關了房門裏麵春情泛濫的，看著就如嫡親的小兩口一般，趙琢斯與張素予添上了酒，那酒暖暖的，又與她夾菜，張素予不知那趙琢斯為何這般，想是公子哥兒的心性，把她當窯姐看待兒不成？
開口道：大官人幫了咱這大的忙，不要金子不要銀子的，剛才拉著奴家的手，現在有這般的殷勤，敢是要奴家伺候大官人不成？趙琢斯從懷裏拿出她娘那鐲子與張素予看，張素予道：這是當初大官人拿來與咱相公璺的那隻，大官人說是您娘生前的。
趙琢斯道：我娘與我取名叫琢斯你可知道甚意思？張素予低頭道：明明知道奴家不識字哪裏知道是甚意思？趙琢斯拿起玉鐲兒道：咱娘把咱比作一塊璞玉，玉不琢不成器，她希望有人能雕鏤我，使之成器，這鐲子是你叫著用珠玉璺好的，那這雕鏤我的人，必定是你，你我的緣分早再這鐲兒上已經分明了，過了這麽些年，以為再不得相遇，不曾想這京裏的汜水桃花盛開之地又使你我相遇，這不是前世之緣是甚？
又說道：咱初遇你已是動心，見你已為人婦，又有小寶這身份也著實懸殊的緊，你又不識得字除非是你，不然哪裏能讓本爺心動，你留在京裏不要走罷，把你爹接來京裏，與你陪伴則個，你與我在一起可好？
張素予聽了這番話一時應不過來說道：奴家是才死了漢子之人，哪裏能匹配的上大官人？身邊還有小寶，如是真與大官人在一起你那家室的人必定同意不得，大官人何苦這般？
趙琢斯道：他們是他們，我是我，你隻要留下不走，後麵的我自有安排，這玉鐲兒是我娘的遺物，現送於你罷！把那玉鐲放在盒子裏遞給張素予。
見張素予不收，強這她收下，起來就要把她摟入懷裏，也不知這妙時刻他等了多久，勒的張素予出不得氣，這麽一個俊男子，說了這多的動心話，做女子的哪裏有不動心的？那張素予知道自己有幾斤幾兩，使力推開趙琢斯。
定了定自己的心說道：大官人如今在這京裏是做甚的？是巨賈還是朝廷的官員？那日看著婦人氣度不凡，想也是官家的，我這身子父無家業，是個莊家的農家，自己不識字還有孩兒，如是與大官人在一起會累著你的前程，還是不要如此。
趙琢斯道：我是這朝廷四品的通政，這個位子是我取了當今的少傅之女換來的，如今根基尚淺羽翼不滿，可能暫時得委屈與你，大丈夫不得久居人下，你放心等時機一到，我與你名分，你又兒子在身邊，接了你爹來，我在這汜水湖附近與你一所大宅地，與你添置丫頭，小廝，我看那聞不二對你尚為忠心，把他也留下，這裏離我府上不算遠，來往甚為便捷，你大仇得報，還有甚不放心？
張素予道：我漢子才死的一年多，如是大官人真心還有一年多的時間等得等不得？我要與我漢子守滿三年的喪，這身上本該穿的是素服，如今還在喪期，哪裏能撇了他一個人，如大官人真如說的那般真心，這一年多的時間彈指而過，那時候奴家答應大官人，現在如是大官人用強，小婦人寧願一死。
趙琢斯端著張素予的臉道：知道咱喜你甚？那樣的勁兒一般女子無，你這眉眼間剛毅的緊，不識字家事不好算的上個甚？張素予道：奴家出生不久就死了娘，咱爹沒再娶是個老實的好人，家裏隻得我與爹爹，如是我再不強一些，如賴巴生，劉知縣那樣的人欺再我父女倆頭上拉屎不成？爹爹老實不與人計較，家裏無男丁，出了那事情，自然就隻能我衝在前麵，久而久之就是這性子了，這也是無甚法子的。
