眾人又說了幾句話，姚、崔兩人吃了些東西，大風給林青竹杯中倒了茶水，林青竹端起杯子說道：“二位哥哥以後也要去軍營裏做事，做妹妹的很是高興。先父之前說過他的誌向，不為良相，便為良醫。人生在世總要有奔頭，兩位哥哥一身的武藝，今後到了軍營裏去，自然能夠大展拳腳，憑本事打出一份錦繡前程來，我再敬二位哥哥兩杯，願二位哥哥橫刀立馬，博得如意的功名，忠君報國，佑護百姓平安！”
她說完又端起酒杯，姚崔二人聽了這話，自然萬分高興，又慌忙喝了兩杯。
林青竹這才給陳正南使了一個眼色，示意他不必再多喝酒，之後起身道了一聲“失陪”，便退迴裏屋去了。
當下，陳正南見崔彪、姚猛二人已經試到酒力，麵紅耳赤，考慮下午還要打發兩人迴家，便不再勸酒，就隨意地敘了一些話，安排大鳳上飯。
吃罷了飯，二鳳和馬紅雲娘兩個撤下了桌上的碗盤，大鳳又端了香茶擺上來。
陳正南和姚、崔兩人坐著說話，陳正南便問：“兩位哥哥過了年可有安排？”
兩人連忙說道：“並沒有安排，請弟弟吩咐。”
陳正南道：“二位哥哥如果沒有其他的俗事，我想請二位哥哥過了初五便去軍營裏報到如何？”
崔彪和姚猛連忙說道：“這個自然聽弟弟的安排，無不從命。”
陳正南道：“那好，我現在就為你們倆把這事辦了。”
他說著，便去裏屋取了紙筆過來，在八仙桌上，當著兩人的麵寫了一封書信，寫好晾幹，他把信裝進信封，對兩人說道：“二位哥哥，初六那日，你們拿了這書信直接去淮河巡防大營，找一個叫周大山的人，他是營裏的外委把總，你們隻需把這信交給他，他自然替你倆安排妥當，你們倆就在軍營裏吃糧當差，先幹著再說。過不了幾日，我也會到營裏去同你們見麵，到時候再與你們一起說話。”
當下，崔彪收了信，小心地放入懷中。
這時，姚猛歎道：“小弟，我們倆倉促過來，隻想著尋人，大年之上全無禮節，請不要見怪。眼下小弟已然為我們哥倆安排好了前程，我們就不再打攪了，迴家還有一些路程，再晚些就不方便。我們倆先告辭了。”
陳正南忙道：“兩位哥哥稍等片刻，畢竟你們在寒舍喝了兩杯淡酒，如此就迴去，一路上小弟有些擔心，所以已經安排了馬車，馬上就來。”
正說著，就見二鳳從外麵跑進來，道：“正南叔，車雇好了，已經到了門口。”
陳正南衝她點點頭，二鳳便去了裏屋。
陳正南這才說道：“二位大哥，這大年上的，勞煩你們走這麽遠的路過來看望我，小弟心中實在惶惑，小弟卻不方便留你們住幾天，畢竟在過年，還是全家團圓為重，現在為你們備了馬車，請二位大哥上車吧。”
兩人見陳正南如此妥當周到，更是感動，姚猛連忙抱拳道：“弟弟如此厚道周全，我們做哥的都不知道說什麽話啦，無論什麽樣的語言，此刻也說不出俺們心中的感激之情。”
崔彪卻沒有說話，隻是上來張開雙臂，緊緊地抱住陳正南，把他的後背拍了又拍，說：“兄弟，這一生能認識你，就是現在死了，我也知足了。”說完這話，良久之後他才鬆開手，臉上流下兩行熱淚。
陳正南扶著兩位哥哥的肩膀，送他們到門口上車。這時，大鳳和二鳳從院裏走出來，手裏抱著沈知府送的綢緞，圖海送的吃的用的玩的各種禮品，分成兩份放在車上。
陳正南道：“兩位哥哥，這是孝敬家裏父母大人、兩位嫂嫂的心意，給老人、嫂子做身衣裳，幾樣吃食點心，給侄子、侄女們嚐嚐。”
他兩人坐上了車，心中正激動不已，突然又收到這樣一份禮物，兩人更加不由得心潮澎湃，哪裏還坐得住，慌忙要下車答謝，陳正南卻堵在車門口，不讓他們下來，隻讓趕車的打馬，那馬車便動了步。
