“為了仁慈的領主大人,我們一定要想辦法湊齊稅收!”


    至於“仁慈的領主大人會免去他們的稅務”這種事情他們誰也沒有想過。


    哪有領主不收稅的?平民生來就是為了交稅的!


    這一個晚上,和過去的所有晚上都不一樣,即便早就過了睡覺的時間,但身體卻亢奮得不願就這樣睡去,家家戶戶都在嘰嘰喳喳地說著蜂蜜小麵包的美味,雖然是翻來覆去的那些貧瘠話語,但說上一萬遍也不膩!


    夜越發深了,扛不住疲憊的人們漸漸睡去,在香甜的氣味中,蘭斯維利的民眾們做了一個無比幸福的美夢。


    而斐洛司的人口普查報告也拿到手了。


    排隊領蜂蜜小麵包的隊伍是有講究的,按照人類、其他種族分了兩個大類,又給兩個大類分了本城人口和“常住人口”。


    接著就是裝蜂蜜小麵包的容器,區分了小女孩、小男孩、青壯女人、青壯男人以及老年女性和老年男性。


    領取台上刻了標記符文,杜絕了重複領取的可能,於是根據派送出去的蜂蜜小麵包,大概的人口普查就做好了。


    蘭斯維利城並不小,幾十年前它也曾經是一個繁華的大城市,擁有五千平方公裏的城區和十五萬多的人口,是邊境數一數二的大城市了!


    但隨著無盡平原的擴張和貴族們的搜刮,這個城市的平民數量隻剩下了三千多人。


    常駐人口會多一些,8246,但這是算上了流浪者和其他智慧種族的數量。


    這座城市的人數和麵積都誇張得離譜,但兩種離譜卻代表了不同的含義。


    麵積大得離譜,但可以讓人類生活的安全空間卻不大。


    人數少得離譜——當然,這八千多人是不包括奴隸的。


    光領主名下的奴隸就有三千多,城裏的其他官員和貴族都圈養著不少奴隸。同樣的,幾十年前的十五萬多人口也是不包括奴隸的。


    斐洛司突然想到了一個問題:“那些貴族和官員以及他們的家屬有過來領取嗎?”


    布萊茲心裏咯噔一下,雖然早有準備,但聽到斐洛司問這個問題,布萊茲依舊惶恐且害怕。


    這個問題太難迴答了。實話實說他怕領主生氣,但說謊話被發現後的後果更令他恐懼。


    “嗬。”斐洛司已經從布萊茲的猶豫裏猜到了一切,“給臉不要,那就別怪我無情了。”


    蘭斯維利城雖然沒落,但還是有幾個落魄的貴族小家族還沒攢夠搬走的錢。


    另外還有管理城市事物的管理和城防軍。


    加起來也是一個不小的人數。


    斐洛司來到這個世界的時間不長,但是對所謂的“貴族”也有一些了解,說白了就是一群麵子大過天的傲慢狂。


    斐洛司對他們不願意去和平民一起排隊領取同樣的食物早有預料,但那群非貴族的官員和城防軍也沒去,就讓他有些意外了。


    官吏和城防軍都是超凡者,但不是貴族。


    普通人進入貴族階級的唯一一種方式是成為高級職階的超凡者。


    1-9級是見習,10-29級是初級,30-60級是中級,60-100級則是高級,100級以上則是了不得的大人物!每升一級都是一件不得了的大事。


    七十年前正巔峰的達雅克城領主就是一名99級的高級奧術法師。


    但七十年過去,30級的中級超凡者都少得可憐。


    奇蒂家在幾十年前也是個小貴族,但上一任家主去世後。家族在三十年內一個中級超凡者都沒有,直接被剝奪了男爵爵位。


    現任家主波克·奇蒂雖然是個中級劍士,但他升中級時已經被剝奪了貴族爵位,必須要成為高級劍士才能重新迴到貴族階級。


    蘭斯維利城目前有五個男爵貴族,但有三個馬上就會因為沒有中級超凡者失去爵位,另兩家雖然有中級超凡者,但都是快到壽命極限的老家主,而新生代裏似乎沒幾個有好天賦,至於高級超凡者——一個也沒有!