張素予再自己頭上取下來一隻素簪子，羞羞的遞給趙琢斯說道：你與我玉鐲兒，我與你這隻貼身的簪子，等到我夫君喪期一滿，如那是你還記得我就拿這素簪來華陽找我，如是記不得我隻當沒你這個人，也無甚傷心的，你們這華性的哥兒些，對那女子都是成套成套的，今日濃情明日厭棄，見怪不怪，如這一年多後，你還記得我，就算你長情罷。
趙琢斯道：這些年都等了，何必在乎區區這一年多的時間？這鐲子是我娘的，不是輕易與一個女子的，如是把我當劉樂天一般的男子看就太小看我了，這花叢中的飛蝶些也是沾過的，咱再沒有你這般鉗製這咱的心。
隻是你何時啟程，你這一走叫我難熬，今日與你肌膚相溫，更是難分難舍，往日有人問我有無喜歡的女子，我答無，卻不知她當時的心情，今日在我身上應了，方知這肝腸寸斷，忍不住對著張素予親下去，旖旎情濃，有詩為證：
別女何日再相逢？有時驟聚再離風
玉為記引有情人，才知巫山道不通
他年再得共枕時，重相敘鴛鴦儔俅。
等了十幾日，趙琢斯與張素予送了別，替她顧好了去安陽的船隻，再船上依依惜別舍不得離去，與聞不二了二十兩銀子，叫他好生看顧張素予與寶兒，趙琢斯道：一年零五個月，此後咱一定來華陽接你，張素予點了點頭，帶著小寶進去倉裏了。
趙琢斯從夾板上上了岸，看著船隻使開，棹棹並行，撥動湖水，直到隱如林中看不得見，自己才一個人帶了貼身的隨從馬季，悻悻的走開了，此後無一日盼著那一天快快的來。
廖鵬行了幾月，到了華陽，早早的得了上麵有人的口信說是有人要來查他了，得了皇帝的欽點，特地為王巡航與匪患一事二來，帶了四百名精兵浩浩蕩蕩的七八艘大船一路往華陽去了。
這廖鵬心裏自有他的打算，至於匪患他自然別有用意或是另有安排，先解決劉知縣再說，劉知縣知道了五雷轟頂，幾乎氣絕，與劉樂天道：早打點一切，心道無甚大事，難道真是那張素予不成？她與了誰一夥？
劉知縣見了廖鵬磕頭稱臣，先後拿了一萬兩出來妄想賄賂廖鵬，與打開脫，廖鵬受了劉知縣一萬兩暫時安耐住沒與劉知縣表明，與隨從說道：此貪官汙吏隨手可得一萬兩出來，不是百姓的心血鬼是甚？
沒過的兩年，那華陽的百姓見又有上麵的人來，還帶了精兵駐紮，都說自己有救了，那人道：躲不過還是與前幾年那王巡航一樣哩，帶了滿倉的金銀迴去，他劉知縣怎的？還是蒙住頭挺屍而已！
內裏還有人道：這王巡航被翠雲山的人殺死再船艙內，把那隨叢也殺死的幹淨，一起投到湖裏去了哩，這次如是這個也如那王巡航一樣，還是希望翠雲山的大王出來殺死得了。
廖鵬先去以往塑廖塚宰的人像前拜祭，隻見那雜草侵漫，蓑敗淒涼，命令手下十幾個人，拿著芟草的工具，把周圍幾裏之地全部開荒出來，要與自己父親之地一片清靈，掃除好以後與他父親斷像之處，三注青煙，一沃酹酒，跪下去磕了三個頭，說到：前日父親之地，今日孩兒之地，還請父親的神威助我鏟除貪官，拿下匪類，殺了付大軍一家為我妻兒報仇雪恨！
話音剛落，狂風大作，飛沙走石，叫人站立不穩，一瞬間恢複平靜，眾人錯愕愣神紛紛跪下來與廖塚宰磕頭，這事情一傳十，十傳百，都知道廖塚宰的小兒子廖鵬來華陽了，百姓無人不喜，人人皆樂。
