進入十一月之後,河南的局勢開始混亂起來。不隻是局部地區,是幾乎整個河南的流寇都開始行動起來。就連與開封一河之隔的封丘,也鬧起了土匪,河南巡撫李仙風不得不帶著部隊去圍剿。


    之所以會出現如此情況,是因為各地的糧食歉收,即便是流賊也堅持不到春天。他們做匪就是為了活著,自然不會讓自己餓死、凍死,自然就會出去四處搶掠。


    而歸德府流竄的一條龍分裂出來的餘部,也開始了行動。其中最大的一股,就是“時遷”的營頭。


    在一條龍死後,一條龍的部隊就分裂了,有的跟了袁老山,大部分則是各自為戰,各個頭領自己做老大去了。而“時遷”是這裏麵實力最強的一支,所以在陳永福圍剿他們的時候,也有兩個頭領投奔了“時遷”。他們在蟄伏了兩個多月之後,終於又出來為生存而搶掠了。


    李岩派去護送蘇京的隊伍早就撤了迴來,蘇京原本想要在歸德府也提拔一個像李岩一樣的人物,來組織部隊,安定地方。可是能打的將領都跟著高元衡戰死了,或者是戰敗後喪了膽,剩下的將領則是隻敢龜縮在城內,不敢出城半步,根本就不聽蘇京的調遣。


    蘇京去拜望歸德府的世家大族,可是這些人家都走的科舉的路線,即便祖上有衛所軍官的,可是在當代也都是文臣了。就算是家中有子侄從軍的,也不過是能守衛家宅和縣城而已,城外是無能為力了。


    他們沒有辦法,隻好上書朝廷,請求派兵來援。


    河南為天下腹心,南北要衝,自古以來就是兵家必爭之地。朝廷鑒於河南的重要性,還有河南的確盜匪嚴重,憑借河南自身的兵力沒有辦法剿滅,於是派出了盧九德和劉元斌兩個太監,帶著京營來河南協剿。而劉元斌則是負責歸德府的協剿。當然,他們還在路上走著呢。


    李岩還是按照他的步伐在發展,歸德府的流民被安置在睢州與杞縣的交界處,並且還在不斷的向睢州縣城靠過去。


    此時他的士兵已經達到了三千二百人,當然,完成訓練和即將完成訓練的隻有兩千多人。剩下的,還在一批批的進入南北大營,接受嚴格的訓練。


    上次和陳永福作戰表現突出的馮程,得到了優先升遷的機會,現在已經是百總。而那些在作戰中勇敢的士兵也都是得到升遷,去新兵中間做什長。那些新兵訓練完成之後,會和老兵混合形成新的隊伍,所有的部隊老兵都保持在五成以上,以保證部隊的戰鬥力。


    李岩又來到了銅匠坊,此時大炮的泥模已經製好了,正在室內放著陰幹呢。炮心泥模做的很細,比實際的火炮口徑要小的多。那是因為在做好火炮之後,還需要用旋刀對炮管內部進行光滑處理,所以要留出足夠的空間。而旋刀清理炮管也不是一次性完成的,而是用不同大小的旋刀,從小號到大號,逐次擴大炮管,以免對炮管造成破壞,也可以減小旋刀的磨損。


    李岩指著泥模炮心旁邊放著的草繩,問道:“這是做什麽用的?”


    穆師傅解釋道:“這個是讓泥模和炮管有些空隙的東西。把草繩裹在炮心外邊,銅液流下來之後,這些草繩就被燒掉了,留下細灰,這樣和炮管隔離開了。將來取泥模的時候也省力一些。要是不弄的話,炮管和泥模緊緊相連,炮管這麽深,炮心往出拿也費事。”


    李岩點點頭,覺得還是匠人們聰明,各種困難都想到了,而且還有了解決辦法。


    他又疑惑的問道:“那炮管外麵的泥模呢?怎麽處理這種情況。”


    “不用處理。”穆師傅笑著解釋道:“鑄炮完成後,外麵的泥模直接就敲掉了,不會出現粘連的問題。”


    李岩此時才想起來,這就是泥模隻能用一次的原因。不過他想到,既然用草繩能防止粘連,那麽用鐵模是不是也可以從這個方向來考慮呢?他把這個想法記在心裏,等穆師傅他們閑下來的時候,再來讓他們研究一下。


    他又去看了建在鑄炮台上的熔煉爐,熔爐和鑄炮台用來放炮模的凹口有溝渠連接,融化後的銅液可以直接流進炮模裏。


    李岩問道:“這個熔爐,最多能融多少銅?”


    穆師傅迴道:“當時按照將軍的吩咐,盡量建的大些,所以最多能融八千多斤。將來要是把火炮定下來了,一爐就可以同時造出七八門。”


    李岩滿意的點頭,稱讚道:“很好,咱們不但要滿足現在的需要,還要給將來留出些餘量來,你們幸苦了。”


    “當不得公子誇。”穆師傅謙遜的說道:“這亂世當中,能安安穩穩的生活就是最大的心願了。要不是有將軍庇護,我們這些人,還不知道有多少會餓死,或者被流賊土寇殺死。倒是我們謝將軍才是。”


    “謬讚了,隻是李某做的該做的事而已。”李岩擺擺手,說道。


    此時一個士兵跟著銅匠坊的一個銅匠找過來,向李岩抱拳道:“將軍,有緊急軍情,李千總請您盡快迴兵營。”


    李岩向穆師傅拱手道:“穆師傅,你們繼續,我先走了。”


    “恭送將軍。”穆師傅他們幾人躬身送行。


    李岩迴到兵營,見到了李牟。


    “出什麽情況了?”李岩邊往裏走邊問道。


    李牟迴道:“黃得勝來報,有流賊在睢州境內搶掠,離咱們的鐵礦已經不遠了。”


    “他們有多少人?”李岩皺眉問道:“睢州城有什麽反應。”


    “五千以上。”李牟迴道:“睢州守將緊閉城門,外麵沒有一兵一卒。”


    他們來到了後堂,看著牆上掛著的睢州地圖。這地圖是他派出人員查看之後,畫出的草圖。雖然不夠精確,但是用來查看態勢,布置防務還是勉強可以的。


    李岩想了一會兒,吩咐道:“讓黃得勝帶著部隊還有礦工,全部撤到孟莊去,和趙大同匯合。暫時由黃得勝負責指揮,趙大同做副手。你帶上兩門炮,還有一個聯隊(把總)的兵力,前去支援。”


    “鐵礦不要了?”李牟問道。


    李岩說道:“鐵礦好說,打退了流賊再清理一下就行。咱們的堡寨不能破,一定要給投奔咱的百姓信心,讓他們知道,隻要投奔了咱們,他們就能安心的過活。你要想辦法,把流賊給打疼了!讓他們聽見咱們的名號就退避三舍!”


    “是!我這就準備。”李牟幹脆的答應著。

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