由於已經提前通知，難民們都沒有開飯，而是在一個個鐵鍋前排隊待命。
方選被宋廉的親兵簇擁著，走到城牆台階上，衝著眾人說道：“各位鄉親，實不相瞞，城內存糧已經不多，今日起，所有人，包括我自己，口糧減半！”
難民們聞言，雖有人低聲議論，卻並無怨言。畢竟是逃難到此，能吃上飯就已經很慶幸，少吃一半，也總比餓死要好。
“鄉親們，如各位有更好的去處，我絕不阻攔。但凡留下的，我會盡力為之提供食宿，不過有一點，必須聽我號令，如有違令者，斬立決！”方選惡狠狠地說著。
一旁的宋廉聞言，朝身後一個示意，“嘩啦啦”之聲中，兵丁們齊刷刷抽出了腰刀：“殺！”
殺氣騰騰的嘶吼聲，伴隨利刃的閃閃寒光，立即震懾住所有人。
“不願留下的，現在就可離去。”方選指了指城門，又指了指前方埋鍋造飯之處，“走之前，每人可領兩個麥餅，這是少公子交代的，當是離別相贈吧。”
人群開始低聲議論，片刻後，有人走出，來到方選麵前跪地磕頭：“多謝先生，多謝公子，救命之恩沒齒難忘！”
方選朝身後示意，兵丁們拿來麥餅，遞到此人手中。
見此情形，立即有人效仿，不多時，就有百餘人陸續拿到麥餅，跪謝後離開。
“還有人要走嗎？”方選看向人群。
難民們齊刷刷下跪：“願留在此地，與黃土城共存亡。”
方選點頭，隨後朝劉鶯鶯和胡全忠示意，等二人來到麵前，他低聲交代道：“帶人去城內張貼告示，再讓保長、裏長挨家挨戶通知，凡是家中餘糧不足者，都可來城北吃飯，每人一碗麥粥。餘糧足夠者，不必前來。快去辦，越快越好。”
“啊？”劉鶯鶯大驚。
方選的的決定，無疑會讓眼前的困境雪上加霜。
市民們本就恐慌，如今接到這個通知，即便家裏有存糧，也會直接藏起來，然後紛紛趕來吃官糧，屆時府庫存糧隻會更加捉襟見肘。
“不必驚慌，我自有對策。”方選篤定道，“快去！”
二人對視一眼，選擇了相信方選，於是帶著各自的手下前往居民區。先召集各個保長和裏長，讓他們逐一通知，又在各街道顯眼之處張貼告示，很快這個消息全城皆知。
市民們紛紛來到城北，但除了極少數人接受了麥粥，其他人卻隻是看看，隨後就離開了。
劉鶯鶯混在人群中，感覺太不可思議，於是走到鐵鍋前查看，就見煮飯的兵丁每煮好一鍋麥粥，就從地上抓起一把黃土撒進去。
“你們這是作甚！”劉鶯鶯大怒，“為何如此糟踐糧食。”
“是丁先生吩咐的。”兵丁迴。
劉鶯鶯左右環顧，發現方選正和眾人在城牆下商議著什麽，於是怒氣衝衝地跑過去。
方選正在翻閱一本冊子，這是衙役們剛送來的統計報告。範文懷指著其中內容，一項項在朝他說明。
根據這份報告，城內所有糧鋪都說已經沒有存糧，城內居民也都說存糧即將告罄。
“他們說謊了。”方選指了指離開的居民，“如果真的斷糧，他們怎會嫌棄粥裏有土。”
一句話，直接打斷了劉鶯鶯的技能前搖。她本打算質問一番，然後怒斥他浪費糧食，但是此時想來，他的手段異常高明，一個簡單的手法，就測出了城內糧食的真實存量。
一把黃土，直接區分出了真正饑餓之人。難民們根本不會在意粥裏有土，而本就不缺糧食的人，則剛好相反。
劉鶯鶯一言未發，心中不快無處發泄，狠狠捏了身側的胡全忠一下，然後嘟起嘴氣鼓鼓地看著方選。
方選不以為意，和眾人繼續商議下一步行動。
