楊億大笑道：“寇公，你這酒興來得讓人猝不及防啊！”
寇準道：“你就說喝還是不喝？”
“喝！怎麽不喝？在下舍命相陪！”
“不用舍命，隻要今晚舍了你的嬌妻美妾！”二人撫掌大笑。
鄒芳跺腳道：“你，你們怎麽這麽不知輕重？立時要出征了，那麽多軍國大事等著，怎麽還有心思喝酒？”
寇準道：“小姑娘言之有理，明日還有事，咱們少喝點。”
鄒芳臉色稍緩，寇準又道:“酒不過十斤，時不過三更。”二牛喜道:“好好！聽從寇相安排。”
鄒芳一扯他袖子，“你不許去！”二牛一臉無辜，“盛情難卻，客隨主便，怎麽好拂了主人的美意？”
此時牛油巨燭已點了上來，酒菜齊備，鄒芳被連拉帶勸地安排去歇了，二牛抖擻精神，與寇準二人推杯換盞。
他一個江湖中人，無拘無束，舉止自在，並沒有小民見官的拘謹。寇準和楊億都是名士風流，絲毫不見怪，反而欣賞有加，將他當做非常之人，聽他講些江湖掌故，別有一番風味，三人喝到夜半，方才盡歡而散。
兩日後，在寇準的催促之下，聖駕北上，大隊人馬浩浩蕩蕩，迤邐數十裏。
皇帝身穿金光閃閃的盔甲，騎在馬上，看起來平添幾分英武。他的身邊是寇準和高瓊，後麵隨著文武百官。
百姓何曾見過這樣的場景，都爭搶著看熱鬧，卻被清道的士兵驅離附近，以護衛聖駕安全。
高繼宣心中十分緊張，生怕出什麽紕漏，讓護衛裏三層外三層地將聖駕圍在中間。出城十裏，皇帝覺得疲累，下馬乘車。
行軍緩慢，一路走走停停，雖寇準不斷催促，怎奈皇帝並不著急，而是不斷停下車來，詢問高瓊，勤王之兵都有何人抵達，問的最多的是:“是否有定州王超的消息？”
他已連番下旨，命人飛馬北上，催促王超帶兵南下，與自己會師澶州，怎奈遲遲不見定州軍的動靜。
當日走了五十裏，大軍紮營，皇帝的大帳燈火通明，一向穩重的皇帝在帳中走來走去，幾位臣子默然肅立，眼光隨著皇帝的身影而左右移動。
寇準穩穩地站著，低頭道：“陛下不必憂慮，李繼隆已率軍先行，明日便可抵達澶州城下，保州軍、瀛州軍都已南下，諸路勤王軍三兩日便可齊聚，還望陛下加快車馬，早至澶州，以壯我軍之威。”
皇帝忽地停住了腳步，問道：“王超呢？王超還沒有消息嗎？”
寇準道：“王超正在整頓馬匹軍器，不日必將南下。”
皇帝道：“再派人去，讓他即刻南下！”
“陛下，今日已派過數名使者了。”
“朕等他來保駕，隻管磨蹭什麽？他在唐河大陣時刻戒備，兵精糧足，還要整頓什麽軍馬？”
定州軍在唐河布下夾河大陣，以禦遼軍，這大陣大有來頭，乃是太宗皇帝所製“平戎萬全陣”，大陣由前鋒、殿後、中軍、左翼及右翼組成。其主力為中軍，由並排三個方陣組成，各以一名大將統領；每陣各方五裏，周長二十裏，三陣之間皆相隔一裏，陣麵共寬達十七裏；合計中軍三陣共配備車四千乘、士卒十數萬人。
大陣乃是太宗皇帝得意之作，自以為布陣精妙，萬無一失，故自稱“萬全”，唯獨未料到一樁事，那就是陣是死的，戰爭是活的，遼軍根本未去衝陣，而是繞陣而走，直下汴梁，難道要大陣掉頭，以十餘萬步卒追擊數十萬契丹精騎嗎？
故此，雖宋軍在北疆設下三道重防，到如今全成了虛設。如今遼軍南下，汴京告急，宋軍主力卻還在北方麵對著更北方嚴陣以待，主將王超手握重兵，固守大陣，任聖旨連番催促，就是不率軍南下，這讓皇帝如何不急呢？
高瓊道：“陛下，便是定州軍不來，這十數萬大軍北上，也足以禦敵，末將願為前驅，為國殺敵，雖死無憾！”
“老將軍你可不能去，你要隨在朕的身邊護駕。”
寇準道：“我大宋將士如此忠勇，聖上有何懼哉？”
“朕不怕，誰說朕怕的？朕要親自上陣殺敵。”
“前方將士盼望聖駕，如大旱之望雲霓，明日請聖上棄車乘馬，上路疾行，二日便可抵達澶州城，大軍見聖駕到此，必定士氣大振，拚死向前，以報聖恩。”
“澶州有李繼隆，一時無憂，不須焦急，還是再等等王超的消息吧!”
