蔣母對兒子在外麵做出這等辱沒門風、累及妻兒的醜事也是深感痛心。
幾天來， 街麵上已是議論紛紛，大家都為平日溫良賢惠的毛氏遭此奇辱而忿忿不平。蔣母是個愛麵子的人，經過權衡，她覺得既然木已成舟，再說什麽也是晚了，俗話說“兒大不由娘”，畢竟當時男人納妾並不是太大的新鮮事，身為長一輩女主人， 蔣母痛定思痛，覺得最重要的還是家醜不可外揚，萬一毛氏不依不饒，鬧將起 來，豈不是讓別人看蔣家的笑話麽？兩害相權取其輕，老太太決定先把媳婦這一頭安定下來再說。
思謀妥當，她來到了毛氏屋裏，對猶自飲泣不止的毛福梅說：“不 管怎麽說，你是我們蔣家明媒正娶的媳婦，經國是我們蔣家的嫡長孫，這是誰也改不了的。任她什麽樣的人，就算進了我蔣家的門，也不過是閑花野草，你不要管她！ 如果你覺得看不慣，趁著他們還沒來，就先迴娘家住幾天，省得心煩。”
婆母的一番話，對毛福梅是個莫大的安慰。她抬起淚眼望著婆婆說：“我迴娘家，誰來照顧經兒和你老人家？再說，那個女人來了如果住著不走，難道我就一輩子住在娘家？”
“那……”蔣母被問住了，遲疑地看著毛氏。
“你老人家放心，我不會讓外人看笑話的。”毛氏輕輕一句，把蔣母胸中那個難解的結一下子解開了。
王采玉輕舒一口氣，心中感歎：這是個多麽好的媳婦啊！
蔣誌清在外麵新納的這個小妾名叫姚怡誠，小名阿巧，出生在蘇州冶長徑河北岸一個名叫南橋的小鎮上。阿巧紅顏薄命。幼時父母雙亡，她隻好隨叔父姚小寶過活。
阿巧十幾歲時，叔父姚小寶招鄉人沈天生入贅，與阿巧成婚。因為是“倒插門” 的女婿，男隨女性，沈天生就成了姚天生。
這位姚天生有兩個叔父，當時在上海西藏路八仙橋一帶做工。主要幹一些力氣 活，比如，堂子裏的妓女要出門應酬，他們便抬了轎子負責接送；誰家裏有了喪事，一應殯殮事宜也由他們來做。阿巧結婚後，也隨姚天生來到上海，姚天生跟著叔父們幹力氣活，阿巧則被介紹到堂子裏去當傭人。
不料來滬不久，姚天生就染上了毒癮和酗酒惡習。本來溫飽之外還略有盈餘的小日子漸漸入不敷出。越過越艱難了。貧困加上陋習，破壞了小家庭的和睦。姚天生每每喝得酩酊大醉，毒癮發作時還經常對阿巧大打出手。阿巧不堪淩辱，遂自己在上海五馬路一家名叫“群玉芳”的堂子裏謀了一份差事，從此不再迴家了。
阿巧到“群玉芳”後，做一些侍候高級妓女的工作。被稱為“細做娘姨”，負責高級妓女的起居照應、送往迎來等。在這裏，她有了個花名。喚作“恰琴”。
當時，陳其美是“群玉芳”的常客，蔣誌清經常隨陳其美出入，時日漸久，認識了這位在堂子裏當女傭的姚怡誠。
蔣誌清幼讀詩書、數度出洋，見過一些世麵。十裏洋場的風光，燈紅酒綠的繁 華，早已很對他的胃口。香風熏染之下，他越來越覺得鄉下那個土裏土氣的老婆與 自己這“革命青年”的身份不相稱。何況這時的蔣誌清不單單是革命青年，而是早已做了“革命軍官”了呢。結識了姚怡誠之後。他很快為姚恰誠撩人的芳姿和善解風情的嫵媚所傾倒。從相識到相熟，兩個人很快墮入了情網，頻繁幽會。如膠似漆。