此時難民們都已吃過飯，開始排起了隊。根據方選的要求，依舊是青壯勞力分一組，老幼女子另外分組。此時難民規模又大了許多，雖然走了一部分，但仍留有千餘人。而挑出可用的勞力，也有七八百人之多。
“此前在城外挖掘陷馬坑，你曾任命過十多個隊長，去將他們召集起來。”方選對周顯下令，“讓他們各自挑十個隊員，帶上挖掘工具，到城外施工。”
說著就詳細講明了挖掘內容和施工標準，後者得令，立即著手辦理。
“剩餘人等，跟我去烏山。”方選說著，指了指馮英，“你與我同去，教他們製作弩箭和訓練。”
又朝著範文懷道，“煩請範先生備些工具和糧草讓我帶走。”
“宋將軍，即日起，加派人手到城外巡邏，不可讓任何一人在挖掘中途走脫。”
“胡主事，帶上寄奴院的奴隸和你的下屬，同我一起去烏山。”
之後，又交代了諸多細節，眾人才點頭表示記下。
最後，才對範文懷和宋廉問道：“托羅掌櫃買糧之事可有其他人知道？”
二人連連搖頭，表示僅有自己知情。
“那就好。”方選點點頭，對眾人說道，“此事切記保密！”
見眾人點頭，才又道，“好了，即刻出發！”
一聲令下，眾人開始忙碌起來。
不消半個時辰，一切都已準備完畢，方選隨即帶著所有人，浩浩蕩蕩朝烏山進發。
除了他騎著毛驢，眾人都是步行，為數不多的牛馬也都是拉車所用。隊伍行進很慢，而胡全忠帶領的奴隸們，更是如同龜速，落在了最後麵。
方選見了，心道這是個好機會。於是脫離大部隊，來到胡全忠麵前。
“將他們的鐐銬都解開吧。”方選從驢背上下來道，“兵貴神速，著實耽誤不得。”
“這……”胡全忠麵露難色。此次押送的奴隸有近百人，且大多有戰場經驗，一旦失控，後果不堪設想。
“丁先生讓你解開，你照做就是了。”劉鶯鶯在一旁幫腔，“我早就同父親說過，如此對待奴隸毫無人道可言，他卻不願聽。”
方選聞言心道，這大小姐脾氣是差點，人倒是挺善良的，於是朝胡全忠伸出手：“給我吧，少公子說過的，一切由我做主。”
胡全忠無奈，從懷中掏出一大串鑰匙。
方選伸手接過，隨後走到眾奴隸麵前，見他們一個個麵黃肌瘦，和當初的自己一般無二。
“各位，可認得我？”方選問道。
由於帶著鐵枷，眾人都低著頭，此時聽見聲音，有些人不願動彈，但也有部分人吃力地抬頭查看，很快看清了方選的麵目。
方選扯開衣服，露出後背上的烙印。
“是丁威！”有人說了一聲，其他人紛紛抬頭觀看。
他們絕大部分並未見過方選，卻都聽過他的傳說。隻用了半個多月時間，他就徹底改變命運，從險被砍手的奴隸轉變成一人之下。
在奴隸們心目中，方選是精神偶像，他的存在對他們而言，是榜樣，更是希望。
“想必諸位知曉，我也是奴隸出身。”方選晃了晃手裏的鑰匙，丟給一旁的兵丁，示意他們去開鎖。
在連續的開鎖聲中，方繼續說道，“與我相同，諸位大多曾是軍人，如今機會擺在麵前。氐人即將來襲，此刻容我解放鐐銬，諸位可與我一同迎敵，建功立業！願意否？”
眾奴隸雖然都來自戰俘，與黃土城或是大西國有過交戰，但氐人是外族，是所有人共同的敵人。所以當方選說明情況後，眾人隨即跪地表忠心：“願效忠丁將軍！”
“還別說，畫大餅這一招到哪都好使。”方選心中暗道，“這不，我就成將軍了。”
隨即騎上驢背，對著眾人說道，“通通給我起來，隨我前去殺敵！”
