瑞茲原本應該會覺得冷，但現在他的身體因活躍的能量而滾滾發燙。那一天他所背負的重量讓弗雷爾卓德的殘酷極寒顯得微不足道。遠處傳來的冰霜巨魔的饑餓怒號也沒有令他動搖絲毫。他到這裏來是為了完成一項任務。這並不是一項令他歡欣愉悅的任務，但卻是他不得不完成的，也是他無法再逃避的。
他接近了大門，他能聽到毛皮鬥篷在鬆木圍牆另一側摩挲的聲音，部落的戰士們正在趕過來要搜他的身。沒過幾秒，大門上就長矛林立，隨時準備要他的命，隻等他稍微露出任何不受歡迎的跡象。
“我來此拜會亞古，”瑞茲一邊說一邊將鬥篷的罩帽向後撩起一些，剛好露出他藍紫色的皮膚。“事出緊急。”
木柵上的戰士們認出了這位流浪法師，原本堅硬的臉龐拂過一絲驚訝。他們爬下木柵，喊著號子將沉重的硬木大門緩緩放下，大門似乎也對著這位異鄉來客發出了一聲驚恐的低吼。這裏很少見客，而為數不多的訪客通常都會被插在長矛上以儆效尤。瑞茲則是個例外，他的聲望讓他得以訪問符文之地上最排外的地區。
—至少能給我幾分鍾的時間吧，如果不出問題的話。他心想。
他的麵容並沒有出賣他的不安，他不動聲色地走在夾道迎來的嚴厲目光中間，所有人似乎都在打量著他，尋找任何可以挑釁的破綻。一個不到五歲的小男孩勇猛地離開祖母身旁，跑到近前對瑞茲大叫。
“你是術士嗎？”小男孩問。
“差不多吧，”瑞茲迴答道，稍微斜眼看了一下，並沒有停下前進的腳步。
他找到了通往村寨後方的路。令他驚訝的是，這座村寨幾乎和他上次看見的時候一模一樣，那已經是好幾年以前了。他走向那座極具特色的建築，一個寒冰結晶做成的穹頂，在周圍昏暗的樹木和泥土之間散發著湛藍耀眼的柔光。
他一直都是個聰明人。或許他會選擇配合。瑞茲一邊想一邊走進了這座神廟，暗自堅定了決心，是福是禍都不能再躲。
屋裏麵，一位年邁的冰霜法師正在向一座聖壇上的盤子裏傾倒美酒。他轉過身來看見正在接近的瑞茲，似乎是在不動聲色地打量著他。瑞茲覺得自己的心已經被恐慌淹沒。過了一會，那位法師微笑著，像一位失散多年的兄弟一樣擁抱了瑞茲。
“你瘦了，”那位法師說道。“你該吃點東西了。”
“你該少吃點了，”瑞茲答道，笑看著亞古略微下垂的肚子。
兩位老朋友放聲大笑了很久，似乎從未分開過。瑞茲漸漸覺得他的戒心開始褪去。這世界上很少有人能讓他稱之為朋友，而能與一位朋友說說話，讓他的靈魂大受裨益。接下來的一小時中，他和亞古談天敘舊，共進美食，互相打探新事要聞。瑞茲似乎都快忘記與另外一個人類談天說地的愉悅了。他甚至可以和亞古這樣呆上兩周，開懷暢飲，訴說成敗沉浮。
“是什麽風把你吹到弗雷爾卓德的深山之中的？”亞古終於還是問了。
這個問題將瑞茲拉迴了現實。他立刻迴想起自己之前字斟句酌為這一時刻準備的言辭。他講述了自己在恕瑞瑪經曆過的一個故事。他前去調查一個迅速崛起的遊民部落，這個部落積累了大量財富和土地，幾乎是一夜之間就變成了一個小型王國。而經過一番查驗以後，瑞茲發現他們手中握有一枚世界符文。他們負隅頑抗，隨後…
瑞茲放低了音量，以此適應屋內的安靜。他解釋說有的時候一些不好的事情必須有人去做，這樣整個世界才能得以保全。有的時候這些不好的事情至少要勝過坐視不管所帶來的可怕災難。
“必須妥善保管它們。”瑞茲說出了他最後的關鍵點。“全部。”
亞古板著臉緩緩點了點頭，兩位老朋友之間剛剛燃起的溫情在這一瞬間熄滅了。