蔣誌清與姚怡誠明來暗往的熱戀，一開始是瞞著陳其美的。雖然蔣、姚 二人偷偷摸摸，又怎能瞞過他的眼睛。到底是義結金蘭的兄弟，彼此的性情都很熟悉。
一天，陳其美同蔣誌清一起到堂子裏打牌，趁著大家玩得高興，陳其美點破了 這層“窗戶紙”：“義弟，你覺得怡琴這姑娘怎麽樣？”
陳其美望一眼剛剛上過茶轉身出去的姚怡誠，意味深長地問蔣誌清。
蔣誌清一驚，隻好老老實實迴答：“很好呀，既聰明又漂亮。”
陳其美含笑著看蔣誌清，見他有點發窘，遂拍拍他的肩膀，小聲問：“你喜歡她嗎？”
“這個……”蔣誌清麵色微紅。
“你就說喜歡不喜歡吧，隻要你喜歡，大哥我願意成人之美。”
“多謝大哥！”蔣誌清大喜過望，直挺挺地站在陳其美麵前。“啪”地一聲， 敬了一個禮。
事情挑明了，蔣誌清花了一筆錢把姚怡誠從堂裏接了出來，又在外邊找了一間房子，兩個人開始了不是新婚勝似新婚的同居生活。
比起溪口家鄉的毛氏夫人來，蔣誌清覺得姚怡誠是自己平生所遇最好的女子。 她雖然結過婚，卻更具成熟少婦的溫柔體貼與風流韻味；雖然出身寒微，卻因為久 居上海而陶冶出一種現代女性的雍嫻典雅的氣度。姚怡誠長期混跡於“花柳繁華地、 溫柔富貴鄉”，既見過大世麵，又懂得怎樣才能討男人歡心。
因此，兩人同居後， 著實過了一段雲雨興會、魚水相歡的甜美日月。直到蔣誌清因殺陶一案餘波未平， 自己又想念兒子，提出迴家鄉躲避一陣時，才猛然意識到自己與姚怡誠之間還隔著一座大山，還有一個非常棘手的問題--毛福梅和寶貝兒子蔣經國。
蔣誌清與姚怡誠熱戀時，不敢向她說明自己是個有妻有子的人；公開同居後，他又不忍道出實情使姚怡誠傷心。如此一再隱瞞拖延，苟且度日，直到迴鄉之日迫近，才意識到問題的確有點不好解決：不帶姚怡誠迴鄉吧，自己畢竟與她補辦過婚禮，是妻、是妾，都可以日後再定名位，反正不是露水夫妻，說一聲“散”就可以各奔東西的。再說，以當時蔣姚二人的感情而論，蔣誌清也不忍把這如花似玉、溫婉可人的姚怡誠一腳踢開啊；若是帶著姚怡誠迴鄉，麻煩就來了。先不說母親大人和毛福梅會怎麽樣，就是眼前這位姚小姐，一旦驟然得知自己原來已是娶妻生子之人，鬧將起來，自己也是絕難處置。思來想去，蔣誌清一不做二不休，索性把話挑明了， 憑著自己這三寸不爛之舌，憑著對姚怡誠的了解，先把這一頭擺平了再說。
橫下一條心，蔣誌清把實情合盤端出。原以為姚怡誠雖然性情柔順，乍聽了這種事也會大哭大鬧一場的。沒想到她隻是怔了一怔，旋即默默地低了頭，輕咬下唇， 什麽也沒說。
一股難以言說的內疚之情湧上心頭，蔣誌清不由得雙手抱住姚恰誠：“我們是老派的方式結合的，結婚後，我跟她很少一起生活，徒然有個名分罷了，沒什麽感 情的。這個這個……今後……”
“你不用解釋了！”姚怡誠打斷了蔣誌清表白：“說什麽也都晚了。反正我已經是你的人了，以前你做過什麽，我不管；今後我隻有一條：你走到哪裏，我就跟 到哪裏，我是決計不離開你的！”
