那老者微微一笑，道：“《逍遙遊》，讀過否？”
楊詣穹微笑道：“晚輩高中上學時候，學過這篇課文，讀過。”
關居鈺若有所思，《逍遙遊》中的語句逐漸浮現腦海，脫口而誦：“北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲……鵬之徙於南冥也，水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏，去以六月息者也……”
那老者微微一笑，指了一下魔蘭、玫瑰，道：“想知道神鵬的事，看著這兩個，別讓他們走，我便說給你們聽聽。數百年前，概於清順治年間，紫禁城皇宮內有位官士，某天出宮進訪民街，路過一口僻巷，聽見巷內課堂的朗朗讀書聲，佇立良久，才慢慢步行而去。他聽到的那課堂朗朗讀書語句，正是《逍遙遊》的整篇。他非常羨慕大鵬鳥‘水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏’的飛翔之力，又崇敬‘乘天地之正，禦六氣之辯，以遊無窮’之逍遙，‘至人無己，神人無功，聖人無名’之境界。他心向往之，往北而行，想去那北海看看。他如願以償，坐馬車多日，終於到得北海……”
說到這裏，楊詣穹插口道：“咱中國古籍裏所記載的‘北海’，乃是如今俄羅斯的貝加爾湖。它自古歸我中國所有，直到二三百年前，清朝簽訂《尼布楚條約》，才終將它劃走了。”關居鈺點頭道：“這故事發生時尚是順治年間，條約還沒簽訂，其時仍歸我國擁有。”
楊詣穹嘖嘖幾聲，指著玫瑰、魔蘭道：“奇怪，這兩人的師父，門派之島，駐於北海，難道是俄羅斯外國人，不是中國人？”
魔蘭夫人罵道：“你師父才是外國人。”
那老者微笑道：“老實說，葬花島的確歸屬俄羅斯所有，但董灼賢島主是咱中國老百姓的血緣，隻是改了個國籍而已。曆代島主，以及他的弟子們，也都是一般情況。”楊、關齊道：“原來是這樣。”
那老者續道：“那位皇宮官士到達北海，走近湖畔，望著整個北海之景，當真感觸萬千，又幻想著鯤化為鵬，鵬擊水而飛的奇象，更加心下神往。他忍不住登高眺望，站在一處小高峰上，居高臨下地凝望湖水。隻因他太喜歡，太欽愛鯤鵬與北海，如此看了三天三夜，期間不吃不喝，不歇不寢，仍沒有離開。到得第四天晚上，他實在是疲倦饑餓了，加上擅離職守，已是不該，朝中還有不少文件，等著自己去處理，於是舉步欲離，準備連夜迴紫禁城。沒走多遠，進入一片密林，因摸黑行走不便，他燃木為亮，卻不小心在林子裏燒著了一窟蛇窩，蛇窩中有許多條小蛇在睡覺，全被燒死，要救也來不及了。那官士大叫‘天哪’，忙跪下磕頭請罪，他一貫迷信，相信鬼神之說，傳聞補天女媧大神便是人頭蛇身，燒死了神子，自己定然陽消陰盛，命不久矣。所以頭磕在草泥地上，嘭嘭而響，十分有力。
“他再怎麽磕，也還是躲避不了正主的算賬，那條蛇爸爸恰巧是那一帶密林的霸王者，是巨蛇。那官士連聲道歉，腦子裏隻想著一件事，轉身拚命而逃，卻哪有蛇爸爸遊得快？僅瞬息之間，就被蛇爸爸一下子纏繞裹住了身體，張開大口，便要吃了下去。忽聽得天空上有一聲奇異清脆的鳴叫，一頭大鷹俯翔下來，兩隻腳爪箕張，‘嗖’的一聲，頓時將那蛇爸爸給斬首了，巨體軟垂垂的掉落在了地上，救下了他。那大鷹昂首鳴叫一聲，喙口連啄，將那蛇爸爸的屍體啄成數截，生吃了它的蛇膽。這大鷹個頭不小，有那官士的兩個身高有餘，展開翅膀也足以輕鬆將他包住……”
關居鈺道：“哦？這般高大的鳥類，算是稀有物種了。”魔蘭夫人淡淡地道：“清朝人又瘦又矮，比他高大又有什麽了不起的？”玫瑰先生道：“師妹呀，這可有點不對哦，究竟是咱國家曆史的一個朝代，不能不禮貌的出言數落祖先。”魔蘭夫人嘟了嘟嘴，道：“本來就是嘛，那清官確實長得很矮，師父也跟我們提過不是嗎？”
“接下來之事更是叫人不可思議，那大鷹眼光中對那官士很是喜歡，右翅一撬，將他負在背上，振翅一飛，帶他翱翔於整個北海湖麵之上。那官士隻覺這大鷹每扇翅一下，便是負自己衝前數十丈，實有馮虛禦風、駕鶴西去，翔出三界之外的仙感，心中歡喜已極，隻想：‘這一定是鵬！這大鷹一定是鵬！它此刻正背著我飛於北海之上。’等到飛完整個北海，一夜也過去了，天空漸漸蒙亮。那大鷹聽得懂人話，通曉靈意，並且對那官士甚是溫順，將自己視作他的寵物，背負他一道迴了北平的紫禁城。
“這官士得了這隻神鳥，如投機好友相交恨晚，自此再無朝心，辭官告老歸田了，和家人整天與其相伴，早晚朝夕，不離不棄。可直到有一天，這大鷹不知什麽緣故，忽在一天半夜之間，惡性大發，長聲鳴叫，振翅翱翔，連續幾周之內，四處獵殺海岸碼頭船家，喙、爪所到之處，無不開膛破肚，分屍肢解。”
楊詣穹和關居鈺驚問：“這怎麽了？”
魔蘭夫人嘻嘻一笑，道：“孩子不見啦。”
