“秦老，怎麽樣？”
秦子仁眉頭擰成一團，本就有皺紋的麵容更是擠得像樹皮，他無可奈何地長歎一聲，然後猛然扭頭，火氣頓上心頭，對張奕房說道：“她再怎麽說也是你們三從方的人，方謝那老頭子，為何一個月了，遲遲沒有消息？！”
張奕房抿嘴，一聲不吭地站在原地。
“唉——”秦子仁推上他的肩膀，空閑的右手則推著笪千潭的背，並對站在房間一角的任蔚說道，“公主，都出去吧，她還能再撐一兩個月。”
任蔚不甘心地咬嘴唇，轉身率先離開了房間，其他人之後跟上，留下兩名照顧蘇暮槿的三從方弟子。
和烈成炬戰鬥後至今，已過去一月有餘，蘇暮槿一直高燒不斷，皮膚被從骨髓噴湧而出的青炎毒燒灼得變了顏色，先前是白裏透紅的肌膚，如今到處青紫，如淤青一樣從身體裏慢慢浮現。
當時，任蔚和黃粱把她從漁穀村帶迴西國，很快就見到了諸事纏身的平天卿康瑞，在康瑞的幫助下，蘇暮槿先是被安置到了當地的醫館，他同時將這件事通知給了三從方，過了三天，蘇暮槿在三從方的熟人——都是任蔚不曾見過的兩男兩女便來到醫館，再將她帶去了三從方仙境。
現在，任蔚和他們稍微熟絡了些。
兩男分別名喚笪千潭、張奕房，前者並非來自三從方，而是年幼時和蘇暮槿有過命的交情，後者則是三從方中較有資曆的弟子；兩女，一是李芹，三從方中熟知藥物、毒性的女人，以前在百苦教修煉過，另一則是羽時月，如今青州炙手可熱的商人羽負絕的小女兒，笪千潭好像在他們家做過家仆。
“公主，我有些事想同你說。”
走在後麵的笪千潭叫住任蔚。
“現在？”任蔚和他不熟，有些疑惑。她不大喜歡笪千潭，總覺的這個家夥不正經，很難想象，過去他和蘇暮槿“同甘共苦”，究竟同了什麽甘，共了什麽苦。
“嗯。”笪千潭點頭，又對張奕房說了些什麽，張奕房便和秦子仁先離開了走廊。
“說吧，何事？”任蔚問道。
這些日子，笪千潭一直在觀察任蔚，他想找到值得信賴的夥伴。經過各種旁敲側擊——他清楚，這些行為說不定會讓公主覺得，他是個很愛耍滑頭的人——他總算安心，要將接下來的事情告訴任蔚。
開頭的話語早就在心中複述許多遍，他說道：“寧政，大歡曆帝禦用太醫，我和蘇暮槿曾與他見過，他告訴我們，若想控製青炎毒，需神劍‘清火刃’，當初我們她都不太相信神劍的存在，不過……”
正合劍的存在已證實神劍並非傳說。
“繼續說。”任蔚的語氣頗有公主的韻味。
“‘清火刃’的所屬為天哮幫主張湖益。”
話說到這已經足夠。
笪千潭知道，任蔚比自己更清楚有關神劍之事，神劍的功效隻作用於主人，而主人的資格需要通過殺死上一任主人方可繼承。
“你現在才同我說。”任蔚用遮擋在眼罩後的右眼盯著笪千潭。
笪千潭的麵色有些難堪。
“罷了。”任蔚說道，“還有誰知道此事？”
“三從方的那兩位，我之前告訴了他們。”笪千潭說道，“還有平天卿。”
任蔚聽了有些不是滋味，但無論如何，笪千潭願意將此事告訴自己，說明她已經得到了認可。
可我為何要得到你的認可？任蔚賭氣地想到。
“你跟我說這些有何用？”任蔚問，“我難道能讓那張湖益乖乖交出性命？”
笪千潭沉思後，道：“秦老在召集武人，讓各幫派出謀劃策，屆時，天哮也會來人，我們能一同觀察一下他們那邊是何反應。”
任蔚苦惱地點頭，忽然覺得，不知道這件事才是幸運。
“我知道了。”她說道，“我先迴房了。”
“不送。”笪千潭目送任蔚離開。
清火刃……聽上去就和青炎毒相克。任蔚沉思。
她剛走過一個拐角，便聽到劈裏啪啦的奔跑，還沒能反應過來，就和跑來的人撞在了一起。幸而這段時間也稍稍鍛煉了一下身體，纖細得像樹枝一樣的手臂也有了圓滑的肌肉，她沒有摔倒在地，僅僅是後退了幾步。
