說著就朝場上揮揮手,示意比賽繼續,隨後對坐在一旁的鐵算盤大聲說道:“鐵先生,快派人取十萬兩現銀來。”


    鐵算盤當即起身,領著隨從離開。過不多時,一隊士兵抬著十口木箱,來到主看台上,一一打開後,露出裏麵白花花的銀兩。


    “張掌櫃,煩請幫忙清點一番。”方選對著張一說道。


    張一領著夥計過來,對每一口箱子逐一清點,證實確實是十萬兩現銀。


    換作以前,十萬兩對方選來說確實是天文數字。但今時不同往日,錢莊金庫裏早就儲備了近五十萬兩的現銀。


    當然,這也不全是錢莊的資產。


    這筆錢分為四個部分,一是之前出售各種專營權獲得的款項,二是烏山各作坊商鋪結餘的現金,三是其他私人商戶和個人在錢莊的存款。


    第四部分則屬於備用金。


    烏山的大宗商品采用票據結算,所以在奮威郡,票據也算是貨幣的一種。麵額以白銀計價,等於就是錢莊發行的以金銀為本位的紙幣。


    每當有票據被投入市場,就意味著有同樣數值黃金、白銀或者等價的貨物進入了錢莊的倉庫。如此一來,原本在市場上流通的金銀,就漸漸被票據取代,而被從市場置換出來的金銀,也就進了錢莊的倉庫。


    僅僅是這一項,就給錢莊帶來了大概二十萬兩的存銀。加上烏山的煤鐵和手工業品生意興隆,短期內就積攢了幾十萬存款,所以一下子拿出十萬來,方選也不覺得有什麽問題。


    見他如此痛快,衛伯當即吩咐隨從迴黃土城取錢。


    趁著等待的功夫,眾人繼續看比賽。


    由於衛伯父子沒有再參與,導致後麵這幾場比賽的投注額小了不少。不過觀眾們依舊看得激情蓬勃,少到三五文,多到三五兩,紛紛下注對賭。


    先是季軍賽,之後是冠軍賽,總共十場比賽,不到一個時辰就已全部結束。


    正如方選所預料的那樣,除了達斡獲得亞軍,其餘三名氐人都拿到所參與項目的冠軍。


    在每個項目結束時,都要舉行頒獎儀式。獲得前三名的選手同時登上主看台,由劉仲達現場頒發獎牌和獎金。


    在持械技擊的頒獎儀式結束後,比武大也算是圓滿完成。


    博彩坊一邊派彩,一邊計算著整個活動的賬目,台下的觀眾們有人歡喜有人愁,輸了錢的黯然離開,贏了錢的則打算進城消費。


    正當台下觀眾紛紛退場之時,老黑走上主擂台,拿著喇叭高喊:“比賽尚未結束!”


    眾人當即停下腳步,就聽老黑又開口,說了侯府要與越國衛伯賭鬥之事,賭注高達二十萬兩白銀,且已經商議好規則,雙方各出一人,可用任何兵器,一場定勝負。


    “此番賭約,乃是以性命相博,雙方簽下文書,生死不論!”老黑大喊道。


    這一下,觀眾們頓時來了精神。


    前麵的比賽雖說精彩,畢竟隻是比賽,連兵器都沒有開刃。現在聽說要來真的,那說什麽也得留下了繼續觀看。


    見觀眾們重新聚攏,老黑示意手下盡快布置擂台,準備隨時開賽。


    主看台上,衛伯的隨從已經迴來,抬來了十口大箱子,經過驗證,同樣是成色極高的十萬兩現銀子。


    獲勝的選手才領過獎尚在主看台下方,方選走下台,來到眾人麵前詢問:“誰人可替我侯府贏下此陣?”