那老者道：“那大鷹是雌鷹，認識那官士、負他飛翔北海的那一晚前，早已有了孕事，住在那官士家後，不久便誕生了一隻幼崽鷹，可有一天卻突然不知下落，估計是被人偷走了。它大怒發狂，連續幾周飛出去殺害碼頭船家，是因為它調查清楚，偷走自己孩子的嫌犯，乃一名漁夫。這漁夫平日裏一直嫉妒那官士得到自己這隻神鳥，欲求不得，就暗地裏偷了自己的孩子，想把它撫養長大，將來同樣以圖炫耀。但又記不清此人臉長什麽樣子，心念幼子，大急之下，便要殺光附近一帶所有船夫，然後再找孩子。它身軀龐大，如鵬展開一雙遮天蔽日的翅膀而飛翔，神鳥登時化作了魔鳥……”
楊詣穹暗暗搖頭：“這大鷹媽媽真是急性子，若是冷靜下來，慢慢尋找，憑它和那官士一家的聰明才智，找到線索未嚐不能。可二話不說動爪啄喙，尋子殺人，太過魯莽暴力，太欠考慮了。”
“它行動疾速，屠殺北平一帶船家，時間長達三周，最後集眾人之力，布下天羅地網，終將它龐大的身軀捕捉住了。因為它殘殺了上百條人命，實是罪容不得，當地政府下令將其處死了。那大鷹臨死之前，眼睛怔怔地望著那官士，滿是求肯之意，希望他找迴自己的孩子，撫養它長大，對待它像對待自己一樣，則死也瞑目……”
楊、關聽到這裏，眼眶一濕，心下莫名一陣酸楚難過。
“偷走鷹幼崽的船家因受不了整天整夜，良心深處的譴責，一日終將幼鷹還給了那官士。那官士大怒，接過幼鷹後，一腳踢開了他，劈頭蓋臉，好一頓痛打痛罵。那船家害死了一頭神鳥，心中難受惜憾不已，泰然而受，半點不敢頂嘴還手，最後垂頭喪氣地去了。那官士想遵循大鷹臨死前的要求，撫養它孩子長大成人，誰知幼鷹亦通靈性，它稍微長大幾歲，知道是世間壞人害死了自己的媽媽，誰的話都不聽，自行飛迴了北海，不再見任何人的麵。”
關居鈺聽他不再說話，就此鬆口，問道：“後來呢？那幼鷹怎麽樣了？”楊詣穹見那老者神情微笑，往天空上看了看，登時明白，心中肅然，微微一笑，道：“原來如此，那幼鷹，正是……剛才和我們交過手的那隻。”關居鈺一凜，道：“啊，是神鵬！”那老者道：“不錯。”楊詣穹震撼道：“一隻普通老鷹形貌的鳥，誰能知道，竟已活有幾百年的壽命了……”
玫瑰先生道：“我們葬花島的祖師爺爺，曾花過七年時間研製出一顆‘萬聖丹’，吃了能夠延年益壽，增強武學功力。若幹年前，祖師爺爺開祭壇拜神叩天，準備服丹，不料遭到那北海之鳥從天而降、奪去盜食，反倒讓它變得力大無窮、長命百歲了，唉。”幽幽的聲音歎息一聲，溫柔之餘帶了點怨忿之情。楊詣穹、關居鈺忍不住偷笑，常言道“惡人自有惡人磨”，可那一代的葬花島主當日卻被一隻鳥給磨鬧了，害得數年辛苦煉丹心血毀於一旦，此事倒也算相得益彰。
魔蘭夫人笑道：“不過也有了一定副作用，嘿嘿……這‘萬聖丹’本是對人體發揮很大益處的，被鳥類動物吃了，卻能使之身體骨骼長不大或變形，否則這幾百年過來，和它媽媽一般龐大的身體，不是不可能呢。隻怪它自作自受。”
說到這裏，南麵屋牆方向傳來了一陣“嚶嗚”、“喲嗚”的鳴叫聲，詭異駭人，正是神鵬的聲音。眾人心中一凜，循聲瞧去，見神鵬旋空而飛，由遠而近，降落至眾人麵前，落地後神情倨傲，抖了抖翅膀，昂首挺胸的立在地上，對眾人不屑一顧。隻見它的兩隻腳爪下抓著一根爛木頭，以其撐地，不一會兒，但聽“啪啦、啪啦”之聲連響，那爛木頭被它抓碎成了數節，裏麵露出了一塊黑色菱形龍紋鐵牌，白晝之下，烏光閃閃，有種鎮宅辟邪之氣。
魔蘭夫人與玫瑰先生“咦”了一聲，喜道：“瀉龍牌？瀉龍牌！”
楚苓苓和父親互看一眼，臉現驚異之色，喃喃道：“怎麽會？我明明把這牌子……”
楊、關悄悄打量了一陣，都覺得那不過是一塊普普通通的黑鐵質牌子而已，卻不知有何用處，使得魔蘭、玫瑰不惜出手殺人，違背道德也要獲取。楊、關本想趁此時機將鐵牌搶奪過來，唯恐神鵬神力又發，雖可保得性命，但委實麻煩之極，不妨按兵不動，靜觀其變。
魔蘭夫人剛才言語間嘲諷過神鵬的身軀大小，這時她見到瀉龍牌被奪得，高高興興地撲了過去，想和神鵬親熱親熱，哪知剛一靠近，神鵬突然向她一聲怒鳴，右翅一展，猛然將她打了迴去，摔倒地麵，好不疼痛。魔蘭夫人起身後睜著一雙大眼，望著神鵬，見它那雙冷峻鷹眼撇向一邊，不和自己對視，與平素的友好態度大異，心頭一怔之下，已然明白，柔聲道：“神鵬爺爺、神鵬公公、神鵬前輩，我錯了，我錯了還不行嘛，以後再不胡言亂語了。”神鵬脾氣傲強，一旦情緒生氣，是鐵定要和惹事之人剛上的，不論魔蘭夫人如何撒嬌道歉，隻要她一靠近自己，總對她一頓翅拍，甚至連爪子都動將起來。
魔蘭夫人大是尷尬，卻又一時沒有辦法讓它消氣。
神鵬頭微微一側，示意玫瑰先生，要他和自己一起走，玫瑰先生應聲照做，一人一鷹，施展輕功、盤旋飛翔，飄然而去。離去之前，神鵬猛力揮翅，一股大風向各人迎麵吹來，眾人隻好凝起功力，紮穩馬步，與風力相抗，等到強風退去，神鵬和玫瑰先生早已不見蹤影，卻將魔蘭夫人丟在了當地不管。
