奇才日夜兼程，一直未見到毛家幾人的蹤影，天氣越來越涼了，滿地黃葉紛飛，沿路都是些淒清景象。多虧李昌燮給他的包袱裏塞了不少銀子，這一路不愁吃不愁穿，本應是挺自在的一趟行程，可他內心焦急，恨不得肋生雙翼飛到何青青身邊，故而也無心欣賞什麽景致，每日隻是埋頭趕路。
這天趕了一天的路，傍晚到了一處湖邊。湖水一望無際，岸邊的樹清冷地垂著枝條，一派蕭瑟景象。奇才跳下馬來，將韁繩一甩，馬兒答答地小步跑遠，他就地打坐片刻，疲勞感慢慢消散。
這時遠遠地過來一個孩子，七八歲年紀，頭上紮著兩根衝天辮，腳上穿著小小的靴子，身上紅襖綠褲，顏色很是鮮豔。這娃娃長得濃眉大眼，虎頭虎腦，看起來甚是可愛，他的腰帶上插著一枝木劍，走起路來努力伸長腿邁著大步，雖然矮小，卻是精氣神十足。
他直奔那匹馬過去，伸手便去扯馬韁繩，馬受了驚，後蹄踢出，那娃娃身子一側，閃了過去，他反應機敏、動作靈活，應該是個小練家子。
奇才站起身來，喊道：“小弟弟，你在幹嘛？”那孩子充耳不聞，伸手又去摸馬屁股，那馬連連尥著蹶子，奇才怕踢到孩子，縱身過去，一把將他抱起。
他掙紮著喊道：“放我下去，放我下去！”
奇才將他放下來，問道：“你叫什麽名字，家在哪兒？”
他瞪著兩隻眼睛，忽地手持木劍刺了過來，奇才稍一側身便閃開了，他叫道：“你這個壞蛋，你是來找我爹娘的壞人！”說著又是一劍。
奇才哪裏會被他刺到，邊閃邊問道：“什麽壞蛋？你爹娘是誰？”那孩子也不搭言，一劍接著一劍施展開來，劍法雖稚嫩卻是頗有章法。
奇才有心看他功夫，便不還手，隻是閃轉騰挪，那孩子一套劍法使過，小臉蛋紅撲撲的，微微有些氣喘，奇才看他著實可愛，伸手在他臉上摸了一下，說道：“劍法不錯哦，誰教你的？”
他頓時氣得鼓鼓的，又揮劍殺了過來，這次使的招式和方才完全不同，又是另一套劍法，奇才像散步似的躲著他的劍招，嘴裏還在問道：“小弟弟，你幾歲啦？你爹娘是誰？你家在哪兒？”
他氣唿唿地道：“你是壞人，我不告訴你！”一劍直刺，奇才手搭在木劍上稍一扯，他踉蹌著向旁撲去，眼看要摔倒在地，被奇才揪住後衣領拉了迴來，嘴裏說道：“小心，別摔了！掉到湖裏可不好玩。”
他叫道：“誰要你假裝好人！我娘說了，壞人就會假裝好人！”奇才問道：“那有沒有好人假裝壞人，比如你看我像個壞人，其實是好人裝的。”
他說道：“你有胡子！一看就是壞人！”奇才心裏暗樂，他一向被人稱為小白臉，終於長出胡子來了，居然被孩子當作壞人。
那孩子一劍刺來，奇才故意手忙腳亂地道：“哎喲，我不行了!”
