穆乘風星目陡地一亮，問道：“他姓名什麽？”
居秋暉道：“他也複姓夏侯，雙名克文，是穀主的胞兄。”
藍立恆問道：“居大俠見過他麽？”
居秋暉道：“見過一麵。”
藍立恆道：“是何容貌長相？”
居秋暉搖頭道：“他麵蒙黑紗，未能看到他的麵貌。”
藍立恆又道：“身材如何？”
居秋暉道：“中等身材，和穀主相仿佛。”
藍立恆皺眉沉思不語。
穆乘風忽然朗聲一笑道：“多謝居大俠坦誠直告一切，穆乘風衷心至為感激！”語鋒一頓又起，正容說道：“最後，穆乘風有幾句肺腑之言，尚祈居大俠勿以交淺言深見棄，而以見容。”
居秋暉雙目眉微軒，道：“居某內心至感盛情厚愛，也深信，閣下所欲言者，確是赤誠肺腑之言，不過……”語聲略頓一頓，接道：“居某卻衷心希望閣下最好別說。”
穆乘風劍眉微微一皺，道：“居大俠高智，想必已猜知穆乘風這肺腑之言是什麽了？”
居秋暉頷首道：“居某不願否認，確是已猜料到閣下的心意了！”
穆乘風星目深注，道：“居大俠是不肯見納穆乘風這片誠心麽？”
居秋暉搖頭道：“不是不肯，而是不能！”
穆乘風道：“可否說明這‘不能’的理由？”
居秋暉朗聲說道：“須眉男子漢，昂藏七尺軀，理當恩怨分明，豈可忘恩背義！”
穆乘風星目異采一閃，道：“他對居大俠有恩？”
居秋暉一點頭道：“再生之恩，厚比天高。”
穆乘風沉思道：“居大俠可否一說這往事？”
居秋暉道：“七年之前，居某行道江湖，於川湘交界地方，突被三名強敵圍攻，苦戰百招，終因寡不敵眾，身負重傷，精疲力竭，即將慘遭毒手之際，適逢穀主經過當地，義伸援手，救得居某性命，帶返穀中調養月餘，方始痊愈康複！”
穆乘風道：“知道三個人是誰麽？”
居秋暉搖頭道：“三人都以黑巾包蒙著頭腦。”
穆乘風道：“知道那三個人的姓名來曆麽？”
居秋暉道：“三人全都一言不發，狂攻不休，根本不容居某有喘息詢問的機會，是以始終未得開口問明。”
穆乘風星目眨動地道：“如此，倘然不是夏侯克武適時經過當地，出手義救，居大俠豈不……”語聲一頓，話鋒忽地一轉。
道：“夏侯克武一身武功高絕，他一出手，那三個惡徒必然難逃幸免，全都立刻濺血橫屍當場的了！”
居秋暉搖頭道：“穀主一身功力罕世，隻出手一招，便震飛了三個惡徒手中的兵刃，三個惡徒也就立被驚得亡魂冒膽，掠身飛逃而去！”
穆乘風道：“夏侯克武設有追他們麽？”
居秋暉道：“沒有，當時居某已因傷重力竭倒地，為了救治居某，是以未曾追趕。”
穆乘風微一沉吟，道：“如此說來，居大俠現在還不知當年那圍攻的三惡徒是什麽人？”
居秋暉搖頭道：“自那以後，居某便一直居住穀中，從未離穀—步，自是不知了。”
穆乘風星目一陣眨動，忽然微微一笑，道：“居大俠，我想到一句俗話。”
居秋暉道：“哪句俗話？”
穆乘風道：“故示恩惠。”
居秋暉愕然一怔！旋即恍悟地道：“閣下的意思是說？”
穆乘風點頭道：“也是和解救各大門派危難，換湯不換藥的手法一樣。”
居秋暉心中雖然明知他穆乘風的這種猜測，頗有可能，但是，他仍搖搖頭道：“這似乎不可能。”
