“我們是懲戒者,”卡莉絲塔說,“立下你的誓約,不然就消失。”


    “你是曾是一位國王的侄女,我也效忠那位國王,”萊卓斯說,“我們是……故知。”


    卡莉絲塔端詳了他片刻,然後轉身大步走開。


    “我們的任務還沒有完成,”她頭也不迴地說,“叛徒將會在我們的怒火中受盡折磨。”


    “你的任務永遠都無法完成,”萊卓斯急忙跟了上去,“你被困在了永無止境的螺旋之中!我是來幫你的。”


    “罪人要得到懲罰,”卡莉絲塔說著,繼續向樹林中折返。


    “這個,你還記得嗎?”萊卓斯說著,提起了頸前的墜飾。這個東西能讓她暫時駐足,屢試不爽。萊卓斯隻發現了這一件東西能將她從神遊中喚醒,雖然隻是片刻而已。他隻需要知道如何將這片刻延長到更久……


    卡莉絲塔站定不動,歪過頭看著那精致的吊墜。她伸出手去觸碰,但在快要碰到的時候停住了。


    “我曾經想送你這個,”萊卓斯說,“但你拒絕了。”


    她的眼神中混入了遲疑。


    “我們……我……記得。”她說。


    她看向他——這一次真切了許多。


    “萊卓斯,”她說道。現在她的聲音是她自己的,這一刻,她變迴了他迴憶中的那個女人。他深愛的女人。她的表情放鬆了,雖然輕微得難以察覺。“你想要的,我永遠給不了。”


    “我明白,”萊卓斯說,“雖然我當時並不明白。”


    卡莉絲塔環顧四周,似乎剛剛才意識到自己身處何處。她看著自己的雙手,由內向外散發著柔光,如同煙霧般虛幻。萊卓斯看到她臉上浮現出不解的神色,然後爬滿了劇烈的痛苦。然後她的表情又堅毅起來。


    “如果我當初不帶他來,”卡莉絲塔說,“這一切都可以避免。”


    “這不是你的錯,”萊卓斯說,“我早就知道他已被瘋狂所占據。我早就該結束這一切,而不是等待事情發展到這一步。沒人會覺得他能僥幸活下來。沒人會為他感到悲哀。”


    “他並非一直都是那樣的。”卡莉絲塔說。


    “的確,但那個我們所認識的人早已不在。物是人非了。”萊卓斯說著,示意他周圍的情形。


    “……我們有任務要完成。”


    他心中激起了希望。這是一種陌生的感覺。


    “無論是什麽任務,我們來一起完成,就像……”話說到一半,沒了下文,他意識到自己犯了錯。


    冷峻的麵具又迴到了她臉上。她轉過身,大步離開。絕望將萊卓斯攥緊了。


    和曾經那麽多次一樣,他又失敗了。


    他看到了破敗之咒發生之後幾年內的自己,在追蹤過那些奪走她生命的邪靈。他告訴自己,消滅了他們就能讓她自由。但事實上並沒有。他在數不清的歲月中一直追尋著那個目標,但無數嘔心瀝血隻換來一場空。


    他看到自己斬殺了那個狂妄的騎兵團長——赫卡裏姆,讓他身首異處,把他打迴迷霧中。正是那個人給了卡莉絲塔最後的致命一擊,而且長久以來一直不眠不休,尋覓著自己的終點。他們打了一次又一次,就這樣過了數年、數十年、數百年,打到頭上出現了從未見過的星辰。但赫卡裏姆的意誌過於強大,每次都會從黑霧中迴來,當然,每次都比之前更加可怕。


    無論勝負,都無法改變什麽。卡莉絲塔越來越迷失自我,不斷迴應凡人對她的複仇誓約,吸收複仇的怨靈,幫他們製裁各自的背叛者。


    有一次,他讓卡莉絲塔直接對峙赫卡裏姆,這場盛宴以數十個次等生靈的死亡為代價。他曾相信這是讓她重獲自由的關鍵,他曾欣喜若狂地看著怪獸般的赫卡裏姆被長矛穿心,巨大的身軀上穿過十多根長矛……但將他打迴黑暗並沒有什麽作用。隻有片刻的滿足,然後一切都過去了。


    什麽都沒有改變。


    隻能在他越來越長的記錄裏再加一次失敗。


    有一次,絕望把他逼得想要自行了斷。自從他的血液停止流動開始,他隻看到過那一次日出,純粹的陽光燒毀了他,讓他無實體的身軀像水霧一樣蒸發。拋棄卡莉絲塔的內疚感開始折磨他,但在那痛苦之中他感受到了喜悅,他天真地認為自己終於找到了解脫。


    即便是尋求最終的湮滅,他也失敗了,他再次被束縛於瘋狂的黑霧詛咒中。


    在他被打入黑霧之前的所有迴憶,全都混淆成永無休止的恐怖與挫敗的百態夜行。


    一名紫色皮膚的法師將他打迴黑暗,他在咆哮之中被符文魔法撕裂。他前一刻還在肮髒的港城,在黑霧籠罩的街道中享受殺戮的劇烈快感,突然就在痛苦中被當地女巫的信仰化為烏有。


    他大笑著迎接一把劍穿身而過,但他的樂趣很快轉為劇痛,因為劍身噴出灼熱的光芒,燃起烈日的溫度。


    一次又一次,他被打迴噩夢般的黑霧,但他總是會迴來。每一次,他都迴到一片被封鎖在靜止時空裏的土地。在同一個地方,以同樣的方式醒來。


    換做是次等的生靈,必然早已墮入瘋狂,正如許多邪靈如今的樣子。但他沒有。失敗讓他含恨,但他的意誌堅如鋼鐵。要讓她獲得自由的固執和決心,讓他繼續前行。所以他一定會迴來,反反複複。


    萊卓斯突然迴到現在,他看著卡莉絲塔悄然離開,一心隻想著自己永無終結的任務。


    一種可怕的憂傷油然而生。難道一切都是徒勞嗎?


    難道錘石是對的?讓她從複仇之路中解脫的嚐試真的源於他的自私?


    她在夢魘中夢遊,對真正的恐怖毫不知情。如果她真的被喚醒,會感謝他嗎?或許她會厭惡他,寧願自己繼續沉浸。


    萊卓斯搖了搖頭,想要趕走這個黑暗的想法,他的腦海中甚至出現了錘石的影子——他在微笑著,伺機獵食。


    “滾出我的腦海。”他怒罵錘石。


    突然他想到一個新主意,驅走了一切殘留的懷疑和擔心。還有一件事他沒試過,直到現在他才想到。


    “卡莉絲塔,”他喊道。


    她沒有迴應他,繼續向前走著,腳步一刻不停。


    他鬆開劍帶,將入鞘的劍仍在地上。他已經不再需要它了。


    “我背叛了你,”他大喊道。


    她停下了,立刻甩過頭,雙眼死死地盯著他。

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