看著囚牢中的血人，葉三小姐，乃良久默然不語。
莊漢見她如此，不知就裏。趕緊過來解說道，“三小姐，這裏麵關著的，就是今天抓到的那個賊寇。名喚虎子，十分的兇悍野蠻。老爺提審他的時候，他還一個勁的諷刺老爺呢。所以就打得有點毒辣了。隻是這廝身體結實，抗打。又是個賤骨頭，越打他，他反而越罵的歡。”
葉三小姐繼續沉默著。莊丁們不知她究竟是何意思，就又指向燕赤鋒的那一邊，陪笑著說道，“那邊那個，就是早些時候拿住的燕赤鋒。起頭的時候，那廝吵鬧得比這虎子還兇惡。隻是關了兩天，卻也變得老實。”
“哎，你、你就叫虎子嗎？”葉三小姐對莊丁的話不置可否。她輕輕一點頭，卻向虎子招了下手，說道，“你這個名字，倒也蠻獨特的啊。”
虎子悶哼了一句，說道，“葉三小姐，難道要換你來掌刑了麽？你爹葉老員外，他又怎麽不來了呢？去叫他來吧，嚴刑拷打不過小菜一碟而已。叫他再多加把勁，看看又是否能耐得我何！你一個姑娘家，卻是不行的！”
葉三小姐用手輕輕掩住嘴唇，說道，“哎呀，你誤會我了。我隻是想過來看看你，可並沒有別的意思呀。”
“看看我？”虎子嘿地一聲笑，緩緩說道，“即便隻是看看我，貌似也是你爹葉大善人的麵子更大一些吧，又何得換你前來？”
葉三小姐靜默半晌，方輕聲說道，“我來看你，卻跟我爹無關的呢。”
待見虎子目露不解，她略微遲疑了片刻，就又繼續說道，“早先你跟我交手的時候，我一著不慎，失去了應變的意識。那時候，要是你趁機追擊，可以很輕鬆地將我殺死。但是你卻並沒有那麽那做，等於是手下留情，放了我一條生路。對於你的這份恩德，我、我很是感謝。”
“我們出自名門正派，從來不趁人之危。”虎子淡然道，“更別說你還是一名年輕女子。我那樣做，不過是恪守本派的道義，卻並非有意施恩惠於你。所以，這是無論對你或者在我，都不過是區區一樁小事。何足掛齒，不值一提。”
葉三小姐把雪白的牙一咬，依舊固執說道，“雖然如此，但我還是心存感激。”
卻看虎子一身血汙，實在慘不忍睹。她又不由惆悵地低歎了一聲，問道，“虎公子，你身上的鞭痕，都是我爹抽打造成的嗎？他有時候，真的過於嚴酷啦，真正對不住你了。”
“三小姐說哪裏話。你爹可是這一帶遐邇聞名的大財主、大善人啊。他老人家向來樂善好施，樂於助人呢。”虎子笑道，“慈眉善目的一個老人家，怎麽你居然說他過於嚴酷呢。”
葉三小姐臉色一變，極不自然地沉聲說道，“虎公子，你少來這般的挖苦人了。於人於己，都不是件那麽快樂的事。”
虎子聞言略一怔，卻也不再說那些皮裏陽秋的言辭了，卻轉而問道，“那你，來做什麽的呢？”
“我來，”葉三小姐猶豫了片刻，卻扭頭看著兩名莊丁，低聲喝令道，“你們，快將這道牢門打開！”兩名莊丁不知她要做什麽，遲疑地說道，“這個——”
葉三小姐發怒道，“支吾個什麽勁，你們難道連我的話也不聽麽？”兩名莊丁無奈之下，隻得硬起頭皮，抖抖索索地拿出鑰匙。將鐵柵欄和鐵鏈等幾處的鎖，一一打開。葉三小姐“嗆啷”一下子拉開鐵門，又命令那兩名莊丁道，“快將他抬出來！”