楊詣穹笑道：“叫你亂說話啊，連神鵬都生你氣了，帶師兄走不帶你走。”魔蘭夫人一肚子悶氣正沒地方發作，聽得楊詣穹在一旁出言譏諷，不怒反笑，膩聲道：“那我跟你走好了，我什麽都聽你的。隻要你別像神鵬那樣大耳括子打我就行了。”楊詣穹皺眉笑道：“本來還不想打，你這麽一說，頓時很想打你了。”關居鈺道：“我也想打，算我一個。”魔蘭夫人笑道：“好意思打女人麽？你們兩個。”楊詣穹怫然道：“壞女人是可以打的，何況還是一個殺人女魔頭呢。”魔蘭夫人向楚苓苓父女看了一眼，微微一笑，道：“殺都殺了，又不能活轉，打殺我又有什麽用？”
楚父大聲道：“殺了你，可以為我老婆、老父老母報仇，你個妖婦！”氣憤異常，牙關咬得格格響，想要衝過去，揮拳便打。楚苓苓與父親是一般想法，罵了兩句，和父親剛要奔去，卻被那老者攔臂勸下：“不要衝動。”
楊詣穹不再說話，欲取魔蘭夫人的性命，“引風襲神功”發出，向她半邊腦袋砍去。魔蘭夫人身子靈巧一飄，躲過了氣勁，她心想這幾人看不慣自己殺人，自己偏偏把楚苓苓和她爸也殺了給他們看看，於是往斜側方位一閃，竄過那老者的高瘦身軀，兩掌直向楚家父女探去。楚父毫無畏懼，見殺親仇人撲到自己跟前，正好出手打她，一拳掄去，攻擊她的麵門。楚父是農村漢子，雖力氣很大，畢竟半點不會武功，不懂得格鬥技巧，魔蘭夫人輕而易舉拿住了他父女的脈門，剛準備一把拉出，突然有一手掌伸來，畫了個圓圈，將自己兩臂勁力盡皆撥化，以“借力打力”之術，反擊自身，騰騰騰的倒退六步。
魔蘭夫人見出手救人的又是那高瘦老者，不禁疑惑起疑，大聲道：“你到底是什麽人？知道我們的武路，知道我葬花島師門的名字，又知道神鵬的來曆，到底乃武林中的哪一位前輩？”她本來一直說話輕柔，這時卻低沉嚴肅起來。那老者笑道：“我隻是一個愛打架愛玩鬧的糟老頭而已，什麽前輩後輩的。剛才我對你們說的那些事，全是聽別人說的，跟我自己可無關啊。”魔蘭夫人道：“你聽別人說，自己再說，不還是有關嗎？你聽誰說的？”那老者道：“我說的。”魔蘭夫人一怔，道：“你不是聽別人說的麽？”那老者道：“對啊。”魔蘭夫人道：“那又怎麽你說的了？”那老者道：“沒錯啊。”魔蘭夫人冷冷地道：“這不是自相矛盾嗎？”那老者笑道：“有何矛盾之處，還請指教？”魔蘭夫人冷笑道：“我看你果真年紀大，老年癡呆了，‘別人’和‘我’都分不清嗎？再不然忘性大，剛說過的話便忘了。”
那老者哈哈大笑，緩緩地道：“萬物之中，沒有名字的尚還存在，‘你’和‘我’，‘天’與‘地’，‘別人’跟‘自己’，都不過是一個名稱罷了，內在本質卻分離不掉‘道’。你是道，他是道，我也可以是道。”
關居鈺心中一震，走近幾步，緩緩地道：“老前輩，你說的話，很……很對。”
忽聽楊詣穹喝道：“哪裏走？”五指張開，徑向魔蘭夫人抓來。魔蘭夫人聽那老者突然囉嗦起道家語句，好不耐煩，覺得這老頭九成是瘋人說瘋話，旁邊兩個小夥子功夫也很好，微一沉吟，覺得走為上策最妙，輕功無聲無息的施展開來，結果卻遭楊詣穹喝攔住，他五指上的力道勁急異常，直往自己左臂抓來。無奈之下，隻能右掌迴保，迎擊他的指力，不料楊詣穹的指上力量委實大得尋常，將自己的掌力硬生生給抓散，餘勢不衰，捏住了自己的右腕，跟著另一隻手腕也給他捏住。楊詣穹運起“大力金剛指”指力，將魔蘭夫人的兩個手腕關節盡數捏斷了，筋碎骨折，無法再續，這雙手怕是永久廢了。
楊詣穹冷冷地道：“這就是身為武林之士，亂殺老百姓的下場。”
楚家父女大是痛快，上前對她一頓拳打腳踢，魔蘭夫人手骨已廢，反抗不得，隻能任由淩辱，無法還手，片刻間便被打得遍體鱗傷。楚父餘怒未息，拾起一張板凳，對準其腦袋，想要將她砸死，為死去的家人報仇。關居鈺於心不忍，伸手架開板凳，勸了幾句，叫他們冷靜一點，反正她一雙手斷了，就算殺了她，楚家親人也還是迴不來了。
便在此時，有個白衫男子緩緩步行而近，來到街口，似是過路人，斜眼瞧見這裏的變故，隻微微一瞥，神情漫不在乎，直到看見關居鈺時，才目光一動，於是轉身走到麵館門口當地。他昂頭挺胸，毫不駝背，白色長衫隨晨風飄動，一副貴公子之氣。
關居鈺“咦”了一聲，道：“白……白鯉龍王，裴思忤？”
那白衫男子正是裴思忤，他微笑道：“關居鈺少俠，有段時間沒見了。曲葉琦小姐，怎麽沒和你在一起？”
關居鈺知道這白鯉龍王裴思忤，乃澹台無塚最小的徒弟，據鄧太延迴憶，此人武功不亞於黑翅蝠蔡鏖，猶有勝之，但說要勝過自己，絕無可能。裴思忤為人一向精明，這時他走將過來，神情微笑，一副悠哉自然的模樣，既不怕自己的內力，也不懼楊詣穹的武功，心下起疑，莫非其它兄弟，黃旌耀、蔡鏖、魏法潼他們也到了，眾人一起，他這才有恃無恐？當下出聲喝道：“何必躲著，都出來吧！”
