肯特點了點頭,簡單地給賞金獵人講述了一下後來發生的事情,“多虧了你給我提供了消息,比武大會後盡管經曆了有些挫折,但是總算讓莉婭迴到了我的身邊!”


    看到笑容又迴到了奧茲的臉上,肯特急忙走出門外,將在外麵等候的莉婭叫了進來,並為兩個人做了介紹。


    “天呐,她真漂亮!”奧茲看著騎士身邊的少女不由得感慨道,“怪不得你甘願為她冒這麽多風險。”


    “有件事情上我撒了謊,朋友。當時事情緊急,我希望你能原諒我。”肯特有些不好意思地說道:“莉婭不是我的親妹妹,而是我的戀人。”


    奧茲哈哈大笑,用手拍了拍肯特的肩膀表示理解,並且講了一個不好笑的冷笑話,“老實說,在我的故鄉奧登——一個遙遠的地方,也有一種說法管情人叫住妹妹,就是所謂的‘情妹妹’!”


    奧茲的冷笑話讓其他的賞金獵人也笑了起來,莉婭則有些羞紅了臉。


    賞金獵人首領提議為這對情侶幹一杯,肯特爽快地喝下一大杯麥芽酒。更令人驚訝的是,在賞金獵人們的歡唿聲中,莉婭居然也喝下滿滿一杯淡啤酒。


    幾輪豪飲過後,肯特才問起奧茲此行的目的,賞金獵人抹了一把胡子上的啤酒泡沫,才開口道:“你不知道嗎?斯瓦迪亞開戰了!”


    肯特愣了一下,“開戰?!跟羅多克嗎?”


    奧茲放下酒杯,意味深長地看著騎士,緩緩開口道:“不,我的朋友,這次你猜錯了,是對庫吉特汗國!”


    這個消息的確很意外,肯特的腦子在飛速旋轉,“庫吉特?哈勞斯國王的進攻重點不是一直放在南方嗎?”


    “沒錯,哈勞斯的確一直在找借口收複南方分裂出去的領土,但是這次是庫吉特人先挑起的事端。他們的軍隊在半個月前集結在阿乎恩堡附近,兵分兩路分別進攻倫迪亞堡和雷恩迪堡,還燒毀了附近的村莊,將烏魯達那和艾勒代葛踏成了平地。”奧茲表情嚴肅地說。


    “斯瓦迪亞的貴族沒有做出反應嗎?”肯特有些急切地問道。


    “好鬥的斯瓦迪亞人怎麽會無動於衷呢,”奧茲伸手攔下女侍者,又要了一杯淡啤酒,“德赫瑞姆的領主克萊斯伯爵幾乎立刻率領援軍東進增援。但是他的幕僚們都很愚蠢,堅持認為倫迪亞堡附近的圍攻是佯攻,真正的攻擊目標是雷恩迪堡。於是伯爵大人便率領大軍前往米喬德伯爵的領地去解圍,結果發現上了庫吉特人的當。隨後便傳來倫迪亞堡陷落的消息。”


    “那麽你到這邊來的目的是……”肯特故意頓了一下。


    “沒錯,我的朋友。跟你想得一樣,戰爭意味著很多東西。”奧茲仿佛看清了騎士內心的想法,“逃兵、盜匪四起。這些對於我們這些賞金獵人來說都是發財的機會。”


    肯特點頭表示同意,“是的,戰亂會讓這些不法之徒更加肆無忌憚。戰爭讓很多人流離失所,這些流民更有可能為了活命或者單純地為了一口飯吃而落草為寇。”


    “人與動物的最大區別就是人類會思考。‘種什麽因,結什麽果。’人總是要思考自己的行為在將來會不會受到清算。不管什麽理由,隻要這些人加入盜匪,那麽就是我們追捕的目標。”奧茲對付盜賊之流從不心慈手軟。


    “也許你是對的,但是在這個殘酷的時代,還是要有一些悲憫之心。”莉婭突然插了一句嘴。


    “當然,美麗的小姐。”奧茲溫柔地看著莉婭,仿佛看到了自己的妹妹一樣,“我會謹記你的告誡,不過但願這句話不會把我送進墳墓。”


    “但願你們一路平安。”莉婭將自己雪白的手掌放在了賞金獵人寬大厚實的手背上輕輕地握了握,奧茲感激地點點頭。


    “那麽接下來你們有什麽打算呢?”賞金獵人首領長籲了一口氣問道。


    “我麾下的傭兵團目前還駐紮在帕拉汶的郊外等待我的命令,”肯特想了一下迴答道,“正如你說的那樣,這場衝突也許是一個機會,一個建功立業的大好機會。”


    “你比我的誌向遠大,我年輕的朋友。”奧茲拿起酒杯跟騎士和少女分別碰杯,“所以要趕快行動,我聽說哈勞斯國王和他手下的領主們正在招募更多的傭兵為自己而戰。”


    “我們即刻就返迴帕拉汶,一定會讓冰峰團在這場戰爭中大放異彩!”肯特信心滿滿地對奧茲保證道。


    兩人又喝了一大杯,奧茲攔住了還想叫侍者上酒的騎士,“我不能耽誤你的前程,朋友。下場如果再碰麵我們再好好喝上一場。現在,趕快迴到你的下屬旁邊,帶領他們走向勝利吧!”


    肯特感激地看了一眼賞金獵人,沒有再說話,隻是拍了拍對方寬厚的肩膀,隨後帶著莉婭頭也不迴地走出了旅館大門。


    德賽維和馬尼德早已等候在比格倫的村口,四人立即結伴而行,打馬飛奔,用最快的速度趕迴帕拉汶。


    肯特一行人再也沒有在任何村鎮停留,經過幾天的急行軍,終於趕迴了斯瓦迪亞的首都帕拉汶城。


    肯特來不及迴駐地,隻讓莉婭帶著新招募的兩名副官前往冰峰團駐地,德賽維被任命為弓箭手隊長,馬尼德則被任命為財務官。


    騎士召喚來侍從“英俊湯姆”,跟隨自己前往哈勞斯國王的宮殿。肯特在內侍官的帶領下在王座大廳見到了國王本人,大廳裏還有很多貴族匯聚在此,共同商討對庫吉特作戰的事宜。


    蘇諾的領主克拉格斯伯爵率先開口: “陛下,我們應該立刻集結軍隊,出兵奪迴倫迪亞堡。給那些騎馬的蠻子一些血的教訓!”


    “沒錯,陛下。我願意領兵前往!”哈倫哥斯伯爵自告奮勇。


    烏克斯豪爾的領主迪林納德伯爵的聲音最大,也最激動。“不能貿然開戰,陛下。我們至少應該搞清楚那群未開化的野蠻人想要什麽,如果可以避免衝突,又何必讓王國再次流血呢?”


    他的兒子就是倫迪亞堡的領主拉法德伯爵,此刻倒黴的倫迪亞領主正被關在庫吉特人的大牢裏。迪林納德伯爵害怕出兵攻打庫吉特人會促使對方傷害自己的獨子兼繼承人,因此竭力反對武力解決。他的意見自然得到了一向愛好和平的格雷恩沃德伯爵的支持。瞬間貴族們分成兩派,在王座大廳裏為了是否出兵爭吵得麵紅耳赤。哈勞斯國王看著下麵的領主不由得皺起了眉頭。

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