“啊！抱歉！”
說話的是比任蔚稍矮一些的男孩。
“你是……”任蔚看著這個陌生的孩子。住進三從方這麽久，她從未見過這小子。
“抱歉，我是來看望暮槿姐姐的！借過一下。”他見未見過任蔚，但見她沒有受傷，清楚這看上去柔弱的女子也有武功，便放下心來，匆匆往蘇暮槿所在的房裏跑去。
“那是車鵒良。”笪千潭走了過來，“之前和蘇暮槿一起出三從方的，他參軍去了。”
剛和笪千潭告別後就相見有些尷尬，任蔚連忙問道：“參軍？這麽小的孩子？”
“他的家人被楚人殺了，不共戴天之仇。”
“這樣啊。”
任蔚點頭。心想，那他的期盼可能快要實現了。
楚軍在損失烈成炬後的一段時間內，仍然在北方勢如破竹，堅國在半個月前宣布亡國。楚人以為能穩坐河套，但西軍大軍壓境，配合殘存的堅國勢力，沒有智將的楚軍終於是暴露了弊端，在南北夾擊下，敗退連連，尚國也趁機撕毀與楚國之盟約，打算與西國平分北方。
至於堅國雙王現在何處，暫時無人知曉，任蔚也不打算去打聽，她已經和過去斷絕關係。
兩人的住宿離得很近，一路上，他們都沒再說話。
任蔚匆匆迴到房間，鎖緊房門。
兩周前，她嚐試過使用正合劍來吸收蘇暮槿體內的毒，但無濟於事。
任蔚一直覺得是自己掌控不精，因此，每天的這個時候，都是她練習控製神劍之時。
她私下托李芹製作了一批毒藥，並讓人從仙境的山中抓一些野兔。她當然沒有殺生的癖好，但要徹底了解正合劍的效果，她不得不使用活物來實驗。
任蔚從房內取出正合劍，再進後院，拎出一隻白嫩的兔子，喂它服下毒藥，毒會在一刻之內奪走兔子的性命——前提是她不使用任何手段。
她握緊長劍，輕劃開傷口，開始使用內功，通過正合劍來汲取已分散進血液中的劇毒。
一刻之後，任蔚失望地坐在草地上，不顧衣服被弄髒，無言地注視七竅流血的兔子。
秦子仁眉頭擰成一團，本就有皺紋的麵容更是擠得像樹皮，他無可奈何地長歎一聲，然後猛然扭頭，火氣頓上心頭，對張奕房說道：“她再怎麽說也是你們三從方的人，方謝那老頭子，為何一個月了，遲遲沒有消息？！”
張奕房抿嘴，一聲不吭地站在原地。
“唉——”秦子仁推上他的肩膀，空閑的右手則推著笪千潭的背，並對站在房間一角的任蔚說道，“公主，都出去吧，她還能再撐一兩個月。”
任蔚不甘心地咬嘴唇，轉身率先離開了房間，其他人之後跟上，留下兩名照顧蘇暮槿的三從方弟子。
和烈成炬戰鬥後至今，已過去一月有餘，蘇暮槿一直高燒不斷，皮膚被從骨髓噴湧而出的青炎毒燒灼得變了顏色，先前是白裏透紅的肌膚，如今到處青紫，如淤青一樣從身體裏慢慢浮現。
當時，任蔚和黃粱把她從漁穀村帶迴西國，很快就見到了諸事纏身的平天卿康瑞，在康瑞的幫助下，蘇暮槿先是被安置到了當地的醫館，他同時將這件事通知給了三從方，過了三天，蘇暮槿在三從方的熟人——都是任蔚不曾見過的兩男兩女便來到醫館，再將她帶去了三從方仙境。
現在，任蔚和他們稍微熟絡了些。
兩男分別名喚笪千潭、張奕房，前者並非來自三從方，而是年幼時和蘇暮槿有過命的交情，後者則是三從方中較有資曆的弟子；兩女，一是李芹，三從方中熟知藥物、毒性的女人，以前在百苦教修煉過，另一則是羽時月，如今青州炙手可熱的商人羽負絕的小女兒，笪千潭好像在他們家做過家仆。
“公主，我有些事想同你說。”
走在後麵的笪千潭叫住任蔚。
“現在？”任蔚和他不熟，有些疑惑。她不大喜歡笪千潭，總覺的這個家夥不正經，很難想象，過去他和蘇暮槿“同甘共苦”，究竟同了什麽甘，共了什麽苦。
“嗯。”笪千潭點頭，又對張奕房說了些什麽，張奕房便和秦子仁先離開了走廊。
“說吧，何事？”任蔚問道。