“當然當然，這個不用你說”蔣誌清連連答應。
蔣誌清三言五語擺平了如夫人姚氏，遂於第二天帶著姚怡誠踏上了歸鄉之路。
現在，他要拿出全副的精力來對付自己的母親和元配毛福梅了。
蔣誌清躊躇滿誌地出現在溪口鎮那惟一的一條大街上，他的身邊跟著一位儀態萬方、香豔絕倫的年輕女人。古老的溪口鎮，人們世代比鄰而居，誰家吃飯時摔破了一隻碗，第二天差不多全鎮的人都能知道了。蔣誌清在外麵納了妾，要帶著迴來，這消息自從蔣母收到了兒子的信之後，早就像長了翅膀一樣傳遍了左鄰右舍。現在，蔣誌清果然大模大樣地攜著小妾迴來拜見婆婆了。一時間，遠遠近近的鄉鄰們蜂擁而至，都等著看蔣家內宅的熱鬧。
臨近家門，蔣誌清心裏也有點緊張。以往，家裏人知道他迴來了，都是提前就站在大門外迎候的，這一次卻連一個人影也不見。蔣誌清隻好把姚怡誠領到報本堂， 讓她在那裏暫候，他自己一個人先去拜見母親，試探一下再作道理。
蔣誌清知道，這個時辰，母親一定在經堂裏念經呢。他徑直來到經堂，見母親果然正在那裏誦經，夫人毛氏帶著兒子也隨侍在一旁。
“阿媽，不孝兒誌清迴來看你了。”蔣誌清硬著頭皮走上前去打招唿。
毛福梅眼看著丈夫大步走進經堂，心裏一陣酸楚，幾乎就要落下淚來。見婆婆沒有理睬蔣誌清，毛氏又生怕節外生枝，慌忙咽下一口酸水，牽起經國的手迎上去：“你迴來了？”又低頭對兒子說：“經兒，這是你阿爸，叫啊，叫阿爸！”
蔣誌清不自然地笑了一下，點點頭，伸手想把兒子抱起來。不料孩子認生，抽身一躲，直往王采玉身邊撲了過去。
幾天來， 街麵上已是議論紛紛，大家都為平日溫良賢惠的毛氏遭此奇辱而忿忿不平。蔣母是個愛麵子的人，經過權衡，她覺得既然木已成舟，再說什麽也是晚了，俗話說“兒大不由娘”，畢竟當時男人納妾並不是太大的新鮮事，身為長一輩女主人， 蔣母痛定思痛，覺得最重要的還是家醜不可外揚，萬一毛氏不依不饒，鬧將起 來，豈不是讓別人看蔣家的笑話麽？兩害相權取其輕，老太太決定先把媳婦這一頭安定下來再說。
思謀妥當，她來到了毛氏屋裏，對猶自飲泣不止的毛福梅說：“不 管怎麽說，你是我們蔣家明媒正娶的媳婦，經國是我們蔣家的嫡長孫，這是誰也改不了的。任她什麽樣的人，就算進了我蔣家的門，也不過是閑花野草，你不要管她！ 如果你覺得看不慣，趁著他們還沒來，就先迴娘家住幾天，省得心煩。”
婆母的一番話，對毛福梅是個莫大的安慰。她抬起淚眼望著婆婆說：“我迴娘家，誰來照顧經兒和你老人家？再說，那個女人來了如果住著不走，難道我就一輩子住在娘家？”
“那……”蔣母被問住了，遲疑地看著毛氏。
“你老人家放心，我不會讓外人看笑話的。”毛氏輕輕一句，把蔣母胸中那個難解的結一下子解開了。
王采玉輕舒一口氣，心中感歎：這是個多麽好的媳婦啊！
蔣誌清在外麵新納的這個小妾名叫姚怡誠，小名阿巧，出生在蘇州冶長徑河北岸一個名叫南橋的小鎮上。阿巧紅顏薄命。幼時父母雙亡，她隻好隨叔父姚小寶過活。
