第9章 暴風雨前的平靜
騎砍戰團：卡拉迪亞戰紀 作者：9樓房客 投票推薦 加入書簽 留言反饋
轉天一大早，肯特就前往帕拉汶競技場外的比武大會報名處，這裏人山人海，圍滿了前來報名的各國武士以及看熱鬧的群眾。
漫長的排隊過後，肯特終於擠到了一張長條桌前，對麵坐著一個已經謝頂、留著銀色長胡須的老者，他身穿著絳紅色長袍，長袍的胸口處繡著一隻站立雄獅紋章。魯道夫介紹他就是王室事務官萊曼，也是這次比武大會報名處的負責人。老人拿著一支白色鵝毛筆，身邊摞著一疊厚厚的羊皮紙卷軸和莎草紙名單。
“來報名？請問閣下是騎士還是自由武士？”事務官問道。
“我是一名騎士，來自霜刃家族的肯特爵士！”年輕的騎士迴答道。
事務官這才抬起頭來，眼神也變得和善了不少，“我聽魯道夫說過你的英勇事跡，一個年輕勇敢的騎士拯救了他的商隊。是的，我是他的朋友……”
肯特握了握王室事務官萊曼伸過來的手，接著看到老人將自己的名字登記在了羊皮紙卷軸上麵。
“您首先需要繳納50第納爾的報名費用，作為一個貴族家庭出身的騎士，您還要去找我的助理事務官登記閣下家族的紋章，這些充滿曆史及榮耀的紋章將會以旗幟的形式掛在比賽的場地兩側。每當有人戰敗，他的家族紋章旗幟就會被取下，直到決出最後的冠軍。冠軍的旗幟將會在競技場的上空飄揚一個月的時間，以展現冠軍及其家族的榮耀。”
肯特點了點頭，隨即從口袋裏掏出錢來繳納了報名費。事務官讓旁邊的助理將錢清點後收納起來，隨後又將一張莎草紙擺在騎士麵前接著解釋道。
“這裏有一張授權聲明書，當然就是俗稱的‘生死狀’。您是自願參加比武大賽，如果在比武大會的戰鬥期間發生任何意外導致您的受傷或死亡，王室以及您的對手不用負任何責任，您也不會獲得任何賠償。另外在戰鬥中如果輸掉比賽，那麽您在比賽時使用的武器、戰馬以及盔甲全部歸戰勝者所有。當然，您也可以在賽後協商，通過支付贖金的方式贖迴這些物品。如果您聽懂了我前邊所說的一切並且仍然願意參加比賽的話，請在這裏簽名……不識字的話也不要緊，按手印也可以！”
肯特接過對方遞過來的鵝毛筆，並且在紙上簽上了自己的名字。
事務官收好了莎草紙文件，隨即吩咐助理事務官帶著肯特去另一張桌子登記家族紋章。肯特向助理事務官詳細描述了家族徽記的樣式——藍底旗幟被黃色斜紋一分為二，黃色斜紋兩側各有一道白色斜邊，斜紋右下角一把插入冰峰的長劍紋章。
做完這些事情後就算成功報名了比武大會，肯特隨即迴到下榻的旅館。
此後的日子，肯特每天要做的事情就是練習自己的劍術和馬上長槍比武，湯姆家的八兄弟則擔當陪練的角色。
這八個人各有各的特點，“矮個湯姆”靈活狡詐，善於使用短劍及匕首刺殺；“高個湯姆”強壯有力，使用一把雙刃斧；“胖湯姆”燒了一手好菜，使用一把切肉刀；“廋湯姆”警惕性高，使用一支長矛；“斜眼”和“馬臉”是一對雙胞胎，兩個人都善於使用弓弩射擊，短劍揮舞起來也不錯；“結巴湯姆”善於照顧馬匹，平時使用一支草叉當作武器；其中最令肯特期待的是“英俊湯姆”，盡管這孩子比較瘦弱，但是異常靈活且善於學習，單手劍已經使用的很熟練了，還有辨識草藥的本事，騎士本來想等他的年齡再大一些把他收為侍從，不過魯道夫建議肯特立即這樣做，因為在比武大會上，侍從是騎士最重要的助手，每個參賽的騎士都要安排一名侍從。於是肯特詢問孩子是否願意擔任自己的侍從，“英俊湯姆”很愉快地答應了下來。
一開始的時候，是八兄弟輪流陪著肯特打鬥。隨著傷勢的恢複，肯特的技藝也愈發熟練，後來就變成了兩人、三人對陣自己，再之後就算是兄弟八人一起上陣，肯特也最終會將他們一一擊倒。
