一陣寒風刮過，蘇暮槿打了個噴嚏，整個身子都顫了一顫。
她搓揉雙眼，發覺被子早被自己踢到一邊，便下意識將被子扯到自己身上。
“糟了！我怎麽把白貓給忘了！”她頭腦突然清醒了過來，坐起身子環顧四周，月光還很明亮，看樣子自己還沒睡多久，白貓也不在房間裏。
她起身走到書架前。
書架上已經有各種各樣的書，不過她大多讀不下來，那些晦澀難懂的字加上灰黃的書頁，讓她對閱讀實在提不起興趣。不過現在閑著也是閑，倒不如翻翻父親給的書籍，裏麵恐怕有自己想知道的有關百苦教的一些瑣事。
她端起一本書，上麵寫著“歡曆武林集”五個大字。
“這本書之前也在這裏嗎？”她把書攤到桌上，翻到書目。
“百苦教……百苦——有了！”
“百苦教乃善用毒術、藥劑的門派，”她一字一句地認著，“毒術……”這同現今的情況非常相似，“掌門黎中旭，汾州滇陽人，”汾州？她拿過地圖，在上麵尋找和這兩個字一樣的地方。不出片刻，她找到了。
汾州在長江上遊，陸地靠西，四周山嶺環繞，交通閉塞，地勢陡峭。
她稍稍記住這副地圖後，將目光移迴了《歡曆武林集》。
“白貓？！”一雙藍綠色的眼睛正看著她，沾泥的小爪子踩在書的一角，“怎麽樣了？”
白貓跳下木桌，在地上用泥巴畫出一個字。
蘇暮槿把窗簾拉開，月光照射了進來。
地上赫然出現一個大字——“死”。
“死了？！”
白貓點了點腦袋，又跳到盥洗池上，把爪上的泥濘刮在石壁上。
蘇暮槿腦袋空空。父親的三女兒竟然死了？這還是有路赫崇哥哥的照看——雖然不知道他醫術到底如何，但路家既然把他派來了，就說明他必然深得路家人的信任，就是這樣一位茶莊二少爺，都沒能把他的三女兒救迴來。
但是為什麽？為什麽他們的目標不是我，而是把目光放在蘇青伏家人身上。
蘇暮槿百思不得其解，腦袋昏沉地睡倒在床上。
翌日，大牢一片寂靜，蘇暮槿獨自一人走到練功場。路赫崇不在，蘇青伏更不在，到處都空蕩蕩的，隻能依稀聽到巡視的踏步聲和不時傳來的歡笑聲。
蘇暮槿也無心練習，她頭一次發覺死亡離自己如此之近。
前幾日被劫匪襲擊，她沒有心髒落入深淵的痛感，她內心明白，蘇青伏一定會來救她，而且她還結識了路二少爺路赫崇，他也武藝高超，自己必定會平安無事。
可就算如此，他們二人還是沒能救迴蘇青伏的三女兒——這個她未曾謀麵的女孩，或許長於她，也或許幼於她。
她發覺自己的心髒跳得很快。
“暮槿？”
“何管營。”她招唿道。
“今日不用練功？”
她搖了搖頭，問道：“您可知道父親去哪了嗎？”
“獄長大人嗎……”管營撫摸自己的胡須，“昨日便未曾見到他，或許有其他要緊的事情，不過，他不總是這麽忙嗎。”
“也是。”
“我有事，也先走了。”
“好。”蘇暮槿向他招招手。看著管營離開，蘇暮槿突然醒悟，今天倒是個尋找黃北師父和蘇留風先生的好時機。
她這樣想著，便起步向地牢走去。
“蘇暮槿！”
又是誰啊……她有些惱火地轉過身，隻是個未曾謀麵的巡視。他跑向她去，手裏拿著一張宣紙，蘇暮槿不用細看便知道那是父親蘇青伏的字跡。
“獄長叫你今天去乾州書院，馬車已經到大牢門口了。”巡視的聲音有些含糊，喉嚨仿佛卡著一塊濃痰，聽上去不是一個巡視該有的年齡。
“好吧。”蘇暮槿接過那張紙，“我去換身衣服。”
“行，我在屋外等你。”
