到了信陽城外，劉八和祁峰帶著李虎進了信陽城，另外兩名警衛在城外看著馬匹。
終於，李虎他們七拐八拐來到了一家客棧，然後被人領到了一間客房門前。
劉八舉手準備敲門，可手卻突然停在了空中。李虎在一旁看得分明，劉八的手竟然在顫抖。
劉八迴過頭來，看了一眼祁峰，祁峰向他重重地點了點頭。劉八也向祁峰點了點頭，然後敲響了房門。在這瞬間，眼尖的李虎發現一向大大咧咧的祁峰竟然擦了一把眼睛。李虎對劉八和祁峰今天的反常舉動非常不解，他的心頭不禁產生了一個疑問：他們要去見誰？為何會如此激動？
門開了，一個中年男人出現在了眼前。
劉八抬眼看道麵前之人，他輕輕地喊了一聲：“隊長！”
開門的中年男人點點頭，親昵地拍了拍劉八的肩頭：“你小子幹得不錯，沒給我丟臉。快進去吧，主人在等著你們呢！”
李虎跟著劉八和祁峰進了屋，他仔細一打量，發現屋裏除了剛才開門的那個中年男人以外，還有四個人。其中，另外一個中年男人站在一旁默默地看著他們，祁峰朝著那個中年男人眨了眨眼，卻沒有做聲。除了這個站著的中年男人，還有三個人坐在桌前。這三個人當中，有兩個二十來歲的年輕人和一個十幾歲的孩子。
劉八和祁峰來到那個孩子麵前，行了一個特殊的軍禮。
“主人，劉八前來報到！”
“首領，祁峰前來報到！”
沒錯，李虎看到的這個孩子不是別人，正是劉慶斌。坐在劉慶斌身邊的兩個年輕人，是蔣方震和張孝淮。
蔣方震這些天鬱悶之極，從上海趕往河南這一路，包括劉慶斌在內的所有人，一路都在遊山玩水，欣賞大好風光。可偏偏蔣百裏卻一路冥思苦想，一籌莫展。之所以會這樣，原因隻有一個，劉慶斌讓他思考了一個問題：如何消滅白狼軍，順帶著將河南的大小土匪全部清理幹淨。既要徹底治理匪患，避免將來死灰複燃，還不能徹底趕盡殺絕，造成過多殺孽。
聽了劉慶斌的這個問題，剛開始蔣方震還不以為然。他是日本士官學校的高材生，還專門去軍事強國德國研習了多年，在他看來這並不是難事。於是他愉快地接受了任務。可是，沒過幾天，他就發現劉慶斌讓他解決的這個問題，遠沒有當初想象的那麽簡單。
盡管白朗在北洋軍的追剿之下，屢屢逃脫，不但未被消滅，反而越剿越強。但是，蔣方震並不認為白朗軍是無法剿滅的。如果單純隻是消滅白朗軍，蔣方震有絕對的把握可以做到。可是，還要順帶著將河南的大小土匪全部清理幹淨，這個難度就大了。
河南全省有各類土匪有近20萬，境內隻有黃河北岸和省會開封附近才是安全的，人們不攜帶武器就不敢出遠門。豫西是土匪的大本營和滋生地，豫西土匪有近10餘萬人。豫西諸縣處處有匪，家家有槍，最不濟的也有一杆鳥銃。豫西為啥土匪多？說白了：山高林密好藏身，作案以後好周旋。土匪在這樣的環境中，憑險紮寨，與敵迴旋，勝可坐帳談兵，敗可深山潛蹤……山、全是山！這就是豫西土匪多如牛毛的原因。
幾百年的匪患徹底治理幹淨，怎麽會有那麽容易？蔣方震也想過使用雷霆手段，徹底將土匪連根拔去。可是，一方麵正規軍進山剿匪，地形不如土匪熟悉，無法徹底剿滅幹淨。另一方麵，誰能保證土匪被剿滅後不再死灰複燃呢？再加上，劉慶斌還有“不能造成過多殺孽”的緊箍咒在那裏呢！
直到進了信陽城，蔣方震依然沒有想道一個合適的法子。可偏偏他又是個不服輸的人，十幾天時間人也瘦了一大圈。看著蔣方震整天神神道道的模樣，張孝淮有心幫忙卻也無能為力。心疼之下，隻有在心中暗暗責怪劉慶斌心狠。
劉慶斌臉上洋溢著笑容：“劉八，祁峰，很高興見到你們！這幾個月辛苦你們了，現在到我們收網的時候了！”頓了頓，劉慶斌又補充了一句：“白狼衛士和鐵血衛士都是好樣的！”
聽了劉慶斌這句話，劉八和祁峰眼前瞬時被一股霧氣籠罩著。能得到劉慶斌的肯定，這幾個月不管吃了多少苦，他們都覺得值了。
“來，坐，給我講講你們的情況，”劉慶斌指了指一旁早就給他們預備好的椅子
“是！主人！”劉八和祁峰依言坐好，李虎卻依然站在一邊。
劉八將劉慶斌上次來信陽之後自己在河南的情況，詳細講了一遍，劉慶斌聽得很仔細。
蔣方震和張孝淮在一旁暗暗吃驚：難怪劉慶斌總是一副不慌不忙的神情，原來他早已經在豫西安了這麽大個釘子。有了劉八這股力量，完成既定目標，相對來說就容易了很多。
聽劉八敘述完之後，劉慶斌問道：“這麽說，我走之後劉三再也沒有露過麵？”
“是的，劉三頭目再也沒有露過麵。他捎了幾次信來，說是已經慢慢地接近了白朗軍的核心層，為了不引起對方的懷疑，他暫時不主動和我聯係了。不過，他也交待了，如若主人到了需要見他，給他傳個信他會隨時趕到的。”
