路赫崇和蘇暮槿站在練功場上。四周的榕樹已變得有些枯黃，昨日雨後的落葉也紛紛揚揚地鋪滿土地。
路赫崇用腳撥開樹葉，騰出一片空地，和蘇暮槿麵對麵站著。
“蘇姑娘可曾用過劍？”路赫崇問道。
蘇暮槿搖了搖頭。
“劍乃百兵之君，武器中的王者，”路赫崇從腰間抽出長劍，“蘇姑娘掂量一下？”他把長劍遞到蘇暮槿手上。
蘇暮槿雙手接住路赫崇的長劍。
長劍比想象中要輕盈很多，通體泛著銀光，劍格上雕著蟠龍伏地，劍莖較長，尾部還係著深紅的流蘇。
“名劍都有其名，我這把劍名為‘流燕’。”
“這身形確實如同一隻飛馳的燕子。”
路赫崇哈哈大笑：“蘇姑娘，這你倒錯了。”
蘇暮槿不解地看著他。
“劍的模樣大多是大同小異，名字隻是製劍者或是持劍者對劍的一個期望，或者自身的表達。”
蘇暮槿似懂非懂地迴應他。
她目光早就被這把優雅的長劍吸引，完全無心聽路赫崇在一旁的言語。
“蘇姑娘看來對劍很感興趣。”路赫崇也沒強求她聽進，畢竟這不是關鍵。
“嗯，我喜歡這樣的武器。”蘇暮槿拿著它，站在一邊笨拙地晃動著。
“姑娘和劍確實能做到相得益彰，我認識幾個善用劍的女俠客，”路赫崇走到蘇暮槿身旁，按住她晃動的手，“不過相信你經過不斷練習後，定能超越她們。”
“路哥哥，還給你。”蘇暮槿把劍重新放如路赫崇的手上。後者將劍插入鞘中，並從一旁取出兩把木劍。
“近日我們便拿這木劍來練習。”
“好。”
“接著。”路赫崇把木劍扔向蘇暮槿。
蘇暮槿一隻手就將劍接了下來，頗有一番姿態。路赫崇見此，心中默默讚許。
“蘇姑娘，用劍，包括其他的武器，你都得明白一個最基本的事實，那便是：人和武器終究是分離的。”路赫崇有板有眼地說道，“江湖上曾流傳過‘人劍合一’的謬誤——說謬誤倒也有些言重，隻能說那些初生之徒過分強調，導致忘了劍可離身的事實。”
“劍可離身……”
“昨日坎兼被砍掉一隻手，就是拜此所賜。”路赫崇解釋道，“他若能及時扔開他那把長劍，定能擋下蘇獄長的一擊，不過由於他一輩子的錯誤理念，導致他最終失去了手臂。”他停頓了一會，“這便是我要教你的第一課。”
“我明白了。”蘇暮槿細細迴味方才路赫崇所說的話。“劍可離身”，這確實同她過去聽說的“人劍合一”大相徑庭，世人常說要讓武器成為身體的一部分，而茶莊的這位路二少爺卻把這個圭臬打破。蘇暮槿明白自己經曆世事不多，見過的打鬥更是少之又少，她暫且不能判斷這位路赫崇少爺的話是否正確，但這個理念，她已經牢記在了心中。
“好，先學持劍的架子。”路赫崇走到她身邊，“你看清我的握法。”
蘇暮槿連忙照做。
“很好，這是基本，但這種握法在高手中很少能夠見到。”路赫崇說道，“待你真正了解了劍這個武器，你就明白，要想使用好它，就要懂得變化莫測，但又萬變不離其宗——當然，這是待你熟練後的後話，近些日子你還是老老實實地握好，基礎堅實，想必你練習內功時亦是如此吧？”
“是這樣的。”
“好。我待在此地的時間不多，本想早些教些我們茶莊的一些門道，不過萬事皆不可急於求成，你今天就先練習揮劍，不過我要求你認真，細細體會每次揮劍的不同感受，體會全身力量的調動，”路赫崇雖在說要求，但語氣還是非常柔和，“這樣才能事半功倍。”