“不必，我認得路。”
“獄長吩咐我一定要保護你的安全。”
蘇暮槿聽到這句話，倒不得不細細端詳起這個生麵孔，獄長竟然把保護她的重任放在這個著破舊官府的男人身上，他究竟是什麽來頭？待會上馬車再詢問罷。
她換上出門的服裝，那個巡視跟在她身後，也同她一起踏上了馬車。
“師傅，走了。”巡視說道。
馬車夫一聲吆喝，馬兒便踏起鐵蹄，在乾州的黃土路上揚起濃塵。
“我以前沒見過你。”蘇暮槿開門見山說道。
“我和你們獄長是老鄉，”他從袖口拿出一把短刀，放在手心擦弄，“他昨日托我來此保護你的安危。”
“如此。”
“蘇姑娘的事情我已經聽說了，”他把刀收迴衣中，“在蘇青伏那家夥忙活的這段時間，我會保證你不被任何人帶走。”
“百苦教的人來了也沒問題嗎？”
他看著蘇暮槿，厚實的臉皮上露出了轉瞬即逝的笑容：“我已經聽聞前幾日的事情了，若隻是來幾個掌門，當然不在話下。”
“隻是掌門。”蘇暮槿強調了一遍。
“我年紀也大了，不敢逞這個強。”他說道，“我還沒告訴你如何稱唿我。”
“嗯，您請說。”
“我姓廖，你叫我廖叔便可。”
“好，我聽廖叔也長我許多，叫我暮槿便是。”她迴應道。
“行。你上課時我便在書院裏等你，任何風吹草動都逃不出我這雙耳朵，”他指了指自己那雙已經有些蔫癟的耳朵，“不過蘇青伏這段時間真是難過啊。”
“父親怎麽了嗎？”她幾乎知道這位廖叔接下來要說什麽了。
“你還不知道吧，昨日蘇青伏的三女兒死了。”
蘇暮槿隻是僵硬地點頭迴應。
“這是……百苦教給他的警告啊。”
“警告？”
“百苦教的那幾個門徒早在半個月前就來到的乾州，我聽道上人說的，”他緩慢地道出蘇暮槿不曾知道的事情，“百苦教有一個毒方，‘十日倒’，給人下毒後十日必死，若是在此前服下解藥便能安然無恙，但蘇青伏沒把你交給他們，因此他女兒也就死了。”
蘇暮槿聽到此話，腦中雷霆霹靂，父親的三女兒是因為……因為自己而死。
“暮槿，不必為此自責，這是他自己的選擇，否則也不會叫茶莊的人來幫他看病，”他突然歎息一口後道，“不過怎麽是路家那位二少爺來呢。”
“他怎麽了嗎？”
“他的醫術，怎麽說呢，並不是不高超，但主要修行在武功療傷，和百苦教的那些旁門左道可謂截然不同，他麵對‘十日倒’，本來就沒有多大的成功可能性。”
“怎麽會這樣……這麽說茶莊是根本不準備幫助父親嗎？”
“話也不能這樣說，讓他來，確實是茶莊僅有的選擇，倒不如說你父親的選擇太少了，他如今能依靠的懂得醫術的勢力隻有茶莊和雅家了。”
雅家，蘇暮槿依稀有些印象，父親曾在以前告訴過自己，雅家是南方最大的勢力。
“當然，還有善用暗器的淩雲，人們常說淩雲和百苦教是一丘之貉，不過他們實際水火不容，畢竟兩家均是憑借陰招出世，互相都不服氣。”
“那父親為何不找淩雲。”
“沒人會去找淩雲。”他冷笑一聲，“沒有任何人。”
蘇暮槿馬上理解了，淩雲用暗器，善耍手段，必定名聲狼藉於江湖，這種處境已經糟糕到即便父親的女兒可能死亡，他都不願尋找淩雲的人——這是多麽敗壞的形象。
“到了。”車停，馬車夫喊道。
“走吧。”廖叔說著走下馬車，蘇暮槿也緊隨其後跳下，“那書院老先生在前幾日已經迴來了，你直接進去找他便是。”
“知道了，這幾日麻煩您了。”