穆乘風笑了笑，又正容道：“居大俠，我請教，所謂‘工於心計’，‘深謀遠慮’之語何解？”
居秋暉不禁默然，啞口無語。
穆乘風接著又道：“我敬佩居大俠的為人，所以我仍望居大俠接納我的良言……”
居秋暉毅然搖頭截口道：“閣下，你別浪費唇舌了，在未獲得證實之前，居某無論如何，也不能作那背義忘恩之徒！”
穆乘風劍眉微皺了皺，道。“如此。我隻好委屈居大俠了。”
居秋暉朗聲一笑道：“居某既為階下囚，生死已悉憑閣下，何來這‘委屈’二字。
穆乘風忽然抬手出指，隔空封閉了居秋暉的軟麻穴，含笑道：“居大俠請恕我，事逼至此，我不得不暫且委屈居大俠一個時期，事了之後，我不但立刻釋放居大俠，並願向居大俠賠罪！”
居秋暉默然沒有再說什麽，不過，衷心卻對穆乘風的氣度極為折服！
穆乘風星目瞥視了地上的那武當道士一眼，倏然轉向藍立恆問道：“對武當弟子，丞相以為應予如何處治？”
藍立恆肅容欠身答道：“臣以為和法空大師同樣處治。”
穆乘風微一頷首道：“如此。就偏勞丞相處治他吧。”
突然。一條人影飛射落地，竟是“女王城”四大護法之首的宋湘玲，她背上還馱著一個人。
眾人一見，心中全不禁猛然—驚！
原來宋湘玲背上馱著的竟是個臉色蒼白如紙，雙目緊閉，渾身血跡斑斑，已成紫黑色的少年。
他，正是那“悅賓樓”店主——項天壽。
穆乘風倏然一驚站起。問道：“天壽他怎麽樣了？
著急之情，溢於言表。
宋湘玲顧不得行禮，一麵輕輕放下項天壽平躺在地上，一麵答道：“天壽身負重傷，又經連夜飛轉狂奔趕路，已將油盡燈枯，雖經城主賜服下一粒‘女王丹’，但氣息仍是十分衰弱！”
穆乘風劍眉微微一皺，道：“他剛剛到達麽？”
宋湘玲道：“一刻時辰左右。”
穆乘風探手把了項天壽的脈息，臉色突然一沉。道：“他氣息這等衰弱，你為何還將他背來此地！”
宋湘玲不禁頭一垂，嚅囁地道：“他說主上待他如同兄弟，目下各方消息詳情，隻有他一人完全清楚明白，所以他要立刻親見主上之麵稟告一切，以報主上愛護知遇之恩，否則。他將死不瞑目，城主無法，隻得命臣妾背負他來此地麵見主！”
穆乘風聽後，臉色這才稍斂，但，一雙星目中已隱蘊淚光，神情激動地微一擺手，道：“好了，你且坐下略息吧。”
倏然運指如飛，連點項天壽身上一十二處穴道，然後扶起項天壽的身子，在項天壽背後“命門”穴上輕擊了一掌。
項天壽身軀一震而醒，一見穆乘風在側，便待起身行禮，卻被穆乘風一手按住，含笑搖頭地道：“壽兄，你所付出的已經超過你的生命力量，現在一切俗禮皆可免了，請說你想告訴我的各方麵的消息情形吧。”
項天壽感激地望著穆乘風一點頭道：“屬下遵命。”語聲一頓，接道：”首先屬下要稟告的，是青海方麵的好消息，施姑娘已獲得全麵勝利，並且救出了全部被禁婦孺，屬下也已飛訊傳達施姑娘，說明主上的行蹤所在，預計日期，途中若無耽擱，隻亦早晚之間，施姑娘便可趕達此地了。”
忽然籲聲輕歎了口氣，又道：“隻是，我們除了這一方麵的勝利之外，其他各方麵就一敗塗地了。”
