“我拿這頭老蠻牛無可奈何，隻好轉換話題問道：‘事情經過如何？你也得先說給我聽聽，那沈破浪難道真是嫌咱們蓮丫頭長得醜陋，配不上他？’”
“老頭子怔了怔，道：‘他口裏雖然沒有這麽說，但除了這緣故，咱們蓮丫頭還有什麽配不上他的呢？’”
“我聽出話中有話，忙道：‘他究竟是怎麽說的呢？’”
“老頭子哼道：‘除了借詞推脫，他還能怎麽說。’”
“我追問道：‘借詞？總得有詞可借呀？’”
“老頭子冷笑道：‘他沒等我提到親事，先把咱們蓮丫頭極口誇讚了一番，最後竟說‘似此女中丈夫，巾幗才女，將來不知何方幸運男兒得此厚福！’嘿！這小子竟跟老夫來這一套……’”
“我接口道：‘當時你就該順著他的口氣，提及婚事才對！’”
“老頭子道：‘誰說不是這樣？當時我就緊接說：假如老弟不嫌棄的話，你就是那位幸運男兒的了。’”
“我急急問道：‘他怎麽迴答？’”
“老頭子道：‘他好像很驚奇，問我：老前輩是在開玩笑吧？我就正色說：這種事誰跟你開玩笑？老夫是說真話，隻要你肯，咱們就擇吉日辦喜事，幹幹脆脆，聘禮嫁妝兩免，能省的都省了，也不用花轎，也不須媒人，咱們老兩口點個頭，你們小兩口就拜天地，人洞房，你看如何？……誰知那小子不識抬舉，裝模作樣好半天，才歎口氣說：恨不相逢未婚時，晚輩自怨福薄，隻好辜負老前輩厚愛之情了……’”
“我不禁驚問道：‘他昨晚才說未婚，怎麽今天又改了？’”
“老頭子道：‘誰知道他說的是不是真話？據他自己解釋雖未正式成婚，已有定情之約。昨夜他在峰下采雲崖，便是等候那位未婚妻室。’”
“聽了這些經過，直令我張口結舌，許久說不出一句話來。”
“沈破浪的解釋，未嚐不可能是實情，迴想昨夜探詢他身世的時候，的確並未問到有無紅粉知己？難道天意如此，竟因這一語疏忽，鑄成今天的遺憾？”
“我幾經思忖，覺得事情或許並不如想象中的壞，那沈破浪雖然與人訂有婚約，但並未完娶，如果能讓他跟蓮丫頭相處一段時日，也許……”
“我私心裏忽然燃起一線希望，連忙問：‘如今那沈破浪人在哪兒？’”
“不料老頭子冷冷搖了搖頭道：‘今天上午，我已經把他趕出了百禽宮……”
“從此咱們再也沒有見到過沈破浪，而蓮丫頭的臉上，也從此沒有再出現過笑容……”
“她在一夜之間，仿佛蒼老了十年，整日裏不說一句，隻是癡癡的對著銅鏡，反複不停的照著。”
“她越是沉默，越令人為她擔心，我看在眼裏，驚在心頭，卻苦於不知如此慰借勸解。”
“老頭子一氣，果然離宮下了巫山。”
“這一去，就是整整五個年頭，音訊渺茫，拋下咱們娘兒倆淚眼相對，守著那寂寞殿闕，冷落宮牆……”
-這時候，小桌上的油燈忽然閃了兩閃，悄沒聲息的熄滅了，茅屋頓時淪人一片漆黑……
但老少四個人，誰也沒有移動一下身子，甚至連眼睛也沒有望望那油盡芯枯的燈盞，仿佛大家都覺得，此情此景，原本就不該有什麽光亮，那油燈本是多餘的，如今熄得也恰是時候。
可不是嗎？春蠶到死絲方盡，蠟燭成灰淚始幹。想想那深山絕嶺的百禽宮，再盧那冷落的窗前，寂寞的人影，朝朝暮暮，癡對菱鏡，讓燦爛錦繡的年華，隨窗外落霞而消逝，將是何等淒楚的一幅圖畫呀……