寇準看了一眼高瓊，高瓊大聲道：“陛下，軍情如火，怎麽能不急，請陛下速行！”
皇帝卻似乎累了，揮揮手道：“眾卿一路勞累，早早歇息去吧！國祥，你等一下，陪朕下盤棋。”
安定郡公趙惟吉躬身道：“是！”
安定郡公趙惟吉是太祖皇帝的孫子，越王趙德昭的次子，自幼得太祖歡心，養在宮中。便是太祖駕崩，太宗皇帝入主後，也依舊留在宮裏，直到十幾歲方才出宮，他比如今皇帝年長兩歲，輩份卻矮了一輩，是皇帝的堂侄。
兩個人自幼同在宮中，是年紀相仿的玩伴，平時最為親密。
宦官擺上棋盤，兩人對坐弈棋，皇帝執黑，趙惟吉執白，開始時皇帝心思完全不在這上頭，趙惟吉卻心無旁騖，一心下棋，棋盤上黑子勢大，占據上風，皇帝的心思漸漸被拉迴到棋盤上，黑棋已長驅直入，破入白棋大空，他手執一顆白子，苦思冥想，舉棋不定。
趙惟吉笑道：“白棋大空被破，再無可爭勝之處了！臣先贏一局。”
二人熟識，棋藝不相上下，平日弈棋也多是真刀真槍，趙惟吉偶有相讓之時，卻也數次贏了皇帝。
皇帝眉頭擰著，默不作聲，白棋若退守，雖能封住半邊大空，卻全局落後，無法爭勝，若奮起反擊，將黑棋截斷圍殲，必將引發激烈纏鬥，從局部黑白實力對比來說，勝算不大。想來想去，沒有良計，局勢已很難挽迴。
皇帝臉上罩著愁雲，舉棋不定，半晌方道：“難道真的無路可走，我竟過不去這一關麽？”
趙惟吉心中一動，盤上局勢與當前戰局頗多相似，皇帝難道也作此想，竟將這棋局混同於天下大勢，心中難以抉擇麽？
趙惟吉弓馬嫻熟，文雅風流，稱得上文武全才，他心中素有靖邊之誌，怎奈身背宗室的身份，雖與皇帝親近，卻多少受到忌憚，絕不可能有掌兵之機。此次隨駕北征，他恨不得早臨敵前，與遼軍拚殺一番。未料到皇帝磨磨蹭蹭，不肯疾行，按今日這走法，不知何時能到澶州。
趙惟吉了解皇帝，這位小他兩歲的堂叔為人仁厚，卻最是膽小，此番若不是局勢危急，並有寇準等人一力推動，他斷不會親自帶兵北上。可依他的性格，此時心中定是尚有疑慮，一下子想岔了，弄不好便半路掉頭迴京。
此時皇帝手中的白子想落在白空中，退一步圍住中腹，想著這與認輸無異，便又將手伸向前，想落在黑子之後，將黑大龍斷開，一力搏殺以爭勝負。轉念一想，卻手腕後縮，想將手撤迴去，趙惟吉心念一動，便笑道：“我料官家並不敢斷，臣的盤上搏殺之力，一向都在官家之上，與臣角力那不是送死麽？臣鬥膽，請官家投子認負吧！”
身邊的宦官已變了臉色，兩人雖說是熟稔，平日說話隨便，這話也著實有些大膽。果然皇帝臉上有怒氣閃過，手立時落下，“叭”地一聲落在盤上，口中道：“斷就斷！我不信殺不過你！”
趙惟吉計謀得逞，心中一喜，假作冥思苦想，暗出昏招，硬生生將一盤好局葬送，皇帝越下手越順，臉上興奮得有些發紅，直到趙惟吉無處落子，搖了搖頭，將手中黑子丟在棋盤上，避席拜道：“陛下棋藝高超，微臣望塵莫及，天下大勢盡在陛下掌中，區區胡虜何足道哉？百姓無憂矣。”
皇帝龍顏大悅，笑道：“還真是好彩頭啊！”
天色已晚，趙惟吉拜辭出皇帝禦帳，迴到自己帳中，卻見一個人摸黑坐在那兒，見到他進帳，徐徐起身道：“相公迴來了！”
趙惟吉拱手道：“師傅，你還沒睡。”
“老夫在等相公歸來，有事相告。”那人點上了燈，火光跳動著，照亮了何無敵平靜無波的麵孔。
寇準道：“你就說喝還是不喝？”
“喝！怎麽不喝？在下舍命相陪！”
“不用舍命，隻要今晚舍了你的嬌妻美妾！”二人撫掌大笑。
鄒芳跺腳道：“你，你們怎麽這麽不知輕重？立時要出征了，那麽多軍國大事等著，怎麽還有心思喝酒？”