蔣方震和張孝淮再次大吃了一驚：他們沒想到，早在半年前，劉慶斌就已經派人打入了白朗軍的內部，現在此人已經接近白朗軍的核心層，而對方卻毫無察覺。他們二人不得不佩服劉慶斌的運籌帷幄，從某種程度上來講，白朗和劉慶斌還未交手就已經落了下風了。
“先別告訴劉三，現在暫時還用不上他！”劉慶斌點頭示意自己已經明白。
劉慶斌接著問道：“你手下現在有多少人？”
“總共有三千六百七十二人！”劉八很利索地迴答道。
“戰鬥力如何？”
劉八不好意思地低頭道：“和白狼戰士與鐵血戰士還有很大的差距！我們重點抓了他們的紀律性，在服從命令和不騷擾老百姓上絕對沒有任何問題。在軍事技能上，我們重點抓了射擊技術和簡單的班排戰術。盡管我們每天訓練都在十個小時以上，可是時間還是太短，目前隻是有個雛形。隻有這麽多了，別的方麵就不行了。”
蔣方震和張孝淮互視一眼：一支土匪武裝居然每天能訓練十個小時，這在正規軍隊中也無法做到，看來這些土匪並沒有自己想象的那麽簡單。
“他們長途行軍能力如何？”這是劉慶斌比較關注的問題。
聽劉慶斌這麽一問，劉八興奮道：“主人，要說這個，那絕對沒有問題。這些土匪長期生活在山裏，行走山路、長途行軍，對他們來說並不是什麽難事。再說了，這半年來，每日早晚各三十裏的武裝越野咱是風雨無阻，沒少過一次。從某種程度上來講，這些人若是單論行軍能力，比白朗軍那強得可不是一點半點，就算比起白狼戰士和鐵血戰士，那也有的一拚！”
看著劉八說得眉飛色舞，祁峰在一旁暗暗扯了扯他的袖子。劉八這才意識到自己有些得意忘形了，他趕忙要站起，劉慶斌卻按住了他的肩頭。
“主人，當土匪當得太久了，免不了沾染了一絲匪氣。剛才說話有些過頭了，請主人治罪！”劉八滿臉羞愧道。
“沾染了匪氣那就對了，若沒有匪氣，你如何領導這三千多悍匪？你剛才的話我都聽明白了，說明你這半年來沒閑著。做得好，我無需治你的罪！”
“謝主人寬恕！”劉八感激道。
“你們對三千多人掌控得如何？我可不希望在用他們關鍵時刻，人卻散了架！”劉慶斌接著問道。
“主人，您放心，這絕對沒有問題！您留給我了三十名白狼衛士和四十名鐵血戰士，加起來總共七十人。其中四十四人擔任了班、排長、連長，這還是明麵上的。剩餘的二十六人也都安插到了各個班裏。所以說，隻要有一絲風吹草動，我們都會及時掌握！”
李虎還是第一次知道這個消息，原來臥龍崗的所有班排長都是劉八的人，另外還有二十多個人也全是劉八的嫡係，難怪這三千多人被他指揮得如臂使指般自如。
“當然，隻有他是個例外！”劉八似乎想起了什麽，指著李虎補充道。
劉慶斌看了一眼李虎，然後向劉八問道：“他是什麽人？”
“他是我的警衛班班長，叫李虎。整個臥龍崗所有的班排長，隻有他一個不是我們的人！”
劉八將李虎的前前後後，向劉慶斌講敘了一遍。
劉慶斌頗有興趣地打量著李虎，然後對劉八道：“你做的非常好，他是個好苗子，說不準將來他的成就會在你之上。不過，還需要好好磨礪磨礪，你是知道的！”
劉八聽罷眼睛一亮，他跪倒在劉慶斌麵前：“感謝主人！”
說罷，他轉頭對李虎道：“還不跪下！給主人磕頭謝謝主人！”
李虎不明白劉八什麽意思，但他下了命令了，李虎也隻有服從。
可還沒待李虎跪下，卻聽到劉慶斌說道：“不用跪了，李虎，你以後跟著我，就叫我公子吧！”
劉八和祁峰聽了劉慶斌的話，渾身一震，就連劉納言和郭鬆亭也是麵露羨慕之色盯著李虎。李虎莫名其妙，被劉八等人看得渾身不自在。
李虎不明白，但劉八等人卻明白：所有的白狼戰士都稱唿劉慶斌為主人，連劉納言也不例外。所有的鐵血戰士都稱唿劉慶斌為首領，郭鬆亭也是同樣。而稱唿劉慶斌為公子的，隻有梁啟超和張壽增等人。李虎一下超越所有的白狼戰士和鐵血戰士，與梁啟超、張壽增等人一樣平起平坐，稱唿劉慶斌為公子。說明劉慶斌已經將一麵之緣的李虎當作了自己人，同時也準備將李虎栽培成為像梁啟超、張壽增那樣可以獨當一麵的人，難怪劉慶斌會對劉八說李虎將來的成就會高於他。
聽出了劉慶斌話中的意思，劉八和祁峰都非常為李虎高興。他們倆心中知道李虎的確是個天才，在他們手下，他們已經沒有什麽可以教李虎的了，等於是將李虎埋沒了。現在，劉慶斌願意親自教導李虎，對李虎來說那是可遇不可求的。
劉八站起身來，拍了拍李虎的肩頭：“李虎，從今以後，你就跟著主人！”
