“主教大人，這是米拉城今年的供奉。”
年邁的老人將成箱的貨物通過騾車運送到教堂門前，我看到這樣的景象，連忙走上前。
“老威廉，我不是和你們交代過，今年收成不好，就不要上供了。”我將老威廉扶了起來，勸導道：“你們平時上繳的稅金，已經足夠教會的運營了。”
老人顫巍巍的站起身，聽到這番話的老威廉眼中更是盡是感激。
“那怎麽能行呢，尼古拉斯大人，您和別人不一樣，您名號下的教會，和別人也不一樣，尼古拉斯先生你平時幫助我們這麽多，這片區的百姓受到您的照顧更是太多太多了。”威廉低著頭說道，話語中盡是感激：“和別的片區的百姓一樣的上貢，是我們向神明感謝他將您派到我們身邊的唯一方式了。”
我見老人都這麽說了，隻能張張嘴，隻好微笑著接納下他們上繳的供奉，吩咐手下的修士將它們搬到了教堂中。
“對了，主教大人，今年上交的貢品中，有一家的貢品非常奇怪···是一口棺材。”老威廉臨走前，忽然說道，說吧又抬起頭小心的看向我，似乎怕我因此生氣。
“棺材？”雖然沒有為此感到生氣，但聽到有人送上棺材作為教會的貢品，我還是感到一陣訝異。
難道是教會哪裏做了讓人民生氣的事情？竟然有人在貢品中放入了這樣的不祥之物。
“嗯，是羅克男爵的府上物，他因為奸殺了同村的女孩兒，而被教會處以了絞刑，這樣東西也就被村民們一同當作貢品送了上來。”老威廉解釋道：“雖然看起來隻是一具棺材，但是樣式很獨特，城裏的木匠說帶著些許東方風格看起來不是本地製作的，棺材很小，看起來隻能裝小孩子，而且也很結實打不開···不知道裏麵有沒有裝東西，如果大人您覺得晦氣我這就讓他們把那玩意兒扔掉。”
“不必了，先放進倉庫，我之後再決斷吧。”我對老威廉說道。
在老威廉走之後，我看著黃昏落幕的天空，微微歎了口氣。
在那之後，已經過去了十多年的時間。
這十多年裏，我遊遍了西歐城邦，住過草車，睡過河船，帶著聲譽和滿腹的學識，最終還是迴到了芬蘭，想要迴去昔日的故鄉，卻發現當年和父親所相依為命的村莊，早已經在一場異端暴亂中化作了廢墟。
大家都死了。
據說他們在最後加入了異端，參與了對其他城鎮的暴亂。
他們都是有罪之人，沒有知識，不懂法律，觸犯正義的有罪之人，所以才會死去，我堅信這一點。
於是我為那座村莊的人做了彌撒，然後來到了米拉城，通過教給這裏的人民城市建設，讓城市變得有序，教給他們行商的方法，讓人民變得富裕，教給他們從聖迪利學到的更先進的農桑種植，讓他們的生活能夠自給自足，而聽說這裏的主教多有暴行，我聯合組織了反抗，將其扳倒。
最後，人民和教會選擇了，讓我成為了米拉城教會的主教。
人們選擇了我，就是選擇了正義，選擇了遠離罪惡，選擇了遠離死亡和神罰，那時的我，有著如此的豪氣幹雲。
我看著天端落幕的朝霞，從迴憶中清醒過來，眼下可不是為此陷入迴憶的時候。
從天象學說來看，今年的冬天會比往年來的早的多，也會寒冷的多，也不知道這個秋季的收獲，會是怎麽樣的，真是讓人憂心啊。
我心中如此憂慮，而數個月之後，事實證明了我的憂慮。
我站在冰封的城鎮中，城外的稻田在還未來的及收獲之時就被突如其來的寒霜凍死，人民躲在家中，早就將所有的錢財都去換取過冬的柴火和木炭，但有多少人能熬過這個冬季，誰也沒有把握。
我看著那些人跪倒在門前，向著教會的方向祈禱哭求，心中如同針氈。
