天授帝也看出了太夫人的克製,再想起她痛失丈夫與獨子,也能體諒一二,便收起成見客氣地道:“今夜是朕叨擾了,連累您操勞一個晚上,由出岫夫人帶朕前往祠堂即可。”


    太夫人笑著接話:“您離府時,老身再來恭送。”


    “不必。”天授帝擺手:“朕去祠堂祭拜之後會直接離開,由出岫夫人相送即可。”


    太夫人沒再出言客套,事實上今晚雲承的婚事沒能說成,她到底對天授帝有所不滿,也不願意勉強自己,更自問沒這個必要:“多謝聖上體諒,那老身先行告退了。”


    說著微一躬身,作勢便要往榮錦堂方向走。


    “夜黑難行,還是讓沈將軍送您迴去罷。”明明太夫人身邊跟著丫鬟,雲府也是燈火通明,可天授帝偏說出這句話來。


    太夫人隱晦地看了沈予一眼,倒也沒反駁,點頭笑道:“還是聖上想得周到。”


    沈予亦知天授帝之意,便護送太夫人一並返迴榮錦堂。


    餘下的幾人,除了天授帝和出岫之外,還有誠王聶沛瀟和世子雲承。雲承見狀識趣地道:“母親,今晚我剛寫過生辰八字,不宜去祠堂祭拜。”


    南熙自古有個規矩,當天若是論過親的人,不能進陰晦之地。這借口說得很是時候,天授帝也對年紀輕輕的雲承刮目相看。後者一徑垂首斂目,禮數十足。


    出岫頷首而迴:“你去罷,早日休息,明天還有課業。”


    雲承就此恭謹退下,返迴知言軒。而此刻隻剩下天授帝、聶沛瀟和出岫,以及各自帶出的侍衛。


    三人一路無言往祠堂方向走去,越是靠近則心情越是變得沉重。如此默默走了半晌,天授帝才忽然開口問道:“太夫人究竟是看上了葉靈媗?還是莊怡然?”


    這一問出岫倒是不好接口:“她老人家的心思,妾身摸不透。”


    天授帝冷笑一聲,也不再多問,直至走到祠堂門外,才轉對出岫幽幽評價:“你與謝太夫人皆是婦人手段,要論光明磊落,還是雲辭。他從不用陰謀,隻用陽謀。”


    這該當是一句極高的評價,遑論出自帝王之口。天授帝甚少讚許誰,隻可惜被誇讚的人如今已變作了一堆骸骨,便使這句誇讚顯得極為悲戚,令出岫忍不住想要垂淚。


    天授帝沒再注意出岫的表情,兀自邁步走入祠堂。聶沛瀟這才低聲勸道:“皇兄他不是針對你,他是在惱太夫人。”


    出岫默然一瞬,接話道:“惱誰都一樣,惱的都是雲氏。”言罷亦跟進祠堂。


    雲氏宗祠內供奉著曆代離信侯的牌位,由於牌位都是木材製成,為避免祠堂走水,這屋子內並未晝夜點燈。守祠人顯然沒想到出岫會夜裏前來,連忙端起一盞燭火出門相迎。


    天授帝與誠王就著微黯燭光,分別上了一炷香,又默默站了一會兒,皆被這裏肅穆鄭重的氣氛所懾,竟也無端感染上了一絲黯然情緒。


    饒是雲氏再繁盛榮耀,饒是世代離信侯再文韜武略,也終究逃脫不過生老病死,化作這祠堂內的一座座牌位。這裏是雲氏的主心骨,同時又是雲氏的傷心地……


    自始至終,出岫沒有說過一句話,直至兩位皇室貴胄從祠堂內走出來,她才俯身行了一禮,凝聲道謝:“妾身代先夫謝過聖上,謝過誠王殿下。”


    天授帝亦是感慨萬千:“走罷!”


    這是要擺駕迴誠王府了。出岫默默跟上,一路往外院方向送行。而聶沛瀟從祠堂出來之後,心情變得五味陳雜,亦是一語不發。幾個侍衛在後頭跟著,更似隱了形。


    夜晚的雲府顯得很是寂靜,甚至是寂靜得近乎詭異。那些隱在暗處的護院如同行走在人世間的鬼魅,暗暗注視著幾人的行蹤,悄無聲息。


    從雲氏宗祠往外院而去,途中要經過知言軒。走到那處垂花拱門時,天授帝終於停下腳步,舉目打量門上的三個瘦金體大字:“知言軒?雲辭寫的?”