黑暗中，有人在稀噓，接著，又蕩漾起一縷哽咽的語聲：“……五年時光雖不算長，也不算短，轉眼間，蓮丫頭已經三十出頭了，才屆中年，鬃角竟出現了斑發，原本豐盈的臉頰也日漸憔悴，添上了二層細細的皺紋……唉！青春易逝，人，總是要老的，假如就這樣老死荒山，倒也未嚐不是一份福氣。”
“可是，就在咱們娘兒倆心如槁木死水的時候，老頭子卻突然迴到了百禽宮，而且帶來一個沉默的年青人。”
“那人隻有三十歲不到，膚色蒼白，神情冷漠，就像一塊冰鑄的人模子。”
“但那人的麵貌卻稱得上十分英俊，模樣兒竟跟當年的劍魔沈破浪頗為相似，隨身兵刃，也是一柄長劍。”
“老頭子將他帶進後宮，讓他跟蓮丫頭相見，說道：‘這就是我的女兒。’”嗯“那人默然半晌點點頭道：‘好。’”
“老頭子又對蓮丫頭說道：‘他姓姚，名叫姚城，今年才二十九歲。孩子，你看他哪一點不比姓沈的強？’”
“蓮丫頭也木然良久，點頭道：‘不錯。’”
“就這樣，百禽宮熱鬧了兩天，兩個極不相配的人竟成了親。”
“婚後，情形並沒有絲毫改變，蓮丫頭仍是半癡半傻，姚城也冷峻如故，成天難得說半句話，宮裏雖然多了一個男人，反較從前更加冷清了。”
“起初，老頭子還強作高興，竭力調教姚城，將平生所學，傾囊相授，總盼望能綰住女婿的心，讓時日去融洽小兩口的情感。”
“姚城那孩子，對武功倒頗能專心苦練，唯有對夫妻情誼，始終冷若冰霜，除了盡盡人倫本份，終日難得見他一絲笑臉。”
“漸漸老頭子也心灰意懶，暗自後悔不迭，這時他才明白，‘情’之一字，是不可能用別的代替的，當一個人心死了，縱然華陀再世，也無法讓他‘活’迴來。”
“但事已如此，徒自悔恨，已經毫無幫助了。”
“婚後第二年，生下了月眉，接著，又有了阿毛……可是，阿毛還沒有出世，他爹卻忽然不辭而去，臨行用鮮血在宮牆上留下四句話”
“兩載居深山，為人充禁裔。
精血換絕技，從此兩無幹。”
“次日清晨，發現牆上留字，咱們娘和倆隻有苦笑的份，倒是老頭子歎一口氣，說道：‘這樣也好，至少咱們沒有虧欠他什麽。’……”
黑暗中傳來一陣啜泣聲。月眉姐弟早已悲不可抑，撲倒在祖母懷中。
孫天民雖是鐵石心腸，也不期然為之泫然淚下。
好一會，月眉才抬起淚臉，抽搐的問道：“奶奶，怎麽不說下去了？您老人家還沒告訴咱們，我娘是怎麽死的？”
巫九娘硬聲道：“你那苦命的娘受了一輩子委屈，在生下阿毛的第十天，死於產褥。自此以後，爺爺和奶奶也了無生趣，但遣散弟子，閉宮禮佛。三年前，你爺爺臨終時，含淚交待咱們四件大事：第一，要奶奶有生之年，和扶養爺爺姐弟成人，仍以父姓為姓，不可更改；第二，百禽宮曆年所傷無辜性命，共計一百零七人，要咱們發下宏願，替他救活百零七條人命。補贖生前罪行；第三，從此隔絕江湖，不得再惹恩怨是非……”
月眉問道：“還有一件呢？”
