“你是誰？”既然對方直接叫出了自己的名字，那也沒必要掩飾了，蘇暮槿警惕地退後一步，看著三仔，同時注意那個壯漢。
她察覺到，古怪的人不止有三仔，那彪形大漢也有問題，他們的鬥毆更像是一場戲，就為了讓自己出手——可他們怎麽確保我一定會動手？蘇暮槿意識到這一切行動充滿了巧合和不確定，她觀察身邊繼任的同時，思考著這個問題。此外，她還把目光瞟向櫃台，她可不希望一個老人卷入此事。
“我先前見過你嗎？”對方沒有迴答，蘇暮槿繼續發問。
沒見過，蘇暮槿幾乎能肯定。若是見過，三仔何必在現在才說出她的名字。但他們也不像蘇青伏派來尋找自己的下人。因為他們假意爭執的舉動，像是在確認她的身份，如果是蘇青伏，不可能派連她樣貌都無法辨認的人來尋找她。
“蘇姑娘。”蘇暮槿迴過頭，她無法想像，說出這句話的人竟然是客棧的店主，那個老人！“你就是《雕日紀》中的‘神子’吧？我們不會認錯的。”老人從櫃台起身的同時，壯漢把旅店的門慢慢掩上。
老人從櫃台裏出來，做出個請的手勢：“二位不必擔心，我們沒有惡意，請坐吧。”
蘇暮槿和笪千潭對視一眼，決定暫聽老人的話。
“三仔，給二位上茶。”
蘇暮槿不知這些人到底在整哪出好戲。
“抱歉，被三仔弄得神經兮兮的，”老人也坐在他們身旁，露出笑容，一顆缺角的牙齒也露了出來，“正軍，坐過來。”
正軍，就是那個壯漢。他也坐到一旁，在坐下前，還向蘇暮槿作揖行禮。
“不知老人家是怎麽知道神子一事的？”
“在你出生的後沒多久，整個江湖都傳開了，說日仙從仙界降派的‘神子’已經出生了，大概三年前吧，那時蘇姑娘應當三歲左右？”
“嗯。”蘇暮槿首肯。
“有關蘇青伏的消息就流傳開來，他是乾州的官員，我們就在涼州，因而很快就傳入我們耳中。”
蘇暮槿發現老人非常強調“我們”這個代名詞。
“我的名字也被傳開了？”她問道。
“隻有像老爺子這樣的人才知曉你的名字，其他人沒法知道這麽深入的消息。”正軍自豪的說道。
“哎。”老人舉手打住，“別說那些，弄得跟我有多了不起一樣。”
“老爺子您本來就——”
老人微微皺眉，正軍閉上了嘴巴。
“我們後來就聽說了，‘神子’名為蘇暮槿，就是你。出生在江淮大牢，是未孕身子，夏日而生，一切都符合《雕日紀》所說，因而我們也認定，‘神子’一事並非空穴來風。”
“蘇青伏應當不會讓外人知道我的真實身份……”
“蘇姑娘，你太小看江湖人的耳朵了，什麽風吹草動逃得過？”老人憨厚地笑了幾聲，“我們還聽到了一些事情，大概是一年前，有人在乾州州城縱火，企圖趁亂劫持身為神子的你，確有其事？”
“是，我後來聽說，是百苦教所為，但聽及父——蘇青伏他們的議論，似乎百苦教內部也出現了裂隙，或者說古怪。那是一年前的事了，我現在記不太清，況且那時有太多事情發生……”蘇暮槿指劉宗樸被殺的事。
“無妨，這些事情，我們知道，不強求蘇姑娘。”
“什麽事？有關百苦教的？”
“對。”
“茶來了。”三仔闊步走來，茶水平穩，沒有絲毫濺出。蘇暮槿發現他臉上的淤青也不見了，看來那是用什麽顏料塗抹上去的。
這幫人的表麵功夫倒做得有模有樣，蘇暮槿想。
“百苦教的現教主黎中旭常年被怪病困擾，膝下育兩子，長子黎琇和次子黎忼；黎琇在三年前——”
“老爺子，是兩年前。”
“噢，”老人拍拍腦袋，“兩年前因怪病去世，一直和百苦教保持千絲萬縷關係的黎忼，被迫從男方迴到鷹雀穀——蘇姑娘知道鷹雀穀嗎？”
“知道，那是百苦教所在。”
“正是，黎忼本在南方遊曆，迴到百苦教後便開始操勞教內各項事務——雖然他並不情緣——若黎中旭去世，那百苦教便由他接管。教內有人便認黎忼害死親哥黎琇，為了篡奪繼承權，因此這麽多年，百苦教內部始終不得安穩，派別鬥爭極其複雜。”