裴思忤猜到了他的想法，溫言道：“關居鈺少俠，你心裏所想，確是不錯的，隻是我不久前剛和黃五哥、蔡三哥、魏四哥相聚過，今日才分別，因此你不用多慮，他們並不在附近，早就走遠了。”
楊詣穹喝道：“澹台無塚在哪裏？快說！”原來他在塗中神山寺上，和曲葉琦一起敘舊時，聽過澹台無塚七徒之名，關居鈺現下報出了白鯉龍王四字，立時情緒激動，想問裴思忤澹台無塚的下落，出師門之氣。
裴思忤道：“不知少俠你是？”楊詣穹道：“我叫楊詣穹。”裴思忤身子一顫，問道：“你是楊詣穹？”楊詣穹道：“不錯。”裴思忤本來微現驚恐之色，隨即又變得緩和，笑道：“原來是胡忘潭少俠之師弟，慕容思江姑娘之愛侶，慕容山楓前輩之高徒，久仰，久仰。”楊詣穹奇道：“你為何這般了解我？胡忘潭跟你們說的麽？”
裴思忤不答，微笑道：“楊少俠，你是否想見見慕容思江姑娘？”
楊詣穹一愕，問道：“怎麽，你見過她，知道她在哪兒？”
裴思忤點頭道：“不錯，我確實知道。這位姑娘當真是多災多難，卻又每次都化險為夷，為人所救。”楊詣穹頗為關心，仔細一想，思江涉世不深，遇到危險不能自救也屬正常，聽裴思忤的口氣，目前性命似乎無礙，心下稍寬，客氣說道：“裴龍王，之江荒山一事，你曾幫助過葉琦二人，我本就對你有感謝之意，若你再告知慕容思江下落，楊詣穹更不敢或忘。”裴思忤笑道：“不管怎麽說，你師兄總跟我們有些交情，理當告知，我已說了，你的那位慕容姑娘屢遭災難，卻次次化險為夷，刻下並無生命危險，隻是暫時落於人手而已，這次想必也定能得脫魔爪，不必太過擔心。”楊詣穹心中一驚：“思江落入魔手？”問道：“她被抓了？被誰抓了？”裴思忤道：“聯賢教。”
楊、關齊道：“聯賢教？”
裴思忤道：“是的。楊詣穹少俠，因為你是慕容山楓的徒弟，學會了《神鬼大離合》的神功，聯賢教徒一經查證，知道了你這一號人物，對這門神功也有了豔羨之意，於是逮著慕容思江姑娘，以她作為要挾，欲逼迫你交出《神鬼大離合》秘本，若沒有秘本，由你默寫出來再交。現在散布國內的聯賢教徒，都在積極尋找你的下落。”楊詣穹總覺事情有點不對勁，問道：“思江好端端的，怎麽會落入聯賢教的手裏？他們又如何知道我師門，以及《神鬼大離合》之事？”話剛出口，猛然想起，兩年前侵入悟龍穀的武幫邪派蠱雕門，門主鴆波旬便提過，《神鬼大離合》的事，是當年一位在教裏與之交情要好的朋友，告訴他的下落，以及在誰的手中。蠱雕門尚且得訊於聯賢教，聯賢教自己知曉，當然不足為怪。如此一來，對思江受擒之事，已信了七八，開始忐忑不安，擔憂起來。
裴思忤道：“那我可都不知道了，信不信在你。最近聽說聯賢教有率眾攻打武當派的想法行動，所以還算有點蹤跡可尋，大可不必像無頭蒼蠅白搭般的亂找。”關居鈺道：“什麽，他們要攻打武當派？”裴思忤點頭道：“是教主曹武憐世出的主意，應該是看中了那裏的地皮。”
楊詣穹迴頭一望，發現那老者已經不見，問關居鈺道：“那位前輩呢？”關居鈺道：“走了。”楊詣穹道：“走了？臨走前說過什麽話沒有？”關居鈺道：“我剛才跟他說了我們本要去武當山的意思，他滿臉微笑地說今後有緣，定能再見，便悄悄離開了。”楊詣穹沉吟不語。
（注：“禦風神鵬”這種鳥，由作者想象杜撰而成，現實中並無與之巧合對應的生物。世上同樣也沒有哪種鳥類動物，翅力可達千斤之強，此事純粹乃作者誇大其談，不必當真。神鵬之母，大鷹的體形體重，甚於人類體格，這卻並非不可能，新世紀晚期，廣闊的潘帕斯草原之上，便曾生活著一種名為“阿根廷巨鷹”的大鳥，此鳥早已滅絕，是目前人類已知的第二大飛禽，它們非常龐大，站立身高超過2米，雙翼展開的長度為5.8至7米，最長能夠達到14米，猶似一架小型飛機，體重約70公斤，最重可以達到150千克，正是因為體形龐大，每次飛翔和降落都能算是叫它頭疼的事。本小說中，“神鵬”這一角色，雖與常鷹外貌無異，但壽命極長，力量甚大，且叫聲頗詭，這些均可被讀者視為特殊神獸的奇妙特點。盡管武俠小說不比玄幻故事，較接近實際，但若能為故事情節添加一些美麗元素，似乎也未嚐不可。
至於“北海”，亦有多項說法，比如別名“珠城”，壯族自治區地級市的地名；中國古典神話小說中的地名；大西洋東北部的邊緣海等等。本小說中的“北海”，乃俄羅斯東西伯利亞南部的“貝加爾湖”，形成於約2500萬年前，印度板塊和歐亞板塊相互碰撞後的強烈地震，是世界第一深湖、亞歐大陸最大的淡水湖。此湖自西漢時期起，始終歸我們華夏所有，直至清前期，《尼布楚條約》的簽訂，控製政權者才從此變為沙俄。它自古至今，名稱多有，如“北海”、“於巳尼大水”、“小海”、“白哈爾湖”等等，其處也算是一世界瑰寶、自然景觀，並且為一泊極其珍貴的淡水湖，敬可賞之。）
