薄霧彌漫,沒有風的黎明。由星光號領航,三艘斐頓戰船依次通過了嘉蘭河的入海口,駛進了嘉蘭河的河道。


    戰船的船帆被緊緊收起,戰士們盡量的壓低了船槳劃破水麵的聲音,船首的輝晶也被厚實的黑色麻布遮蔽,隻有海怪旗垂在桅杆。


    隔著薄霧,河岸兩側一片朦朧,斐頓戰士沒了平日裏的嘈雜,這份難得的安靜來自於他們的警惕。


    塔雷加利爾一邊仔細觀察著河道前方,一邊小聲的向身邊的弗裏德利爾說道:“塔魯,好像還從沒有斐頓人將戰船駛入過嘉蘭河。這裏的水文情況,我也從沒有聽別人說起過。”


    弗裏德利爾:“不要擔心,塔雷加利爾,讓船保持在河道中間行駛。”


    直到隨著太陽的慢慢升起,薄霧散去,嘉蘭河兩岸的景象才開始清晰起來。這是一片綠意盎然的土地,河畔長滿了蘆葦和其他植物,遠處既有灌木叢,也有密林。臨近的樹木上偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴。


    斐頓戰船沿著嘉蘭河的河道前行,漸漸河岸邊開始出現了殘破的水車,荒蕪的田地,以及幾座石砌房屋的殘牆。一條湍急的支流從一個大磨坊旁匯入,弗裏德利爾朝埃文森招了招手,埃文森即刻跨過兩道水手的船凳來到他身邊,弗裏德利爾向他吩咐道:“找一張空白的羊皮紙,記錄下嘉蘭河的每個標識。”


    直至中午時分,三艘在大海航行了數日之久的戰船才在嘉蘭河邊一個小山頭下靠了岸。這是一片布滿碎石與鵝卵石的河灘,弗裏德利爾當先跳下了星光號,他捧起一把清澈的河水然後痛飲而下,隨即命令斐頓戰士下船將船拉至擱淺,並向水桶內補充淡水。


    留下勇氣號船長伊奧利爾帶領斐頓戰士在河灘休整後,弗裏德利爾招唿了埃文森和力量號船長泰利爾兩人,朝那座小山頭上攀去。


    泰利爾身披鎧甲,還手持了雙刃戰斧,登起山來十分笨拙。埃文森也穿了他的皮革護甲,背了一麵斐頓圓盾,提著手斧,同樣不便登山。


    山路上,泰利爾撥開一片又一片樹叢,終於在跨過一塊巨石後懊惱的抱怨道:“這裏真是糟透了,連個羊尾巴影都見不到,又熱又潮濕。”


    埃文森:“大塊頭船長,不是每個地方的人都像亞梭爾人那樣喜歡養羊。”


    “嘿!你說的對,小雀斑埃文森,聽說嘉蘭人和蘭蒂人喜歡養牛。”泰利爾吧唧了一下嘴,又說:“可這裏連個牛屎都見不到,全是該死的雜草。”


    埃文森:“你總是這麽著急,相信我,我們總會見到點什麽的。”


    “等返航的時候,我要將力量號裝滿醃牛肉。”泰利爾說道。


    “我記得起航前,你可是說要裝一船亞梭爾女人帶迴去為你生孩子的。”


    泰利爾:“算了吧,她們得吃多少食物啊。我現在都瘦得隻剩皮包骨頭了。”


    埃文森朝泰利爾因爬山而扭動的屁股上看了一眼,然後笑著說道:“你的皮包骨頭很性感。”


    “不要盯著我看,小雀斑。”泰利爾頭也不迴的說道,“我可對男人沒什麽興趣。”


    來到山頂遠眺,可見嘉蘭河彎曲的延伸進了東方極遠處連綿的丘陵後。三人一番瞭望,不約而同的將注意力停留在了嘉蘭河南岸不遠處的一個小鎮上。


    埃文森仔細的觀察了一番後說道,“沒有發現有人畜活動的跡象,那個鎮子好像是,空的。”


    “先祖啊,讓我遇到點敵人,讓我大戰一場吧。”泰利爾抱怨道。


    弗裏德利爾微鎖著眉頭,盯著小鎮看了一番,又向更遠的西南方望去。


    埃文森:“塔魯,亞梭爾人會不會已經洗劫了那裏?”