“那他們為何要來劫持我？”
“在黎忼迴鷹雀穀後，在那片山巒之中，救下一名女子，我們隻知道她被稱為常姑娘，但具體細節，一無所知，或許是鷹雀穀有意保密，亦或……這個常姑娘本身便有問題。”
蘇暮槿心中驚歎，這老人仿佛什麽都知道，而自己卻稀裏糊塗地帶著燦繭往北去。
或許他知道方謝的位置！蘇暮槿準備待會就問他這個問題，現在且聽他講完。而且，他們究竟是為何，聊到了百苦教的事情？她內心失笑：自己分明連這幫人的底細都沒摸清，他們就看是頭頭是道地講過去的事情。
老人繼續說道：“總之，陸續有些流言蜚語從那裏傳來，說黎忼開始閉關修煉，仿佛變了個人，更有甚至說他想造反。若是出於這種理由，他們想劫持‘神子’也就不奇怪了。”
“我能問個問題嗎？”笪千潭忽然說道。
“這位是？”
“他是我的一位朋友，自我從江淮大牢逃出後，便一直跟隨我。”
“說吧。”老人和藹地說道。
“無論是此前撫養蘇小姐的蘇青伏，還是想劫持蘇小姐的百苦教，他們這樣迫切地想把‘神子’占有，作為戰爭的武器，但無論如何，蘇小姐是個人啊！她有自己的主見，有自己的意誌，就算被他們強行擄掠，未來也不見得能如他們所願。是吧？”
蘇暮槿不知所措地點頭。
“容老夫直言，蘇姑娘年紀尚小，無論在何處，都可能會被歹人利用。”
蘇暮槿沒有說話，她不敢想象，若沒有越獄一事，她的將來會是如何？和黃北、蘇留風一直被軟禁於監獄，最終成為蘇青伏的一柄長劍——這種事並非完全不可能。她隻是點了點頭，承認自己心智的弱小。
“對了，江淮大牢失火的事，我們也聽說了，抱著僥幸心理，認為蘇姑娘是逃了出來。在早些時候，老夫感受到有武人進村，便讓三仔把門推開，讓我出去看看——”
就是那個時候。蘇暮槿迴憶起來，她還以為是風把客棧的門打開了。
“總之，機緣巧合，二位住進老夫的這間客棧，”老人嗬嗬直笑道，“真是奇異。後來便出了下策，試探一下是否蘇姑娘就是神子。”
“那，那個飛石。”
三仔摸著自己的一頭如僧人般短的頭發，最後從衣服中摸出來，遞給蘇暮槿：“蘇姑娘內力很強，我差點沒能接下。”石頭經過空氣的摩擦，周身有些光滑。
“哪裏……倒是我，差點誤傷別人。”
“不過三位在此認出蘇小姐，是有何事嗎
三仔看了眼笪千潭，拍了下腦袋，發出清脆的聲響，說道：“說這些無關緊要的事，都忘了介紹下，我本名陳聰，這位是我的伯父，陳將勇。不過我已經叫‘老爺子’習慣了。然後，這位是伯父的徒弟——實際上我也算是——正軍。你叫蘇暮槿，那——”
“笪千潭。”笪千潭在木桌上比劃著。
陳聰側過頭，看他一筆一劃的寫完後，心中慢慢浮現出笪千潭的名字。
“‘笪’，是個稀有的姓氏。”陳聰說道。
“老家在遊州，我們村也隻有半數姓‘笪’。”笪千潭介紹。
“我們別無他意，隻是江湖如此之大，竟能在此碰到傳說中的‘神子’，自然身不由己想要接觸一番。”陳聰說道，“不知二位接下來有何打算？還有，蘇青伏真的有收集燦繭？那你吃過那玩意嗎？”
蘇暮槿苦笑一下，陳聰忽然吐出真麽多問題，讓她有些難以招架。
“接下來去北方，凰州那邊，想尋找一下三從方的蹤跡。”蘇暮槿敬重地問，“不知三位知道有關三從方動向的事嗎？”
陳聰看向伯父陳將勇。
老人沉思片刻，道：“三從方的動向，我還真不知道，他們本來聚眾就少，粗略計數可能都不到百人，起幫主方謝更是神出鬼沒，我除了知道那家夥還活著外，別的一概不知。”
“這樣啊。”連這位看上去知曉萬事的老人都不知道，蘇暮槿有些心灰意冷。