楊詣穹微笑道：“晚輩高中上學時候，學過這篇課文，讀過。”
關居鈺若有所思，《逍遙遊》中的語句逐漸浮現腦海，脫口而誦：“北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲……鵬之徙於南冥也，水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏，去以六月息者也……”
那老者微微一笑，指了一下魔蘭、玫瑰，道：“想知道神鵬的事，看著這兩個，別讓他們走，我便說給你們聽聽。數百年前，概於清順治年間，紫禁城皇宮內有位官士，某天出宮進訪民街，路過一口僻巷，聽見巷內課堂的朗朗讀書聲，佇立良久，才慢慢步行而去。他聽到的那課堂朗朗讀書語句，正是《逍遙遊》的整篇。他非常羨慕大鵬鳥‘水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏’的飛翔之力，又崇敬‘乘天地之正，禦六氣之辯，以遊無窮’之逍遙，‘至人無己，神人無功，聖人無名’之境界。他心向往之，往北而行，想去那北海看看。他如願以償，坐馬車多日，終於到得北海……”
說到這裏，楊詣穹插口道：“咱中國古籍裏所記載的‘北海’，乃是如今俄羅斯的貝加爾湖。它自古歸我中國所有，直到二三百年前，清朝簽訂《尼布楚條約》，才終將它劃走了。”關居鈺點頭道：“這故事發生時尚是順治年間，條約還沒簽訂，其時仍歸我國擁有。”
楊詣穹嘖嘖幾聲，指著玫瑰、魔蘭道：“奇怪，這兩人的師父，門派之島，駐於北海，難道是俄羅斯外國人，不是中國人？”
魔蘭夫人罵道：“你師父才是外國人。”
那老者微笑道：“老實說，葬花島的確歸屬俄羅斯所有，但董灼賢島主是咱中國老百姓的血緣，隻是改了個國籍而已。曆代島主，以及他的弟子們，也都是一般情況。”楊、關齊道：“原來是這樣。”
那老者續道：“那位皇宮官士到達北海，走近湖畔，望著整個北海之景，當真感觸萬千，又幻想著鯤化為鵬，鵬擊水而飛的奇象，更加心下神往。他忍不住登高眺望，站在一處小高峰上，居高臨下地凝望湖水。隻因他太喜歡，太欽愛鯤鵬與北海，如此看了三天三夜，期間不吃不喝，不歇不寢，仍沒有離開。到得第四天晚上，他實在是疲倦饑餓了，加上擅離職守，已是不該，朝中還有不少文件，等著自己去處理，於是舉步欲離，準備連夜迴紫禁城。沒走多遠，進入一片密林，因摸黑行走不便，他燃木為亮，卻不小心在林子裏燒著了一窟蛇窩，蛇窩中有許多條小蛇在睡覺，全被燒死，要救也來不及了。那官士大叫‘天哪’，忙跪下磕頭請罪，他一貫迷信，相信鬼神之說，傳聞補天女媧大神便是人頭蛇身，燒死了神子，自己定然陽消陰盛，命不久矣。所以頭磕在草泥地上，嘭嘭而響，十分有力。
“他再怎麽磕，也還是躲避不了正主的算賬，那條蛇爸爸恰巧是那一帶密林的霸王者，是巨蛇。那官士連聲道歉，腦子裏隻想著一件事，轉身拚命而逃，卻哪有蛇爸爸遊得快？僅瞬息之間，就被蛇爸爸一下子纏繞裹住了身體，張開大口，便要吃了下去。忽聽得天空上有一聲奇異清脆的鳴叫，一頭大鷹俯翔下來，兩隻腳爪箕張，‘嗖’的一聲，頓時將那蛇爸爸給斬首了，巨體軟垂垂的掉落在了地上，救下了他。那大鷹昂首鳴叫一聲，喙口連啄，將那蛇爸爸的屍體啄成數截，生吃了它的蛇膽。這大鷹個頭不小，有那官士的兩個身高有餘，展開翅膀也足以輕鬆將他包住……”
關居鈺道：“哦？這般高大的鳥類，算是稀有物種了。”魔蘭夫人淡淡地道：“清朝人又瘦又矮，比他高大又有什麽了不起的？”玫瑰先生道：“師妹呀，這可有點不對哦，究竟是咱國家曆史的一個朝代，不能不禮貌的出言數落祖先。”魔蘭夫人嘟了嘟嘴，道：“本來就是嘛，那清官確實長得很矮，師父也跟我們提過不是嗎？”
“接下來之事更是叫人不可思議，那大鷹眼光中對那官士很是喜歡，右翅一撬，將他負在背上，振翅一飛，帶他翱翔於整個北海湖麵之上。那官士隻覺這大鷹每扇翅一下，便是負自己衝前數十丈，實有馮虛禦風、駕鶴西去，翔出三界之外的仙感，心中歡喜已極，隻想：‘這一定是鵬！這大鷹一定是鵬！它此刻正背著我飛於北海之上。’等到飛完整個北海，一夜也過去了，天空漸漸蒙亮。那大鷹聽得懂人話，通曉靈意，並且對那官士甚是溫順，將自己視作他的寵物，背負他一道迴了北平的紫禁城。
“這官士得了這隻神鳥，如投機好友相交恨晚，自此再無朝心，辭官告老歸田了，和家人整天與其相伴，早晚朝夕，不離不棄。可直到有一天，這大鷹不知什麽緣故，忽在一天半夜之間，惡性大發，長聲鳴叫，振翅翱翔，連續幾周之內，四處獵殺海岸碼頭船家，喙、爪所到之處，無不開膛破肚，分屍肢解。”
楊詣穹和關居鈺驚問：“這怎麽了？”
魔蘭夫人嘻嘻一笑，道：“孩子不見啦。”