路赫崇說道：“我在兒時，父親曾告訴過我們兄弟幾人一個練習方法。”他從地上抓起一顆較大的石頭，扔到空中，“一揮，”他抬手揮劍，“便計一次。”木劍劃破空氣，發出響聲，並同石子碰撞，把石子打到老遠。
蘇暮槿看著，心想，這並不是難事。
“之後是兩顆。”他又重複了上麵的動作，劍在空中飛快滑動，幾乎隻能看見殘影。這次傳來了兩聲碰撞聲，石頭被狠狠地砸向地麵。路赫崇用劍尖指了指遠處，“你看，最終要把所有石頭都打向同一處，而且，”他走向落石的地方，撿起其中的一塊。
他走了迴來，展現手中石子：“上麵有一道灰痕，說明是被劍刃劈中，你之後都要做到如此。”
蘇暮槿心中讚歎。
“你就在這練，也別累壞了身子——不過小孩的體力應道比我要好多了。”
“謝謝路哥哥。”她彎腰感激。
“舉手之勞，待你學有所成再謝我不遲。”路赫崇彎腰，把手上的木劍放在蘇暮槿腳邊，“木劍可能承受不住多少次，我待會讓你父親叫人多送些木劍過來。”
“嗯。”蘇暮槿早就摩拳擦掌。
“我先走了，別傷著身子了。”他最後提醒道。
“路哥哥再見！”
蘇暮槿從地上挑出一塊如拳頭一般大的石子，將它擲入空中。
她眼睛緊跟那石子的弧線，在石子開始下墜時，用力揮動木劍，砸向了石子。
石子一下就飛得老遠，和蘇暮槿預想的位置差之千裏。
“再來。”她都不用去看，便明白自己方才並沒能用劍刃劈中石子。
練習的過程總是枯燥乏味的，但蘇暮槿經過幾個月前的磨煉內功，早就有了非同尋常的耐心。她一遍又一遍的在落葉沉浮的練功場裏擲石揮劍。
不知斷了多少根木劍，她終於能將兩顆石子打向同一位置。
“暮槿。”蘇青伏從大牢裏走了出來，“看來你這練劍已有小成了。”
“父親。”蘇暮槿見到他，禮貌地問好，“路哥哥呢？”
“他去看我家小女兒的病了，今天或許不會過來，”蘇青伏說道，“今天就到這，跟我一同去吃晚飯。”
“好，我去換身衣服。”
蘇暮槿把剩餘的木劍放在一旁，迴房間換了一身幹淨的衣服，跟蘇青伏走向食堂。
“父親，沒想到茶莊裏竟然有如此厲害的習武之人。”蘇暮槿一邊狼吞虎咽，一邊說道。
“咽下去再說話。”蘇青伏皺了皺眉頭。
“是。”蘇暮槿敢忙吞下口中的飯。
“茶莊，”蘇青伏說道，“他們路家能成為五姓之首，自然有它強大的地方，它的恢弘不僅是流觴於它的茶業，更是有第一代莊主的蓋世武功作為奠基。”
“第一代茶莊之主……”蘇暮槿又想到了路赫崇的年齡之謎，“那路赫崇哥哥如今多大了？”
“他，”蘇青伏掐指算了半晌，“約莫二十七歲吧。”
“長得真是年輕。”
“路家直係都是這樣，單看外表，認不出年齡。”
“是因為從小喝茶嗎？”
“哈哈，茶可沒如此神奇之妙用。”蘇青伏大笑道，“是那路赫崇同你說的嗎？”
“沒，我胡亂猜想的，”蘇暮槿聳聳肩，她還有一個問題想問：“那父親，現任的茶莊之主是第幾代了？”
“第十一代了——這麽算了，他們在尚朝已經屹立近兩百年不倒了。”
“兩百年，如今的尚朝也就兩百餘年。”這是蘇暮槿從老先生那學到的知識。
“是啊。”蘇青伏感歎道，“可惜尚朝國氣衰微，動蕩不安，昨日聽路赫崇所說，路家並無意爭奪天下，暮槿，你覺得如何？”蘇青伏說出口後便覺得可笑，自己竟然會同個五歲毛孩——一個連天下勢力都隻能認得個零碎的丫頭談論國家大事，不過話都出口，就聽聽這個跟隨自己幾個月的毛孩有何見解。
