是被揪出去上鐐,還是脫罪離開,眾人都有了各自的打算。


    不斷有人從人群中走出,來到方選麵前跪下,隨後主動交代起來。


    “一個個來。”方選擺擺手,招唿士兵們維持秩序,將所有人排成隊列,由幾個什長負責收錄證詞。


    然後喊來現場職位最高的都伯,吩咐道:“仔細甄別一番,果真是領取土地的,還讓他們繼續開荒。虛報人口的主犯,要統統拿下,讓他們戴鐐銬幹活。至於那些被拉來充數冒領的,也不必為難,隻需記下姓名,讓他們離開就好。”


    都伯領命而去。


    方選則一扯韁繩,徑直迴城。


    接下來就是等待,不管是嚴打還是審訊,都需要時間,隻等結果出來再說。


    由於早餐吃得太草率,此時方選感覺腹中有些饑餓,想著先去找點東西吃再說。


    才到城門口,就見官道上走來三五成群的行人,仔細看去,發現這些大多風塵仆仆,甚至是穿著破爛,目力所及之處,約有百十人之多。


    人群扶老攜幼,從南邊匆匆走來。


    方選立即明白過來,這又是越國逃難過來的,想必越夏兩國戰事依舊吃緊。


    在取消進城費和過路費後,守城的士兵不再盤查每一個過往行人。但眼前這些人明顯是難民,所以士兵也不可能輕易放他們進城。他們之所以來到北城門,很顯然是想從南城門進,卻被拒絕了。


    果然,人群來到北門前,當即被士兵攔住。


    “不必為難他們。”方選催馬出現,先讓衛兵讓開道路,又對著人群大聲問道,“各位從何而來?”


    人群看清方選的裝扮和坐騎,又見他身後跟著隨從,知道他身份不一般,於是立即停步迴話。一番七嘴八舌下來,果然都是越國逃難過來的。


    “各位可知此地是為何處?”方選問。


    人群中走出一名忠厚長者,衝方選作揖道:“迴公子的話,此地曾名黃土城,因軍功遷為奮威郡。我等之所以到此,皆是得知此地有雷神庇佑,可保我等不受外敵侵害。”


    “這小道消息傳挺快啊。”方選心裏嘀咕,開口迴道,“郡守奮威侯有好生之德,既然諸位逃難到此,也定不會驅趕。若是還有盤纏,可進城安頓,若有難處,便到城外墾荒,可得三餐一宿。”


    說著指了指城東那片草棚。


    眾人抬眼望去,看見有炊煙升騰,一派熱鬧景象。於是立即有不少人走出人群,來到方選麵前作揖:“多謝公子照拂!”


    很明顯,他們都是沒了盤纏的人。


    方選朝守城士兵招唿一聲,讓他帶著這些人去城東。


    擁擠的城門口立即疏通了不少。剩餘沒有跟著去的,也都是些穿著更為講究之人,想來早逃難前就有些家私,此刻還不至於吃不上飯。


    “不論何人,不論何時,但凡三餐無著,皆可去城東。”方選朝眾人拱拱手,“願意進城的,無論打尖或是常住,我奮威侯府定保各位安全無虞。”


    對於難民,方選是歡迎的。


    窮人逃難到此,隻要提供食宿,甚至不需要發工資,就能得到勞動力。富人逃難到此,那就更好了,不管他們是找旅店暫住,還是租房落腳,那都得把錢花在這裏。所以他才讓守衛不要為難他們,同時也告知歡迎進城。


    說完以後,他一扯韁繩,快步進了城。


    摸著咕咕叫的肚子,方選本想去城南找家飯館,但想到去了肯定逃不過周鈺的邀請,這兩天頓頓都在吃周家的的,臉皮再厚也有點不好意思。


    思忖間,路過雲來客棧,心想不如在這裏先湊合一頓,不等停步,就見樓上一扇窗戶突然打開,一個貌美女子探出頭來。


    方選下意識的抬手捂住腦袋,生怕突然掉根晾衣杆下來,同時看清了女子的麵目。


    “這人,怎麽這麽麵熟啊。”方選心想。


    “公子,這是又在公幹呢?”女子笑著打招唿。


    方選這才聽出,此人正是屠千秋,之所以一下沒認出來,是因為對方換了發型,又化了妝,總體看起來更加端莊,但也離最初的印象更遠了。


    見方選愣在原地,屠千秋又問:“時候不早,想必公子忙於公務,還不曾用膳吧?不如……”


    “吃過了,吃過了!”方選不敢接招,一夾馬腹急忙逃離。


    吳彥祖和馬漢從後麵跟上來。


    “公子,這屠大小姐怕是對你有意呢。”馬漢笑道。


    “哎,千萬別!”方選連連搖頭,“本公子可是有婚約在身的。”


    “公子那裏的話。”馬漢笑道,“男人三妻四妾屬實正常,況且是公子這般青年才俊。”


    方選聞言,急忙擺手:“別人另說,這屠千秋就免了。”


    說話間,方選發現已經來到範家鋪子門前,於是勒住韁繩,下馬走了進去。


    “姑爺來了。”夥計急忙迎出。


    “正巧路過,腹中饑餓,想著進來討口飯吃。”方選笑道。


    “姑爺說笑了。”夥計作揖道,“小的這就通報小姐。”


    說著轉頭進了院子。


    想到那個奇葩風俗,方選也沒有跟進去,而是在店鋪內坐著等候。


    不多時,柳翠端著托盤出來,給三人奉茶。


    “你家小姐好生無禮。”馬漢不悅道,“我家公子三番五次上門拜訪,怎得麵也不見?”


    柳翠將手裏茶碗遞給方選:“雖是不見麵,小姐卻也時刻記掛公子呢,這是老爺好友送的吳地茗茶,老爺平日裏也不舍得喝,小姐得知公子來到,立即命我將此茶沏上呢。”


    “我家公子是餓了,又不是渴了。”馬漢繼續說道,“再好的茶水也解不得餓不是。”


    “小姐已在準備午膳了。”柳翠白了他一眼,“不過怕是隻招待公子,沒有準備馬校尉的份呢。”


    說著做個鬼臉,轉頭進了院子。


    “嘿,這妮子。”馬漢起身。


    方選擺擺手:“消停會吧,跟沒見過女人一樣。”


    他看出來,馬漢是有意在找柳翠說話。


    馬漢被看穿心思,紅著臉重新坐下。


    三人又喝了幾盞熱茶,就見柳翠再次出現:“小姐有請。”

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