“是！連長！”李虎盡管有些舍不得劉八，但是劉八的命令他必須服從。
“李虎，你跪下！用你們獵戶最重的誓言再發個誓，必須把主人當作你生命的全部！”
“是！連長！”
李虎依言跪下，將右手高高舉起：“我李虎對天發誓，從今以後公子將是我生命的全部，如有違者，狼扯虎撕，不留全屍！”
“好了，李虎，你起來吧！”劉慶斌點點頭，然後轉頭對劉納言道：“給李虎拿把椅子，讓他坐下。”
劉慶斌收了李虎，準備接著詢問劉八，卻見到一旁的蔣方震欲言又止，他笑道：“百裏先生，不知你有什麽話，請直說無妨！”
“我是想問問這位劉連長，你是用什麽法子讓土匪改掉匪氣，變得紀律嚴明從此不再騷擾百姓的白狼軍的？”蔣方震終於問出了他思考很久的問題。
劉八等人的到來，讓蔣方震暫時將劉慶斌交給他的問題放在了一邊。
聽完了劉八的敘述，心頭又冒出一個問題讓他百思不得其解。他忍了很久，現在終於問出來了。
劉八看了一眼麵前的這個年輕人，劉慶斌將其稱為先生，自己當然不敢怠慢，趕忙恭敬道：“說來慚愧，這並不是我想出來的法子，而是另有其人！”
“誰？”
劉八朝李虎一指：“是他！”
見眾人看著李虎，劉八解釋道：“我剛到臥龍崗的時候，宣布了兩條紀律：一是必須服從命令，二是不得騷擾百姓。為此，我動員所有的白狼戰士和鐵血戰士挨著個地給土匪做工作，可是過不了多久，總會有人去劫掠百姓。我一看，來軟的不行，那就來硬的，凡是不服從命令和劫掠百姓的全部槍斃，可依然沒有用……”
蔣方震想不明白的問題，正是當初讓劉八和祁峰頭疼不已的問題。他們甚至將所有的白狼衛士和鐵血衛士專門召集在一起集思廣益，最終也沒想到個有用的辦法。
這一天，李虎找到劉八：“連長，你是不是還為土匪不聽話而犯愁呢？”
“你小子這不是明知故問嗎？”劉八沒好氣道。
“連長，我有辦法收拾他們！”李虎突然冒出了一句。
“什麽？你有辦法？說來聽聽！”劉八聽了猶如抓住救命稻草一般看著李虎。
“我也說不清楚，反正我有辦法，我保證在兩個月之內讓這群土匪變得乖乖的，既服從命令，又不騷擾百姓。”
劉八趕緊找來祁峰，兩人一合計：反正現在他們也是一籌莫展，還不如死馬當作活馬醫，讓李虎試試，說不準李虎還真有辦法。
於是，二人同意了讓李虎試試。
“光靠我一個人不行，你們兩人要全力配合我才行！”李虎一本正經道。
劉八和祁峰正在為無法完成劉慶斌交給的任務而憂心忡忡，現在李虎能幫他們解決這麽個大難題，別說是配合了，就是當牛做馬他們也願意。兩人自然滿口答應。
“首先，你們得給我管這事的權力，否則怎麽會有人聽我的？”李虎提出了他的第一個要求。
劉八看了看祁峰，祁峰向他點了點頭。
第二天，出早操的時候，劉八將臥龍崗所有的人集合起來，當眾宣布：“今後，李虎就是臥龍崗的執法官，所有違反紀律的事情都由李虎負責。下麵，請李虎給大家說幾句話！”
李虎在眾人不屑的目光注視下站到了隊伍前麵，還沒說話，他突然轉頭看向一邊的劉八和祁峰：“是不是連長副連長違紀了也歸我管？”
劉八和祁峰麵色凝重：“在臥龍崗無論誰違反紀律你都有權處置！”
李虎點點頭，然後掃視了一圈隊伍：“好，既然讓我當執法官，那我先宣布第一條紀律！”
說完，他一揮手，警衛班的人抬著一口大鍾，懸掛在了操場邊上。
李虎指了指大鍾：“從今以後，臥龍崗所有的人，不管是誰聽到鍾聲必須在五分鍾之內趕到操場集合。違者打十大板！解散！”
說完，李虎轉身而去，留下劉八和祁峰在原地麵麵相覷。
劉八和祁峰迴到連部，想找李虎問問他們葫蘆裏賣得是什麽藥，可找了一圈也沒有找到李虎。
就在此時，突然清脆的鍾聲響起，兩人心中一驚，條件反射般地衝向了操場。
待劉八和祁峰趕到操場時，李虎早已站在那裏了，看見他李虎的手中拿著一塊懷表差點嚷出來，李虎手中的那塊表正是劉八的，也不知他什麽時候給弄過去的。
五分鍾不一會就到了，有三十幾人未按時趕到，李虎讓這些遲到者單獨站到了隊伍前麵。
李虎指著第一個人：“你怎麽迴事？”
“報告執法官，我正在拉屎，所以遲到了。”
“拉屎重要還是紀律重要？下次再碰到這種情況，提起褲子先集合再說！拉下去，打十大板！”
警衛班的戰士聽到命令，如狼似虎般將這個人拉過來按倒在地，就是劈裏啪啦的一頓板子。
李虎接著指了指第二個人：“你怎麽迴事？”
那個人腿有點打顫：“報告執法官，我正在洗頭，眼睛裏進了肥皂水！”