    勒古錯首先上前,單膝跪地,表示願意出戰。


    其餘三名氐人也都紛紛出言,爭奪上場的機會,連同旁邊的是十一名觀眾選手,也都躍躍欲試。


    見眾人士氣如此高昂,方選心中大定,於是借口衛伯提出的與氐人對決,所以隻能由勒古錯等四人出戰。


    “末將願往!”四人齊聲應道。


    方選點頭表示認可,卻並沒有立即指定人選,他想看看衛伯那邊會派出什麽參戰,再進行應對。


    正思忖間,馮英和吳彥祖走了過來,將一封信劄遞到麵前。


    “日前奉公子之命成立情報處。”馮英說道,“這幾日搜集了諸多琢郡之情報,還請公子過目。”


    方選當即拆開信劄查看,這個節骨眼上馮英把這個遞過來,顯然有他的用意。


    大略看過內容,都是關於琢郡和衛家的信息,有不少之前就已經得知,但是最後一條,讓方選有些詫異。


    情報顯示,衛伯的次子衛讓,曾拜越國著名劍士黃泉子為師。在越國年輕一代劍客中,是數一數二的佼佼者,在琢郡周邊更是難逢敵手。


    衛讓不僅劍法高超,所使用的寶劍也暗含玄機,稱之為子母劍,不熟悉的對手碰上他,很容易中招。而且其人陰險毒辣,與人決鬥時不追求一擊必勝,而是喜歡耍陰招,先將人打傷,再慢慢折磨致死。


    看到這裏,方選心裏咯噔一下,心道範齊看人果然夠準的,還好情報來得及時,要不然今天恐怕要吃虧。


    “此次賭鬥,想必衛伯會派衛讓上場。”馮英道,“應當早做準備。”


    方選點頭,轉身看了看四名氐人,目光停留在霍多身上。這幾天的比賽下來,能看出霍多的武藝在四人中最高,不但各類兵器遊刃有餘,拳腳功夫也是了得,便打算讓他出戰。


    於是走到霍多麵前,先說了自己的想法,又將剛等到的信息逐一告知,讓他小心應對。


    “此戰乃是生死之戰,不可掉以輕心。”方選語重心長地說道,“若有閃失,十萬兩白銀事小,損我大將事大啊。”


    話說得很漂亮,霍多聞言,心中感動,急忙詢問何為子母劍,又該如何應對。


    這個時代的冶金技術還不夠發達,隻有極其厲害的工匠才能製作機關銷器,像子母劍這種玩意,不但昂貴,而且小眾,氐人沒有聽過也很正常。


    所以方選仔細解釋,子母劍就是大劍套著小劍,必要時舍棄大劍,改用小劍攻擊,可以打對方一個措手不及。


    “末將知曉了。”霍多拱手道,“公子放心,此戰霍多便是舍了性命,也要擊敗對手。”


    “好。”方選點頭應道,轉身又讓馮英去找副更好的鎧甲來。


    “不必。”霍多說道,“穿了鎧甲,反倒不便。”


    說著就將自己身上的黑甲脫了下來。


    “倒不如換一副軟甲。”馮英說著,解開身上的鎧甲和衣服,脫下裏麵的一件軟甲,遞給霍多。


    軟件類似鎖子甲,卻是兩種材料共同組成,胸口和後心采用了金屬材質,其餘部分則是皮革,內襯絲綢,既能保證輕便舒適,又提供了足夠的防護力。


    整件鎧甲做工細致,想來是馮英花高價請巧匠製作的。


    霍多拱手謝恩,接過軟甲穿在外套之內,這才取來兵器開始熱身。


    方選迴到主看台上,見衛禮父子正淡定等待,似乎對此戰有十足的把握。


    偷眼瞟了一下衛讓,見他同樣表情冷靜,站在衛伯的馬車側麵。


    方選這才反應過來,難怪第一次見衛讓的時候,總感覺他的佩劍和別人的不太一樣,現在仔細觀察,才發現那柄劍比周玨和劉仲達的佩劍都要大上一圈,顯然正是因為裏麵套了小劍的原因。


    雖然已經得到消息,方選卻也裝做不動聲色,上前朝衛伯行個禮,問道:“我方已定下由霍多出戰,不知世伯派出何人應對?”


    “小弟不才,願與氐人勇士切磋一二。”衛讓閃身來到麵前,朝著方選拱手道,“還望公子手下留情。”

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