巫九娘喟然道：“還有……就是設法查訪你們生父的下落，以便讓你們返祠歸宗……你爺爺這樣安排，不過為了表明心跡，想用事實來證明當年並無視你爹為‘禁裔’之意，但人海茫茫，卻到哪兒去尋你那狠心的父親？即或能夠尋到，他是不是還肯認你們姐弟？那就更難逆料了。”
姚景福哭道：“我不要去找爹，我要跟著奶奶！”
巫九娘輕攬著愛孫，長籲道：“傻孩子，奶奶又何嚐舍得離開你們？你爹但凡有一分父子之情，怎會十多年不返百禽宮來看看自己的骨肉……”
孫天民突然心中一動，脫口道：“孫某有個奇怪的想法，不知當說不當說？”
巫九娘道：“有話但請直言，何須顧慮。”
孫天民低咳一聲，緩緩說道：“依九娘觀察，那假冒劍魔沈破浪的複仇會會主，可不可能就是令婿姚城所扮呢？”
這話一出，茅屋中祖孫三人都駭然大吃一驚……
巫九娘獨眼神光連閃，訝道：“孫二俠怎會有如此古怪的想法？”
孫天民道：“在下覺得有幾點可疑之處：其一，適才九娘曾經提到，那姚城的麵貌，跟沈破浪十分相似。”
巫九娘點點頭，道：“不錯。非單麵貌，甚至身材也頗酷似，隻是神情上不同……”
孫天民道：“神情不難矯飾模仿，何況時隔多年，也可能早已改變了。”
巫九娘道：“這也並非毫無可能，那第二點呢？”
孫天民道：“其二，那姚城對令愛始終未能忘情，才憤而不辭離去，他對沈破浪必然懷妒恨之心，極可能因此冒用沈破浪的名號，以遂報複之念，所以才自稱‘複仇會主’。”
巫九娘聽得又點了點頭，說道：“還有呢？”
孫天民接著說道：“其三，他在巫山兩載期中，曾經苦練‘百禽翁’老前輩所授絕技，武功已有相當造詣了，這十多年來，理當在武林中闖出一份響亮名號才對，為什麽迄今從未聽到姚城這個名字？”
“老頭子怔了怔，道：‘他口裏雖然沒有這麽說，但除了這緣故，咱們蓮丫頭還有什麽配不上他的呢？’”
“我聽出話中有話，忙道：‘他究竟是怎麽說的呢？’”
“老頭子哼道：‘除了借詞推脫，他還能怎麽說。’”
“我追問道：‘借詞？總得有詞可借呀？’”
“老頭子冷笑道：‘他沒等我提到親事，先把咱們蓮丫頭極口誇讚了一番，最後竟說‘似此女中丈夫，巾幗才女，將來不知何方幸運男兒得此厚福！’嘿！這小子竟跟老夫來這一套……’”
“我接口道：‘當時你就該順著他的口氣，提及婚事才對！’”
“老頭子道：‘誰說不是這樣？當時我就緊接說：假如老弟不嫌棄的話，你就是那位幸運男兒的了。’”
“我急急問道：‘他怎麽迴答？’”
“老頭子道：‘他好像很驚奇，問我：老前輩是在開玩笑吧？我就正色說：這種事誰跟你開玩笑？老夫是說真話，隻要你肯，咱們就擇吉日辦喜事，幹幹脆脆，聘禮嫁妝兩免，能省的都省了，也不用花轎，也不須媒人，咱們老兩口點個頭，你們小兩口就拜天地，人洞房，你看如何？……誰知那小子不識抬舉，裝模作樣好半天，才歎口氣說：恨不相逢未婚時，晚輩自怨福薄，隻好辜負老前輩厚愛之情了……’”
“我不禁驚問道：‘他昨晚才說未婚，怎麽今天又改了？’”
“老頭子道：‘誰知道他說的是不是真話？據他自己解釋雖未正式成婚，已有定情之約。昨夜他在峰下采雲崖，便是等候那位未婚妻室。’”