“眼睛進了水不知道趕緊擦幹嗎？你哪怕滿頭肥皂地來集合，那也不會挨板子！拉下去，打十大板！”
警衛班戰士依然毫不客氣地給了他十大板。
李虎指了指第三人，第三人還沒等李虎問話就主動報告道：“報告執法官，我病了，正在發燒呢。”
李虎上前一摸對方的腦袋，果然有些發燙，李虎點點頭說了句讓人牙癢的話：“紀律就是紀律，隻要你還有一口氣，爬也得五分鍾爬到操場來！拉下去，打十大板！”
……
就這樣，三十多人每人十大板，沒有一個逃脫。
打完之後，李虎又迴到了隊伍前：“我重申一遍，從今以後，臥龍崗所有的人不管是誰，聽到鍾聲必須在五分鍾內趕到操場集合，違者打五十大板！解散！”
說完，李虎再次轉身而去。
臥龍崗眾人包括劉八和祁峰都暗暗咋舌：這個李虎可真夠黑的，就這麽一會兒，十大板就漲到了五十大板。看來這不是鬧著玩的，今後還真得小心了。
劉八和祁峰迴到了連部，這次李虎早已在等他們了。
祁峰一進門就在李虎胸前捶了一拳：“你小子這招我看行！”
劉八也挺高興：“我那懷表送你了，你趕緊麻利地把這事給我擺平！”
“好嘞！不過連長、副連長，下一步我還需要你們的配合！”李虎有些為難道。
“需要我們做什麽，你盡管說！”劉八和祁峰異口同聲道。
“連長、副連長，我怕今天早晨一頓板子把眾人給嚇住了，下一次沒人再敢遲到了！”
“那還不好嗎？”祁峰莫名其妙地問道。
“當然不行，這樣他們記不住，還需要有人再遲到一次，然後當眾挨五十大板，這樣才能讓大家記住，也隻有這樣，大家才會感到害怕！”
劉八和祁峰對視了一眼：這小子真夠損的！
李虎看了他倆一眼：“並且……”
“並且什麽？別婆婆媽媽的，有什麽就說什麽！”劉八見李虎一副鬼頭鬼腦的模樣心裏就來氣。
“是！連長！並且挨這五十大板的人最好是當官的，官越大越好，這樣大家一看，那麽大的官違反了紀律都要挨揍，那剩下的人就不用說了。隻有這樣，今後他們才會長記性，每個人都會在心裏繃緊這根弦。
聽了李虎的一番話，劉八和祁峰哭笑不得：這小子居然名目張膽地算計他們倆，官越大越好，除了他們倆還有比他們官更大的嗎？主動挨板子也算配合？
李虎看了他倆一眼，嘀咕道：“你們要是為難就算了吧。”
“不能算了！”劉八和祁峰異口同聲道。
“還是我來吧，誰讓我在臥龍崗官最大呢？”劉八鬱悶道。
“還是我來吧，你被揍了這麵子上也不好看！”祁峰也鬱悶地道。
見兩人爭執不下，李虎隨口說道：“要不你們倆一起來吧！”
劉八和祁峰聽罷大怒，齊齊朝著李虎的屁股踢去，李虎見勢不妙趕緊溜之大吉了。
半夜三點，正在所有人睡得正香的時候。
“咣！咣！咣！”臥龍崗的上空飄蕩著鍾聲。
祁峰一聽到鍾聲，趕忙起身，拎起衣服邊穿邊往外跑。突然，他似乎想起了什麽，停下了腳步，嘴裏自言自語道：“唉！該輪到我出糗了。”
臥龍崗的操場上站滿了人，四周點亮了火把。
“你們三個有什麽說的嗎？”李虎讓遲到的三人站在了隊伍前麵。
“沒有什麽說的。”祁峰很爽快。
其餘的兩個人見副連長都沒什麽說的了，自然也無話可說了。
“拉下去，打五十大板！”李虎命令道。
於是，警衛班毫不猶豫地把祁峰和另外兩人按倒在地，開始打起板子來。
“啪！”第一板落在祁峰的屁股上，疼得他渾身哆嗦了一下，心道：這個李虎一點都不手下留情。
“啪！啪！啪……”
終於，五十大板打完了。
另外兩人早已昏了過去，祁峰還好，踉蹌著站了起來，剛走了兩步，眼前一黑也昏了過去。
“從今以後，臥龍崗不管是誰，一聽到鍾聲必須在五分鍾之內到操場集合，違者打一百大板！”李虎的聲音在黑夜裏顯得那麽刺耳。
自從祁峰挨了五十大板被打暈之後，臥龍崗的鍾聲隻要一響，所有的人員都會在五分鍾之內在操場集合，沒有一個人再遲到過。操場邊上的那口鍾，從此也被稱作“催命鍾”。
劉慶斌聽到這裏，詫異地向李虎詢問道：“你怎麽會想出這麽個法子呢？”
如果李虎從事過人員管理工作，或者是受過高等教育，能想出這一招劉慶斌並不覺得奇怪，可李虎偏偏隻是一個做土匪沒多久的獵戶，所以劉慶斌覺得很奇怪。
李虎摸著腦袋不好意思道：“其實我隻是在學狼群中頭狼的作法！”
“頭狼？”
“是的！”李虎點點頭：“頭狼在集合眾狼的時候，隻須發出特殊地嚎叫聲，所有的狼就必須以最快的速度趕到頭狼麵前。如果來晚了，就被視為是對頭狼的挑釁，將會受到嚴厲地懲罰！”
“你很不錯！”劉慶斌讚賞地看著李虎。
“主人，他不僅僅隻用了這一招！”劉八在一旁插言道。