孩子一下來了精神，刷刷連著幾劍，奇才左一扭右一扭，每劍都是堪堪避過，嘴裏不斷地嚷道：“你刺到我了！”“哎呀我打不過你!””我要跑了！”
他蹭地一下跳到一棵樹上，抱住樹幹，說道：“哎！你打不著我了！”
孩子丟掉木劍，往手上吐了口吐沫，便開始爬樹，奇才裝出害怕的樣子叫道：“我認輸了，不打啦！”“你不要上來，我好怕！”
那孩子爬得很快，眼看要夠到他的腳，嘴裏叫道：“手下敗將，有本事別跑！”
奇才又向上縱了一丈多高，嘴裏說道：“我沒本事，我得跑！”
孩子又埋頭爬樹，眼看要追上，奇才找了個粗粗的枝杈，跳過去騎在上麵，喊道：“來啊來啊，有本事來捉我啊！”
那孩子上了樹杈，手腳並用爬過來，奇才一下一下向後挪去，向他招著手，卻總與他保持一尺左右的距離，孩子急得滿頭大汗，邊爬邊嗷嗷直叫：“不許動，你站住！你玩賴！”
奇才忽地翻身一躍，一隻手吊在樹梢上，樹枝慢慢地彎下身來，他吊在那兒蕩來蕩去，另隻手向孩子揮著，“小弟弟，來，一起蕩秋千玩！”
孩子急了，忽地鬆開雙手，兩腳一蹬，縱身撲了過來。奇才向旁邊一蕩，伸出胳膊，一把將他攬住，樹枝承受不住二人的重量，叭地一聲斷了，奇才一隻手抱著他，輕飄飄落在地上。
旁邊有人叫道：“好漂亮的身法！”奇才抬頭看去，隻見一個中年人站在幾丈開外，麵容平靜地看著他。那人相貌方正，眉直鼻闊，一雙眼睛炯炯有神。他的腰間佩著長劍，腳下蹬著雙薄底的快靴。
那孩子見了中年人，急急掙脫奇才的懷抱，張著小手跑了過去，嘴裏叫著：“爹爹，快來打壞人！”
中年人將孩子拉到身後，說道：“迴家找你娘去！”迴過頭來，向著奇才道：“這位兄台尊姓大名？從何而來？”
奇才抱拳道：“在下江湖浪蕩之人，姓王名奇才。”他哦了一聲，不再吱聲，隻手扶劍柄，雙眼直直地望著他。
奇才心道，這是要玩木頭人嗎？誰怕誰啊？小時和二牛玩這個，自己還從來沒輸過。於是他也不說話，隻是看著那中年人，二人對著瞪了半晌，中年人終於開口了，“帖子呢？”
奇才一楞，問道：“什麽帖子？”中年人狐疑地看了他一眼，手暗暗地鬆開劍柄，整個人好似一下子輕鬆下來。
他說道：“若無帖子，兄台可以走了！”轉身欲行。奇才叫道：“仁兄且慢！”
他停住腳步，轉過身來。奇才說道：“仁兄既然家在左近，在下趕路饑渴，鬥膽打攪，求兄台賜些飲食。”
中年人沉吟半晌，說道：“王兄既然有命，竇某本當遵從，隻是敝莊此刻多有不便，不宜招待外客，還望兄台見諒。此處往西四十裏便有店家，兄台快馬加鞭用不得許久。”
他越是推托，奇才越是好奇，那孩子劍法雖然稚嫩，卻明顯是經過名家調教，這姓竇的中年人明顯是個高手，奇才很想結納一番，再加上他確實需要飲食休息，便厚著臉皮說道：“在下人困馬乏，實在走不動了，還望仁兄行個方便，在下所需有限，些些殘羹剩飯便可，在下略有薄銀相贈。”
那人朗聲笑道：“兄台何出此言，一頓飯我還管得起，請隨我來！”當先引路。
二人邊走邊聊，順著湖邊徐徐前行。言談中得知，此人名叫竇有成，與妻兒在此隱居，那孩子是他的獨子，名字喚作竇天寶。
走了一裏左右，前麵到了一處莊子，雖宅院不大，但麵朝湖水，綠樹環繞，景致絕佳。此時大門敞開，一個女子急匆匆走出來，正與他們打個照麵，那女子三十餘歲年紀，看起來端莊賢淑，腰間卻佩著利劍，原來也是個會家子。
她見到竇有成，眼睛一亮，說道：“大哥，你迴來了。”竇有成道：“淑妹，你急急忙忙地要往哪兒去？”
女子輕聲道：“天寶說有人來了，我出來看看。”說著轉向奇才道：“這位是……”竇有成道：“這是王兄弟。”
奇才忙道：“竇夫人，在下過路之人，冒昧打攪，還望夫人恕罪。”
竇夫人行了禮。竇有成道：“快去準備些酒飯，讓王兄弟吃了速去。”