那老者道：“那大鷹是雌鷹，認識那官士、負他飛翔北海的那一晚前，早已有了孕事，住在那官士家後，不久便誕生了一隻幼崽鷹，可有一天卻突然不知下落，估計是被人偷走了。它大怒發狂，連續幾周飛出去殺害碼頭船家，是因為它調查清楚，偷走自己孩子的嫌犯，乃一名漁夫。這漁夫平日裏一直嫉妒那官士得到自己這隻神鳥，欲求不得，就暗地裏偷了自己的孩子，想把它撫養長大，將來同樣以圖炫耀。但又記不清此人臉長什麽樣子，心念幼子，大急之下，便要殺光附近一帶所有船夫，然後再找孩子。它身軀龐大，如鵬展開一雙遮天蔽日的翅膀而飛翔，神鳥登時化作了魔鳥……”
楊詣穹暗暗搖頭：“這大鷹媽媽真是急性子，若是冷靜下來，慢慢尋找，憑它和那官士一家的聰明才智，找到線索未嚐不能。可二話不說動爪啄喙，尋子殺人，太過魯莽暴力，太欠考慮了。”
“它行動疾速，屠殺北平一帶船家，時間長達三周，最後集眾人之力，布下天羅地網，終將它龐大的身軀捕捉住了。因為它殘殺了上百條人命，實是罪容不得，當地政府下令將其處死了。那大鷹臨死之前，眼睛怔怔地望著那官士，滿是求肯之意，希望他找迴自己的孩子，撫養它長大，對待它像對待自己一樣，則死也瞑目……”
楊、關聽到這裏，眼眶一濕，心下莫名一陣酸楚難過。
“偷走鷹幼崽的船家因受不了整天整夜，良心深處的譴責，一日終將幼鷹還給了那官士。那官士大怒，接過幼鷹後，一腳踢開了他，劈頭蓋臉，好一頓痛打痛罵。那船家害死了一頭神鳥，心中難受惜憾不已，泰然而受，半點不敢頂嘴還手，最後垂頭喪氣地去了。那官士想遵循大鷹臨死前的要求，撫養它孩子長大成人，誰知幼鷹亦通靈性，它稍微長大幾歲，知道是世間壞人害死了自己的媽媽，誰的話都不聽，自行飛迴了北海，不再見任何人的麵。”
關居鈺聽他不再說話，就此鬆口，問道：“後來呢？那幼鷹怎麽樣了？”楊詣穹見那老者神情微笑，往天空上看了看，登時明白，心中肅然，微微一笑，道：“原來如此，那幼鷹，正是……剛才和我們交過手的那隻。”關居鈺一凜，道：“啊，是神鵬！”那老者道：“不錯。”楊詣穹震撼道：“一隻普通老鷹形貌的鳥，誰能知道，竟已活有幾百年的壽命了……”
玫瑰先生道：“我們葬花島的祖師爺爺，曾花過七年時間研製出一顆‘萬聖丹’，吃了能夠延年益壽，增強武學功力。若幹年前，祖師爺爺開祭壇拜神叩天，準備服丹，不料遭到那北海之鳥從天而降、奪去盜食，反倒讓它變得力大無窮、長命百歲了，唉。”幽幽的聲音歎息一聲，溫柔之餘帶了點怨忿之情。楊詣穹、關居鈺忍不住偷笑，常言道“惡人自有惡人磨”，可那一代的葬花島主當日卻被一隻鳥給磨鬧了，害得數年辛苦煉丹心血毀於一旦，此事倒也算相得益彰。
魔蘭夫人笑道：“不過也有了一定副作用，嘿嘿……這‘萬聖丹’本是對人體發揮很大益處的，被鳥類動物吃了，卻能使之身體骨骼長不大或變形，否則這幾百年過來，和它媽媽一般龐大的身體，不是不可能呢。隻怪它自作自受。”
說到這裏，南麵屋牆方向傳來了一陣“嚶嗚”、“喲嗚”的鳴叫聲，詭異駭人，正是神鵬的聲音。眾人心中一凜，循聲瞧去，見神鵬旋空而飛，由遠而近，降落至眾人麵前，落地後神情倨傲，抖了抖翅膀，昂首挺胸的立在地上，對眾人不屑一顧。隻見它的兩隻腳爪下抓著一根爛木頭，以其撐地，不一會兒，但聽“啪啦、啪啦”之聲連響，那爛木頭被它抓碎成了數節，裏麵露出了一塊黑色菱形龍紋鐵牌，白晝之下，烏光閃閃，有種鎮宅辟邪之氣。
魔蘭夫人與玫瑰先生“咦”了一聲，喜道：“瀉龍牌？瀉龍牌！”
楚苓苓和父親互看一眼，臉現驚異之色，喃喃道：“怎麽會？我明明把這牌子……”
楊、關悄悄打量了一陣，都覺得那不過是一塊普普通通的黑鐵質牌子而已，卻不知有何用處，使得魔蘭、玫瑰不惜出手殺人，違背道德也要獲取。楊、關本想趁此時機將鐵牌搶奪過來，唯恐神鵬神力又發，雖可保得性命，但委實麻煩之極，不妨按兵不動，靜觀其變。
魔蘭夫人剛才言語間嘲諷過神鵬的身軀大小，這時她見到瀉龍牌被奪得，高高興興地撲了過去，想和神鵬親熱親熱，哪知剛一靠近，神鵬突然向她一聲怒鳴，右翅一展，猛然將她打了迴去，摔倒地麵，好不疼痛。魔蘭夫人起身後睜著一雙大眼，望著神鵬，見它那雙冷峻鷹眼撇向一邊，不和自己對視，與平素的友好態度大異，心頭一怔之下，已然明白，柔聲道：“神鵬爺爺、神鵬公公、神鵬前輩，我錯了，我錯了還不行嘛，以後再不胡言亂語了。”神鵬脾氣傲強，一旦情緒生氣，是鐵定要和惹事之人剛上的，不論魔蘭夫人如何撒嬌道歉，隻要她一靠近自己，總對她一頓翅拍，甚至連爪子都動將起來。
魔蘭夫人大是尷尬，卻又一時沒有辦法讓它消氣。
神鵬頭微微一側，示意玫瑰先生，要他和自己一起走，玫瑰先生應聲照做，一人一鷹，施展輕功、盤旋飛翔，飄然而去。離去之前，神鵬猛力揮翅，一股大風向各人迎麵吹來，眾人隻好凝起功力，紮穩馬步，與風力相抗，等到強風退去，神鵬和玫瑰先生早已不見蹤影，卻將魔蘭夫人丟在了當地不管。