“大人，您已經將所有的上貢的物品以及多出的稅金都接濟他們了，大人，接下來會怎麽樣，隻能祈禱神明了。”一旁的副教上前為我披上了大衣，如此寬慰道：“屋外太冷了，快點迴到教堂吧。”
他如此勸慰我。
而下一刻，他看到我的臉，再說不出話來了。
因為那時候的我，竟然在哭。
是的我在哭，我看著米拉城的人民在寒霜中痛苦的蜷縮，生命隨著溫度一點點絕望的流逝，我內心在聲嘶力竭的哭泣，我的眼角，止不住的流淚。
“他們有罪嗎？”我向著副手問道。
副手張了張嘴吧，沒能迴答我的問題。
那就是沒有罪了，沒錯，米拉城的城民，都是恪守正義善良的人，他們從沒有犯下過罪惡。
“那麽，他們為什麽要死呢，為什麽，神明迴允許他們死去，受到死亡這樣的懲罰呢。”我疑惑道。
當然，依然沒有人能給我答案。
但相比較那一刻我心中的疑惑和不解，更多的則是憤怒，我攥緊雙拳，流淚中卻恨不得怒吼出聲。
有罪之人受到懲罰，無罪之人免於苦難。
我始終，都是這樣確信著的。
之後我安排教會的修士將放置在教堂中最近一次上貢的貢品，都拖出去發放給大家，希望這些僅剩的物資，能夠幫助他們稍稍的度過寒冬。
可那時候的我還不知道，我將要放出來的，是怎樣的一隻惡魔。
“主教大人，這些東西是教堂最後的儲備了，如果這些東西都給那些人的話，那您和其他教堂修士的這個冬天···”副教和其他修士一邊搬著教堂裏的儲備，一邊滿臉無措和驚慌的說。
“這些東西本來就是人民交給我們的，現在交還給他們，當然合理。”我如此說道，手下的人中雖然有所不滿，但還是隻能照做。
我深吸一口氣，看著教堂中有用的事物，可以當作柴火燒掉的家具漸漸被搬空，目光落在了角落的一口棺材上。
那口棺材我至今還記得十分清楚，是一個隻能裝進小孩大小的棺材，一麵刻著西方十字，一麵又刻著東方的龍紋，是一口很獨特的棺木。
“這口棺材放在這裏很久了，材質也分不清是石頭還是木頭，燒也燒不著，就算給他們也沒有用。”副教解釋道。
我點點頭，在大家將東西都搬出門以後，一個人坐在了教堂的長椅上，凝眉深思。
接下來，該怎麽做呢。
他這裏已經沒有食物和炭火了，但即使這樣，對人們的幫助也隻是車水被薪，冬天來的早走的可不一定早，也許到此為止，相比往常冬季連一半都沒有度過。
“隻能去找城主大人試一試了。”我自言自語道。
雖然嘴上這麽說，但我知道這根本不太可能。
在城市陷入困境之後，這位城主大人一直閉門不出，上次自己為此拜訪他時，也是吃了閉門羹。
想必是早已經丟下身上的責任，帶著物資，逃得無影無蹤了。
但不管怎樣，城主府也許總還有一些遺漏的物資，這次哪怕是闖，也要闖進去拿到一些能夠產生幫助的物資。
我這麽想著，正要站起身，耳邊卻突然傳來了冷笑聲。
我愣住了，整個教堂中除了自己根本沒有其他的人，我四下張望，最終鎖定了那口棺材。
“什麽東西。”我厲聲道，而仿佛是因為我聽到了這聲音，讓那人有些驚訝，他片刻沉默。
“沒想到，你居然能夠觀測到我，看來你果然也是純粹之人。”
說話的聲音是一個年輕的男子的聲音，聽起來儒雅隨和，像是一個有品學教養的紳士。
我驚訝了，然後震驚的稍微走向棺材。
“你···你在棺材裏？”我問道，是什麽人不小心鑽進去了嗎？可這裏的教堂不是一直都當作倉庫，牢牢鎖死的嗎。
“雖然不太好聽，但事實上確實是這樣。”男子如此說道，然後他竟是直白的說道：“我們來做個交易吧，尼古拉斯。”
我咽了口吐沫，就算再遲鈍，也意識到眼前的聲音絕非尋常人。