“你要從我們這裏把它拿走？你也知道它是唯一能夠驅趕巨魔的方法吧？”亞古問到。
“你一直都知道這一天遲早會來。”瑞茲並沒有提出其他解決方法。“這麽多年你一直都知道。”
“容我們一些時日。待到開春，我們就南遷。在冬天裏我們能有多大勝算呢？”
“你之前就曾這麽說過。”瑞茲冷冷地說。
瑞茲一驚，亞古突然抓住了他的雙手，誠懇地央求他。
“我們之中有許多孩子。還有三個女人剛剛大了肚子。你要我們全數送命嗎？”亞古絕望地問道。
“這座村寨有多少人？”瑞茲問。
“九十二，”亞古答。
“全世界有多少人？”
亞古默不作聲。
“不能再等了。黑暗力量正在集結衝它而來。今天我就帶它走。”瑞茲以命令的口吻說道。
“你要將它據為己用！”亞古大聲指責，嫉妒和暴怒噴薄而出。
瑞茲望向亞古的臉，這張臉已經扭曲變形，一副哀怨憤恨的麵容——來自朋友的麵容，這張臉已經不再是瑞茲曾經認識的那個人。瑞茲解釋說他很久以前就懂得不應該使用符文，因為代價從來都無比高昂。但他看得出，眼前這個瘋人已經完全聽不進去道理。
突然間，瑞茲感到一陣劇痛，他發現自己正在地板上蜷曲扭動，嘴角流涎。他抬頭看到了亞古正在擺出施法的姿態，指間劈啪迸發著凡人不應具備的力量。瑞茲迴過神來，使用奧術圓環將那位冰霜法師禁錮起來，時間剛好足夠他爬起來站穩腳跟。
瑞茲和亞古一邊繞著對方轉圈，一邊用魔法交鋒較力，這場麵已經好幾年都沒有出現在這世上了。亞古深深灼傷了瑞茲的皮肉，那感覺就像是二十枚太陽的熱度。瑞茲則還以一連串奧術魔爆。這場大戰似乎持續了好幾個小時，他們二人的魔法攻擊毀壞了神廟的牆壁，厚重的冰晶穹頂砸了下來。
瑞茲身受重傷，從冰石碎塊中爬了出來，勉強跪著直起了身。他模糊地看到了同樣遍體鱗傷的亞古，從廢墟中挖出一個鎖箱，正在顫抖著想要將其打開。瑞茲可以從他眼中的貪婪中得知他要找的是什麽，更知道如果讓他得手會發生什麽後果。
瑞茲的魔法能量已經耗盡，他飛身跳到了老朋友的背後，用他自己法袍上的腰帶死死勒住他的脖子。他此刻沒有任何感覺，那個幾分鍾前還讓他深愛的人在他的眼裏現在隻是必須要完成的任務。亞古用力掙紮，雙腿胡亂蹬踹，試圖尋找落腳點。突然，他身子一沉，就此死去。
瑞茲順著亞古的項鏈掏出一把鑰匙，打開了鎖箱。他拿走了世界符文，上麵奇異的符號正在閃爍著橙色的光芒。他從死去的法師身上撕下一片法袍碎布，將符文包裹起來，小心翼翼地放進自己的挎包裏，蹣跚著走出了神廟，一想到自己又失去了一位朋友，不禁發出一聲悲哀的歎息。
流浪法師一瘸一拐地向著村寨大門走去，站在旁邊的是和來時同樣的一群飽經風霜的臉龐。他不安地用餘光看著他們，擔心自己收到襲擊，但村民們並沒有阻止他。這些人已經不再是兇猛的守衛，這些人是即將麵臨死亡的愕然之人。他們瞪著無助的大眼睛看著瑞茲。
“我們怎麽辦？”小男孩的祖母用自己的毛皮大衣護著他，向瑞茲發問。
“換我就離開。”瑞茲說。
他知道如果他們留在這裏，巨魔會在夜幕降臨的時候下山襲擊村寨，不留活口。而村寨之外，潛藏著更加兇惡的危險。
“我們不能跟你一起走嗎？”小男孩喊道。
瑞茲停了下來。他內心的一部分——他心底裏殘存的一絲不理智的同情心——尖聲嘶吼著。帶上他們。保護他們。忘掉其餘的世界。
