朝雲與饒彌午一起來到了東邊的城門。根據軍士的報告,這裏的情況最為嚴重。而其他三個城門,朝雲也各自派了人手過去處理。


    事實上,這本來就是陸望策劃的自導自演的一場戲。火是鎮鐵川派九星門的門人放的。而大罵饒彌午父子,也是他們帶頭鬧起來的。不過,效果卻是好得出乎意料。


    大概饒彌午父子平日裏也是犯了眾怒,京都的百姓們早就對他們敢怒不敢言。而這次的城門大火,九星門的門人化妝成普通百姓,大喊反饒口號,就像一石激起千層浪,引起了大家夥強烈的共鳴。


    火勢越來越大,滾滾黑煙直衝而上,把城牆都熏黑了。而向城門匯聚的百姓也越來越多。這裏軍士在撲火,那邊就有百姓自發地往裏添柴,扔稻草,讓疲憊的軍士們應接不暇,疲於奔命,但火勢卻絲毫沒有止住的趨勢。


    再加上有九星門的人在坐鎮指揮,裏外唿應,這詭異的大火越燒越旺。更要命的是,這場大火已經變成了一場自發的反饒行動。本來隻是計劃引出饒彌午,牽扯住他的時間和精力,空出書房,為陸望下麵的行動爭取時間和空間。


    而令人意外的是,得知縱火者大喊反饒口號,許多平日裏溫良的百姓也衝到城門,一起加入了怒喊反饒口號的隊伍。在熊熊大火旁,百姓憤怒的唿聲逐漸高漲,震耳欲聾。“饒彌午奸賊!”“饒士詮奸賊!”“打倒饒家黨!”“嚴懲饒家!”


    聲浪一陣高過一陣,幾乎震破天際。在場的軍士們喊破了喉嚨,也沒有人理會他們的叫喊與恐嚇。自發趕來的群眾形成了一股強大的洪流,火光映紅了他們的臉。


    在這些平時庸庸碌碌的普通百姓身上,一種反抗的力量正在迅速滋生,飛快成長。而今天這場大火引發的反饒行動,還隻是這種力量的一次預演而已。


    這些生如草芥的平民,每一個個體,就像無足輕重的螞蟻,然而,當有人以一種巧妙的方式,將他們聚合在一起,那這些沉默的人民,就如同腳下堅實的大地,終究會釋放出天崩地裂的力量。


    而一切踐踏百姓尊嚴的強權,都將在這股卑微而偉大的力量前顫抖!等待他們的,是最終被碾為齏粉的結局。


    在聲勢浩大的反饒口號中,饒彌午麵色鐵青,內心也感到了劇烈的恐懼。如果任由這樣發展下去,那饒家麵臨的,將是洪水猛獸一般憤怒的人群。貴為朝中重臣,到那時也隻能被撕成碎片,成為祭品。


    饒彌午聲音發抖,轉過頭,對朝雲說道,“雲管家,你看到了嗎?這些刁民,是要造反哪!請下令立即讓所有軍士全力出擊,殺他個片甲不留!”


    這畜牲果然心黑手狠!朝雲在心中暗暗罵道,恨不得一腳將他踢下城牆,讓他掉進火堆中殉葬。


    不過此時,她也隻得按捺下來,徐徐說道,“這樣的話,也能隨便說得?如果達勒將軍是這樣的意思,那當初帶著狄軍進入大夏的時候,為什麽不幹脆把所有的大夏百姓殺光!殺光,燒光,搶光,有用嗎?”