“不過，我記得……文壇閣就在凰州，文壇閣武人雲集，說不定也有三從方的弟子在那參加武鬥，二位若是要去凰州，可以去拜訪文壇閣。”
“我們在路上也聽說了有關文壇閣的事情，正想去那一趟。”蘇暮槿道。
“那正好，二位去那再打聽打聽吧。”
“好。”
“明天就要動身？”
“嗯，我從江淮大牢逃出，前些日子已經看到蘇青伏的人來涼州了，此地也不宜久留，我得盡快找到容身之處。”蘇暮槿將這些事說與眼前的老人。
“文壇閣。”一旁的陳聰若有所思地重複著這個地名，“老爺子，我也想一同去，您看如何？我練就這麽久武功，也得去試試自己的身手。”
“文壇閣可不是鬧著玩的地方。”老人有些疑慮，但看著眼前外甥躍躍欲試的模樣，又覺得確實應當讓他麵對一下真正的武人，況且一路上還能學到很多東西。
但蘇暮槿和笪千潭不是這樣想的，他們正在趕路，自然希望跟隨的人越少越好，可眼下又不方便拒絕。
老人善於察言觀色，意識到兩人的不情願。他深思一番，喉嚨發出長長的歎震，最後道：“蘇姑娘，要不讓三仔跟隨你們過去。兩位現在年紀尚小，和他人接觸時，恐多有麻煩，也可能會被其他人辨出‘神子’身份，帶上個長輩，總歸要寬心一些。”
蘇暮槿被老人的理由說服了，這確乎為一個無法迴駁的道理。
“那就這樣！”三仔有些興奮，這讓蘇暮槿有些看不明白他的年齡。
一旁的正軍起身，他見事情已經妥當，準備離開旅店。
“正軍不去嗎？”
老人聽到陳聰這句話，微微皺眉，心想這小子怎麽不懂察言觀色。
“我？”正軍笑了下，“算了，這裏離凰州有千裏，我家中還有弟妹要照顧，哪有這閑心。”
“好吧。”陳聰遺憾地聳肩。
客棧外有人敲門。
“三仔，去迎客。”
“好嘞，”陳聰向坐在桌邊的蘇暮槿說道，“認得路吧？我就不帶你們上去了，明早不見不散。”
“嗯。”蘇暮槿微微點頭，和笪千潭同時起身，向二樓走去，並向這個神秘的老武者陳將勇微鞠一躬。
她察覺到，古怪的人不止有三仔，那彪形大漢也有問題，他們的鬥毆更像是一場戲，就為了讓自己出手——可他們怎麽確保我一定會動手？蘇暮槿意識到這一切行動充滿了巧合和不確定，她觀察身邊繼任的同時，思考著這個問題。此外，她還把目光瞟向櫃台，她可不希望一個老人卷入此事。
“我先前見過你嗎？”對方沒有迴答，蘇暮槿繼續發問。
沒見過，蘇暮槿幾乎能肯定。若是見過，三仔何必在現在才說出她的名字。但他們也不像蘇青伏派來尋找自己的下人。因為他們假意爭執的舉動，像是在確認她的身份，如果是蘇青伏，不可能派連她樣貌都無法辨認的人來尋找她。
“蘇姑娘。”蘇暮槿迴過頭，她無法想像，說出這句話的人竟然是客棧的店主，那個老人！“你就是《雕日紀》中的‘神子’吧？我們不會認錯的。”老人從櫃台起身的同時，壯漢把旅店的門慢慢掩上。
老人從櫃台裏出來，做出個請的手勢：“二位不必擔心，我們沒有惡意，請坐吧。”
蘇暮槿和笪千潭對視一眼，決定暫聽老人的話。
“三仔，給二位上茶。”
蘇暮槿不知這些人到底在整哪出好戲。
“抱歉，被三仔弄得神經兮兮的，”老人也坐在他們身旁，露出笑容，一顆缺角的牙齒也露了出來，“正軍，坐過來。”
正軍，就是那個壯漢。他也坐到一旁，在坐下前，還向蘇暮槿作揖行禮。
“不知老人家是怎麽知道神子一事的？”
“在你出生的後沒多久，整個江湖都傳開了，說日仙從仙界降派的‘神子’已經出生了，大概三年前吧，那時蘇姑娘應當三歲左右？”
“嗯。”蘇暮槿首肯。
“有關蘇青伏的消息就流傳開來，他是乾州的官員，我們就在涼州，因而很快就傳入我們耳中。”
蘇暮槿發現老人非常強調“我們”這個代名詞。
“我的名字也被傳開了？”她問道。
