外室桌上擺著早飯,眾人圍坐等待。


    方選落座,與眾人簡單用餐,隨後讓王、馬二人替自己拿上隨身物品出門。


    來到前院,見神機營正嚴陣以待。李思惕則領著幾個隨從,上來報告稱,之前方選要求的一應貨品,都已經準備齊全。


    方選點點頭,走到陣前,大聲說道:“現任命,趙虎趙都尉為神機營長官,王朝、馬漢二位校尉為神機營副官,各位務必令行禁止,否則軍法從事。”


    “遵命!”三十名士兵齊刷刷迴應。


    說話間,下人們已經將院內的物品打包完畢,朝著門外搬去。


    此時方選發現,天色有些陰沉,似乎即將下雨,考慮到神機營的火藥不能受潮,於是臨時命令再多加幾輛車子,必要的時候可以將火槍和火藥收起。


    隨後出門,見大路上停滿了牛馬車輛,心中不由疑惑,自己這一趟好像用不了這麽多車輛啊?


    此時有人來到麵前,方選認出是城內的商戶,之前在商會開業的時候見過。


    對方行禮後,表明來意。


    原來現場的車輛有一部分是他們的,原本就要運貨去涇陽和溫泉關,得知方選要出發涇陽侯,便打算同行。


    “倒也無妨,一起走就是。”方選點點頭,擺手示意對方退下,又環顧四周,卻沒見屠千秋的身影。


    “沒來最好,省得添麻煩。”方選心中暗道。


    正要出門,突然又想到了什麽。


    “不對啊,好像落了什麽重要的事情?”方選撓撓頭,就見範文懷和範文遠快步來到麵前,同時其他送行的,包括周鈺和周顯等人都來到了現場。


    “嗨,不就出差幾天,整這麽大場麵。”方選心裏暗自嘀咕。


    “公子,涇陽李家的人到了。”範文懷指了指車隊遠方,“北麵都是他們的車輛。”


    方選瞬間明白過來,難怪路上這麽多車輛,原來李家送贖金來的車隊也在裏麵,之所以拉那麽多,也肯定是因為一時沒湊夠那麽多現金,先拿東西抵上。


    “帶了多少現銀來?”方選問道。


    “金銀七萬有餘。”範文懷迴,“這李家除了開設青樓酒肆,布匹買賣做得也不小,此次現金不夠,補了十多車綢緞和布匹,我已命人清點,想來不會少。”


    “那就好。”方選點點頭,“把錢收了,通知錢莊盡快拉走,貨物就先留在郡府府庫,等市場缺貨時再賣出。”


    奮威本地不產絲綢,都是靠從越國或者夏國進口,受近期的戰事影響,絲織品一直處於短缺狀態,價格不停攀升。


    方選之前還在考慮,怎麽解決這個問題,沒想到李家竟然主動送了十多車來。


    “那李飛如何處置?”範文懷問。


    “告訴李家的人,我這就親自送李飛迴涇陽。”方選笑迴,“派人將他從郡府大牢提出來吧,剛好和我一起走。”


    範文懷點點頭,對著身後的範文遠吩咐了一番,後者領著幾名衙差快步離開。


    不多時,帶著枷鎖的李飛就被從郡府大院裏拖了出來,後麵跟著幾個行商打扮之人,正朝範文遠求情。


    很顯然,他們就是李家派來的人。


    現在錢給了,人卻還沒放,著實讓他們提心吊膽。


    對於他們的哀求,範文遠無動於衷,拖著李飛來到侯府門口。


    “公子饒命!”一名中年人來到方選麵前,衝著方選和劉仲達磕頭求饒,“還請公子大人大量,放過我家小主。”


    此人明顯是管事的,多少也有點眼力見,知道誰是正主,應該求誰才對。


    劉仲達不以為然,轉過頭去就當沒看見。


    “這小子,還真是小心眼。”方選心中暗笑,開口對著中年人說道,“你放心,侯府收了賠償,自然不會為難你。”


    “那懇請公子,可否將我家小主釋放。”中年人又問。


    “釋放那肯定是要釋放的。”方選笑道,“不過此去涇陽數百裏,半途萬一有個閃失,豈不是陷奮威侯於不義,所以,還請李公子與我同行,我命人好生照料才是。”