“閑著也是無趣，一把老骨頭說不定還能活動一下筋骨。”
蘇暮槿笑著離開了。
午休時間，廖叔一直隱秘地很好，即便蘇暮槿有意尋找他的蹤跡，還是沒能發現。
“暮槿，我聽說了，前幾日有人去劫江淮大牢，是真的嗎？”羽時月好奇地問道。
“是。”
“那些劫匪後來如何了？你可看到？”
“我看到了，他們劫持的就是我。”蘇暮槿平靜地迴答道。
“啊！？”羽時月大吃一驚，“你沒受傷吧？”
“沒事，父親和前來相助的男人將那幫劫匪擊敗了，生擒了兩個，逃了一個，還有個當場就死了。”
“真是厲害呢，”羽時月感歎道，“那位獄長教過你武功嗎？”
“教……教了一些。”
“給我們表演看看吧！”
蘇暮槿搖搖頭，一臉嚴肅地道：“父親說過，武功不是戲子的表演。”
“又沒說你是街上那些戲子。”羽時月以為蘇暮槿不開心她被加上的身份。
“沒什麽可看的，就是劈劈木頭，無聊得很。”
羽時月見她不情願，也就不再強求，而是轉變了話題：“我兒時也想學習武功，家裏有個哥哥，常常在庭院裏舞槍弄劍，可惜家父不讓我碰那些東西，說那是男孩子家用的，女人碰不得。”
“哪有這種事情。”蘇暮槿立刻反駁。
“你同我說也沒用，這是我父親的說法，”羽時月笑著說道，“總之我這輩子大概沒機會學習這些了，我倒想同一個武藝高強的男人共度一生。”
“和男人？”蘇暮槿歪過腦袋，有些不解，“為何要同男人共度一生？一個人不是自由自在嗎？”
“哎呀！你還小，你懂什麽。”羽時月笑著點了一下她的腦袋，“不過這隻是我的一廂情願，我們這些女兒啊，一出生就被扔進了圈裏，再也出不來了。”
蘇暮槿想到自己身處的大牢，或許羽時月的身邊也有這樣一個巨大的圈。
她搓揉雙眼，發覺被子早被自己踢到一邊，便下意識將被子扯到自己身上。
“糟了！我怎麽把白貓給忘了！”她頭腦突然清醒了過來，坐起身子環顧四周，月光還很明亮，看樣子自己還沒睡多久，白貓也不在房間裏。
她起身走到書架前。
書架上已經有各種各樣的書，不過她大多讀不下來，那些晦澀難懂的字加上灰黃的書頁，讓她對閱讀實在提不起興趣。不過現在閑著也是閑，倒不如翻翻父親給的書籍，裏麵恐怕有自己想知道的有關百苦教的一些瑣事。
她端起一本書，上麵寫著“歡曆武林集”五個大字。
“這本書之前也在這裏嗎？”她把書攤到桌上，翻到書目。
“百苦教……百苦——有了！”
“百苦教乃善用毒術、藥劑的門派，”她一字一句地認著，“毒術……”這同現今的情況非常相似，“掌門黎中旭，汾州滇陽人，”汾州？她拿過地圖，在上麵尋找和這兩個字一樣的地方。不出片刻，她找到了。
汾州在長江上遊，陸地靠西，四周山嶺環繞，交通閉塞，地勢陡峭。
她稍稍記住這副地圖後，將目光移迴了《歡曆武林集》。
“白貓？！”一雙藍綠色的眼睛正看著她，沾泥的小爪子踩在書的一角，“怎麽樣了？”
白貓跳下木桌，在地上用泥巴畫出一個字。
蘇暮槿把窗簾拉開，月光照射了進來。
地上赫然出現一個大字——“死”。
“死了？！”
白貓點了點腦袋，又跳到盥洗池上，把爪上的泥濘刮在石壁上。
蘇暮槿腦袋空空。父親的三女兒竟然死了？這還是有路赫崇哥哥的照看——雖然不知道他醫術到底如何，但路家既然把他派來了，就說明他必然深得路家人的信任，就是這樣一位茶莊二少爺，都沒能把他的三女兒救迴來。