廖鵬住在知縣府邸的別間，安頓了眾士兵，隻帶了一個隨身的喚作是年伯丙，傳喚了劉知縣，讀了皇帝的聖旨，劉知縣跪下接了旨意，聖旨上道：
華陽縣知縣劉名文，剿匪不力，以至於旁害朝中大員王斌善，設計謀分三屍而三知縣分攤，妄圖鑽刑法之空，特派前大順府府伊廖鵬為特派使分明此案！以儆效尤。
劉知縣聽了嚇得當場溜尿起來，已是不打自招，說道：此事不是小官一人的主意，是大江縣的汪為仁與其師爺所想，非小官一人之力也，還請廖派使明查。
廖鵬道：即是要將功贖罪即刻寫信把大江縣的知縣與麻繩縣的知縣招將過來，劉知縣聽了即刻分別寫了兩封信件與兩位知縣，把大江縣的知縣汪為仁與麻繩縣的知縣誆了來華陽。
到了衙門，見堂上做了個不認識的人，劉知縣站立在一旁，先到的汪為仁說：信上不是說上麵來了人，你讓我過來拜見以後好讓我多些機會？敢情就是那堂上坐的人不成，見了廖鵬就要跪拜，說道：廖大人下官是大江縣的知縣，還請大人多多的提拔。
劉知縣聽了流水的與他使眼色，那汪為仁年紀心浮，不知世事，又沒帶師爺來，想著劉知縣信上說的有上麵的人來，他為自己做個撮合山，想順帶提攜自己，帶了幾百倆銀子準備過來孝敬，升官心切無甚防備，還真以為劉知縣讓他過來陪著京官見上一麵的。
廖鵬道：汪知縣劉知縣已經招了，還不快從實說來，汪為仁道：甚招了？心裏想說這不是讓我來孝敬的，怎的看著心慌？廖鵬不耐道：來人與我打這死狗知縣，說著就把汪為仁按著地上打，劉知縣道：快些說了哩，這王巡航的事情都是你師爺出的主意，叫著我們用這個法子，帶累了我哩。
汪為仁道：別打了，我認，站起來狠的吐了劉知縣一口的臭水，罵到：忘八羔子，還真以為你有這般的好心，當初不是你那頭也點的搗蒜一般的？上頭下來的書子，叫著我們納錢，人家朝廷又沒說要多少？你高高的與了幾千倆，讓我這清官怎和你這貪官比？
不要叫咱說出那好的來，前些年苗兒被雪覆死餓死了多少的人？你劉知縣害怕影響你的前程，把事情瞞的死死的，你這知縣衙門，裏麵堂皇富力的，是多少百姓的血汗？你沒來之前那裏有甚強梁？好好的一個大縣，被你這扒皮的貪官硬是弄的人人自危，奔走他鄉。
廖鵬讓汪為仁些了如何叫劉知縣合謀的書子，叫著汪為仁按了手印，扣住了汪為仁，等麻繩縣的知縣來了再說。
那麻繩縣的知縣來了一問三不知，說道：接了這劉知縣的信兒就馬不停蹄的來了，廖鵬道：那屍體可有一具再你境內？汪知縣這書子上已經寫了，那三具屍體都被他掩埋了，你那一具屍體再哪裏？找不出來就學著那狗趴下去叫人打。
那知縣道：前些年劉知縣與我寫信，說是要咱認一具屍體，說是在咱境內，咱心裏道：這是哪門子天上掉下的屍體不成？又怕那劉知縣的淫威，咱是小縣比不得他，那信上說的又不甚嚴重，咱就認了哩，哪裏知道有今日，這不是豆腐掉進鍋灰裏，洗也洗不淨哩，咱倒是知不道這裏麵的乾坤，是劉知縣硬著拉咱下水的哩。
又讓麻繩縣的知縣寫了前因後果，照樣按了手印，倒是把那麻繩縣的知縣放迴去了，又與劉知縣嗬斥道：本官來了這華陽兩月有餘，一日阜上問尋聽人說那王巡航的船隻當初被停在困獸潭，如何不得而見？是你怕擔了全責找人把船弄走也是可的，還不從實說來？