寒風中，陳正南跟在馬車邊，直送到屋後老遠處，那馬車走得快了，這才停下腳步。
陳正南在外麵衝了涼風，迴到家中才覺察到多喝了幾杯酒，此時自己竟有些不勝酒力，覺得口渴，便端起桌上自己的茶杯，把那殘茶喝完，又從茶壺裏倒了一杯喝下，才略覺舒服一些。
陳正南剛放下茶杯，隻見大鳳從東屋裏出來，麵色有異，衝他往裏屋扭了一下臉，過來收拾了桌上的殘茶，去洗刷茶碗。
他連忙走進去東屋裏，隻見林青竹坐在床沿上獨自垂淚，見他進來，才拿了手絹去擦了臉頰上的淚痕。
陳正南登時慌了，連忙走過去問：“姐姐，你這是怎麽了？”
林青竹卻不搭理他，淚水仍不停地流出來。
陳正南連忙上前扶住她的肩膀問：“姐姐，出了什麽事？剛才不還好好的嗎？你這究竟是怎麽了？”
林青竹又擦拭了一下臉上的淚水，聲音沉靜地說道：“你還不給我跪下？！”
陳正南聽到此話，不禁呆了，連忙退後了一步，問道：“姐姐，我怎麽了？我做錯了什麽？”
林青竹怒道：“你還不跪下？”說著，見他還站著，便把臉扭到了一邊，不去看他。
陳正南隻得跪下，傷心地問道：“姐姐，我到底做錯了什麽？你說出來，該責罰的你盡管責罰。”
林青竹這才把臉扭過來，兇狠地瞪了他一眼，怒道：“你從潁州府迴來，挨了打那麽大的事，為什麽要瞞著我？”
陳正南這才長出了一口氣，皮笑肉不笑地道：“姐姐，我當是什麽事呢？那哪裏是什麽大事，隻不過是我在圖大哥那裏，看出他有些不方便，就瞎出了一個主意而已。沈知府和圖大哥都是善良之人，不忍心隨意取他人性命，我才勉強為之。”
他說著便嬉皮笑臉地要站起來，林青竹怒道：“誰讓你站起來了？”
陳正南隻好訕訕地笑著又跪了下去，低聲說道：“姐姐，我錯了，下次再不敢瞞你。”
林青竹道：“你是不是覺得，你現在有了七品的官銜，就不把我放在眼裏了？你替他們出主意——公幹上的事你可以不告訴我，你救人性命也可以不告訴我。為什麽你挨了五十大板這樣一件大事，迴來之後你卻滴水不漏，一點也不讓我知道？這一大家人都指望著你，你要是有一點閃失可如何是好？”
陳正南訕訕地笑著說：“姐姐，我挨的那五十大板，有圖海大哥在後麵照應著，那也就是風吹鴨蛋殼，有一個響聲而已，哪裏有一棍打得作死的，隻是走了一個過場，並沒有受傷，所以我才沒講。另外，我如果和你說了，姐姐你肯定會掛念心疼我，你現在有身孕在身，我實在是不忍心讓你為我操心。”
林青竹怒道：“你少在這裏和我鬼扯，當著那麽多人的麵，就算打得輕些，難道這五十大板你不要承受嗎？如果你沒有受傷，你怎麽會在潁州又養了一天的傷？來到家之後，你為什麽整日裏不坐在板凳上？我現在才知道你那幾天裏，就像火燒了屁股的猴子一樣到處亂竄，原來是屁股在外麵給人打傷了。”
陳正南見林青竹真的生氣了，連忙跪著向前挪了幾步，抱著林青竹的雙腿說道：“姐姐，千萬不可為我的事生氣，氣大傷身，你現在要是傷了身子，動了胎氣，可不是玩的。我那傷不值一提，在潁州府時就用了外用的藥，也喝了藥湯，根本不用放在心上。”
林青竹卻不聽他的話，伸手就擰他的臉，瞪著他的說：“你告訴我，下一次會不會再瞞我？”
陳正南道：“姐姐，這次都是我的錯，你大人不記小人過，下次我再也不敢了就是，可不敢再惹姐姐生氣了。”
林青竹這才從床上站起來，伸手把他扶了起來，讓他趴在床上，褪下他的棉褲，扒下他的中衣，查看他屁股上的傷情，見果然並沒有重傷的痕跡，才放了心，讓他把衣服穿好，坐在床上，柔聲地對他說：“正南，你是我們這家的一家之主，爹也好，我也好，琪山大哥、馬紅雲娘幾個，我們都可指望著你呢。你但凡有一個好歹，可知道我們這些人會如何？“