那兩名莊丁相顧駭然，哪裏敢依從？葉三小姐當即發狠，將掌中的綠纓槍一抖，沉著臉叫道，“你們不去麽？”兩名莊漢慌忙矮身鑽進鐵牢，戰戰兢兢地將虎子抬將出來。
葉三小姐“當啷”一下，又將那牢籠的門閘關上了，卻從那兩名莊丁手中接過虎子。
她一手提槍，一手抓著他的腰帶，對那兩個莊丁說道，“你們兩個聽著，不許對任何人說起我來過這裏，不準跟任何人報告是我帶走了這個人。即便是我爹，也不可以知道。否則的話..後果，你們兩個，自己去猜測一下吧！”
兩名莊丁哪裏敢做聲？隻是忙不迭的點頭不已。即到葉三小姐就要帶人走出牢獄，兩個莊丁卻又突然變卦了似的。他倆條件反射地微微張開雙臂，作勢想要阻攔。
葉三小姐把秀眉一豎，哼道，“你們好大膽，敢是不要命了麽？”
見那兩名莊丁猶自想說什麽，她當下又發狠道，“再次警告你們。倘若我爹是從你們這兒知道了，人被我帶走了的話。我就彼時，就立刻殺了你們！”
說著，葉三小姐徑自帶著虎子出門而去。
這時候外麵大家都去吃飯去了，靜悄悄的一個人也沒有。葉三小姐人雖然生得嬌俏玲瓏，但力氣卻出奇的大。提著若許長大的一個虎子，竟然就跟鬧著玩似的，絲毫也不見任何吃力的跡象。
虎子被這身姿秀巧的姑娘拎在手中，就如同置身雲中一般。飄飄浮浮，又弄不清個所以然來。正在騰雲駕霧、疑疑惑惑，卻見那葉三小姐忽然低頭瞅了他一眼。他連忙屏住聯翩的浮想，試探性質地說道，“葉三小姐，你若當真要幫助我們，就將我燕師弟也一並放將出來罷。有他照顧我，我們一路自去，也不用麻煩三小姐你了。”
“我憑什麽要救他？”葉三小姐瞪了虎子一瞪，哼道，“他又不曾放我一馬，他的處境又與我何幹？你要搞清楚，現在救人的可是我。我高興救誰的話，我就救誰。用得著你來囉嗦饒舌麽？你再多話，我便恩將仇報，把你一槍刺死卻又怎樣？”
他們作這一番對話的時候，已經遠離了牢房，所以燕赤鋒根本就不知道。這燕赤鋒隻眼睜睜地看著虎子被那葉三小姐帶走，而他們卻根本不來理睬自己！那葉三小姐倒也罷了，虎子居然也隻顧自己，怎地不叫他心內憋屈，憤恨萬狀？
而那邊，虎子因葉三小姐的語氣辛辣，透著一股說到做到的狠勁。因此，他也不敢再做任何堅持。隻心想那便由你先將我救了吧，且看你要如何將我送出莊去。所以他當下就不再多說什麽，聽任她將自己一路提走。
那葉三小姐提著虎子，走到一重院落前。卻忽然像做賊一般飛身竄上了房簷，仔細辨認著方位，躡手躡腳地展開一路蛇形。費了好大一番周折，方終於又開始放足飛奔。
不多一會兒工夫，她忽然又從屋瓦上躍將下地。奔縱之間，就來到了一幢繡樓。她將纓槍夾在腋下，輕輕推開窗戶。先將虎子送將進去，自己也隨後閃了入來。隨即又順手帶上了窗門。
這時室內光線頓時一暗。虎子定睛細看時，卻發現此分明乃是一間女子的閨房，且布置得相當的有意思。虎子暗暗讚道：看不出來，這葉三小姐還挺不錯的嘛。
卻原來，這房間除了擺放著許多的女子物件以外，最主要的是擱放了好幾個武器架。上麵陳列著長刀短戟、軟鞭方鐧、大斧重劍等多種兵器。粗略估計，大概都不會少於那十八般兵器了。