這裏的教堂一直都是當作倉庫，根本不會有人進入，更別說這個棺材從上貢以來，根本就沒人打開過。
而聽這聲音，也根本不會是什麽小孩子。
“交易？什麽交易？你知道我的名字，那你又是誰。”我問道。
“我是誰？在此之前，知道這個答案的人，幾乎都死掉了，你確定你要知道嗎？”他笑道。
我咽了咽塗抹，雖然這家夥被關在棺材裏，但我卻不認為他是在危言聳聽。
“也罷，交易的雙方理應平等，這很公平。”他輕笑著說：“我叫，萬葬生。”
“萬葬生？”我皺眉，東方人？從沒聽說過的名字。
“那你要跟我做什麽樣的交易。”我問道：“如果隻是將你從棺材裏救出來這樣的小事，不需要交易，我可以直接幫你。”
我如此說道，雖然不知道為什麽這家夥會被關在棺材裏，但是這些事情先讓他出來後再交代也不遲。
但萬葬生迴絕了我。
“嗬嗬，那可不行，雙方必須都支付足夠的籌碼，這樣的契約和交易才有所價值，而且幫我出來這件事···也許聽了交易內容，你再下決定也不遲。”他笑著說，隨後語氣變換，誘惑性十足。
“我給出的交易內容是，我能交給你拯救這個城市裏所有人的力量，幫助這裏的所有人度過這個嚴酷的寒冬。”他如此說。
我驚訝了。
“你說什麽？你不是在騙我？”
“嗬嗬，有這種疑惑倒也正常，我就先支付一筆定金吧。”他如此說道。
於是第二天，整座米拉城，居然放晴了。
在這個原本凜冽難熬的寒冬，光芒從雲端落下，冰雪笑容，人們從家裏含著淚水，跪拜著走出。
我站在教堂門前，眼前是數以千計的人民，他們跪倒在我的腳下，感謝神明的恩賜。
而我看著這樣的神跡，轉身迴到了教堂。
“怎麽樣，我有沒有騙你？”萬葬生如此說道。
“這樣的晴天會持續多久？”我急忙問道。
如果這樣的晴天能持續的足夠久，他們就有機會通過冰雪笑容的山路河穀前往卡薩城，那裏的人也許有人能夠為他們伸出援手。
“不會太久吧，畢竟如今我所保留的以太也不太多了。”他如此說道，說出的話確是讓我一點都聽不懂。
仿佛知曉我的失望，萬葬生又說：“別灰心，尼古拉斯，既然我說了，我能救你們，那就自然是能夠做到。”
“我需要做些什麽。”我問道。
“你需要的做的，僅僅是跟我簽訂契約，將你的身體借給我···僅此而已。”名叫萬葬生的棺中之物如此給我了答複。
聽到這話的我，出乎意料的，竟然在答應的話語到嘴邊之前，猶豫了。
我本以為，無論是什麽樣的條件，為了米拉城的這些無罪之人，我都能一口答應下來的，哪怕要付出的是自己的生命。
但那一刻，我猶豫了。
是的，那一刻，我已經有所預感，這樣的交易，失去的，也許是比我的生命，更加嚴重的事情。
“可，可以。”但我還是答應了下來。
因為我始終記得那句話，無罪之人，應該麵與苦難，米拉城的人民，不應該死在這個寒冬。
哪怕這是神明的旨意，也絕不可以！
“哈哈哈，很好。”聽到肯定答複的萬葬生語氣顯得很是高興，甚至有些激動。
下一刻棺木竟是自己被打開，一瞬間從裏麵飄出的猩紅色如同電流一般，刺激自己的腦海。
那一瞬間，我仿佛看到了無數人的哭號，山河崩碎，天地垮塌，而男子撐著臉高坐於屍山血海之頂。
雖然這樣的片段隻是劃過了一瞬間，雖然其中由太多畫麵我根本沒見過，比如當時不會出現的飛機，大炮，火車，那些東西一度讓我覺得是自己在百日做夢····但那一刻，我後悔了。
而提醒我契約完成的，則是身後傳來的聲音。
“你好啊，尼古拉斯~以後多多關照。”他如此說道，馬上似乎想起了什麽，微笑補充道：“奧不，從現在起，你的名字，應該叫做，聖·尼古拉斯。”