穆乘風聽得一顆心雖然直往下墜落，有如千斤般的沉重，但，表麵神色卻仍鎮定平靜地說道：“不要緊，勝敗乃兵家常事，壽兄，你慢慢地說好了。”
項天壽臉上現出激動的笑容，說道：“屬下很明白主上此刻的心情，已經沉重焦急無比，但是，為了屬下……”
穆乘風含笑擺手製止地道：“壽兄，你不要浪費精力說那些無關緊要的話了，還是揀要緊的慢慢地說下去吧。”
項天壽點了點頭，道：“內方山莊已遭突襲，方壇主和郭香主全都罹難，黃丞相趕到之時，已是事過的第五天。”語聲頓了頓之後，又道：“黃丞相歸途和常旗主相遇，但在‘天門’、南郊竟受到攔截突擊，被四十多名高手圍攻，黃丞相常旗主和二十多名家臣奮身浴血苦戰，雖然斃敵二十餘名之多，黃丞相和常旗主也均身負重傷，二十名家臣隻生還九位。”
穆乘風道：“黃丞相等人返迴後，店內便也接著受到突擊，是麽？”
項天壽道：“黃丞相和常旗主等人返迴的第三天夜晚二更時分。‘女王城’突遭百多名高手圍攻，並發出求救火花訊號，屬下當即親率十劍士和黃丞相常旗主以及十多位家臣等趕往馳援！”
穆乘風神情不禁陡現緊張地問道：“結果情形怎樣了？”
項天壽道：“屬下等剛—出城，便即被一批為數五十之眾的高手所阻，展開了一場血戰，屬下和十劍士在黃丞相、常旗主和十名家臣拚死掩護下，勉強殺開了一條血路，趕到‘女王城’外。”
說至此處，眼角突然湧現淚珠，麵部肌肉一抽搐，又道：“滿地盡使殘肢斷體，血流成河，屍積如山，那慘狀令人不忍卒睹，守護城內外的家臣和女弟子們大都喪命，隻剩下十五六人，仍在與惡徒拚死奮戰。
居秋暉道：“他也複姓夏侯，雙名克文，是穀主的胞兄。”
藍立恆問道：“居大俠見過他麽？”
居秋暉道：“見過一麵。”
藍立恆道：“是何容貌長相？”
居秋暉搖頭道：“他麵蒙黑紗，未能看到他的麵貌。”
藍立恆又道：“身材如何？”
居秋暉道：“中等身材，和穀主相仿佛。”
藍立恆皺眉沉思不語。
穆乘風忽然朗聲一笑道：“多謝居大俠坦誠直告一切，穆乘風衷心至為感激！”語鋒一頓又起，正容說道：“最後，穆乘風有幾句肺腑之言，尚祈居大俠勿以交淺言深見棄，而以見容。”
居秋暉雙目眉微軒，道：“居某內心至感盛情厚愛，也深信，閣下所欲言者，確是赤誠肺腑之言，不過……”語聲略頓一頓，接道：“居某卻衷心希望閣下最好別說。”
穆乘風劍眉微微一皺，道：“居大俠高智，想必已猜知穆乘風這肺腑之言是什麽了？”
居秋暉頷首道：“居某不願否認，確是已猜料到閣下的心意了！”
穆乘風星目深注，道：“居大俠是不肯見納穆乘風這片誠心麽？”
居秋暉搖頭道：“不是不肯，而是不能！”
穆乘風道：“可否說明這‘不能’的理由？”
居秋暉朗聲說道：“須眉男子漢，昂藏七尺軀，理當恩怨分明，豈可忘恩背義！”
穆乘風星目異采一閃，道：“他對居大俠有恩？”
居秋暉一點頭道：“再生之恩，厚比天高。”
穆乘風沉思道：“居大俠可否一說這往事？”
居秋暉道：“七年之前，居某行道江湖，於川湘交界地方，突被三名強敵圍攻，苦戰百招，終因寡不敵眾，身負重傷，精疲力竭，即將慘遭毒手之際，適逢穀主經過當地，義伸援手，救得居某性命，帶返穀中調養月餘，方始痊愈康複！”