幾麵牆上，都張貼了許多好看的小玩意。正中央，卻懸掛著一幅巨大而醒目的從軍圖。那圖中的女子一身戎裝，身後隨著一匹烈馬，手中卻舞著一支長槍。虎子知道這個畫中女子，應該就是那傳說中的木蘭。
然而他又難免地有些疑惑：因為單看眉眼。那畫中人，卻分明與眼前這個葉三小姐竟差相仿佛。
內房之中，則應該是擺放著幾盆鮮花的。一股股馥鬱芬芳的香氣，播送開來。讓人心間一蕩，感到無比舒暢。而更裏麵一間，卻是放置秀榻的起居所在。
那葉三小姐將長槍插上武器架，又提起虎子，奔入內室。
看她那舉止架勢，似乎原本想將虎子放到床上。但見他遍體血汙，就又改變了主意，轉而放在地板上。先且將他身上所綁縛的繩索解開，扔在一邊，說道，“你就安心在這裏呆著，不要亂跑。我去打水，先給你清洗一下。將這些血水汙垢洗淨之後，方才可以上藥的。”
虎子笑搖頭道，“葉三小姐，我就算想跑，卻也跑不動啊。我穴道還未解開呢。”葉三小姐點了點頭，說道，“你說的也是。”
話雖如此，她卻顯然又故意並不替他解開穴道的。隻簡單地說了這句話之後，葉三卻又一閃身，徑自出了繡樓。
未等得多少時候，卻見那葉三小姐又帶了一名丫鬟一同迴來了。
那跟隨的丫鬟，兀自端著一大桶熱氣蒸騰的熱水。丫鬟見到虎子，卻也並不顯得有絲毫驚訝。想必她是這葉三小姐的心腹之人，已經從彼處知道了這裏的一切事。
隻是當那丫鬟看到虎子身上的累累鞭痕時，卻驚訝地張開了嘴巴。
(本章完)
莊漢見她如此，不知就裏。趕緊過來解說道，“三小姐，這裏麵關著的，就是今天抓到的那個賊寇。名喚虎子，十分的兇悍野蠻。老爺提審他的時候，他還一個勁的諷刺老爺呢。所以就打得有點毒辣了。隻是這廝身體結實，抗打。又是個賤骨頭，越打他，他反而越罵的歡。”
葉三小姐繼續沉默著。莊丁們不知她究竟是何意思，就又指向燕赤鋒的那一邊，陪笑著說道，“那邊那個，就是早些時候拿住的燕赤鋒。起頭的時候，那廝吵鬧得比這虎子還兇惡。隻是關了兩天，卻也變得老實。”
“哎，你、你就叫虎子嗎？”葉三小姐對莊丁的話不置可否。她輕輕一點頭，卻向虎子招了下手，說道，“你這個名字，倒也蠻獨特的啊。”
虎子悶哼了一句，說道，“葉三小姐，難道要換你來掌刑了麽？你爹葉老員外，他又怎麽不來了呢？去叫他來吧，嚴刑拷打不過小菜一碟而已。叫他再多加把勁，看看又是否能耐得我何！你一個姑娘家，卻是不行的！”
葉三小姐用手輕輕掩住嘴唇，說道，“哎呀，你誤會我了。我隻是想過來看看你，可並沒有別的意思呀。”
“看看我？”虎子嘿地一聲笑，緩緩說道，“即便隻是看看我，貌似也是你爹葉大善人的麵子更大一些吧，又何得換你前來？”
葉三小姐靜默半晌，方輕聲說道，“我來看你，卻跟我爹無關的呢。”
待見虎子目露不解，她略微遲疑了片刻，就又繼續說道，“早先你跟我交手的時候，我一著不慎，失去了應變的意識。那時候，要是你趁機追擊，可以很輕鬆地將我殺死。但是你卻並沒有那麽那做，等於是手下留情，放了我一條生路。對於你的這份恩德，我、我很是感謝。”