但他知道自己做不到。瑞茲踏入了弗雷爾卓德的積雪之中，他選擇不再迴頭，不再看那些被他留在身後的臉龐。因為那些已經是死人的臉龐了，而他的任務關係到那些依然可以拯救的人
他接近了大門，他能聽到毛皮鬥篷在鬆木圍牆另一側摩挲的聲音，部落的戰士們正在趕過來要搜他的身。沒過幾秒，大門上就長矛林立，隨時準備要他的命，隻等他稍微露出任何不受歡迎的跡象。
“我來此拜會亞古，”瑞茲一邊說一邊將鬥篷的罩帽向後撩起一些，剛好露出他藍紫色的皮膚。“事出緊急。”
木柵上的戰士們認出了這位流浪法師，原本堅硬的臉龐拂過一絲驚訝。他們爬下木柵，喊著號子將沉重的硬木大門緩緩放下，大門似乎也對著這位異鄉來客發出了一聲驚恐的低吼。這裏很少見客，而為數不多的訪客通常都會被插在長矛上以儆效尤。瑞茲則是個例外，他的聲望讓他得以訪問符文之地上最排外的地區。
—至少能給我幾分鍾的時間吧，如果不出問題的話。他心想。
他的麵容並沒有出賣他的不安，他不動聲色地走在夾道迎來的嚴厲目光中間，所有人似乎都在打量著他，尋找任何可以挑釁的破綻。一個不到五歲的小男孩勇猛地離開祖母身旁，跑到近前對瑞茲大叫。
“你是術士嗎？”小男孩問。
“差不多吧，”瑞茲迴答道，稍微斜眼看了一下，並沒有停下前進的腳步。
他找到了通往村寨後方的路。令他驚訝的是，這座村寨幾乎和他上次看見的時候一模一樣，那已經是好幾年以前了。他走向那座極具特色的建築，一個寒冰結晶做成的穹頂，在周圍昏暗的樹木和泥土之間散發著湛藍耀眼的柔光。
他一直都是個聰明人。或許他會選擇配合。瑞茲一邊想一邊走進了這座神廟，暗自堅定了決心，是福是禍都不能再躲。
屋裏麵，一位年邁的冰霜法師正在向一座聖壇上的盤子裏傾倒美酒。他轉過身來看見正在接近的瑞茲，似乎是在不動聲色地打量著他。瑞茲覺得自己的心已經被恐慌淹沒。過了一會，那位法師微笑著，像一位失散多年的兄弟一樣擁抱了瑞茲。
“你瘦了，”那位法師說道。“你該吃點東西了。”
“你該少吃點了，”瑞茲答道，笑看著亞古略微下垂的肚子。
兩位老朋友放聲大笑了很久，似乎從未分開過。瑞茲漸漸覺得他的戒心開始褪去。這世界上很少有人能讓他稱之為朋友，而能與一位朋友說說話，讓他的靈魂大受裨益。接下來的一小時中，他和亞古談天敘舊，共進美食，互相打探新事要聞。瑞茲似乎都快忘記與另外一個人類談天說地的愉悅了。他甚至可以和亞古這樣呆上兩周，開懷暢飲，訴說成敗沉浮。
“是什麽風把你吹到弗雷爾卓德的深山之中的？”亞古終於還是問了。
這個問題將瑞茲拉迴了現實。他立刻迴想起自己之前字斟句酌為這一時刻準備的言辭。他講述了自己在恕瑞瑪經曆過的一個故事。他前去調查一個迅速崛起的遊民部落，這個部落積累了大量財富和土地，幾乎是一夜之間就變成了一個小型王國。而經過一番查驗以後，瑞茲發現他們手中握有一枚世界符文。他們負隅頑抗，隨後…
瑞茲放低了音量，以此適應屋內的安靜。他解釋說有的時候一些不好的事情必須有人去做，這樣整個世界才能得以保全。有的時候這些不好的事情至少要勝過坐視不管所帶來的可怕災難。
“必須妥善保管它們。”瑞茲說出了他最後的關鍵點。“全部。”
亞古板著臉緩緩點了點頭，兩位老朋友之間剛剛燃起的溫情在這一瞬間熄滅了。
“你要從我們這裏把它拿走？你也知道它是唯一能夠驅趕巨魔的方法吧？”亞古問到。