楊詣穹笑道：“叫你亂說話啊，連神鵬都生你氣了，帶師兄走不帶你走。”魔蘭夫人一肚子悶氣正沒地方發作，聽得楊詣穹在一旁出言譏諷，不怒反笑，膩聲道：“那我跟你走好了，我什麽都聽你的。隻要你別像神鵬那樣大耳括子打我就行了。”楊詣穹皺眉笑道：“本來還不想打，你這麽一說，頓時很想打你了。”關居鈺道：“我也想打，算我一個。”魔蘭夫人笑道：“好意思打女人麽？你們兩個。”楊詣穹怫然道：“壞女人是可以打的，何況還是一個殺人女魔頭呢。”魔蘭夫人向楚苓苓父女看了一眼，微微一笑，道：“殺都殺了，又不能活轉，打殺我又有什麽用？”
楚父大聲道：“殺了你，可以為我老婆、老父老母報仇，你個妖婦！”氣憤異常，牙關咬得格格響，想要衝過去，揮拳便打。楚苓苓與父親是一般想法，罵了兩句，和父親剛要奔去，卻被那老者攔臂勸下：“不要衝動。”
楊詣穹不再說話，欲取魔蘭夫人的性命，“引風襲神功”發出，向她半邊腦袋砍去。魔蘭夫人身子靈巧一飄，躲過了氣勁，她心想這幾人看不慣自己殺人，自己偏偏把楚苓苓和她爸也殺了給他們看看，於是往斜側方位一閃，竄過那老者的高瘦身軀，兩掌直向楚家父女探去。楚父毫無畏懼，見殺親仇人撲到自己跟前，正好出手打她，一拳掄去，攻擊她的麵門。楚父是農村漢子，雖力氣很大，畢竟半點不會武功，不懂得格鬥技巧，魔蘭夫人輕而易舉拿住了他父女的脈門，剛準備一把拉出，突然有一手掌伸來，畫了個圓圈，將自己兩臂勁力盡皆撥化，以“借力打力”之術，反擊自身，騰騰騰的倒退六步。
魔蘭夫人見出手救人的又是那高瘦老者，不禁疑惑起疑，大聲道：“你到底是什麽人？知道我們的武路，知道我葬花島師門的名字，又知道神鵬的來曆，到底乃武林中的哪一位前輩？”她本來一直說話輕柔，這時卻低沉嚴肅起來。那老者笑道：“我隻是一個愛打架愛玩鬧的糟老頭而已，什麽前輩後輩的。剛才我對你們說的那些事，全是聽別人說的，跟我自己可無關啊。”魔蘭夫人道：“你聽別人說，自己再說，不還是有關嗎？你聽誰說的？”那老者道：“我說的。”魔蘭夫人一怔，道：“你不是聽別人說的麽？”那老者道：“對啊。”魔蘭夫人道：“那又怎麽你說的了？”那老者道：“沒錯啊。”魔蘭夫人冷冷地道：“這不是自相矛盾嗎？”那老者笑道：“有何矛盾之處，還請指教？”魔蘭夫人冷笑道：“我看你果真年紀大，老年癡呆了，‘別人’和‘我’都分不清嗎？再不然忘性大，剛說過的話便忘了。”
那老者哈哈大笑，緩緩地道：“萬物之中，沒有名字的尚還存在，‘你’和‘我’，‘天’與‘地’，‘別人’跟‘自己’，都不過是一個名稱罷了，內在本質卻分離不掉‘道’。你是道，他是道，我也可以是道。”
關居鈺心中一震，走近幾步，緩緩地道：“老前輩，你說的話，很……很對。”
忽聽楊詣穹喝道：“哪裏走？”五指張開，徑向魔蘭夫人抓來。魔蘭夫人聽那老者突然囉嗦起道家語句，好不耐煩，覺得這老頭九成是瘋人說瘋話，旁邊兩個小夥子功夫也很好，微一沉吟，覺得走為上策最妙，輕功無聲無息的施展開來，結果卻遭楊詣穹喝攔住，他五指上的力道勁急異常，直往自己左臂抓來。無奈之下，隻能右掌迴保，迎擊他的指力，不料楊詣穹的指上力量委實大得尋常，將自己的掌力硬生生給抓散，餘勢不衰，捏住了自己的右腕，跟著另一隻手腕也給他捏住。楊詣穹運起“大力金剛指”指力，將魔蘭夫人的兩個手腕關節盡數捏斷了，筋碎骨折，無法再續，這雙手怕是永久廢了。
楊詣穹冷冷地道：“這就是身為武林之士，亂殺老百姓的下場。”
楚家父女大是痛快，上前對她一頓拳打腳踢，魔蘭夫人手骨已廢，反抗不得，隻能任由淩辱，無法還手，片刻間便被打得遍體鱗傷。楚父餘怒未息，拾起一張板凳，對準其腦袋，想要將她砸死，為死去的家人報仇。關居鈺於心不忍，伸手架開板凳，勸了幾句，叫他們冷靜一點，反正她一雙手斷了，就算殺了她，楚家親人也還是迴不來了。
便在此時，有個白衫男子緩緩步行而近，來到街口，似是過路人，斜眼瞧見這裏的變故，隻微微一瞥，神情漫不在乎，直到看見關居鈺時，才目光一動，於是轉身走到麵館門口當地。他昂頭挺胸，毫不駝背，白色長衫隨晨風飄動，一副貴公子之氣。
關居鈺“咦”了一聲，道：“白……白鯉龍王，裴思忤？”
那白衫男子正是裴思忤，他微笑道：“關居鈺少俠，有段時間沒見了。曲葉琦小姐，怎麽沒和你在一起？”
關居鈺知道這白鯉龍王裴思忤，乃澹台無塚最小的徒弟，據鄧太延迴憶，此人武功不亞於黑翅蝠蔡鏖，猶有勝之，但說要勝過自己，絕無可能。裴思忤為人一向精明，這時他走將過來，神情微笑，一副悠哉自然的模樣，既不怕自己的內力，也不懼楊詣穹的武功，心下起疑，莫非其它兄弟，黃旌耀、蔡鏖、魏法潼他們也到了，眾人一起，他這才有恃無恐？當下出聲喝道：“何必躲著，都出來吧！”