汪為仁聽了道：天殺的，我那師爺就說是你華陽縣飄來的屍體，不曾想你還有這手，是你劉知縣瞞了事情再先，坑害我兩縣再後，廖鵬怒道：狗，當初如是發現屍體報了上麵就好，又不是你殺了，何必多此一舉想出這法兒來？見你獐頭鼠目，滿腦子隻想升官鬻爵，可知天下無那紙能包住火的事。
罵的那汪為仁垂頭喪氣的，年紀不大，勵誌要做那劉知縣一樣的貪官，正準備大展宏圖之際，遇著這廖鵬算是他就此折了翅。
又問道劉知縣：還不快如實說來？劉知縣戰兢兢的迴說：迴廖特使的話，下官不知是甚大船，這鄉裏的話不可盡信，廖鵬道：你這廝不打你口裏說不得實話出來，劉知縣自己哪裏不知這堂上的刑具的威力，平日用來屈打成招的，黑白顛倒的都是用的上的。
見要來人按著他打黃口的把陳年瑣碎之事通通的與廖鵬說了出來，說是叫了一個行舠舟的人，與了他二百兩銀子，叫他幫忙把船使走了，廖鵬道：原船主呢？劉知縣迴：想必也是被那幫子人殺死，拋入湖裏了，廖鵬道：這屍體隻有三具，如是還有早已報案，劉知縣奉承道：大人說的不為不可，聽人說那幫人不殺船家與水手，又想必是逃了。
廖鵬道：你這狗縣，明知有人逃走，為何不四處打探，得了那幾人就知當日發生之事了，你三番五次的與匪類交道，都是無功而返，沒得隻是一副爛泥不成？這全城的百姓再你手裏苦了幾十年，你不死不行，隻在早晚而已。
又問那開舠船的叫甚名姓，家中可有人，現人在何處？劉知縣嚇的癱坐再地上，隨口說道：那人人稱叫刁賴狗，說好的是辦好事情等著迴來與咱迴話，等了好些日子連人影兒也不見，家裏光棍一個，無甚人。
廖鵬聽後思索片刻道：本就是做那水上營生的人？見了這大船不起意不成？定是連人帶船的不知開去哪裏了，這裏先暫時放一放，與那汪為仁迴去檢驗那屍體埋入何地？
自己與了幾十個官兵，與汪為仁踏上了去大江縣的水路。
劉知縣忙忙的迴了劉府，隻見劉樂天在那裏跳的八仗高，與曹氏麵前手舞足蹈的比劃，草曹氏自從那年張素予抬了楊瘸子的棺材再她府上門口時，就得了病，請了好些醫人都不見的好，每天藥罐子養著的，一個虎虎的婦人，成了病秧子了，再受不得一點刺激，知道這劉家要完，奈何自己一些也沒有法子。
那烏黑的亮發，一日白過一日，嘴唇發紫，走到哪裏必須的有人扶住，否則是站立不穩的，掇了跟躺椅對著日頭曬，旁邊有些服侍的丫頭鍾二嫂子，劉樂天不管曹氏的病情，隻是一個勁的邊劃邊說。
鍾二嫂子道：哥兒別說了，奶奶聽不得這些，劉樂天身子一扭說道：這事情不與娘說能瞞著她一輩子，婦人家不知輕重，把那輕輕的事情顛倒過來看成重的，又把那明是重中之重的事情拿來變成輕的，裹腳婆不知事。
那廖大人都說了咱爹必死無疑，隻在早晚而已，我在後裏聽的清清楚楚的還有假不成？好在現在沒有牽扯到咱劉府上來，不如拿了銀子與值錢的東西，我們幾個走的遠遠的，這做官的是我爹，有事情他也不忍心讓我這個做兒子的跟著與他受罪，不然他死也是不瞑目的。
曹氏幽幽的道：你現在才與我說之，為娘的哪有這些力氣與你一起走，這山長水遠的死再路上做個客死的人怎辦？要死也要死再這劉府上，往年與你爹和你說叫做是辭了官歸去了，你還記得你倆當時說的甚？一個要去報仇，一個還沒撈夠銀子。
把那小婦人不放在眼裏，我說叫你爹好好的與人道歉，他男人不是你爹故意打死的，了了這場債，他不聽非要與我強辯，說是在大的災都過了，害怕這個，現在上麵來人徹查了，當了幾十年的知縣敗在一個小婦人身上。