“我們出自名門正派，從來不趁人之危。”虎子淡然道，“更別說你還是一名年輕女子。我那樣做，不過是恪守本派的道義，卻並非有意施恩惠於你。所以，這是無論對你或者在我，都不過是區區一樁小事。何足掛齒，不值一提。”
葉三小姐把雪白的牙一咬，依舊固執說道，“雖然如此，但我還是心存感激。”
卻看虎子一身血汙，實在慘不忍睹。她又不由惆悵地低歎了一聲，問道，“虎公子，你身上的鞭痕，都是我爹抽打造成的嗎？他有時候，真的過於嚴酷啦，真正對不住你了。”
“三小姐說哪裏話。你爹可是這一帶遐邇聞名的大財主、大善人啊。他老人家向來樂善好施，樂於助人呢。”虎子笑道，“慈眉善目的一個老人家，怎麽你居然說他過於嚴酷呢。”
葉三小姐臉色一變，極不自然地沉聲說道，“虎公子，你少來這般的挖苦人了。於人於己，都不是件那麽快樂的事。”
虎子聞言略一怔，卻也不再說那些皮裏陽秋的言辭了，卻轉而問道，“那你，來做什麽的呢？”
“我來，”葉三小姐猶豫了片刻，卻扭頭看著兩名莊丁，低聲喝令道，“你們，快將這道牢門打開！”兩名莊丁不知她要做什麽，遲疑地說道，“這個——”
葉三小姐發怒道，“支吾個什麽勁，你們難道連我的話也不聽麽？”兩名莊丁無奈之下，隻得硬起頭皮，抖抖索索地拿出鑰匙。將鐵柵欄和鐵鏈等幾處的鎖，一一打開。葉三小姐“嗆啷”一下子拉開鐵門，又命令那兩名莊丁道，“快將他抬出來！”
那兩名莊丁相顧駭然，哪裏敢依從？葉三小姐當即發狠，將掌中的綠纓槍一抖，沉著臉叫道，“你們不去麽？”兩名莊漢慌忙矮身鑽進鐵牢，戰戰兢兢地將虎子抬將出來。
葉三小姐“當啷”一下，又將那牢籠的門閘關上了，卻從那兩名莊丁手中接過虎子。
她一手提槍，一手抓著他的腰帶，對那兩個莊丁說道，“你們兩個聽著，不許對任何人說起我來過這裏，不準跟任何人報告是我帶走了這個人。即便是我爹，也不可以知道。否則的話..後果，你們兩個，自己去猜測一下吧！”
兩名莊丁哪裏敢做聲？隻是忙不迭的點頭不已。即到葉三小姐就要帶人走出牢獄，兩個莊丁卻又突然變卦了似的。他倆條件反射地微微張開雙臂，作勢想要阻攔。
葉三小姐把秀眉一豎，哼道，“你們好大膽，敢是不要命了麽？”
見那兩名莊丁猶自想說什麽，她當下又發狠道，“再次警告你們。倘若我爹是從你們這兒知道了，人被我帶走了的話。我就彼時，就立刻殺了你們！”
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這時候外麵大家都去吃飯去了，靜悄悄的一個人也沒有。葉三小姐人雖然生得嬌俏玲瓏，但力氣卻出奇的大。提著若許長大的一個虎子，竟然就跟鬧著玩似的，絲毫也不見任何吃力的跡象。
虎子被這身姿秀巧的姑娘拎在手中，就如同置身雲中一般。飄飄浮浮，又弄不清個所以然來。正在騰雲駕霧、疑疑惑惑，卻見那葉三小姐忽然低頭瞅了他一眼。他連忙屏住聯翩的浮想，試探性質地說道，“葉三小姐，你若當真要幫助我們，就將我燕師弟也一並放將出來罷。有他照顧我，我們一路自去，也不用麻煩三小姐你了。”