裴思忤猜到了他的想法，溫言道：“關居鈺少俠，你心裏所想，確是不錯的，隻是我不久前剛和黃五哥、蔡三哥、魏四哥相聚過，今日才分別，因此你不用多慮，他們並不在附近，早就走遠了。”
楊詣穹喝道：“澹台無塚在哪裏？快說！”原來他在塗中神山寺上，和曲葉琦一起敘舊時，聽過澹台無塚七徒之名，關居鈺現下報出了白鯉龍王四字，立時情緒激動，想問裴思忤澹台無塚的下落，出師門之氣。
裴思忤道：“不知少俠你是？”楊詣穹道：“我叫楊詣穹。”裴思忤身子一顫，問道：“你是楊詣穹？”楊詣穹道：“不錯。”裴思忤本來微現驚恐之色，隨即又變得緩和，笑道：“原來是胡忘潭少俠之師弟，慕容思江姑娘之愛侶，慕容山楓前輩之高徒，久仰，久仰。”楊詣穹奇道：“你為何這般了解我？胡忘潭跟你們說的麽？”
裴思忤不答，微笑道：“楊少俠，你是否想見見慕容思江姑娘？”
楊詣穹一愕，問道：“怎麽，你見過她，知道她在哪兒？”
裴思忤點頭道：“不錯，我確實知道。這位姑娘當真是多災多難，卻又每次都化險為夷，為人所救。”楊詣穹頗為關心，仔細一想，思江涉世不深，遇到危險不能自救也屬正常，聽裴思忤的口氣，目前性命似乎無礙，心下稍寬，客氣說道：“裴龍王，之江荒山一事，你曾幫助過葉琦二人，我本就對你有感謝之意，若你再告知慕容思江下落，楊詣穹更不敢或忘。”裴思忤笑道：“不管怎麽說，你師兄總跟我們有些交情，理當告知，我已說了，你的那位慕容姑娘屢遭災難，卻次次化險為夷，刻下並無生命危險，隻是暫時落於人手而已，這次想必也定能得脫魔爪，不必太過擔心。”楊詣穹心中一驚：“思江落入魔手？”問道：“她被抓了？被誰抓了？”裴思忤道：“聯賢教。”
楊、關齊道：“聯賢教？”
裴思忤道：“是的。楊詣穹少俠，因為你是慕容山楓的徒弟，學會了《神鬼大離合》的神功，聯賢教徒一經查證，知道了你這一號人物，對這門神功也有了豔羨之意，於是逮著慕容思江姑娘，以她作為要挾，欲逼迫你交出《神鬼大離合》秘本，若沒有秘本，由你默寫出來再交。現在散布國內的聯賢教徒，都在積極尋找你的下落。”楊詣穹總覺事情有點不對勁，問道：“思江好端端的，怎麽會落入聯賢教的手裏？他們又如何知道我師門，以及《神鬼大離合》之事？”話剛出口，猛然想起，兩年前侵入悟龍穀的武幫邪派蠱雕門，門主鴆波旬便提過，《神鬼大離合》的事，是當年一位在教裏與之交情要好的朋友，告訴他的下落，以及在誰的手中。蠱雕門尚且得訊於聯賢教，聯賢教自己知曉，當然不足為怪。如此一來，對思江受擒之事，已信了七八，開始忐忑不安，擔憂起來。
裴思忤道：“那我可都不知道了，信不信在你。最近聽說聯賢教有率眾攻打武當派的想法行動，所以還算有點蹤跡可尋，大可不必像無頭蒼蠅白搭般的亂找。”關居鈺道：“什麽，他們要攻打武當派？”裴思忤點頭道：“是教主曹武憐世出的主意，應該是看中了那裏的地皮。”
楊詣穹迴頭一望，發現那老者已經不見，問關居鈺道：“那位前輩呢？”關居鈺道：“走了。”楊詣穹道：“走了？臨走前說過什麽話沒有？”關居鈺道：“我剛才跟他說了我們本要去武當山的意思，他滿臉微笑地說今後有緣，定能再見，便悄悄離開了。”楊詣穹沉吟不語。
（注：“禦風神鵬”這種鳥，由作者想象杜撰而成，現實中並無與之巧合對應的生物。世上同樣也沒有哪種鳥類動物，翅力可達千斤之強，此事純粹乃作者誇大其談，不必當真。神鵬之母，大鷹的體形體重，甚於人類體格，這卻並非不可能，新世紀晚期，廣闊的潘帕斯草原之上，便曾生活著一種名為“阿根廷巨鷹”的大鳥，此鳥早已滅絕，是目前人類已知的第二大飛禽，它們非常龐大，站立身高超過2米，雙翼展開的長度為5.8至7米，最長能夠達到14米，猶似一架小型飛機，體重約70公斤，最重可以達到150千克，正是因為體形龐大，每次飛翔和降落都能算是叫它頭疼的事。本小說中，“神鵬”這一角色，雖與常鷹外貌無異，但壽命極長，力量甚大，且叫聲頗詭，這些均可被讀者視為特殊神獸的奇妙特點。盡管武俠小說不比玄幻故事，較接近實際，但若能為故事情節添加一些美麗元素，似乎也未嚐不可。
至於“北海”，亦有多項說法，比如別名“珠城”，壯族自治區地級市的地名；中國古典神話小說中的地名；大西洋東北部的邊緣海等等。本小說中的“北海”，乃俄羅斯東西伯利亞南部的“貝加爾湖”，形成於約2500萬年前，印度板塊和歐亞板塊相互碰撞後的強烈地震，是世界第一深湖、亞歐大陸最大的淡水湖。此湖自西漢時期起，始終歸我們華夏所有，直至清前期，《尼布楚條約》的簽訂，控製政權者才從此變為沙俄。它自古至今，名稱多有，如“北海”、“於巳尼大水”、“小海”、“白哈爾湖”等等，其處也算是一世界瑰寶、自然景觀，並且為一泊極其珍貴的淡水湖，敬可賞之。）