“隻有像老爺子這樣的人才知曉你的名字，其他人沒法知道這麽深入的消息。”正軍自豪的說道。
“哎。”老人舉手打住，“別說那些，弄得跟我有多了不起一樣。”
“老爺子您本來就——”
老人微微皺眉，正軍閉上了嘴巴。
“我們後來就聽說了，‘神子’名為蘇暮槿，就是你。出生在江淮大牢，是未孕身子，夏日而生，一切都符合《雕日紀》所說，因而我們也認定，‘神子’一事並非空穴來風。”
“蘇青伏應當不會讓外人知道我的真實身份……”
“蘇姑娘，你太小看江湖人的耳朵了，什麽風吹草動逃得過？”老人憨厚地笑了幾聲，“我們還聽到了一些事情，大概是一年前，有人在乾州州城縱火，企圖趁亂劫持身為神子的你，確有其事？”
“是，我後來聽說，是百苦教所為，但聽及父——蘇青伏他們的議論，似乎百苦教內部也出現了裂隙，或者說古怪。那是一年前的事了，我現在記不太清，況且那時有太多事情發生……”蘇暮槿指劉宗樸被殺的事。
“無妨，這些事情，我們知道，不強求蘇姑娘。”
“什麽事？有關百苦教的？”
“對。”
“茶來了。”三仔闊步走來，茶水平穩，沒有絲毫濺出。蘇暮槿發現他臉上的淤青也不見了，看來那是用什麽顏料塗抹上去的。
這幫人的表麵功夫倒做得有模有樣，蘇暮槿想。
“百苦教的現教主黎中旭常年被怪病困擾，膝下育兩子，長子黎琇和次子黎忼；黎琇在三年前——”
“老爺子，是兩年前。”
“噢，”老人拍拍腦袋，“兩年前因怪病去世，一直和百苦教保持千絲萬縷關係的黎忼，被迫從男方迴到鷹雀穀——蘇姑娘知道鷹雀穀嗎？”
“知道，那是百苦教所在。”
“正是，黎忼本在南方遊曆，迴到百苦教後便開始操勞教內各項事務——雖然他並不情緣——若黎中旭去世，那百苦教便由他接管。教內有人便認黎忼害死親哥黎琇，為了篡奪繼承權，因此這麽多年，百苦教內部始終不得安穩，派別鬥爭極其複雜。”
“那他們為何要來劫持我？”
“在黎忼迴鷹雀穀後，在那片山巒之中，救下一名女子，我們隻知道她被稱為常姑娘，但具體細節，一無所知，或許是鷹雀穀有意保密，亦或……這個常姑娘本身便有問題。”
蘇暮槿心中驚歎，這老人仿佛什麽都知道，而自己卻稀裏糊塗地帶著燦繭往北去。
或許他知道方謝的位置！蘇暮槿準備待會就問他這個問題，現在且聽他講完。而且，他們究竟是為何，聊到了百苦教的事情？她內心失笑：自己分明連這幫人的底細都沒摸清，他們就看是頭頭是道地講過去的事情。
老人繼續說道：“總之，陸續有些流言蜚語從那裏傳來，說黎忼開始閉關修煉，仿佛變了個人，更有甚至說他想造反。若是出於這種理由，他們想劫持‘神子’也就不奇怪了。”
“我能問個問題嗎？”笪千潭忽然說道。
“這位是？”
“他是我的一位朋友，自我從江淮大牢逃出後，便一直跟隨我。”
“說吧。”老人和藹地說道。
“無論是此前撫養蘇小姐的蘇青伏，還是想劫持蘇小姐的百苦教，他們這樣迫切地想把‘神子’占有，作為戰爭的武器，但無論如何，蘇小姐是個人啊！她有自己的主見，有自己的意誌，就算被他們強行擄掠，未來也不見得能如他們所願。是吧？”
蘇暮槿不知所措地點頭。
“容老夫直言，蘇姑娘年紀尚小，無論在何處，都可能會被歹人利用。”
蘇暮槿沒有說話，她不敢想象，若沒有越獄一事，她的將來會是如何？和黃北、蘇留風一直被軟禁於監獄，最終成為蘇青伏的一柄長劍——這種事並非完全不可能。她隻是點了點頭，承認自己心智的弱小。
“對了，江淮大牢失火的事，我們也聽說了，抱著僥幸心理，認為蘇姑娘是逃了出來。在早些時候，老夫感受到有武人進村，便讓三仔把門推開，讓我出去看看——”
就是那個時候。蘇暮槿迴憶起來，她還以為是風把客棧的門打開了。