“我覺得……路家權勢滔天，沒有爭奪天下的野望，實在難以置信。”蘇暮槿也不明白自己到底都些什麽，隻是把想說地都說出來，“但路家二少爺願意教我武功，又看得出他是個心地善良、樂善好施的人，這點倒同茶莊的態度很相似。”
“嗯，還有嗎？”
“父親，我不了解茶莊，此前還以為它僅僅隻是個大商家族，但昨日一見，才意識到茶莊遠比我想象中的要更加複雜，我目光短淺，實在不敢妄下斷言。”蘇暮槿說道，“但我覺得昨日的百苦教定有蹊蹺。”
“噢？說來聽聽。”
“若是想來劫走身為神子的我，他們不應當隻派一個實力稍遜於您的護法和幾個外門弟子來劫持，我恐怕他們心不在此，另有圖謀。”蘇暮槿把昨天的疑慮告訴了蘇青伏。
蘇青伏點了點頭。蘇暮槿能發現這個問題，已超出平常孩童一大截，他緩緩說道：“此事我也在考慮。”
蘇暮槿見父親也同樣發掘了這個疑點，有些失望，又有點開心。
“我們不談這些了，”蘇青伏給蘇暮槿夾上大塊嫩肉，“說說你今日練劍的體會。”
“是，今日收獲頗豐。”蘇暮槿把路赫崇告誡她的事情一五一十地匯報給了父親。
“路赫崇倒是和傳聞中的一樣，是個性格直爽的人，不藏秘密。”蘇青伏暗暗思索，這茶莊到底是何等意圖，如此殷切地向他提供幫助。昨日他剛同路赫崇的叔父路忠泰飛鴿傳書，請他借他一名醫生看看女兒的怪病，那路忠泰就直接讓恰好在乾州的路赫崇來了——真是積極地讓人有些不快。
這或許就是路家為人處世的門道。
“嗯。”蘇暮槿發出讚同聲。
路赫崇用腳撥開樹葉，騰出一片空地，和蘇暮槿麵對麵站著。
“蘇姑娘可曾用過劍？”路赫崇問道。
蘇暮槿搖了搖頭。
“劍乃百兵之君，武器中的王者，”路赫崇從腰間抽出長劍，“蘇姑娘掂量一下？”他把長劍遞到蘇暮槿手上。
蘇暮槿雙手接住路赫崇的長劍。
長劍比想象中要輕盈很多，通體泛著銀光，劍格上雕著蟠龍伏地，劍莖較長，尾部還係著深紅的流蘇。
“名劍都有其名，我這把劍名為‘流燕’。”
“這身形確實如同一隻飛馳的燕子。”
路赫崇哈哈大笑：“蘇姑娘，這你倒錯了。”
蘇暮槿不解地看著他。
“劍的模樣大多是大同小異，名字隻是製劍者或是持劍者對劍的一個期望，或者自身的表達。”
蘇暮槿似懂非懂地迴應他。
她目光早就被這把優雅的長劍吸引，完全無心聽路赫崇在一旁的言語。
“蘇姑娘看來對劍很感興趣。”路赫崇也沒強求她聽進，畢竟這不是關鍵。
“嗯，我喜歡這樣的武器。”蘇暮槿拿著它，站在一邊笨拙地晃動著。
“姑娘和劍確實能做到相得益彰，我認識幾個善用劍的女俠客，”路赫崇走到蘇暮槿身旁，按住她晃動的手，“不過相信你經過不斷練習後，定能超越她們。”
“路哥哥，還給你。”蘇暮槿把劍重新放如路赫崇的手上。後者將劍插入鞘中，並從一旁取出兩把木劍。
“近日我們便拿這木劍來練習。”
“好。”
“接著。”路赫崇把木劍扔向蘇暮槿。
蘇暮槿一隻手就將劍接了下來，頗有一番姿態。路赫崇見此，心中默默讚許。