阿巧十幾歲時，叔父姚小寶招鄉人沈天生入贅，與阿巧成婚。因為是“倒插門” 的女婿，男隨女性，沈天生就成了姚天生。
這位姚天生有兩個叔父，當時在上海西藏路八仙橋一帶做工。主要幹一些力氣 活，比如，堂子裏的妓女要出門應酬，他們便抬了轎子負責接送；誰家裏有了喪事，一應殯殮事宜也由他們來做。阿巧結婚後，也隨姚天生來到上海，姚天生跟著叔父們幹力氣活，阿巧則被介紹到堂子裏去當傭人。
不料來滬不久，姚天生就染上了毒癮和酗酒惡習。本來溫飽之外還略有盈餘的小日子漸漸入不敷出。越過越艱難了。貧困加上陋習，破壞了小家庭的和睦。姚天生每每喝得酩酊大醉，毒癮發作時還經常對阿巧大打出手。阿巧不堪淩辱，遂自己在上海五馬路一家名叫“群玉芳”的堂子裏謀了一份差事，從此不再迴家了。
阿巧到“群玉芳”後，做一些侍候高級妓女的工作。被稱為“細做娘姨”，負責高級妓女的起居照應、送往迎來等。在這裏，她有了個花名。喚作“恰琴”。
當時，陳其美是“群玉芳”的常客，蔣誌清經常隨陳其美出入，時日漸久，認識了這位在堂子裏當女傭的姚怡誠。
蔣誌清幼讀詩書、數度出洋，見過一些世麵。十裏洋場的風光，燈紅酒綠的繁 華，早已很對他的胃口。香風熏染之下，他越來越覺得鄉下那個土裏土氣的老婆與 自己這“革命青年”的身份不相稱。何況這時的蔣誌清不單單是革命青年，而是早已做了“革命軍官”了呢。結識了姚怡誠之後。他很快為姚恰誠撩人的芳姿和善解風情的嫵媚所傾倒。從相識到相熟，兩個人很快墮入了情網，頻繁幽會。如膠似漆。
蔣誌清與姚怡誠明來暗往的熱戀，一開始是瞞著陳其美的。雖然蔣、姚 二人偷偷摸摸，又怎能瞞過他的眼睛。到底是義結金蘭的兄弟，彼此的性情都很熟悉。
一天，陳其美同蔣誌清一起到堂子裏打牌，趁著大家玩得高興，陳其美點破了 這層“窗戶紙”：“義弟，你覺得怡琴這姑娘怎麽樣？”
陳其美望一眼剛剛上過茶轉身出去的姚怡誠，意味深長地問蔣誌清。
蔣誌清一驚，隻好老老實實迴答：“很好呀，既聰明又漂亮。”
陳其美含笑著看蔣誌清，見他有點發窘，遂拍拍他的肩膀，小聲問：“你喜歡她嗎？”
“這個……”蔣誌清麵色微紅。
“你就說喜歡不喜歡吧，隻要你喜歡，大哥我願意成人之美。”
“多謝大哥！”蔣誌清大喜過望，直挺挺地站在陳其美麵前。“啪”地一聲， 敬了一個禮。
事情挑明了，蔣誌清花了一筆錢把姚怡誠從堂裏接了出來，又在外邊找了一間房子，兩個人開始了不是新婚勝似新婚的同居生活。
比起溪口家鄉的毛氏夫人來，蔣誌清覺得姚怡誠是自己平生所遇最好的女子。 她雖然結過婚，卻更具成熟少婦的溫柔體貼與風流韻味；雖然出身寒微，卻因為久 居上海而陶冶出一種現代女性的雍嫻典雅的氣度。姚怡誠長期混跡於“花柳繁華地、 溫柔富貴鄉”，既見過大世麵，又懂得怎樣才能討男人歡心。
因此，兩人同居後， 著實過了一段雲雨興會、魚水相歡的甜美日月。直到蔣誌清因殺陶一案餘波未平， 自己又想念兒子，提出迴家鄉躲避一陣時，才猛然意識到自己與姚怡誠之間還隔著一座大山，還有一個非常棘手的問題--毛福梅和寶貝兒子蔣經國。
