蘇暮槿把笪千潭懂得一些臘柴語的事告知了康瑞。不過康瑞並沒能馬上出來，那群使者正為盟約之事吵得不可開交，身為東道主的他沒有理由中途離去，於是蘇暮槿和笪千潭在官府裏頭等待了許久，這會兒，外頭盡是不悅的言語，緊張的氣氛從大堂中慢慢溢出——是那些暫時居迴客棧的使者們帶出來的。
“應該是結束了，”蘇暮槿坐在旁邊，把翹起的二郎腿放下，伸了個懶腰，“平常也差不多是這個時間。”
“每天他們都要說道這麽晚嗎？”
“是啊，唉……三國之間雖有實力差異，但之間起碼能做到相互製衡，結果就成了這般情形，分明臘柴人隨時都會打過來。”蘇暮槿歎息一聲，“沒辦法，外交嘛。”
“嗯。”笪千潭感同身受。他雖然沒有國與國之間外交的經驗，但和風俗不同的臘柴人交涉，也耗費了他大量的精力甚至財力，不過那些財產都是羽家慷慨與他作為救命的恩情，他很清楚期間的困難，不僅是思想上要走對頭，說話也必須細嚼慢咽精打細算，既要表達自己的意願，又不能暴露對對方不利的目的。“但這樣拖下去也不是辦法，平佑公——平天卿總得找一個契機才是。”
“話是如此說，可契機多難尋找。在我看來，若臘柴人再主動進攻一次，那這契機就算到了。”
“他們遲早要進攻的。”
蘇暮槿點頭之時，外頭傳來了腳步，隨後是清脆的敲門聲。
“進來吧。”蘇暮槿說道。
康瑞推門走進，立刻看到了笪千潭。
“見過平天卿。”
康瑞抿嘴帶笑意：“讓二位久等，莫要見怪。”
“哪有的事。”蘇暮槿連說。
“我記得你，當年在文壇閣的時候。方才蘇暮槿一跟我說‘笪千潭’這名字時，我立刻就想到了你，”康瑞走進和笪千潭互禮，隨後請方才站起的笪千潭和蘇暮槿都坐下，“實話實說，那時我就想和你單獨談談——這麽多年，少俠更俊朗了。”
笪千潭含蓄地點頭附和。
“可惜那時候……事務繁多，雖然受文壇閣閣主之邀前去比武了幾次，但馬上就走了。”
“那年很多人說您可以成為尊客。”蘇暮槿笑著說。
“那可不敢當，”他擺擺手，“不說這個了，晚上時間充裕，我想問少俠一些問題。”
“請說。”笪千潭說道。
“敢問笪少俠這一身武藝是從何而來的嗎？是出自武林世家？不過我好像沒怎麽聽過姓‘笪’的世家。”
笪千潭遲疑了一下，獨孤厲並不像別人知道自己所在於那裏，不過這麽多年過去，應該沒什麽大關係吧？——“雙親都不會武功，當年教導我的是一位名叫獨孤厲的老人家。”
“獨孤厲？”
“平天卿可否知道此人？”
“沒聽過，那是很早的事吧？”
“是，可能有……十年了？”
“那時還是大尚，大歡曆帝……獨孤厲的‘厲’是和歡曆帝同音還是同字？”
好像取嚴厲之意，笪千潭迴想後道：“同音，‘嚴厲’的‘厲’。”
“沒聽過此人，不過在那個時候和皇上稱號重音，膽子還挺大。”康瑞指的是蘇暮槿出生前一年，大歡曆帝屠殺京州所有和自己稱為重音之人的事件。
“他老人家隱居山林，不過我已經記不起那山叫何名，但順著原路走去，應該還能找到。”
“是在西國嗎？”
“在當今淮國。應該。”笪千潭並不太清楚淮國和雅國的國界線究竟在哪，兩國的關係最近曖昧不清，恐怕是因淮王蘇青伏和雅家本就有千絲萬縷之聯係。
“這樣啊……此人我從未聽過，不過能教出少俠這樣武藝高超之人，肯定不簡單——題外話就到此吧，我們聊聊正事，蘇暮槿說你懂得臘柴語？”
“略懂一些。”
“是如何習得的？”
蘇暮槿想開口解釋，但被笪千潭用眼神製止了：我來說。
笪千潭把此前告知蘇暮槿的過程又告訴了康瑞，他沒有隱瞞自己在尋找妹妹的事，相反，把此事告知與權大勢大的平天卿，他說不定還能幫上笪千潭的忙。