年邁的老人將成箱的貨物通過騾車運送到教堂門前，我看到這樣的景象，連忙走上前。
“老威廉，我不是和你們交代過，今年收成不好，就不要上供了。”我將老威廉扶了起來，勸導道：“你們平時上繳的稅金，已經足夠教會的運營了。”
老人顫巍巍的站起身，聽到這番話的老威廉眼中更是盡是感激。
“那怎麽能行呢，尼古拉斯大人，您和別人不一樣，您名號下的教會，和別人也不一樣，尼古拉斯先生你平時幫助我們這麽多，這片區的百姓受到您的照顧更是太多太多了。”威廉低著頭說道，話語中盡是感激：“和別的片區的百姓一樣的上貢，是我們向神明感謝他將您派到我們身邊的唯一方式了。”
我見老人都這麽說了，隻能張張嘴，隻好微笑著接納下他們上繳的供奉，吩咐手下的修士將它們搬到了教堂中。
“對了，主教大人，今年上交的貢品中，有一家的貢品非常奇怪···是一口棺材。”老威廉臨走前，忽然說道，說吧又抬起頭小心的看向我，似乎怕我因此生氣。
“棺材？”雖然沒有為此感到生氣，但聽到有人送上棺材作為教會的貢品，我還是感到一陣訝異。
難道是教會哪裏做了讓人民生氣的事情？竟然有人在貢品中放入了這樣的不祥之物。
“嗯，是羅克男爵的府上物，他因為奸殺了同村的女孩兒，而被教會處以了絞刑，這樣東西也就被村民們一同當作貢品送了上來。”老威廉解釋道：“雖然看起來隻是一具棺材，但是樣式很獨特，城裏的木匠說帶著些許東方風格看起來不是本地製作的，棺材很小，看起來隻能裝小孩子，而且也很結實打不開···不知道裏麵有沒有裝東西，如果大人您覺得晦氣我這就讓他們把那玩意兒扔掉。”
“不必了，先放進倉庫，我之後再決斷吧。”我對老威廉說道。
在老威廉走之後，我看著黃昏落幕的天空，微微歎了口氣。
在那之後，已經過去了十多年的時間。
這十多年裏，我遊遍了西歐城邦，住過草車，睡過河船，帶著聲譽和滿腹的學識，最終還是迴到了芬蘭，想要迴去昔日的故鄉，卻發現當年和父親所相依為命的村莊，早已經在一場異端暴亂中化作了廢墟。
大家都死了。
據說他們在最後加入了異端，參與了對其他城鎮的暴亂。
他們都是有罪之人，沒有知識，不懂法律，觸犯正義的有罪之人，所以才會死去，我堅信這一點。
於是我為那座村莊的人做了彌撒，然後來到了米拉城，通過教給這裏的人民城市建設，讓城市變得有序，教給他們行商的方法，讓人民變得富裕，教給他們從聖迪利學到的更先進的農桑種植，讓他們的生活能夠自給自足，而聽說這裏的主教多有暴行，我聯合組織了反抗，將其扳倒。
最後，人民和教會選擇了，讓我成為了米拉城教會的主教。
人們選擇了我，就是選擇了正義，選擇了遠離罪惡，選擇了遠離死亡和神罰，那時的我，有著如此的豪氣幹雲。
我看著天端落幕的朝霞，從迴憶中清醒過來，眼下可不是為此陷入迴憶的時候。
從天象學說來看，今年的冬天會比往年來的早的多，也會寒冷的多，也不知道這個秋季的收獲，會是怎麽樣的，真是讓人憂心啊。
我心中如此憂慮，而數個月之後，事實證明了我的憂慮。
我站在冰封的城鎮中，城外的稻田在還未來的及收獲之時就被突如其來的寒霜凍死，人民躲在家中，早就將所有的錢財都去換取過冬的柴火和木炭，但有多少人能熬過這個冬季，誰也沒有把握。
我看著那些人跪倒在門前，向著教會的方向祈禱哭求，心中如同針氈。
“大人，您已經將所有的上貢的物品以及多出的稅金都接濟他們了，大人，接下來會怎麽樣，隻能祈禱神明了。”一旁的副教上前為我披上了大衣，如此寬慰道：“屋外太冷了，快點迴到教堂吧。”