陳正南低頭道：”姐姐，我知道錯了。”
她說完又端起酒杯，姚崔二人聽了這話，自然萬分高興，又慌忙喝了兩杯。
林青竹這才給陳正南使了一個眼色，示意他不必再多喝酒，之後起身道了一聲“失陪”，便退迴裏屋去了。
當下，陳正南見崔彪、姚猛二人已經試到酒力，麵紅耳赤，考慮下午還要打發兩人迴家，便不再勸酒，就隨意地敘了一些話，安排大鳳上飯。
吃罷了飯，二鳳和馬紅雲娘兩個撤下了桌上的碗盤，大鳳又端了香茶擺上來。
陳正南和姚、崔兩人坐著說話，陳正南便問：“兩位哥哥過了年可有安排？”
兩人連忙說道：“並沒有安排，請弟弟吩咐。”
陳正南道：“二位哥哥如果沒有其他的俗事，我想請二位哥哥過了初五便去軍營裏報到如何？”
崔彪和姚猛連忙說道：“這個自然聽弟弟的安排，無不從命。”
陳正南道：“那好，我現在就為你們倆把這事辦了。”
他說著，便去裏屋取了紙筆過來，在八仙桌上，當著兩人的麵寫了一封書信，寫好晾幹，他把信裝進信封，對兩人說道：“二位哥哥，初六那日，你們拿了這書信直接去淮河巡防大營，找一個叫周大山的人，他是營裏的外委把總，你們隻需把這信交給他，他自然替你倆安排妥當，你們倆就在軍營裏吃糧當差，先幹著再說。過不了幾日，我也會到營裏去同你們見麵，到時候再與你們一起說話。”
當下，崔彪收了信，小心地放入懷中。
這時，姚猛歎道：“小弟，我們倆倉促過來，隻想著尋人，大年之上全無禮節，請不要見怪。眼下小弟已然為我們哥倆安排好了前程，我們就不再打攪了，迴家還有一些路程，再晚些就不方便。我們倆先告辭了。”
陳正南忙道：“兩位哥哥稍等片刻，畢竟你們在寒舍喝了兩杯淡酒，如此就迴去，一路上小弟有些擔心，所以已經安排了馬車，馬上就來。”
正說著，就見二鳳從外麵跑進來，道：“正南叔，車雇好了，已經到了門口。”
陳正南衝她點點頭，二鳳便去了裏屋。
陳正南這才說道：“二位大哥，這大年上的，勞煩你們走這麽遠的路過來看望我，小弟心中實在惶惑，小弟卻不方便留你們住幾天，畢竟在過年，還是全家團圓為重，現在為你們備了馬車，請二位大哥上車吧。”
兩人見陳正南如此妥當周到，更是感動，姚猛連忙抱拳道：“弟弟如此厚道周全，我們做哥的都不知道說什麽話啦，無論什麽樣的語言，此刻也說不出俺們心中的感激之情。”
崔彪卻沒有說話，隻是上來張開雙臂，緊緊地抱住陳正南，把他的後背拍了又拍，說：“兄弟，這一生能認識你，就是現在死了，我也知足了。”說完這話，良久之後他才鬆開手，臉上流下兩行熱淚。
陳正南扶著兩位哥哥的肩膀，送他們到門口上車。這時，大鳳和二鳳從院裏走出來，手裏抱著沈知府送的綢緞，圖海送的吃的用的玩的各種禮品，分成兩份放在車上。
陳正南道：“兩位哥哥，這是孝敬家裏父母大人、兩位嫂嫂的心意，給老人、嫂子做身衣裳，幾樣吃食點心，給侄子、侄女們嚐嚐。”
他兩人坐上了車，心中正激動不已，突然又收到這樣一份禮物，兩人更加不由得心潮澎湃，哪裏還坐得住，慌忙要下車答謝，陳正南卻堵在車門口，不讓他們下來，隻讓趕車的打馬，那馬車便動了步。
寒風中，陳正南跟在馬車邊，直送到屋後老遠處，那馬車走得快了，這才停下腳步。
陳正南在外麵衝了涼風，迴到家中才覺察到多喝了幾杯酒，此時自己竟有些不勝酒力，覺得口渴，便端起桌上自己的茶杯，把那殘茶喝完，又從茶壺裏倒了一杯喝下，才略覺舒服一些。