“這麽說來，令妹已經失蹤有十餘年了？”
笪千潭說是。
“我們先去一趟監獄——等我把聯盟之事談妥，我會讓人幫你關照一下此事。”
“多謝平天卿。”
蘇暮槿坐在一旁看著他倆。在笪千潭主動說自己如何習得臘柴語的時候，她就知道這位出生入死的夥伴在打什麽算盤了；不過康瑞也同樣精明，他沒有直接承諾要幫笪千潭尋找妹妹，而是先讓他和臘柴人交流，再根據結果進行判斷。
“走吧。”康瑞說著，領二人去了監獄。
汾州這兒沒有大牢，隻有幾座建在一起的密集牢房，牢房外圍一圈矮牆，矮牆上豎著長刀片，雖不如江淮大牢的規模龐大，但同樣陰森恐怖，極具威嚴。
“大人好！”衛兵整齊地鞠躬，請平天卿和後麵的兩個孩子進牢房。
“去臘柴人那。”
監獄本就不大，因為此地民風淳樸，關起來的人也少，他們很快就到了三個分開關押的臘柴人麵前。
“我該跟他們說什麽？”笪千潭問康瑞。
“你能說些什麽，就說什麽——最好是問問他們的頭兒是誰，是不是赤格丙；還有他們主要兵力集中在哪；他們是如何在主城內生存的——
“等等等等，”笪千潭不好意思地舉起手，“讓我一個個來問吧，我還得想想該怎麽說。”
康瑞微笑地點頭；“請便。”
於是笪千潭便開始說了。他那張清秀的麵龐發出了臘柴人一樣粗重的聲音，像石頭之間在相互摩擦一樣，吱吱聲響讓蘇暮槿覺得皮膚有些酸麻，她看向關在牢裏的臘柴人。臘柴人都是一臉驚愕的表情，他們可能想不到，這個看上去長得像漢人——實際上就是漢人——的家夥，居然說出了臘柴語。
“我問他們是誰領導的。”笪千潭解釋。
三個臘柴人相互對視，最後，其中一人開口。
蘇暮槿覺得聽到了“赤格丙”的發音。
“他們說，天之主赤格丙——你們是這樣說的吧？”笪千潭說出“赤格丙”時，有些結巴。
“嗯。”
“地之主……”笪千潭想了想，翻譯出個聽上去挺氣派的名字——“緹戈裘；還有日月之主水忽焦。”
“應該是結束了，”蘇暮槿坐在旁邊，把翹起的二郎腿放下，伸了個懶腰，“平常也差不多是這個時間。”
“每天他們都要說道這麽晚嗎？”
“是啊，唉……三國之間雖有實力差異，但之間起碼能做到相互製衡，結果就成了這般情形，分明臘柴人隨時都會打過來。”蘇暮槿歎息一聲，“沒辦法，外交嘛。”
“嗯。”笪千潭感同身受。他雖然沒有國與國之間外交的經驗，但和風俗不同的臘柴人交涉，也耗費了他大量的精力甚至財力，不過那些財產都是羽家慷慨與他作為救命的恩情，他很清楚期間的困難，不僅是思想上要走對頭，說話也必須細嚼慢咽精打細算，既要表達自己的意願，又不能暴露對對方不利的目的。“但這樣拖下去也不是辦法，平佑公——平天卿總得找一個契機才是。”
“話是如此說，可契機多難尋找。在我看來，若臘柴人再主動進攻一次，那這契機就算到了。”
“他們遲早要進攻的。”
蘇暮槿點頭之時，外頭傳來了腳步，隨後是清脆的敲門聲。
“進來吧。”蘇暮槿說道。
康瑞推門走進，立刻看到了笪千潭。
“見過平天卿。”
康瑞抿嘴帶笑意：“讓二位久等，莫要見怪。”
“哪有的事。”蘇暮槿連說。
“我記得你，當年在文壇閣的時候。方才蘇暮槿一跟我說‘笪千潭’這名字時，我立刻就想到了你，”康瑞走進和笪千潭互禮，隨後請方才站起的笪千潭和蘇暮槿都坐下，“實話實說，那時我就想和你單獨談談——這麽多年，少俠更俊朗了。”
笪千潭含蓄地點頭附和。
“可惜那時候……事務繁多，雖然受文壇閣閣主之邀前去比武了幾次，但馬上就走了。”
“那年很多人說您可以成為尊客。”蘇暮槿笑著說。