他如此勸慰我。
而下一刻，他看到我的臉，再說不出話來了。
因為那時候的我，竟然在哭。
是的我在哭，我看著米拉城的人民在寒霜中痛苦的蜷縮，生命隨著溫度一點點絕望的流逝，我內心在聲嘶力竭的哭泣，我的眼角，止不住的流淚。
“他們有罪嗎？”我向著副手問道。
副手張了張嘴吧，沒能迴答我的問題。
那就是沒有罪了，沒錯，米拉城的城民，都是恪守正義善良的人，他們從沒有犯下過罪惡。
“那麽，他們為什麽要死呢，為什麽，神明迴允許他們死去，受到死亡這樣的懲罰呢。”我疑惑道。
當然，依然沒有人能給我答案。
但相比較那一刻我心中的疑惑和不解，更多的則是憤怒，我攥緊雙拳，流淚中卻恨不得怒吼出聲。
有罪之人受到懲罰，無罪之人免於苦難。
我始終，都是這樣確信著的。
之後我安排教會的修士將放置在教堂中最近一次上貢的貢品，都拖出去發放給大家，希望這些僅剩的物資，能夠幫助他們稍稍的度過寒冬。
可那時候的我還不知道，我將要放出來的，是怎樣的一隻惡魔。
“主教大人，這些東西是教堂最後的儲備了，如果這些東西都給那些人的話，那您和其他教堂修士的這個冬天···”副教和其他修士一邊搬著教堂裏的儲備，一邊滿臉無措和驚慌的說。
“這些東西本來就是人民交給我們的，現在交還給他們，當然合理。”我如此說道，手下的人中雖然有所不滿，但還是隻能照做。
我深吸一口氣，看著教堂中有用的事物，可以當作柴火燒掉的家具漸漸被搬空，目光落在了角落的一口棺材上。
那口棺材我至今還記得十分清楚，是一個隻能裝進小孩大小的棺材，一麵刻著西方十字，一麵又刻著東方的龍紋，是一口很獨特的棺木。
“這口棺材放在這裏很久了，材質也分不清是石頭還是木頭，燒也燒不著，就算給他們也沒有用。”副教解釋道。
我點點頭，在大家將東西都搬出門以後，一個人坐在了教堂的長椅上，凝眉深思。
接下來，該怎麽做呢。
他這裏已經沒有食物和炭火了，但即使這樣，對人們的幫助也隻是車水被薪，冬天來的早走的可不一定早，也許到此為止，相比往常冬季連一半都沒有度過。
“隻能去找城主大人試一試了。”我自言自語道。
雖然嘴上這麽說，但我知道這根本不太可能。
在城市陷入困境之後，這位城主大人一直閉門不出，上次自己為此拜訪他時，也是吃了閉門羹。
想必是早已經丟下身上的責任，帶著物資，逃得無影無蹤了。
但不管怎樣，城主府也許總還有一些遺漏的物資，這次哪怕是闖，也要闖進去拿到一些能夠產生幫助的物資。
我這麽想著，正要站起身，耳邊卻突然傳來了冷笑聲。
我愣住了，整個教堂中除了自己根本沒有其他的人，我四下張望，最終鎖定了那口棺材。
“什麽東西。”我厲聲道，而仿佛是因為我聽到了這聲音，讓那人有些驚訝，他片刻沉默。
“沒想到，你居然能夠觀測到我，看來你果然也是純粹之人。”
說話的聲音是一個年輕的男子的聲音，聽起來儒雅隨和，像是一個有品學教養的紳士。
我驚訝了，然後震驚的稍微走向棺材。
“你···你在棺材裏？”我問道，是什麽人不小心鑽進去了嗎？可這裏的教堂不是一直都當作倉庫，牢牢鎖死的嗎。
“雖然不太好聽，但事實上確實是這樣。”男子如此說道，然後他竟是直白的說道：“我們來做個交易吧，尼古拉斯。”
我咽了口吐沫，就算再遲鈍，也意識到眼前的聲音絕非尋常人。
這裏的教堂一直都是當作倉庫，根本不會有人進入，更別說這個棺材從上貢以來，根本就沒人打開過。