    弗裏德利爾:“還不好判斷。埃文森你迴去後通知到伊奧利爾。告訴他安排下守船戰士,然後集結所有人,我們全副武裝,在天黑前趕到那個小鎮。”


    黃昏來臨前,弗裏德利爾帶著二百餘名斐頓戰士抵達了小鎮外。隱蔽在暗處觀察了一番後,弗裏德利爾才小心翼翼帶著戰士走入鎮中。


    小鎮的建築看起來似乎沒有遭到什麽破壞,發黑的石頭和長著青苔的北牆,被馬匹和車轍軋得凹陷的石板路,都顯示這是一個人們居住已久的地方。隻是現在沒有一絲生氣,一切都仿佛靜止了一般。


    伊奧利爾手中緊握長槍,小心的推開一戶人家虛掩著的門,屋內空無一人,隻有碟盤瓦罐摔碎了一地。泰利爾闖進一個穀倉,裏麵也是空空蕩蕩。


    隨著大部隊深入小鎮,戰士們放鬆了警惕的神經,他們開始在空寂的小鎮中肆意搜索。


    埃文森隨弗裏德利爾來到小鎮中心廣場。他們看到這裏不同於小鎮的其他地方,在廣場水池四周的空地上,滿地狼藉一片雜亂,殘損的家具和燒焦的木頭四處散落著,石板上盡是營火焚燒過的痕跡,還有大量人和馬匹的糞便。


    埃文森俯下身去輕輕捏了捏馬匹的糞便,而後說:“看來有軍隊在這裏駐紮過,不過應該也走了有段時間了。”


    弗裏德利爾穿過廣場,向位於廣場一端的小鎮聖堂走去。


    弗裏德利爾知道,聖堂是信奉救贖教派的嘉蘭人和蘭蒂人都會修建的宗教場所,這兩國的人們通常會將財富獻於聖堂,以期得到神明的寬恕和救贖。他知道,這裏是小鎮上最重要的建築,也理應是裝修最豪華,同時藏著財富的建築。


    但當弗裏德利爾推開了聖堂半掩的大門後發現,眼下的這個小鎮聖堂內竟是空徒四壁,就連正對聖堂大門的主牆上,那個象征著救贖和希望的木製十字八芒星標誌,都被砸去了幾角。


    “我想在亞梭爾人到達這裏之前,鎮上的人就跑光了。亞梭爾的士兵應該是將人們沒有帶走的家具和雜物,抬到廣場上充當做了做飯的柴火。”看到此景,埃文森對弗裏德利爾說道。


    弗裏德利爾沒有說話,他在聖堂內搜索了一番後,顯得有些失落的坐在了殘破的八芒星下的階梯上。


    他若有所思的看著聖堂門外。


    片刻之後,一個矮胖的人影突然從門外跑來,他立刻吸引了弗裏德利爾剛剛有些渙散的目光。


    是塔雷加利爾。


    “嘿!塔魯!總算找到你了,快來看看泰利爾發現了什麽。”他喘著粗氣進聖堂對弗裏德利爾說道。


    一棟古老石屋前的院子裏,聚集了很多斐頓戰士,隨塔雷加利爾趕到此地的弗裏德利爾看到,戰士們正在院內興奮的吃著什麽。


    泰利爾看到了弗裏德利爾和埃文森的到來,他從幾個戰士身邊擠出,興奮的對說道:“嘿,瞧我怎麽說來著,要將力量號裝滿肉幹。”


    “肉幹?我記得你好像說的是要裝滿醃牛肉。”埃文森從泰利爾手中接過一塊風幹肉說道。


    “泰利爾,你在哪裏找到的肉幹。”弗裏德利爾問道。


    “哦!塔魯,就在這個屋子的地窖裏,我的肚子將我引領到了這裏,我打開了那個地窖的門,裏麵全是肉幹。當然,還有些麵餅。”泰利爾邊吃邊說。


    弗裏德利爾走到地窖口,他看到兩個斐頓戰士正從地窖裏舉上來一袋肉幹。他伸手將肉幹拎過窖口,然後從中拿出一條肉幹,放進了口中。


    “是羊肉。”弗裏德利爾有些驚愕的對埃文森說道。


    泰利爾插嘴道:“對,是羊肉,塔魯,我喜歡羊肉。這肉幹的風味很地道。”


    “是羊肉幹。”埃文森話一出口便感到弗裏德利爾的表情不太對,他有些遲疑的問道,“塔魯,你的意思是說...?”