但是為什麽？為什麽他們的目標不是我，而是把目光放在蘇青伏家人身上。
蘇暮槿百思不得其解，腦袋昏沉地睡倒在床上。
翌日，大牢一片寂靜，蘇暮槿獨自一人走到練功場。路赫崇不在，蘇青伏更不在，到處都空蕩蕩的，隻能依稀聽到巡視的踏步聲和不時傳來的歡笑聲。
蘇暮槿也無心練習，她頭一次發覺死亡離自己如此之近。
前幾日被劫匪襲擊，她沒有心髒落入深淵的痛感，她內心明白，蘇青伏一定會來救她，而且她還結識了路二少爺路赫崇，他也武藝高超，自己必定會平安無事。
可就算如此，他們二人還是沒能救迴蘇青伏的三女兒——這個她未曾謀麵的女孩，或許長於她，也或許幼於她。
她發覺自己的心髒跳得很快。
“暮槿？”
“何管營。”她招唿道。
“今日不用練功？”
她搖了搖頭，問道：“您可知道父親去哪了嗎？”
“獄長大人嗎……”管營撫摸自己的胡須，“昨日便未曾見到他，或許有其他要緊的事情，不過，他不總是這麽忙嗎。”
“也是。”
“我有事，也先走了。”
“好。”蘇暮槿向他招招手。看著管營離開，蘇暮槿突然醒悟，今天倒是個尋找黃北師父和蘇留風先生的好時機。
她這樣想著，便起步向地牢走去。
“蘇暮槿！”
又是誰啊……她有些惱火地轉過身，隻是個未曾謀麵的巡視。他跑向她去，手裏拿著一張宣紙，蘇暮槿不用細看便知道那是父親蘇青伏的字跡。
“獄長叫你今天去乾州書院，馬車已經到大牢門口了。”巡視的聲音有些含糊，喉嚨仿佛卡著一塊濃痰，聽上去不是一個巡視該有的年齡。
“好吧。”蘇暮槿接過那張紙，“我去換身衣服。”
“行，我在屋外等你。”
“不必，我認得路。”
“獄長吩咐我一定要保護你的安全。”
蘇暮槿聽到這句話，倒不得不細細端詳起這個生麵孔，獄長竟然把保護她的重任放在這個著破舊官府的男人身上，他究竟是什麽來頭？待會上馬車再詢問罷。
她換上出門的服裝，那個巡視跟在她身後，也同她一起踏上了馬車。
“師傅，走了。”巡視說道。
馬車夫一聲吆喝，馬兒便踏起鐵蹄，在乾州的黃土路上揚起濃塵。
“我以前沒見過你。”蘇暮槿開門見山說道。
“我和你們獄長是老鄉，”他從袖口拿出一把短刀，放在手心擦弄，“他昨日托我來此保護你的安危。”
“如此。”
“蘇姑娘的事情我已經聽說了，”他把刀收迴衣中，“在蘇青伏那家夥忙活的這段時間，我會保證你不被任何人帶走。”
“百苦教的人來了也沒問題嗎？”
他看著蘇暮槿，厚實的臉皮上露出了轉瞬即逝的笑容：“我已經聽聞前幾日的事情了，若隻是來幾個掌門，當然不在話下。”
“隻是掌門。”蘇暮槿強調了一遍。
“我年紀也大了，不敢逞這個強。”他說道，“我還沒告訴你如何稱唿我。”
“嗯，您請說。”
“我姓廖，你叫我廖叔便可。”
“好，我聽廖叔也長我許多，叫我暮槿便是。”她迴應道。
“行。你上課時我便在書院裏等你，任何風吹草動都逃不出我這雙耳朵，”他指了指自己那雙已經有些蔫癟的耳朵，“不過蘇青伏這段時間真是難過啊。”
“父親怎麽了嗎？”她幾乎知道這位廖叔接下來要說什麽了。
“你還不知道吧，昨日蘇青伏的三女兒死了。”
蘇暮槿隻是僵硬地點頭迴應。
“這是……百苦教給他的警告啊。”
“警告？”