    出岫點頭:“正是先夫所書。”


    都說“看字如看人”,天授帝鳳眼微眯看著這三個字,似在緬懷雲辭其人。最終,他隻發自肺腑說了四個字:“天妒英才。”


    語畢,一股藥香緩緩飄來,是淺韻手中端著一盅湯藥從對麵走近,看樣子剛從藥材庫出來。她步子走得極快,也專注地看著手上的藥盅,並未發現出岫等人就在對麵。


    湯藥在夜裏冒著絲絲熱氣,煙霧嫋嫋很是明顯,將淺韻整張臉都隱在了霧氣之中。


    出岫不知天授帝想起了什麽,亦或是想起了誰,隻見他忽然側首問道:“這是端給誰的藥?”


    出岫直覺上認為是淡心,可轉念一想如今竹揚也懷有身孕,還真不知淺韻這藥是熬給誰的。於是她便開口招唿道:“淺韻,你過來。”


    淺韻這才發現出岫,連忙快步走到三人麵前,她不認識天授帝和聶沛瀟,也沒多看,隻行禮道:“奴婢見過夫人,見過兩位貴客。”


    出岫頷首,按照天授帝的意思問她:“這是給誰端的藥?”


    “是淡心。”


    果然。出岫浮起些微緊張,忍不住看了天授帝一眼,既怕他對淡心有意,又怕他對淡心的頂撞耿耿於懷……於是連忙對淺韻揮退道:“你去罷,別讓藥涼了。”


    “也別太燙。”天授帝毫無征兆地開口接話,麵上浮起似笑非笑。


    淺韻不明所以,隻得行禮稱是,而後轉入知言軒內。


    聞著空氣中彌留的藥香,天授帝再一次陷入沉默之中。半晌,再問出岫:“她住哪一間?”


    出岫迷惑一瞬,才恍然大悟,帝王口中的“她”,指的是淡心……


    出岫不知天授帝心裏到底在想些什麽,又為何會提出要去看淡心。可既然帝王有此一問,她也不得不答:“迴聖上,淡心是妾身的大丫鬟,在知言軒後院裏,獨自住一間屋子。”


    她老老實實地迴話,天授帝的貼身侍衛岑江卻是哭笑不得,心中暗道出岫夫人不解風情。試想方才帝王問起淡心的住處,顯然是有意前去探望,若是個明白人,此刻必定直接帶路引著帝王過去了;可偏偏這位出岫夫人隻是幹巴巴地迴話,行動上沒有半分表示。


    聶沛瀟亦是感到無奈,在天授帝後頭使勁給出岫使眼色,可出岫隻假裝沒瞧見,反而勸道:“丫鬟們的住處簡陋,怕是委屈了您。”


    聞言,天授帝沉吟一瞬,才麵無表情迴道:“無妨,勞煩夫人帶路,朕過去看看。”


    真是“怕什麽來什麽”,出岫在心中歎氣,隻得帶著天授帝和聶沛瀟往知言軒裏走。她刻意走得極慢,暗自祈禱淡心此刻已經喝藥睡下了,如此便可逃過一劫。


    可出岫失望了,待幾人走入丫鬟們住的小院時,所有屋子都已滅了燈火,唯獨淡心的屋子還依舊亮著,影影綽綽的燭火透過窗戶流瀉一地,隱約能看到屋內搖搖曳曳的女子身影,依稀可辨是兩個人。


    淺淺的絮語聲從屋子裏飄出來,循入天授帝等人耳中,但因為離得太遠,大家都聽不清楚屋內兩人在說些什麽。出岫見狀想要上前敲門提醒淡心,卻被天授帝抬手阻止,隻見他獨自走近幾步,默然在窗下不動聲色地站著,也不知在想些什麽,又或許他隻是在傾聽屋內的說話聲。


    出岫的心驟然緊了起來,心中默默地歎著氣,暗自祈禱不要出什麽事才好。

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