周倩玉仰望著天空,看著牛郎和織女星,陷入了深思。隨口吟道:


    情投意合結伉儷,缺衣少食不言屈。


    縱使分離三五載,情似牛郎與織女。


    一股滿足與自豪的熱流湧遍十全身,吳望龍似乎也動了真情,說:“阿玉!你真好。有了你,我又有何求哩?”


    一激動,吳望龍把周倩玉摟得更緊,幾乎讓她喘不過氣來。一個精氣方剛的少年,一個是情竇初開的多情少女。誰都想占有對方,誰都想把自己屬於對方的一半無私地奉獻給對方。於是,這對癡情的少男少女便坦開胸懷,偷吃了禁果。


    翌日,天剛破曉,大地一片光芒。他們下了望月岩,迴到了家。


    可是,當他們到達周家時,隻見院門被撬倒,院裏的東西亂七八糟,爹和娘不知去向。周倩玉大驚失色,尖叫道:“這到底是怎麽迴事?”愣立半晌,說不出話來。正是:禍福本無常,生死豈由人?


    他們第一時間想到的是,周家遭賊了。目睹此景,周倩玉半晌無言,情急之下,竟失聲痛哭起來。


    “哭有什麽用?現在要做的,先弄清事情的真相。”吳望龍也從未見過遭賊的場麵,但他知道眼下該怎麽做。


    吳望龍向鄉民一打聽,方知周家昨晚遭賊,周爺上衙門告官去了。聽說,他便哀聲歎道:“原來如此。”


    俗語說得好,人怕出名豬怕壯。人一旦出了名,或者聚財暴富,就會有人惦記著你,尤其是那些心懷不軌的人。或綁票,進行敲詐勒索;或搶劫,掠奪他人財物。所以,做人要低調,方保人身和財物的安全。


    原來,周彥博的茶館自開張以來,尤其是人們知道他是當今巡按大人的好友,名聲在外,十裏八鄉的人都知道周秀才的名號,知名度比沈知縣還高。人出名是好事,但凡事都有兩極性,有好也有壞。


    周爺出名了,他的茶館生意也越來越好,這是預料中的事。這樣,他的家景也漸漸好將起來。既掙得不少錢財,又收集了大量的素材。


    盡管吳德來要推薦他到省城做事,但他無心功名,婉言謝絕了好友的一番好意,願當一個與世無爭的凡夫俗子,落得個“無官一身輕,逍遙又自在。”


    一日,正是晌午時分,茶館裏還有兩個客人在喝茶聊天。突然,又來了四、五個彪形大漢,個個兇神惡煞,氣勢洶洶,慢慢的向那兩個茶客包抄過來。這時,大禍可降臨了“若市茶館”。


    但見他們惡戰在一起,拋凳扔碗,拳來腳往,隻嚇得周爺麵如土色,膛目結舌。鬥了好久,兩人一夥的其中一人,死於“兇神”的亂拳之下,另一個遁出茶館,不知所往。


    事後,他才知道是朝廷大內高手在追殺兩個高迎祥的探子。


    但是,凳壞碗破,整個茶館一片狼藉,向誰索賠?周爺可是啞巴吃黃連——有苦說不出!盡管心疼其損,如之奈何!


    周彥博略一收拾殘盤,叫夥計迴家,便鎖了茶館。因白天勞碌,加上頭腦受了刺激,隻覺得濃濃困意,便很早就休息了。倩玉和吳公子不知到何處玩去,至今未歸。至於夫人吳氏正巧迴娘家,今晚宿在那裏沒有迴來。


    偌大的院子,隻剩下周爺一人。


    已是午夜二更時分。周彥博睡得正香。突然,似乎有人在敲打院門,周彥博從睡夢中驚醒,心下疑惑:“三更半夜的,誰在敲門?噢!一定是倩玉和吳公子迴來了。”他下了床,正想去開門。


    可是,才到院門內,突然,一夥蒙麵人破門而入,恰好把周彥博撞倒在地。周彥博吃驚不小,忙問:“你們是什麽人?”這時,隻聽一人低聲說:“識相點,別喊叫。不然,要你的老命。”


    另一個說:“我們光顧貴府的目的有兩個。第一麽,聽說你家大小姐美得象月宮仙子,兄弟們一時興起,想同她玩玩;這第二麽,兄弟這幾天手頭有點緊,想向周爺借點錢用用。”


