來人龍行虎步,快速跑到眾人麵前。


    方選認出來,此人是參加過與賀蘭部之戰的老兵,當初與張龍同時被解放的奴隸之一。


    此時他穿得破破爛爛,手裏卻拎著一個錦緞包袱,包袱有棱有角,似乎十分貴重。


    方選看出他的來意,於是問:“可是張龍校尉迴來了?”


    “張校尉領了眾人從官道返迴,特遣我從山間小路迴來稟報。”來人氣喘籲籲道。


    說著就詳細匯報了事情經過。


    在劉縣尉的車隊離開後,張龍得到方選的授意,快馬迴到烏山,點了三十個精兵,扮作強盜的模樣,隨後抄小路前去攔截。


    出城不到百裏,渭河上有座安平橋,過了橋就是渭河縣,乃是從黃土城到涇陽的必經之地。


    張龍一番急行軍,在對方過橋前將之截住。吩咐眾人蒙麵,一擁而上打倒家丁,搶了財貨,用十輛馬車押著正從官道返迴。


    “可曾傷人性命?”方選問道。


    假扮山賊搶劫是一迴事,但如果朝廷命官死在黃土城地界,那性質就不一樣了。


    “隻傷了幾個家丁,喂狗官吃了兩拳。”來人迴,“並未傷及狗官家人,走時張校尉還給他們留了四輛馬車和幹糧飲水。”


    方選點點頭,張龍辦事一向令人放心,隨即又問:“如此快迴來,有何事稟報?”


    來人立即將手裏的包裹放下,解開後,是一個半尺見方的錦盒,打開錦盒,裏麵是厚厚一遝信封,其中一部分被焚燒過,缺了邊角。


    “我等打倒家丁時,那狗官試圖焚毀這些信件,想來極其重要。”來人說道,“且馬車內藏有上百副鎧甲與大量弓弩兵器,著實反常,張校尉便差我盡快將錦盒送迴,請先生定奪。”


    “書信、鎧甲、弓弩、兵器,難怪要十幾輛馬車,原來都裝了這些。”方選心裏嘀咕起來,這些要素湊在一起,怎麽看都有陰謀。


    於是蹲下身子翻看,發現隻有來往書信,並無諸如城防圖之類的機密文件,看來機要都在書信裏。


    考慮到自己的文化水平,方選放棄了閱讀的想法,而是轉頭看向周圍。馮英和王馬等人見狀,互相對視一眼,無不尷尬地笑笑。


    可想而知,在場的人都是文盲。


    “走,迴會議室。”方選無奈,“去請鐵先生。”


    眾人帶著錦盒,快速迴到會議室,鐵算盤也收到親衛通知,匆匆趕來。


    “鐵先生,幫忙看看這書信內容。”方選道。


    鐵算盤也不客氣,將書信輪流打開查看,一邊讀一邊皺眉。


    “涇陽侯病重,正在侯府靜養。”鐵算盤翻看著信件,“侯府二公子正密謀,趁世子從京師迴涇陽探親時候加以暗算,這劉堯縣尉,乃是他的心腹之一。”


    “好一個豪門內鬥,在你們老劉家真是一脈相承啊。”方選在心裏直搖頭。


    涇陽侯不但是一方諸侯,同時也是朝中重臣,獲封前衛大將軍一職,世子也在朝中擔任廷尉,可謂權傾朝野。


    但如今從書信內容來看,涇陽侯怕是時日無多,正在侯府內苟延殘喘,甚至已經死過了,隻是秘不發喪而已。


    侯府二公子則趁著近水樓台,在涇陽招兵買馬,打算等世子迴來看望或者奔喪的機會動手奪權。


    在他的計劃中,劉縣尉是重要一環。


    上百副鎧甲兵器,不是一兩天能完成的,隻有在黃土城準備,才不會被世子的耳目發現。


    如此看來,劉定邊獲封侯爵的事情,突然就變得合理了。


    正因為涇陽侯勢大,國君一直想要打壓,所以趁著他重病的機會動手。拉攏劉定邊,正是看中黃土城的地理位置,可以用來牽製涇陽。


    正思忖間,鐵算盤還在一封封念著書信。


    “……盡快返迴,屆時李棟梁在渭河接應……”


    “等一下!”方選問道,“什麽渭河?”


    “侯府二公子要求劉縣尉帶上一應物品,盡快返迴,涇陽會派出騎兵迎接,雙方約定在渭河見麵。”鐵算盤道。


    “壞了!”方選一拍桌子,對這馮英道,“快,點齊人馬,去接應張龍!”