陳正南剛放下茶杯，隻見大鳳從東屋裏出來，麵色有異，衝他往裏屋扭了一下臉，過來收拾了桌上的殘茶，去洗刷茶碗。
他連忙走進去東屋裏，隻見林青竹坐在床沿上獨自垂淚，見他進來，才拿了手絹去擦了臉頰上的淚痕。
陳正南登時慌了，連忙走過去問：“姐姐，你這是怎麽了？”
林青竹卻不搭理他，淚水仍不停地流出來。
陳正南連忙上前扶住她的肩膀問：“姐姐，出了什麽事？剛才不還好好的嗎？你這究竟是怎麽了？”
林青竹又擦拭了一下臉上的淚水，聲音沉靜地說道：“你還不給我跪下？！”
陳正南聽到此話，不禁呆了，連忙退後了一步，問道：“姐姐，我怎麽了？我做錯了什麽？”
林青竹怒道：“你還不跪下？”說著，見他還站著，便把臉扭到了一邊，不去看他。
陳正南隻得跪下，傷心地問道：“姐姐，我到底做錯了什麽？你說出來，該責罰的你盡管責罰。”
林青竹這才把臉扭過來，兇狠地瞪了他一眼，怒道：“你從潁州府迴來，挨了打那麽大的事，為什麽要瞞著我？”
陳正南這才長出了一口氣，皮笑肉不笑地道：“姐姐，我當是什麽事呢？那哪裏是什麽大事，隻不過是我在圖大哥那裏，看出他有些不方便，就瞎出了一個主意而已。沈知府和圖大哥都是善良之人，不忍心隨意取他人性命，我才勉強為之。”
他說著便嬉皮笑臉地要站起來，林青竹怒道：“誰讓你站起來了？”
陳正南隻好訕訕地笑著又跪了下去，低聲說道：“姐姐，我錯了，下次再不敢瞞你。”
林青竹道：“你是不是覺得，你現在有了七品的官銜，就不把我放在眼裏了？你替他們出主意——公幹上的事你可以不告訴我，你救人性命也可以不告訴我。為什麽你挨了五十大板這樣一件大事，迴來之後你卻滴水不漏，一點也不讓我知道？這一大家人都指望著你，你要是有一點閃失可如何是好？”
陳正南訕訕地笑著說：“姐姐，我挨的那五十大板，有圖海大哥在後麵照應著，那也就是風吹鴨蛋殼，有一個響聲而已，哪裏有一棍打得作死的，隻是走了一個過場，並沒有受傷，所以我才沒講。另外，我如果和你說了，姐姐你肯定會掛念心疼我，你現在有身孕在身，我實在是不忍心讓你為我操心。”
林青竹怒道：“你少在這裏和我鬼扯，當著那麽多人的麵，就算打得輕些，難道這五十大板你不要承受嗎？如果你沒有受傷，你怎麽會在潁州又養了一天的傷？來到家之後，你為什麽整日裏不坐在板凳上？我現在才知道你那幾天裏，就像火燒了屁股的猴子一樣到處亂竄，原來是屁股在外麵給人打傷了。”
陳正南見林青竹真的生氣了，連忙跪著向前挪了幾步，抱著林青竹的雙腿說道：“姐姐，千萬不可為我的事生氣，氣大傷身，你現在要是傷了身子，動了胎氣，可不是玩的。我那傷不值一提，在潁州府時就用了外用的藥，也喝了藥湯，根本不用放在心上。”
林青竹卻不聽他的話，伸手就擰他的臉，瞪著他的說：“你告訴我，下一次會不會再瞞我？”
陳正南道：“姐姐，這次都是我的錯，你大人不記小人過，下次我再也不敢了就是，可不敢再惹姐姐生氣了。”
林青竹這才從床上站起來，伸手把他扶了起來，讓他趴在床上，褪下他的棉褲，扒下他的中衣，查看他屁股上的傷情，見果然並沒有重傷的痕跡，才放了心，讓他把衣服穿好，坐在床上，柔聲地對他說：“正南，你是我們這家的一家之主，爹也好，我也好，琪山大哥、馬紅雲娘幾個，我們都可指望著你呢。你但凡有一個好歹，可知道我們這些人會如何？“
陳正南低頭道：”姐姐，我知道錯了。”