穆乘風道：“知道三個人是誰麽？”
居秋暉搖頭道：“三人都以黑巾包蒙著頭腦。”
穆乘風道：“知道那三個人的姓名來曆麽？”
居秋暉道：“三人全都一言不發，狂攻不休，根本不容居某有喘息詢問的機會，是以始終未得開口問明。”
穆乘風星目眨動地道：“如此，倘然不是夏侯克武適時經過當地，出手義救，居大俠豈不……”語聲一頓，話鋒忽地一轉。
道：“夏侯克武一身武功高絕，他一出手，那三個惡徒必然難逃幸免，全都立刻濺血橫屍當場的了！”
居秋暉搖頭道：“穀主一身功力罕世，隻出手一招，便震飛了三個惡徒手中的兵刃，三個惡徒也就立被驚得亡魂冒膽，掠身飛逃而去！”
穆乘風道：“夏侯克武設有追他們麽？”
居秋暉道：“沒有，當時居某已因傷重力竭倒地，為了救治居某，是以未曾追趕。”
穆乘風微一沉吟，道：“如此說來，居大俠現在還不知當年那圍攻的三惡徒是什麽人？”
居秋暉搖頭道：“自那以後，居某便一直居住穀中，從未離穀—步，自是不知了。”
穆乘風星目一陣眨動，忽然微微一笑，道：“居大俠，我想到一句俗話。”
居秋暉道：“哪句俗話？”
穆乘風道：“故示恩惠。”
居秋暉愕然一怔！旋即恍悟地道：“閣下的意思是說？”
穆乘風點頭道：“也是和解救各大門派危難，換湯不換藥的手法一樣。”
居秋暉心中雖然明知他穆乘風的這種猜測，頗有可能，但是，他仍搖搖頭道：“這似乎不可能。”
穆乘風笑了笑，又正容道：“居大俠，我請教，所謂‘工於心計’，‘深謀遠慮’之語何解？”
居秋暉不禁默然，啞口無語。
穆乘風接著又道：“我敬佩居大俠的為人，所以我仍望居大俠接納我的良言……”
居秋暉毅然搖頭截口道：“閣下，你別浪費唇舌了，在未獲得證實之前，居某無論如何，也不能作那背義忘恩之徒！”
穆乘風劍眉微皺了皺，道。“如此。我隻好委屈居大俠了。”
居秋暉朗聲一笑道：“居某既為階下囚，生死已悉憑閣下，何來這‘委屈’二字。
穆乘風忽然抬手出指，隔空封閉了居秋暉的軟麻穴，含笑道：“居大俠請恕我，事逼至此，我不得不暫且委屈居大俠一個時期，事了之後，我不但立刻釋放居大俠，並願向居大俠賠罪！”
居秋暉默然沒有再說什麽，不過，衷心卻對穆乘風的氣度極為折服！
穆乘風星目瞥視了地上的那武當道士一眼，倏然轉向藍立恆問道：“對武當弟子，丞相以為應予如何處治？”
藍立恆肅容欠身答道：“臣以為和法空大師同樣處治。”
穆乘風微一頷首道：“如此。就偏勞丞相處治他吧。”
突然。一條人影飛射落地，竟是“女王城”四大護法之首的宋湘玲，她背上還馱著一個人。
眾人一見，心中全不禁猛然—驚！
原來宋湘玲背上馱著的竟是個臉色蒼白如紙，雙目緊閉，渾身血跡斑斑，已成紫黑色的少年。
他，正是那“悅賓樓”店主——項天壽。
穆乘風倏然一驚站起。問道：“天壽他怎麽樣了？
著急之情，溢於言表。
宋湘玲顧不得行禮，一麵輕輕放下項天壽平躺在地上，一麵答道：“天壽身負重傷，又經連夜飛轉狂奔趕路，已將油盡燈枯，雖經城主賜服下一粒‘女王丹’，但氣息仍是十分衰弱！”