    貴族們自持傲氣,即便隻是名義上,也不願意為其他領主打工,他們不進執政廳,於是執政廳便被奇蒂把持了個幹淨。


    官吏隊伍裏,中級超凡者有七個,剩下的43個都隻是初級。


    但據斐洛司所知,沒幾個是能幹活的。


    達雅克城的人口不多,事務不多,但薪資待遇十分好。隻是人的懶惰隻有上限沒有下限,從那天斐洛司的觀察來看,所謂的執政廳不過是免費的宴會舉行會所。


    至於那些所謂的官吏似乎連自己的辦公室在哪裏都不知道,如果有非做不可的公務,也會讓管家或是貼身仆人隨便糊弄一下。


    畢竟上司糊弄,下屬糊弄,自己也要隨大流糊弄嘛!


    領地裏隻有領主能擁有“軍隊”,貴族們再財大氣粗也隻能接著培養護衛的名義養人。


    城防軍既然占了“軍”這個字,那麽一定是領主的勢力。


    斐洛司也從布萊茲那裏證實了,波克總是接著財政不太樂觀的名義從城堡這裏支錢發城防軍的工資。


    城堡是領主的,城防軍也是領主的,從執政廳拿錢還是從城堡這裏拿錢又有什麽區別呢?


    波克的這個邏輯沒問題,雖然城堡是領主的私庫,但城市稅收也是歸領主所有的啊!其他領地的領主也是這麽幹的!所以布萊茲沒有任何反對的理由。


    150名城防軍,都是靠著城堡這邊的金幣養活著。


    但今天的這個表現很明顯了——出錢的雖然是領主,但養的卻是波克的私人軍隊。


    執政廳的官員和城防軍裏可沒有什麽貴族,給他們發工資的一直都是“領主”。


    然而就是這樣的一群人,卻不願意接受領主的恩賜去排隊領取香噴噴的蜂蜜小麵包。


    是不喜歡嗎?


    斐洛司很有錢,但並不代表他會容忍這些蛀蟲。


    過去的事情可以翻篇,但接下來要怎麽做,斐洛司以為他們至少會做出一個態度。


    結果態度沒看到,反而看出了更嚴重的事情——不管是官吏還是城防軍,都是一群派不上用場的垃圾。


    貴族、官吏,以及城防軍,這是這所城市裏明麵上的三大官方勢力。但從今天的情況來看,什麽三大勢力,不過是奇蒂裝給別人看的。從始至終也就隻有“奇蒂的勢力”罷了。


    布萊茲臉都嚇白了,膝蓋軟綿綿的像是馬上就要跪下:“領主大人,我真的沒有和他同流合汙啊!請您一定要相信我!”幸好他還記得斐洛司“不準下跪”的命令,但要讓他支撐起自己的身體,也很困難。


    斐洛司沒有嗬斥他的不盡責,但也同樣沒有安慰他。


    黑色的眼眸裏是再平靜不過的漠然。


    “既然不想幹,那就別幹了。”


    這個世界的文盲率高得離譜,但不要緊,八千多人的小地方能有什麽要緊到不行的事務,一個中大型工廠就能全部把人打包塞進去搞定了。


    但第一個工廠要先開哪個比較好呢?


    斐洛司正思考著第一個工廠生產什麽的時候,愛麗絲急急忙忙地跑了進來。


    “領主大人,不好了,糖霜沒有了!”


    甜品需要的糖不少,蜂蜜小麵包不僅是麵包部分需要加入糖,下麵的靈魂脆底也需要很多的糖。實際上,黃油也快用完了,但黃油有可替代的植物油。


    斐洛司看向布萊茲:“還有什麽辦法能盡快收集足夠的糖嗎?”


