也跟著吟唱。
唱罷,毛童子站定,抓起貢桌上的拂塵揮舞了下:“焚香!”
隨後,破廟四方的四個穿著白衣的女子點燃香爐,青煙立即從香爐中緩緩升起。
此時,站在人群最後方,臉上帶著傷疤的男子微微看了看左右,從腰間掏出一顆藥丸塞入口中。
這煙有毒。傷疤男子心想,隨後注意著周圍人的變化,和他所預料一樣,周圍人的神情逐漸放鬆下來,不少人還露出了詭異的微笑。
毛童子又轉身拿了銅鍾在手,低聲念叨了一陣後,兩個白衣女子上前,在他腰間綁上了一串鈴鐺。
準備就緒後,毛童子開始圍繞著破廟四周蹦跳著,跑了兩圈後,又來到那名奄奄一息的病人周圍,揮舞拂塵,搖晃銅鍾,腰間的銅鈴也隨著他的跳動而發出讓人心煩意亂的聲音。
可是,原本應該厭惡這些雜音的百姓,卻都帶著奇怪的笑容,如行屍走肉一般站在那目不轉睛地看著。
傷疤男子看了一會兒那毛童子的表演後,又抬眼注視著貢桌後方神台之上那個所謂的海神泥像。
這尊泥像是新塑的,因為沒有確切的模樣,隻是維持著人形,外麵也沒有塗抹任何裝飾,還能清楚地看到填充泥像之中的稻草。
突然間毛童子停住,雜音也瞬間停止,他保持姿態雙手高舉,緩緩抬頭看向破廟頂端,用古怪的聲音喊道:“冬雷響,海神降。”
“冬雷響,海神降。”周圍的百姓也跟著麻木地附和著。
就在此時,破廟頂端突然間傳來一聲如同是雷聲般的悶響,同時毛童子也大喝一聲:“跪下!”
那些原本還保持著微笑的百姓,如木偶一般立即齊刷刷跪下,傷疤男子也立即照做,同時微微抬頭緊盯著那尊泥像。
雷聲不斷響起的同時,泥像也出現了裂縫,隨著雷聲越來越響,泥像身上的裂縫也越來越大。
突然間,泥像整個破裂,泥塊紛紛掉落下來,與此同時破廟左右兩側的燈台也被白衣女子點燃,燈台後方的銅鏡反射著燈台的光線,照向出現在泥像之中的那名身著白衣的白須老者。
銅鏡的光照在老者臉上,照得其紅光滿麵,如同是神仙下凡。
“海神下凡!”毛童子立即跪地咚咚地磕著響頭,其他百姓也立即照做。
白衣老者從神台上緩緩走下,由白衣女子一左一右攙扶著走向病人跟前。
老者立在那病人身前,白衣女子用手在周圍像扇子一樣舞動著。
那些百姓此時似乎迴過神來,都抬眼仔細看著。
毛童子在旁喝道:“靜!請海神施法!”
老者蹲下,用手在病人全身上下遊走著,等手來到其胸口牛皮位置的時候,他突然間將手插進其胸口,插下去的瞬間,病人胸口鮮血湧出,病人也猛地睜眼,喉頭發出咕嚕的怪聲。
老者雙眼翻白,口中念念有詞,大喝一聲後,插入胸口的手抽出,手中竟多了一個血肉模糊的大蟲子。
老者將蟲子遞給旁邊的毛童子,毛童子畢恭畢敬地接過,將那東西舉過頭頂,高喊道:“海神施法,瘟神已除。”
傷疤男子踮起腳尖再看那病人,發現病人唿吸已經順暢。
他是怎麽做到的?傷疤男子在心中疑惑地問,沒有用藥,就治好了傳屍風?
此時,在場的百姓沸騰了,圍攏白衣老者跪拜著,懇求著老頭兒也救救自己的家人。
而那個老者由白衣女子攙扶迴神台之上,便閉眼不動,任由那些百姓一一上前跪拜並奉上各種貢品。
傷疤男子看到貢品大多都是財物,看樣子這裏的信徒都是傾盡家財,隻為活命。
傷疤男子微微歎氣,低聲道:“愚昧。”
隨後,傷疤男子趁著眾人虔誠跪拜祈禱之時,悄然退出。
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被阻止進出的人們群情激奮地唿喊著。
“讓我們出去!我們沒得病!”
“你們到底想幹嘛?”
“我要迴家!快讓開!”
“你們講不講道理了?”