“百苦教的那幾個門徒早在半個月前就來到的乾州，我聽道上人說的，”他緩慢地道出蘇暮槿不曾知道的事情，“百苦教有一個毒方，‘十日倒’，給人下毒後十日必死，若是在此前服下解藥便能安然無恙，但蘇青伏沒把你交給他們，因此他女兒也就死了。”
蘇暮槿聽到此話，腦中雷霆霹靂，父親的三女兒是因為……因為自己而死。
“暮槿，不必為此自責，這是他自己的選擇，否則也不會叫茶莊的人來幫他看病，”他突然歎息一口後道，“不過怎麽是路家那位二少爺來呢。”
“他怎麽了嗎？”
“他的醫術，怎麽說呢，並不是不高超，但主要修行在武功療傷，和百苦教的那些旁門左道可謂截然不同，他麵對‘十日倒’，本來就沒有多大的成功可能性。”
“怎麽會這樣……這麽說茶莊是根本不準備幫助父親嗎？”
“話也不能這樣說，讓他來，確實是茶莊僅有的選擇，倒不如說你父親的選擇太少了，他如今能依靠的懂得醫術的勢力隻有茶莊和雅家了。”
雅家，蘇暮槿依稀有些印象，父親曾在以前告訴過自己，雅家是南方最大的勢力。
“當然，還有善用暗器的淩雲，人們常說淩雲和百苦教是一丘之貉，不過他們實際水火不容，畢竟兩家均是憑借陰招出世，互相都不服氣。”
“那父親為何不找淩雲。”
“沒人會去找淩雲。”他冷笑一聲，“沒有任何人。”
蘇暮槿馬上理解了，淩雲用暗器，善耍手段，必定名聲狼藉於江湖，這種處境已經糟糕到即便父親的女兒可能死亡，他都不願尋找淩雲的人——這是多麽敗壞的形象。
“到了。”車停，馬車夫喊道。
“走吧。”廖叔說著走下馬車，蘇暮槿也緊隨其後跳下，“那書院老先生在前幾日已經迴來了，你直接進去找他便是。”
“知道了，這幾日麻煩您了。”
“閑著也是無趣，一把老骨頭說不定還能活動一下筋骨。”
蘇暮槿笑著離開了。
午休時間，廖叔一直隱秘地很好，即便蘇暮槿有意尋找他的蹤跡，還是沒能發現。
“暮槿，我聽說了，前幾日有人去劫江淮大牢，是真的嗎？”羽時月好奇地問道。
“是。”
“那些劫匪後來如何了？你可看到？”
“我看到了，他們劫持的就是我。”蘇暮槿平靜地迴答道。
“啊！？”羽時月大吃一驚，“你沒受傷吧？”
“沒事，父親和前來相助的男人將那幫劫匪擊敗了，生擒了兩個，逃了一個，還有個當場就死了。”
“真是厲害呢，”羽時月感歎道，“那位獄長教過你武功嗎？”
“教……教了一些。”
“給我們表演看看吧！”
蘇暮槿搖搖頭，一臉嚴肅地道：“父親說過，武功不是戲子的表演。”
“又沒說你是街上那些戲子。”羽時月以為蘇暮槿不開心她被加上的身份。
“沒什麽可看的，就是劈劈木頭，無聊得很。”
羽時月見她不情願，也就不再強求，而是轉變了話題：“我兒時也想學習武功，家裏有個哥哥，常常在庭院裏舞槍弄劍，可惜家父不讓我碰那些東西，說那是男孩子家用的，女人碰不得。”
“哪有這種事情。”蘇暮槿立刻反駁。
“你同我說也沒用，這是我父親的說法，”羽時月笑著說道，“總之我這輩子大概沒機會學習這些了，我倒想同一個武藝高強的男人共度一生。”
“和男人？”蘇暮槿歪過腦袋，有些不解，“為何要同男人共度一生？一個人不是自由自在嗎？”
“哎呀！你還小，你懂什麽。”羽時月笑著點了一下她的腦袋，“不過這隻是我的一廂情願，我們這些女兒啊，一出生就被扔進了圈裏，再也出不來了。”
蘇暮槿想到自己身處的大牢，或許羽時月的身邊也有這樣一個巨大的圈。