寇準道：“小姑娘言之有理，明日還有事，咱們少喝點。”
鄒芳臉色稍緩，寇準又道:“酒不過十斤，時不過三更。”二牛喜道:“好好！聽從寇相安排。”
鄒芳一扯他袖子，“你不許去！”二牛一臉無辜，“盛情難卻，客隨主便，怎麽好拂了主人的美意？”
此時牛油巨燭已點了上來，酒菜齊備，鄒芳被連拉帶勸地安排去歇了，二牛抖擻精神，與寇準二人推杯換盞。
他一個江湖中人，無拘無束，舉止自在，並沒有小民見官的拘謹。寇準和楊億都是名士風流，絲毫不見怪，反而欣賞有加，將他當做非常之人，聽他講些江湖掌故，別有一番風味，三人喝到夜半，方才盡歡而散。
兩日後，在寇準的催促之下，聖駕北上，大隊人馬浩浩蕩蕩，迤邐數十裏。
皇帝身穿金光閃閃的盔甲，騎在馬上，看起來平添幾分英武。他的身邊是寇準和高瓊，後麵隨著文武百官。
百姓何曾見過這樣的場景，都爭搶著看熱鬧，卻被清道的士兵驅離附近，以護衛聖駕安全。
高繼宣心中十分緊張，生怕出什麽紕漏，讓護衛裏三層外三層地將聖駕圍在中間。出城十裏，皇帝覺得疲累，下馬乘車。
行軍緩慢，一路走走停停，雖寇準不斷催促，怎奈皇帝並不著急，而是不斷停下車來，詢問高瓊，勤王之兵都有何人抵達，問的最多的是:“是否有定州王超的消息？”
他已連番下旨，命人飛馬北上，催促王超帶兵南下，與自己會師澶州，怎奈遲遲不見定州軍的動靜。
當日走了五十裏，大軍紮營，皇帝的大帳燈火通明，一向穩重的皇帝在帳中走來走去，幾位臣子默然肅立，眼光隨著皇帝的身影而左右移動。
寇準穩穩地站著，低頭道：“陛下不必憂慮，李繼隆已率軍先行，明日便可抵達澶州城下，保州軍、瀛州軍都已南下，諸路勤王軍三兩日便可齊聚，還望陛下加快車馬，早至澶州，以壯我軍之威。”
皇帝忽地停住了腳步，問道：“王超呢？王超還沒有消息嗎？”
寇準道：“王超正在整頓馬匹軍器，不日必將南下。”
皇帝道：“再派人去，讓他即刻南下！”
“陛下，今日已派過數名使者了。”
“朕等他來保駕，隻管磨蹭什麽？他在唐河大陣時刻戒備，兵精糧足，還要整頓什麽軍馬？”
定州軍在唐河布下夾河大陣，以禦遼軍，這大陣大有來頭，乃是太宗皇帝所製“平戎萬全陣”，大陣由前鋒、殿後、中軍、左翼及右翼組成。其主力為中軍，由並排三個方陣組成，各以一名大將統領；每陣各方五裏，周長二十裏，三陣之間皆相隔一裏，陣麵共寬達十七裏；合計中軍三陣共配備車四千乘、士卒十數萬人。
大陣乃是太宗皇帝得意之作，自以為布陣精妙，萬無一失，故自稱“萬全”，唯獨未料到一樁事，那就是陣是死的，戰爭是活的，遼軍根本未去衝陣，而是繞陣而走，直下汴梁，難道要大陣掉頭，以十餘萬步卒追擊數十萬契丹精騎嗎？
故此，雖宋軍在北疆設下三道重防，到如今全成了虛設。如今遼軍南下，汴京告急，宋軍主力卻還在北方麵對著更北方嚴陣以待，主將王超手握重兵，固守大陣，任聖旨連番催促，就是不率軍南下，這讓皇帝如何不急呢？
高瓊道：“陛下，便是定州軍不來，這十數萬大軍北上，也足以禦敵，末將願為前驅，為國殺敵，雖死無憾！”
“老將軍你可不能去，你要隨在朕的身邊護駕。”
寇準道：“我大宋將士如此忠勇，聖上有何懼哉？”
“朕不怕，誰說朕怕的？朕要親自上陣殺敵。”
“前方將士盼望聖駕，如大旱之望雲霓，明日請聖上棄車乘馬，上路疾行，二日便可抵達澶州城，大軍見聖駕到此，必定士氣大振，拚死向前，以報聖恩。”
“澶州有李繼隆，一時無憂，不須焦急，還是再等等王超的消息吧!”