開口道：大官人幫了咱這大的忙，不要金子不要銀子的，剛才拉著奴家的手，現在有這般的殷勤，敢是要奴家伺候大官人不成？趙琢斯從懷裏拿出她娘那鐲子與張素予看，張素予道：這是當初大官人拿來與咱相公璺的那隻，大官人說是您娘生前的。
趙琢斯道：我娘與我取名叫琢斯你可知道甚意思？張素予低頭道：明明知道奴家不識字哪裏知道是甚意思？趙琢斯拿起玉鐲兒道：咱娘把咱比作一塊璞玉，玉不琢不成器，她希望有人能雕鏤我，使之成器，這鐲子是你叫著用珠玉璺好的，那這雕鏤我的人，必定是你，你我的緣分早再這鐲兒上已經分明了，過了這麽些年，以為再不得相遇，不曾想這京裏的汜水桃花盛開之地又使你我相遇，這不是前世之緣是甚？
又說道：咱初遇你已是動心，見你已為人婦，又有小寶這身份也著實懸殊的緊，你又不識得字除非是你，不然哪裏能讓本爺心動，你留在京裏不要走罷，把你爹接來京裏，與你陪伴則個，你與我在一起可好？
張素予聽了這番話一時應不過來說道：奴家是才死了漢子之人，哪裏能匹配的上大官人？身邊還有小寶，如是真與大官人在一起你那家室的人必定同意不得，大官人何苦這般？
趙琢斯道：他們是他們，我是我，你隻要留下不走，後麵的我自有安排，這玉鐲兒是我娘的遺物，現送於你罷！把那玉鐲放在盒子裏遞給張素予。
見張素予不收，強這她收下，起來就要把她摟入懷裏，也不知這妙時刻他等了多久，勒的張素予出不得氣，這麽一個俊男子，說了這多的動心話，做女子的哪裏有不動心的？那張素予知道自己有幾斤幾兩，使力推開趙琢斯。
定了定自己的心說道：大官人如今在這京裏是做甚的？是巨賈還是朝廷的官員？那日看著婦人氣度不凡，想也是官家的，我這身子父無家業，是個莊家的農家，自己不識字還有孩兒，如是與大官人在一起會累著你的前程，還是不要如此。
趙琢斯道：我是這朝廷四品的通政，這個位子是我取了當今的少傅之女換來的，如今根基尚淺羽翼不滿，可能暫時得委屈與你，大丈夫不得久居人下，你放心等時機一到，我與你名分，你又兒子在身邊，接了你爹來，我在這汜水湖附近與你一所大宅地，與你添置丫頭，小廝，我看那聞不二對你尚為忠心，把他也留下，這裏離我府上不算遠，來往甚為便捷，你大仇得報，還有甚不放心？
張素予道：我漢子才死的一年多，如是大官人真心還有一年多的時間等得等不得？我要與我漢子守滿三年的喪，這身上本該穿的是素服，如今還在喪期，哪裏能撇了他一個人，如大官人真如說的那般真心，這一年多的時間彈指而過，那時候奴家答應大官人，現在如是大官人用強，小婦人寧願一死。
趙琢斯端著張素予的臉道：知道咱喜你甚？那樣的勁兒一般女子無，你這眉眼間剛毅的緊，不識字家事不好算的上個甚？張素予道：奴家出生不久就死了娘，咱爹沒再娶是個老實的好人，家裏隻得我與爹爹，如是我再不強一些，如賴巴生，劉知縣那樣的人欺再我父女倆頭上拉屎不成？爹爹老實不與人計較，家裏無男丁，出了那事情，自然就隻能我衝在前麵，久而久之就是這性子了，這也是無甚法子的。