穆乘風劍眉微微一皺，道：“他剛剛到達麽？”
宋湘玲道：“一刻時辰左右。”
穆乘風探手把了項天壽的脈息，臉色突然一沉。道：“他氣息這等衰弱，你為何還將他背來此地！”
宋湘玲不禁頭一垂，嚅囁地道：“他說主上待他如同兄弟，目下各方消息詳情，隻有他一人完全清楚明白，所以他要立刻親見主上之麵稟告一切，以報主上愛護知遇之恩，否則。他將死不瞑目，城主無法，隻得命臣妾背負他來此地麵見主！”
穆乘風聽後，臉色這才稍斂，但，一雙星目中已隱蘊淚光，神情激動地微一擺手，道：“好了，你且坐下略息吧。”
倏然運指如飛，連點項天壽身上一十二處穴道，然後扶起項天壽的身子，在項天壽背後“命門”穴上輕擊了一掌。
項天壽身軀一震而醒，一見穆乘風在側，便待起身行禮，卻被穆乘風一手按住，含笑搖頭地道：“壽兄，你所付出的已經超過你的生命力量，現在一切俗禮皆可免了，請說你想告訴我的各方麵的消息情形吧。”
項天壽感激地望著穆乘風一點頭道：“屬下遵命。”語聲一頓，接道：”首先屬下要稟告的，是青海方麵的好消息，施姑娘已獲得全麵勝利，並且救出了全部被禁婦孺，屬下也已飛訊傳達施姑娘，說明主上的行蹤所在，預計日期，途中若無耽擱，隻亦早晚之間，施姑娘便可趕達此地了。”
忽然籲聲輕歎了口氣，又道：“隻是，我們除了這一方麵的勝利之外，其他各方麵就一敗塗地了。”
穆乘風聽得一顆心雖然直往下墜落，有如千斤般的沉重，但，表麵神色卻仍鎮定平靜地說道：“不要緊，勝敗乃兵家常事，壽兄，你慢慢地說好了。”
項天壽臉上現出激動的笑容，說道：“屬下很明白主上此刻的心情，已經沉重焦急無比，但是，為了屬下……”
穆乘風含笑擺手製止地道：“壽兄，你不要浪費精力說那些無關緊要的話了，還是揀要緊的慢慢地說下去吧。”
項天壽點了點頭，道：“內方山莊已遭突襲，方壇主和郭香主全都罹難，黃丞相趕到之時，已是事過的第五天。”語聲頓了頓之後，又道：“黃丞相歸途和常旗主相遇，但在‘天門’、南郊竟受到攔截突擊，被四十多名高手圍攻，黃丞相常旗主和二十多名家臣奮身浴血苦戰，雖然斃敵二十餘名之多，黃丞相和常旗主也均身負重傷，二十名家臣隻生還九位。”
穆乘風道：“黃丞相等人返迴後，店內便也接著受到突擊，是麽？”
項天壽道：“黃丞相和常旗主等人返迴的第三天夜晚二更時分。‘女王城’突遭百多名高手圍攻，並發出求救火花訊號，屬下當即親率十劍士和黃丞相常旗主以及十多位家臣等趕往馳援！”
穆乘風神情不禁陡現緊張地問道：“結果情形怎樣了？”
項天壽道：“屬下等剛—出城，便即被一批為數五十之眾的高手所阻，展開了一場血戰，屬下和十劍士在黃丞相、常旗主和十名家臣拚死掩護下，勉強殺開了一條血路，趕到‘女王城’外。”
說至此處，眼角突然湧現淚珠，麵部肌肉一抽搐，又道：“滿地盡使殘肢斷體，血流成河，屍積如山，那慘狀令人不忍卒睹，守護城內外的家臣和女弟子們大都喪命，隻剩下十五六人，仍在與惡徒拚死奮戰。