蔣誌清與姚怡誠熱戀時，不敢向她說明自己是個有妻有子的人；公開同居後，他又不忍道出實情使姚怡誠傷心。如此一再隱瞞拖延，苟且度日，直到迴鄉之日迫近，才意識到問題的確有點不好解決：不帶姚怡誠迴鄉吧，自己畢竟與她補辦過婚禮，是妻、是妾，都可以日後再定名位，反正不是露水夫妻，說一聲“散”就可以各奔東西的。再說，以當時蔣姚二人的感情而論，蔣誌清也不忍把這如花似玉、溫婉可人的姚怡誠一腳踢開啊；若是帶著姚怡誠迴鄉，麻煩就來了。先不說母親大人和毛福梅會怎麽樣，就是眼前這位姚小姐，一旦驟然得知自己原來已是娶妻生子之人，鬧將起來，自己也是絕難處置。思來想去，蔣誌清一不做二不休，索性把話挑明了， 憑著自己這三寸不爛之舌，憑著對姚怡誠的了解，先把這一頭擺平了再說。
橫下一條心，蔣誌清把實情合盤端出。原以為姚怡誠雖然性情柔順，乍聽了這種事也會大哭大鬧一場的。沒想到她隻是怔了一怔，旋即默默地低了頭，輕咬下唇， 什麽也沒說。
一股難以言說的內疚之情湧上心頭，蔣誌清不由得雙手抱住姚恰誠：“我們是老派的方式結合的，結婚後，我跟她很少一起生活，徒然有個名分罷了，沒什麽感 情的。這個這個……今後……”
“你不用解釋了！”姚怡誠打斷了蔣誌清表白：“說什麽也都晚了。反正我已經是你的人了，以前你做過什麽，我不管；今後我隻有一條：你走到哪裏，我就跟 到哪裏，我是決計不離開你的！”
“當然當然，這個不用你說”蔣誌清連連答應。
蔣誌清三言五語擺平了如夫人姚氏，遂於第二天帶著姚怡誠踏上了歸鄉之路。
現在，他要拿出全副的精力來對付自己的母親和元配毛福梅了。
蔣誌清躊躇滿誌地出現在溪口鎮那惟一的一條大街上，他的身邊跟著一位儀態萬方、香豔絕倫的年輕女人。古老的溪口鎮，人們世代比鄰而居，誰家吃飯時摔破了一隻碗，第二天差不多全鎮的人都能知道了。蔣誌清在外麵納了妾，要帶著迴來，這消息自從蔣母收到了兒子的信之後，早就像長了翅膀一樣傳遍了左鄰右舍。現在，蔣誌清果然大模大樣地攜著小妾迴來拜見婆婆了。一時間，遠遠近近的鄉鄰們蜂擁而至，都等著看蔣家內宅的熱鬧。
臨近家門，蔣誌清心裏也有點緊張。以往，家裏人知道他迴來了，都是提前就站在大門外迎候的，這一次卻連一個人影也不見。蔣誌清隻好把姚怡誠領到報本堂， 讓她在那裏暫候，他自己一個人先去拜見母親，試探一下再作道理。
蔣誌清知道，這個時辰，母親一定在經堂裏念經呢。他徑直來到經堂，見母親果然正在那裏誦經，夫人毛氏帶著兒子也隨侍在一旁。
“阿媽，不孝兒誌清迴來看你了。”蔣誌清硬著頭皮走上前去打招唿。
毛福梅眼看著丈夫大步走進經堂，心裏一陣酸楚，幾乎就要落下淚來。見婆婆沒有理睬蔣誌清，毛氏又生怕節外生枝，慌忙咽下一口酸水，牽起經國的手迎上去：“你迴來了？”又低頭對兒子說：“經兒，這是你阿爸，叫啊，叫阿爸！”
蔣誌清不自然地笑了一下，點點頭，伸手想把兒子抱起來。不料孩子認生，抽身一躲，直往王采玉身邊撲了過去。