“總之，機緣巧合，二位住進老夫的這間客棧，”老人嗬嗬直笑道，“真是奇異。後來便出了下策，試探一下是否蘇姑娘就是神子。”
“那，那個飛石。”
三仔摸著自己的一頭如僧人般短的頭發，最後從衣服中摸出來，遞給蘇暮槿：“蘇姑娘內力很強，我差點沒能接下。”石頭經過空氣的摩擦，周身有些光滑。
“哪裏……倒是我，差點誤傷別人。”
“不過三位在此認出蘇小姐，是有何事嗎
三仔看了眼笪千潭，拍了下腦袋，發出清脆的聲響，說道：“說這些無關緊要的事，都忘了介紹下，我本名陳聰，這位是我的伯父，陳將勇。不過我已經叫‘老爺子’習慣了。然後，這位是伯父的徒弟——實際上我也算是——正軍。你叫蘇暮槿，那——”
“笪千潭。”笪千潭在木桌上比劃著。
陳聰側過頭，看他一筆一劃的寫完後，心中慢慢浮現出笪千潭的名字。
“‘笪’，是個稀有的姓氏。”陳聰說道。
“老家在遊州，我們村也隻有半數姓‘笪’。”笪千潭介紹。
“我們別無他意，隻是江湖如此之大，竟能在此碰到傳說中的‘神子’，自然身不由己想要接觸一番。”陳聰說道，“不知二位接下來有何打算？還有，蘇青伏真的有收集燦繭？那你吃過那玩意嗎？”
蘇暮槿苦笑一下，陳聰忽然吐出真麽多問題，讓她有些難以招架。
“接下來去北方，凰州那邊，想尋找一下三從方的蹤跡。”蘇暮槿敬重地問，“不知三位知道有關三從方動向的事嗎？”
陳聰看向伯父陳將勇。
老人沉思片刻，道：“三從方的動向，我還真不知道，他們本來聚眾就少，粗略計數可能都不到百人，起幫主方謝更是神出鬼沒，我除了知道那家夥還活著外，別的一概不知。”
“這樣啊。”連這位看上去知曉萬事的老人都不知道，蘇暮槿有些心灰意冷。
“不過，我記得……文壇閣就在凰州，文壇閣武人雲集，說不定也有三從方的弟子在那參加武鬥，二位若是要去凰州，可以去拜訪文壇閣。”
“我們在路上也聽說了有關文壇閣的事情，正想去那一趟。”蘇暮槿道。
“那正好，二位去那再打聽打聽吧。”
“好。”
“明天就要動身？”
“嗯，我從江淮大牢逃出，前些日子已經看到蘇青伏的人來涼州了，此地也不宜久留，我得盡快找到容身之處。”蘇暮槿將這些事說與眼前的老人。
“文壇閣。”一旁的陳聰若有所思地重複著這個地名，“老爺子，我也想一同去，您看如何？我練就這麽久武功，也得去試試自己的身手。”
“文壇閣可不是鬧著玩的地方。”老人有些疑慮，但看著眼前外甥躍躍欲試的模樣，又覺得確實應當讓他麵對一下真正的武人，況且一路上還能學到很多東西。
但蘇暮槿和笪千潭不是這樣想的，他們正在趕路，自然希望跟隨的人越少越好，可眼下又不方便拒絕。
老人善於察言觀色，意識到兩人的不情願。他深思一番，喉嚨發出長長的歎震，最後道：“蘇姑娘，要不讓三仔跟隨你們過去。兩位現在年紀尚小，和他人接觸時，恐多有麻煩，也可能會被其他人辨出‘神子’身份，帶上個長輩，總歸要寬心一些。”
蘇暮槿被老人的理由說服了，這確乎為一個無法迴駁的道理。
“那就這樣！”三仔有些興奮，這讓蘇暮槿有些看不明白他的年齡。
一旁的正軍起身，他見事情已經妥當，準備離開旅店。
“正軍不去嗎？”
老人聽到陳聰這句話，微微皺眉，心想這小子怎麽不懂察言觀色。
“我？”正軍笑了下，“算了，這裏離凰州有千裏，我家中還有弟妹要照顧，哪有這閑心。”
“好吧。”陳聰遺憾地聳肩。
客棧外有人敲門。
“三仔，去迎客。”
“好嘞，”陳聰向坐在桌邊的蘇暮槿說道，“認得路吧？我就不帶你們上去了，明早不見不散。”
“嗯。”蘇暮槿微微點頭，和笪千潭同時起身，向二樓走去，並向這個神秘的老武者陳將勇微鞠一躬。