“哦？他還有後招？你說說看！”
“是！主人！”
終於，李虎他們七拐八拐來到了一家客棧，然後被人領到了一間客房門前。
劉八舉手準備敲門，可手卻突然停在了空中。李虎在一旁看得分明，劉八的手竟然在顫抖。
劉八迴過頭來，看了一眼祁峰，祁峰向他重重地點了點頭。劉八也向祁峰點了點頭，然後敲響了房門。在這瞬間，眼尖的李虎發現一向大大咧咧的祁峰竟然擦了一把眼睛。李虎對劉八和祁峰今天的反常舉動非常不解，他的心頭不禁產生了一個疑問：他們要去見誰？為何會如此激動？
門開了，一個中年男人出現在了眼前。
劉八抬眼看道麵前之人，他輕輕地喊了一聲：“隊長！”
開門的中年男人點點頭，親昵地拍了拍劉八的肩頭：“你小子幹得不錯，沒給我丟臉。快進去吧，主人在等著你們呢！”
李虎跟著劉八和祁峰進了屋，他仔細一打量，發現屋裏除了剛才開門的那個中年男人以外，還有四個人。其中，另外一個中年男人站在一旁默默地看著他們，祁峰朝著那個中年男人眨了眨眼，卻沒有做聲。除了這個站著的中年男人，還有三個人坐在桌前。這三個人當中，有兩個二十來歲的年輕人和一個十幾歲的孩子。
劉八和祁峰來到那個孩子麵前，行了一個特殊的軍禮。
“主人，劉八前來報到！”
“首領，祁峰前來報到！”
沒錯，李虎看到的這個孩子不是別人，正是劉慶斌。坐在劉慶斌身邊的兩個年輕人，是蔣方震和張孝淮。
蔣方震這些天鬱悶之極，從上海趕往河南這一路，包括劉慶斌在內的所有人，一路都在遊山玩水，欣賞大好風光。可偏偏蔣百裏卻一路冥思苦想，一籌莫展。之所以會這樣，原因隻有一個，劉慶斌讓他思考了一個問題：如何消滅白狼軍，順帶著將河南的大小土匪全部清理幹淨。既要徹底治理匪患，避免將來死灰複燃，還不能徹底趕盡殺絕，造成過多殺孽。
聽了劉慶斌的這個問題，剛開始蔣方震還不以為然。他是日本士官學校的高材生，還專門去軍事強國德國研習了多年，在他看來這並不是難事。於是他愉快地接受了任務。可是，沒過幾天，他就發現劉慶斌讓他解決的這個問題，遠沒有當初想象的那麽簡單。
盡管白朗在北洋軍的追剿之下，屢屢逃脫，不但未被消滅，反而越剿越強。但是，蔣方震並不認為白朗軍是無法剿滅的。如果單純隻是消滅白朗軍，蔣方震有絕對的把握可以做到。可是，還要順帶著將河南的大小土匪全部清理幹淨，這個難度就大了。
河南全省有各類土匪有近20萬，境內隻有黃河北岸和省會開封附近才是安全的，人們不攜帶武器就不敢出遠門。豫西是土匪的大本營和滋生地，豫西土匪有近10餘萬人。豫西諸縣處處有匪，家家有槍，最不濟的也有一杆鳥銃。豫西為啥土匪多？說白了：山高林密好藏身，作案以後好周旋。土匪在這樣的環境中，憑險紮寨，與敵迴旋，勝可坐帳談兵，敗可深山潛蹤……山、全是山！這就是豫西土匪多如牛毛的原因。
幾百年的匪患徹底治理幹淨，怎麽會有那麽容易？蔣方震也想過使用雷霆手段，徹底將土匪連根拔去。可是，一方麵正規軍進山剿匪，地形不如土匪熟悉，無法徹底剿滅幹淨。另一方麵，誰能保證土匪被剿滅後不再死灰複燃呢？再加上，劉慶斌還有“不能造成過多殺孽”的緊箍咒在那裏呢！
直到進了信陽城，蔣方震依然沒有想道一個合適的法子。可偏偏他又是個不服輸的人，十幾天時間人也瘦了一大圈。看著蔣方震整天神神道道的模樣，張孝淮有心幫忙卻也無能為力。心疼之下，隻有在心中暗暗責怪劉慶斌心狠。
劉慶斌臉上洋溢著笑容：“劉八，祁峰，很高興見到你們！這幾個月辛苦你們了，現在到我們收網的時候了！”頓了頓，劉慶斌又補充了一句：“白狼衛士和鐵血衛士都是好樣的！”
聽了劉慶斌這句話，劉八和祁峰眼前瞬時被一股霧氣籠罩著。能得到劉慶斌的肯定，這幾個月不管吃了多少苦，他們都覺得值了。
“來，坐，給我講講你們的情況，”劉慶斌指了指一旁早就給他們預備好的椅子
“是！主人！”劉八和祁峰依言坐好，李虎卻依然站在一邊。
劉八將劉慶斌上次來信陽之後自己在河南的情況，詳細講了一遍，劉慶斌聽得很仔細。
蔣方震和張孝淮在一旁暗暗吃驚：難怪劉慶斌總是一副不慌不忙的神情，原來他早已經在豫西安了這麽大個釘子。有了劉八這股力量，完成既定目標，相對來說就容易了很多。
聽劉八敘述完之後，劉慶斌問道：“這麽說，我走之後劉三再也沒有露過麵？”
“是的，劉三頭目再也沒有露過麵。他捎了幾次信來，說是已經慢慢地接近了白朗軍的核心層，為了不引起對方的懷疑，他暫時不主動和我聯係了。不過，他也交待了，如若主人到了需要見他，給他傳個信他會隨時趕到的。”