這些日子，笪千潭一直在觀察任蔚，他想找到值得信賴的夥伴。經過各種旁敲側擊——他清楚，這些行為說不定會讓公主覺得，他是個很愛耍滑頭的人——他總算安心，要將接下來的事情告訴任蔚。
開頭的話語早就在心中複述許多遍，他說道：“寧政，大歡曆帝禦用太醫，我和蘇暮槿曾與他見過，他告訴我們，若想控製青炎毒，需神劍‘清火刃’，當初我們她都不太相信神劍的存在，不過……”
正合劍的存在已證實神劍並非傳說。
“繼續說。”任蔚的語氣頗有公主的韻味。
“‘清火刃’的所屬為天哮幫主張湖益。”
話說到這已經足夠。
笪千潭知道，任蔚比自己更清楚有關神劍之事，神劍的功效隻作用於主人，而主人的資格需要通過殺死上一任主人方可繼承。
“你現在才同我說。”任蔚用遮擋在眼罩後的右眼盯著笪千潭。
笪千潭的麵色有些難堪。
“罷了。”任蔚說道，“還有誰知道此事？”
“三從方的那兩位，我之前告訴了他們。”笪千潭說道，“還有平天卿。”
任蔚聽了有些不是滋味，但無論如何，笪千潭願意將此事告訴自己，說明她已經得到了認可。
可我為何要得到你的認可？任蔚賭氣地想到。
“你跟我說這些有何用？”任蔚問，“我難道能讓那張湖益乖乖交出性命？”
笪千潭沉思後，道：“秦老在召集武人，讓各幫派出謀劃策，屆時，天哮也會來人，我們能一同觀察一下他們那邊是何反應。”
任蔚苦惱地點頭，忽然覺得，不知道這件事才是幸運。
“我知道了。”她說道，“我先迴房了。”
“不送。”笪千潭目送任蔚離開。
清火刃……聽上去就和青炎毒相克。任蔚沉思。
她剛走過一個拐角，便聽到劈裏啪啦的奔跑，還沒能反應過來，就和跑來的人撞在了一起。幸而這段時間也稍稍鍛煉了一下身體，纖細得像樹枝一樣的手臂也有了圓滑的肌肉，她沒有摔倒在地，僅僅是後退了幾步。
“啊！抱歉！”
說話的是比任蔚稍矮一些的男孩。
“你是……”任蔚看著這個陌生的孩子。住進三從方這麽久，她從未見過這小子。
“抱歉，我是來看望暮槿姐姐的！借過一下。”他見未見過任蔚，但見她沒有受傷，清楚這看上去柔弱的女子也有武功，便放下心來，匆匆往蘇暮槿所在的房裏跑去。
“那是車鵒良。”笪千潭走了過來，“之前和蘇暮槿一起出三從方的，他參軍去了。”
剛和笪千潭告別後就相見有些尷尬，任蔚連忙問道：“參軍？這麽小的孩子？”
“他的家人被楚人殺了，不共戴天之仇。”
“這樣啊。”
任蔚點頭。心想，那他的期盼可能快要實現了。
楚軍在損失烈成炬後的一段時間內，仍然在北方勢如破竹，堅國在半個月前宣布亡國。楚人以為能穩坐河套，但西軍大軍壓境，配合殘存的堅國勢力，沒有智將的楚軍終於是暴露了弊端，在南北夾擊下，敗退連連，尚國也趁機撕毀與楚國之盟約，打算與西國平分北方。
至於堅國雙王現在何處，暫時無人知曉，任蔚也不打算去打聽，她已經和過去斷絕關係。
兩人的住宿離得很近，一路上，他們都沒再說話。
任蔚匆匆迴到房間，鎖緊房門。
兩周前，她嚐試過使用正合劍來吸收蘇暮槿體內的毒，但無濟於事。
任蔚一直覺得是自己掌控不精，因此，每天的這個時候，都是她練習控製神劍之時。
她私下托李芹製作了一批毒藥，並讓人從仙境的山中抓一些野兔。她當然沒有殺生的癖好，但要徹底了解正合劍的效果，她不得不使用活物來實驗。
任蔚從房內取出正合劍，再進後院，拎出一隻白嫩的兔子，喂它服下毒藥，毒會在一刻之內奪走兔子的性命——前提是她不使用任何手段。
她握緊長劍，輕劃開傷口，開始使用內功，通過正合劍來汲取已分散進血液中的劇毒。
一刻之後，任蔚失望地坐在草地上，不顧衣服被弄髒，無言地注視七竅流血的兔子。