    周彥博一驚,原來是一夥強盜。


    周彥博畢竟是見過世麵的人,麵對強盜,知道不能衝動。因為他們是衝著財物來的,拿到錢財,他們便會走人。如果你同他們硬來,他們便會殺人滅口。此時,便是人財兩空。錢財乃身外之物,此時此刻,保住小命要緊。他癱坐在地上,不敢喊叫。


    隻見他們不由分說,衝入臥室,有的在翻箱倒櫃,尋找財物;有的衝入倩玉的藏嬌閨房,想乘興樂上一樂。可是,除了搶去不少財物外,卻連美人的人影也沒有看到。


    這時,一個首領模樣的人,走到發愣在地的周爺麵前,低聲問道:“你家大小姐呢?”


    周彥博尚未開腔,聽見一個強盜從閨女的臥室跑出來,說:“老大,這妞連魂影都見不到,我們怎麽向‘刺蝟頭’交代?”


    “抓不到這美人,算他倒楣,反正我們盡力了。”那頭目說著,轉身又問周彥博:“說!你閨女藏那裏去了?”


    “這麽小的地方,要藏在哪裏。她和她娘,今天正巧走親戚去了。”


    “算她命好。”那頭目似乎相信他的話。


    臨走時,隻聽強盜首領指著周彥博的鼻子說:“敢告到官府,小心你的腦袋。”言畢,揚長而去。正是:


    屋漏又遭連夜雨,船行又遇打頭風。


    俗語說,單絲不成線,孤掌豈能鳴?麵對這夥來勢洶洶的強盜,周彥博勢單力薄,能奈他何?


    幾年前,天災讓自己一貧如洗。這幾年,經過自己的打拚,家景略有好轉,暫有積蓄。如今,這人禍又讓自己財空物盡。這就是所謂的命嗎?


    眼看強盜搶走自己家中的財物,周彥博隻氣得五內噴火,七竅生煙。情緒紛亂,久久難以平靜。心想,這夥強盜到底是誰?自己心中清楚,名聲在外,樹大招風。他們不止是衝著財物而來,而且還衝著閨女倩玉而來。搶奪錢財,是強盜的勾當。而衝著閨女而來,絕對是受人指使的。對了!他們提到的“刺蝟頭”又是何人?


    真是謝天謝地,幸虧我閨女昨夜沒迴來,不然,可是大禍臨頭了。


    家遭搶劫,難道就這樣忍氣吞聲,不敢聲張?不行,明日告到縣衙門,看看他們能把我怎麽樣,反正我周某也是壽星公公吃砒霜——活得不耐煩了。望著七零八亂的臥室,周彥博哪有困意,一直坐到天明。


    次日,周彥博來到豐澤縣衙門。沈知縣哪敢怠慢,滿麵陪笑,慌忙迎入,道:“周爺光臨本縣,想必有何指教?”周彥博臉色蒼白,毫無表情,說:“在下昨夜慘遭搶劫,家中財物無一存留。望沈大人為民作主,查明是何人所為。”


    於是,你把經過詳細說了一遍。


    一聞此言,沈知縣吃驚不小,說:“有這等事?真是膽大包天,連周爺的財物也敢搶?”頓了頓,又問:“你看清他們的麵目嗎?”


    “個個蒙著臉,誰知道是哪路貨色。”


    “聽周爺剛才所言,這夥強盜一定是衝著周小姐來的。他們所說的‘刺蝟頭’便是本案的關鍵人物。要查清這夥強盜的真實身份,必須先查清楚‘刺蝟頭’是誰。”


    沈知縣不再言語,似乎陷入了沉思。良久,才緩緩而言:“久聞陝西、河南災荒,黎民百姓四處奔竄。時下本縣轄內強盜猖獗,搶劫之事時有發生。可這些強盜來無蹤去無影,本縣正派得力快捕四處追捕,無奈得不到蛛絲馬跡。本縣已擬書呈,向巡按大人陳述此情。不料,周爺也遭此劫,令本縣惶惶不能心安。”


    良久,沈知縣又說:“為官者,想民之所想,急民之所急。關於本案,本縣定會盡力破案,請周爺盡可放心。走!到府上看看,能否找到什麽可疑的痕跡。”言畢,傳令備轎,向烏龍鎮而去。

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