張素予再自己頭上取下來一隻素簪子，羞羞的遞給趙琢斯說道：你與我玉鐲兒，我與你這隻貼身的簪子，等到我夫君喪期一滿，如那是你還記得我就拿這素簪來華陽找我，如是記不得我隻當沒你這個人，也無甚傷心的，你們這華性的哥兒些，對那女子都是成套成套的，今日濃情明日厭棄，見怪不怪，如這一年多後，你還記得我，就算你長情罷。
趙琢斯道：這些年都等了，何必在乎區區這一年多的時間？這鐲子是我娘的，不是輕易與一個女子的，如是把我當劉樂天一般的男子看就太小看我了，這花叢中的飛蝶些也是沾過的，咱再沒有你這般鉗製這咱的心。
隻是你何時啟程，你這一走叫我難熬，今日與你肌膚相溫，更是難分難舍，往日有人問我有無喜歡的女子，我答無，卻不知她當時的心情，今日在我身上應了，方知這肝腸寸斷，忍不住對著張素予親下去，旖旎情濃，有詩為證：
別女何日再相逢？有時驟聚再離風
玉為記引有情人，才知巫山道不通
他年再得共枕時，重相敘鴛鴦儔俅。
等了十幾日，趙琢斯與張素予送了別，替她顧好了去安陽的船隻，再船上依依惜別舍不得離去，與聞不二了二十兩銀子，叫他好生看顧張素予與寶兒，趙琢斯道：一年零五個月，此後咱一定來華陽接你，張素予點了點頭，帶著小寶進去倉裏了。
趙琢斯從夾板上上了岸，看著船隻使開，棹棹並行，撥動湖水，直到隱如林中看不得見，自己才一個人帶了貼身的隨從馬季，悻悻的走開了，此後無一日盼著那一天快快的來。
廖鵬行了幾月，到了華陽，早早的得了上麵有人的口信說是有人要來查他了，得了皇帝的欽點，特地為王巡航與匪患一事二來，帶了四百名精兵浩浩蕩蕩的七八艘大船一路往華陽去了。
這廖鵬心裏自有他的打算，至於匪患他自然別有用意或是另有安排，先解決劉知縣再說，劉知縣知道了五雷轟頂，幾乎氣絕，與劉樂天道：早打點一切，心道無甚大事，難道真是那張素予不成？她與了誰一夥？
劉知縣見了廖鵬磕頭稱臣，先後拿了一萬兩出來妄想賄賂廖鵬，與打開脫，廖鵬受了劉知縣一萬兩暫時安耐住沒與劉知縣表明，與隨從說道：此貪官汙吏隨手可得一萬兩出來，不是百姓的心血鬼是甚？
沒過的兩年，那華陽的百姓見又有上麵的人來，還帶了精兵駐紮，都說自己有救了，那人道：躲不過還是與前幾年那王巡航一樣哩，帶了滿倉的金銀迴去，他劉知縣怎的？還是蒙住頭挺屍而已！
內裏還有人道：這王巡航被翠雲山的人殺死再船艙內，把那隨叢也殺死的幹淨，一起投到湖裏去了哩，這次如是這個也如那王巡航一樣，還是希望翠雲山的大王出來殺死得了。
廖鵬先去以往塑廖塚宰的人像前拜祭，隻見那雜草侵漫，蓑敗淒涼，命令手下十幾個人，拿著芟草的工具，把周圍幾裏之地全部開荒出來，要與自己父親之地一片清靈，掃除好以後與他父親斷像之處，三注青煙，一沃酹酒，跪下去磕了三個頭，說到：前日父親之地，今日孩兒之地，還請父親的神威助我鏟除貪官，拿下匪類，殺了付大軍一家為我妻兒報仇雪恨！
話音剛落，狂風大作，飛沙走石，叫人站立不穩，一瞬間恢複平靜，眾人錯愕愣神紛紛跪下來與廖塚宰磕頭，這事情一傳十，十傳百，都知道廖塚宰的小兒子廖鵬來華陽了，百姓無人不喜，人人皆樂。
廖鵬住在知縣府邸的別間，安頓了眾士兵，隻帶了一個隨身的喚作是年伯丙，傳喚了劉知縣，讀了皇帝的聖旨，劉知縣跪下接了旨意，聖旨上道：