被阻止在關外內的基本上都是中國人,隻有少部分穿著打扮像是商人,剩下的全都是在新港碼頭當苦頭的貧民。
而在關卡外,圍在裘穀波和乾元柏身邊的那些人,基本上都是聽聞了新港新港發現怪病,擔憂親人,試圖進入新港的人們。
“讓我們進去吧,我哥哥還在裏邊!求求你們了!”
“我爹病了,讓我去看看我爹吧!”
“讓我進去吧,我老婆和孩子早上才進去的,我要去找他們,你們讓我進去吧。”
無論是傅國棟的軍隊,還是洋人的軍隊,都不動聲色持槍而立,也許是因為戴著口罩的原因,裘穀波和乾元柏無法得知他們如今臉上的表情,是矛盾?還是恐懼?亦或者僅僅隻是執行命令的無奈。
“怎麽辦?”乾元柏看著四下的人。
裘穀波翻身下馬,順手把韁繩遞給乾元柏,從人群中擠過去,來到關卡跟前,對一名士兵道:“這裏負責的長官是誰?”
那名士兵皺眉:“走開!”
裘穀波一把抓住那士兵的領口,其他士兵立即持槍而對,裘穀波沉聲道:“我是裘穀波!”
就在此時,一名軍官從不遠處跑來,立正敬禮道:“裘副官!”
裘穀波鬆開那名士兵,那名士兵也趕緊和其他人一樣立正敬禮。
裘穀波問:“怎麽迴事?”
軍官湊近裘穀波低聲道:“我們也不知道,一個小時前接到的命令,讓我們封鎖新港,任何人都不能進出,如有硬闖者,格殺勿論!”
裘穀波又問:“大帥親自下的命令?”
軍官點頭:“是的。”
裘穀波尋思了下,轉身穿過人群,翻身上馬道:“去都督府!”
說罷,裘穀波拉起韁繩,胯下馬匹嘶鳴著揚起前蹄,周圍的人群立即散開,隨後裘穀波與乾元柏拍馬急速離開。
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村內四處都冒著黑煙,路邊四處可見蓋著被鮮血染紅白布的屍體,有些屍體直接用稻草覆蓋著。
可是,沒有哭聲,沒有哀嚎,似乎這裏的人們早就對痛苦麻木了,能逃走的早就逃走了,留下來的隻是那些不甘心的人們。
站在村外的高崗上,放眼望去,能清楚看到村落中不少房屋已經被燒毀了,但冒出黑煙的地方卻是在焚燒屍體,焚燒那些得了怪病的屍體,以防疫情進一步擴大。
可是,已經晚了。
一個骨瘦如柴,貌如行屍的老人用木棍從煮沸的瓦罐中掏出一塊布來,小心翼翼地揮動著,等稍微涼些了後,用手擰幹,這才蒙在口鼻之外。
老人綁好自己臉上的布後,對著站在高崗上的那個穿著長衫的背影問道:“煮好了,這真的有用嗎?”
那個背影轉身,露出一張英俊的臉,臉上的五官就像是被老天爺精心雕刻出來的一樣,無論讓誰看到都會止不住驚歎。
“我給你的方子不是防病的,而是用來讓你保持頭腦清醒的。”長衫男子緩緩走下高崗,來到自己那匹白馬跟前,解開韁繩握在手中。
老人疑惑:“清醒?”
長衫男子道:“對,隻要你頭腦清醒,就應該知道,千萬不要走進村子,否則就是死路一條。”
老人捏緊手中的棍子:“我全家都死光了,我得替他們收屍,不能讓他們暴屍荒野呀!”
長衫男子淡淡道:“既然如此,你就去吧,不過你千萬不要告訴其他人為你收屍,因為那和殺人沒區別。”
老人愣愣地看著長衫男子,就像是在看一個怪物。
“老人家,剩下的事,我現在也是無能為力,您好自為之。”長衫男子翻身上馬,拍馬朝著甬城方向絕塵而去。
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●
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哨兵長從箭跺處探頭看著下方的長衫男子,高聲道:“你沒看到城下的告示嗎?封城了!”
長衫男子又道:“麻煩您開門,我必須進去。”
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長衫男子指著自己的左眼道:“我有一隻眼睛是瞎的,看不清楚,但我聽清楚了。”
哨兵長吼道:“聽清楚了還不快滾!”
長衫男子又抱拳:“我是你們大帥的援兵。”
哨兵長一愣:“援兵?”
聽到“援兵”二字後,原本在城樓角落中打盹的千裏光睜開眼,一個鯉魚打挺躍起,跑到箭跺處,定睛看著下方的長衫男子,高聲問:“來者何人?做什麽的?”
