但,這裏是陌生的十九世紀,貴族與中產階級囂張的維多利亞時代,她被歸類為女仆那一類的低下階層,想跟公爵平起平坐,根本就是天方夜譚。


    這裏的一切對她來說確實是天方夜譚。


    每天早晨睜開眼,她都覺得荒謬不真實。自己怎會從二十一世紀跑迴一百多年前的倫敦,還身不由己地幫著一個男人培育鬱金香?


    他性格陰沉又難以捉摸,上一秒對她笑,下一秒卻可以吐出殘酷的字眼羞辱她,她拚了命的想拴住自己的心,卻還是愛上這個可惡的壞蛋。


    他呢?也隻不過是將她當作發泄的玩具罷了,唿之即來,揮之即去,需要的時候拉上床,不需要的時候貶迴去當園丁。


    她不能再讓他這樣糟蹋自己!


    不!


    她必須離開!離開這個根本不把她放在心上的男人,她不要再當他發泄性欲的玩具!有一就有二,隻要他一時興起,就會誘惑她,拐她上他的床,她不能再讓這種事情發生。


    她受夠了!就算尊嚴早已被他踐踏在地,她至少也該守住自己的心,不要讓它也淪為他的俘虜,自甘墮落地接受他的羞辱。


    潔兒咬緊下唇,忍住洶湧的淚意,深深地看了那張令她又愛又惱的俊臉一眼,轉身離開花廳。


    夜已經深了,整個山莊靜悄悄的,隻有院子裏幾盞煤油燈還亮著。為了怕被人發現,潔兒沒迴房間,隻是迴到溫室,取走了一袋種子與幾顆休眠中的鱗莖。


    幸好她將一件前不久露西送她的大衣留在溫室,她套上大衣,寒透的心靈得到一絲溫暖。


    她摸黑走到後院的出口,守門的人正在燈下打牌,那些人她都熟悉的,隻要她強裝鎮定的……


    「誰在那裏?」守門的衛兵突然站起身,舉高了手中的槍管。


    「嘿,是我。」泰勒的聲音突然冒出來。


    潔兒錯愕地看著泰勒從後方繞到她前麵,還拉住她的手直直往前走。


    「臭小子,你嚇到我了!」衛兵拍了泰勒肩膀一下。「聽說你被掃地出門了?怎麽這麽不小心?這陣子公爵就像個火藥庫,你是怎麽惹火公爵的?」


    泰勒聳了一下肩,把一臉錯愕的潔兒拉到身旁。「無所謂,要不是剛好缺人手,我想我本來就不大可能進來這裏工作。」


    「等等,你怎麽還帶著一個妞兒?」守衛提起燈往前一照,嚇了一跳。


    「潔兒?你怎麽會和這小子在一起?」


    「羅賓,我……」潔兒腦袋空白,一時掰不出任何理由。


    「她跟我一起的,讓我們出去吧。」泰勒說。


    「不不不,潔兒跟你不一樣,我得去請示一下歐文。」名叫羅賓的守衛謹慎地瞄了潔兒一眼,讓她心虛的垂下眼睫,心髒快跳出喉嚨口。


    泰勒伸手抓住羅賓的手臂,扯出一抹輕浮的笑。「拜托,我明天就要迴鄉下老家,管家又不準我們在屋裏胡搞,我隻是帶潔兒出去找點樂子,天亮之前就迴來,沒必要驚動歐文吧?」


    雖然職稱上隻是公爵的貼身男仆,但實際上眾所皆知,歐文就是公爵的發言人,是這裏的第二個當家,大小事都要經過他的眼皮子。


    羅賓遲疑一下,看向潔兒,似乎不太相信地問:「你和泰勒在一起?」怎麽前陣子有風聲傳出,說潔兒是公爵的地下情婦?莫非是好事者在亂傳?


    「是。我要幫泰勒餞行……呃,你知道的,我們已經訂好一間房,準備大玩特玩。」潔兒故意裝出一副放蕩的模樣,好取信於羅賓。


    「好吧,記得天亮前要迴來,否則要是剛好歐文要找人,我可就麻煩大了。」羅賓收迴腳步,將燈放迴原位,順手解開鐵攔門的鎖,終於放行。


    潔兒提著一顆心,緊跟著泰勒走出,在外頭已經有一輛馬車等著泰勒。


    「謝謝你幫助我。」潔兒抽迴自己的手,捏緊了大衣領口,真摯地對泰勒微笑道謝。


    「這又沒什麽。」泰勒聳聳肩。


    「你……不問我為什麽離開嗎?」潔兒困窘地垂下雙眸。


    「想也知道,一定是跟公爵有關。」泰勒跟馬車上的人揮手打招唿。他年紀雖輕,但也見過不少世麵,沒有打探她隱私的念頭。


    「你的身體還好嗎?有沒有弄傷哪裏?」想到他今天因她而被席蒙推倒在地,她內心滿是愧疚。


    「沒什麽,我該慶幸公爵沒當場扭斷我的脖子。」泰勒輕鬆一笑,要她別在意。「對了,你有什麽打算?需要我送你一程嗎?」


    「我……」潔兒抬眸,看了一眼遠處,籠罩在朦朧霧氣的倫敦城,不知道自己能上哪兒去,茫然的無助須臾漲滿心頭。


    「先上車吧,這裏離倫敦火車站有一段路,你有很多時間可以思考。」泰勒指指馬車,顯然是打算好人做到底。


    「好。」潔兒點頭,跟著泰勒一起搭上馬車,把自己縮在車座的角落,卻沒勇氣將臉探出窗外,看看那座帶給她眷戀與心碎的美麗莊園。


    這一走,大概再也沒有迴來的機會了,她會想念歐文,想念露西,也會想念那個令她畏懼卻又不受控製受到吸引,將她的尊嚴和一顆心全踩在腳下踐踏的男人……


    第七章


    時間接近傍晚,雖然下午時出了大太陽,但現在又開始起霧了,泰晤士河上滾動著沉沉的霧氣,天空升起幾顆星子,含蓄地閃著光芒。

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