華陽縣知縣劉名文，剿匪不力，以至於旁害朝中大員王斌善，設計謀分三屍而三知縣分攤，妄圖鑽刑法之空，特派前大順府府伊廖鵬為特派使分明此案！以儆效尤。
劉知縣聽了嚇得當場溜尿起來，已是不打自招，說道：此事不是小官一人的主意，是大江縣的汪為仁與其師爺所想，非小官一人之力也，還請廖派使明查。
廖鵬道：即是要將功贖罪即刻寫信把大江縣的知縣與麻繩縣的知縣招將過來，劉知縣聽了即刻分別寫了兩封信件與兩位知縣，把大江縣的知縣汪為仁與麻繩縣的知縣誆了來華陽。
到了衙門，見堂上做了個不認識的人，劉知縣站立在一旁，先到的汪為仁說：信上不是說上麵來了人，你讓我過來拜見以後好讓我多些機會？敢情就是那堂上坐的人不成，見了廖鵬就要跪拜，說道：廖大人下官是大江縣的知縣，還請大人多多的提拔。
劉知縣聽了流水的與他使眼色，那汪為仁年紀心浮，不知世事，又沒帶師爺來，想著劉知縣信上說的有上麵的人來，他為自己做個撮合山，想順帶提攜自己，帶了幾百倆銀子準備過來孝敬，升官心切無甚防備，還真以為劉知縣讓他過來陪著京官見上一麵的。
廖鵬道：汪知縣劉知縣已經招了，還不快從實說來，汪為仁道：甚招了？心裏想說這不是讓我來孝敬的，怎的看著心慌？廖鵬不耐道：來人與我打這死狗知縣，說著就把汪為仁按著地上打，劉知縣道：快些說了哩，這王巡航的事情都是你師爺出的主意，叫著我們用這個法子，帶累了我哩。
汪為仁道：別打了，我認，站起來狠的吐了劉知縣一口的臭水，罵到：忘八羔子，還真以為你有這般的好心，當初不是你那頭也點的搗蒜一般的？上頭下來的書子，叫著我們納錢，人家朝廷又沒說要多少？你高高的與了幾千倆，讓我這清官怎和你這貪官比？
不要叫咱說出那好的來，前些年苗兒被雪覆死餓死了多少的人？你劉知縣害怕影響你的前程，把事情瞞的死死的，你這知縣衙門，裏麵堂皇富力的，是多少百姓的血汗？你沒來之前那裏有甚強梁？好好的一個大縣，被你這扒皮的貪官硬是弄的人人自危，奔走他鄉。
廖鵬讓汪為仁些了如何叫劉知縣合謀的書子，叫著汪為仁按了手印，扣住了汪為仁，等麻繩縣的知縣來了再說。
那麻繩縣的知縣來了一問三不知，說道：接了這劉知縣的信兒就馬不停蹄的來了，廖鵬道：那屍體可有一具再你境內？汪知縣這書子上已經寫了，那三具屍體都被他掩埋了，你那一具屍體再哪裏？找不出來就學著那狗趴下去叫人打。
那知縣道：前些年劉知縣與我寫信，說是要咱認一具屍體，說是在咱境內，咱心裏道：這是哪門子天上掉下的屍體不成？又怕那劉知縣的淫威，咱是小縣比不得他，那信上說的又不甚嚴重，咱就認了哩，哪裏知道有今日，這不是豆腐掉進鍋灰裏，洗也洗不淨哩，咱倒是知不道這裏麵的乾坤，是劉知縣硬著拉咱下水的哩。
又讓麻繩縣的知縣寫了前因後果，照樣按了手印，倒是把那麻繩縣的知縣放迴去了，又與劉知縣嗬斥道：本官來了這華陽兩月有餘，一日阜上問尋聽人說那王巡航的船隻當初被停在困獸潭，如何不得而見？是你怕擔了全責找人把船弄走也是可的，還不從實說來？
汪為仁聽了道：天殺的，我那師爺就說是你華陽縣飄來的屍體，不曾想你還有這手，是你劉知縣瞞了事情再先，坑害我兩縣再後，廖鵬怒道：狗，當初如是發現屍體報了上麵就好，又不是你殺了，何必多此一舉想出這法兒來？見你獐頭鼠目，滿腦子隻想升官鬻爵，可知天下無那紙能包住火的事。