    “難道讓他們這麽胡鬧下去?”饒彌午焦急地跺著腳,又不敢下去麵對這些憤怒的百姓。他知道,隻要他一出現在人群裏,就會被撕得粉碎。


    朝雲眼睛滴溜溜地轉著,盯著城牆下湧動的人頭。“現在貿然動手殺人,隻會激起這群暴民的反抗。那時候,人越來越多,我們更加無法控製局勢。除非你能把京城的百姓殺光,否則不要說這樣的蠢話。公然殺害這麽多百姓,隻會陷將軍於不義,成為大夏公敵。”


    她頓了一頓,厲聲問道,“這個責任,你負得起嗎?”饒彌午隻想讓朝雲盡快發兵,聽到她一下子把這個大帽子扣在自己頭上,不禁啞然。


    的確,現在局勢隨時可能失控。饒彌午也沒有把握,出兵就一定能夠控製住憤怒的人群。如果一旦陷入混戰,京都將大亂。而這是已經成為統治者的劉義豫與狄人並不願意看到的。


    對於現在的他們來說,維持京都的穩定是首要任務,這樣才能讓他們繼續吸血,過著驕奢淫逸的生活。


    饒彌午歎了一口氣,欲哭無淚,幾乎哀求道,“那將軍還有什麽吩咐嗎?總不能讓這些暴民為所欲為啊!”


    朝雲在人群中搜索著,一個熟悉的身影映入她的眼簾。一個穿著黑色鎧甲的高大軍人,跨著駿馬,手持長矛,不時從人群中抱起在推擠中不慎受傷的百姓,護送到安全的地帶。嗬!賀懷遠,你如約來了!


    她裝作不經意地指向人群,向身邊的隨從軍官問道,“那是哪個營的軍官?身手很是利索。”隨從仔細一看,立即認出了賀懷遠,臉麵說道,“這人可是鼎鼎有名,和達勒將軍都交過手的,而且還贏了。”


    “哦?”朝雲裝作恍然大悟道,“是明國公陸望的參軍,賀懷遠?他可是個人物。”隨從紛紛點頭稱是。


    饒彌午也曾經下力氣與賀懷遠交好,還在自己府邸中與他密會過,視為自己埋在陸望身邊的一個眼線,甚至是定時炸彈。此時,見了賀懷遠,他心中一動,也連聲稱讚,“賀參軍在京中可是大大的有名!不如請他上來一見?”


    此話一出,正合朝雲的意思。她點頭,命隨從去請賀懷遠上城牆一見。賀懷遠此時出現,正是出於陸望的安排,要去朝雲在此“巧遇”一番。


    上了城牆,朝雲意味深長地問道,“賀參軍,我剛才見你救助那些受傷的百姓,很是英武。想必在這些百姓中,也甚有威望吧。”確實,賀懷遠對京城的很多百姓來說,是個熟麵孔了。在瘟疫事件中,他一直操持著救助百姓的相關事宜,大受百姓愛戴和歡迎。人人都知道,他是明國公陸大人的好參軍。


    賀懷遠謙虛地說道,“隻是聽說這裏出了些亂子,就來看看。”


    朝雲眼珠一轉,似乎已經想到了解決這場危機的辦法。她神秘一笑,說道,“賀參軍,我有一個好辦法,可以讓這些百姓乖乖離去。隻是,要請你出個麵。”


    “我?”賀懷遠裝出一副狐疑表情。朝雲暗暗讚道,懷遠的演技大有長進,十分自然。她肚裏暗笑,臉上卻一本正經,說道,“要請你宣布一個決定。百姓必然離去。”


    “什麽決定?”賀懷遠欣喜地說道,“但憑吩咐。”


    “很簡單,”朝雲緩緩說道,“你告訴百姓們,十歲以下兒童與五十歲以上老人,可以由家主帶到兵部衙門,按人頭每人領一升米。但是,必須家主領去。這些百姓中,壯年人大都上有老,下有小。有米可領,必定蜂擁而至。這裏就解圍了。軍士撲火,就簡單多了。”


    “兵。。兵部衙門?”饒彌午張口結舌,結結巴巴地問道,“我們兵部哪有那麽多米可以領?”


    “前幾日,你不是扣下了十個邊關營地的軍糧,私藏在自己的倉庫嗎?”朝雲冷冷地問道,看著天邊的雲,像在談論一件無關痛癢的小事。被饒彌午扣下的軍糧,是報作腐爛,在兵部賬上勾銷的。這被陸望偵知,正好此刻用上。

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