寇準看了一眼高瓊，高瓊大聲道：“陛下，軍情如火，怎麽能不急，請陛下速行！”
皇帝卻似乎累了，揮揮手道：“眾卿一路勞累，早早歇息去吧！國祥，你等一下，陪朕下盤棋。”
安定郡公趙惟吉躬身道：“是！”
安定郡公趙惟吉是太祖皇帝的孫子，越王趙德昭的次子，自幼得太祖歡心，養在宮中。便是太祖駕崩，太宗皇帝入主後，也依舊留在宮裏，直到十幾歲方才出宮，他比如今皇帝年長兩歲，輩份卻矮了一輩，是皇帝的堂侄。
兩個人自幼同在宮中，是年紀相仿的玩伴，平時最為親密。
宦官擺上棋盤，兩人對坐弈棋，皇帝執黑，趙惟吉執白，開始時皇帝心思完全不在這上頭，趙惟吉卻心無旁騖，一心下棋，棋盤上黑子勢大，占據上風，皇帝的心思漸漸被拉迴到棋盤上，黑棋已長驅直入，破入白棋大空，他手執一顆白子，苦思冥想，舉棋不定。
趙惟吉笑道：“白棋大空被破，再無可爭勝之處了！臣先贏一局。”
二人熟識，棋藝不相上下，平日弈棋也多是真刀真槍，趙惟吉偶有相讓之時，卻也數次贏了皇帝。
皇帝眉頭擰著，默不作聲，白棋若退守，雖能封住半邊大空，卻全局落後，無法爭勝，若奮起反擊，將黑棋截斷圍殲，必將引發激烈纏鬥，從局部黑白實力對比來說，勝算不大。想來想去，沒有良計，局勢已很難挽迴。
皇帝臉上罩著愁雲，舉棋不定，半晌方道：“難道真的無路可走，我竟過不去這一關麽？”
趙惟吉心中一動，盤上局勢與當前戰局頗多相似，皇帝難道也作此想，竟將這棋局混同於天下大勢，心中難以抉擇麽？
趙惟吉弓馬嫻熟，文雅風流，稱得上文武全才，他心中素有靖邊之誌，怎奈身背宗室的身份，雖與皇帝親近，卻多少受到忌憚，絕不可能有掌兵之機。此次隨駕北征，他恨不得早臨敵前，與遼軍拚殺一番。未料到皇帝磨磨蹭蹭，不肯疾行，按今日這走法，不知何時能到澶州。
趙惟吉了解皇帝，這位小他兩歲的堂叔為人仁厚，卻最是膽小，此番若不是局勢危急，並有寇準等人一力推動，他斷不會親自帶兵北上。可依他的性格，此時心中定是尚有疑慮，一下子想岔了，弄不好便半路掉頭迴京。
此時皇帝手中的白子想落在白空中，退一步圍住中腹，想著這與認輸無異，便又將手伸向前，想落在黑子之後，將黑大龍斷開，一力搏殺以爭勝負。轉念一想，卻手腕後縮，想將手撤迴去，趙惟吉心念一動，便笑道：“我料官家並不敢斷，臣的盤上搏殺之力，一向都在官家之上，與臣角力那不是送死麽？臣鬥膽，請官家投子認負吧！”
身邊的宦官已變了臉色，兩人雖說是熟稔，平日說話隨便，這話也著實有些大膽。果然皇帝臉上有怒氣閃過，手立時落下，“叭”地一聲落在盤上，口中道：“斷就斷！我不信殺不過你！”
趙惟吉計謀得逞，心中一喜，假作冥思苦想，暗出昏招，硬生生將一盤好局葬送，皇帝越下手越順，臉上興奮得有些發紅，直到趙惟吉無處落子，搖了搖頭，將手中黑子丟在棋盤上，避席拜道：“陛下棋藝高超，微臣望塵莫及，天下大勢盡在陛下掌中，區區胡虜何足道哉？百姓無憂矣。”
皇帝龍顏大悅，笑道：“還真是好彩頭啊！”
天色已晚，趙惟吉拜辭出皇帝禦帳，迴到自己帳中，卻見一個人摸黑坐在那兒，見到他進帳，徐徐起身道：“相公迴來了！”
趙惟吉拱手道：“師傅，你還沒睡。”
“老夫在等相公歸來，有事相告。”那人點上了燈，火光跳動著，照亮了何無敵平靜無波的麵孔。