奇才心裏納悶，這竇家不知有什麽事，似是不願待客，請他來時便很勉強，看如今的樣子，又想趕緊打發他走，真的讓人好生好奇。
竇有成去更衣，奇才便在院中閑坐，莊子裏麵曲水迴廊，雖不是什麽豪門大戶，卻也別有情致，隻是偌大的莊中竟沒見著幾個下人仆役，讓人頗為納罕。
旁邊院落傳來人語，奇才循聲過去，站在院門向裏張望，院中一棵棗樹，一個老婆婆站在下麵，扯著衣襟，抬頭仰望。那個虎頭虎腦的竇天寶騎在樹杈上，伸著小手摘棗子，周圍的棗子摘遍了，便奮力向高處爬去。
老婆婆叫道：“天寶少爺，別再爬了，太高了。”
天寶大叫：“我要扔了，接住啦！”那老媽子便張了衣襟去接，棗子像下雨似的，劈哩啪啦落到地上，她哪裏接得住？棗子全落到地上，老媽子忙低頭去撿。
竇天寶看到奇才便喊道：“壞人來啦！我要殺壞人！”忽地縱身向下一躍，那樹本極高大，他不管不顧地一跳，奇才怕他有失，左腳一蹬，身子已倏地到他身後，抓住他的領子隻一提，竇天寶站穩腳跟，奇才卻又倏地一下迴到門口，那老媽子還在低頭撿棗子，奇才這一進一退迅捷異常，二人竟都未察覺。
竇天寶向屋子跑去，大叫道：“娘，娘，我站住啦！我會輕功啦！”竇夫人自屋內走出，天寶一下子撲到她懷裏，竇夫人卻向著奇才道：“多謝王大俠。”
奇才笑著問天寶：“你爹爹也有胡須，為什麽就我是壞人？”
天寶道：“我爹爹長的是好人的大胡子，你是壞人的小胡子。”
奇才哭笑不得，竇夫人也笑了，說道：“小孩子亂說話，王大俠莫怪。”
這天趕了一天的路，傍晚到了一處湖邊。湖水一望無際，岸邊的樹清冷地垂著枝條，一派蕭瑟景象。奇才跳下馬來，將韁繩一甩，馬兒答答地小步跑遠，他就地打坐片刻，疲勞感慢慢消散。
這時遠遠地過來一個孩子，七八歲年紀，頭上紮著兩根衝天辮，腳上穿著小小的靴子，身上紅襖綠褲，顏色很是鮮豔。這娃娃長得濃眉大眼，虎頭虎腦，看起來甚是可愛，他的腰帶上插著一枝木劍，走起路來努力伸長腿邁著大步，雖然矮小，卻是精氣神十足。
他直奔那匹馬過去，伸手便去扯馬韁繩，馬受了驚，後蹄踢出，那娃娃身子一側，閃了過去，他反應機敏、動作靈活，應該是個小練家子。
奇才站起身來，喊道：“小弟弟，你在幹嘛？”那孩子充耳不聞，伸手又去摸馬屁股，那馬連連尥著蹶子，奇才怕踢到孩子，縱身過去，一把將他抱起。
他掙紮著喊道：“放我下去，放我下去！”
奇才將他放下來，問道：“你叫什麽名字，家在哪兒？”
他瞪著兩隻眼睛，忽地手持木劍刺了過來，奇才稍一側身便閃開了，他叫道：“你這個壞蛋，你是來找我爹娘的壞人！”說著又是一劍。
奇才哪裏會被他刺到，邊閃邊問道：“什麽壞蛋？你爹娘是誰？”那孩子也不搭言，一劍接著一劍施展開來，劍法雖稚嫩卻是頗有章法。
奇才有心看他功夫，便不還手，隻是閃轉騰挪，那孩子一套劍法使過，小臉蛋紅撲撲的，微微有些氣喘，奇才看他著實可愛，伸手在他臉上摸了一下，說道：“劍法不錯哦，誰教你的？”
他頓時氣得鼓鼓的，又揮劍殺了過來，這次使的招式和方才完全不同，又是另一套劍法，奇才像散步似的躲著他的劍招，嘴裏還在問道：“小弟弟，你幾歲啦？你爹娘是誰？你家在哪兒？”
他氣唿唿地道：“你是壞人，我不告訴你！”一劍直刺，奇才手搭在木劍上稍一扯，他踉蹌著向旁撲去，眼看要摔倒在地，被奇才揪住後衣領拉了迴來，嘴裏說道：“小心，別摔了！掉到湖裏可不好玩。”
他叫道：“誰要你假裝好人！我娘說了，壞人就會假裝好人！”奇才問道：“那有沒有好人假裝壞人，比如你看我像個壞人，其實是好人裝的。”
他說道：“你有胡子！一看就是壞人！”奇才心裏暗樂，他一向被人稱為小白臉，終於長出胡子來了，居然被孩子當作壞人。
那孩子一劍刺來，奇才故意手忙腳亂地道：“哎喲，我不行了!”