“我憑什麽要救他？”葉三小姐瞪了虎子一瞪，哼道，“他又不曾放我一馬，他的處境又與我何幹？你要搞清楚，現在救人的可是我。我高興救誰的話，我就救誰。用得著你來囉嗦饒舌麽？你再多話，我便恩將仇報，把你一槍刺死卻又怎樣？”
他們作這一番對話的時候，已經遠離了牢房，所以燕赤鋒根本就不知道。這燕赤鋒隻眼睜睜地看著虎子被那葉三小姐帶走，而他們卻根本不來理睬自己！那葉三小姐倒也罷了，虎子居然也隻顧自己，怎地不叫他心內憋屈，憤恨萬狀？
而那邊，虎子因葉三小姐的語氣辛辣，透著一股說到做到的狠勁。因此，他也不敢再做任何堅持。隻心想那便由你先將我救了吧，且看你要如何將我送出莊去。所以他當下就不再多說什麽，聽任她將自己一路提走。
那葉三小姐提著虎子，走到一重院落前。卻忽然像做賊一般飛身竄上了房簷，仔細辨認著方位，躡手躡腳地展開一路蛇形。費了好大一番周折，方終於又開始放足飛奔。
不多一會兒工夫，她忽然又從屋瓦上躍將下地。奔縱之間，就來到了一幢繡樓。她將纓槍夾在腋下，輕輕推開窗戶。先將虎子送將進去，自己也隨後閃了入來。隨即又順手帶上了窗門。
這時室內光線頓時一暗。虎子定睛細看時，卻發現此分明乃是一間女子的閨房，且布置得相當的有意思。虎子暗暗讚道：看不出來，這葉三小姐還挺不錯的嘛。
卻原來，這房間除了擺放著許多的女子物件以外，最主要的是擱放了好幾個武器架。上麵陳列著長刀短戟、軟鞭方鐧、大斧重劍等多種兵器。粗略估計，大概都不會少於那十八般兵器了。
幾麵牆上，都張貼了許多好看的小玩意。正中央，卻懸掛著一幅巨大而醒目的從軍圖。那圖中的女子一身戎裝，身後隨著一匹烈馬，手中卻舞著一支長槍。虎子知道這個畫中女子，應該就是那傳說中的木蘭。
然而他又難免地有些疑惑：因為單看眉眼。那畫中人，卻分明與眼前這個葉三小姐竟差相仿佛。
內房之中，則應該是擺放著幾盆鮮花的。一股股馥鬱芬芳的香氣，播送開來。讓人心間一蕩，感到無比舒暢。而更裏麵一間，卻是放置秀榻的起居所在。
那葉三小姐將長槍插上武器架，又提起虎子，奔入內室。
看她那舉止架勢，似乎原本想將虎子放到床上。但見他遍體血汙，就又改變了主意，轉而放在地板上。先且將他身上所綁縛的繩索解開，扔在一邊，說道，“你就安心在這裏呆著，不要亂跑。我去打水，先給你清洗一下。將這些血水汙垢洗淨之後，方才可以上藥的。”
虎子笑搖頭道，“葉三小姐，我就算想跑，卻也跑不動啊。我穴道還未解開呢。”葉三小姐點了點頭，說道，“你說的也是。”
話雖如此，她卻顯然又故意並不替他解開穴道的。隻簡單地說了這句話之後，葉三卻又一閃身，徑自出了繡樓。
未等得多少時候，卻見那葉三小姐又帶了一名丫鬟一同迴來了。
那跟隨的丫鬟，兀自端著一大桶熱氣蒸騰的熱水。丫鬟見到虎子，卻也並不顯得有絲毫驚訝。想必她是這葉三小姐的心腹之人，已經從彼處知道了這裏的一切事。
隻是當那丫鬟看到虎子身上的累累鞭痕時，卻驚訝地張開了嘴巴。
(本章完)