蔣方震和張孝淮再次大吃了一驚：他們沒想到，早在半年前，劉慶斌就已經派人打入了白朗軍的內部，現在此人已經接近白朗軍的核心層，而對方卻毫無察覺。他們二人不得不佩服劉慶斌的運籌帷幄，從某種程度上來講，白朗和劉慶斌還未交手就已經落了下風了。
“先別告訴劉三，現在暫時還用不上他！”劉慶斌點頭示意自己已經明白。
劉慶斌接著問道：“你手下現在有多少人？”
“總共有三千六百七十二人！”劉八很利索地迴答道。
“戰鬥力如何？”
劉八不好意思地低頭道：“和白狼戰士與鐵血戰士還有很大的差距！我們重點抓了他們的紀律性，在服從命令和不騷擾老百姓上絕對沒有任何問題。在軍事技能上，我們重點抓了射擊技術和簡單的班排戰術。盡管我們每天訓練都在十個小時以上，可是時間還是太短，目前隻是有個雛形。隻有這麽多了，別的方麵就不行了。”
蔣方震和張孝淮互視一眼：一支土匪武裝居然每天能訓練十個小時，這在正規軍隊中也無法做到，看來這些土匪並沒有自己想象的那麽簡單。
“他們長途行軍能力如何？”這是劉慶斌比較關注的問題。
聽劉慶斌這麽一問，劉八興奮道：“主人，要說這個，那絕對沒有問題。這些土匪長期生活在山裏，行走山路、長途行軍，對他們來說並不是什麽難事。再說了，這半年來，每日早晚各三十裏的武裝越野咱是風雨無阻，沒少過一次。從某種程度上來講，這些人若是單論行軍能力，比白朗軍那強得可不是一點半點，就算比起白狼戰士和鐵血戰士，那也有的一拚！”
看著劉八說得眉飛色舞，祁峰在一旁暗暗扯了扯他的袖子。劉八這才意識到自己有些得意忘形了，他趕忙要站起，劉慶斌卻按住了他的肩頭。
“主人，當土匪當得太久了，免不了沾染了一絲匪氣。剛才說話有些過頭了，請主人治罪！”劉八滿臉羞愧道。
“沾染了匪氣那就對了，若沒有匪氣，你如何領導這三千多悍匪？你剛才的話我都聽明白了，說明你這半年來沒閑著。做得好，我無需治你的罪！”
“謝主人寬恕！”劉八感激道。
“你們對三千多人掌控得如何？我可不希望在用他們關鍵時刻，人卻散了架！”劉慶斌接著問道。
“主人，您放心，這絕對沒有問題！您留給我了三十名白狼衛士和四十名鐵血戰士，加起來總共七十人。其中四十四人擔任了班、排長、連長，這還是明麵上的。剩餘的二十六人也都安插到了各個班裏。所以說，隻要有一絲風吹草動，我們都會及時掌握！”
李虎還是第一次知道這個消息，原來臥龍崗的所有班排長都是劉八的人，另外還有二十多個人也全是劉八的嫡係，難怪這三千多人被他指揮得如臂使指般自如。
“當然，隻有他是個例外！”劉八似乎想起了什麽，指著李虎補充道。
劉慶斌看了一眼李虎，然後向劉八問道：“他是什麽人？”
“他是我的警衛班班長，叫李虎。整個臥龍崗所有的班排長，隻有他一個不是我們的人！”
劉八將李虎的前前後後，向劉慶斌講敘了一遍。
劉慶斌頗有興趣地打量著李虎，然後對劉八道：“你做的非常好，他是個好苗子，說不準將來他的成就會在你之上。不過，還需要好好磨礪磨礪，你是知道的！”
劉八聽罷眼睛一亮，他跪倒在劉慶斌麵前：“感謝主人！”
說罷，他轉頭對李虎道：“還不跪下！給主人磕頭謝謝主人！”
李虎不明白劉八什麽意思，但他下了命令了，李虎也隻有服從。
可還沒待李虎跪下，卻聽到劉慶斌說道：“不用跪了，李虎，你以後跟著我，就叫我公子吧！”
劉八和祁峰聽了劉慶斌的話，渾身一震，就連劉納言和郭鬆亭也是麵露羨慕之色盯著李虎。李虎莫名其妙，被劉八等人看得渾身不自在。
李虎不明白，但劉八等人卻明白：所有的白狼戰士都稱唿劉慶斌為主人，連劉納言也不例外。所有的鐵血戰士都稱唿劉慶斌為首領，郭鬆亭也是同樣。而稱唿劉慶斌為公子的，隻有梁啟超和張壽增等人。李虎一下超越所有的白狼戰士和鐵血戰士，與梁啟超、張壽增等人一樣平起平坐，稱唿劉慶斌為公子。說明劉慶斌已經將一麵之緣的李虎當作了自己人，同時也準備將李虎栽培成為像梁啟超、張壽增那樣可以獨當一麵的人，難怪劉慶斌會對劉八說李虎將來的成就會高於他。
聽出了劉慶斌話中的意思，劉八和祁峰都非常為李虎高興。他們倆心中知道李虎的確是個天才，在他們手下，他們已經沒有什麽可以教李虎的了，等於是將李虎埋沒了。現在，劉慶斌願意親自教導李虎，對李虎來說那是可遇不可求的。
劉八站起身來，拍了拍李虎的肩頭：“李虎，從今以後，你就跟著主人！”
