如此想著,夏盛廷心內跟有貓爪子在撓一樣,癢癢的。


    謝容華見自己的同窗好友一時間似乎陷入沉思之中,知他是有心事,而且多半還是跟三妹妹有關的,便也不說話,隻笑著拍了拍他肩膀,便兀自走去招唿其他客人去。


    正在夏盛廷沉默間,趙桂氏打內宅匆匆跑進大廳,瞄了一眼,便直接往夏盛廷這邊來,笑著拱手作揖道:“夏公子,剛剛我們太太跟夏夫人一處說話的時候,總是提著夏公子您呢,這不,就差老奴來請公子了。我們太太跟夏夫人如今在寶雲閣絮家常,夏公子您請隨奴走一趟。”


    要說這趙桂氏是如何認出夏盛廷的,不過是因為謝繁華迴家的時候帶了許多揚州鄉下的土特產,陳氏命趙桂氏去給夏家送過。那天趙桂氏送完禮物又跟夏夫人寒暄了幾句,好巧不巧,便遇到了打外麵迴來的夏盛廷。


    當時的夏盛廷已經是進士出身,才華自是不必說了,就那模樣跟俊逸的身姿,別說是春閨待嫁的姑娘,就是趙桂氏這樣的婦人,也是瞧了不願移開眼睛。趙桂氏迴來便跟陳氏說了,將這夏盛廷好生誇了一番,也正因此,陳氏迫不及待想要立即定下這門親來。


    雖則那夏敬鬆已經在翰林院呆了很多年了,一直也隻是做一些文書撰寫的工作,無甚前途,但這夏盛廷好歹是沾了個官家之子的身份。加之本人自身條件優越,在京城自然炙手可熱,陳氏可不希望這樣的好女婿被別人搶去。


    所以,丈夫一迴來,陳氏就將女兒的婚事提上了日程。


    此番一邊著趙桂氏去叫了夏盛廷,另一邊也命一個小丫鬟去找女兒了,謝繁華打自己爹爹那邊迴來,沒見到舅舅有些沮喪,換迴了女兒裝便尋著自己母親來。走到半路上,剛巧遇著來尋人的丫鬟,那丫鬟將事情前前後後都跟自家小姐說了,謝繁華一思忖,沒有立即去陳氏那裏,而是折迴自己院子去。


    那丫鬟急道:“小姐,太太找您呢,您不去嗎?”


    謝繁華隻大步往前走,頭也不迴地揮手道:“你去跟太太說,既是見客,我自然要好一番打扮,一會兒就來。”


    小丫鬟將謝繁華的話原封不動地帶了迴來,陳氏聽了抽帕子掩嘴笑說:“這孩子,想必是害羞了,尋了個由頭偷偷躲了迴去。”


    夏夫人年長陳氏幾歲,四十出頭了,身體有些發福,而且眼角處很明顯都有細紋了,比不得陳氏風韻猶存。她端端坐著,瞧著陳氏,笑得溫和:“姑娘家該是矜持些的……”嘴上雖然是這麽說,心裏想的卻是,好歹自己是長輩,這謝三姑娘再矜持,聽得自己來了也該是來請個安的。


    如今她隻差了丫鬟迴了話,很明顯是沒有將她這個未來婆婆放在眼裏。


    夏夫人雖是農家出身,可骨子裏有幾分傲氣,當年村裏同輩中就夏敬鬆一個讀書人,是香餑餑,她是想盡了法子才嫁進夏家門的。之後,便是拚了命做活掙錢養家,不但要伺候年邁的公婆,還得伺候丈夫的一應吃穿用度,後來添了夏盛廷,日子過得更是捉襟見肘。


    但好在夏夫人身體健壯,再苦的日子她都能熬著,一門心思供著丈夫,隻為了爭口氣。


    好在丈夫是考中了進士,但丈夫資質平庸,就算考取了,也無甚前途。因此,夏夫人便又將所有希望都寄托在兒子身上,無論嚴寒酷暑,都陪著兒子念書,虧得兒子是個成器的,如今這夏夫人腰杆子可算是能夠挺直了。