“蘇姑娘，用劍，包括其他的武器，你都得明白一個最基本的事實，那便是：人和武器終究是分離的。”路赫崇有板有眼地說道，“江湖上曾流傳過‘人劍合一’的謬誤——說謬誤倒也有些言重，隻能說那些初生之徒過分強調，導致忘了劍可離身的事實。”
“劍可離身……”
“昨日坎兼被砍掉一隻手，就是拜此所賜。”路赫崇解釋道，“他若能及時扔開他那把長劍，定能擋下蘇獄長的一擊，不過由於他一輩子的錯誤理念，導致他最終失去了手臂。”他停頓了一會，“這便是我要教你的第一課。”
“我明白了。”蘇暮槿細細迴味方才路赫崇所說的話。“劍可離身”，這確實同她過去聽說的“人劍合一”大相徑庭，世人常說要讓武器成為身體的一部分，而茶莊的這位路二少爺卻把這個圭臬打破。蘇暮槿明白自己經曆世事不多，見過的打鬥更是少之又少，她暫且不能判斷這位路赫崇少爺的話是否正確，但這個理念，她已經牢記在了心中。
“好，先學持劍的架子。”路赫崇走到她身邊，“你看清我的握法。”
蘇暮槿連忙照做。
“很好，這是基本，但這種握法在高手中很少能夠見到。”路赫崇說道，“待你真正了解了劍這個武器，你就明白，要想使用好它，就要懂得變化莫測，但又萬變不離其宗——當然，這是待你熟練後的後話，近些日子你還是老老實實地握好，基礎堅實，想必你練習內功時亦是如此吧？”
“是這樣的。”
“好。我待在此地的時間不多，本想早些教些我們茶莊的一些門道，不過萬事皆不可急於求成，你今天就先練習揮劍，不過我要求你認真，細細體會每次揮劍的不同感受，體會全身力量的調動，”路赫崇雖在說要求，但語氣還是非常柔和，“這樣才能事半功倍。”
路赫崇說道：“我在兒時，父親曾告訴過我們兄弟幾人一個練習方法。”他從地上抓起一顆較大的石頭，扔到空中，“一揮，”他抬手揮劍，“便計一次。”木劍劃破空氣，發出響聲，並同石子碰撞，把石子打到老遠。
蘇暮槿看著，心想，這並不是難事。
“之後是兩顆。”他又重複了上麵的動作，劍在空中飛快滑動，幾乎隻能看見殘影。這次傳來了兩聲碰撞聲，石頭被狠狠地砸向地麵。路赫崇用劍尖指了指遠處，“你看，最終要把所有石頭都打向同一處，而且，”他走向落石的地方，撿起其中的一塊。
他走了迴來，展現手中石子：“上麵有一道灰痕，說明是被劍刃劈中，你之後都要做到如此。”
蘇暮槿心中讚歎。
“你就在這練，也別累壞了身子——不過小孩的體力應道比我要好多了。”
“謝謝路哥哥。”她彎腰感激。
“舉手之勞，待你學有所成再謝我不遲。”路赫崇彎腰，把手上的木劍放在蘇暮槿腳邊，“木劍可能承受不住多少次，我待會讓你父親叫人多送些木劍過來。”
“嗯。”蘇暮槿早就摩拳擦掌。
“我先走了，別傷著身子了。”他最後提醒道。
“路哥哥再見！”
蘇暮槿從地上挑出一塊如拳頭一般大的石子，將它擲入空中。
她眼睛緊跟那石子的弧線，在石子開始下墜時，用力揮動木劍，砸向了石子。
石子一下就飛得老遠，和蘇暮槿預想的位置差之千裏。
“再來。”她都不用去看，便明白自己方才並沒能用劍刃劈中石子。
練習的過程總是枯燥乏味的，但蘇暮槿經過幾個月前的磨煉內功，早就有了非同尋常的耐心。她一遍又一遍的在落葉沉浮的練功場裏擲石揮劍。
不知斷了多少根木劍，她終於能將兩顆石子打向同一位置。