“是！連長！”李虎盡管有些舍不得劉八，但是劉八的命令他必須服從。
“李虎，你跪下！用你們獵戶最重的誓言再發個誓，必須把主人當作你生命的全部！”
“是！連長！”
李虎依言跪下，將右手高高舉起：“我李虎對天發誓，從今以後公子將是我生命的全部，如有違者，狼扯虎撕，不留全屍！”
“好了，李虎，你起來吧！”劉慶斌點點頭，然後轉頭對劉納言道：“給李虎拿把椅子，讓他坐下。”
劉慶斌收了李虎，準備接著詢問劉八，卻見到一旁的蔣方震欲言又止，他笑道：“百裏先生，不知你有什麽話，請直說無妨！”
“我是想問問這位劉連長，你是用什麽法子讓土匪改掉匪氣，變得紀律嚴明從此不再騷擾百姓的白狼軍的？”蔣方震終於問出了他思考很久的問題。
劉八等人的到來，讓蔣方震暫時將劉慶斌交給他的問題放在了一邊。
聽完了劉八的敘述，心頭又冒出一個問題讓他百思不得其解。他忍了很久，現在終於問出來了。
劉八看了一眼麵前的這個年輕人，劉慶斌將其稱為先生，自己當然不敢怠慢，趕忙恭敬道：“說來慚愧，這並不是我想出來的法子，而是另有其人！”
“誰？”
劉八朝李虎一指：“是他！”
見眾人看著李虎，劉八解釋道：“我剛到臥龍崗的時候，宣布了兩條紀律：一是必須服從命令，二是不得騷擾百姓。為此，我動員所有的白狼戰士和鐵血戰士挨著個地給土匪做工作，可是過不了多久，總會有人去劫掠百姓。我一看，來軟的不行，那就來硬的，凡是不服從命令和劫掠百姓的全部槍斃，可依然沒有用……”
蔣方震想不明白的問題，正是當初讓劉八和祁峰頭疼不已的問題。他們甚至將所有的白狼衛士和鐵血衛士專門召集在一起集思廣益，最終也沒想到個有用的辦法。
這一天，李虎找到劉八：“連長，你是不是還為土匪不聽話而犯愁呢？”
“你小子這不是明知故問嗎？”劉八沒好氣道。
“連長，我有辦法收拾他們！”李虎突然冒出了一句。
“什麽？你有辦法？說來聽聽！”劉八聽了猶如抓住救命稻草一般看著李虎。
“我也說不清楚，反正我有辦法，我保證在兩個月之內讓這群土匪變得乖乖的，既服從命令，又不騷擾百姓。”
劉八趕緊找來祁峰，兩人一合計：反正現在他們也是一籌莫展，還不如死馬當作活馬醫，讓李虎試試，說不準李虎還真有辦法。
於是，二人同意了讓李虎試試。
“光靠我一個人不行，你們兩人要全力配合我才行！”李虎一本正經道。
劉八和祁峰正在為無法完成劉慶斌交給的任務而憂心忡忡，現在李虎能幫他們解決這麽個大難題，別說是配合了，就是當牛做馬他們也願意。兩人自然滿口答應。
“首先，你們得給我管這事的權力，否則怎麽會有人聽我的？”李虎提出了他的第一個要求。
劉八看了看祁峰，祁峰向他點了點頭。
第二天，出早操的時候，劉八將臥龍崗所有的人集合起來，當眾宣布：“今後，李虎就是臥龍崗的執法官，所有違反紀律的事情都由李虎負責。下麵，請李虎給大家說幾句話！”
李虎在眾人不屑的目光注視下站到了隊伍前麵，還沒說話，他突然轉頭看向一邊的劉八和祁峰：“是不是連長副連長違紀了也歸我管？”
劉八和祁峰麵色凝重：“在臥龍崗無論誰違反紀律你都有權處置！”
李虎點點頭，然後掃視了一圈隊伍：“好，既然讓我當執法官，那我先宣布第一條紀律！”
說完，他一揮手，警衛班的人抬著一口大鍾，懸掛在了操場邊上。
李虎指了指大鍾：“從今以後，臥龍崗所有的人，不管是誰聽到鍾聲必須在五分鍾之內趕到操場集合。違者打十大板！解散！”
說完，李虎轉身而去，留下劉八和祁峰在原地麵麵相覷。
劉八和祁峰迴到連部，想找李虎問問他們葫蘆裏賣得是什麽藥，可找了一圈也沒有找到李虎。
就在此時，突然清脆的鍾聲響起，兩人心中一驚，條件反射般地衝向了操場。
待劉八和祁峰趕到操場時，李虎早已站在那裏了，看見他李虎的手中拿著一塊懷表差點嚷出來，李虎手中的那塊表正是劉八的，也不知他什麽時候給弄過去的。
五分鍾不一會就到了，有三十幾人未按時趕到，李虎讓這些遲到者單獨站到了隊伍前麵。
李虎指著第一個人：“你怎麽迴事？”
“報告執法官，我正在拉屎，所以遲到了。”
“拉屎重要還是紀律重要？下次再碰到這種情況，提起褲子先集合再說！拉下去，打十大板！”
警衛班的戰士聽到命令，如狼似虎般將這個人拉過來按倒在地，就是劈裏啪啦的一頓板子。
李虎接著指了指第二個人：“你怎麽迴事？”
那個人腿有點打顫：“報告執法官，我正在洗頭，眼睛裏進了肥皂水！”
“眼睛進了水不知道趕緊擦幹嗎？你哪怕滿頭肥皂地來集合，那也不會挨板子！拉下去，打十大板！”