孩子一下來了精神，刷刷連著幾劍，奇才左一扭右一扭，每劍都是堪堪避過，嘴裏不斷地嚷道：“你刺到我了！”“哎呀我打不過你!””我要跑了！”
他蹭地一下跳到一棵樹上，抱住樹幹，說道：“哎！你打不著我了！”
孩子丟掉木劍，往手上吐了口吐沫，便開始爬樹，奇才裝出害怕的樣子叫道：“我認輸了，不打啦！”“你不要上來，我好怕！”
那孩子爬得很快，眼看要夠到他的腳，嘴裏叫道：“手下敗將，有本事別跑！”
奇才又向上縱了一丈多高，嘴裏說道：“我沒本事，我得跑！”
孩子又埋頭爬樹，眼看要追上，奇才找了個粗粗的枝杈，跳過去騎在上麵，喊道：“來啊來啊，有本事來捉我啊！”
那孩子上了樹杈，手腳並用爬過來，奇才一下一下向後挪去，向他招著手，卻總與他保持一尺左右的距離，孩子急得滿頭大汗，邊爬邊嗷嗷直叫：“不許動，你站住！你玩賴！”
奇才忽地翻身一躍，一隻手吊在樹梢上，樹枝慢慢地彎下身來，他吊在那兒蕩來蕩去，另隻手向孩子揮著，“小弟弟，來，一起蕩秋千玩！”
孩子急了，忽地鬆開雙手，兩腳一蹬，縱身撲了過來。奇才向旁邊一蕩，伸出胳膊，一把將他攬住，樹枝承受不住二人的重量，叭地一聲斷了，奇才一隻手抱著他，輕飄飄落在地上。
旁邊有人叫道：“好漂亮的身法！”奇才抬頭看去，隻見一個中年人站在幾丈開外，麵容平靜地看著他。那人相貌方正，眉直鼻闊，一雙眼睛炯炯有神。他的腰間佩著長劍，腳下蹬著雙薄底的快靴。
那孩子見了中年人，急急掙脫奇才的懷抱，張著小手跑了過去，嘴裏叫著：“爹爹，快來打壞人！”
中年人將孩子拉到身後，說道：“迴家找你娘去！”迴過頭來，向著奇才道：“這位兄台尊姓大名？從何而來？”
奇才抱拳道：“在下江湖浪蕩之人，姓王名奇才。”他哦了一聲，不再吱聲，隻手扶劍柄，雙眼直直地望著他。
奇才心道，這是要玩木頭人嗎？誰怕誰啊？小時和二牛玩這個，自己還從來沒輸過。於是他也不說話，隻是看著那中年人，二人對著瞪了半晌，中年人終於開口了，“帖子呢？”
奇才一楞，問道：“什麽帖子？”中年人狐疑地看了他一眼，手暗暗地鬆開劍柄，整個人好似一下子輕鬆下來。
他說道：“若無帖子，兄台可以走了！”轉身欲行。奇才叫道：“仁兄且慢！”
他停住腳步，轉過身來。奇才說道：“仁兄既然家在左近，在下趕路饑渴，鬥膽打攪，求兄台賜些飲食。”
中年人沉吟半晌，說道：“王兄既然有命，竇某本當遵從，隻是敝莊此刻多有不便，不宜招待外客，還望兄台見諒。此處往西四十裏便有店家，兄台快馬加鞭用不得許久。”