罵的那汪為仁垂頭喪氣的，年紀不大，勵誌要做那劉知縣一樣的貪官，正準備大展宏圖之際，遇著這廖鵬算是他就此折了翅。
又問道劉知縣：還不快如實說來？劉知縣戰兢兢的迴說：迴廖特使的話，下官不知是甚大船，這鄉裏的話不可盡信，廖鵬道：你這廝不打你口裏說不得實話出來，劉知縣自己哪裏不知這堂上的刑具的威力，平日用來屈打成招的，黑白顛倒的都是用的上的。
見要來人按著他打黃口的把陳年瑣碎之事通通的與廖鵬說了出來，說是叫了一個行舠舟的人，與了他二百兩銀子，叫他幫忙把船使走了，廖鵬道：原船主呢？劉知縣迴：想必也是被那幫子人殺死，拋入湖裏了，廖鵬道：這屍體隻有三具，如是還有早已報案，劉知縣奉承道：大人說的不為不可，聽人說那幫人不殺船家與水手，又想必是逃了。
廖鵬道：你這狗縣，明知有人逃走，為何不四處打探，得了那幾人就知當日發生之事了，你三番五次的與匪類交道，都是無功而返，沒得隻是一副爛泥不成？這全城的百姓再你手裏苦了幾十年，你不死不行，隻在早晚而已。
又問那開舠船的叫甚名姓，家中可有人，現人在何處？劉知縣嚇的癱坐再地上，隨口說道：那人人稱叫刁賴狗，說好的是辦好事情等著迴來與咱迴話，等了好些日子連人影兒也不見，家裏光棍一個，無甚人。
廖鵬聽後思索片刻道：本就是做那水上營生的人？見了這大船不起意不成？定是連人帶船的不知開去哪裏了，這裏先暫時放一放，與那汪為仁迴去檢驗那屍體埋入何地？
自己與了幾十個官兵，與汪為仁踏上了去大江縣的水路。
劉知縣忙忙的迴了劉府，隻見劉樂天在那裏跳的八仗高，與曹氏麵前手舞足蹈的比劃，草曹氏自從那年張素予抬了楊瘸子的棺材再她府上門口時，就得了病，請了好些醫人都不見的好，每天藥罐子養著的，一個虎虎的婦人，成了病秧子了，再受不得一點刺激，知道這劉家要完，奈何自己一些也沒有法子。
那烏黑的亮發，一日白過一日，嘴唇發紫，走到哪裏必須的有人扶住，否則是站立不穩的，掇了跟躺椅對著日頭曬，旁邊有些服侍的丫頭鍾二嫂子，劉樂天不管曹氏的病情，隻是一個勁的邊劃邊說。
鍾二嫂子道：哥兒別說了，奶奶聽不得這些，劉樂天身子一扭說道：這事情不與娘說能瞞著她一輩子，婦人家不知輕重，把那輕輕的事情顛倒過來看成重的，又把那明是重中之重的事情拿來變成輕的，裹腳婆不知事。
那廖大人都說了咱爹必死無疑，隻在早晚而已，我在後裏聽的清清楚楚的還有假不成？好在現在沒有牽扯到咱劉府上來，不如拿了銀子與值錢的東西，我們幾個走的遠遠的，這做官的是我爹，有事情他也不忍心讓我這個做兒子的跟著與他受罪，不然他死也是不瞑目的。
曹氏幽幽的道：你現在才與我說之，為娘的哪有這些力氣與你一起走，這山長水遠的死再路上做個客死的人怎辦？要死也要死再這劉府上，往年與你爹和你說叫做是辭了官歸去了，你還記得你倆當時說的甚？一個要去報仇，一個還沒撈夠銀子。
把那小婦人不放在眼裏，我說叫你爹好好的與人道歉，他男人不是你爹故意打死的，了了這場債，他不聽非要與我強辯，說是在大的災都過了，害怕這個，現在上麵來人徹查了，當了幾十年的知縣敗在一個小婦人身上。