“暮槿。”蘇青伏從大牢裏走了出來，“看來你這練劍已有小成了。”
“父親。”蘇暮槿見到他，禮貌地問好，“路哥哥呢？”
“他去看我家小女兒的病了，今天或許不會過來，”蘇青伏說道，“今天就到這，跟我一同去吃晚飯。”
“好，我去換身衣服。”
蘇暮槿把剩餘的木劍放在一旁，迴房間換了一身幹淨的衣服，跟蘇青伏走向食堂。
“父親，沒想到茶莊裏竟然有如此厲害的習武之人。”蘇暮槿一邊狼吞虎咽，一邊說道。
“咽下去再說話。”蘇青伏皺了皺眉頭。
“是。”蘇暮槿敢忙吞下口中的飯。
“茶莊，”蘇青伏說道，“他們路家能成為五姓之首，自然有它強大的地方，它的恢弘不僅是流觴於它的茶業，更是有第一代莊主的蓋世武功作為奠基。”
“第一代茶莊之主……”蘇暮槿又想到了路赫崇的年齡之謎，“那路赫崇哥哥如今多大了？”
“他，”蘇青伏掐指算了半晌，“約莫二十七歲吧。”
“長得真是年輕。”
“路家直係都是這樣，單看外表，認不出年齡。”
“是因為從小喝茶嗎？”
“哈哈，茶可沒如此神奇之妙用。”蘇青伏大笑道，“是那路赫崇同你說的嗎？”
“沒，我胡亂猜想的，”蘇暮槿聳聳肩，她還有一個問題想問：“那父親，現任的茶莊之主是第幾代了？”
“第十一代了——這麽算了，他們在尚朝已經屹立近兩百年不倒了。”
“兩百年，如今的尚朝也就兩百餘年。”這是蘇暮槿從老先生那學到的知識。
“是啊。”蘇青伏感歎道，“可惜尚朝國氣衰微，動蕩不安，昨日聽路赫崇所說，路家並無意爭奪天下，暮槿，你覺得如何？”蘇青伏說出口後便覺得可笑，自己竟然會同個五歲毛孩——一個連天下勢力都隻能認得個零碎的丫頭談論國家大事，不過話都出口，就聽聽這個跟隨自己幾個月的毛孩有何見解。
“我覺得……路家權勢滔天，沒有爭奪天下的野望，實在難以置信。”蘇暮槿也不明白自己到底都些什麽，隻是把想說地都說出來，“但路家二少爺願意教我武功，又看得出他是個心地善良、樂善好施的人，這點倒同茶莊的態度很相似。”
“嗯，還有嗎？”
“父親，我不了解茶莊，此前還以為它僅僅隻是個大商家族，但昨日一見，才意識到茶莊遠比我想象中的要更加複雜，我目光短淺，實在不敢妄下斷言。”蘇暮槿說道，“但我覺得昨日的百苦教定有蹊蹺。”
“噢？說來聽聽。”
“若是想來劫走身為神子的我，他們不應當隻派一個實力稍遜於您的護法和幾個外門弟子來劫持，我恐怕他們心不在此，另有圖謀。”蘇暮槿把昨天的疑慮告訴了蘇青伏。
蘇青伏點了點頭。蘇暮槿能發現這個問題，已超出平常孩童一大截，他緩緩說道：“此事我也在考慮。”
蘇暮槿見父親也同樣發掘了這個疑點，有些失望，又有點開心。
“我們不談這些了，”蘇青伏給蘇暮槿夾上大塊嫩肉，“說說你今日練劍的體會。”
“是，今日收獲頗豐。”蘇暮槿把路赫崇告誡她的事情一五一十地匯報給了父親。
“路赫崇倒是和傳聞中的一樣，是個性格直爽的人，不藏秘密。”蘇青伏暗暗思索，這茶莊到底是何等意圖，如此殷切地向他提供幫助。昨日他剛同路赫崇的叔父路忠泰飛鴿傳書，請他借他一名醫生看看女兒的怪病，那路忠泰就直接讓恰好在乾州的路赫崇來了——真是積極地讓人有些不快。
這或許就是路家為人處世的門道。
“嗯。”蘇暮槿發出讚同聲。