警衛班戰士依然毫不客氣地給了他十大板。
李虎指了指第三人，第三人還沒等李虎問話就主動報告道：“報告執法官，我病了，正在發燒呢。”
李虎上前一摸對方的腦袋，果然有些發燙，李虎點點頭說了句讓人牙癢的話：“紀律就是紀律，隻要你還有一口氣，爬也得五分鍾爬到操場來！拉下去，打十大板！”
……
就這樣，三十多人每人十大板，沒有一個逃脫。
打完之後，李虎又迴到了隊伍前：“我重申一遍，從今以後，臥龍崗所有的人不管是誰，聽到鍾聲必須在五分鍾內趕到操場集合，違者打五十大板！解散！”
說完，李虎再次轉身而去。
臥龍崗眾人包括劉八和祁峰都暗暗咋舌：這個李虎可真夠黑的，就這麽一會兒，十大板就漲到了五十大板。看來這不是鬧著玩的，今後還真得小心了。
劉八和祁峰迴到了連部，這次李虎早已在等他們了。
祁峰一進門就在李虎胸前捶了一拳：“你小子這招我看行！”
劉八也挺高興：“我那懷表送你了，你趕緊麻利地把這事給我擺平！”
“好嘞！不過連長、副連長，下一步我還需要你們的配合！”李虎有些為難道。
“需要我們做什麽，你盡管說！”劉八和祁峰異口同聲道。
“連長、副連長，我怕今天早晨一頓板子把眾人給嚇住了，下一次沒人再敢遲到了！”
“那還不好嗎？”祁峰莫名其妙地問道。
“當然不行，這樣他們記不住，還需要有人再遲到一次，然後當眾挨五十大板，這樣才能讓大家記住，也隻有這樣，大家才會感到害怕！”
劉八和祁峰對視了一眼：這小子真夠損的！
李虎看了他倆一眼：“並且……”
“並且什麽？別婆婆媽媽的，有什麽就說什麽！”劉八見李虎一副鬼頭鬼腦的模樣心裏就來氣。
“是！連長！並且挨這五十大板的人最好是當官的，官越大越好，這樣大家一看，那麽大的官違反了紀律都要挨揍，那剩下的人就不用說了。隻有這樣，今後他們才會長記性，每個人都會在心裏繃緊這根弦。
聽了李虎的一番話，劉八和祁峰哭笑不得：這小子居然名目張膽地算計他們倆，官越大越好，除了他們倆還有比他們官更大的嗎？主動挨板子也算配合？
李虎看了他倆一眼，嘀咕道：“你們要是為難就算了吧。”
“不能算了！”劉八和祁峰異口同聲道。
“還是我來吧，誰讓我在臥龍崗官最大呢？”劉八鬱悶道。
“還是我來吧，你被揍了這麵子上也不好看！”祁峰也鬱悶地道。
見兩人爭執不下，李虎隨口說道：“要不你們倆一起來吧！”
劉八和祁峰聽罷大怒，齊齊朝著李虎的屁股踢去，李虎見勢不妙趕緊溜之大吉了。
半夜三點，正在所有人睡得正香的時候。
“咣！咣！咣！”臥龍崗的上空飄蕩著鍾聲。
祁峰一聽到鍾聲，趕忙起身，拎起衣服邊穿邊往外跑。突然，他似乎想起了什麽，停下了腳步，嘴裏自言自語道：“唉！該輪到我出糗了。”
臥龍崗的操場上站滿了人，四周點亮了火把。
“你們三個有什麽說的嗎？”李虎讓遲到的三人站在了隊伍前麵。
“沒有什麽說的。”祁峰很爽快。
其餘的兩個人見副連長都沒什麽說的了，自然也無話可說了。
“拉下去，打五十大板！”李虎命令道。
於是，警衛班毫不猶豫地把祁峰和另外兩人按倒在地，開始打起板子來。
“啪！”第一板落在祁峰的屁股上，疼得他渾身哆嗦了一下，心道：這個李虎一點都不手下留情。
“啪！啪！啪……”
終於，五十大板打完了。
另外兩人早已昏了過去，祁峰還好，踉蹌著站了起來，剛走了兩步，眼前一黑也昏了過去。
“從今以後，臥龍崗不管是誰，一聽到鍾聲必須在五分鍾之內到操場集合，違者打一百大板！”李虎的聲音在黑夜裏顯得那麽刺耳。
自從祁峰挨了五十大板被打暈之後，臥龍崗的鍾聲隻要一響，所有的人員都會在五分鍾之內在操場集合，沒有一個人再遲到過。操場邊上的那口鍾，從此也被稱作“催命鍾”。
劉慶斌聽到這裏，詫異地向李虎詢問道：“你怎麽會想出這麽個法子呢？”
如果李虎從事過人員管理工作，或者是受過高等教育，能想出這一招劉慶斌並不覺得奇怪，可李虎偏偏隻是一個做土匪沒多久的獵戶，所以劉慶斌覺得很奇怪。
李虎摸著腦袋不好意思道：“其實我隻是在學狼群中頭狼的作法！”
“頭狼？”
“是的！”李虎點點頭：“頭狼在集合眾狼的時候，隻須發出特殊地嚎叫聲，所有的狼就必須以最快的速度趕到頭狼麵前。如果來晚了，就被視為是對頭狼的挑釁，將會受到嚴厲地懲罰！”
“你很不錯！”劉慶斌讚賞地看著李虎。
“主人，他不僅僅隻用了這一招！”劉八在一旁插言道。
“哦？他還有後招？你說說看！”
“是！主人！”