他越是推托，奇才越是好奇，那孩子劍法雖然稚嫩，卻明顯是經過名家調教，這姓竇的中年人明顯是個高手，奇才很想結納一番，再加上他確實需要飲食休息，便厚著臉皮說道：“在下人困馬乏，實在走不動了，還望仁兄行個方便，在下所需有限，些些殘羹剩飯便可，在下略有薄銀相贈。”
那人朗聲笑道：“兄台何出此言，一頓飯我還管得起，請隨我來！”當先引路。
二人邊走邊聊，順著湖邊徐徐前行。言談中得知，此人名叫竇有成，與妻兒在此隱居，那孩子是他的獨子，名字喚作竇天寶。
走了一裏左右，前麵到了一處莊子，雖宅院不大，但麵朝湖水，綠樹環繞，景致絕佳。此時大門敞開，一個女子急匆匆走出來，正與他們打個照麵，那女子三十餘歲年紀，看起來端莊賢淑，腰間卻佩著利劍，原來也是個會家子。
她見到竇有成，眼睛一亮，說道：“大哥，你迴來了。”竇有成道：“淑妹，你急急忙忙地要往哪兒去？”
女子輕聲道：“天寶說有人來了，我出來看看。”說著轉向奇才道：“這位是……”竇有成道：“這是王兄弟。”
奇才忙道：“竇夫人，在下過路之人，冒昧打攪，還望夫人恕罪。”
竇夫人行了禮。竇有成道：“快去準備些酒飯，讓王兄弟吃了速去。”
奇才心裏納悶，這竇家不知有什麽事，似是不願待客，請他來時便很勉強，看如今的樣子，又想趕緊打發他走，真的讓人好生好奇。
竇有成去更衣，奇才便在院中閑坐，莊子裏麵曲水迴廊，雖不是什麽豪門大戶，卻也別有情致，隻是偌大的莊中竟沒見著幾個下人仆役，讓人頗為納罕。
旁邊院落傳來人語，奇才循聲過去，站在院門向裏張望，院中一棵棗樹，一個老婆婆站在下麵，扯著衣襟，抬頭仰望。那個虎頭虎腦的竇天寶騎在樹杈上，伸著小手摘棗子，周圍的棗子摘遍了，便奮力向高處爬去。
老婆婆叫道：“天寶少爺，別再爬了，太高了。”
天寶大叫：“我要扔了，接住啦！”那老媽子便張了衣襟去接，棗子像下雨似的，劈哩啪啦落到地上，她哪裏接得住？棗子全落到地上，老媽子忙低頭去撿。
竇天寶看到奇才便喊道：“壞人來啦！我要殺壞人！”忽地縱身向下一躍，那樹本極高大，他不管不顧地一跳，奇才怕他有失，左腳一蹬，身子已倏地到他身後，抓住他的領子隻一提，竇天寶站穩腳跟，奇才卻又倏地一下迴到門口，那老媽子還在低頭撿棗子，奇才這一進一退迅捷異常，二人竟都未察覺。
竇天寶向屋子跑去，大叫道：“娘，娘，我站住啦！我會輕功啦！”竇夫人自屋內走出，天寶一下子撲到她懷裏，竇夫人卻向著奇才道：“多謝王大俠。”
奇才笑著問天寶：“你爹爹也有胡須，為什麽就我是壞人？”
天寶道：“我爹爹長的是好人的大胡子，你是壞人的小胡子。”
奇才哭笑不得，竇夫人也笑了，說道：“小孩子亂說話，王大俠莫怪。”