而聽這聲音，也根本不會是什麽小孩子。
“交易？什麽交易？你知道我的名字，那你又是誰。”我問道。
“我是誰？在此之前，知道這個答案的人，幾乎都死掉了，你確定你要知道嗎？”他笑道。
我咽了咽塗抹，雖然這家夥被關在棺材裏，但我卻不認為他是在危言聳聽。
“也罷，交易的雙方理應平等，這很公平。”他輕笑著說：“我叫，萬葬生。”
“萬葬生？”我皺眉，東方人？從沒聽說過的名字。
“那你要跟我做什麽樣的交易。”我問道：“如果隻是將你從棺材裏救出來這樣的小事，不需要交易，我可以直接幫你。”
我如此說道，雖然不知道為什麽這家夥會被關在棺材裏，但是這些事情先讓他出來後再交代也不遲。
但萬葬生迴絕了我。
“嗬嗬，那可不行，雙方必須都支付足夠的籌碼，這樣的契約和交易才有所價值，而且幫我出來這件事···也許聽了交易內容，你再下決定也不遲。”他笑著說，隨後語氣變換，誘惑性十足。
“我給出的交易內容是，我能交給你拯救這個城市裏所有人的力量，幫助這裏的所有人度過這個嚴酷的寒冬。”他如此說。
我驚訝了。
“你說什麽？你不是在騙我？”
“嗬嗬，有這種疑惑倒也正常，我就先支付一筆定金吧。”他如此說道。
於是第二天，整座米拉城，居然放晴了。
在這個原本凜冽難熬的寒冬，光芒從雲端落下，冰雪笑容，人們從家裏含著淚水，跪拜著走出。
我站在教堂門前，眼前是數以千計的人民，他們跪倒在我的腳下，感謝神明的恩賜。
而我看著這樣的神跡，轉身迴到了教堂。
“怎麽樣，我有沒有騙你？”萬葬生如此說道。
“這樣的晴天會持續多久？”我急忙問道。
如果這樣的晴天能持續的足夠久，他們就有機會通過冰雪笑容的山路河穀前往卡薩城，那裏的人也許有人能夠為他們伸出援手。
“不會太久吧，畢竟如今我所保留的以太也不太多了。”他如此說道，說出的話確是讓我一點都聽不懂。
仿佛知曉我的失望，萬葬生又說：“別灰心，尼古拉斯，既然我說了，我能救你們，那就自然是能夠做到。”
“我需要做些什麽。”我問道。
“你需要的做的，僅僅是跟我簽訂契約，將你的身體借給我···僅此而已。”名叫萬葬生的棺中之物如此給我了答複。
聽到這話的我，出乎意料的，竟然在答應的話語到嘴邊之前，猶豫了。
我本以為，無論是什麽樣的條件，為了米拉城的這些無罪之人，我都能一口答應下來的，哪怕要付出的是自己的生命。
但那一刻，我猶豫了。
是的，那一刻，我已經有所預感，這樣的交易，失去的，也許是比我的生命，更加嚴重的事情。
“可，可以。”但我還是答應了下來。
因為我始終記得那句話，無罪之人，應該麵與苦難，米拉城的人民，不應該死在這個寒冬。
哪怕這是神明的旨意，也絕不可以！
“哈哈哈，很好。”聽到肯定答複的萬葬生語氣顯得很是高興，甚至有些激動。
下一刻棺木竟是自己被打開，一瞬間從裏麵飄出的猩紅色如同電流一般，刺激自己的腦海。
那一瞬間，我仿佛看到了無數人的哭號，山河崩碎，天地垮塌，而男子撐著臉高坐於屍山血海之頂。
雖然這樣的片段隻是劃過了一瞬間，雖然其中由太多畫麵我根本沒見過，比如當時不會出現的飛機，大炮，火車，那些東西一度讓我覺得是自己在百日做夢····但那一刻，我後悔了。
而提醒我契約完成的，則是身後傳來的聲音。
“你好啊，尼古拉斯~以後多多關照。”他如此說道，馬上似乎想起了什麽，微笑補充道：“奧不，從現在起，你的名字，應該叫做，聖·尼古拉斯。”