“殺敵！”奴隸們擺脫了鐐銬的束縛，無不欣喜，大吼著朝前走去。
方選被宋廉的親兵簇擁著，走到城牆台階上，衝著眾人說道：“各位鄉親，實不相瞞，城內存糧已經不多，今日起，所有人，包括我自己，口糧減半！”
難民們聞言，雖有人低聲議論，卻並無怨言。畢竟是逃難到此，能吃上飯就已經很慶幸，少吃一半，也總比餓死要好。
“鄉親們，如各位有更好的去處，我絕不阻攔。但凡留下的，我會盡力為之提供食宿，不過有一點，必須聽我號令，如有違令者，斬立決！”方選惡狠狠地說著。
一旁的宋廉聞言，朝身後一個示意，“嘩啦啦”之聲中，兵丁們齊刷刷抽出了腰刀：“殺！”
殺氣騰騰的嘶吼聲，伴隨利刃的閃閃寒光，立即震懾住所有人。
“不願留下的，現在就可離去。”方選指了指城門，又指了指前方埋鍋造飯之處，“走之前，每人可領兩個麥餅，這是少公子交代的，當是離別相贈吧。”
人群開始低聲議論，片刻後，有人走出，來到方選麵前跪地磕頭：“多謝先生，多謝公子，救命之恩沒齒難忘！”
方選朝身後示意，兵丁們拿來麥餅，遞到此人手中。
見此情形，立即有人效仿，不多時，就有百餘人陸續拿到麥餅，跪謝後離開。
“還有人要走嗎？”方選看向人群。
難民們齊刷刷下跪：“願留在此地，與黃土城共存亡。”
方選點頭，隨後朝劉鶯鶯和胡全忠示意，等二人來到麵前，他低聲交代道：“帶人去城內張貼告示，再讓保長、裏長挨家挨戶通知，凡是家中餘糧不足者，都可來城北吃飯，每人一碗麥粥。餘糧足夠者，不必前來。快去辦，越快越好。”
“啊？”劉鶯鶯大驚。
方選的的決定，無疑會讓眼前的困境雪上加霜。
市民們本就恐慌，如今接到這個通知，即便家裏有存糧，也會直接藏起來，然後紛紛趕來吃官糧，屆時府庫存糧隻會更加捉襟見肘。
“不必驚慌，我自有對策。”方選篤定道，“快去！”
二人對視一眼，選擇了相信方選，於是帶著各自的手下前往居民區。先召集各個保長和裏長，讓他們逐一通知，又在各街道顯眼之處張貼告示，很快這個消息全城皆知。
市民們紛紛來到城北，但除了極少數人接受了麥粥，其他人卻隻是看看，隨後就離開了。
劉鶯鶯混在人群中，感覺太不可思議，於是走到鐵鍋前查看，就見煮飯的兵丁每煮好一鍋麥粥，就從地上抓起一把黃土撒進去。
“你們這是作甚！”劉鶯鶯大怒，“為何如此糟踐糧食。”
“是丁先生吩咐的。”兵丁迴。
劉鶯鶯左右環顧，發現方選正和眾人在城牆下商議著什麽，於是怒氣衝衝地跑過去。
方選正在翻閱一本冊子，這是衙役們剛送來的統計報告。範文懷指著其中內容，一項項在朝他說明。
根據這份報告，城內所有糧鋪都說已經沒有存糧，城內居民也都說存糧即將告罄。
“他們說謊了。”方選指了指離開的居民，“如果真的斷糧，他們怎會嫌棄粥裏有土。”
一句話，直接打斷了劉鶯鶯的技能前搖。她本打算質問一番，然後怒斥他浪費糧食，但是此時想來，他的手段異常高明，一個簡單的手法，就測出了城內糧食的真實存量。
一把黃土，直接區分出了真正饑餓之人。難民們根本不會在意粥裏有土，而本就不缺糧食的人，則剛好相反。
劉鶯鶯一言未發，心中不快無處發泄，狠狠捏了身側的胡全忠一下，然後嘟起嘴氣鼓鼓地看著方選。
方選不以為意，和眾人繼續商議下一步行動。