“聽了這些經過，直令我張口結舌，許久說不出一句話來。”
“沈破浪的解釋，未嚐不可能是實情，迴想昨夜探詢他身世的時候，的確並未問到有無紅粉知己？難道天意如此，竟因這一語疏忽，鑄成今天的遺憾？”
“我幾經思忖，覺得事情或許並不如想象中的壞，那沈破浪雖然與人訂有婚約，但並未完娶，如果能讓他跟蓮丫頭相處一段時日，也許……”
“我私心裏忽然燃起一線希望，連忙問：‘如今那沈破浪人在哪兒？’”
“不料老頭子冷冷搖了搖頭道：‘今天上午，我已經把他趕出了百禽宮……”
“從此咱們再也沒有見到過沈破浪，而蓮丫頭的臉上，也從此沒有再出現過笑容……”
“她在一夜之間，仿佛蒼老了十年，整日裏不說一句，隻是癡癡的對著銅鏡，反複不停的照著。”
“她越是沉默，越令人為她擔心，我看在眼裏，驚在心頭，卻苦於不知如此慰借勸解。”
“老頭子一氣，果然離宮下了巫山。”
“這一去，就是整整五個年頭，音訊渺茫，拋下咱們娘兒倆淚眼相對，守著那寂寞殿闕，冷落宮牆……”
-這時候，小桌上的油燈忽然閃了兩閃，悄沒聲息的熄滅了，茅屋頓時淪人一片漆黑……
但老少四個人，誰也沒有移動一下身子，甚至連眼睛也沒有望望那油盡芯枯的燈盞，仿佛大家都覺得，此情此景，原本就不該有什麽光亮，那油燈本是多餘的，如今熄得也恰是時候。
可不是嗎？春蠶到死絲方盡，蠟燭成灰淚始幹。想想那深山絕嶺的百禽宮，再盧那冷落的窗前，寂寞的人影，朝朝暮暮，癡對菱鏡，讓燦爛錦繡的年華，隨窗外落霞而消逝，將是何等淒楚的一幅圖畫呀……
黑暗中，有人在稀噓，接著，又蕩漾起一縷哽咽的語聲：“……五年時光雖不算長，也不算短，轉眼間，蓮丫頭已經三十出頭了，才屆中年，鬃角竟出現了斑發，原本豐盈的臉頰也日漸憔悴，添上了二層細細的皺紋……唉！青春易逝，人，總是要老的，假如就這樣老死荒山，倒也未嚐不是一份福氣。”
“可是，就在咱們娘兒倆心如槁木死水的時候，老頭子卻突然迴到了百禽宮，而且帶來一個沉默的年青人。”
“那人隻有三十歲不到，膚色蒼白，神情冷漠，就像一塊冰鑄的人模子。”
“但那人的麵貌卻稱得上十分英俊，模樣兒竟跟當年的劍魔沈破浪頗為相似，隨身兵刃，也是一柄長劍。”
“老頭子將他帶進後宮，讓他跟蓮丫頭相見，說道：‘這就是我的女兒。’”嗯“那人默然半晌點點頭道：‘好。’”
“老頭子又對蓮丫頭說道：‘他姓姚，名叫姚城，今年才二十九歲。孩子，你看他哪一點不比姓沈的強？’”
“蓮丫頭也木然良久，點頭道：‘不錯。’”
“就這樣，百禽宮熱鬧了兩天，兩個極不相配的人竟成了親。”
“婚後，情形並沒有絲毫改變，蓮丫頭仍是半癡半傻，姚城也冷峻如故，成天難得說半句話，宮裏雖然多了一個男人，反較從前更加冷清了。”
“起初，老頭子還強作高興，竭力調教姚城，將平生所學，傾囊相授，總盼望能綰住女婿的心，讓時日去融洽小兩口的情感。”
“姚城那孩子，對武功倒頗能專心苦練，唯有對夫妻情誼，始終冷若冰霜，除了盡盡人倫本份，終日難得見他一絲笑臉。”