“蔡千青!”長衫男子迴道,“驅魔捉妖的。”
●
幾天後,甬城東營地,破廟內。
“嘿——嗬——哈呀呀呀呀。”
一陣古怪的喊聲之後,原本跪在破廟貢桌前的那個滿臉絡腮胡,如同是鍾馗模樣的男子轉過身來,瞪著後方那些手中拿著各種貢品,還以藥布遮住口鼻的百姓。
百姓跟前,還擺著一副簡易擔架,擔架上躺著一個奄奄一息的病人,病人不時咳嗽,明顯是患上了傳屍風,為了防止他抓破自己的胸口,家人早已在他胸口鋪上了一塊牛皮。
“我乃海神座下毛童子是也!”那個自稱毛童子的大漢高唿道。
隨後,毛童子開始繞著貢桌跑著,跑了三圈後停在原位,左右蹦跳著在那吟唱:“海神來,瘟神去,東方甲乙木,西方庚辛金,南方丙丁火,北方壬癸水,天罡鎮妖魔,神鏡窺天星!”
毛童子每說一段就會停頓一下,下方的百姓也跟著吟唱。
唱罷,毛童子站定,抓起貢桌上的拂塵揮舞了下:“焚香!”
隨後,破廟四方的四個穿著白衣的女子點燃香爐,青煙立即從香爐中緩緩升起。
此時,站在人群最後方,臉上帶著傷疤的男子微微看了看左右,從腰間掏出一顆藥丸塞入口中。
這煙有毒。傷疤男子心想,隨後注意著周圍人的變化,和他所預料一樣,周圍人的神情逐漸放鬆下來,不少人還露出了詭異的微笑。
毛童子又轉身拿了銅鍾在手,低聲念叨了一陣後,兩個白衣女子上前,在他腰間綁上了一串鈴鐺。
準備就緒後,毛童子開始圍繞著破廟四周蹦跳著,跑了兩圈後,又來到那名奄奄一息的病人周圍,揮舞拂塵,搖晃銅鍾,腰間的銅鈴也隨著他的跳動而發出讓人心煩意亂的聲音。
可是,原本應該厭惡這些雜音的百姓,卻都帶著奇怪的笑容,如行屍走肉一般站在那目不轉睛地看著。
傷疤男子看了一會兒那毛童子的表演後,又抬眼注視著貢桌後方神台之上那個所謂的海神泥像。
這尊泥像是新塑的,因為沒有確切的模樣,隻是維持著人形,外麵也沒有塗抹任何裝飾,還能清楚地看到填充泥像之中的稻草。
突然間毛童子停住,雜音也瞬間停止,他保持姿態雙手高舉,緩緩抬頭看向破廟頂端,用古怪的聲音喊道:“冬雷響,海神降。”
“冬雷響,海神降。”周圍的百姓也跟著麻木地附和著。
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那些原本還保持著微笑的百姓,如木偶一般立即齊刷刷跪下,傷疤男子也立即照做,同時微微抬頭緊盯著那尊泥像。
雷聲不斷響起的同時,泥像也出現了裂縫,隨著雷聲越來越響,泥像身上的裂縫也越來越大。
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銅鏡的光照在老者臉上,照得其紅光滿麵,如同是神仙下凡。
“海神下凡!”毛童子立即跪地咚咚地磕著響頭,其他百姓也立即照做。
白衣老者從神台上緩緩走下,由白衣女子一左一右攙扶著走向病人跟前。
老者立在那病人身前,白衣女子用手在周圍像扇子一樣舞動著。
那些百姓此時似乎迴過神來,都抬眼仔細看著。
毛童子在旁喝道:“靜!請海神施法!”
老者蹲下,用手在病人全身上下遊走著,等手來到其胸口牛皮位置的時候,他突然間將手插進其胸口,插下去的瞬間,病人胸口鮮血湧出,病人也猛地睜眼,喉頭發出咕嚕的怪聲。
老者雙眼翻白,口中念念有詞,大喝一聲後,插入胸口的手抽出,手中竟多了一個血肉模糊的大蟲子。
老者將蟲子遞給旁邊的毛童子,毛童子畢恭畢敬地接過,將那東西舉過頭頂,高喊道:“海神施法,瘟神已除。”
傷疤男子踮起腳尖再看那病人,發現病人唿吸已經順暢。
他是怎麽做到的?傷疤男子在心中疑惑地問,沒有用藥,就治好了傳屍風?
此時,在場的百姓沸騰了,圍攏白衣老者跪拜著,懇求著老頭兒也救救自己的家人。
而那個老者由白衣女子攙扶迴神台之上,便閉眼不動,任由那些百姓一一上前跪拜並奉上各種貢品。
傷疤男子看到貢品大多都是財物,看樣子這裏的信徒都是傾盡家財,隻為活命。
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