此時難民們都已吃過飯，開始排起了隊。根據方選的要求，依舊是青壯勞力分一組，老幼女子另外分組。此時難民規模又大了許多，雖然走了一部分，但仍留有千餘人。而挑出可用的勞力，也有七八百人之多。
“此前在城外挖掘陷馬坑，你曾任命過十多個隊長，去將他們召集起來。”方選對周顯下令，“讓他們各自挑十個隊員，帶上挖掘工具，到城外施工。”
說著就詳細講明了挖掘內容和施工標準，後者得令，立即著手辦理。
“剩餘人等，跟我去烏山。”方選說著，指了指馮英，“你與我同去，教他們製作弩箭和訓練。”
又朝著範文懷道，“煩請範先生備些工具和糧草讓我帶走。”
“宋將軍，即日起，加派人手到城外巡邏，不可讓任何一人在挖掘中途走脫。”
“胡主事，帶上寄奴院的奴隸和你的下屬，同我一起去烏山。”
之後，又交代了諸多細節，眾人才點頭表示記下。
最後，才對範文懷和宋廉問道：“托羅掌櫃買糧之事可有其他人知道？”
二人連連搖頭，表示僅有自己知情。
“那就好。”方選點點頭，對眾人說道，“此事切記保密！”
見眾人點頭，才又道，“好了，即刻出發！”
一聲令下，眾人開始忙碌起來。
不消半個時辰，一切都已準備完畢，方選隨即帶著所有人，浩浩蕩蕩朝烏山進發。
除了他騎著毛驢，眾人都是步行，為數不多的牛馬也都是拉車所用。隊伍行進很慢，而胡全忠帶領的奴隸們，更是如同龜速，落在了最後麵。
方選見了，心道這是個好機會。於是脫離大部隊，來到胡全忠麵前。
“將他們的鐐銬都解開吧。”方選從驢背上下來道，“兵貴神速，著實耽誤不得。”
“這……”胡全忠麵露難色。此次押送的奴隸有近百人，且大多有戰場經驗，一旦失控，後果不堪設想。
“丁先生讓你解開，你照做就是了。”劉鶯鶯在一旁幫腔，“我早就同父親說過，如此對待奴隸毫無人道可言，他卻不願聽。”
方選聞言心道，這大小姐脾氣是差點，人倒是挺善良的，於是朝胡全忠伸出手：“給我吧，少公子說過的，一切由我做主。”
胡全忠無奈，從懷中掏出一大串鑰匙。
方選伸手接過，隨後走到眾奴隸麵前，見他們一個個麵黃肌瘦，和當初的自己一般無二。
“各位，可認得我？”方選問道。
由於帶著鐵枷，眾人都低著頭，此時聽見聲音，有些人不願動彈，但也有部分人吃力地抬頭查看，很快看清了方選的麵目。
方選扯開衣服，露出後背上的烙印。
“是丁威！”有人說了一聲，其他人紛紛抬頭觀看。
他們絕大部分並未見過方選，卻都聽過他的傳說。隻用了半個多月時間，他就徹底改變命運，從險被砍手的奴隸轉變成一人之下。
在奴隸們心目中，方選是精神偶像，他的存在對他們而言，是榜樣，更是希望。
“想必諸位知曉，我也是奴隸出身。”方選晃了晃手裏的鑰匙，丟給一旁的兵丁，示意他們去開鎖。
在連續的開鎖聲中，方繼續說道，“與我相同，諸位大多曾是軍人，如今機會擺在麵前。氐人即將來襲，此刻容我解放鐐銬，諸位可與我一同迎敵，建功立業！願意否？”
眾奴隸雖然都來自戰俘，與黃土城或是大西國有過交戰，但氐人是外族，是所有人共同的敵人。所以當方選說明情況後，眾人隨即跪地表忠心：“願效忠丁將軍！”
“還別說，畫大餅這一招到哪都好使。”方選心中暗道，“這不，我就成將軍了。”
隨即騎上驢背，對著眾人說道，“通通給我起來，隨我前去殺敵！”
“殺敵！”奴隸們擺脫了鐐銬的束縛，無不欣喜，大吼著朝前走去。