    “對,是亞梭爾人的羊肉幹。”弗裏德利爾看著埃文森說道。


    泰利爾:“嘿!塔魯,我正要這麽說,這肉幹很正宗,和以前在亞梭爾吃的味道一樣。沒錯,是亞梭爾人的。”


    “如果你喜歡,就好好享受它吧,泰利爾。”弗裏德利爾對泰利爾搪塞了一句後,轉而向埃文森認真的說道:“看來那些士兵將補給留在了這裏。”


    “我想是的,塔魯,這是亞梭爾人的。”埃文森向地窖內張望了一下說道:“這麽多的肉幹,不知得是多少亞梭爾士兵的口糧..”


    “肯定很多。”弗裏德利爾說。


    埃文森困惑的問道:“亞梭爾人為什麽要將補給留下呢?難道他們是匆忙逃走的?”


    弗裏德利爾輕蔑的一笑道:“怎麽會。你想想看,通常我們將補給留在船上後會去做幹什麽?”


    “當然是...。”埃文森話出口一半就恍悟道,“塔魯,你的意思難道是說,嘉蘭已經喪失了抵抗?亞梭爾人也開始掠奪了?”


    弗裏德利爾點了點頭,道:“在這裏停留的亞梭爾軍隊,從廣場上的篝火痕跡和馬匹糞便數量上看,應該是一支人數不算少的擁有騎兵的部隊,但也絕非主力作戰軍隊。我想他們之所以決定留下補給離去,應該是有一個有很大的誘惑力的事情吸引了他們迅速離開,而非軍令。”


    “塔魯,為什麽這麽說?”


    “若是軍令,即使有再急的軍令,也絕對不會使士兵拋下口糧前進的。”弗裏德利爾分析道,“我想他們的這種行為,就和在金色海岸搜索到富裕的聚集點的我們一樣。”


    “塔魯,您的意思是說...”


    “嘉蘭定是全軍覆沒,而他們不顧一切的奔向了嘉蘭腹地,加入到了對嘉蘭的掠奪之中。”


    埃文森點了點頭,“塔魯,你認為他們這是前往了哪裏?”


    “翡翠城。”


    “翡翠城!”埃文森驚愕的看了看弗裏德利爾,然後看向遠處感歎道,“我的天啊,嘉蘭的國都,翡翠城。那裏一定堆滿了各種珍寶和財富。確實,如果是那裏淪陷了,任誰也無法不想快點到那裏,以分得一杯美羹。”


    “嘿!小雀斑,你剛剛說哪裏堆滿了珍寶?還淪陷了?”泰利爾從一旁又靠了過來,他見埃文森沒有說話,轉而又向弗裏德利爾問道:“塔魯,我們要去小雀斑說的那裏嗎?”


    弗裏德利爾稍稍沉思了一下,“不。”


    “什麽?有珍寶的地方,竟然不去?!”泰利爾瞪著眼睛,他無意冒犯弗裏德利爾的權威,又轉而看向埃文森。


    “是翡翠城,大塊頭船長,但那裏現在肯定還堆滿了亞梭爾戰士。”埃文森對泰利爾說道。


    “我的天,亞梭爾人去了翡翠城嗎?那是可是連“獨眼王”老托佛利都沒有去到過的地方。那裏一定棒極了。”泰利爾感歎著說道。


    埃文森不屑的說道:“老托佛利沒去過的地方可多著呢。”


    “嘿!塔魯,我們真應該去那!”泰利爾說道:“麵對成群的敵人和無盡的財寶,我將大戰一場。想想翡翠城的財寶,我甚至願意戰鬥至死,然後魂歸英靈殿,充滿榮耀走到先祖的身邊去。”


    埃文森看了看他說道,“大塊頭,有時候我覺得,如果我們的國王能像你一樣熱血就好了。那樣我們斐頓人將會比現在強大。”


    “不要這麽說,國王他很好,我喜歡他。”泰利爾瞄了瞄弗裏德利爾又說,“難道是國王不許塔魯帶我們去那些很棒的地方?”


    埃文森:“哦!那當然不是,我隻是想說我們斐頓總是太分散了,人手又少。在麵對這些大目標的時候簡直有些力不從心。”


    “嘿,小雀斑,我們斐頓人總能以一敵十。還有,我來告訴你,人少的話,每個人分到的財寶才會更多。”泰利爾說道。


    埃文森正要再開口與泰利爾理論,卻聽弗裏德利爾說道:“肉幹在嘉蘭這種地方存放不了太久,我想他們很快就會迴到這裏,至少在肉幹變質前就會迴來。我們哪裏都不必去,亞梭爾人將帶著翡翠城的珍寶返迴這裏。準備好戰鬥吧。”

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