“漸漸老頭子也心灰意懶，暗自後悔不迭，這時他才明白，‘情’之一字，是不可能用別的代替的，當一個人心死了，縱然華陀再世，也無法讓他‘活’迴來。”
“但事已如此，徒自悔恨，已經毫無幫助了。”
“婚後第二年，生下了月眉，接著，又有了阿毛……可是，阿毛還沒有出世，他爹卻忽然不辭而去，臨行用鮮血在宮牆上留下四句話”
“兩載居深山，為人充禁裔。
精血換絕技，從此兩無幹。”
“次日清晨，發現牆上留字，咱們娘和倆隻有苦笑的份，倒是老頭子歎一口氣，說道：‘這樣也好，至少咱們沒有虧欠他什麽。’……”
黑暗中傳來一陣啜泣聲。月眉姐弟早已悲不可抑，撲倒在祖母懷中。
孫天民雖是鐵石心腸，也不期然為之泫然淚下。
好一會，月眉才抬起淚臉，抽搐的問道：“奶奶，怎麽不說下去了？您老人家還沒告訴咱們，我娘是怎麽死的？”
巫九娘硬聲道：“你那苦命的娘受了一輩子委屈，在生下阿毛的第十天，死於產褥。自此以後，爺爺和奶奶也了無生趣，但遣散弟子，閉宮禮佛。三年前，你爺爺臨終時，含淚交待咱們四件大事：第一，要奶奶有生之年，和扶養爺爺姐弟成人，仍以父姓為姓，不可更改；第二，百禽宮曆年所傷無辜性命，共計一百零七人，要咱們發下宏願，替他救活百零七條人命。補贖生前罪行；第三，從此隔絕江湖，不得再惹恩怨是非……”
月眉問道：“還有一件呢？”
巫九娘喟然道：“還有……就是設法查訪你們生父的下落，以便讓你們返祠歸宗……你爺爺這樣安排，不過為了表明心跡，想用事實來證明當年並無視你爹為‘禁裔’之意，但人海茫茫，卻到哪兒去尋你那狠心的父親？即或能夠尋到，他是不是還肯認你們姐弟？那就更難逆料了。”
姚景福哭道：“我不要去找爹，我要跟著奶奶！”
巫九娘輕攬著愛孫，長籲道：“傻孩子，奶奶又何嚐舍得離開你們？你爹但凡有一分父子之情，怎會十多年不返百禽宮來看看自己的骨肉……”
孫天民突然心中一動，脫口道：“孫某有個奇怪的想法，不知當說不當說？”
巫九娘道：“有話但請直言，何須顧慮。”
孫天民低咳一聲，緩緩說道：“依九娘觀察，那假冒劍魔沈破浪的複仇會會主，可不可能就是令婿姚城所扮呢？”
這話一出，茅屋中祖孫三人都駭然大吃一驚……
巫九娘獨眼神光連閃，訝道：“孫二俠怎會有如此古怪的想法？”
孫天民道：“在下覺得有幾點可疑之處：其一，適才九娘曾經提到，那姚城的麵貌，跟沈破浪十分相似。”
巫九娘點點頭，道：“不錯。非單麵貌，甚至身材也頗酷似，隻是神情上不同……”
孫天民道：“神情不難矯飾模仿，何況時隔多年，也可能早已改變了。”
巫九娘道：“這也並非毫無可能，那第二點呢？”
孫天民道：“其二，那姚城對令愛始終未能忘情，才憤而不辭離去，他對沈破浪必然懷妒恨之心，極可能因此冒用沈破浪的名號，以遂報複之念，所以才自稱‘複仇會主’。”
巫九娘聽得又點了點頭，說道：“還有呢？”
孫天民接著說道：“其三，他在巫山兩載期中，曾經苦練‘百禽翁’老前輩所授絕技，武功已有相當造詣了，這十多年來，理當在武林中闖出一份響亮名號才對，為什麽迄今從未聽到姚城這個名字？”