    狗官被劫後,必定派人快馬趕去渭河縣報信,算上來迴時間。此時張龍很可能已經被追上,雙方一旦交戰,那將是兇多吉少。


    方選有些後悔,如果一開始就下令殺人滅口,可能就會避免這樣的事情發生。但現在說什麽都晚了,隻能盡快前去營救。


    馮英也知道其中利害,一聲令下,門外鼓聲大作,開始全軍集合。


    城寨門口,馬蹄聲與腳步聲不斷傳來,之後幾名軍官快步來到眾人麵前。


    “報!虎賁軍騎兵營裝完畢!”


    “報!虎賁軍前鋒營整裝完畢!”


    “報!虎賁軍步弓營整裝完畢!”


    目前虎賁軍常備軍總共就四個營,除去城防營,其餘精銳已悉數到場。


    “你親自帶領騎兵,先從官道趕去。”方選先對著馮英下令,隨後又對王馬二人道,“將弓兵與步兵各分一半作兩隊,王朝領一隊,從小路迂迴,馬漢領一隊,從官道前往。”


    “得令!”幾人立即答道。


    隨後方選又詳細交代了作戰目標。


    “定不辱命!”三人拱手,隨後立即啟程。


    馮英跨上戰馬,揮動馬鞭,五十騎很快出了烏山,轉上官道,一路風馳電掣,朝渭河奔去。


    行出三十餘裏,前方有一座山崗,馮英催馬登上,從懷中掏出千裏鏡,拉開後對著北方觀察。果然見前方不遠,一處山林前塵土飛揚,似乎正在交戰。


    山林地勢險峻,前方是一條小河,林前道路狹窄,總體地形複雜,正好克製騎兵。


    “走!”馮英一揚馬鞭,五十騎朝前衝去。


    不多時,來到林前,卻見對方人馬眾多,足有百十,是己方兩倍不止。正圍著山林不斷放箭,林中也不時有弓箭射出,雙方正在僵持,路邊躺著十多個受傷的士卒,正在進行救治,馬匹則在一旁溜達。


    見此情形,馮英心中大定。


    既然還在對峙,就說明問題不大。於是催馬上前,大喊道:“前方誰人在此作戰?”


    對方一匹紅馬奔出,乃是一個年輕將領,對著馮英大喊:“你是何人?快快報上名來!”


    “我乃黃土城虎賁軍主將馮武德。”馮英迴道,“你是何人?”


    “我乃涇陽侯賬下朗將李棟梁。”年輕將領迴,“奉命在此剿滅山賊。”


    “此乃黃土城轄區,剿匪之事應由我等負責,李將軍請迴吧。”馮英客氣道。


    “此些賊人,竟敢搶劫侯府,我定要將之碎屍萬段。”李棟梁迴,“馮將軍稍等片刻,我拿了人就走。”


    “此乃黃土城轄區,李將軍如此怕是不妥。”馮英冷冷道。


    “有何不妥?”李棟梁不悅道,“黃土城亦是涇陽郡管轄,我侯府郎將,怎的不能在此拿人?”


    “那李將軍何時能拿下?”馮英語帶戲謔道,“天色已然不早,怕是要耽誤迴程。”


    李棟梁並不理會,隻冷哼一聲,扯動韁繩準備返迴戰陣。


    “李將軍,可要末將助陣?”馮英繼續調侃。


    他是故意在拖延時間。眼下五十騎對陣百餘騎,雖有勝算,卻難免傷亡,他要等待另外兩營兵馬趕到。


    來之前,方選吩咐過,盡量接上人和車隊就走。如果敵人太多難以對付,那就想辦法與之周旋,可以將十車物品交給對方,隻將張龍等人帶離即可,實在不行就搶人,總之一句話,確保人員安全歸來為第一要務。


    眼下的情形,讓馮英有了別的想法。


    可以看出來,對方的戰鬥力並不強。


    雖然追上張龍,卻被他轉頭鑽進了山林。林中地形複雜,騎兵無法展開,衝鋒不成還傷了十幾人。


    張龍雖然隻有三十人,卻利用現成的裝備和地形優勢,守得有模有樣。眼下天色漸暗,對方是客場作戰,不熟悉地形,一時半會是攻不下來了。


    “不必了。”李棟梁道,“涇陽援軍即刻就到,就不勞煩馮將軍了。”


    說著催馬迴到戰陣,指揮手下人繼續進攻。


    “百餘騎打三十步卒還需求援,真個不知羞恥。”馮英搖頭。


    眼見太陽落山,他的嘴角露出了一抹冷笑。

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