    聽到斐洛司終於願意看他了,布萊茲像死裏逃生一般大口喘了一口氣,但緊接著他就以最敬業的表情和語氣如實地像斐洛司報告了情況。


    第15章


    領主府的日子過得不算寬裕,但還有些存款,但是糖,不是有錢就能買到的東西,它是一種十分珍貴的存在。


    糖是一種很珍貴且難以獲取的魔植提取物,這個世界的製糖植物最普遍的是一種叫魔鬼藤的低等魔植。


    雖然隻是低等魔植,對普通人來說也很有危險。它能分泌一種帶著甜味的汁液引誘生物靠近,然後吸食血液,一個普通的成年男人隻需要十分鍾就會成為一具幹屍。


    而且魔鬼藤是“群居”植物,種植後很快就會侵蝕其他植物的領地,變成極其可怕的存在。


    想要大規模種植魔鬼藤,至少需要20名的高階超凡者。


    高階超凡者,已經可以通過自身實力實現階級跨越了。能願意接受雇傭去看守魔鬼藤種植園的,需要更多的資源才能打動他們。


    因此,糖這種珍惜的物資一直被巨無霸家族把控著。


    達雅克城沒有高階超凡者,自然無法種植,也無法大規模生產糖,甚至因為這裏的消費能力太低,危險性太高,沒有商隊願意運送糖到這裏售賣。


    達雅克城的糖,都是流浪者們去落日山脈附近的“魔鬼嶺”冒著生命危險獲取的。


    而領主府現有的糖,都是布萊茲接到有新領主來的消息後,抓緊時間收購的。


    蘭斯維利城市麵上的糖已經在幾天前被布萊茲收購一空了,想要買,隻能去其他貴族那借或是去距離這裏一百多公裏的拉克達利亞城購買。


    市麵上一斤糖的價格是1金幣,貴族們會“大批量采購”,價格上會優惠一些,是好聽的99銀幣。


    斐洛司聽到糖這麽值錢,第一個工廠要開什麽,他立刻就有了打算。


    不過遠水解不了近渴,製糖廠開起來需要時間。


    “我現在就去組織人手前往拉克達利亞城,十天之內,我一定會帶著足夠的糖迴來!”布萊茲為了“將功贖罪”,主動攬下了最危險的事情。


    在坦塔利大陸,商隊是死亡率最高的,魔獸、亡靈、獸人、搶匪、詛咒……一萬種死亡成就都不算多。


    能說出這種話,足以見得布萊茲的“忠心”。


    “不用了。”隻是糖的話,斐洛司的背包裏倒是有一些,雖然不多,但也夠撐上一段時間了。


    無論是白糖、紅糖、冰糖還是楓糖,都隻是1級的白色材料,他雖然是肝帝,但讓一個300級的滿級玩家去刷1-10怪,采集1級材料這合理嗎?


    但他的遊戲時長太長了。十五年無法下線,24小時地刷怪做任務,什麽稀奇古怪的掉落背包都有一些。


    他把背包裏的糖全部整理了一下,丟出了大概10噸的糖,紅糖和楓糖可能不一定能用上,但實在沒得用了也能提供一下甜味。


    “這、這……”愛麗絲和布萊茲被斐洛司的財大氣粗震驚了,堆得上小山一樣的各種糖已經不是糖了,簡直就是金幣山啊!


    領地靠近日不落山脈的一處峽穀就有被魔鬼藤所占據的“魔鬼嶺”,那裏有著數不盡的魔鬼藤,底層的冒險者們缺錢的時候會去那裏碰碰運氣,偶爾能碰到一根“落單”的藤蔓,砍下枝條要是能活著帶迴來,就能賺到一大筆錢!


    但這是一個需要把命拴在褲腰帶上的工作,所以糖的價格也一直居高不下,一斤一金幣,這已經是貴族們聯合壓價後的最低價了。


    自從上一任領主離開後,整個達雅克城就和隻有空殼的領主府無關了,布萊茲雖然是個施法者,但他等級也算不上很高,而且還是一個奴隸,能持獲收入的,有且僅有大片的土地莊園。


    但隻能種植普通植物的莊園產出有限,每年還需要購買奴隸,維持領主府的體麵也是一筆大開銷。


    加上還有奇蒂不停地用各種名義要錢,沒有真正主人的城堡想要繼續存在,就得“聽話”。


    所以即便有五十年的積累,城主府的庫房裏也沒有太多的東西。


    斐洛司讓人把糖搬去庫房時,順便查看了一下領主府的庫存情況。


    整個城市都屬於領主私有,但稅收、土地買賣、交不上稅的平民當奴隸賣出的錢、商鋪管理費……都歸歸執政廳,領主府或者說管家能支配的錢,就隻有莊園出產的農作物賣掉後得到的錢。


    五個莊園總麵積有十五萬畝地,有57個管事,都是超凡者,其中見習21名,初級36名,在兩千多名奴隸的勞作下,能帶來每年10萬噸左右的農產品收獲,按理說有30萬左右的金幣收入,但奴隸的損耗、超凡者的培養、城堡的基本支出、波克各種名義的要錢,這讓這邊沒有多少餘錢。


    為了迎接領主大人的到來,光是那天的奢華晚餐就花費了五千金幣,庫房裏空空蕩蕩金幣的光芒宛如螢火蟲那樣微弱。


    上上上上上任領主是個有錢的大貴族,金庫建造得很大,且刻有數量繁多的魔紋和魔法陣,哪怕是90級的高級施法者來也闖不進去,安全係數很高。

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