    陳氏跟夏夫人是同鄉,小的時候陳氏不認識夏夫人,但是夏夫人卻是認識陳氏的。陳氏家境在同村中算好的,她爹爹是秀才,娘親在村裏頭繡活是出了名的,陳家又隻這一個獨生女,爹娘都嬌寵著陳氏。


    陳氏打小便嬌養著,模樣也生得跟天仙兒似的,以前在村裏的時候,打小就是出了名的小美女,也一度叫夏夫人暗暗嫉妒過。所以說,夏夫人一心想叫兒子娶謝繁華,一方麵是想要攀附謝家,另外一方麵,也是有跟陳氏比著的意思。


    任你年輕時候貌若天仙萬人追求,任你嫁入侯府眾人羨慕,如今你的女兒還不是得嫁給我的兒子。往後我是婆婆是長輩,你女兒做媳婦的,還不得畢恭畢敬地伺候著我。


    想到這裏,夏夫人腰杆挺了挺,麵上微微含笑。


    陳氏本性單純,自然想不到,這夏夫人還有這樣一番算計。


    沒一會兒功夫,趙桂氏便匆匆跑了來,氣喘籲籲道:“太太,奴已經將夏公子請來了。”說完靜靜站到陳氏身後去,同她一起看著夏盛廷步履優雅地從陽光下踱步而來。


    秋風輕輕拂過,夏盛廷石青色的長袍被吹起一角,露出裏麵白色中褲。中褲鬆鬆款款的,腳上穿的是一雙黑色靴子,靴子包裹著圓潤緊實的小腿,夏盛廷不疾不徐,待得走到長輩們跟前時,彎腰行了一禮。


    陳氏知道這夏家小子名揚京城,卻不知道是這般出彩,趕緊喚他起身。


    細細打量一番,陳氏誇道:“怪道京城裏那些名門千金都吵著要嫁你為妻呢,原來賢侄是這般出彩的兒郎,這樣看來,倒是將我們謝家兒郎都給比下去了。”


    夏盛廷在長輩麵前極為恭順有禮,謙遜道:“侄兒跟謝家兒郎比起來,還是差得遠了。”


    陳氏指了指一邊說:“你且先坐下,喜歡喝什麽茶?我命丫鬟婆子煮去。”


    夏盛廷於一邊落座,溫和笑著道:“多謝侯夫人厚愛,隻是晚輩剛剛打前廳來,喝了茶水,不必麻煩幾位媽媽了。”


    趙桂氏嘖嘖歎道:“太太,要奴說,這夏公子跟咱們三小姐還真是郎才女貌。”一邊說著,一邊又細細打量了夏盛廷,笑道,“心腸也好,上次太太差我去夏家送些禮物,被夏公子撞見了,夏公子執意要送奴迴府呢。”


    陳氏本就對夏盛廷滿意,今日見著真人了,就更是滿意了。


    那邊謝繁華聽得說夏夫人來了,她這輩子不想再嫁入夏家,因此,自然要準備一番再去見客。


    不過,她倒不是像別的大家閨秀一樣將自己往美裏拾掇,而是怎麽醜她怎麽來。臉上自行用畫筆點著特製的胭脂膏子化了麻子,眉毛化得粗黑,雙頰用胭脂塗成兩坨紅,又換上紅配綠的大俗裙子,出來的時候,將金貴嚇了一跳。


    “小姐……”金貴嚇得小肩膀一聳,眼睛睜得圓圓的,不知道自家小姐想幹什麽。


    若不是那雙眼睛,金貴都不認識了。


    謝繁華轉身又照了照鏡子,對自己這副模樣十分滿意,笑著道:“走,我們就這樣去見客。”

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