在這個期間，除了每日的打鬥練習，肯特和魯道夫還不斷地派人打聽莉婭的下落，隻聽說拉蒙正在貴族內部遊說，想讓國王更加開放奴隸貿易，不過女孩被拉蒙藏得很好，誰也沒有找到奴隸販子的落腳點，救人就更無從談起了。
魯道夫為肯特花重金量身打造了一副全身板甲，材料為精鋼所製，還配了一頂牛角狀的豪華帶翼巨盔。肯特平時使用的長劍也被重新打磨，重量和平衡性都接近完美，使用起來更加順手。
在奧穆爾山口時肯特原來的坐騎“蘋果”被劫匪圍攻受傷，盡管傷口已經痊愈，但是敏捷性和行動力大不如前。魯道夫並不放心肯特騎著它去參加比賽。他為肯特準備了一匹上好的全身披甲戰馬，這匹棗紅色母馬野性十足，普通的馬夫根本不敢靠近，它甚至還會撕咬騎手。不過說來也很奇怪，它對肯特卻異常親近，會服從騎士的任何指令，肯特為自己的新坐騎取名為“暴雨”。
在精心準備在比武大會上大展拳腳的同時，肯特也做了兩手準備，他派伊戈爾持著哈勞斯國王簽發的募兵授權令在事務官那裏注冊成立了一個名為“冰峰團”的雇傭兵團。同時讓老管家在周邊村莊陸續征募了許多新兵，表麵上的理由是為了保護魯道夫商隊的安全，實際上是準備萬一在比武大會中失利，這支傭兵團就會去劫殺拉蒙的販奴隊伍，抓住拉蒙逼迫他交出莉婭。
不過這支隊伍良莠不齊，大部分是在戰亂中失去土地的農民以及城市中破產的市民，甚至還有吃不起飯的老人和孩子，戰鬥力堪憂。
這些新兵並沒有待在城裏，而是在郊外紮下一處營地，由伊戈爾負責日常的管理。肯特在練習之餘，偶爾會去營地裏訓練教導新兵，以期他們能夠盡快形成戰鬥力。
湯姆八兄弟也會幫忙管理傭兵團的事務，其中“胖湯姆”被肯特任命為廚師，“高個湯姆”則被任命為士官負責教導新兵的日常訓練。新晉侍從“英俊湯姆”為自己打理盔甲和武器及坐騎的日常保養、維護，並且時不時教授他一些戰鬥技巧，男孩盡管身體瘦弱，但是頭腦靈活，進步很快。隨後的日子裏，傭兵團有條不紊地進行著訓練、準備，靜靜地等待著那一天的到來。
漫長的排隊過後，肯特終於擠到了一張長條桌前，對麵坐著一個已經謝頂、留著銀色長胡須的老者，他身穿著絳紅色長袍，長袍的胸口處繡著一隻站立雄獅紋章。魯道夫介紹他就是王室事務官萊曼，也是這次比武大會報名處的負責人。老人拿著一支白色鵝毛筆，身邊摞著一疊厚厚的羊皮紙卷軸和莎草紙名單。
“來報名？請問閣下是騎士還是自由武士？”事務官問道。
“我是一名騎士，來自霜刃家族的肯特爵士！”年輕的騎士迴答道。
事務官這才抬起頭來，眼神也變得和善了不少，“我聽魯道夫說過你的英勇事跡，一個年輕勇敢的騎士拯救了他的商隊。是的，我是他的朋友……”
肯特握了握王室事務官萊曼伸過來的手，接著看到老人將自己的名字登記在了羊皮紙卷軸上麵。
“您首先需要繳納50第納爾的報名費用，作為一個貴族家庭出身的騎士，您還要去找我的助理事務官登記閣下家族的紋章，這些充滿曆史及榮耀的紋章將會以旗幟的形式掛在比賽的場地兩側。每當有人戰敗，他的家族紋章旗幟就會被取下，直到決出最後的冠軍。冠軍的旗幟將會在競技場的上空飄揚一個月的時間，以展現冠軍及其家族的榮耀。”
肯特點了點頭，隨即從口袋裏掏出錢來繳納了報名費。事務官讓旁邊的助理將錢清點後收納起來，隨後又將一張莎草紙擺在騎士麵前接著解釋道。
“這裏有一張授權聲明書，當然就是俗稱的‘生死狀’。您是自願參加比武大賽，如果在比武大會的戰鬥期間發生任何意外導致您的受傷或死亡，王室以及您的對手不用負任何責任，您也不會獲得任何賠償。另外在戰鬥中如果輸掉比賽，那麽您在比賽時使用的武器、戰馬以及盔甲全部歸戰勝者所有。當然，您也可以在賽後協商，通過支付贖金的方式贖迴這些物品。如果您聽懂了我前邊所說的一切並且仍然願意參加比賽的話，請在這裏簽名……不識字的話也不要緊，按手印也可以！”