“那可不敢當，”他擺擺手，“不說這個了，晚上時間充裕，我想問少俠一些問題。”
“請說。”笪千潭說道。
“敢問笪少俠這一身武藝是從何而來的嗎？是出自武林世家？不過我好像沒怎麽聽過姓‘笪’的世家。”
笪千潭遲疑了一下，獨孤厲並不像別人知道自己所在於那裏，不過這麽多年過去，應該沒什麽大關係吧？——“雙親都不會武功，當年教導我的是一位名叫獨孤厲的老人家。”
“獨孤厲？”
“平天卿可否知道此人？”
“沒聽過，那是很早的事吧？”
“是，可能有……十年了？”
“那時還是大尚，大歡曆帝……獨孤厲的‘厲’是和歡曆帝同音還是同字？”
好像取嚴厲之意，笪千潭迴想後道：“同音，‘嚴厲’的‘厲’。”
“沒聽過此人，不過在那個時候和皇上稱號重音，膽子還挺大。”康瑞指的是蘇暮槿出生前一年，大歡曆帝屠殺京州所有和自己稱為重音之人的事件。
“他老人家隱居山林，不過我已經記不起那山叫何名，但順著原路走去，應該還能找到。”
“是在西國嗎？”
“在當今淮國。應該。”笪千潭並不太清楚淮國和雅國的國界線究竟在哪，兩國的關係最近曖昧不清，恐怕是因淮王蘇青伏和雅家本就有千絲萬縷之聯係。
“這樣啊……此人我從未聽過，不過能教出少俠這樣武藝高超之人，肯定不簡單——題外話就到此吧，我們聊聊正事，蘇暮槿說你懂得臘柴語？”
“略懂一些。”
“是如何習得的？”
蘇暮槿想開口解釋，但被笪千潭用眼神製止了：我來說。
笪千潭把此前告知蘇暮槿的過程又告訴了康瑞，他沒有隱瞞自己在尋找妹妹的事，相反，把此事告知與權大勢大的平天卿，他說不定還能幫上笪千潭的忙。
“這麽說來，令妹已經失蹤有十餘年了？”
笪千潭說是。
“我們先去一趟監獄——等我把聯盟之事談妥，我會讓人幫你關照一下此事。”
“多謝平天卿。”
蘇暮槿坐在一旁看著他倆。在笪千潭主動說自己如何習得臘柴語的時候，她就知道這位出生入死的夥伴在打什麽算盤了；不過康瑞也同樣精明，他沒有直接承諾要幫笪千潭尋找妹妹，而是先讓他和臘柴人交流，再根據結果進行判斷。
“走吧。”康瑞說著，領二人去了監獄。
汾州這兒沒有大牢，隻有幾座建在一起的密集牢房，牢房外圍一圈矮牆，矮牆上豎著長刀片，雖不如江淮大牢的規模龐大，但同樣陰森恐怖，極具威嚴。
“大人好！”衛兵整齊地鞠躬，請平天卿和後麵的兩個孩子進牢房。
“去臘柴人那。”
監獄本就不大，因為此地民風淳樸，關起來的人也少，他們很快就到了三個分開關押的臘柴人麵前。
“我該跟他們說什麽？”笪千潭問康瑞。
“你能說些什麽，就說什麽——最好是問問他們的頭兒是誰，是不是赤格丙；還有他們主要兵力集中在哪；他們是如何在主城內生存的——
“等等等等，”笪千潭不好意思地舉起手，“讓我一個個來問吧，我還得想想該怎麽說。”
康瑞微笑地點頭；“請便。”
於是笪千潭便開始說了。他那張清秀的麵龐發出了臘柴人一樣粗重的聲音，像石頭之間在相互摩擦一樣，吱吱聲響讓蘇暮槿覺得皮膚有些酸麻，她看向關在牢裏的臘柴人。臘柴人都是一臉驚愕的表情，他們可能想不到，這個看上去長得像漢人——實際上就是漢人——的家夥，居然說出了臘柴語。
“我問他們是誰領導的。”笪千潭解釋。
三個臘柴人相互對視，最後，其中一人開口。
蘇暮槿覺得聽到了“赤格丙”的發音。
“他們說，天之主赤格丙——你們是這樣說的吧？”笪千潭說出“赤格丙”時，有些結巴。
“嗯。”
“地之主……”笪千潭想了想，翻譯出個聽上去挺氣派的名字——“緹戈裘；還有日月之主水忽焦。”