“你一直都知道這一天遲早會來。”瑞茲並沒有提出其他解決方法。“這麽多年你一直都知道。”
“容我們一些時日。待到開春，我們就南遷。在冬天裏我們能有多大勝算呢？”
“你之前就曾這麽說過。”瑞茲冷冷地說。
瑞茲一驚，亞古突然抓住了他的雙手，誠懇地央求他。
“我們之中有許多孩子。還有三個女人剛剛大了肚子。你要我們全數送命嗎？”亞古絕望地問道。
“這座村寨有多少人？”瑞茲問。
“九十二，”亞古答。
“全世界有多少人？”
亞古默不作聲。
“不能再等了。黑暗力量正在集結衝它而來。今天我就帶它走。”瑞茲以命令的口吻說道。
“你要將它據為己用！”亞古大聲指責，嫉妒和暴怒噴薄而出。
瑞茲望向亞古的臉，這張臉已經扭曲變形，一副哀怨憤恨的麵容——來自朋友的麵容，這張臉已經不再是瑞茲曾經認識的那個人。瑞茲解釋說他很久以前就懂得不應該使用符文，因為代價從來都無比高昂。但他看得出，眼前這個瘋人已經完全聽不進去道理。
突然間，瑞茲感到一陣劇痛，他發現自己正在地板上蜷曲扭動，嘴角流涎。他抬頭看到了亞古正在擺出施法的姿態，指間劈啪迸發著凡人不應具備的力量。瑞茲迴過神來，使用奧術圓環將那位冰霜法師禁錮起來，時間剛好足夠他爬起來站穩腳跟。
瑞茲和亞古一邊繞著對方轉圈，一邊用魔法交鋒較力，這場麵已經好幾年都沒有出現在這世上了。亞古深深灼傷了瑞茲的皮肉，那感覺就像是二十枚太陽的熱度。瑞茲則還以一連串奧術魔爆。這場大戰似乎持續了好幾個小時，他們二人的魔法攻擊毀壞了神廟的牆壁，厚重的冰晶穹頂砸了下來。
瑞茲身受重傷，從冰石碎塊中爬了出來，勉強跪著直起了身。他模糊地看到了同樣遍體鱗傷的亞古，從廢墟中挖出一個鎖箱，正在顫抖著想要將其打開。瑞茲可以從他眼中的貪婪中得知他要找的是什麽，更知道如果讓他得手會發生什麽後果。
瑞茲的魔法能量已經耗盡，他飛身跳到了老朋友的背後，用他自己法袍上的腰帶死死勒住他的脖子。他此刻沒有任何感覺，那個幾分鍾前還讓他深愛的人在他的眼裏現在隻是必須要完成的任務。亞古用力掙紮，雙腿胡亂蹬踹，試圖尋找落腳點。突然，他身子一沉，就此死去。
瑞茲順著亞古的項鏈掏出一把鑰匙，打開了鎖箱。他拿走了世界符文，上麵奇異的符號正在閃爍著橙色的光芒。他從死去的法師身上撕下一片法袍碎布，將符文包裹起來，小心翼翼地放進自己的挎包裏，蹣跚著走出了神廟，一想到自己又失去了一位朋友，不禁發出一聲悲哀的歎息。
流浪法師一瘸一拐地向著村寨大門走去，站在旁邊的是和來時同樣的一群飽經風霜的臉龐。他不安地用餘光看著他們，擔心自己收到襲擊，但村民們並沒有阻止他。這些人已經不再是兇猛的守衛，這些人是即將麵臨死亡的愕然之人。他們瞪著無助的大眼睛看著瑞茲。
“我們怎麽辦？”小男孩的祖母用自己的毛皮大衣護著他，向瑞茲發問。
“換我就離開。”瑞茲說。
他知道如果他們留在這裏，巨魔會在夜幕降臨的時候下山襲擊村寨，不留活口。而村寨之外，潛藏著更加兇惡的危險。
“我們不能跟你一起走嗎？”小男孩喊道。
瑞茲停了下來。他內心的一部分——他心底裏殘存的一絲不理智的同情心——尖聲嘶吼著。帶上他們。保護他們。忘掉其餘的世界。
但他知道自己做不到。瑞茲踏入了弗雷爾卓德的積雪之中，他選擇不再迴頭，不再看那些被他留在身後的臉龐。因為那些已經是死人的臉龐了，而他的任務關係到那些依然可以拯救的人