肯特接過對方遞過來的鵝毛筆，並且在紙上簽上了自己的名字。
事務官收好了莎草紙文件，隨即吩咐助理事務官帶著肯特去另一張桌子登記家族紋章。肯特向助理事務官詳細描述了家族徽記的樣式——藍底旗幟被黃色斜紋一分為二，黃色斜紋兩側各有一道白色斜邊，斜紋右下角一把插入冰峰的長劍紋章。
做完這些事情後就算成功報名了比武大會，肯特隨即迴到下榻的旅館。
此後的日子，肯特每天要做的事情就是練習自己的劍術和馬上長槍比武，湯姆家的八兄弟則擔當陪練的角色。
這八個人各有各的特點，“矮個湯姆”靈活狡詐，善於使用短劍及匕首刺殺；“高個湯姆”強壯有力，使用一把雙刃斧；“胖湯姆”燒了一手好菜，使用一把切肉刀；“廋湯姆”警惕性高，使用一支長矛；“斜眼”和“馬臉”是一對雙胞胎，兩個人都善於使用弓弩射擊，短劍揮舞起來也不錯；“結巴湯姆”善於照顧馬匹，平時使用一支草叉當作武器；其中最令肯特期待的是“英俊湯姆”，盡管這孩子比較瘦弱，但是異常靈活且善於學習，單手劍已經使用的很熟練了，還有辨識草藥的本事，騎士本來想等他的年齡再大一些把他收為侍從，不過魯道夫建議肯特立即這樣做，因為在比武大會上，侍從是騎士最重要的助手，每個參賽的騎士都要安排一名侍從。於是肯特詢問孩子是否願意擔任自己的侍從，“英俊湯姆”很愉快地答應了下來。
一開始的時候，是八兄弟輪流陪著肯特打鬥。隨著傷勢的恢複，肯特的技藝也愈發熟練，後來就變成了兩人、三人對陣自己，再之後就算是兄弟八人一起上陣，肯特也最終會將他們一一擊倒。
在這個期間，除了每日的打鬥練習，肯特和魯道夫還不斷地派人打聽莉婭的下落，隻聽說拉蒙正在貴族內部遊說，想讓國王更加開放奴隸貿易，不過女孩被拉蒙藏得很好，誰也沒有找到奴隸販子的落腳點，救人就更無從談起了。
魯道夫為肯特花重金量身打造了一副全身板甲，材料為精鋼所製，還配了一頂牛角狀的豪華帶翼巨盔。肯特平時使用的長劍也被重新打磨，重量和平衡性都接近完美，使用起來更加順手。
在奧穆爾山口時肯特原來的坐騎“蘋果”被劫匪圍攻受傷，盡管傷口已經痊愈，但是敏捷性和行動力大不如前。魯道夫並不放心肯特騎著它去參加比賽。他為肯特準備了一匹上好的全身披甲戰馬，這匹棗紅色母馬野性十足，普通的馬夫根本不敢靠近，它甚至還會撕咬騎手。不過說來也很奇怪，它對肯特卻異常親近，會服從騎士的任何指令，肯特為自己的新坐騎取名為“暴雨”。
在精心準備在比武大會上大展拳腳的同時，肯特也做了兩手準備，他派伊戈爾持著哈勞斯國王簽發的募兵授權令在事務官那裏注冊成立了一個名為“冰峰團”的雇傭兵團。同時讓老管家在周邊村莊陸續征募了許多新兵，表麵上的理由是為了保護魯道夫商隊的安全，實際上是準備萬一在比武大會中失利，這支傭兵團就會去劫殺拉蒙的販奴隊伍，抓住拉蒙逼迫他交出莉婭。
不過這支隊伍良莠不齊，大部分是在戰亂中失去土地的農民以及城市中破產的市民，甚至還有吃不起飯的老人和孩子，戰鬥力堪憂。
這些新兵並沒有待在城裏，而是在郊外紮下一處營地，由伊戈爾負責日常的管理。肯特在練習之餘，偶爾會去營地裏訓練教導新兵，以期他們能夠盡快形成戰鬥力。
湯姆八兄弟也會幫忙管理傭兵團的事務，其中“胖湯姆”被肯特任命為廚師，“高個湯姆”則被任命為士官負責教導新兵的日常訓練。新晉侍從“英俊湯姆”為自己打理盔甲和武器及坐騎的日常保養、維護，並且時不時教授他一些戰鬥技巧，男孩盡管身體瘦弱，但是頭腦靈活，進步很快。隨後的日子裏，傭兵團有條不紊地進行著訓練、準備，靜靜地等待著那一天的到來。