    說著讓人將李飛的枷鎖去了,找了架馬車給他,又讓範文遠安排幾名可靠的衙差貼身保護。


    說是保護,其實就是軟禁。


    不過好在枷鎖已經去了,中年人放心不少,又拱手道:“還望公子開恩,準許小的同行服侍。”


    “準了。”方選點點頭,隨後上馬,招唿眾人啟程。


    劉仲達和範文懷等人也騎上馬,將車隊送出城門。


    車隊為首的是神機營,趙虎領著三十騎在前方開路。方選、李思惕和王、馬以及範齊等人緊隨其後,接著就是關押李飛的馬車,以及十多輛牛車,裝的都是各類貨品。


    之後還有數十車輛,一大半是北上的商隊,一小半則是李家的返程車輛。


    由於隊伍實在龐大,行進速度十分緩慢,走了好半天才全部出城。


    “賢弟不必送了。”方選看了看天,“今日怕是有雨,莫要淋濕了,再有個風寒可就不好了。”


    “哎。”劉仲達歎氣道,“走了哥哥,我竟不知如何是好了。”


    “你當然咯,一直是甩手掌櫃,啥事都靠我。”方選心中腹誹,開口安慰到,“賢弟之才能,並不在我之下,近期我不在奮威,賢弟剛好可以一展身手。”


    “哥哥說笑了。”劉仲達無奈擺手,“哥哥要去多日,若是思念弟弟,切記多多來信。”


    “真肉麻,搞得生離死別一樣。”方選頓感無語,隻好口頭客氣幾句,讓劉仲達不用再送了。


    說話間,已經走到烏山東門附近,眼見天色確實有異,劉仲達這才勒住馬匹,又目送了許久,才和範文懷領著一眾隨從返程。


    車隊繼續前行,沿著烏山腳下的官道北進,過了渭河橋後,就進入了一片開闊的平原。


    眼前兩麵有山,左側是渭南縣縣城所在的渭山,右邊則是烏山山脈。隨著地形變化,眼前的平原變得愈發寬闊。


    “好地方啊,沃野千裏。”方選看著一望無際的田野,心中感慨。


    車隊雖然走的是官道,但是路況並不好,都是坑坑窪窪的土路,寬度也隻能容下兩輛牛車,所以行進速度依舊緩慢。


    一路上,方選和李思惕並行閑聊。


    由於過去從未離開過黃土城和烏山,所以對周圍的環境一無所知,此時剛好有空閑,便向李思惕請教。


    李思惕也不吝賜教,給他科普了周圍的山川地理。


    渭河和涇河發源在同一地區,都是涇陽北方草原,兩條河分別從涇陽的西北方和北方南下,在涇陽城北即將交匯時,又突然分開。渭河蜿蜒南下,經過渭南縣後,往西偏移,再躍過黃土城不遠,另有兩條小河匯入,水量大大增加,隨後便南下進入越國。


    涇河則朝東拐彎,行進約百裏後才轉頭南下,又行進三百裏,便是奮威郡東境的廊山口,再有數十裏便來到越國的江夏郡,之後又朝東轉向,成為越夏兩國的天然邊境。


    涇陽的地名,就因在涇河南岸而得。


    由於地處涇河灣三角洲,土地十分肥沃,所以涇陽一直是人口大郡。


    明麵上隻有一萬戶,其中五千戶口和土地屬於涇陽侯封邑,另有五千屬於朝廷。實際上,涇陽侯控製的人口和土地早已遠超一萬戶,隻是一直向朝廷瞞報而已。


    涇陽本地糧食產量很高,又赭石礦和麻、葛等物產,城北百裏之內還有幾處馬場,所以保有至少兩千精騎,其中最精銳的八百重甲騎兵,號稱黑騎鐵衛,平時跟隨涇陽侯不離左右。此次世子之所以能夠快速穩定局麵,想必就是因為他掌握了鐵衛所致。


    “屁的鐵衛。”方選心中腹誹,“還不是眼看著氐人來去自如,這老登還是趁早死了的好,省得來禍害自己人。”


    思忖間天上開始飄下雨點,前方不遠處,則出現了一座城市的輪廓。

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